第1511章 空無一人的營地
藍戰一行人走了兩天。
第一天還算順利，一路上是熟悉的草原地形，水草豐沛，馬也跑得歡快。隊伍保持著勻速前進，中間只停了兩次——一次是讓馬喝水，一次是啃了幾口乾糧。
到了第一天傍晚，他們已經走出了七十多里。
紮營的時候，藍戰把所有人分成三組輪流值夜。他自己排了最後一班——後半夜的那一班。阿木沒有被安排值夜，藍戰讓他好好休息。
"明天開始進砂石地，你得帶路，不能累著。"藍戰說。
阿木看了他一眼，沒反駁。他知道藍戰說的是對的。但他心裡清楚，藍戰沒安排他值夜，還有另一層意思——他是嚮導，不是戰士。藍戰在用自己的方式把他保護起來了。
這讓阿木心裡有些複雜。
第二天一早，地形開始變了。草原逐漸變薄，腳下的土地從黑色變成了黃色，草葉從密到稀，最後只剩下零星的幾叢，趴在砂石地上像是在掙扎。
阿木騎到了隊伍前面，跟藍戰並排走。
"從這裡開始，往前二十里有一條干河道。河道旁邊有幾棵胡楊樹，那是這一帶唯一的遮擋。如果要休息的話，選那裡。"
藍戰點頭。
到了中午，他們找到了阿木說的那條干河道。河床里一滴水都沒有，全是碎石和細沙。但岸邊確實有幾棵胡楊樹，樹幹歪歪扭扭的，勉強能遮住一片陰影。
隊伍在胡楊樹下停了半個時辰。藍戰派了兩個斥候先往前探路，剩下的人給馬餵了點水，自己也喝了一些。
乾糧是烤乾的肉條和奶豆腐。藍戰嚼著肉條，目光一直盯著西邊的地平線。那邊的天空灰濛濛的，看不太清楚遠處的情況。
"還有多遠？「藍戰問阿木。
"照這個速度，天黑之前應該能到德力格爾說的那個位置附近。"
"附近是多近？」
"十里左右。我不敢帶隊伍直接走過去，得先找個地方停下來，讓斥候摸上去看看情況。"
"你說得對。「藍戰站起來，拍了拍身上的沙土，"走吧。"
下午的路越來越難走了。砂石地比草原硬，馬蹄踩上去嗒嗒作響，但走長了馬腿會酸。幾匹馬開始打絆子，藍戰下令放慢速度。
快到傍晚的時候，前面探路的斥候跑回來了。
跑得很急。
"指揮使！前面發現了一個營地！"
藍戰立刻勒住馬。
"什麼樣的營地？"
"不大，十來頂帳篷。看著像是一個小部落的駐地。但是——"
斥候的表情有些奇怪。
"但是什麼？"
"沒有人。"
藍戰的眉頭一下子皺了起來。
"一個人都沒有？"
"一個都沒有。我和鐵木爾在外圍趴了半個時辰，連狗叫都沒聽到。帳篷都在，東西也在，就是沒有人。"
藍戰轉頭看了阿木一眼。阿木的臉色也變了。
"那個位置有小部落的駐地？「藍戰問他。
阿木搖頭：」我上次來的時候沒有。但那是兩年前了，中間可能有遊牧的小部落搬過來了。這一帶雖然荒，但有幾口暗泉，知道的人不多。如果是本地人，找到暗泉駐紮下來不是沒可能。"
藍戰想了一會兒，做了決定。
"全隊停下來，在這裡等著。我帶五個人上去看看。"
阿木："我跟你一起去。"
藍戰看了他一眼，沒拒絕。
藍戰點了五個人——滿都拉、鐵木爾、還有三個騎術和搏殺都過硬的老兵。加上他和阿木，一共七個人。
七個人輕裝前行，把多餘的東西都留在了後面。馬的蹄子上裹了布，踩在砂石地上聲音小了很多。
天色越來越暗。夕陽掛在西邊的地平線上，把整片戈壁染成了暗紅色。
他們走了大概一刻鐘，遠遠地看到了那個營地。
十一頂帳篷，圍成了一個不規則地圈。帳篷的樣式跟藍戰見過的草原帳篷差不多，但更小一些，顏色也更舊，像是用了很久的老氈布。
營地中央有一個灶台，上面架著一口鐵鍋。藍戰湊近了聞了聞——有食物的味道。他伸手摸了一下鍋壁。
溫得。
鍋里還有半鍋湯，湯麵上漂著幾片碎肉和不知名的菜葉子。
"這湯還是熱的。"藍戰的聲音壓得很低。
滿都拉在旁邊倒吸了一口涼氣："那人呢？"
藍戰沒回答。他示意大家分散開，挨個帳篷搜。
第一頂帳篷里——被褥疊得整整齊齊，角落有一個木箱子，裡面是幾件舊衣服和一雙靴子。地上有一個翻倒的碗，碗裡還有大半碗沒喝完的奶茶。
第二頂帳篷——一模一樣。東西都在，主人不在。
第三頂、第四頂……每一頂帳篷都是這個情況。物資完好，沒有打鬥的痕跡，沒有血跡，沒有任何掙扎的跡象。
所有的一切都正常的不正常。
這些人像是在某一個瞬間，同時從世界上消失了。
藍戰站在營地中央，環顧四周。他前後打過不少仗，見過被屠殺的村子，見過被洗劫的營地。但那些地方無一例外都有痕跡——血、屍體、破碎的東西、掙扎的腳印。
這裡什麼都沒有。
乾乾淨淨的，就像主人只是出去散了個步，馬上就會回來一樣。
阿木從最靠邊的一頂帳篷里鑽了出來。
他的臉色不太好看。
"藍指揮使，你過來看看。"
藍戰快步走過去，彎腰鑽進了那頂帳篷。
帳篷的角落裡，地面上鋪著一張舊氈布。阿木指著氈布的一角——上面有一個圖案。
不是繡上去的，也不是畫上去的。是用某種深紅色的液體塗抹上去的。
藍戰蹲下去，湊近看了看那個圖案。
是一個符號。他從來沒見過。
看起來像是一個圓圈，裡面有幾條彎曲的線條交織在一起。線條的末端都向外延伸，像是某種植物的根須，又像是蛇。整個符號畫得很潦草，像是在慌亂中匆忙完成的。
深紅色的液體已經幹了，變成了暗褐色，但藍戰知道那是什麼。
"血。"他說。
阿木蹲在旁邊，盯著那個符號看了很久。
"我沒見過這種標記。"阿木的聲音有些發緊，"草原上的部落我多少了解一些，不管是哪個部落的圖騰、宗教符號，都跟這個不一樣。"
藍戰伸手摸了一下符號的邊緣。乾涸的血痕粗糙地刮著指腹。
"帶上。"他說，"把這塊氈布割下來，帶回去給大人看。"
阿木拔出刀，把那一角氈布割了下來，捲起來塞進包袱里。
藍戰站起來，走出帳篷，深吸了一口氣。戈壁的空氣乾燥而冰冷，灌進嗓子裡帶著沙土的澀味。
"指揮使。"滿都拉從另一邊走過來，"營地外圍我轉了一圈，沒有馬蹄印，也沒有車轍。這些人走的時候沒有騎馬，也沒有趕車。"
"那他們怎麼走的？"
"走路？「滿都拉自己也覺得這個答案不靠譜，」但如果是走路的話，應該有腳印。這一帶全是細沙，腳印起碼能保持兩三天。可我什麼都沒找到。"
藍戰的目光掃過整個營地。十一頂帳篷，按規模來看，這個小部落大概有三四十口人。三四十個人憑空消失了，不騎馬、不趕車、不留腳印。
他心裡有一個越來越強烈的直覺——這些人不是走的。
第一天還算順利，一路上是熟悉的草原地形，水草豐沛，馬也跑得歡快。隊伍保持著勻速前進，中間只停了兩次——一次是讓馬喝水，一次是啃了幾口乾糧。
到了第一天傍晚，他們已經走出了七十多里。
紮營的時候，藍戰把所有人分成三組輪流值夜。他自己排了最後一班——後半夜的那一班。阿木沒有被安排值夜，藍戰讓他好好休息。
"明天開始進砂石地，你得帶路，不能累著。"藍戰說。
阿木看了他一眼，沒反駁。他知道藍戰說的是對的。但他心裡清楚，藍戰沒安排他值夜，還有另一層意思——他是嚮導，不是戰士。藍戰在用自己的方式把他保護起來了。
這讓阿木心裡有些複雜。
第二天一早，地形開始變了。草原逐漸變薄，腳下的土地從黑色變成了黃色，草葉從密到稀，最後只剩下零星的幾叢，趴在砂石地上像是在掙扎。
阿木騎到了隊伍前面，跟藍戰並排走。
"從這裡開始，往前二十里有一條干河道。河道旁邊有幾棵胡楊樹，那是這一帶唯一的遮擋。如果要休息的話，選那裡。"
藍戰點頭。
到了中午，他們找到了阿木說的那條干河道。河床里一滴水都沒有，全是碎石和細沙。但岸邊確實有幾棵胡楊樹，樹幹歪歪扭扭的，勉強能遮住一片陰影。
隊伍在胡楊樹下停了半個時辰。藍戰派了兩個斥候先往前探路，剩下的人給馬餵了點水，自己也喝了一些。
乾糧是烤乾的肉條和奶豆腐。藍戰嚼著肉條，目光一直盯著西邊的地平線。那邊的天空灰濛濛的，看不太清楚遠處的情況。
"還有多遠？「藍戰問阿木。
"照這個速度，天黑之前應該能到德力格爾說的那個位置附近。"
"附近是多近？」
"十里左右。我不敢帶隊伍直接走過去，得先找個地方停下來，讓斥候摸上去看看情況。"
"你說得對。「藍戰站起來，拍了拍身上的沙土，"走吧。"
下午的路越來越難走了。砂石地比草原硬，馬蹄踩上去嗒嗒作響，但走長了馬腿會酸。幾匹馬開始打絆子，藍戰下令放慢速度。
快到傍晚的時候，前面探路的斥候跑回來了。
跑得很急。
"指揮使！前面發現了一個營地！"
藍戰立刻勒住馬。
"什麼樣的營地？"
"不大，十來頂帳篷。看著像是一個小部落的駐地。但是——"
斥候的表情有些奇怪。
"但是什麼？"
"沒有人。"
藍戰的眉頭一下子皺了起來。
"一個人都沒有？"
"一個都沒有。我和鐵木爾在外圍趴了半個時辰，連狗叫都沒聽到。帳篷都在，東西也在，就是沒有人。"
藍戰轉頭看了阿木一眼。阿木的臉色也變了。
"那個位置有小部落的駐地？「藍戰問他。
阿木搖頭：」我上次來的時候沒有。但那是兩年前了，中間可能有遊牧的小部落搬過來了。這一帶雖然荒，但有幾口暗泉，知道的人不多。如果是本地人，找到暗泉駐紮下來不是沒可能。"
藍戰想了一會兒，做了決定。
"全隊停下來，在這裡等著。我帶五個人上去看看。"
阿木："我跟你一起去。"
藍戰看了他一眼，沒拒絕。
藍戰點了五個人——滿都拉、鐵木爾、還有三個騎術和搏殺都過硬的老兵。加上他和阿木，一共七個人。
七個人輕裝前行，把多餘的東西都留在了後面。馬的蹄子上裹了布，踩在砂石地上聲音小了很多。
天色越來越暗。夕陽掛在西邊的地平線上，把整片戈壁染成了暗紅色。
他們走了大概一刻鐘，遠遠地看到了那個營地。
十一頂帳篷，圍成了一個不規則地圈。帳篷的樣式跟藍戰見過的草原帳篷差不多，但更小一些，顏色也更舊，像是用了很久的老氈布。
營地中央有一個灶台，上面架著一口鐵鍋。藍戰湊近了聞了聞——有食物的味道。他伸手摸了一下鍋壁。
溫得。
鍋里還有半鍋湯，湯麵上漂著幾片碎肉和不知名的菜葉子。
"這湯還是熱的。"藍戰的聲音壓得很低。
滿都拉在旁邊倒吸了一口涼氣："那人呢？"
藍戰沒回答。他示意大家分散開，挨個帳篷搜。
第一頂帳篷里——被褥疊得整整齊齊，角落有一個木箱子，裡面是幾件舊衣服和一雙靴子。地上有一個翻倒的碗，碗裡還有大半碗沒喝完的奶茶。
第二頂帳篷——一模一樣。東西都在，主人不在。
第三頂、第四頂……每一頂帳篷都是這個情況。物資完好，沒有打鬥的痕跡，沒有血跡，沒有任何掙扎的跡象。
所有的一切都正常的不正常。
這些人像是在某一個瞬間，同時從世界上消失了。
藍戰站在營地中央，環顧四周。他前後打過不少仗，見過被屠殺的村子，見過被洗劫的營地。但那些地方無一例外都有痕跡——血、屍體、破碎的東西、掙扎的腳印。
這裡什麼都沒有。
乾乾淨淨的，就像主人只是出去散了個步，馬上就會回來一樣。
阿木從最靠邊的一頂帳篷里鑽了出來。
他的臉色不太好看。
"藍指揮使，你過來看看。"
藍戰快步走過去，彎腰鑽進了那頂帳篷。
帳篷的角落裡，地面上鋪著一張舊氈布。阿木指著氈布的一角——上面有一個圖案。
不是繡上去的，也不是畫上去的。是用某種深紅色的液體塗抹上去的。
藍戰蹲下去，湊近看了看那個圖案。
是一個符號。他從來沒見過。
看起來像是一個圓圈，裡面有幾條彎曲的線條交織在一起。線條的末端都向外延伸，像是某種植物的根須，又像是蛇。整個符號畫得很潦草，像是在慌亂中匆忙完成的。
深紅色的液體已經幹了，變成了暗褐色，但藍戰知道那是什麼。
"血。"他說。
阿木蹲在旁邊，盯著那個符號看了很久。
"我沒見過這種標記。"阿木的聲音有些發緊，"草原上的部落我多少了解一些，不管是哪個部落的圖騰、宗教符號，都跟這個不一樣。"
藍戰伸手摸了一下符號的邊緣。乾涸的血痕粗糙地刮著指腹。
"帶上。"他說，"把這塊氈布割下來，帶回去給大人看。"
阿木拔出刀，把那一角氈布割了下來，捲起來塞進包袱里。
藍戰站起來，走出帳篷，深吸了一口氣。戈壁的空氣乾燥而冰冷，灌進嗓子裡帶著沙土的澀味。
"指揮使。"滿都拉從另一邊走過來，"營地外圍我轉了一圈，沒有馬蹄印，也沒有車轍。這些人走的時候沒有騎馬，也沒有趕車。"
"那他們怎麼走的？"
"走路？「滿都拉自己也覺得這個答案不靠譜，」但如果是走路的話，應該有腳印。這一帶全是細沙，腳印起碼能保持兩三天。可我什麼都沒找到。"
藍戰的目光掃過整個營地。十一頂帳篷，按規模來看，這個小部落大概有三四十口人。三四十個人憑空消失了，不騎馬、不趕車、不留腳印。
他心裡有一個越來越強烈的直覺——這些人不是走的。