第六章 燈下黑,後手

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  水戶藩邸前,柳生已經安撫住井伊家眾人,他說道:「諸位,此處不是說話的地方,我帶大家去一處幽靜的地方說明情況,如何?」

  石原看他如此鎮定,只好順從道:「好吧,那在下就聽聽柳生大人的解釋。」

  柳生便按照記憶里的路線,帶著石原一行人來到了三條大街的一家小院門口。

  這小院名為弦余齋,所屬主人曾是吉原里的花魁,名為朧夜太夫,太夫便是頂級花魁才有的稱號,只不過朧夜已經退役,成了柳生的情人。

  朧夜太夫退役後,自然不能用之前的藝名,原身便給她取名阿常。

  柳生來到院門口,輕輕敲門。

  很快,院門打開,門後,一位洗盡鉛華,穿著樸素藍色小袖的女子探出臉來,她一看是柳生來了,瞬間綻放笑容,柔聲道:「柳生大人,外面還下著雪呢,快進來。」

  「好。」柳生莞爾一笑,心中也是美得冒泡,這原身結交的花魁還真是漂亮,眉不描而黛,唇不點而朱,一雙桃花眼,含情脈脈,勾人心魄。

  後面跟著進來的石原等人很是羨慕看著柳生,金屋藏嬌,真是男人一大幸事!

  阿常看到柳生帶了客人來,也沒有多問,反而是很勤快地去沏茶,作為花魁,沏茶是她的基本功。

  不過她沒有在游屋時那般炫技,而是按照常規流程,給幾位客人沏茶,送上點心,便安靜地退了出去。

  柳生伸手示意:「請。」

  石原搖搖頭道:「柳生大人,還請你解釋名冊,不然即便是茶再美味,在下也無心品鑑。」

  他一看其餘幾人的表情,便點頭說道:「其實在下從一開始就沒想過能從水戶藩拿到名冊,畢竟這件事要是水戶藩主導的,他們怎麼會留下如此明顯的證據呢?」

  石原一驚,覺得柳生說的很有道理,他立馬反問:「既然你知道,為何還要去?」

  他這才解釋道:「我們去找水戶藩的人,想來他們會把發生的事情告訴給那些兇徒。

  如今江戶城內外被封鎖,這些兇徒短時間內難以離開,神情緊張,若是在這個時候得到這個好消息,想必會鬆懈。

  而這就是我們的機會,只要他們露出破綻,我們就可以順藤摸瓜抓到所有人。」

  石原一聽,差點被繞糊塗了,他搖搖頭道:「抓捕兇徒還有這麼多事?」

  柳生點頭解釋道:「在趕到水戶藩邸前,我發現了附近有人在監視,可見還有一橋派其他勢力插手其中呢。

  而且在下也是有仇敵的,不管是哪一方,他們都會阻止在下查案,致在下於死地。

  在下身死事小,只是讓兇徒們逃了,那對石原你們來說,可就是大事了。」

  石原臉色一變,瞬間醒悟,柳生這話沒說錯,自己要是沒有找到殺害先主的兇徒,那肯定沒有好下場。

  對於一橋派的事情,他了解不少,此番涉嫌暗殺先主的是水戶藩和薩摩藩的脫藩浪士。

  而一橋派的巨頭就是水戶藩的德川齊昭和薩摩藩島津齊彬。

  他越想越覺得柳生說的有道理。

  「柳生大人,抓捕兇徒的事情你最專業,還請您指點指點。」石原的態度沒了之前的倨傲,現在反而是低聲下氣的求教。

  柳生暗自一笑,他本來去井伊家是借勢的,並非請人來當大爺,只是這些井伊家武士名義上聽他調遣,但有些聽調不聽宣,他不得已只能敲打敲打他們。

  如今目的已經達到,他自然見好就收。

  「石原大人客氣,我們是同一條陣線上的,自當互幫互助。」

  石原聽著,心中暗鬆一口氣,他見柳生沒有為難自己,保持了體面,心中好感頓生,笑道:「柳生大人說的極是,接下來我們該怎麼做?」

  他立馬分析道:「石原大人,其實此番暗殺事件不能當做單一事件來分析,之所以會出現暗殺事件,是因為安政大獄之後,不少人對直弼公的不滿。

  而之所以發生安政大獄,其根本原因是因為黑船出現後,政局動盪的緣故。

  所以,我們在調查暗殺事件時,就會有無數雙眼睛盯著我們。」

  石原一聽,人都傻了,他沒想到暗殺之事牽涉甚廣,廣到讓他窒息。

  其他人也是聽的心顫。

  石原急忙詢問:「柳生大人,那我們豈不是死定了?」

  他搖了搖頭,微笑道:「諸位不必著急,雖然我們被擺在明面上,但也有燈下黑的變化。」

  石原連忙求教:「燈下黑?還請柳生大人教我!」

  柳生笑道:「如今,在我的建議下,江戶內外封鎖,南北町奉行,火盜改都在行動,聲勢浩大,被所有人看在眼裡。

  那些兇徒肯定能得到水戶藩的消息,規避危險,在這大搜查中遊刃有餘。

  現在,在下調取名冊受挫,消息傳開,對兇徒們來說,絕對是個消息,現在正是我們出擊的時候。

  但是我們一起行動肯定會被人注意到,所以我希望諸位可以替我吸引對方的注意,好讓在下可以暗中調查。」

  石原一聽,也覺得是個好辦法,只是把自己的生死寄托在柳生身上,讓他有些沒有底氣。

  「柳生大人,你還有辦法找到兇徒的信息?」

  柳生看石原這麼問,便知道了他的擔憂。

  「石原大人放心,我已經有了目標,此番參與暗殺的都是對井伊家有仇怨的人,而在安政大獄時,就有水戶藩藩士和薩摩藩士密謀倒幕被罰,這些人對直弼公恨入骨髓,想必就是兇徒就在他們之中。」

  石原一聽,覺得很有道理,他囑咐道:「有消息可儘快通知在下,不要太久。」

  柳生聞言點了點頭,石原這是初步相信了自己,如果後續沒有好消息,只怕石原就不會再聽他的了。

  但他已經有了十足的把握。

  他還記得櫻田十八士帶頭的關鐵之介,當時那老師介紹時,就說了此人參與過倒幕,因為事泄,而被幽禁。

  正因如此,他並不在乎能不能拿到脫藩浪士的名冊,他還可以按照關鐵之介的線索繼續尋找其他兇徒。

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