第124章 祭壇
「這路何時才到盡頭？我要坐轎！」
半山腰是個坎，不少撐不住的夫人，已然不顧儀態地嚷嚷起來。其實宣山並不算高，只是這些人平日裡出門非車即轎，連路都走得少了，更遑論爬山。
隨行的官老爺們，本就被這山路磨得心煩意亂。
性子溫和些的，還能耐著性子安慰幾句，脾氣暴躁的，直接便厲聲訓斥起來：「哭，哭什麼哭！聖上尚且徒步登山，你一個婦道人家，怎敢在此逾矩！」
最後這就體現到隨從多的好處了，爬不上去的，幾個壘成座人橋，前面兩人在前面拉著，後面兩人在前面推著，硬生生被「架」著往上走，才算勉強跟上隊伍。
相比於她們的陣仗，公主殿下一行四人只帶了兩名僕從，行囊也極簡，與其他官家的浩浩蕩蕩，形成了鮮明對比。
燕雲芝知道今天要登山，素來不重那些虛浮的裝扮，所以做的裝束也是簡單，不失得體，而且還輕便的那種。
她們路過那些被下人推著走的貴女身邊時，步履從容，連粗氣都未曾喘過一口。幾位貴女被長公主的目光掃過，不禁紅了臉。
燕雲芝看著她們，目光遲疑道：諸位妹妹日後不妨多走動走動，女子並非天生羸弱，不過是養在深閨，少了些歷練罷了。」
更讓這些貴女覺得尷尬的是，連栗寶這個三歲的小奶團也沒讓任何人抱著，自己輕鬆蹦蹦跳跳上去的。
燕容崢聽著下面的動靜，角勾起一抹冷冽的弧度。
不過是爬了半座山，就這般狼狽不堪？一個個帶了這麼多金玉珠寶，倒像是來遊山玩水，而非參加祭天大典。
如今京城貴族的奢靡之風，已然到了連他這個皇帝都看不下去的地步。
他早就想尋個由頭，好好整治整治這幫人，讓他們從嘴裡吐出些貪污受賄的贓款，也好填補國庫的虧空。
而這一切的源頭，正是此刻穩坐轎輦，與他一同前行的太后。
年過八旬的太后，一身裝束卻艷麗得晃眼，若是不仔細瞧，還以為是一隻開了屏的孔雀。
滿頭的珠翠不說，鳳冠上鑲嵌的東珠足有鴿子蛋大小，翡翠流蘇垂至肩頭，走動間叮噹作響，奢華得過分。
太后主掌後宮數十載，宮裡的娘娘們皆以她馬首是瞻。這般奢靡的打扮風氣，也不知是從何時起，竟在京中貴女圈裡盛傳開來。
然而，這不過是開胃小菜。當一行人終於登上山頂，望見那座紫穹天壇時，燕容崢只覺得眼睛被狠狠刺了一下。
那祭壇為三層圜丘之制，通體由漢白玉砌成，每一塊石料都打磨得光滑透亮。石階的縫隙之間鑲嵌著密密麻麻的碎鑽與瑪瑙，日光一照晃得人睜不開眼。
通往祭壇的甬道，鋪的是整塊的墨玉，甬道兩側，立著數十根鎏金立柱，柱身雕刻著繁複的雲雷紋，頂端鑲嵌的夜明珠足有拳頭大小......
他一抬頭祭壇頂層的欄板竟用藍田玉整塊雕琢，玉質通透，能清晰映出人影.
放眼望去，整座祭壇奢華得令人咋舌。
「漢白玉為基，藍田玉為欄，夜明珠為飾？」燕容崢的聲音裡帶著壓抑的怒火，臉色瞬間沉了下來。
「如今國庫空虛，百姓尚受旱情之苦，禮部竟鋪張至此！」
常公公在一旁大氣不敢出，他怎會不知，禮部上下多是太后親信，這祭壇的奢華手筆，定然是太后授意。
轎輦中的太后緩緩睜眼，眸光平靜，淡淡道：
「皇帝此言差矣。祭天乃是國之大典，豈容半分輕慢？」
「此番祭祀，不僅要祭拜昊天上帝，祈求國泰民安，更要祈請送子觀音賜下皇嗣，懇請雨神普降甘霖，解萬民於倒懸。此事關乎江山存續、黎民福祉，若不辦得隆重些，如何能顯我大燕的誠心，又如何能打動神明？」
燕容崢聞言，轉頭看向那頂轎輦，眼底的譏諷幾乎要溢出來。
他緩步走到轎旁，帶著幾分冷意：
「誠心？母后眼中的誠心，便是用民脂民膏堆砌這金玉樓台嗎？國庫的存銀，是用來救濟災民、充盈軍備的，不是用來裝點這勞什子祭壇的！」
太后聞言，臉上竟露出一絲慈和的笑意，可那笑意卻未達眼底：
「皇帝年輕，不懂祭祀之事的輕重。神明在上，唯有最隆重的儀典，最華貴的祭品，才能換來神明的垂憐。」
「哀家也是為了這江山，為了皇帝你啊。你登基十餘載，後宮子嗣單薄，若不是借這祭天的機會，祈求送子觀音賜福，日後這大燕的江山，要託付給誰？」
不少人抬眼望見紫穹天壇的奢靡景象，個個心頭一震，卻都心照不宣地斂了神色，無人敢輕易言語。
幾位素來耿直的老臣，看著那金玉堆砌的祭壇，眉頭擰得能夾死蒼蠅。
老臣霍正庵更是氣得吹鬍子瞪眼。眼下民間旱情肆虐、民怨漸起，朝廷不思賑災，反倒耗巨資修這華而不實的祭壇，長此以往，國本危矣！
「荒唐！簡直是荒唐！」他低聲怒喝，捋著花白的鬍鬚：「今日便是拼了我這把老骨頭，也要在聖上面前直言勸諫！」
霍正庵身旁的同僚見狀，慌忙伸手拉住他的袖袍，朝他連連搖頭。
那人湊近他耳邊，壓著聲音低語：「霍大人莫衝動！你可知這祭壇是誰主事的？禮部尚書晏洙，可是太后跟前的紅人！」
霍正庵渾身一僵，到了嘴邊的話硬生生咽了回去。
同僚又嘆著氣補了一句：「你再瞧瞧陛下的臉色，陛下怕是也被蒙在鼓裡，此事絕非禮部一己之力能辦成的。」
霍正庵順著他的目光望去，只見皇帝立在壇前，面色鐵青。他心頭頓時涼了半截，餘下的話盡數堵在了喉嚨里。
太后在朝中經營數十載，根基深植、盤根錯節，難以根除。
這些年陛下步步為營，掃清黨羽，好不容易才掌了實權，削弱了太后勢力，可要說完全收回權柄，仍是千難萬難。
這老妖婆，分明是打著祭天大典的旗號，行鋪張奢靡之實，屆時民生哀怨，百姓只會將這筆帳算在陛下頭上，污了陛下的清名，真是好一招陰險毒辣的借刀殺人！
半山腰是個坎，不少撐不住的夫人，已然不顧儀態地嚷嚷起來。其實宣山並不算高，只是這些人平日裡出門非車即轎，連路都走得少了，更遑論爬山。
隨行的官老爺們，本就被這山路磨得心煩意亂。
性子溫和些的，還能耐著性子安慰幾句，脾氣暴躁的，直接便厲聲訓斥起來：「哭，哭什麼哭！聖上尚且徒步登山，你一個婦道人家，怎敢在此逾矩！」
最後這就體現到隨從多的好處了，爬不上去的，幾個壘成座人橋，前面兩人在前面拉著，後面兩人在前面推著，硬生生被「架」著往上走，才算勉強跟上隊伍。
相比於她們的陣仗，公主殿下一行四人只帶了兩名僕從，行囊也極簡，與其他官家的浩浩蕩蕩，形成了鮮明對比。
燕雲芝知道今天要登山，素來不重那些虛浮的裝扮，所以做的裝束也是簡單，不失得體，而且還輕便的那種。
她們路過那些被下人推著走的貴女身邊時，步履從容，連粗氣都未曾喘過一口。幾位貴女被長公主的目光掃過，不禁紅了臉。
燕雲芝看著她們，目光遲疑道：諸位妹妹日後不妨多走動走動，女子並非天生羸弱，不過是養在深閨，少了些歷練罷了。」
更讓這些貴女覺得尷尬的是，連栗寶這個三歲的小奶團也沒讓任何人抱著，自己輕鬆蹦蹦跳跳上去的。
燕容崢聽著下面的動靜，角勾起一抹冷冽的弧度。
不過是爬了半座山，就這般狼狽不堪？一個個帶了這麼多金玉珠寶，倒像是來遊山玩水，而非參加祭天大典。
如今京城貴族的奢靡之風，已然到了連他這個皇帝都看不下去的地步。
他早就想尋個由頭，好好整治整治這幫人，讓他們從嘴裡吐出些貪污受賄的贓款，也好填補國庫的虧空。
而這一切的源頭，正是此刻穩坐轎輦，與他一同前行的太后。
年過八旬的太后，一身裝束卻艷麗得晃眼，若是不仔細瞧，還以為是一隻開了屏的孔雀。
滿頭的珠翠不說，鳳冠上鑲嵌的東珠足有鴿子蛋大小，翡翠流蘇垂至肩頭，走動間叮噹作響，奢華得過分。
太后主掌後宮數十載，宮裡的娘娘們皆以她馬首是瞻。這般奢靡的打扮風氣，也不知是從何時起，竟在京中貴女圈裡盛傳開來。
然而，這不過是開胃小菜。當一行人終於登上山頂，望見那座紫穹天壇時，燕容崢只覺得眼睛被狠狠刺了一下。
那祭壇為三層圜丘之制，通體由漢白玉砌成，每一塊石料都打磨得光滑透亮。石階的縫隙之間鑲嵌著密密麻麻的碎鑽與瑪瑙，日光一照晃得人睜不開眼。
通往祭壇的甬道，鋪的是整塊的墨玉，甬道兩側，立著數十根鎏金立柱，柱身雕刻著繁複的雲雷紋，頂端鑲嵌的夜明珠足有拳頭大小......
他一抬頭祭壇頂層的欄板竟用藍田玉整塊雕琢，玉質通透，能清晰映出人影.
放眼望去，整座祭壇奢華得令人咋舌。
「漢白玉為基，藍田玉為欄，夜明珠為飾？」燕容崢的聲音裡帶著壓抑的怒火，臉色瞬間沉了下來。
「如今國庫空虛，百姓尚受旱情之苦，禮部竟鋪張至此！」
常公公在一旁大氣不敢出，他怎會不知，禮部上下多是太后親信，這祭壇的奢華手筆，定然是太后授意。
轎輦中的太后緩緩睜眼，眸光平靜，淡淡道：
「皇帝此言差矣。祭天乃是國之大典，豈容半分輕慢？」
「此番祭祀，不僅要祭拜昊天上帝，祈求國泰民安，更要祈請送子觀音賜下皇嗣，懇請雨神普降甘霖，解萬民於倒懸。此事關乎江山存續、黎民福祉，若不辦得隆重些，如何能顯我大燕的誠心，又如何能打動神明？」
燕容崢聞言，轉頭看向那頂轎輦，眼底的譏諷幾乎要溢出來。
他緩步走到轎旁，帶著幾分冷意：
「誠心？母后眼中的誠心，便是用民脂民膏堆砌這金玉樓台嗎？國庫的存銀，是用來救濟災民、充盈軍備的，不是用來裝點這勞什子祭壇的！」
太后聞言，臉上竟露出一絲慈和的笑意，可那笑意卻未達眼底：
「皇帝年輕，不懂祭祀之事的輕重。神明在上，唯有最隆重的儀典，最華貴的祭品，才能換來神明的垂憐。」
「哀家也是為了這江山，為了皇帝你啊。你登基十餘載，後宮子嗣單薄，若不是借這祭天的機會，祈求送子觀音賜福，日後這大燕的江山，要託付給誰？」
不少人抬眼望見紫穹天壇的奢靡景象，個個心頭一震，卻都心照不宣地斂了神色，無人敢輕易言語。
幾位素來耿直的老臣，看著那金玉堆砌的祭壇，眉頭擰得能夾死蒼蠅。
老臣霍正庵更是氣得吹鬍子瞪眼。眼下民間旱情肆虐、民怨漸起，朝廷不思賑災，反倒耗巨資修這華而不實的祭壇，長此以往，國本危矣！
「荒唐！簡直是荒唐！」他低聲怒喝，捋著花白的鬍鬚：「今日便是拼了我這把老骨頭，也要在聖上面前直言勸諫！」
霍正庵身旁的同僚見狀，慌忙伸手拉住他的袖袍，朝他連連搖頭。
那人湊近他耳邊，壓著聲音低語：「霍大人莫衝動！你可知這祭壇是誰主事的？禮部尚書晏洙，可是太后跟前的紅人！」
霍正庵渾身一僵，到了嘴邊的話硬生生咽了回去。
同僚又嘆著氣補了一句：「你再瞧瞧陛下的臉色，陛下怕是也被蒙在鼓裡，此事絕非禮部一己之力能辦成的。」
霍正庵順著他的目光望去，只見皇帝立在壇前，面色鐵青。他心頭頓時涼了半截，餘下的話盡數堵在了喉嚨里。
太后在朝中經營數十載，根基深植、盤根錯節，難以根除。
這些年陛下步步為營，掃清黨羽，好不容易才掌了實權，削弱了太后勢力，可要說完全收回權柄，仍是千難萬難。
這老妖婆，分明是打著祭天大典的旗號，行鋪張奢靡之實，屆時民生哀怨，百姓只會將這筆帳算在陛下頭上，污了陛下的清名，真是好一招陰險毒辣的借刀殺人！