第391章 東海艦隊成立!

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  此刻王景弘的心情無比激動,他做夢也想不到自己剛剛畢業就能得到攝政王殿下的如此信任,被委以執掌一支全新艦隊的重任。

  「王景弘。」陸淵的聲音將他從激動中拉回了現實。

  「臣在!」王景弘立刻躬身行禮。

  陸淵沒有看他,而是將目光投向了那片在天津港外一望無際的蔚藍色渤海以及更遠處的東方大洋。「你知道本王為什麼要把這支艦隊交給你嗎?」

  「臣……臣不知。」王景弘有些緊張地回答,「臣只知必不負王爺所託,萬死不辭!」

  陸淵笑了笑,轉過身拍了拍他的肩膀說:「因為鄭和代表的是『過去』,他穩重可靠,能將本王所有的戰略意圖不折不扣地執行到位,他去西方是為了打通一條已知的、能帶來財富和威望的航路。而你,」陸淵的眼神變得銳利起來,「你代表的是『未來』。」

  「未來?」王景弘有些不解。

  「對,未來。」陸淵伸出手指向那片東方的大海,聲音中帶著一種令人心神激盪的魔力,「鄭和的任務是『打通』,而你的任務是『發現』!本王交給你的任務只有一個——」陸淵一字一頓,聲音清晰地傳入王景弘及在場所有東海艦隊將士的耳中,「向東!一直向東!穿過高麗,越過倭國,進入那片我們從未涉足過的、名為『太平洋』的未知之海!本王不要你們帶回黃金,也不要你們帶回香料,本王要你們去尋找海洋的盡頭,去看看太陽升起的地方究竟有什麼!去為我大乾,去為我華夏,尋找一個全新的世界!」

  一番話如同一道驚雷在王景弘的腦海中炸響,他瞬間明白了這支東海艦隊真正的使命。那不是為了貿易,也不是為了戰爭,而是為了探索,為了求知,為了一個無比宏大甚至有些瘋狂的夢想!他的血液在這一刻徹底燃燒了起來,什麼建功立業,什麼封妻蔭子,在這樣一個偉大的使命面前都顯得那麼渺小。去尋找海洋的盡頭,去發現一個全新的世界,還有比這更讓一個航海家熱血沸騰的事情嗎?

  「臣王景弘!」他猛地單膝跪地,聲音因為激動而顫抖卻充滿了決絕,「必將率領東海艦隊向東,至死方休!若不能發現新大陸,絕不返航!」

  「好!」陸淵滿意地點了點頭,親自將一面代表著東海艦隊的銀白色龍旗授予他手中,「去吧!讓這面旗幟插遍東方大洋的每一寸土地!」

  「是!」王景弘接過帥旗,轉身面向他那同樣熱血沸騰的艦隊將士高高舉起,「東海艦隊,起航!」

  「吼!吼!吼!」數千名年輕的士兵發出了山呼海嘯般的怒吼。伴隨著悠長的號角聲,十艘銀白色的探索寶船依次駛離港口,在萬眾矚目之下揚帆起航,向著那片充滿了未知與希望的東方大洋毅然決然地駛去。

  一個追逐落日,一個追逐朝陽。大乾王朝這頭甦醒的巨龍在陸淵的布局下,同時向著世界的兩端伸出了它探索的觸角。

  大乾南洋港作為大乾王朝最南端的門戶,也是整個南洋貿易圈的中心,這座新興的港口城市三年來每一天都在發生著日新月異的變化。碼頭上來自交趾的稻米、來自暹羅的柚木、來自滿剌加的香料堆積如山,不同膚色、不同語言的商人在這裡來來往往,一片繁榮景象。

  然而在這片繁華之下,一種夾雜著期盼與焦慮的情緒卻始終縈繞在每個人的心頭。他們在等,等那支三年前從這裡出發駛向未知西方的龐大艦隊,等他們的英雄鄭和提督。三年的時間太漫長了,雖然陸續有關於艦隊抵達印度、波斯的消息傳來,但茫茫大海風波險惡,一天沒有親眼看到艦隊返航,所有人的心就一天無法真正放下。

  港口最高處的那座瞭望塔成為了全城人目光匯聚的焦點。每天從清晨到日暮都有無數人抬頭望向那裡,期盼著能聽到那個他們夢寐以求的聲音。這一天和過去的一千多個日夜似乎並沒有什麼不同,海風依舊帶著鹹濕的氣息,海鷗依舊在碼頭上空盤旋。瞭望塔上負責值守的哨兵正有些百無聊賴地舉著單筒望遠鏡掃視著海天相接之處,突然他的身體猛地一僵。他使勁地揉了揉眼睛,再次將望遠鏡對準了那個方向。

  在遙遠的海平面上,在清晨的薄霧之中,一個微小的、幾乎可以忽略不計的黑點出現了。緊接著是第二個,第三個……黑點漸漸連成了一片,那是熟悉的、如同山嶽般的輪廓!哨兵的呼吸瞬間變得急促起來,他的心臟狂跳得幾乎要從胸腔里蹦出來。他看到了!在那片黑點的最前方,一面被海風吹得有些破損但依舊鮮艷的旗幟正迎著朝陽頑強地飄揚著,那是赤金色的底、張牙舞爪的龍。是龍旗!是大乾的龍旗!

  「艦隊——!」一聲嘶啞到破音的、用盡了全身力氣的呼喊從瞭望塔頂端猛地炸響,「是艦隊!是鄭提督的艦隊回來了!」聲音如同投入平靜湖面的巨石,瞬間在整個南洋港激起了滔天巨浪。

  「什麼?艦隊回來了?」碼頭上正在搬運貨物的苦力停下了手中的活計,商鋪里正在算帳的掌柜扔掉了手中的算盤,茶樓里正在喝茶的商人打翻了面前的茶杯。所有人在經歷了一瞬間的呆滯之後,都如同瘋了一般從城市四面八方向著碼頭方向瘋狂涌去。「快去看啊!鄭提督回來了!英雄們回來了!」整個城市在這一刻徹底沸騰了,人們的臉上帶著狂喜、激動與難以置信,無數人在奔跑途中就已經熱淚盈眶。他們湧向碼頭,爬上屋頂,擠滿了每一寸可以眺望大海的地方,想要第一時間一睹英雄們的風采。

  在高高的港口指揮台上,早已得到消息並在此等候多時的攝政王陸淵,和已經長大成人、更顯帝王威儀的年輕皇帝趙恆並肩而立。他們同樣舉著望遠鏡望向海天相接之處,那片黑點在視野中變得越來越清晰。一艘,兩艘,十艘,二十艘……龐大的艦隊如同一座座移動的海上堡壘,帶著一種征服了星辰大海的磅礴氣勢緩緩駛來。為首的正是那艘傳奇般的巨艦「開拓號」,船身之上雖然布滿了風浪侵蝕的痕跡和戰火留下的創傷,但這非但沒有減損它的威嚴,反而更增添了一種百戰歸來的鐵血雄風。

  陸淵的手微微有些顫抖,饒是他兩世為人、心志堅定,此刻看著那面熟悉的、迎風招展的大乾龍旗,心中也百感交集難以自已。成功了,他一手策劃的大航海時代終於迎來了第一次最輝煌的收穫。他身邊的趙恆更是激動得滿臉通紅。

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