第466章 海上絞索，羅馬經濟崩潰
羅馬城。
曾經被譽為「世界之都」的永恆之城，此刻卻籠罩在一片壓抑和焦躁的氣氛之中。
清晨的圖拉真廣場上，往日裡那些悠閒散步的公民和高談闊論的哲學家早已不見了蹤影。取而代之的，是一群群面黃肌瘦、眼神中帶著憤怒和不安的平民。
「沒有麵包了！今天又沒有麵包了！」一名婦女尖厲的哭喊聲劃破了廣場的寧靜，「我的孩子們已經兩天沒吃東西了！」
「該死的！糧店的門前排了三天隊，結果今天他們直接說，從埃及運糧的船隊又被東方的海盜給劫了！這讓我們怎麼活？」一個身材高大的鐵匠憤怒地揮舞著拳頭，他的吼聲引來了周圍人群的共鳴。
「海盜？狗屁的海盜！那是大乾帝國的海軍！」一個看起來有些見識的小商人壓低了聲音，但語氣中的恐慌卻掩飾不住，「我聽在港口工作的朋友說，整個地中海，從東邊到西邊，到處都是他們的戰艦！我們的商船，只要一出港，就會被他們扣下！」
「那元老院呢？那些尊貴的議員老爺們在幹什麼？他們還在為了那場該死的東方戰爭爭吵不休嗎？」
「他們？他們只關心自己的錢袋和莊園！我們的死活，誰會管？」
人群的情緒像是被點燃的乾柴，越來越激動。不知道是誰先喊了一句「去糧店搶糧食」，緊接著，數百名飢餓的平民就如同潮水一般，沖向了附近最大的一家糧店。
「砰！」
糧店厚重的木門被幾十個壯漢合力撞開。人們蜂擁而入，瘋狂地搶奪著所剩無幾的糧食。店主和夥計的哭喊聲、咒罵聲，很快就被淹沒在了混亂的人潮之中。
很快，一隊穿著盔甲的羅馬士兵趕了過來，他們手持短劍和盾牌，毫不留情地將棍棒和劍脊砸向那些搶奪糧食的平民。
哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲混雜在一起，曾經繁華有序的羅馬城，如今變得像一個混亂的戰場。
而這樣的場景，幾乎每天都在羅馬帝國的各個城市上演。
鄧世昌率領的大乾遠洋艦隊，就像一條巨大而無情的絞索，死死地勒住了羅馬帝國的脖子。
從東方運來的絲綢、瓷器、香料等奢侈品，早已斷絕。這讓羅馬的貴族們怨聲載道，但對整個帝國而言，還算不上致命。
真正致命的，是來自埃及的糧食。
埃及，一直被譽為「羅馬的糧倉」。每年，都有數以萬噸計的小麥，從亞歷山大港裝船，源源不斷地運往羅馬，以維持這座龐大城市的運轉和數十萬脫產公民的生計。
但現在，這條生命線被切斷了。
大乾艦隊封鎖了地中海東部的所有重要航道。任何懸掛著羅馬旗幟的船隻，都無法安然通過。
糧食的銳減，導致羅馬城內的物價如同脫韁的野馬，瘋狂飛漲。麵包的價格在短短兩個月內翻了五倍，而且還是有價無市。社會底層的平民開始挨餓，中產階級也在迅速破產。
恐慌和憤怒的情緒，像瘟疫一樣在整個義大利半島蔓延。
元老院。
這座象徵著羅馬最高權力的殿堂里，此刻也是一片爭吵之聲。
「夠了！我不想再聽你們討論什麼東方軍團的榮譽和戰線了！」一名身材肥胖，穿著華貴絲綢長袍的元老猛地站了起來，他的臉上因為激動而漲得通紅，他叫蓋烏斯，是羅馬最大的香料商人之一。戰爭開始後，他的生意一落千丈，幾乎破產。
「你們看看窗外！看看那些飢餓的民眾！他們需要的是麵包，不是什麼虛無縹C縹的勝利消息！」蓋烏斯指著窗外，聲音都在顫抖，「我們的倉庫里，只剩下不到一個月的存糧了！再不想辦法，羅馬城就要爆發有史以來最大的饑荒和暴亂！」
「蓋烏斯！注意你的言辭！」一名身披鎧甲，面容冷峻的將軍站了起來，他是軍方在元老院的代表，堅定的主戰派，「帝國的榮譽高於一切！我們絕不能向野蠻的東方人低頭！我們應該增派更多的軍團，徹底摧毀他們的艦隊，打通航道！」
「增派軍團？用什麼來養活他們？讓他們餓著肚子去打仗嗎？」蓋烏斯毫不客氣地反駁道，「我們的經濟就快要崩潰了！國庫里已經拿不出更多的錢來組建新的軍團了！你們軍方除了要錢要人，還會幹什麼？」
「你……」將軍氣得臉色鐵青，手已經按在了腰間的劍柄上。
「安靜！都給我安靜！」首席元老，一位白髮蒼蒼的老者，用力地敲了敲桌子，才勉強壓住了混亂的場面。
他疲憊地揉了揉眉心，看著下面因為戰爭利益而分裂成兩派的元老們，心中充滿了無力感。
以軍方和傳統土地貴族為首的「主戰派」，依舊沉浸在羅馬天下無敵的舊夢裡，叫囂著要用戰爭來解決一切問題。
而以商人和部分開明元老為首的「主和派」，則更清醒地看到了帝國面臨的經濟危機，他們迫切地希望能夠儘快結束這場該死的戰爭。
雙方在元le院內唇槍舌劍，互相攻訐，誰也說服不了誰。
就在這時，一名元老突然像瘋了一樣，衝到了議事廳的中央。他叫馬庫斯，家族世代經營著埃及的糧食貿易，是這次海上封鎖最大的受害者。
他的頭髮散亂，雙眼赤紅，整個人看起來就像是輸光了一切的賭徒。
他指著在場的所有人，用一種近乎絕望的聲音嘶吼道：
「你們還在吵什麼？榮譽？利益？都他媽是狗屁！」
「我們根本不是在和那個東方帝國打仗！」
「我們是在被他們，用一根看不見的繩子，一點一點地，慢慢勒死！」
他嘶啞的吼聲迴蕩在空曠的元老院大廳里，所有人都被他話語中那刻骨的絕望給鎮住了。
是啊，勒死。
這個詞，就像一把冰冷的尖刀，瞬間刺穿了所有人心中的那層虛假的驕傲。
馬庫斯的嘶吼，像一塊巨石砸進了死水潭，在羅馬元老院裡激起了軒然大波。
曾經被譽為「世界之都」的永恆之城，此刻卻籠罩在一片壓抑和焦躁的氣氛之中。
清晨的圖拉真廣場上，往日裡那些悠閒散步的公民和高談闊論的哲學家早已不見了蹤影。取而代之的，是一群群面黃肌瘦、眼神中帶著憤怒和不安的平民。
「沒有麵包了！今天又沒有麵包了！」一名婦女尖厲的哭喊聲劃破了廣場的寧靜，「我的孩子們已經兩天沒吃東西了！」
「該死的！糧店的門前排了三天隊，結果今天他們直接說，從埃及運糧的船隊又被東方的海盜給劫了！這讓我們怎麼活？」一個身材高大的鐵匠憤怒地揮舞著拳頭，他的吼聲引來了周圍人群的共鳴。
「海盜？狗屁的海盜！那是大乾帝國的海軍！」一個看起來有些見識的小商人壓低了聲音，但語氣中的恐慌卻掩飾不住，「我聽在港口工作的朋友說，整個地中海，從東邊到西邊，到處都是他們的戰艦！我們的商船，只要一出港，就會被他們扣下！」
「那元老院呢？那些尊貴的議員老爺們在幹什麼？他們還在為了那場該死的東方戰爭爭吵不休嗎？」
「他們？他們只關心自己的錢袋和莊園！我們的死活，誰會管？」
人群的情緒像是被點燃的乾柴，越來越激動。不知道是誰先喊了一句「去糧店搶糧食」，緊接著，數百名飢餓的平民就如同潮水一般，沖向了附近最大的一家糧店。
「砰！」
糧店厚重的木門被幾十個壯漢合力撞開。人們蜂擁而入，瘋狂地搶奪著所剩無幾的糧食。店主和夥計的哭喊聲、咒罵聲，很快就被淹沒在了混亂的人潮之中。
很快，一隊穿著盔甲的羅馬士兵趕了過來，他們手持短劍和盾牌，毫不留情地將棍棒和劍脊砸向那些搶奪糧食的平民。
哭喊聲、慘叫聲、咒罵聲混雜在一起，曾經繁華有序的羅馬城，如今變得像一個混亂的戰場。
而這樣的場景，幾乎每天都在羅馬帝國的各個城市上演。
鄧世昌率領的大乾遠洋艦隊，就像一條巨大而無情的絞索，死死地勒住了羅馬帝國的脖子。
從東方運來的絲綢、瓷器、香料等奢侈品，早已斷絕。這讓羅馬的貴族們怨聲載道，但對整個帝國而言，還算不上致命。
真正致命的，是來自埃及的糧食。
埃及，一直被譽為「羅馬的糧倉」。每年，都有數以萬噸計的小麥，從亞歷山大港裝船，源源不斷地運往羅馬，以維持這座龐大城市的運轉和數十萬脫產公民的生計。
但現在，這條生命線被切斷了。
大乾艦隊封鎖了地中海東部的所有重要航道。任何懸掛著羅馬旗幟的船隻，都無法安然通過。
糧食的銳減，導致羅馬城內的物價如同脫韁的野馬，瘋狂飛漲。麵包的價格在短短兩個月內翻了五倍，而且還是有價無市。社會底層的平民開始挨餓，中產階級也在迅速破產。
恐慌和憤怒的情緒，像瘟疫一樣在整個義大利半島蔓延。
元老院。
這座象徵著羅馬最高權力的殿堂里，此刻也是一片爭吵之聲。
「夠了！我不想再聽你們討論什麼東方軍團的榮譽和戰線了！」一名身材肥胖，穿著華貴絲綢長袍的元老猛地站了起來，他的臉上因為激動而漲得通紅，他叫蓋烏斯，是羅馬最大的香料商人之一。戰爭開始後，他的生意一落千丈，幾乎破產。
「你們看看窗外！看看那些飢餓的民眾！他們需要的是麵包，不是什麼虛無縹C縹的勝利消息！」蓋烏斯指著窗外，聲音都在顫抖，「我們的倉庫里，只剩下不到一個月的存糧了！再不想辦法，羅馬城就要爆發有史以來最大的饑荒和暴亂！」
「蓋烏斯！注意你的言辭！」一名身披鎧甲，面容冷峻的將軍站了起來，他是軍方在元老院的代表，堅定的主戰派，「帝國的榮譽高於一切！我們絕不能向野蠻的東方人低頭！我們應該增派更多的軍團，徹底摧毀他們的艦隊，打通航道！」
「增派軍團？用什麼來養活他們？讓他們餓著肚子去打仗嗎？」蓋烏斯毫不客氣地反駁道，「我們的經濟就快要崩潰了！國庫里已經拿不出更多的錢來組建新的軍團了！你們軍方除了要錢要人，還會幹什麼？」
「你……」將軍氣得臉色鐵青，手已經按在了腰間的劍柄上。
「安靜！都給我安靜！」首席元老，一位白髮蒼蒼的老者，用力地敲了敲桌子，才勉強壓住了混亂的場面。
他疲憊地揉了揉眉心，看著下面因為戰爭利益而分裂成兩派的元老們，心中充滿了無力感。
以軍方和傳統土地貴族為首的「主戰派」，依舊沉浸在羅馬天下無敵的舊夢裡，叫囂著要用戰爭來解決一切問題。
而以商人和部分開明元老為首的「主和派」，則更清醒地看到了帝國面臨的經濟危機，他們迫切地希望能夠儘快結束這場該死的戰爭。
雙方在元le院內唇槍舌劍，互相攻訐，誰也說服不了誰。
就在這時，一名元老突然像瘋了一樣，衝到了議事廳的中央。他叫馬庫斯，家族世代經營著埃及的糧食貿易，是這次海上封鎖最大的受害者。
他的頭髮散亂，雙眼赤紅，整個人看起來就像是輸光了一切的賭徒。
他指著在場的所有人，用一種近乎絕望的聲音嘶吼道：
「你們還在吵什麼？榮譽？利益？都他媽是狗屁！」
「我們根本不是在和那個東方帝國打仗！」
「我們是在被他們，用一根看不見的繩子，一點一點地，慢慢勒死！」
他嘶啞的吼聲迴蕩在空曠的元老院大廳里，所有人都被他話語中那刻骨的絕望給鎮住了。
是啊，勒死。
這個詞，就像一把冰冷的尖刀，瞬間刺穿了所有人心中的那層虛假的驕傲。
馬庫斯的嘶吼，像一塊巨石砸進了死水潭，在羅馬元老院裡激起了軒然大波。