第20章 王旗永不落
在秋季的某個清晨。
無人在意的、一支輕裝的士卒，配備著馬匹，自阿爾戈斯城門離去，沒有人知道他們去往何處，沒人知道他們要去幹什麼。
只知道，在幾日後，他們帶回了一個女人。
一個孕婦。
市民們見此，不免感到好奇，酒館中的客人，也對此討論紛紛——
「那肯定是國王在外面養的情婦...」
「如果真是這樣，那咱國王陛下可真是老當益壯！」
一時之間，那孕婦的話題在酒館中極為火熱。
甚至於那些吟遊詩人，編纂出一個又一個離奇而又魔幻的愛情故事，敲打著樂器，騙取那些客人從妓女、酒水的盤剝過後剩下的最後一枚錢幣......
而那些聰明的妓女們，也紛紛放棄了那雪松油、與野胡蘿蔔汁製成的避孕藥物，使自己在某次工作中懷上客人的孩子，並此後以『國王的孕婦』自稱，撩撥著那些酒客變態的內心，只為換取那更高昂的價格......
而比那阿爾戈斯下城區還要骯髒、混亂的奴隸市場裡，那些奴隸販子們，紛紛緊急上架了一批清洗得乾乾淨淨的、擁有雪白肌膚與美貌容顏的奴隸孕婦。
她們如商品一般赤身裸體著，荒蕪、沒有神采的眸子裡看不到任何希望，任憑那大人物們的挑挑揀揀。
而往往這個時候，那擁有惡趣味的奴隸販子，通常會將那些孕婦的男人關在後方不遠處的籠子裡，親眼見證他們妻兒被高昂的價格收購......
在這段時間裡，那孕婦的價格幾乎漲了整整十枚金幣！
於是那被金錢沖昏頭腦的商販們，常常偽裝成土匪或是強盜，在深夜裡襲擊那些偏遠的村落，亦或者是偷襲那些被國王遠征軍擊潰的城邦。
他們如同鬣狗一般爭搶著女人，並用一些不知名的藥物、與發情的牲畜，將她們打造成永遠挺著大肚子、但是永遠無法生育或墮胎的精緻商品！
而那高高在上阿爾戈斯貴族們，則饒有興致的、為收藏這些精緻商品...
付上一份高昂的費用......
......
「叔叔，我有點餓...」
小珀爾修斯，像條搖尾乞憐的小狗，可憐巴巴的看著眼前的男人。
「沒吃的了！就知道吃！」
男人大口喝下一杯酒水，醉醺醺的怒斥著面前的小珀爾修斯...
最近他賭運不濟，輸了很多錢！
不過這不能怪他...一開始，他明明大贏特贏，靠著迪克給他的3枚金幣與16枚銀幣，幾乎贏到了現場所有賭鬼的錢，整整大幾十枚金幣！
他還為此稱小珀爾修斯為小幸運星，不僅給他帶來本金，還帶來了好運。
於是買了許多好吃的給他吃...
然而，那賭館的老闆在幾天後和他說——
有一場贏了就能徹底翻身，成為人上人的場子...
問他玩不玩。
當時他天命在身，自覺要抓住這命運贈予他的機會，當場回復——
「玩，當然玩！」
於是，他帶著自己前些日子贏的幾十枚金幣加入了賭局中。
而他發現周圍的賭客確實不是一般人，最差的都是在阿爾戈斯的中產以上的大戶人家，甚至於他還看見了一位貴族的侍從也在這場賭局之中...
這果然是大場子！
一開始，他小賭了幾手，運氣不錯，連贏了好幾個金幣.....
他在心中感嘆，這大場子果然不一樣，隨隨便便就是自己一個月的費用！
見自己運勢不錯，他便加大籌碼，提到了十枚金幣！
然而這時，端倪出現了......
他輸了。
整整十枚金幣！足夠他好吃好喝過半年的錢就這麼沒了......
他呼吸緊促、頭腦發熱...
一咬牙，再壓上了十枚金幣...
又輸了！
他臉色慘白、腦袋發暈，理智告訴他得收手了...必須要收手了，
否則自己不光近幾天贏的錢得虧光，那迪克給自己的本錢，也得虧得一乾二淨！
但是，當他看見那貴族的侍從在下一輪中梭哈，並贏得了將近數百枚金幣後...
那嫉妒、貪念頓時從他的心中湧現！
憑什麼他能贏？我就不能？
那念頭如同魔鬼一般控制了他的心神——
「梭哈！」
「全部梭哈！」
這一輪，如果他贏了...
他將通吃所有人的籌碼！
他將獲得將近五百枚金幣！
他對自己承諾，贏了這一輪，他就金盆洗手！
他幻想著用這些錢在上城區購置一套房產...做些自己的營生。
娶個老婆，買個奴隸，過上安生的日子......
而當他顫抖的打開賭盤時——
一切幻想破滅...
他全身冰冷，四肢麻木...
耳邊賭鬼的呼喊聲也變得朦朧...
直到，他被人丟出了酒館，丟到了滿是人獸糞便的大路上——
他才意識到...自己輸的一無所有了...
甚至還背上了一筆，這輩子都無法還完的龐大債務...
而如果在一周之內，無法還清...
他將被打上奴隸烙印，跌入那不見天日的無底深淵——
他用自己藏的最後一筆錢，買了一瓶劣酒。
並試圖麻痹自己...
他知道自己已經徹底沒有活路了...嗎？
他將醉醺醺的目光，突然投向一旁，可憐兮兮的小男孩......
似乎最近奴隸市場，非常活躍...或許，能賣上不錯的價格？
「不行...」
「迪克他會殺了我的...」
「但是...」
「迪克提斯...他真回得來嗎？」
他知道迪克去幹嘛了。好像是去殺什麼涅墨亞獅子？
他將小珀爾修斯鎖在棚戶里。
之後他四處打聽著有關『涅墨亞獅子』的故事...
而越打聽，他心中的喜悅也就越高...
而那貪念和欲望也就愈發壓過那僅剩不多的道德...
「阿爾戈斯王的大軍都無法打敗的怪物......」
「光憑迪克提斯和其他一共四個人？」
「這怎麼可能做到？！」
「迪克提斯肯定回不來了！」
他迫使自己篤信這個答案...
回到家裡。
他對著那因飢餓而蜷縮在角落裡的小男孩說道：
「你父親回不來了...」
「他死了...」
小珀爾修斯當聽到這話時，他愣住了，髒兮兮的小臉上滿是震驚。
不過很快，他搖了搖頭，
稚聲稚氣的駁斥道：
「不，他會回來.....」
「肯定會，他會殺掉你！」
聽到這話，男人笑了，他拖著小珀爾修斯離開了棚戶。
他找上了人販子。
男人將小珀爾修斯衣服盡數扒掉，赤裸著全身。
再用堅固、粗糙的麻繩將其綁好。
像展示一件商品一樣，向人販子展示著小珀爾修斯的一切...
「10金幣。」
人販子給出報價，
「不能再多了，這小孩來路不明，我得先處理乾淨。」
「這是我朋友的兒子，只不過他死了...快死了！」
「來路很乾淨！而且長得也漂亮。」
男人的眼裡布滿了血絲，聲音帶著嘶啞和顫抖...
「100金幣！」
當男人說這是朋友的兒子時，人販子露出了一種怪異的眼神。
不過人販子還是做了一些退讓——
「20金幣。」
「90金幣，只要洗白淨，這孩子很可愛的......」
「也許會受到一些大人的喜歡。」
人販子看著男人，又打量了一下被綁著、掙扎著無法動彈的小珀爾修斯，他似乎在仔細斟酌著一些什麼，最終開口：
「40金幣，這是我能出的最高價。」
「你隨便去同行那問，沒人比我這價格更公道了。」
男人答應，從人販子手中接過錢袋。
然後將哭著掙扎的小珀爾修斯推給了人販子。
隨即。
抓著錢袋，頭也不回地，直奔賭場而去...
途中踩過初秋的落葉，並不在意...
而風將那落葉吹向天空。
夕陽暮色。
如夢似幻的、灑在那宏偉的阿爾戈斯城之上...
那飄揚的阿爾戈斯王旗...
永不落。
......
無人在意的、一支輕裝的士卒，配備著馬匹，自阿爾戈斯城門離去，沒有人知道他們去往何處，沒人知道他們要去幹什麼。
只知道，在幾日後，他們帶回了一個女人。
一個孕婦。
市民們見此，不免感到好奇，酒館中的客人，也對此討論紛紛——
「那肯定是國王在外面養的情婦...」
「如果真是這樣，那咱國王陛下可真是老當益壯！」
一時之間，那孕婦的話題在酒館中極為火熱。
甚至於那些吟遊詩人，編纂出一個又一個離奇而又魔幻的愛情故事，敲打著樂器，騙取那些客人從妓女、酒水的盤剝過後剩下的最後一枚錢幣......
而那些聰明的妓女們，也紛紛放棄了那雪松油、與野胡蘿蔔汁製成的避孕藥物，使自己在某次工作中懷上客人的孩子，並此後以『國王的孕婦』自稱，撩撥著那些酒客變態的內心，只為換取那更高昂的價格......
而比那阿爾戈斯下城區還要骯髒、混亂的奴隸市場裡，那些奴隸販子們，紛紛緊急上架了一批清洗得乾乾淨淨的、擁有雪白肌膚與美貌容顏的奴隸孕婦。
她們如商品一般赤身裸體著，荒蕪、沒有神采的眸子裡看不到任何希望，任憑那大人物們的挑挑揀揀。
而往往這個時候，那擁有惡趣味的奴隸販子，通常會將那些孕婦的男人關在後方不遠處的籠子裡，親眼見證他們妻兒被高昂的價格收購......
在這段時間裡，那孕婦的價格幾乎漲了整整十枚金幣！
於是那被金錢沖昏頭腦的商販們，常常偽裝成土匪或是強盜，在深夜裡襲擊那些偏遠的村落，亦或者是偷襲那些被國王遠征軍擊潰的城邦。
他們如同鬣狗一般爭搶著女人，並用一些不知名的藥物、與發情的牲畜，將她們打造成永遠挺著大肚子、但是永遠無法生育或墮胎的精緻商品！
而那高高在上阿爾戈斯貴族們，則饒有興致的、為收藏這些精緻商品...
付上一份高昂的費用......
......
「叔叔，我有點餓...」
小珀爾修斯，像條搖尾乞憐的小狗，可憐巴巴的看著眼前的男人。
「沒吃的了！就知道吃！」
男人大口喝下一杯酒水，醉醺醺的怒斥著面前的小珀爾修斯...
最近他賭運不濟，輸了很多錢！
不過這不能怪他...一開始，他明明大贏特贏，靠著迪克給他的3枚金幣與16枚銀幣，幾乎贏到了現場所有賭鬼的錢，整整大幾十枚金幣！
他還為此稱小珀爾修斯為小幸運星，不僅給他帶來本金，還帶來了好運。
於是買了許多好吃的給他吃...
然而，那賭館的老闆在幾天後和他說——
有一場贏了就能徹底翻身，成為人上人的場子...
問他玩不玩。
當時他天命在身，自覺要抓住這命運贈予他的機會，當場回復——
「玩，當然玩！」
於是，他帶著自己前些日子贏的幾十枚金幣加入了賭局中。
而他發現周圍的賭客確實不是一般人，最差的都是在阿爾戈斯的中產以上的大戶人家，甚至於他還看見了一位貴族的侍從也在這場賭局之中...
這果然是大場子！
一開始，他小賭了幾手，運氣不錯，連贏了好幾個金幣.....
他在心中感嘆，這大場子果然不一樣，隨隨便便就是自己一個月的費用！
見自己運勢不錯，他便加大籌碼，提到了十枚金幣！
然而這時，端倪出現了......
他輸了。
整整十枚金幣！足夠他好吃好喝過半年的錢就這麼沒了......
他呼吸緊促、頭腦發熱...
一咬牙，再壓上了十枚金幣...
又輸了！
他臉色慘白、腦袋發暈，理智告訴他得收手了...必須要收手了，
否則自己不光近幾天贏的錢得虧光，那迪克給自己的本錢，也得虧得一乾二淨！
但是，當他看見那貴族的侍從在下一輪中梭哈，並贏得了將近數百枚金幣後...
那嫉妒、貪念頓時從他的心中湧現！
憑什麼他能贏？我就不能？
那念頭如同魔鬼一般控制了他的心神——
「梭哈！」
「全部梭哈！」
這一輪，如果他贏了...
他將通吃所有人的籌碼！
他將獲得將近五百枚金幣！
他對自己承諾，贏了這一輪，他就金盆洗手！
他幻想著用這些錢在上城區購置一套房產...做些自己的營生。
娶個老婆，買個奴隸，過上安生的日子......
而當他顫抖的打開賭盤時——
一切幻想破滅...
他全身冰冷，四肢麻木...
耳邊賭鬼的呼喊聲也變得朦朧...
直到，他被人丟出了酒館，丟到了滿是人獸糞便的大路上——
他才意識到...自己輸的一無所有了...
甚至還背上了一筆，這輩子都無法還完的龐大債務...
而如果在一周之內，無法還清...
他將被打上奴隸烙印，跌入那不見天日的無底深淵——
他用自己藏的最後一筆錢，買了一瓶劣酒。
並試圖麻痹自己...
他知道自己已經徹底沒有活路了...嗎？
他將醉醺醺的目光，突然投向一旁，可憐兮兮的小男孩......
似乎最近奴隸市場，非常活躍...或許，能賣上不錯的價格？
「不行...」
「迪克他會殺了我的...」
「但是...」
「迪克提斯...他真回得來嗎？」
他知道迪克去幹嘛了。好像是去殺什麼涅墨亞獅子？
他將小珀爾修斯鎖在棚戶里。
之後他四處打聽著有關『涅墨亞獅子』的故事...
而越打聽，他心中的喜悅也就越高...
而那貪念和欲望也就愈發壓過那僅剩不多的道德...
「阿爾戈斯王的大軍都無法打敗的怪物......」
「光憑迪克提斯和其他一共四個人？」
「這怎麼可能做到？！」
「迪克提斯肯定回不來了！」
他迫使自己篤信這個答案...
回到家裡。
他對著那因飢餓而蜷縮在角落裡的小男孩說道：
「你父親回不來了...」
「他死了...」
小珀爾修斯當聽到這話時，他愣住了，髒兮兮的小臉上滿是震驚。
不過很快，他搖了搖頭，
稚聲稚氣的駁斥道：
「不，他會回來.....」
「肯定會，他會殺掉你！」
聽到這話，男人笑了，他拖著小珀爾修斯離開了棚戶。
他找上了人販子。
男人將小珀爾修斯衣服盡數扒掉，赤裸著全身。
再用堅固、粗糙的麻繩將其綁好。
像展示一件商品一樣，向人販子展示著小珀爾修斯的一切...
「10金幣。」
人販子給出報價，
「不能再多了，這小孩來路不明，我得先處理乾淨。」
「這是我朋友的兒子，只不過他死了...快死了！」
「來路很乾淨！而且長得也漂亮。」
男人的眼裡布滿了血絲，聲音帶著嘶啞和顫抖...
「100金幣！」
當男人說這是朋友的兒子時，人販子露出了一種怪異的眼神。
不過人販子還是做了一些退讓——
「20金幣。」
「90金幣，只要洗白淨，這孩子很可愛的......」
「也許會受到一些大人的喜歡。」
人販子看著男人，又打量了一下被綁著、掙扎著無法動彈的小珀爾修斯，他似乎在仔細斟酌著一些什麼，最終開口：
「40金幣，這是我能出的最高價。」
「你隨便去同行那問，沒人比我這價格更公道了。」
男人答應，從人販子手中接過錢袋。
然後將哭著掙扎的小珀爾修斯推給了人販子。
隨即。
抓著錢袋，頭也不回地，直奔賭場而去...
途中踩過初秋的落葉，並不在意...
而風將那落葉吹向天空。
夕陽暮色。
如夢似幻的、灑在那宏偉的阿爾戈斯城之上...
那飄揚的阿爾戈斯王旗...
永不落。
......