第49章 不求財只要命
深山裡的路比想像中更窄。
原本能容兩匹馬並行的山道，到這裡硬生生縮成一條羊腸小徑，中間僅容一人通過。
沈家這浩浩蕩蕩二三百人，像條被拉得過長的繩子，蜿蜿蜒蜒地在山道上挪動。
沈驚晨本要背著走不動了的沈鐸，可李氏心疼兒子，死活不肯，最後掏出一根銀簪，雇了原先侯府的兩個家丁，用樹枝和藤條臨時綁了副擔架，抬著沈鐸走。
隊伍走得極慢，前頭的人拐過一個彎就看不見了，後頭的人也遲遲跟不上。
宋明月走在中間，牽著馬，馬背上馱著閉目養神的沈驚瀾，心裡卻漸漸不安起來。
這地形太險了，萬一前頭或後頭突然發生點什麼，中間的人根本來不及反應，兩頭誰也顧不上誰。
就好像為了印證她這個猜想。
「啊！」
隊伍里突然響起一聲短促的驚呼。
聲音尖銳，在山谷間激起迴響，卻因為林木遮掩，根本分不清是從前頭、後頭，還是中間傳出來的。
所有人都嚇得停住了腳步。
「怎麼了？」
「誰喊的？」
「出什麼事了？」
人們驚慌失措地左顧右盼，可視線被山壁和樹木遮擋，只能看見前後十多個人，更遠的地方一片模糊。
沈叔第一個反應過來，一把將春杏拽到身後，自己側身貼住山壁，目光銳利地掃視四周。
沈驚晨也立刻張開雙臂，將李氏和妹妹護在身後，雖然他自己也嚇得臉色發白，可背脊挺得筆直。
三房那邊，苗氏反手將丈夫沈鈺往身後一推，自己踏前半步。
四房最熱鬧，三十多個鶯鶯燕燕「呼啦」一下把沈震推到最前面，自己縮在他身後，擠成一團。沈震臉都綠了，腿肚子直打顫，想往後退，可身後全是軟綿綿的身子，根本退不動。
「吵什麼！」趙武德從前頭折返回來，臉色難看，「誰喊的？」
沒人回答。
所有人都茫然地搖頭。
趙武德罵了句髒話，點了兩個士兵：「去，前後查看，看看是不是有人被蛇咬了，或者摔了。」
兩個士兵領命，一個往前，一個往後，很快消失在彎道處。
沒過多久就回來了，稟報導：「統領，前後都看過了，沒發現異常。沒人被蛇咬，也沒人摔下去，這附近……連個野獸腳印都沒有。」
趙武德皺眉，又掃視了一圈驚魂未定的隊伍，啐了一口：「一驚一乍，繼續走。」
「等等。」
宋明月忽然開口。
她不知何時已經鬆開了馬韁，正站在一塊凸起的山石上，眯著眼，警惕地環顧四周。
風吹過山林，帶起一陣沙沙的響聲。
空氣里有泥土的腥氣，草木的清氣，還有……鐵鏽味。
很淡，混在風裡，幾乎難以察覺，可宋明月聞到了。
她前世在武館長大，後來打比賽，對血腥味和金屬味格外敏感。這鐵鏽味不是陳年血跡，而是新鮮的刀兵之氣。
「趙統領，」她聲音壓得很低，「讓你的人戒備。」
趙武德一愣：「戒備什麼？不是說了沒異常。」
話音未落。
山壁上方，密林深處，陡然閃過一片寒芒。
像夏夜突然炸開的星群，密密麻麻，鋪天蓋地。
宋明月厲聲暴喝：「趴下！所有人趴下！」
與此同時，她動作飛快地抓住馬背上沈驚瀾的衣領，將他整個人從馬背上扯了下來。
沈驚瀾還沒反應過來，人已經離了馬背，天旋地轉間，被宋明月扛在肩上，幾步衝到一棵粗壯的歪脖子樹後，然後他被結結實實墩在了地上。
屁股著地，尾椎骨一陣鈍痛。
沈驚瀾：「……」
他張了張嘴，想說什麼，可宋明月一手按著他肩膀將他死死壓在樹後，另一隻手將刀身橫在身前，眼睛死死盯著山壁上方。
這一切發生在電光火石之間。
直到宋明月吼完、拽人、躲好，其他人才反應過來。
沈叔一把將春杏按倒在地，自己也撲倒，順手還拽倒了旁邊兩個嚇傻了的家丁。
沈驚晨幾乎是本能地撲倒，用身體蓋住母親和妹妹。
苗氏極快地躲在樹後，同時拉著沈鈺伏低。
四房那邊最亂，小妾們尖叫著往下趴，你壓我我壓你，滾作一團，反倒把最前面的沈震露了出來。
沈震腿一軟，「噗通」跪倒在地，腦袋死死埋進臂彎里，屁股撅得老高。
抬著沈鐸的兩個家丁更是乾脆，手一松，擔架「哐當」落地，沈鐸「嗷」一聲慘叫，從擔架上滾下來，腦袋磕在石頭上，正要罵，嘴卻被一個家丁死死捂住。
趙武德也被宋明月那一聲吼驚得下意識趴倒，等回過神來，連滾爬爬地挪到宋明月身邊，臉色煞白：
「什麼情況？死士又追來了？」
宋明月搖頭，眼睛依舊盯著上方，聲音冷得像冰：「是山匪。」
「篤篤篤！」
箭矢釘在樹幹上，泥土裡，發出沉悶的撞擊聲。
有幾支甚至擦著宋明月藏身的樹幹飛過，箭尾的羽毛還在震顫。
「啊！」
「救命！」
隊伍里響起了哭喊和慘叫。
有箭射中了人，鮮血的味道，瞬間瀰漫開來。
宋明月握緊了刀柄，從樹後探出半個身子，抬頭看向箭矢射來的方向。
山壁上方，密林邊緣，不知何時已經站滿了人影。
粗布衣裳，面目猙獰，手裡拿著五花八門的兵器，刀、槍、斧、弓，甚至還有鋤頭和柴刀。
密密麻麻，至少上百人。
為首的是個獨眼大漢，滿臉橫肉，扛著一柄九環大刀，正咧著嘴，露出黃黑的牙齒，笑得猖狂：「女人和錢財留下，男的可以離開。」
趙武德臉都綠了，哆嗦著嘴唇：「山、山匪……怎麼會這麼多……」
宋明月狠狠瞪了趙武德一眼。
「你問誰呢？」她聲音壓低，「京郊附近的山匪，官府不都有記錄？哪家山頭能養得起上百號人？」
她頓了頓，眼神更冷：「而且你這身皮還沒扒呢，官兵押解流放犯，尋常山匪躲都來不及，敢往上撞？」
趙武德被她問得啞口無言，額頭冷汗涔涔往下淌。
是啊……京郊的山匪，大多是小股流竄，能有二三十號人就頂天了，哪有這樣上百人，還帶著制式弓箭的？
更別說，官兵押解流放犯，雖不算大軍過境，可也是正兒八經的官差隊伍。
山匪求財，求的是過往商旅，落單行人，哪會傻到跟官兵硬碰硬？
除非……
「除非他們不是求財。」沈驚瀾低低咳嗽兩聲，聲音虛弱，卻字字清晰，「是……要命。」
趙武德渾身一震，猛地扭頭看向沈驚瀾。
沈驚瀾靠在樹後，正靜靜看著山壁上的那些「山匪」。
他緩緩抬起手，指向那些人腳下：「趙統領，仔細看他們的靴子。」
趙武德順著他指的方向望去。
那些「山匪」穿著粗布衣裳，拿著五花八門的兵器，乍一看確實像山野莽夫。
可若細看，就會發現他們腳上清一色穿著黑色短靴，靴筒筆挺，靴底厚實。
這是……軍隊統一的制式。
趙武德後背瞬間被冷汗浸透。
他在禁軍當差多年，對這靴子再熟悉不過，京郊的山匪，怎麼可能穿得上軍制的靴子？
他們根本不是山匪，是兵，是假扮成山匪的兵。
「這……這是……」趙武德話都說不利索了。
宋明月眯起眼，腦中飛快盤算，然後側頭對趙武德低聲道：「你去和他們談談。」
趙武德一愣：「談？談什麼？」
「報上你的官銜和名號，」宋明月聲音冷冽，「就說這是押解流放犯的官差隊伍，讓他們放條路。」
趙武德臉色變幻不定。
他聽懂了宋明月的意思，若這些人真是兵假扮的匪，那目標很可能只是沈家人。他趙武德好歹是正五品禁軍統領，報上名號，說不定對方會網開一面，放他和手下官兵離開。
畢竟，殺官差和殺流放犯，性質天差地別。
想到這兒，趙武德一咬牙，從樹後走了出去。
他整了整身上的官服，清了清嗓子，朝著山壁上那群人抱了抱拳，揚聲喊道：「諸位好漢！在下趙武德，官拜正五品禁軍統領，奉命押解流放犯途徑寶地。若有衝撞，還請海涵。今日借道而行，他日必有厚……」
「謝」字還沒出口。
「咻！」
一支冷箭破空而來，擦著趙武德的頭皮飛過。
箭矢帶起的勁風颳得他頭皮發麻，幾縷斷髮飄落在地。
趙武德僵在原地，臉色慘白如紙。
若不是箭射來的瞬間，宋明月猛地拽了他一把，他現在已經是個死人了。
山壁上，那獨眼大漢緩緩放下弓，咧開嘴，露出黃黑的牙齒：「禁軍統領，好大的官啊。」
他拖著長音，語氣里滿是嘲諷：「可惜啊，爺爺們劫道，管你是官是民，是兵是匪，留下錢財，留下女人，留下命！」
原本能容兩匹馬並行的山道，到這裡硬生生縮成一條羊腸小徑，中間僅容一人通過。
沈家這浩浩蕩蕩二三百人，像條被拉得過長的繩子，蜿蜿蜒蜒地在山道上挪動。
沈驚晨本要背著走不動了的沈鐸，可李氏心疼兒子，死活不肯，最後掏出一根銀簪，雇了原先侯府的兩個家丁，用樹枝和藤條臨時綁了副擔架，抬著沈鐸走。
隊伍走得極慢，前頭的人拐過一個彎就看不見了，後頭的人也遲遲跟不上。
宋明月走在中間，牽著馬，馬背上馱著閉目養神的沈驚瀾，心裡卻漸漸不安起來。
這地形太險了，萬一前頭或後頭突然發生點什麼，中間的人根本來不及反應，兩頭誰也顧不上誰。
就好像為了印證她這個猜想。
「啊！」
隊伍里突然響起一聲短促的驚呼。
聲音尖銳，在山谷間激起迴響，卻因為林木遮掩，根本分不清是從前頭、後頭，還是中間傳出來的。
所有人都嚇得停住了腳步。
「怎麼了？」
「誰喊的？」
「出什麼事了？」
人們驚慌失措地左顧右盼，可視線被山壁和樹木遮擋，只能看見前後十多個人，更遠的地方一片模糊。
沈叔第一個反應過來，一把將春杏拽到身後，自己側身貼住山壁，目光銳利地掃視四周。
沈驚晨也立刻張開雙臂，將李氏和妹妹護在身後，雖然他自己也嚇得臉色發白，可背脊挺得筆直。
三房那邊，苗氏反手將丈夫沈鈺往身後一推，自己踏前半步。
四房最熱鬧，三十多個鶯鶯燕燕「呼啦」一下把沈震推到最前面，自己縮在他身後，擠成一團。沈震臉都綠了，腿肚子直打顫，想往後退，可身後全是軟綿綿的身子，根本退不動。
「吵什麼！」趙武德從前頭折返回來，臉色難看，「誰喊的？」
沒人回答。
所有人都茫然地搖頭。
趙武德罵了句髒話，點了兩個士兵：「去，前後查看，看看是不是有人被蛇咬了，或者摔了。」
兩個士兵領命，一個往前，一個往後，很快消失在彎道處。
沒過多久就回來了，稟報導：「統領，前後都看過了，沒發現異常。沒人被蛇咬，也沒人摔下去，這附近……連個野獸腳印都沒有。」
趙武德皺眉，又掃視了一圈驚魂未定的隊伍，啐了一口：「一驚一乍，繼續走。」
「等等。」
宋明月忽然開口。
她不知何時已經鬆開了馬韁，正站在一塊凸起的山石上，眯著眼，警惕地環顧四周。
風吹過山林，帶起一陣沙沙的響聲。
空氣里有泥土的腥氣，草木的清氣，還有……鐵鏽味。
很淡，混在風裡，幾乎難以察覺，可宋明月聞到了。
她前世在武館長大，後來打比賽，對血腥味和金屬味格外敏感。這鐵鏽味不是陳年血跡，而是新鮮的刀兵之氣。
「趙統領，」她聲音壓得很低，「讓你的人戒備。」
趙武德一愣：「戒備什麼？不是說了沒異常。」
話音未落。
山壁上方，密林深處，陡然閃過一片寒芒。
像夏夜突然炸開的星群，密密麻麻，鋪天蓋地。
宋明月厲聲暴喝：「趴下！所有人趴下！」
與此同時，她動作飛快地抓住馬背上沈驚瀾的衣領，將他整個人從馬背上扯了下來。
沈驚瀾還沒反應過來，人已經離了馬背，天旋地轉間，被宋明月扛在肩上，幾步衝到一棵粗壯的歪脖子樹後，然後他被結結實實墩在了地上。
屁股著地，尾椎骨一陣鈍痛。
沈驚瀾：「……」
他張了張嘴，想說什麼，可宋明月一手按著他肩膀將他死死壓在樹後，另一隻手將刀身橫在身前，眼睛死死盯著山壁上方。
這一切發生在電光火石之間。
直到宋明月吼完、拽人、躲好，其他人才反應過來。
沈叔一把將春杏按倒在地，自己也撲倒，順手還拽倒了旁邊兩個嚇傻了的家丁。
沈驚晨幾乎是本能地撲倒，用身體蓋住母親和妹妹。
苗氏極快地躲在樹後，同時拉著沈鈺伏低。
四房那邊最亂，小妾們尖叫著往下趴，你壓我我壓你，滾作一團，反倒把最前面的沈震露了出來。
沈震腿一軟，「噗通」跪倒在地，腦袋死死埋進臂彎里，屁股撅得老高。
抬著沈鐸的兩個家丁更是乾脆，手一松，擔架「哐當」落地，沈鐸「嗷」一聲慘叫，從擔架上滾下來，腦袋磕在石頭上，正要罵，嘴卻被一個家丁死死捂住。
趙武德也被宋明月那一聲吼驚得下意識趴倒，等回過神來，連滾爬爬地挪到宋明月身邊，臉色煞白：
「什麼情況？死士又追來了？」
宋明月搖頭，眼睛依舊盯著上方，聲音冷得像冰：「是山匪。」
「篤篤篤！」
箭矢釘在樹幹上，泥土裡，發出沉悶的撞擊聲。
有幾支甚至擦著宋明月藏身的樹幹飛過，箭尾的羽毛還在震顫。
「啊！」
「救命！」
隊伍里響起了哭喊和慘叫。
有箭射中了人，鮮血的味道，瞬間瀰漫開來。
宋明月握緊了刀柄，從樹後探出半個身子，抬頭看向箭矢射來的方向。
山壁上方，密林邊緣，不知何時已經站滿了人影。
粗布衣裳，面目猙獰，手裡拿著五花八門的兵器，刀、槍、斧、弓，甚至還有鋤頭和柴刀。
密密麻麻，至少上百人。
為首的是個獨眼大漢，滿臉橫肉，扛著一柄九環大刀，正咧著嘴，露出黃黑的牙齒，笑得猖狂：「女人和錢財留下，男的可以離開。」
趙武德臉都綠了，哆嗦著嘴唇：「山、山匪……怎麼會這麼多……」
宋明月狠狠瞪了趙武德一眼。
「你問誰呢？」她聲音壓低，「京郊附近的山匪，官府不都有記錄？哪家山頭能養得起上百號人？」
她頓了頓，眼神更冷：「而且你這身皮還沒扒呢，官兵押解流放犯，尋常山匪躲都來不及，敢往上撞？」
趙武德被她問得啞口無言，額頭冷汗涔涔往下淌。
是啊……京郊的山匪，大多是小股流竄，能有二三十號人就頂天了，哪有這樣上百人，還帶著制式弓箭的？
更別說，官兵押解流放犯，雖不算大軍過境，可也是正兒八經的官差隊伍。
山匪求財，求的是過往商旅，落單行人，哪會傻到跟官兵硬碰硬？
除非……
「除非他們不是求財。」沈驚瀾低低咳嗽兩聲，聲音虛弱，卻字字清晰，「是……要命。」
趙武德渾身一震，猛地扭頭看向沈驚瀾。
沈驚瀾靠在樹後，正靜靜看著山壁上的那些「山匪」。
他緩緩抬起手，指向那些人腳下：「趙統領，仔細看他們的靴子。」
趙武德順著他指的方向望去。
那些「山匪」穿著粗布衣裳，拿著五花八門的兵器，乍一看確實像山野莽夫。
可若細看，就會發現他們腳上清一色穿著黑色短靴，靴筒筆挺，靴底厚實。
這是……軍隊統一的制式。
趙武德後背瞬間被冷汗浸透。
他在禁軍當差多年，對這靴子再熟悉不過，京郊的山匪，怎麼可能穿得上軍制的靴子？
他們根本不是山匪，是兵，是假扮成山匪的兵。
「這……這是……」趙武德話都說不利索了。
宋明月眯起眼，腦中飛快盤算，然後側頭對趙武德低聲道：「你去和他們談談。」
趙武德一愣：「談？談什麼？」
「報上你的官銜和名號，」宋明月聲音冷冽，「就說這是押解流放犯的官差隊伍，讓他們放條路。」
趙武德臉色變幻不定。
他聽懂了宋明月的意思，若這些人真是兵假扮的匪，那目標很可能只是沈家人。他趙武德好歹是正五品禁軍統領，報上名號，說不定對方會網開一面，放他和手下官兵離開。
畢竟，殺官差和殺流放犯，性質天差地別。
想到這兒，趙武德一咬牙，從樹後走了出去。
他整了整身上的官服，清了清嗓子，朝著山壁上那群人抱了抱拳，揚聲喊道：「諸位好漢！在下趙武德，官拜正五品禁軍統領，奉命押解流放犯途徑寶地。若有衝撞，還請海涵。今日借道而行，他日必有厚……」
「謝」字還沒出口。
「咻！」
一支冷箭破空而來，擦著趙武德的頭皮飛過。
箭矢帶起的勁風颳得他頭皮發麻，幾縷斷髮飄落在地。
趙武德僵在原地，臉色慘白如紙。
若不是箭射來的瞬間，宋明月猛地拽了他一把，他現在已經是個死人了。
山壁上，那獨眼大漢緩緩放下弓，咧開嘴，露出黃黑的牙齒：「禁軍統領，好大的官啊。」
他拖著長音，語氣里滿是嘲諷：「可惜啊，爺爺們劫道，管你是官是民，是兵是匪，留下錢財，留下女人，留下命！」