第28章 我自會用筆刻在今科的榜首
陸淵心中回應。
【否。】
他完全無視了那名青年，徑直走向大廳中央的巨大櫃檯。那裡懸掛著一塊紅布金字的榜單，上面是本次鄉試解元的熱門人選，以及各自的賠率。
「掌柜的。」
一個留著八字鬍的中年人從帳本後抬起頭。
「客官有何事？」
「買解元。」
「好嘞。」掌柜來了精神，「您看好哪位公子？是呼聲最高的王公子，一賠二。還是文采出眾的李公子，一賠三？」
陸淵的視線在榜單上掃過，上面羅列了十幾個名字，卻沒有他。
「這裡可有清河縣陸淵的名字？」
掌柜愣了一下，隨即露出一個職業性的笑容。
「客官說笑了，盤口只開熱門人選。」
「那現在加上。」
陸淵說著，從懷中取出一疊銀票，輕輕放在了櫃檯上。
那是厚厚的一沓。最上面一張，是徐文遠資助的五百兩，下面是他自己一路積攢下來的三百兩。
總計，八百兩。
整個大廳的嘈雜聲，在看到那疊銀票的瞬間，消失了。所有人都停下了交談，停下了搖扇，直勾勾地看著那疊代表著巨額財富的紙張。
掌柜的笑容僵在臉上，他看著銀票，又看看陸淵，喉嚨發乾。
「客官……您這是何意？」
陸淵一字一句，清晰地說道。
「買我，陸淵，中本屆鄉試解元。」
全場死寂。
針落可聞。
那名之前挑釁的華服青年，張著嘴，扇子掉在了地上都未曾發覺。
錢文柏和林錚也呆住了。他們知道陸淵有自信，卻沒想到會是如此驚世駭俗的方式。
掌柜的手開始發抖。
「客……客官，這……這不合規矩……我……我做不了主。」
八百兩的賭注，賭一個名不見經傳的小子中解元，這要是賠了，他把整個通天閣賣了都不夠。
「那就讓能做主的人來。」陸淵說完，便不再言語，只是靜靜地站在那裡。
掌柜連滾帶爬地跑向了後堂。
不到一炷香的時間，一個身穿錦袍，體態微胖的中年男人，在一群護衛的簇擁下走了出來。他臉上掛著和氣的笑容，但行走之間，自有一股威勢。
他先是看了一眼櫃檯上的銀票，然後才打量著陸淵。
「這位就是陸公子吧？在下是此的東家，姓黃。」
「黃老闆。」陸淵拱了拱手。
黃老闆拿起銀票，一張張看過，確認無誤後，笑得更深了。
「陸公子的豪氣，黃某佩服。這注，我們通天閣接了。」
他頓了一下，提高了音量，讓全場的人都能聽到。
「不過，既然是陸公子這等人物下的注，尋常的賠率就太無趣了。」
他對著陸淵，也是對著所有人宣布。
「我做主，給你開一賠五十的賠率！若是陸公子真能高中解元，通天閣不但賠付四萬兩白銀，我還會在這省城最繁華的朱雀大街上，為你立碑揚名！」
「嘩！」
人群炸開了鍋。
一賠五十！四萬兩白銀！立碑揚名！
這已經不是賭局了，這是不死不休的對決。贏了，一步登天。輸了，身敗名裂，淪為整個省城的笑柄。
黃老闆含笑看著陸淵，他就是要將事情鬧大，讓陸淵再無退路。
錢文柏急了，他拉了拉陸淵的衣袖。
「陸兄，不可！這是陷阱！」
陸淵卻沒理他。
就在此時，林錚走上前，從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，放在了櫃檯上。
「五十兩，跟注。」他只說了四個字，卻表明了自己的立場。
錢文柏一咬牙，也解下了自己的錢袋。
「還有我！三十七兩！全都押陸兄中解元！」
這份毫無保留的信任，讓原本看熱鬧的眾人，神情都變得複雜起來。
黃老闆的笑容不變。
「好，都記上。」
他看向陸淵，等待著他最後的確認。
陸淵笑了。
「黃老闆的好意，心領了。」
他對著滿堂士子，對著那位黃老闆，緩緩開口。
「不過，我陸淵之名，不需要石頭來刻。」
「我自會用筆，把它刻在今科的榜首，刻在未來的青史之上。」
說完，他不再看任何人，轉身向樓梯口走去。
林錚與錢文柏立刻跟上。
三道身影，在滿場震驚的注視下，從容離去，只留下一個決絕的背影，和一樁足以震動全城的豪賭。
當天，「狂生陸淵一擲千金，豪賭鄉試解元」的消息，傳遍了省城的每一個角落。無數人等著看他的笑話。而陸淵三人，卻住進了一家偏僻的客棧，閉門不出，為三日後的鄉試做著最後的準備。外界的風雨，似乎與他們再無干係。
鄉試之日，貢院門外戒備森嚴。
錢文柏站在陸淵身邊，手心全是汗，他不停地整理著自己的衣領，動作顯得僵硬。
「陸兄，全省城的人，都在等著看我們三個的笑話。」
「尤其是你。」
陸淵只是整理著考籃里的筆墨紙硯，沒有抬頭。
「那就讓他們好好看著。」
林錚背著他的書箱，那根鐵笛就插在書箱一側。
「寫你想寫的。」
他只對陸淵說了這五個字，便轉身走向了自己的考區。
考場之內，號舍林立，數千名考生各懷心事，走進那將要決定他們未來三年命運的狹小空間。
壓抑的氣氛在空氣中凝結。
吉時到，鐘聲響起。
一名考官登上高台，聲音傳遍了整個考場。
「今科鄉試，第一場，策論題目為——」
他頓了一下，似乎在積蓄力量。
「《論邊防屯田之利弊》！」
題目一出，整個考場瞬間陷入了一片死寂。
緊接著，是無數考生倒抽冷氣的聲音。
錢文柏坐在不遠處的號舍里，剛拿起筆，手就停在了半空，他整個人的臉色都變得慘白。
邊防屯田。
那是鎮北侯的根本。
整個大周，誰不知道邊防軍務盡數由鎮北侯府一手掌控。
論利？那是給侯府唱讚歌，是阿諛奉承，等於當眾向那個龐然大物低頭認輸。一個讀書人的風骨何在？
論弊？一個從未去過邊關的書生，去指點經營邊防數十年的軍功侯府？「紙上談兵，不識軍務」八個字的大帽子扣下來，考官有無數個理由將這份卷子判為末等。
這是一個死局。
【否。】
他完全無視了那名青年，徑直走向大廳中央的巨大櫃檯。那裡懸掛著一塊紅布金字的榜單，上面是本次鄉試解元的熱門人選，以及各自的賠率。
「掌柜的。」
一個留著八字鬍的中年人從帳本後抬起頭。
「客官有何事？」
「買解元。」
「好嘞。」掌柜來了精神，「您看好哪位公子？是呼聲最高的王公子，一賠二。還是文采出眾的李公子，一賠三？」
陸淵的視線在榜單上掃過，上面羅列了十幾個名字，卻沒有他。
「這裡可有清河縣陸淵的名字？」
掌柜愣了一下，隨即露出一個職業性的笑容。
「客官說笑了，盤口只開熱門人選。」
「那現在加上。」
陸淵說著，從懷中取出一疊銀票，輕輕放在了櫃檯上。
那是厚厚的一沓。最上面一張，是徐文遠資助的五百兩，下面是他自己一路積攢下來的三百兩。
總計，八百兩。
整個大廳的嘈雜聲，在看到那疊銀票的瞬間，消失了。所有人都停下了交談，停下了搖扇，直勾勾地看著那疊代表著巨額財富的紙張。
掌柜的笑容僵在臉上，他看著銀票，又看看陸淵，喉嚨發乾。
「客官……您這是何意？」
陸淵一字一句，清晰地說道。
「買我，陸淵，中本屆鄉試解元。」
全場死寂。
針落可聞。
那名之前挑釁的華服青年，張著嘴，扇子掉在了地上都未曾發覺。
錢文柏和林錚也呆住了。他們知道陸淵有自信，卻沒想到會是如此驚世駭俗的方式。
掌柜的手開始發抖。
「客……客官，這……這不合規矩……我……我做不了主。」
八百兩的賭注，賭一個名不見經傳的小子中解元，這要是賠了，他把整個通天閣賣了都不夠。
「那就讓能做主的人來。」陸淵說完，便不再言語，只是靜靜地站在那裡。
掌柜連滾帶爬地跑向了後堂。
不到一炷香的時間，一個身穿錦袍，體態微胖的中年男人，在一群護衛的簇擁下走了出來。他臉上掛著和氣的笑容，但行走之間，自有一股威勢。
他先是看了一眼櫃檯上的銀票，然後才打量著陸淵。
「這位就是陸公子吧？在下是此的東家，姓黃。」
「黃老闆。」陸淵拱了拱手。
黃老闆拿起銀票，一張張看過，確認無誤後，笑得更深了。
「陸公子的豪氣，黃某佩服。這注，我們通天閣接了。」
他頓了一下，提高了音量，讓全場的人都能聽到。
「不過，既然是陸公子這等人物下的注，尋常的賠率就太無趣了。」
他對著陸淵，也是對著所有人宣布。
「我做主，給你開一賠五十的賠率！若是陸公子真能高中解元，通天閣不但賠付四萬兩白銀，我還會在這省城最繁華的朱雀大街上，為你立碑揚名！」
「嘩！」
人群炸開了鍋。
一賠五十！四萬兩白銀！立碑揚名！
這已經不是賭局了，這是不死不休的對決。贏了，一步登天。輸了，身敗名裂，淪為整個省城的笑柄。
黃老闆含笑看著陸淵，他就是要將事情鬧大，讓陸淵再無退路。
錢文柏急了，他拉了拉陸淵的衣袖。
「陸兄，不可！這是陷阱！」
陸淵卻沒理他。
就在此時，林錚走上前，從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋，放在了櫃檯上。
「五十兩，跟注。」他只說了四個字，卻表明了自己的立場。
錢文柏一咬牙，也解下了自己的錢袋。
「還有我！三十七兩！全都押陸兄中解元！」
這份毫無保留的信任，讓原本看熱鬧的眾人，神情都變得複雜起來。
黃老闆的笑容不變。
「好，都記上。」
他看向陸淵，等待著他最後的確認。
陸淵笑了。
「黃老闆的好意，心領了。」
他對著滿堂士子，對著那位黃老闆，緩緩開口。
「不過，我陸淵之名，不需要石頭來刻。」
「我自會用筆，把它刻在今科的榜首，刻在未來的青史之上。」
說完，他不再看任何人，轉身向樓梯口走去。
林錚與錢文柏立刻跟上。
三道身影，在滿場震驚的注視下，從容離去，只留下一個決絕的背影，和一樁足以震動全城的豪賭。
當天，「狂生陸淵一擲千金，豪賭鄉試解元」的消息，傳遍了省城的每一個角落。無數人等著看他的笑話。而陸淵三人，卻住進了一家偏僻的客棧，閉門不出，為三日後的鄉試做著最後的準備。外界的風雨，似乎與他們再無干係。
鄉試之日，貢院門外戒備森嚴。
錢文柏站在陸淵身邊，手心全是汗，他不停地整理著自己的衣領，動作顯得僵硬。
「陸兄，全省城的人，都在等著看我們三個的笑話。」
「尤其是你。」
陸淵只是整理著考籃里的筆墨紙硯，沒有抬頭。
「那就讓他們好好看著。」
林錚背著他的書箱，那根鐵笛就插在書箱一側。
「寫你想寫的。」
他只對陸淵說了這五個字，便轉身走向了自己的考區。
考場之內，號舍林立，數千名考生各懷心事，走進那將要決定他們未來三年命運的狹小空間。
壓抑的氣氛在空氣中凝結。
吉時到，鐘聲響起。
一名考官登上高台，聲音傳遍了整個考場。
「今科鄉試，第一場，策論題目為——」
他頓了一下，似乎在積蓄力量。
「《論邊防屯田之利弊》！」
題目一出，整個考場瞬間陷入了一片死寂。
緊接著，是無數考生倒抽冷氣的聲音。
錢文柏坐在不遠處的號舍里，剛拿起筆，手就停在了半空，他整個人的臉色都變得慘白。
邊防屯田。
那是鎮北侯的根本。
整個大周，誰不知道邊防軍務盡數由鎮北侯府一手掌控。
論利？那是給侯府唱讚歌，是阿諛奉承，等於當眾向那個龐然大物低頭認輸。一個讀書人的風骨何在？
論弊？一個從未去過邊關的書生，去指點經營邊防數十年的軍功侯府？「紙上談兵，不識軍務」八個字的大帽子扣下來，考官有無數個理由將這份卷子判為末等。
這是一個死局。