第335章 九霄與白鳳
介子空間中，星光如水，將三人的身影拉得極長。
秦景言心中掀起一陣驚濤駭浪。
他怎麼都沒想到，神兵譜第十的碎星鞭竟然不在九霄御神宗。而且聽白鳳聖君的意思，此事還和九霄聖君有關，而且她似乎知道碎星鞭的下落。
一時間。
秦景言的內心都有些躁動起來，他又不是傻子，自然明白白鳳聖君今夜造訪的意思，那可是天下第十的神兵啊！
只是還沒等他開口，白鳳聖君就已抬手止住了他的話頭。
「景言小友不必心急，此事說來話長。」
只見白鳳聖君緩緩踱步，星光在她的裙裾間流淌。
"在告訴你碎星鞭在何處之前，你總該知道，你接下的這份傳承，究竟承載了什麼。"
秦景言聞言，神情一肅，拱手道。
"請前輩明示。"
白鳳聖君負手而立，目光穿過介子空間的屏障，仿佛望向了極其遙遠的歲月深處。
半晌，她才幽幽開口。
"九霄他，乃是九霄御神宗上一代宗主——玄霆帝君的關門弟子。"
玄霆帝君。
三千年前九洲天下首屈一指的超級強者，有人戲言，玄霆帝君掌握雷霆之力，可代天巡狩，威懾四海。
秦景言知道九霄聖君來自九霄御神宗，但沒想到其身份竟然如此尊貴。
宗主親傳，而且還是關門弟子，其意義就截然不同了。
「玄霆帝君一生只收了三個弟子。」
白鳳聖君的嗓音繼續響起，顯然她對九霄御神宗的了解超出了外人的想像，應該是九霄聖君在世時向她提起的。
二人的關係自然也非同一般。
"大弟子紫霄帝君，天資卓絕，修為進境極快，是當時九霄御神宗百年不遇的天才。二弟子凌霄聖王，性情溫厚，長於內務，後來執掌了九霄御神宗大半庶務；而九霄……"
她頓了頓，眼中浮起一抹極淡的柔光。
"九霄入門最晚，卻天資最高。玄霆帝君曾言，九霄的根骨資質，比他當年還要勝出三分，是真正有希望問鼎九洲天下之人。正因如此，玄霆帝君才給他賜下九霄道號，同時整座九霄御神宗都心知肚明——待九霄突破飛升境之日，便是他接任九霄御神宗宗主之時。"
"原來如此。"秦景言低聲喃喃："所以九霄前輩當年，算是九霄御神宗的准少宗主。"
「何止是准少宗主。"
白鳳聖君輕嘆一聲，顯然心有不滿。
"玄霆帝君曾在九霄初入聖王境時親口說過——紫霄持重，可輔；凌霄仁厚，可守；唯九霄能擔大任，可興。"
話音落下，介子空間中寂靜了片刻。
光是這一句話就已經坐實了九霄聖君的身份，他就是當之無愧，無可置疑的九霄御神宗下代宗主，甚至可代行宗主之權。
只是……
楚鳳堯忽然輕笑一聲："可玄霆帝君不知為何突然消失不見，有人說他正道飛升而去，有人說他誤入了某座十絕禁地，但不管如何，這'可興'之人，便成了'可除'之人了吧？"
白鳳聖君神色一黯，緩緩點頭。
玄霆帝君作為當時的當世最強者之一，又握有神兵譜上兩件頂級帝兵，可以說神擋殺神，佛擋殺佛。
但誰都沒有想到，玄霆帝君會突然消失不見，音訊全無，九霄御神宗這天下道門魁首突然間就陷入群龍無首的境地。
也正是那是，紫霄帝君順勢而起，以宗主首徒和飛升境帝王的身份，接掌了九霄御神宗大小事務，凌霄聖王則在一旁輔佐，可以說短短半年時間裡，九霄御神宗上上下下都被紫霄帝君給掌握在手中。
甚至連那些隱匿不出的太上長老也默許了此事。
奪權！
秦景言可以想像到，九霄御神宗的權力交替，比所謂的世俗王朝改朝換代還要危險，紫霄帝君能僅僅半年就徹底掌控九霄御神宗，說明其在九霄御神宗的威望之高，旁人難以企及。
而九霄聖君，則是被徹底架空。
作為玄霆帝君親自定下的下代宗主，卻處於一個極為尷尬的處境，想來是遭受了不少排擠打壓。
秦景言受了九霄聖君的大恩，接下他的傳承，忍不住打抱不平道。
「莫非堂堂道門魁首，天下第一宗門就如此行事，玄霆帝君當年既然定下了九霄前輩為下代宗主，他那位師兄此舉已有欺師滅祖之疑！」
「呵。」
看著秦景言憤憤不平的樣子，白鳳聖君只是無奈一笑。
「這九州天下終歸是成王敗寇，弱肉強食。」
九霄聖君的天賦再高，再被看重，當時也依然只是聖王境，而他的大師兄早已證道飛升，為當世帝王。
「紫霄帝君曾給過九霄兩個選擇。」
「一是留在宗門，做一個有名無實的太上長老。」
「二是帶著碎星鞭離開九霄御神宗，雲遊天下，早日正道飛升，屆時九霄御神宗上下自會以最高禮數將其迎回。」
這聽起來頗為體面，但誰都知道其中的危險艱辛。
天下天才如過江之鯽，真正能正道飛升的又有幾人？
更何況九霄聖君只要自願離開九霄御神宗，於大義之上他就已經落下半籌。何況就算他證道飛升，紫霄帝君同樣與其修為相當，而且在九霄聖君離開的那段時間，九霄御神宗必然會迎來一波上下清洗，徹底由紫霄帝君掌握在手中。
"所以九霄前輩選了離開？"
秦景言明知故問了一句。
"是。"白鳳聖君閉上眼睛。
"九霄曾說，他本就不在意宗主之位，若紫霄帝君能守住九霄御神宗的萬世基業，他樂得逍遙。於是便帶著碎星鞭離開了山門，四處遊歷，尋找飛升契機。"
「可他那位大師兄根本沒打算讓他真的飛升。」
楚鳳堯的虛影忽然出聲，語氣平淡卻篤定。
白鳳聖君看了楚鳳堯一眼，微微頷首："帝女閣下慧眼。九霄他離開九霄御神宗後的百年間，陸續遭遇了七次截殺。第一次是在墜星海，對手是三名聖王境的蒙面人；第二次在幽冥峽谷，對手修為更高，其中一人已觸及飛升門檻；第三次、第四次……每一次都更兇險，每一次那些人都直奔碎星鞭而來。若非九霄師兄修為深厚，早已折在路上了。"
「那些人的來歷……"
秦景言試探著問。
「沒有來歷。"
白鳳聖君搖頭。
"每個人都遮掩了容貌氣息，所用的功法也駁雜繁亂，查不到任何門派路數。可九霄後來告訴我，第七次截殺時，他重傷了其中一人，在那人臨死前的掙扎中，他隱約窺見了一道極淡的紫金色真元。"
"紫金色……"秦景言瞳孔微縮。
「九霄御神宗的嫡傳心法之一，紫霄歸一訣，催至極處便會泛出紫金之色。」
楚鳳堯虛影淡淡道。
"這是外人模仿不來的。所以那位紫霄帝君，從一開始就沒打算讓九霄活著。"
白鳳聖君握緊了雙手，指節泛白。
"七次大戰，九霄從八星聖王一路跌落。最後一次搏命突圍後，他的修為已跌至聖君境初階，幾乎與廢人無異。他輾轉來到南清盛洲，隱姓埋名，不問世事，只求能將碎星鞭妥善安置，不落入紫霄之手。"
秦景言忽然想到了什麼："那前輩您……是如何遇見九霄前輩的？"
白鳳聖君聞言，面色微微一紅，雖一閃而逝，卻被秦景言看在眼裡。堂堂聖君竟露出這般神色，他心頭頓時瞭然了幾分。
「我那時，不過是個剛剛踏入化神境的小輩。」
白鳳聖君的聲音輕了幾分，仿佛陷入了久遠的回憶。
"那年在南清盛洲的雲渺山脈，我被人追殺，重傷垂死，恰逢九霄師兄路過。他那時雖然修為大跌，但聖君境的實力仍舊遠非尋常修士可比。他隨手替我解了圍，又給我服了一枚療傷丹藥，便轉身要走。"
"前輩就那樣讓他走了？"秦景言脫口而出。
白鳳聖君瞥了他一眼，似笑非笑："自然是追了上去。我那時年少氣盛，受了人家恩惠，若連名姓都不問，豈非不知好歹？可九霄師兄卻只說了一句——'舉手之勞，不必掛懷。'然後就消失在了雲渺山脈的茫茫霧海之中。"
楚鳳堯虛影輕笑："倒是傳聞中九霄前輩的行事風格。"
白鳳聖君沒有否認，繼續道。
"我後來在南清盛洲找了整整三年，才在滄瀾江邊的一座小城中再次遇見他。他正在江邊釣魚，身邊擺著一壺酒，像個再普通不過的散修。我坐到他旁邊，他看了我一眼，說了句——'姑娘，這魚我釣了半日，你一來便驚跑了。'"
說到此處，白鳳聖君竟忍不住彎了彎嘴角。秦景言看著她臉上的神情，忽然覺得這位高高在上的聖君，在這一刻也不過是個懷念故人的尋常女子罷了。
"後來呢？"
「後來我便時常去找他。他不說自己的來歷，我也不問。我只知道他角九霄，修為高得看不透，喜歡在江邊釣魚，喜歡喝自釀的桑落酒，偶爾會指點我幾句修行上的困惑。我那時年輕，只覺得這個人神秘又有趣，便纏著他整整百年。」
白鳳聖君的聲音越來越輕。
"後來……我突破了聖君境，終於能隱約感知到他身上那道若有若無的舊傷了。我問他傷勢從何而來，他只是笑了笑，說——天底下哪有那麼多為什麼，活著便好。"
"九霄前輩……"秦景言嗓子有些發乾，"他從來沒有對您提起過那些往事？"
"沒有。"白鳳聖君搖頭，"是我自己查出來的。我突破聖君境後，用了數百年時間，輾轉各地，搜集那些年的蛛絲馬跡，才慢慢拼湊出他的來歷。我告訴他我查到的那些事時，他沉默了整整一夜，天亮時，他對我說的第一句話是——'那些都過去了。'"
"可您顯然不認為過去了。"楚鳳堯虛影意味深長道。
白鳳聖君坦然迎上楚鳳堯的目光："是。」
「我告訴他，紫霄不會放過他。他一日活著，碎星鞭一日在外，紫霄便一日如芒在背。九霄聽了，只是長嘆一聲，說——'我這一生，所求不過飛升大道。可如今修為跌落至此，連聖王境都回不去了，紫霄他……大可放心。'"
"可紫霄不會信。"秦景言道。
"當然不會信。"白鳳聖君眸中閃過一絲冰冷，"所以九霄師兄在察覺到又一次危險臨近時，做了一個決定。他將自己畢生所學凝成一道傳承，留在了萬法玄宗。他說，萬法玄宗的三代祖師曾受他提攜，那宗門雖小，卻乾淨，不會有人覬覦他的東西。至於碎星鞭……"
她終於說到了正題，秦景言不由得屏住了呼吸。
"碎星鞭被九霄藏入了一座秘境之中。那座秘境是他早年遊歷時偶然發現的，地處極偏，入口隱秘，非有特殊信物不能開啟。他將開啟秘境的鑰匙交給了我，囑我務必守住，待有緣人持他傳承而來時，再將鑰匙交出去。"
秦景言心念一動："所以前輩今夜前來……"
"不錯。"白鳳聖君掌心一翻，一枚只有拇指大小的玉質令牌憑空浮現。那令牌通體呈墨青色，表面沒有任何紋路雕刻，卻有暗沉的光澤在內部流轉，像是一道被封住了的星河。
「這便是鑰匙。可它只能打開秘境的門，卻不能告訴你門在何處。」
白鳳聖君將令牌拋向秦景言，秦景言連忙接住，入手冰涼，沉甸甸的，竟有千斤之重。
"前輩的意思是……"秦景言捧著令牌，愣了片刻，"您也不知道秘境在哪裡？"
「九霄從未告訴我。」
白鳳聖君坦然道。
"他說，知道鑰匙在哪裡的人，便不該知道門在哪裡。知道門在哪裡的人，便不該有鑰匙。兩者合在一處，才是完整的入口。若我被紫霄捉住，搜魂之下最多只能交出鑰匙，卻交不出秘境的位置，反之亦然。"
"好一個互為犄角。"楚鳳堯虛影贊了一聲，"九霄前輩縱然修為跌落，心思卻半點沒退步。這世上能同時從你口中撬出鑰匙和位置的人，恐怕還沒生出來。"
秦景言翻來覆去地看著那枚墨青令牌，卻什麼都感知不到。他抬頭問："那前輩可否告知，九霄前輩有沒有留下任何關於秘境位置的線索？"
白鳳聖君沉默片刻，緩緩道："他只說了兩句話。第一句——'有鯤之處，無鯤之淵。'第二句——'君臨天下時，方見碎星歸處。'"
秦景言皺起眉頭，在心中反覆咀嚼這兩句話。有鯤之處，無鯤之淵？鯤乃是傳說中的巨獸，多在深海大洋出沒，可南清盛洲四周海域廣袤，哪裡才算"有鯤之處"？又哪裡算"無鯤之淵"？
至於"君臨天下時，方見碎星歸處"，更是雲裡霧裡。君臨天下——是指修為突破某種境界？還是指某處地名？
他看著楚鳳堯，楚鳳堯也看著他，虛影微微歪了歪頭："別看我，我雖知道一些往事，但九霄前輩藏東西的手法，連我也猜不透。"
白鳳聖君收起嚴肅神色，低聲道："景言小友，這兩句話我參悟了無數年，始終無法勘破。如今你既得了傳承，又接下鑰匙，這兩句話的答案便只能由你去尋了。只是我不得不提醒你——紫霄帝君的耳目遍布天下，你今夜得了碎星鞭的消息一旦走漏，不論你是否已經找到秘境，都會成為九霄御神宗的頭號目標。所以，在你找到秘境之前，今日之事，絕不能對任何人提起。"
秦景言鄭重點頭："晚輩明白。"
白鳳聖君深深看了他一眼，忽然又抬手一揮，星光涌動間，一枚淡青色的玉簡落入秦景言手中。
"這是九霄師兄當年留下的另一件東西，我一直替他保管著。裡面是他自創的一式劍訣，名為'星落'，威能極大，只可惜他後來再也沒能完整施展出來。你若能勘破其中玄妙，對你的修為大有裨益。算是……我給你的一點補償吧。"
秦景言感知到玉簡中澎湃的星辰之力，心頭一熱，鄭重收下："多謝前輩厚賜。"
白鳳聖君不再多言，長袖一拂，介子空間如鏡面般破碎。星光散去，三人重新回到了無涯聖地的客房之中。窗外月色清冷，萬籟俱寂，仿佛方才的一切不過是一場幻夢。
白鳳聖君站在窗前，背對著秦景言，聲音聽不出悲喜："景言小友，今日之事到此為止。本座該說的都已說完，剩下的路，便看你自己了。"
秦景言站起身來，望著那道月下孑然的身影，心中忽然湧起一陣莫名的酸澀。他想說些什麼寬慰的話，卻發現自己什麼都說不出來。一個等了無數年的女子，等來的是故人早已道消的噩耗，等來的是將畢生心血託付給一個陌生少年的重任……她方才說"死了好，死了就不累了"，可活著的那個，又何嘗輕鬆過半分？
"前輩……"秦景言輕聲道，"若晚輩有朝一日尋到秘境，取出碎星鞭，可否……可否替前輩帶一句話去九霄前輩的衣冠冢前？"
白鳳聖君的背影微微一顫。半晌，她才開口，嗓音有些啞。
"不必了。他從未入過我的夢，想來……也並不想聽我說什麼。你只要把碎星鞭傳承下去，便是對他最好的告慰了。"
說罷，她身形一晃，化作一道白虹穿過窗欞，轉瞬間便消失在茫茫夜色之中。
客房內只剩下秦景言和楚鳳堯的虛影。秦景言低頭看著掌中的墨青令牌和淡青玉簡，只覺得手中分量重逾千鈞。
"小言子。"楚鳳堯的聲音從旁傳來，帶著幾分玩味，"你方才對白鳳聖君說的話，是真心想替她傳話，還是想套近乎好讓她多告訴你些線索？"
秦景言一怔，隨即苦笑："帝女閣下，我在您心裡就是這樣的人？"
"倒也不是。"楚鳳堯虛影飄到他面前，細細打量他手中的令牌，"只是方才那兩句話，你琢磨出什麼來了？"
秦景言翻來覆去又念了兩遍："有鯤之處，無鯤之淵……君臨天下時，方見碎星歸處……"
楚鳳堯忽然一笑："我倒是想起一個地方。九洲以北，有一片海，名為'玄冥海'，傳說那裡是鯤鵬的誕生之地。可奇怪的是，玄冥海極深處有一道海淵，萬丈之下，連一根鯤鵬的羽毛都找不到，當地漁民稱之為'無鯤淵'。"
秦景言眼睛一亮："帝女閣下是說……"
"我可什麼都沒說。"楚鳳堯虛影擺了擺手，"只是隨口提一句罷了。至於'君臨天下'四個字，我倒是有另一個猜測——你記不記得，你那位謝師姐曾經提過，九霄御神宗的宗門所在，名為'君臨峰'？"
秦景言心頭猛地一跳："君臨峰……君臨天下時，方見碎星歸處……莫非秘境入口就在九霄御神宗的山門之內？"
楚鳳堯虛影笑得意味深長："那就得看小言子你有沒有那個膽子，去人家眼皮子底下挖寶了。"
秦景言低頭看著那枚墨青令牌，令牌內部暗沉的光澤在月光下一閃一閃，像一隻閉著的眼睛，正等待某個註定之人將它喚醒。
窗外，一聲極遠的鶴唳劃破長空，仿佛來自某個他從未踏足過的方向。
有鯤之處，無鯤之淵。玄冥海，還是君臨峰？
又或者，兩者皆是，兩者皆非？
秦景言將令牌收進懷中，抬頭望向北方的夜空。那一夜，他徹夜未眠。
而遠在萬里之外的白鳳聖君，停在一座無名山峰之巔，望著手中早已乾涸的淚痕，低聲說了一句只有自己聽得見的話。
"九霄，我把你的東西，交給你的傳人了。"
風聲嗚咽，無人應答。
只有漫天的星辰，一如當年的滄瀾江邊，那個釣魚人抬頭看天時眼中映出的光。
秦景言心中掀起一陣驚濤駭浪。
他怎麼都沒想到，神兵譜第十的碎星鞭竟然不在九霄御神宗。而且聽白鳳聖君的意思，此事還和九霄聖君有關，而且她似乎知道碎星鞭的下落。
一時間。
秦景言的內心都有些躁動起來，他又不是傻子，自然明白白鳳聖君今夜造訪的意思，那可是天下第十的神兵啊！
只是還沒等他開口，白鳳聖君就已抬手止住了他的話頭。
「景言小友不必心急，此事說來話長。」
只見白鳳聖君緩緩踱步，星光在她的裙裾間流淌。
"在告訴你碎星鞭在何處之前，你總該知道，你接下的這份傳承，究竟承載了什麼。"
秦景言聞言，神情一肅，拱手道。
"請前輩明示。"
白鳳聖君負手而立，目光穿過介子空間的屏障，仿佛望向了極其遙遠的歲月深處。
半晌，她才幽幽開口。
"九霄他，乃是九霄御神宗上一代宗主——玄霆帝君的關門弟子。"
玄霆帝君。
三千年前九洲天下首屈一指的超級強者，有人戲言，玄霆帝君掌握雷霆之力，可代天巡狩，威懾四海。
秦景言知道九霄聖君來自九霄御神宗，但沒想到其身份竟然如此尊貴。
宗主親傳，而且還是關門弟子，其意義就截然不同了。
「玄霆帝君一生只收了三個弟子。」
白鳳聖君的嗓音繼續響起，顯然她對九霄御神宗的了解超出了外人的想像，應該是九霄聖君在世時向她提起的。
二人的關係自然也非同一般。
"大弟子紫霄帝君，天資卓絕，修為進境極快，是當時九霄御神宗百年不遇的天才。二弟子凌霄聖王，性情溫厚，長於內務，後來執掌了九霄御神宗大半庶務；而九霄……"
她頓了頓，眼中浮起一抹極淡的柔光。
"九霄入門最晚，卻天資最高。玄霆帝君曾言，九霄的根骨資質，比他當年還要勝出三分，是真正有希望問鼎九洲天下之人。正因如此，玄霆帝君才給他賜下九霄道號，同時整座九霄御神宗都心知肚明——待九霄突破飛升境之日，便是他接任九霄御神宗宗主之時。"
"原來如此。"秦景言低聲喃喃："所以九霄前輩當年，算是九霄御神宗的准少宗主。"
「何止是准少宗主。"
白鳳聖君輕嘆一聲，顯然心有不滿。
"玄霆帝君曾在九霄初入聖王境時親口說過——紫霄持重，可輔；凌霄仁厚，可守；唯九霄能擔大任，可興。"
話音落下，介子空間中寂靜了片刻。
光是這一句話就已經坐實了九霄聖君的身份，他就是當之無愧，無可置疑的九霄御神宗下代宗主，甚至可代行宗主之權。
只是……
楚鳳堯忽然輕笑一聲："可玄霆帝君不知為何突然消失不見，有人說他正道飛升而去，有人說他誤入了某座十絕禁地，但不管如何，這'可興'之人，便成了'可除'之人了吧？"
白鳳聖君神色一黯，緩緩點頭。
玄霆帝君作為當時的當世最強者之一，又握有神兵譜上兩件頂級帝兵，可以說神擋殺神，佛擋殺佛。
但誰都沒有想到，玄霆帝君會突然消失不見，音訊全無，九霄御神宗這天下道門魁首突然間就陷入群龍無首的境地。
也正是那是，紫霄帝君順勢而起，以宗主首徒和飛升境帝王的身份，接掌了九霄御神宗大小事務，凌霄聖王則在一旁輔佐，可以說短短半年時間裡，九霄御神宗上上下下都被紫霄帝君給掌握在手中。
甚至連那些隱匿不出的太上長老也默許了此事。
奪權！
秦景言可以想像到，九霄御神宗的權力交替，比所謂的世俗王朝改朝換代還要危險，紫霄帝君能僅僅半年就徹底掌控九霄御神宗，說明其在九霄御神宗的威望之高，旁人難以企及。
而九霄聖君，則是被徹底架空。
作為玄霆帝君親自定下的下代宗主，卻處於一個極為尷尬的處境，想來是遭受了不少排擠打壓。
秦景言受了九霄聖君的大恩，接下他的傳承，忍不住打抱不平道。
「莫非堂堂道門魁首，天下第一宗門就如此行事，玄霆帝君當年既然定下了九霄前輩為下代宗主，他那位師兄此舉已有欺師滅祖之疑！」
「呵。」
看著秦景言憤憤不平的樣子，白鳳聖君只是無奈一笑。
「這九州天下終歸是成王敗寇，弱肉強食。」
九霄聖君的天賦再高，再被看重，當時也依然只是聖王境，而他的大師兄早已證道飛升，為當世帝王。
「紫霄帝君曾給過九霄兩個選擇。」
「一是留在宗門，做一個有名無實的太上長老。」
「二是帶著碎星鞭離開九霄御神宗，雲遊天下，早日正道飛升，屆時九霄御神宗上下自會以最高禮數將其迎回。」
這聽起來頗為體面，但誰都知道其中的危險艱辛。
天下天才如過江之鯽，真正能正道飛升的又有幾人？
更何況九霄聖君只要自願離開九霄御神宗，於大義之上他就已經落下半籌。何況就算他證道飛升，紫霄帝君同樣與其修為相當，而且在九霄聖君離開的那段時間，九霄御神宗必然會迎來一波上下清洗，徹底由紫霄帝君掌握在手中。
"所以九霄前輩選了離開？"
秦景言明知故問了一句。
"是。"白鳳聖君閉上眼睛。
"九霄曾說，他本就不在意宗主之位，若紫霄帝君能守住九霄御神宗的萬世基業，他樂得逍遙。於是便帶著碎星鞭離開了山門，四處遊歷，尋找飛升契機。"
「可他那位大師兄根本沒打算讓他真的飛升。」
楚鳳堯的虛影忽然出聲，語氣平淡卻篤定。
白鳳聖君看了楚鳳堯一眼，微微頷首："帝女閣下慧眼。九霄他離開九霄御神宗後的百年間，陸續遭遇了七次截殺。第一次是在墜星海，對手是三名聖王境的蒙面人；第二次在幽冥峽谷，對手修為更高，其中一人已觸及飛升門檻；第三次、第四次……每一次都更兇險，每一次那些人都直奔碎星鞭而來。若非九霄師兄修為深厚，早已折在路上了。"
「那些人的來歷……"
秦景言試探著問。
「沒有來歷。"
白鳳聖君搖頭。
"每個人都遮掩了容貌氣息，所用的功法也駁雜繁亂，查不到任何門派路數。可九霄後來告訴我，第七次截殺時，他重傷了其中一人，在那人臨死前的掙扎中，他隱約窺見了一道極淡的紫金色真元。"
"紫金色……"秦景言瞳孔微縮。
「九霄御神宗的嫡傳心法之一，紫霄歸一訣，催至極處便會泛出紫金之色。」
楚鳳堯虛影淡淡道。
"這是外人模仿不來的。所以那位紫霄帝君，從一開始就沒打算讓九霄活著。"
白鳳聖君握緊了雙手，指節泛白。
"七次大戰，九霄從八星聖王一路跌落。最後一次搏命突圍後，他的修為已跌至聖君境初階，幾乎與廢人無異。他輾轉來到南清盛洲，隱姓埋名，不問世事，只求能將碎星鞭妥善安置，不落入紫霄之手。"
秦景言忽然想到了什麼："那前輩您……是如何遇見九霄前輩的？"
白鳳聖君聞言，面色微微一紅，雖一閃而逝，卻被秦景言看在眼裡。堂堂聖君竟露出這般神色，他心頭頓時瞭然了幾分。
「我那時，不過是個剛剛踏入化神境的小輩。」
白鳳聖君的聲音輕了幾分，仿佛陷入了久遠的回憶。
"那年在南清盛洲的雲渺山脈，我被人追殺，重傷垂死，恰逢九霄師兄路過。他那時雖然修為大跌，但聖君境的實力仍舊遠非尋常修士可比。他隨手替我解了圍，又給我服了一枚療傷丹藥，便轉身要走。"
"前輩就那樣讓他走了？"秦景言脫口而出。
白鳳聖君瞥了他一眼，似笑非笑："自然是追了上去。我那時年少氣盛，受了人家恩惠，若連名姓都不問，豈非不知好歹？可九霄師兄卻只說了一句——'舉手之勞，不必掛懷。'然後就消失在了雲渺山脈的茫茫霧海之中。"
楚鳳堯虛影輕笑："倒是傳聞中九霄前輩的行事風格。"
白鳳聖君沒有否認，繼續道。
"我後來在南清盛洲找了整整三年，才在滄瀾江邊的一座小城中再次遇見他。他正在江邊釣魚，身邊擺著一壺酒，像個再普通不過的散修。我坐到他旁邊，他看了我一眼，說了句——'姑娘，這魚我釣了半日，你一來便驚跑了。'"
說到此處，白鳳聖君竟忍不住彎了彎嘴角。秦景言看著她臉上的神情，忽然覺得這位高高在上的聖君，在這一刻也不過是個懷念故人的尋常女子罷了。
"後來呢？"
「後來我便時常去找他。他不說自己的來歷，我也不問。我只知道他角九霄，修為高得看不透，喜歡在江邊釣魚，喜歡喝自釀的桑落酒，偶爾會指點我幾句修行上的困惑。我那時年輕，只覺得這個人神秘又有趣，便纏著他整整百年。」
白鳳聖君的聲音越來越輕。
"後來……我突破了聖君境，終於能隱約感知到他身上那道若有若無的舊傷了。我問他傷勢從何而來，他只是笑了笑，說——天底下哪有那麼多為什麼，活著便好。"
"九霄前輩……"秦景言嗓子有些發乾，"他從來沒有對您提起過那些往事？"
"沒有。"白鳳聖君搖頭，"是我自己查出來的。我突破聖君境後，用了數百年時間，輾轉各地，搜集那些年的蛛絲馬跡，才慢慢拼湊出他的來歷。我告訴他我查到的那些事時，他沉默了整整一夜，天亮時，他對我說的第一句話是——'那些都過去了。'"
"可您顯然不認為過去了。"楚鳳堯虛影意味深長道。
白鳳聖君坦然迎上楚鳳堯的目光："是。」
「我告訴他，紫霄不會放過他。他一日活著，碎星鞭一日在外，紫霄便一日如芒在背。九霄聽了，只是長嘆一聲，說——'我這一生，所求不過飛升大道。可如今修為跌落至此，連聖王境都回不去了，紫霄他……大可放心。'"
"可紫霄不會信。"秦景言道。
"當然不會信。"白鳳聖君眸中閃過一絲冰冷，"所以九霄師兄在察覺到又一次危險臨近時，做了一個決定。他將自己畢生所學凝成一道傳承，留在了萬法玄宗。他說，萬法玄宗的三代祖師曾受他提攜，那宗門雖小，卻乾淨，不會有人覬覦他的東西。至於碎星鞭……"
她終於說到了正題，秦景言不由得屏住了呼吸。
"碎星鞭被九霄藏入了一座秘境之中。那座秘境是他早年遊歷時偶然發現的，地處極偏，入口隱秘，非有特殊信物不能開啟。他將開啟秘境的鑰匙交給了我，囑我務必守住，待有緣人持他傳承而來時，再將鑰匙交出去。"
秦景言心念一動："所以前輩今夜前來……"
"不錯。"白鳳聖君掌心一翻，一枚只有拇指大小的玉質令牌憑空浮現。那令牌通體呈墨青色，表面沒有任何紋路雕刻，卻有暗沉的光澤在內部流轉，像是一道被封住了的星河。
「這便是鑰匙。可它只能打開秘境的門，卻不能告訴你門在何處。」
白鳳聖君將令牌拋向秦景言，秦景言連忙接住，入手冰涼，沉甸甸的，竟有千斤之重。
"前輩的意思是……"秦景言捧著令牌，愣了片刻，"您也不知道秘境在哪裡？"
「九霄從未告訴我。」
白鳳聖君坦然道。
"他說，知道鑰匙在哪裡的人，便不該知道門在哪裡。知道門在哪裡的人，便不該有鑰匙。兩者合在一處，才是完整的入口。若我被紫霄捉住，搜魂之下最多只能交出鑰匙，卻交不出秘境的位置，反之亦然。"
"好一個互為犄角。"楚鳳堯虛影贊了一聲，"九霄前輩縱然修為跌落，心思卻半點沒退步。這世上能同時從你口中撬出鑰匙和位置的人，恐怕還沒生出來。"
秦景言翻來覆去地看著那枚墨青令牌，卻什麼都感知不到。他抬頭問："那前輩可否告知，九霄前輩有沒有留下任何關於秘境位置的線索？"
白鳳聖君沉默片刻，緩緩道："他只說了兩句話。第一句——'有鯤之處，無鯤之淵。'第二句——'君臨天下時，方見碎星歸處。'"
秦景言皺起眉頭，在心中反覆咀嚼這兩句話。有鯤之處，無鯤之淵？鯤乃是傳說中的巨獸，多在深海大洋出沒，可南清盛洲四周海域廣袤，哪裡才算"有鯤之處"？又哪裡算"無鯤之淵"？
至於"君臨天下時，方見碎星歸處"，更是雲裡霧裡。君臨天下——是指修為突破某種境界？還是指某處地名？
他看著楚鳳堯，楚鳳堯也看著他，虛影微微歪了歪頭："別看我，我雖知道一些往事，但九霄前輩藏東西的手法，連我也猜不透。"
白鳳聖君收起嚴肅神色，低聲道："景言小友，這兩句話我參悟了無數年，始終無法勘破。如今你既得了傳承，又接下鑰匙，這兩句話的答案便只能由你去尋了。只是我不得不提醒你——紫霄帝君的耳目遍布天下，你今夜得了碎星鞭的消息一旦走漏，不論你是否已經找到秘境，都會成為九霄御神宗的頭號目標。所以，在你找到秘境之前，今日之事，絕不能對任何人提起。"
秦景言鄭重點頭："晚輩明白。"
白鳳聖君深深看了他一眼，忽然又抬手一揮，星光涌動間，一枚淡青色的玉簡落入秦景言手中。
"這是九霄師兄當年留下的另一件東西，我一直替他保管著。裡面是他自創的一式劍訣，名為'星落'，威能極大，只可惜他後來再也沒能完整施展出來。你若能勘破其中玄妙，對你的修為大有裨益。算是……我給你的一點補償吧。"
秦景言感知到玉簡中澎湃的星辰之力，心頭一熱，鄭重收下："多謝前輩厚賜。"
白鳳聖君不再多言，長袖一拂，介子空間如鏡面般破碎。星光散去，三人重新回到了無涯聖地的客房之中。窗外月色清冷，萬籟俱寂，仿佛方才的一切不過是一場幻夢。
白鳳聖君站在窗前，背對著秦景言，聲音聽不出悲喜："景言小友，今日之事到此為止。本座該說的都已說完，剩下的路，便看你自己了。"
秦景言站起身來，望著那道月下孑然的身影，心中忽然湧起一陣莫名的酸澀。他想說些什麼寬慰的話，卻發現自己什麼都說不出來。一個等了無數年的女子，等來的是故人早已道消的噩耗，等來的是將畢生心血託付給一個陌生少年的重任……她方才說"死了好，死了就不累了"，可活著的那個，又何嘗輕鬆過半分？
"前輩……"秦景言輕聲道，"若晚輩有朝一日尋到秘境，取出碎星鞭，可否……可否替前輩帶一句話去九霄前輩的衣冠冢前？"
白鳳聖君的背影微微一顫。半晌，她才開口，嗓音有些啞。
"不必了。他從未入過我的夢，想來……也並不想聽我說什麼。你只要把碎星鞭傳承下去，便是對他最好的告慰了。"
說罷，她身形一晃，化作一道白虹穿過窗欞，轉瞬間便消失在茫茫夜色之中。
客房內只剩下秦景言和楚鳳堯的虛影。秦景言低頭看著掌中的墨青令牌和淡青玉簡，只覺得手中分量重逾千鈞。
"小言子。"楚鳳堯的聲音從旁傳來，帶著幾分玩味，"你方才對白鳳聖君說的話，是真心想替她傳話，還是想套近乎好讓她多告訴你些線索？"
秦景言一怔，隨即苦笑："帝女閣下，我在您心裡就是這樣的人？"
"倒也不是。"楚鳳堯虛影飄到他面前，細細打量他手中的令牌，"只是方才那兩句話，你琢磨出什麼來了？"
秦景言翻來覆去又念了兩遍："有鯤之處，無鯤之淵……君臨天下時，方見碎星歸處……"
楚鳳堯忽然一笑："我倒是想起一個地方。九洲以北，有一片海，名為'玄冥海'，傳說那裡是鯤鵬的誕生之地。可奇怪的是，玄冥海極深處有一道海淵，萬丈之下，連一根鯤鵬的羽毛都找不到，當地漁民稱之為'無鯤淵'。"
秦景言眼睛一亮："帝女閣下是說……"
"我可什麼都沒說。"楚鳳堯虛影擺了擺手，"只是隨口提一句罷了。至於'君臨天下'四個字，我倒是有另一個猜測——你記不記得，你那位謝師姐曾經提過，九霄御神宗的宗門所在，名為'君臨峰'？"
秦景言心頭猛地一跳："君臨峰……君臨天下時，方見碎星歸處……莫非秘境入口就在九霄御神宗的山門之內？"
楚鳳堯虛影笑得意味深長："那就得看小言子你有沒有那個膽子，去人家眼皮子底下挖寶了。"
秦景言低頭看著那枚墨青令牌，令牌內部暗沉的光澤在月光下一閃一閃，像一隻閉著的眼睛，正等待某個註定之人將它喚醒。
窗外，一聲極遠的鶴唳劃破長空，仿佛來自某個他從未踏足過的方向。
有鯤之處，無鯤之淵。玄冥海，還是君臨峰？
又或者，兩者皆是，兩者皆非？
秦景言將令牌收進懷中，抬頭望向北方的夜空。那一夜，他徹夜未眠。
而遠在萬里之外的白鳳聖君，停在一座無名山峰之巔，望著手中早已乾涸的淚痕，低聲說了一句只有自己聽得見的話。
"九霄，我把你的東西，交給你的傳人了。"
風聲嗚咽，無人應答。
只有漫天的星辰，一如當年的滄瀾江邊，那個釣魚人抬頭看天時眼中映出的光。