第203章 張飆：朱元璋！這口黑鍋，老子不背
第203章 張飆：朱元璋！這口黑鍋，老子不背！【求月票】
張飆知道老朱不會輕易妥協，也沒指望罵他幾句，他就同意自己審計內帑。
所以，張飆非常清楚，要想達到自己的目的，就得像「上輩子」那樣，給老朱足夠多的刺激。
直到他不得不向自己妥協。
然而，就在張飆即將靠近殿門口，在侍衛們複雜的眼神中，長舒一口氣的時候，老朱猛地發出一聲低吼，如同垂死掙扎的受傷雄獅：
「站住——！」
張飆渾身一激靈，但還是有些不耐煩地道：「又怎麼了？！要殺要剮，給個痛快話！」
老朱沒有立刻接話，他胸膛劇烈起伏，強行將翻湧的氣血壓下去，試圖做最後一絲掙扎，挽回自己的顏面。
只見他深吸一口氣，聲音帶著一種沉痛和質問：
「張飆！你口口聲聲為了大明，為了反貪！可你看看如今！朝局動盪，百官不安，藩王疑懼！這都是你一手造成的！」
說完，他猛地伸手指向殿外，仿佛能指向整個天下：
「你可知道，就在你千方百計，在這京城中攪風攪雨的時候，雲南那邊，土司反叛不斷，烽煙又起！」
「朝廷需要穩定，需要財力，需要兵力去平定叛亂，安撫地方！可你呢？你在做什麼？！」
老朱的聲音越來越高，帶著一種將天下重擔壓下來的氣勢：
「你在這個時候，搞什麼審計藩王，還要審計咱的內帑！你是嫌這天下還不夠亂嗎？！」
「你不是自稱是『天下人的張御史』嗎？你難道要眼睜睜地看著邊陲糜爛，生靈塗炭，讓這大明江山陷入戰火嗎？！你的良心，你的擔當呢？！」
這一連串的質問，如同沉重的枷鎖，若是尋常官員，早就被這『天下大義』壓得跪地請罪了。
然而，張飆聽完，非但沒有絲毫動容，反而像是聽到了天大的笑話，直接嗤笑出聲，那笑聲里的嘲諷幾乎要溢出來。
「呵呵……哈哈哈……」
他笑得前仰後合，甚至誇張地擦了擦並不存在的眼淚。
「朱元璋啊朱元璋，說你蠢，你還真就不聰明！」
張飆毫不客氣地直呼其名，語氣輕蔑到了極點：
「雲南那點破事兒，在你眼裡就是天下大亂了？就要舉國之力去鎮壓了？」
他收起笑容，眼神銳利如刀，語速極快地反唇相譏：
「你知道為什麼那邊總是按下葫蘆浮起瓢，叛亂不斷嗎？就因為你這套！除了派兵鎮壓，殺人立威，你還會什麼？」
「哦，也許還會把人家頭領騙到京城來砍了，美其名曰『恩威並施』！」
「你知道什麼叫『改土歸流』嗎？」
張飆拋出這個老朱完全陌生的詞彙，不等他反應，就自顧自地嘲諷道：
「哦，你當然不知道！」
「你只會拍腦袋決定打仗，拍腦袋決定徵稅，拍腦袋決定殺這個貶那個！」
「整個大明朝的國策，有多少是你真正深思熟慮、博採眾長之後定下來的？大部分不都是你一個人乾綱獨斷，下面的人唯唯諾諾嗎？！」
「你手下那幫子酒囊飯袋，除了會揣摩你的心思，高呼萬歲，附和你那套『武力至上』的狗屁邏輯，還會什麼治國良策？」
「治理雲南那種地方，是光靠殺人就能解決的嗎？要的是長治久安！」
「是廢除那些世襲的土官，改由朝廷派遣流官治理！」
「是興辦教育，推廣農耕，促進商貿，讓當地百姓能活得像個人，而不是被那些『土皇帝』盤剝！」
「是要讓他們認同自己是大明子民，而不是某個土司的奴隸！」
「這些，你懂嗎？你手下的袞袞諸公，有人跟你提過嗎？沒有！」
「因為他們知道，你朱元璋就喜歡聽派兵鎮壓、殺無赦這些話！但凡提出點需要耐心和智慧的長遠之策，就會被你扣上懦弱、無能的帽子！」
張飆越說越激動，手指幾乎要點到老朱的鼻子上：
「還天下大亂？還生靈塗炭？我告訴你，最大的戰亂之源，就是你這種不動腦子，只會蠻幹，還自以為是的統治方式！」
「以及你這套養出來的，只知道迎合上意、毫無建樹的官僚體系！」
「國庫的錢，兵部的精力，應該用在刀刃上，用在真正能鞏固統治、造福百姓的地方！」
「而不是像你這樣，哪裡冒煙就派兵去哪裡滅火，永遠治標不治本！」
「內帑的錢，更是如此！」
「審計它們，就是為了搞清楚，大明的血，到底是被貪官污吏、蠹蟲藩王喝了，還是被你用在了這種無休止的、低效的武力循環上！」
「你現在把雲南叛亂的責任扣在我頭上？真是滑天下之大稽！這口黑鍋，老子不背！」
張飆一頓狂風暴雨般的搶白和嘲諷，將老朱賴以立足的『大義』砸得粉碎，更是將他和他整個統治集團的施政能力貶低得一無是處。
老朱被罵得目瞪口呆，那張飽經風霜的臉上，憤怒、羞恥、震驚、以及一絲被戳中痛處的慌亂交織在一起，讓他一時間竟不知該如何反駁。
「你……你……」
他指著張飆，手指顫抖，你了半天，卻發現自己那些關於『穩定大局』的說辭，在張飆這套直指根源的批判面前，顯得如此蒼白無力。
張飆看著老朱那副語塞的樣子，冷哼一聲，最後丟下一句：
「好好想想吧，老朱！是繼續抱著你那套過時的東西，等著四處起火，還是有點魄力，刮骨療毒！」
「而這審計，就是刮骨的第一刀！至於刀砍向哪裡，你自己看著辦！」
說完這話，他不再停留，轉身大步流星地離開了華蓋殿。
徒留下老朱一個人站在原地，臉色一陣青一陣白，腦海中反覆迴蕩著張飆那些誅心之言。
【改土歸流……長治久安……】
【只會殺人……毫無建樹……】
【最大的戰亂之源……是咱的統治方式】
這些話，如同燒紅的鐵塊，燙在老朱的心上。
他第一次在一個臣子面前，感受到了一種無盡的憋屈、無力、還有狼狽，以及一絲連他自己都不願承認的，對自身統治方式的、前所未有的巨大懷疑。
漸漸地，整個華蓋殿，只剩下老朱呼哧帶喘的聲音。
直到殿外刮來一陣不知道從哪來的涼風，他才猛地驚醒。
緊接著，他掃視了一圈大殿四周，發現雲明和幾名侍衛正不知所措的站在角落裡，不禁眉頭微蹙，旋即冷若冰霜地下令道：
「雲明……」
「奴……奴婢在……」
「今天這事……誰敢傳出去半個字……誅九族……」
「奴婢遵旨！」
雲明和侍衛們『噗通』跪倒，磕頭如搗蒜。
老朱見狀，疲憊地閉上了眼睛，心裡只有一個念頭：
【張飆此獠，如若不除，必為心腹大患！】
【但怎麼除……有點難搞啊！】
「算了！先不管那孽障！」
老朱無奈地嘆息一聲，隨後又想起張飆臨走前提及的『改土歸流』之策，心中閃過一絲明悟，睜開眼道：
「雲明！將郁新，湯和，卓敬，還有徐允恭，給咱叫來！讓他們在偏殿候著！」
「是！皇爺.」
雲明立刻匍匐著領命。
但是，還沒等他起身離開，卻聽老朱又若有所思地道：
「另外！傳旨！擢升錦衣衛千戶宋忠為反貪局指揮僉使，協助張飆處理反貪局事務！」
「諾！」
雲明恭敬應諾，心中卻滿是詫異。
【讓宋忠去協助張飆.這不是教會徒弟，餓死師父嗎？】
【張御史他.會怎麼應對呢？】
念頭一閃而過，雲明便連忙轉身離開了華蓋殿。
另一邊。
就在張飆與老朱『激情對噴』的同時，獨臂老周、瘸腿老李、瞎眼老孫、傷病老錢幾人，仿佛化作了京城陰影里的幽靈。
他們一邊運用張飆的培訓內容，躲避錦衣衛的眼線，一邊按照張飆的『桌面指示』，悄無聲息地活動著。
而且，作為傷殘老兵，他們本身就有不少圈子，也容易博得同樣底層出身的軍戶、小吏、乃至一些市井之徒的同情。
幾杯濁酒下肚，幾句『當年在漠北……』的開場白，就能撬開不少話匣子。
他們發展的『下線』，也都是精挑細選的。
其中，有被胥吏逼得家破人亡的老實農戶，也有被豪強侵占田產無處申冤的軍戶同袍，甚至有在衛所里受盡盤剝、滿腔怨憤的低級軍官。
這些人，或許能力有限，但仇恨和冤屈是他們最好的驅動力。
而且目標小，不易被錦衣衛那龐大的監視網絡注意到。
接下來的一段時間，信息如同涓涓細流，不斷從京畿周邊的村落、衛所、衙門底層，通過各種隱秘的渠道，匯聚到老周他們在城中臨時租用的一個極不起眼的大雜院角落裡。
今夜，月色被濃雲遮蔽，只有屋內一盞如豆的油燈搖曳。
四人再次秘密聚首，將各自收集到的信息碎片，進行拼接。
老孫雖然眼睛不好，但耳朵和記憶力超群，負責梳理和複述。
老錢識得幾個字，用歪歪扭扭的符號和簡圖在草紙上記錄。
老周和老李則負責分析和判斷。
開始還是一些預料之中的貪腐之事。
比如某村甲長如何巧立名目加收賦稅，中飽私囊；某衛所千戶如何剋扣軍餉，倒賣軍糧；某縣衙胥吏如何與地方豪強勾結，強占民田……
「哼，果然是天下烏鴉一般黑！」
老李啐了一口，牽扯到傷腿，疼得他倒吸涼氣。
「別急，後面還有。」
老周面色凝重，示意老孫繼續。
隨著更多信息被拼接，一些看似不相干的貪腐事件，漸漸顯露出令人不安的蛛絲馬跡。
某些底層胥吏、地方豪強、乃至衛所軍官，他們的貪腐行為背後，似乎都隱約指向一些更上層、更隱秘的脈絡。
而當這些脈絡的走向被大致勾勒出來時，一個遠比單純貪腐更可怕、更驚人的圖景，緩緩浮出水面。
「據那個被奪了礦場的工頭說，霸占礦場的那個陳員外，每年都會通過漕幫，往南直隸和山東交界處的幾個莊子運送大量精鐵和硝石。
名義上是打造農具，但接收的人行事詭秘，莊子裡常年有不明身份的健壯男丁出入，不像尋常農戶。」
老孫的聲音壓得極低，帶著一絲難以置信。
老錢在草紙上畫了個向南的箭頭，旁邊標註了『鐵、硝石、私兵』。
「通州那邊一個被排擠的漕運小旗透露」
老周接口，聲音有些發乾：
「他們曾奉命『護送』過幾批特殊的『商貨』，都是糧食和布匹，但目的地卻是江西、湖廣那些近年不太平的山區。」
「押運的人不是普通商賈，眼神彪悍，令行禁止，像是軍中老手。事後，他們這些小兵都被警告不許外傳。」
老錢的手有些抖，在『鐵、硝石』後面，又加上了『糧、布」，那個向南的箭頭旁又多了一個問號。
「還有更邪門的.」
瘸腿老李臉色發白，呼吸急促：「我聯繫上一個在五軍都督府做過文書的老鄉，他酒後失言，說近幾年來，兵部核銷各地衛所『剿匪』損耗的軍械，
尤其是弓弩和甲冑，數量大得驚人，但很多仗……根本就沒打那麼大！」
「那些多出來的軍械，就像憑空蒸發了一樣！」
「而經手這些核銷條陳的，除了兵部幾位主事，似乎……似乎都察院和通政司那邊，也有人在暗中行方便之門！」
此話一出，破舊的屋子裡，一片寂靜。
只剩下油燈燈芯燃燒時細微的噼啪聲，以及四人粗重而壓抑的呼吸聲。
精鐵、硝石、糧食、布匹、疑似訓練私兵的莊子、去向不明的軍械、被輸往叛亂地區的物資、以及……在朝中為他們提供便利的『保護傘』！
所有這些線索，不再是孤立的貪腐，它們像一塊塊冰冷的拼圖，最終拼湊出一個讓他們靈魂戰慄的結論——
【朝中有人，而且可能是位高權重之人，在長期、系統性地暗中資助、甚至可能是操縱著各地的叛亂！】
【他們不是在簡單的貪腐，他們是在養寇自重！是在用大明的國庫和資源，不斷地製造和維持著各地的動盪，以達到某種不可告人的目的！】
【或許，是為了維持軍權，或許是為了黨爭，或許是有更深的圖謀……但無論如何，這都是在掘大明的根基！】
「我的老天爺……」
老錢手裡的炭筆再次掉落，他渾身冰涼，嘴唇哆嗦著：
「這……這他娘的不是貪了……這是……這是在挖大明的牆腳，是要讓天下永遠亂下去啊！？」
通敵資匪！
禍亂天下！
這可比單純的勾結外敵更加陰險，更加惡毒！
牽扯到的層級，也絕對超乎他們的想像！
一股深入骨髓的寒意瞬間攫住了四人。
他們只是幾個想在反貪中為鄉親、為自己討個公道的老兵，怎麼就一下子撞破了這種足以讓整個朝堂天翻地覆、血流成河的驚天密謀？！
恐慌如同冰冷的巨蟒，纏繞住他們的心臟，幾乎讓他們窒息。
他們仿佛已經看到，無數隱藏在黑暗中的眼睛，正透過這破屋的縫隙，冷冷地注視著他們。
「穩住！都他娘的給老子穩住！」
老周用獨臂死死抓住炕沿，指關節捏得發白，從牙縫裡擠出聲音：「誰慌，誰就先死！」
老李猛地用拳頭砸了自己的傷腿一下，劇烈的疼痛讓他混亂的頭腦清醒了幾分，他低吼道：
「對！怕個球！腦袋掉了碗大個疤！當年在戰場上，什麼陣仗沒見過！」
老孫雖然看不見，但感官更加敏銳，他側耳傾聽著屋外的風聲和遠處的犬吠，聲音沙啞：
「此事……干係太大，水太深。我等螻蟻之力，妄動……則粉身碎骨。」
老錢喘著粗氣，像是剛從水裡撈出來一樣，冷汗浸透了衣衫。
他撿起炭筆，不是在記錄，而是發狠般地將那些涉及'資助叛亂'和'朝中黑手'的關鍵線索部分，用力地、反覆地塗抹掉。
直到草紙上只剩下一團污黑的墨跡。
「周哥說得對！」
老錢的聲音帶著劫後餘生的顫抖：「這事……咱們扛不起，也不能扛！」
「就當不知道！爛在肚子裡！咱們現在的目標，還是那些明面上的貪官污吏，那些欺負到咱們頭上的胥吏豪強！」
「把這些查實在了，交給張大人，就是大功一件！」
「沒錯！先辦能辦的！」
「對，不能打草驚蛇！」
「這潭水太渾太深，咱們這小身板，下去就沒影了！」
戰場上學來的生存本能，讓他們在極度的震驚和恐懼後，迅速做出了最現實、也是最明智的選擇。
那就是擱置這足以捅破天的發現，繼續專注於最初的目標。
他們小心翼翼地將那些被塗抹掉的、以及還沒來得及記錄的口頭信息，牢牢封存在心底，仿佛那是一個絕對不能打開的潘多拉魔盒。
然後，他們強迫自己將注意力重新集中到那些『常規』的、關於基層貪腐的證據整理上。
只是，屋內的氣氛已經截然不同。
每個人的心頭都像是壓上了一座冰山，沉重而寒冷。
他們知道，自己無意中可能窺見了一個籠罩在大明上空的巨大陰謀的冰山一角。
前路將變得更加兇險，每一步都需要如履薄冰。
求月票啊～
(本章完)
張飆知道老朱不會輕易妥協，也沒指望罵他幾句，他就同意自己審計內帑。
所以，張飆非常清楚，要想達到自己的目的，就得像「上輩子」那樣，給老朱足夠多的刺激。
直到他不得不向自己妥協。
然而，就在張飆即將靠近殿門口，在侍衛們複雜的眼神中，長舒一口氣的時候，老朱猛地發出一聲低吼，如同垂死掙扎的受傷雄獅：
「站住——！」
張飆渾身一激靈，但還是有些不耐煩地道：「又怎麼了？！要殺要剮，給個痛快話！」
老朱沒有立刻接話，他胸膛劇烈起伏，強行將翻湧的氣血壓下去，試圖做最後一絲掙扎，挽回自己的顏面。
只見他深吸一口氣，聲音帶著一種沉痛和質問：
「張飆！你口口聲聲為了大明，為了反貪！可你看看如今！朝局動盪，百官不安，藩王疑懼！這都是你一手造成的！」
說完，他猛地伸手指向殿外，仿佛能指向整個天下：
「你可知道，就在你千方百計，在這京城中攪風攪雨的時候，雲南那邊，土司反叛不斷，烽煙又起！」
「朝廷需要穩定，需要財力，需要兵力去平定叛亂，安撫地方！可你呢？你在做什麼？！」
老朱的聲音越來越高，帶著一種將天下重擔壓下來的氣勢：
「你在這個時候，搞什麼審計藩王，還要審計咱的內帑！你是嫌這天下還不夠亂嗎？！」
「你不是自稱是『天下人的張御史』嗎？你難道要眼睜睜地看著邊陲糜爛，生靈塗炭，讓這大明江山陷入戰火嗎？！你的良心，你的擔當呢？！」
這一連串的質問，如同沉重的枷鎖，若是尋常官員，早就被這『天下大義』壓得跪地請罪了。
然而，張飆聽完，非但沒有絲毫動容，反而像是聽到了天大的笑話，直接嗤笑出聲，那笑聲里的嘲諷幾乎要溢出來。
「呵呵……哈哈哈……」
他笑得前仰後合，甚至誇張地擦了擦並不存在的眼淚。
「朱元璋啊朱元璋，說你蠢，你還真就不聰明！」
張飆毫不客氣地直呼其名，語氣輕蔑到了極點：
「雲南那點破事兒，在你眼裡就是天下大亂了？就要舉國之力去鎮壓了？」
他收起笑容，眼神銳利如刀，語速極快地反唇相譏：
「你知道為什麼那邊總是按下葫蘆浮起瓢，叛亂不斷嗎？就因為你這套！除了派兵鎮壓，殺人立威，你還會什麼？」
「哦，也許還會把人家頭領騙到京城來砍了，美其名曰『恩威並施』！」
「你知道什麼叫『改土歸流』嗎？」
張飆拋出這個老朱完全陌生的詞彙，不等他反應，就自顧自地嘲諷道：
「哦，你當然不知道！」
「你只會拍腦袋決定打仗，拍腦袋決定徵稅，拍腦袋決定殺這個貶那個！」
「整個大明朝的國策，有多少是你真正深思熟慮、博採眾長之後定下來的？大部分不都是你一個人乾綱獨斷，下面的人唯唯諾諾嗎？！」
「你手下那幫子酒囊飯袋，除了會揣摩你的心思，高呼萬歲，附和你那套『武力至上』的狗屁邏輯，還會什麼治國良策？」
「治理雲南那種地方，是光靠殺人就能解決的嗎？要的是長治久安！」
「是廢除那些世襲的土官，改由朝廷派遣流官治理！」
「是興辦教育，推廣農耕，促進商貿，讓當地百姓能活得像個人，而不是被那些『土皇帝』盤剝！」
「是要讓他們認同自己是大明子民，而不是某個土司的奴隸！」
「這些，你懂嗎？你手下的袞袞諸公，有人跟你提過嗎？沒有！」
「因為他們知道，你朱元璋就喜歡聽派兵鎮壓、殺無赦這些話！但凡提出點需要耐心和智慧的長遠之策，就會被你扣上懦弱、無能的帽子！」
張飆越說越激動，手指幾乎要點到老朱的鼻子上：
「還天下大亂？還生靈塗炭？我告訴你，最大的戰亂之源，就是你這種不動腦子，只會蠻幹，還自以為是的統治方式！」
「以及你這套養出來的，只知道迎合上意、毫無建樹的官僚體系！」
「國庫的錢，兵部的精力，應該用在刀刃上，用在真正能鞏固統治、造福百姓的地方！」
「而不是像你這樣，哪裡冒煙就派兵去哪裡滅火，永遠治標不治本！」
「內帑的錢，更是如此！」
「審計它們，就是為了搞清楚，大明的血，到底是被貪官污吏、蠹蟲藩王喝了，還是被你用在了這種無休止的、低效的武力循環上！」
「你現在把雲南叛亂的責任扣在我頭上？真是滑天下之大稽！這口黑鍋，老子不背！」
張飆一頓狂風暴雨般的搶白和嘲諷，將老朱賴以立足的『大義』砸得粉碎，更是將他和他整個統治集團的施政能力貶低得一無是處。
老朱被罵得目瞪口呆，那張飽經風霜的臉上，憤怒、羞恥、震驚、以及一絲被戳中痛處的慌亂交織在一起，讓他一時間竟不知該如何反駁。
「你……你……」
他指著張飆，手指顫抖，你了半天，卻發現自己那些關於『穩定大局』的說辭，在張飆這套直指根源的批判面前，顯得如此蒼白無力。
張飆看著老朱那副語塞的樣子，冷哼一聲，最後丟下一句：
「好好想想吧，老朱！是繼續抱著你那套過時的東西，等著四處起火，還是有點魄力，刮骨療毒！」
「而這審計，就是刮骨的第一刀！至於刀砍向哪裡，你自己看著辦！」
說完這話，他不再停留，轉身大步流星地離開了華蓋殿。
徒留下老朱一個人站在原地，臉色一陣青一陣白，腦海中反覆迴蕩著張飆那些誅心之言。
【改土歸流……長治久安……】
【只會殺人……毫無建樹……】
【最大的戰亂之源……是咱的統治方式】
這些話，如同燒紅的鐵塊，燙在老朱的心上。
他第一次在一個臣子面前，感受到了一種無盡的憋屈、無力、還有狼狽，以及一絲連他自己都不願承認的，對自身統治方式的、前所未有的巨大懷疑。
漸漸地，整個華蓋殿，只剩下老朱呼哧帶喘的聲音。
直到殿外刮來一陣不知道從哪來的涼風，他才猛地驚醒。
緊接著，他掃視了一圈大殿四周，發現雲明和幾名侍衛正不知所措的站在角落裡，不禁眉頭微蹙，旋即冷若冰霜地下令道：
「雲明……」
「奴……奴婢在……」
「今天這事……誰敢傳出去半個字……誅九族……」
「奴婢遵旨！」
雲明和侍衛們『噗通』跪倒，磕頭如搗蒜。
老朱見狀，疲憊地閉上了眼睛，心裡只有一個念頭：
【張飆此獠，如若不除，必為心腹大患！】
【但怎麼除……有點難搞啊！】
「算了！先不管那孽障！」
老朱無奈地嘆息一聲，隨後又想起張飆臨走前提及的『改土歸流』之策，心中閃過一絲明悟，睜開眼道：
「雲明！將郁新，湯和，卓敬，還有徐允恭，給咱叫來！讓他們在偏殿候著！」
「是！皇爺.」
雲明立刻匍匐著領命。
但是，還沒等他起身離開，卻聽老朱又若有所思地道：
「另外！傳旨！擢升錦衣衛千戶宋忠為反貪局指揮僉使，協助張飆處理反貪局事務！」
「諾！」
雲明恭敬應諾，心中卻滿是詫異。
【讓宋忠去協助張飆.這不是教會徒弟，餓死師父嗎？】
【張御史他.會怎麼應對呢？】
念頭一閃而過，雲明便連忙轉身離開了華蓋殿。
另一邊。
就在張飆與老朱『激情對噴』的同時，獨臂老周、瘸腿老李、瞎眼老孫、傷病老錢幾人，仿佛化作了京城陰影里的幽靈。
他們一邊運用張飆的培訓內容，躲避錦衣衛的眼線，一邊按照張飆的『桌面指示』，悄無聲息地活動著。
而且，作為傷殘老兵，他們本身就有不少圈子，也容易博得同樣底層出身的軍戶、小吏、乃至一些市井之徒的同情。
幾杯濁酒下肚，幾句『當年在漠北……』的開場白，就能撬開不少話匣子。
他們發展的『下線』，也都是精挑細選的。
其中，有被胥吏逼得家破人亡的老實農戶，也有被豪強侵占田產無處申冤的軍戶同袍，甚至有在衛所里受盡盤剝、滿腔怨憤的低級軍官。
這些人，或許能力有限，但仇恨和冤屈是他們最好的驅動力。
而且目標小，不易被錦衣衛那龐大的監視網絡注意到。
接下來的一段時間，信息如同涓涓細流，不斷從京畿周邊的村落、衛所、衙門底層，通過各種隱秘的渠道，匯聚到老周他們在城中臨時租用的一個極不起眼的大雜院角落裡。
今夜，月色被濃雲遮蔽，只有屋內一盞如豆的油燈搖曳。
四人再次秘密聚首，將各自收集到的信息碎片，進行拼接。
老孫雖然眼睛不好，但耳朵和記憶力超群，負責梳理和複述。
老錢識得幾個字，用歪歪扭扭的符號和簡圖在草紙上記錄。
老周和老李則負責分析和判斷。
開始還是一些預料之中的貪腐之事。
比如某村甲長如何巧立名目加收賦稅，中飽私囊；某衛所千戶如何剋扣軍餉，倒賣軍糧；某縣衙胥吏如何與地方豪強勾結，強占民田……
「哼，果然是天下烏鴉一般黑！」
老李啐了一口，牽扯到傷腿，疼得他倒吸涼氣。
「別急，後面還有。」
老周面色凝重，示意老孫繼續。
隨著更多信息被拼接，一些看似不相干的貪腐事件，漸漸顯露出令人不安的蛛絲馬跡。
某些底層胥吏、地方豪強、乃至衛所軍官，他們的貪腐行為背後，似乎都隱約指向一些更上層、更隱秘的脈絡。
而當這些脈絡的走向被大致勾勒出來時，一個遠比單純貪腐更可怕、更驚人的圖景，緩緩浮出水面。
「據那個被奪了礦場的工頭說，霸占礦場的那個陳員外，每年都會通過漕幫，往南直隸和山東交界處的幾個莊子運送大量精鐵和硝石。
名義上是打造農具，但接收的人行事詭秘，莊子裡常年有不明身份的健壯男丁出入，不像尋常農戶。」
老孫的聲音壓得極低，帶著一絲難以置信。
老錢在草紙上畫了個向南的箭頭，旁邊標註了『鐵、硝石、私兵』。
「通州那邊一個被排擠的漕運小旗透露」
老周接口，聲音有些發乾：
「他們曾奉命『護送』過幾批特殊的『商貨』，都是糧食和布匹，但目的地卻是江西、湖廣那些近年不太平的山區。」
「押運的人不是普通商賈，眼神彪悍，令行禁止，像是軍中老手。事後，他們這些小兵都被警告不許外傳。」
老錢的手有些抖，在『鐵、硝石』後面，又加上了『糧、布」，那個向南的箭頭旁又多了一個問號。
「還有更邪門的.」
瘸腿老李臉色發白，呼吸急促：「我聯繫上一個在五軍都督府做過文書的老鄉，他酒後失言，說近幾年來，兵部核銷各地衛所『剿匪』損耗的軍械，
尤其是弓弩和甲冑，數量大得驚人，但很多仗……根本就沒打那麼大！」
「那些多出來的軍械，就像憑空蒸發了一樣！」
「而經手這些核銷條陳的，除了兵部幾位主事，似乎……似乎都察院和通政司那邊，也有人在暗中行方便之門！」
此話一出，破舊的屋子裡，一片寂靜。
只剩下油燈燈芯燃燒時細微的噼啪聲，以及四人粗重而壓抑的呼吸聲。
精鐵、硝石、糧食、布匹、疑似訓練私兵的莊子、去向不明的軍械、被輸往叛亂地區的物資、以及……在朝中為他們提供便利的『保護傘』！
所有這些線索，不再是孤立的貪腐，它們像一塊塊冰冷的拼圖，最終拼湊出一個讓他們靈魂戰慄的結論——
【朝中有人，而且可能是位高權重之人，在長期、系統性地暗中資助、甚至可能是操縱著各地的叛亂！】
【他們不是在簡單的貪腐，他們是在養寇自重！是在用大明的國庫和資源，不斷地製造和維持著各地的動盪，以達到某種不可告人的目的！】
【或許，是為了維持軍權，或許是為了黨爭，或許是有更深的圖謀……但無論如何，這都是在掘大明的根基！】
「我的老天爺……」
老錢手裡的炭筆再次掉落，他渾身冰涼，嘴唇哆嗦著：
「這……這他娘的不是貪了……這是……這是在挖大明的牆腳，是要讓天下永遠亂下去啊！？」
通敵資匪！
禍亂天下！
這可比單純的勾結外敵更加陰險，更加惡毒！
牽扯到的層級，也絕對超乎他們的想像！
一股深入骨髓的寒意瞬間攫住了四人。
他們只是幾個想在反貪中為鄉親、為自己討個公道的老兵，怎麼就一下子撞破了這種足以讓整個朝堂天翻地覆、血流成河的驚天密謀？！
恐慌如同冰冷的巨蟒，纏繞住他們的心臟，幾乎讓他們窒息。
他們仿佛已經看到，無數隱藏在黑暗中的眼睛，正透過這破屋的縫隙，冷冷地注視著他們。
「穩住！都他娘的給老子穩住！」
老周用獨臂死死抓住炕沿，指關節捏得發白，從牙縫裡擠出聲音：「誰慌，誰就先死！」
老李猛地用拳頭砸了自己的傷腿一下，劇烈的疼痛讓他混亂的頭腦清醒了幾分，他低吼道：
「對！怕個球！腦袋掉了碗大個疤！當年在戰場上，什麼陣仗沒見過！」
老孫雖然看不見，但感官更加敏銳，他側耳傾聽著屋外的風聲和遠處的犬吠，聲音沙啞：
「此事……干係太大，水太深。我等螻蟻之力，妄動……則粉身碎骨。」
老錢喘著粗氣，像是剛從水裡撈出來一樣，冷汗浸透了衣衫。
他撿起炭筆，不是在記錄，而是發狠般地將那些涉及'資助叛亂'和'朝中黑手'的關鍵線索部分，用力地、反覆地塗抹掉。
直到草紙上只剩下一團污黑的墨跡。
「周哥說得對！」
老錢的聲音帶著劫後餘生的顫抖：「這事……咱們扛不起，也不能扛！」
「就當不知道！爛在肚子裡！咱們現在的目標，還是那些明面上的貪官污吏，那些欺負到咱們頭上的胥吏豪強！」
「把這些查實在了，交給張大人，就是大功一件！」
「沒錯！先辦能辦的！」
「對，不能打草驚蛇！」
「這潭水太渾太深，咱們這小身板，下去就沒影了！」
戰場上學來的生存本能，讓他們在極度的震驚和恐懼後，迅速做出了最現實、也是最明智的選擇。
那就是擱置這足以捅破天的發現，繼續專注於最初的目標。
他們小心翼翼地將那些被塗抹掉的、以及還沒來得及記錄的口頭信息，牢牢封存在心底，仿佛那是一個絕對不能打開的潘多拉魔盒。
然後，他們強迫自己將注意力重新集中到那些『常規』的、關於基層貪腐的證據整理上。
只是，屋內的氣氛已經截然不同。
每個人的心頭都像是壓上了一座冰山，沉重而寒冷。
他們知道，自己無意中可能窺見了一個籠罩在大明上空的巨大陰謀的冰山一角。
前路將變得更加兇險，每一步都需要如履薄冰。
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(本章完)