第191章 府城繁華
周墨說：「就是考過一次才怕。上次是最後一名，這次要是落榜了，多丟人。」
劉全興在一旁聽著，插嘴道：「周公子別怕，你那麼用功，肯定能考上。」
周墨苦笑：「劉叔，你就別安慰我了。我知道自己啥水平。」
劉泓說：「知道就好。知道自己啥水平，就知道該咋努力。」
周墨想了想，點點頭：「也是。」
騾車晃晃悠悠往前走，路兩邊的田野還是一片枯黃，偶爾能看見幾塊返青的麥地。遠處的村莊炊煙裊裊，雞鳴狗吠隱隱約約傳來。
周墨忽然問：「劉兄，你說這次我能考第幾名？」
劉泓說：「不知道。」
周墨說：「最後一名也行，只要能考上。」
劉泓說：「那就衝著最後一名努力。」
周墨笑了：「你這安慰人的方式真特別。」
劉泓也笑了。
騾車走了兩天，終於在第三天上午到了府城。
劉泓遠遠就看見了城牆。比縣城的城牆高多了，也厚多了，灰撲撲的，透著股威嚴。城門口人來人往，挑擔的、騎驢的、趕車的，擠得水泄不通。
錢伯駕著車，慢慢擠進去。一進城門，劉泓眼前豁然開朗。
好寬的街道！
青石板鋪的路，比縣城的寬一倍不止。兩邊店鋪林立，幌子招展，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，一家挨一家。街上人來人往，有穿長衫的讀書人，有穿綢緞的商人，有挎籃子的婦人，還有跑來跑去的小孩。
周墨熟門熟路，指著前頭說：「拐過這條街，就是我家的商號。」
騾車拐進一條巷子，走了沒多遠，停在一個大院子門口。院門敞著，裡頭幾間青磚大瓦房，比劉家的院子氣派多了。
周墨跳下車，拉著劉泓往裡走：「走，進去歇著！」
院子裡迎出來一個中年人，穿著綢緞袍子，圓臉，跟周墨一個模子刻出來的。他看見劉泓，眼睛一亮，快步走過來。
「這就是劉家小郎君吧？久仰久仰！」
劉泓趕緊作揖：「周伯父好。」
周父一把拉住他的手，上下打量，嘴裡念叨著：「好，好，一表人才！我家這個不成器的，多虧你照應！」
周墨在一旁嘟囔：「爹，我哪兒不成器了？我都考上童生了。」
周父瞪他一眼：「最後一名，還好意思說？」
周墨縮縮脖子，不敢吭聲。
周父拉著劉泓往裡走，邊走邊說：「小郎君，你就在這兒住下，吃住都包在我身上！有啥需要的，儘管開口！」
劉泓說：「伯父太客氣了。」
周父說：「客氣啥？你幫我家墨兒那麼大忙，我謝你還來不及呢！」
進了屋，周父親自倒茶，又讓下人端來點心水果，擺了一桌子。劉全興坐在那兒，手腳都不知道往哪兒放。他這輩子沒見過這麼大的房子，這麼周到的主人。
周父問起劉泓備考的情況，劉泓一一作答。周父聽得連連點頭，時不時看周墨一眼，眼神裡帶著恨鐵不成鋼的意思。
周墨被看得發毛，低著頭喝茶，裝沒看見。
聊了一會兒，周父說：「你們先歇著，晚上我設宴，給小郎君接風！」
劉泓說：「伯父太客氣了。」
周父擺擺手，出去了。
周墨這才抬起頭，長出一口氣：「嚇死我了。」
劉泓說：「你怕你爹幹啥？」
周墨說：「你不懂，我爹平時不管我，一管起來就嚇人。」
劉全興在一旁笑：「你爹是為你好。」
周墨點點頭，忽然想起什麼，說：「對了劉兄，明天我帶你去貢院看看，認認門。」
劉泓說：「好。」
晚上，周父親自設宴，請了幾個朋友作陪，都是府城有頭有臉的人物。劉泓坐在那兒，被敬了一圈酒，喝得臉紅紅的。
周父舉著酒杯，當著眾人的面說：「劉家小郎君，你是我家墨兒的貴人。要不是你，他這回肯定又落榜。這杯酒，我敬你！」
劉泓站起來，說：「伯父言重了。周兄自己能考上，是他的本事。」
周父說：「你就別謙虛了。墨兒自己說了，你教他那些口訣，比夫子講的還管用。」
旁邊幾個客人紛紛點頭，有人問：「小郎君師從何人？」
劉泓說：「學生只是村里私塾讀書，師從陳夫子。」
那人愣了一下，顯然沒想到。
周父說：「別管師從何人，有本事就行。來，喝酒！」
酒過三巡，菜過五味，劉泓藉口明天要看書，先告退了。周墨陪他出來，走在院子裡，月光灑下來，亮堂堂的。
周墨忽然說：「劉兄，我爹平時很少誇人，今天誇你了。」
劉泓說：「那是客氣。」
周墨搖搖頭：「不是客氣。我看得出來，他是真的覺得你厲害。」
劉泓沒說話。
周墨忽然笑了：「劉兄，你說我要是好好考，考上秀才，我爹會不會也這麼誇我？」
劉泓說：「會。」
周墨說：「真的？」
劉泓說：「真的。你考上秀才，你爹能高興得放鞭炮。」
周墨想了想，笑了。
月光下，他那張圓臉笑得跟個孩子似的。
劉泓看著他，心裡頭忽然有點暖。
這個胖子，雖然讀書不行，但心地好，肯努力。
也許，這次府試，他真的能考上。
第二天一早，劉泓起來的時候，太陽已經老高了。
周墨還躺在隔壁屋裡打呼嚕，睡得人事不知。劉泓沒叫他，自己洗漱完，在院子裡走了走。
周家的商號占地不小，前頭是鋪面，後頭是院子，再後頭還有幾間庫房。鋪子裡賣的是紙張筆墨，還有各種書籍，劉泓進去轉了轉，發現種類挺全，比縣城的鋪子強多了。
掌柜的認得他，客氣地招呼：「劉公子，想看什麼書隨便看，有需要的跟我說。」
劉泓道了謝，在書架間慢慢轉著。
正看著，鋪子裡進來一個人。
瘦高個兒，十五六歲的樣子，穿著一身半舊的棉袍，洗得發白了，但乾乾淨淨。臉有點蒼白，顴骨有點高，眼睛很亮，透著一股子冷意。
他走到櫃檯前，問：「有宣紙嗎？」
掌柜的說：「有，要什麼樣的？」
少年說：「普通的就行，寫字用。」
劉全興在一旁聽著，插嘴道：「周公子別怕，你那麼用功，肯定能考上。」
周墨苦笑：「劉叔，你就別安慰我了。我知道自己啥水平。」
劉泓說：「知道就好。知道自己啥水平，就知道該咋努力。」
周墨想了想，點點頭：「也是。」
騾車晃晃悠悠往前走，路兩邊的田野還是一片枯黃，偶爾能看見幾塊返青的麥地。遠處的村莊炊煙裊裊，雞鳴狗吠隱隱約約傳來。
周墨忽然問：「劉兄，你說這次我能考第幾名？」
劉泓說：「不知道。」
周墨說：「最後一名也行，只要能考上。」
劉泓說：「那就衝著最後一名努力。」
周墨笑了：「你這安慰人的方式真特別。」
劉泓也笑了。
騾車走了兩天，終於在第三天上午到了府城。
劉泓遠遠就看見了城牆。比縣城的城牆高多了，也厚多了，灰撲撲的，透著股威嚴。城門口人來人往，挑擔的、騎驢的、趕車的，擠得水泄不通。
錢伯駕著車，慢慢擠進去。一進城門，劉泓眼前豁然開朗。
好寬的街道！
青石板鋪的路，比縣城的寬一倍不止。兩邊店鋪林立，幌子招展，賣布的、賣糧的、賣雜貨的，一家挨一家。街上人來人往，有穿長衫的讀書人，有穿綢緞的商人，有挎籃子的婦人，還有跑來跑去的小孩。
周墨熟門熟路，指著前頭說：「拐過這條街，就是我家的商號。」
騾車拐進一條巷子，走了沒多遠，停在一個大院子門口。院門敞著，裡頭幾間青磚大瓦房，比劉家的院子氣派多了。
周墨跳下車，拉著劉泓往裡走：「走，進去歇著！」
院子裡迎出來一個中年人，穿著綢緞袍子，圓臉，跟周墨一個模子刻出來的。他看見劉泓，眼睛一亮，快步走過來。
「這就是劉家小郎君吧？久仰久仰！」
劉泓趕緊作揖：「周伯父好。」
周父一把拉住他的手，上下打量，嘴裡念叨著：「好，好，一表人才！我家這個不成器的，多虧你照應！」
周墨在一旁嘟囔：「爹，我哪兒不成器了？我都考上童生了。」
周父瞪他一眼：「最後一名，還好意思說？」
周墨縮縮脖子，不敢吭聲。
周父拉著劉泓往裡走，邊走邊說：「小郎君，你就在這兒住下，吃住都包在我身上！有啥需要的，儘管開口！」
劉泓說：「伯父太客氣了。」
周父說：「客氣啥？你幫我家墨兒那麼大忙，我謝你還來不及呢！」
進了屋，周父親自倒茶，又讓下人端來點心水果，擺了一桌子。劉全興坐在那兒，手腳都不知道往哪兒放。他這輩子沒見過這麼大的房子，這麼周到的主人。
周父問起劉泓備考的情況，劉泓一一作答。周父聽得連連點頭，時不時看周墨一眼，眼神裡帶著恨鐵不成鋼的意思。
周墨被看得發毛，低著頭喝茶，裝沒看見。
聊了一會兒，周父說：「你們先歇著，晚上我設宴，給小郎君接風！」
劉泓說：「伯父太客氣了。」
周父擺擺手，出去了。
周墨這才抬起頭，長出一口氣：「嚇死我了。」
劉泓說：「你怕你爹幹啥？」
周墨說：「你不懂，我爹平時不管我，一管起來就嚇人。」
劉全興在一旁笑：「你爹是為你好。」
周墨點點頭，忽然想起什麼，說：「對了劉兄，明天我帶你去貢院看看，認認門。」
劉泓說：「好。」
晚上，周父親自設宴，請了幾個朋友作陪，都是府城有頭有臉的人物。劉泓坐在那兒，被敬了一圈酒，喝得臉紅紅的。
周父舉著酒杯，當著眾人的面說：「劉家小郎君，你是我家墨兒的貴人。要不是你，他這回肯定又落榜。這杯酒，我敬你！」
劉泓站起來，說：「伯父言重了。周兄自己能考上，是他的本事。」
周父說：「你就別謙虛了。墨兒自己說了，你教他那些口訣，比夫子講的還管用。」
旁邊幾個客人紛紛點頭，有人問：「小郎君師從何人？」
劉泓說：「學生只是村里私塾讀書，師從陳夫子。」
那人愣了一下，顯然沒想到。
周父說：「別管師從何人，有本事就行。來，喝酒！」
酒過三巡，菜過五味，劉泓藉口明天要看書，先告退了。周墨陪他出來，走在院子裡，月光灑下來，亮堂堂的。
周墨忽然說：「劉兄，我爹平時很少誇人，今天誇你了。」
劉泓說：「那是客氣。」
周墨搖搖頭：「不是客氣。我看得出來，他是真的覺得你厲害。」
劉泓沒說話。
周墨忽然笑了：「劉兄，你說我要是好好考，考上秀才，我爹會不會也這麼誇我？」
劉泓說：「會。」
周墨說：「真的？」
劉泓說：「真的。你考上秀才，你爹能高興得放鞭炮。」
周墨想了想，笑了。
月光下，他那張圓臉笑得跟個孩子似的。
劉泓看著他，心裡頭忽然有點暖。
這個胖子，雖然讀書不行，但心地好，肯努力。
也許，這次府試，他真的能考上。
第二天一早，劉泓起來的時候，太陽已經老高了。
周墨還躺在隔壁屋裡打呼嚕，睡得人事不知。劉泓沒叫他，自己洗漱完，在院子裡走了走。
周家的商號占地不小，前頭是鋪面，後頭是院子，再後頭還有幾間庫房。鋪子裡賣的是紙張筆墨，還有各種書籍，劉泓進去轉了轉，發現種類挺全，比縣城的鋪子強多了。
掌柜的認得他，客氣地招呼：「劉公子，想看什麼書隨便看，有需要的跟我說。」
劉泓道了謝，在書架間慢慢轉著。
正看著，鋪子裡進來一個人。
瘦高個兒，十五六歲的樣子，穿著一身半舊的棉袍，洗得發白了，但乾乾淨淨。臉有點蒼白，顴骨有點高，眼睛很亮，透著一股子冷意。
他走到櫃檯前，問：「有宣紙嗎？」
掌柜的說：「有，要什麼樣的？」
少年說：「普通的就行，寫字用。」