第234章 老朱：張飆沒死？你渣渣嗚嗚的想死
第234章 老朱：張飆沒死？你渣渣嗚嗚的想死嗎？！【求月票】
華蓋殿內，檀香的青煙筆直而上。
老朱端坐在巨大的龍椅上，面前堆積如山的奏疏仿佛永遠也批閱不完。
只見他拿起一份來自北平的加急軍報，是燕王朱棣所上。
「呵，老四……」
老朱笑著叨咕了一句，目光銳利地掃過奏報內容。
朱棣在奏報中詳細講述了北元殘餘部落，近來頻繁擾邊，小股騎兵屢次犯境，劫掠邊民的情況。
雖然沒有釀成大患，但其行徑愈發猖獗。
所以，朱棣請求老朱允許他率領精銳出塞，進行一次短促而有力的清剿，以『懾服宵小，靖安邊疆』。
老朱看完朱棣的奏報，手指無意識的在『出塞清剿』四個字上輕輕敲擊著，眼神明滅不定。
北方不穩，他是知道的。
朱棣鎮守北平，直面北元的壓力也確實大，此次主動出擊，以攻代守，符合其一向的作風，似乎合情合理。
但是……
今時不同往日。
老朱因為張飆的一番折騰，對藩王兒子已經不像以前那麼信任了。
特別是朱標之死的真相，隱隱牽扯出還有一位幕後黑手。
而老朱不止一次懷疑，那位幕後黑手是一位藩王，甚至直指燕王朱棣。
所以，在這種情況下，朱棣的任何舉措，都會被他放大數倍去質疑。
哪怕在他看來是合情合理的行動。
只見老朱隨手放下朱棣的奏報，目光轉向垂手侍立在側的蔣瓛。
「蔣瓛。」
「臣在。」
蔣瓛立刻上前一步。
「北平那邊，燕王府近來除了整軍備武，可還有別的動靜？」
老朱的語氣平淡，聽不出喜怒。
蔣瓛似乎早有準備，立刻躬身答道：
「回皇上，據北平眼線回報，燕王府近來確實在厲兵秣馬，但除此之外，另有一事頗為引人注目。」
「講。」
「今年開春以來，燕王府組織軍戶、民夫，在北平周邊大肆屯田，其規模遠超往年。據估算，新墾及深耕的田畝，比去年多了近三成。」
「哦？」
老朱眉毛一挑：「多了三成？老四何時對種地這般上心了？他給出的由頭是什麼？」
「回皇上，燕王府對外宣稱，去歲江南大水，漕運不暢，朝廷太倉耗用甚巨。」
蔣瓛道：「而北地近年風調雨順，燕王殿下體恤朝廷艱難，故擴大屯田，以期自給自足，稍解朝廷北疆糧餉之困。」
「體恤朝廷艱難？」
老朱嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中卻毫無暖意：「咱這老四，倒是越來越會說話了。」
這番評價，聽起來冠冕堂皇，無可指摘。
但老朱的疑心卻越來越重。
他朱棣是什麼人？
那是從小在戰火里泡大的！
其野心勃勃，志向在縱橫沙場、開疆拓土，何時變得如此深明大義、體貼入微了？
【事出反常必有妖！】
老朱眼中精光一閃，手指無意識地敲著龍椅扶手。
【擴大屯田，增強底蘊……倒像是在為什麼大事做準備……】
【難道是……積攢實力？】
【是了！】
老朱心頭大動，忽地想起了張飆那瘋子查到的『養寇自重』。
雖然張飆查的是南方漕運和衛所，但這『養寇』的思路，未必不能用在別處。
【難道老四也想玩這一手？】
【他想借著北元擾邊的由頭，不斷向朝廷要錢要糧，同時拼命屯田積穀，壯大自身？】
這個念頭一起，就如同野草般在他心中瘋長。
他再次看向朱棣那份請求出兵的奏報，眼神愈發深邃。
【老四啊老四，在這個節骨眼，你最好別輕舉妄動，否則，咱們父子之情，怕是要斷了！】
【不過，你想出兵？咱就准你出兵！】
【咱倒要看看，你是真去打韃子，還是演一齣戲給咱看！】
「准了。」
老朱提起硃筆，在朱棣的奏報上批下一個『可』字，但隨即又補充了一句：
「告訴兵部，燕王所需糧草軍械，按常例撥付，不得額外添加。」
「另，著令遼東都司、大同鎮密切關注塞外敵情，若有異動，隨時策應，不得有誤。」
他這是既同意了朱棣的請求，又暗中加以限制和監視。
批閱完朱棣的奏報，老朱似乎不經意地又問蔣瓛：
「如今『文學盛典』正在京中舉行，天下才俊雲集，燕王府那邊，可有什麼動靜？朱高熾、朱高煦、朱高燧那三兄弟，就沒想去湊湊熱鬧？」
蔣瓛心領神會，皇上這是要試探燕王子弟是否有結黨攬才之心。
他謹慎答道：
「回皇上，燕王府三位殿下，自那件事之後，一直過得小心謹慎，哪怕卑職撤走了大部分錦衣衛，他們依舊如此，並未有湊熱鬧的跡象。」
「不過……若是皇上有意，或可下旨讓他們前去觀禮，以示天家恩寵。」
老朱眼睛一眯，旋即淡淡點頭：
「嗯，言之有理。」
「傳旨，特許燕王世子朱高熾、高陽郡王朱高煦、遂安郡王朱高燧，觀摩『文學盛典』。」
「讓他們也見識一下我大明的人才之盛。」
【若老四真有異心，其子必有攬才之心！且讓咱看看，這三個小子是何成色！】
處理完北方和燕王府之事，老朱又拿起了一份來自西南的奏報。
這是雲南沐王府聯合蜀王府呈上的捷報。
奏報稱，建昌打沖河、西寧堡一帶的土酋，與永寧的摩梭洞土司合謀叛亂，攻占了永寧部分地區。
西平侯沐春與四川中軍都督僉事徐凱聯手，迅速調兵平叛，已成功收復永寧，擊潰叛軍，首惡伏誅，餘眾潰散。
老朱看著捷報，臉上並沒有太多喜色，反而眉頭越皺越緊。
因為雲貴川等地的叛亂、平叛，在他看來，並不是什麼新鮮事。
所以，他沒有任何猶豫的便提起硃筆，在奏報上批閱：
「沐春、徐凱，忠勇可嘉，剿撫及時，著兵部議功。蜀王協理有方，『蜀秀才』名不虛傳。」
批語看似褒獎，但老朱放下筆後，卻陷入了長時間的沉默。
殿內只剩下燭火噼啪的輕微聲響。
「咱若記得不錯……去年是維摩十一寨、四川鹽井左衛所土司刺馬氏賈哈喇……還有永寧摩梭洞西番復叛……」
「這才過去多久？怎麼永寧摩梭洞又亂了？還是跟建昌的土酋勾結？」
老朱喃喃自語，聲音在空曠的大殿裡迴蕩：
「而且，藍玉才剛剛平定建昌和四川的叛亂，被咱召回京師.」
他的手指敲擊扶手的速度漸漸加快，顯示著內心的不平靜。
一次叛亂可以說是地方治理不善，土司桀驁難馴。
可接二連三，在同一區域，甚至牽扯到相同的部族，這就不得不讓人深思了。
是沐春、徐凱他們無能？
還是蜀王朱椿這個『秀才王爺』只知讀書，不善理政？
亦或是，有人想通過叛亂，告訴咱，邊境離不開藍玉？
不對……沐英是咱義子，沐春虎父無犬子，能力咱是知道的。
徐凱也是咱的老將。
蜀王朱椿雖好文，但並非昏庸之輩。
至於藍玉……他應該不敢跟咱玩這種心思。
那為何叛亂如此頻繁？仿佛野草，燒了一茬，又很快冒出一茬？
忽然，一個冰冷刺骨的念頭，如同閃電般驟然竄入老朱的腦海，讓他渾身一震，瞳孔猛地收縮。
【養寇自重！】
又是這四個字！
張飆那瘋子查軍械流失時得出的可怕推測，此刻如同驚雷般在他心中炸響。
【難道……這西南頻頻發生的叛亂，並非天災，也非單純的人禍，而是有人……有人在背後蓄意操縱？！】
【有人需要叛亂！需要戰事！以此來向朝廷索要更多的糧餉、更大的權力！】
【甚至……藉此消耗朝廷的國力，清除異己，或者在戰亂中牟取私利？！】
老朱猛地站起身，在殿內來回疾走，臉色變幻不定。
他想到了沐王府在雲南的權勢，想到了蜀王看似與世無爭，實則底蘊深厚，想到了兵部那些可能異常的核銷，想到了張飆查到的流向不明的軍械……
這一切，難道都能用巧合來解釋嗎？
「蔣瓛！」
老朱猛地停下腳步，聲音帶著一絲自己都未察覺的沙啞和寒意。
「臣在！」
蔣瓛感受到老朱身上散發出的恐怖氣息，心頭一凜。
「給咱仔細地、秘密地查！」
老朱盯著他，一字一頓地道：
「查一查近幾年西南平叛的軍費開銷、軍械損耗核銷！查一查每一次叛亂前後，地方官員、衛所將領、乃至藩王府的異常動向和人員往來！」
「重點是沐春、徐凱所部，以及蜀王府！給咱看看，他們的屁股底下，到底干不乾淨！」
「咱要知道，這些叛亂，到底是蠻夷桀驁，還是……人禍！」
「是！臣遵旨！」
蔣瓛躬身領命，背後已然驚出一身冷汗。
他明白，皇帝的疑心病，已經被張飆點燃，並且燒向了更廣闊的地方。
一場針對西南乃至整個大明軍功體系的秘密調查，即將展開。
老朱獨自站在巨大的大明疆域圖前，目光掃過北方的北平，又落向西南的雲南、四川，眼神冰冷如鐵。
張飆就像一頭闖進瓷器店的瘋牛，橫衝直撞，雖然弄得一片狼藉，卻也撞破了太多被精心掩蓋的污穢。
現在，這些污穢的氣息，已經瀰漫開來，讓他這個大明皇帝，嗅到了其中令人作嘔的陰謀與背叛的味道。
【陝西貪腐案漕運貪腐案.養寇自重案.】
老朱心中不斷思索這些案件的關聯，想要從中發現共同之處。
然而，他得到的消息，並不是一手消息，他也沒有親自去查案，所以，一些蛛絲馬跡很難被發現。
這一度使他陷入思維僵局。
就在這時，雲明腳步近乎踉蹌地沖了進來。
只見他手中捧著兩份幾乎同時抵達的密報，臉色是從未有過的凝重和驚惶。
「皇爺！八百里加急！宋僉事連發兩封密報！張御史……張御史在驛站遇刺！」
老朱聞言，不由驀然回頭，眼中瞬間爆射出駭人的精光，一股冰冷的煞氣瀰漫開來：「他死了？！」
「沒沒有！」
「沒有你渣渣嗚嗚的，想死嗎？！」
老朱氣急敗壞的一聲暴喝。
雲明『噗通』一聲就跪在了地上，聲音帶著顫抖：
「皇皇爺息怒.據宋僉事第一封密報所言，張御史吉人天相，被其用……用一種疑似火銃的奇門暗器反殺一名刺客，但其麾下錦衣衛死傷慘重。」
「刺客……皆為死士，行動失敗後即刻咬毒自盡，無一活口。」
「又是死士？！」
老朱臉色一沉，旋即看向蔣瓛，怒道：
「咱的錦衣衛是幹什麼吃的？！上次刑部大牢的刺殺案還沒有查出眉頭，現在又是張飆遇刺案！？咱養的都是廢物嗎？！」
「皇爺，卑職有罪」
蔣瓛也『噗通』跪了下去，聲音顫抖著道：「卑職.卑職會盡力追查此事.」
「哼！」
老朱冷哼一聲，但卻沒有再苛責蔣瓛。
因為他知道，錦衣衛不是萬能的，若不是張飆那通不要命的折騰，他恐怕永遠都不會知道，有人在他眼皮子底下，做了那麼多惡事。
此次動用死士刺殺『欽差』，也已經不是普通的貪腐阻撓，而是赤裸裸的謀逆。
他一把奪過第一封密報，飛速瀏覽。
當看到刺客左臂內側均有『狴犴紋身』，以及張飆不顧勸阻，執意要前往更加危險的饒州衛時，老朱的臉色已經陰沉得能滴出水來。
「好！好得很！」
老朱的聲音如同冰碴摩擦：「這『狴犴』組織，好大的膽子！當真是要造反不成？！」
他胸膛劇烈起伏，既是後怕，更是滔天震怒。
張飆這瘋子雖然屢屢氣他，但確是一把能為他撕開黑幕的利刃。
現在對方狗急跳牆，敢在風口浪尖上派人斷他的刀，說明張飆查的這條路是對的。
「第二封呢？！」
老朱厲聲喝問，他預感饒州衛那邊必然出了更大的變故。
雲明不敢怠慢，立刻呈上第二封密報，補充道：
「此報與第一封間隔不久，言及饒州衛指揮使耿忠……」
老朱迅速拆開，目光如電掃過密報。
上面詳細記錄了耿忠栽贓張飆殺害藍龍，被張飆當眾以仵作驗屍、邏輯推理層層揭穿，最後藍玉突然趕到，其心腹親兵竟背刺滅口。
緊接著，指揮使後衙便燃起大火，藍龍被救出後已成廢人，關鍵證據可能焚毀……
「砰！」
老朱看完這封密報，一拳狠狠砸在御案上，堅硬的紫檀木桌面竟被砸出一道細微的裂痕。
「好一招殺人滅口！毀屍滅跡！」
老朱的聲音如同從九幽地獄傳來，帶著徹骨的寒意和幾乎凝成實質的殺意：
「耿忠背後之人，手段竟如此狠辣果決！？」
他瞬間就理清了脈絡：
【張飆查到了九江衛的秘密，順藤摸瓜，又查到饒州衛的核心，觸及了幕後黑手的逆鱗。】
【對方先是派死士刺殺，失敗後，立刻啟動備用方案，利用耿忠這枚棋子做最後一搏，試圖栽贓攪局。】
【失敗後，毫不猶豫地棄車保帥，滅口耿忠，並縱火銷毀可能遺留的關鍵證據，連可能知情或礙事的藍龍也被弄成了廢人.】
這反應之快，手段之狠，布局之深，讓老朱都感到一陣心驚。
這絕非常人所能為！
這幕後黑手，不僅能量巨大，而且心性冷酷決絕，視人命如草芥！
「蔣瓛！」
老朱猛地抬頭，眼中血絲遍布：「你派去的人到了嗎？！」
「回皇爺，按時間推算，臣派出的緹騎此刻應該剛到饒州衛附近」
蔣瓛小心翼翼地答道：「或許……正趕上收拾殘局。」
「收拾殘局？」
老朱冷笑一聲，笑聲中充滿了暴戾：
「現在去，還能抓到幾隻小魚小蝦？！真正的大傢伙，早就縮回洞裡了！」
他在殿內急速踱步，如同被困的雄獅。
邊境動盪不休，張飆遇刺，錦衣衛殉職，耿忠被殺，藍龍被廢，證據被焚……
這一連串事件如同一個個響亮的耳光，狠狠抽在他朱元璋的臉上。
這是在挑釁皇權！是在動搖國本！
盛怒之後，是帝王那冰冷到極致的理智和算計。
他重新坐回龍椅，手指無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的『篤篤』聲。
「張飆……你這瘋子……」
老朱低聲自語，語氣複雜難明：「這次，真讓你差點摸到老虎屁股了……」
他不得不承認，張飆雖然行事瘋癲，不按常理出牌，但其敏銳的嗅覺和那種不達目的誓不罷休的瘋勁，確實起到了奇效。
若非對方反應太快，手段太絕，恐怕真要被這瘋子撕開一個大口子。
現在，線索看似斷了，但真的斷了嗎？
老朱的目光再次落回密報上，聚焦於那幾個關鍵詞：
『狴犴紋身』、『死士』、『水猴子』、『掏空木料』、『斷眉斜肩的軍士』、『黑風坳』……
這些都是張飆和宋忠在絕境中搶挖出來的碎片。
「蔣瓛！」
「臣在！」
「傳旨！」
老朱的聲音斬釘截鐵，不容置疑：
「第一，再增派一些可靠人手，確保張飆安全！」
「告訴張飆，他的命是咱的，在查清此案之前，不許他死！」
「第二，當地各衙門，必須全力協助張飆，順著他挖出的這些線索，給咱往下查！」
「那個『水猴子』，那批木料來源，那個縱火嫌疑軍士，還有黑風坳，給咱一寸一寸地搜！」
「第三，給咱盯緊了涼國公府！藍玉這老小子，咱不信他對此事毫不知情！」
「就算他本人未參與，他手下也未必乾淨！看看他回去後有何動作，與何人接觸！」
「第四！」
老朱眼中寒光一閃：
「動用所有暗樁，給咱查這個『狴犴』紋身！刑部、大理寺、都察院、各藩王府、乃至致仕的老吏，凡是可能與刑獄、監察有關的，都給咱細細地篩！」
「咱倒要看看，是誰在用『狴犴』做標記，行此大逆不道之事！」
「是！皇爺！」
蔣瓛感受到老朱話語中那森然的決心，不敢有絲毫耽擱，連忙躬身退下。
卻聽老朱又若有所思地道：「雲明！」
「奴婢在！」
「咱要舉辦一次宴會，就在『文學盛典』結束那天，宴請有才之士、文武百官、後宮嬪妃、以及在京的藩王子弟！」
「只要不是馬上要死了，每個人都必須到！」
「這」
雲明表情一懵，似乎沒反應過來，心說剛剛還雷厲風行的皇帝，怎麼突然就請客了？
要知道，老朱從登基到現在，除了開國大典，幾乎都沒舉辦過大宴。
然而，當老朱不容置疑的目光看來之時，他瞬間就反應了過來，皇帝這是要一覽眾生相。
「奴婢.遵旨！「
很快，雲明就躬身退了出去。
空蕩蕩的華蓋殿內，老朱獨自坐在龍椅上。
他的身影在燭光下顯得格外孤寂，卻又散發著令人心悸的威嚴。
他緩緩閉上眼睛，腦海中閃過太子朱標、馬皇后、皇長孫朱雄英的面容，又閃過秦王、晉王、周王、齊王、蜀王……乃至燕王朱棣的身影。
還有漕運、軍械、死士、藩王、儲位之爭、可能存在的謀害……
這一切，似乎都被一根無形的線串聯著，指向一個隱藏在深淵中的巨大黑影。
另一邊，饒州衛。
耿忠死後，衛所被宋忠帶來的人暫時接管，所有軍士被勒令待在營區，不得隨意走動。
那名被趙虎指認的『斷眉、右肩下沉』的軍士很快被揪了出來。
經過單獨審訊，此人承認是受了一名已在大火中『失蹤』的耿忠親信副官指使，在特定時間於後衙幾處關鍵位置潑灑了火油並引火，但對於背後主使知之甚少。
這條線似乎暫時斷了。
但張飆並不氣餒，他將重點放在了另外兩條線索上。
「老宋，『水猴子』和那批木料，有消息了嗎？」
張飆在臨時清理出來的指揮使籤押房內問道，空氣中還瀰漫著淡淡的焦糊味。
宋忠快步走入，臉上帶著一絲振奮：
「大人，有眉目了！根據衛所帳房記錄和幾名老軍匠的回憶，那批以『修繕營房』為名運來的木料，來自城西的『陳記木料行』。」
「我們的人已經去控制了木料行的掌柜和帳房。」
「至於那個『水猴子』……」
宋忠語氣轉為凝重：
「此人是饒州碼頭一帶的地頭蛇，手下聚攏了一幫閒漢，專司在漕幫與各商號、乃至衛所之間牽線搭橋，做些見不得光的買賣。」
「據線報，他昨晚還在碼頭上露面，但今日一早，其常去的幾家賭坊、酒館都不見蹤影，像是……聽到風聲躲起來了。」
「躲？」
張飆眼中寒光一閃：「挖地三尺，也要把他給我揪出來！」
「傳令下去，封鎖饒州通往各處的要道、水路碼頭，嚴加盤查！畫出他的畫像，懸賞緝拿！活要見人，死要見屍！」
「是！」
宋忠領命，正要轉身，又被張飆叫住。
「等等，黑風坳那邊，加派人手再搜一遍！」
「重點是那個發現錦衣衛兄弟遇害的地方，及其周邊！耿忠的人當時處理得匆忙，我不信一點東西都沒留下！」
「明白！」
宋忠立刻去安排。
下一刻，老錢又急匆匆走了進來，一臉凝重地朝張飆道：
「張大人，我們的人剛剛得到一個消息，趙御史在齊地失蹤了！」
「你說什麼！？」
張飆臉色一沉，急忙迎了上去。
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(本章完)
華蓋殿內，檀香的青煙筆直而上。
老朱端坐在巨大的龍椅上，面前堆積如山的奏疏仿佛永遠也批閱不完。
只見他拿起一份來自北平的加急軍報，是燕王朱棣所上。
「呵，老四……」
老朱笑著叨咕了一句，目光銳利地掃過奏報內容。
朱棣在奏報中詳細講述了北元殘餘部落，近來頻繁擾邊，小股騎兵屢次犯境，劫掠邊民的情況。
雖然沒有釀成大患，但其行徑愈發猖獗。
所以，朱棣請求老朱允許他率領精銳出塞，進行一次短促而有力的清剿，以『懾服宵小，靖安邊疆』。
老朱看完朱棣的奏報，手指無意識的在『出塞清剿』四個字上輕輕敲擊著，眼神明滅不定。
北方不穩，他是知道的。
朱棣鎮守北平，直面北元的壓力也確實大，此次主動出擊，以攻代守，符合其一向的作風，似乎合情合理。
但是……
今時不同往日。
老朱因為張飆的一番折騰，對藩王兒子已經不像以前那麼信任了。
特別是朱標之死的真相，隱隱牽扯出還有一位幕後黑手。
而老朱不止一次懷疑，那位幕後黑手是一位藩王，甚至直指燕王朱棣。
所以，在這種情況下，朱棣的任何舉措，都會被他放大數倍去質疑。
哪怕在他看來是合情合理的行動。
只見老朱隨手放下朱棣的奏報，目光轉向垂手侍立在側的蔣瓛。
「蔣瓛。」
「臣在。」
蔣瓛立刻上前一步。
「北平那邊，燕王府近來除了整軍備武，可還有別的動靜？」
老朱的語氣平淡，聽不出喜怒。
蔣瓛似乎早有準備，立刻躬身答道：
「回皇上，據北平眼線回報，燕王府近來確實在厲兵秣馬，但除此之外，另有一事頗為引人注目。」
「講。」
「今年開春以來，燕王府組織軍戶、民夫，在北平周邊大肆屯田，其規模遠超往年。據估算，新墾及深耕的田畝，比去年多了近三成。」
「哦？」
老朱眉毛一挑：「多了三成？老四何時對種地這般上心了？他給出的由頭是什麼？」
「回皇上，燕王府對外宣稱，去歲江南大水，漕運不暢，朝廷太倉耗用甚巨。」
蔣瓛道：「而北地近年風調雨順，燕王殿下體恤朝廷艱難，故擴大屯田，以期自給自足，稍解朝廷北疆糧餉之困。」
「體恤朝廷艱難？」
老朱嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼中卻毫無暖意：「咱這老四，倒是越來越會說話了。」
這番評價，聽起來冠冕堂皇，無可指摘。
但老朱的疑心卻越來越重。
他朱棣是什麼人？
那是從小在戰火里泡大的！
其野心勃勃，志向在縱橫沙場、開疆拓土，何時變得如此深明大義、體貼入微了？
【事出反常必有妖！】
老朱眼中精光一閃，手指無意識地敲著龍椅扶手。
【擴大屯田，增強底蘊……倒像是在為什麼大事做準備……】
【難道是……積攢實力？】
【是了！】
老朱心頭大動，忽地想起了張飆那瘋子查到的『養寇自重』。
雖然張飆查的是南方漕運和衛所，但這『養寇』的思路，未必不能用在別處。
【難道老四也想玩這一手？】
【他想借著北元擾邊的由頭，不斷向朝廷要錢要糧，同時拼命屯田積穀，壯大自身？】
這個念頭一起，就如同野草般在他心中瘋長。
他再次看向朱棣那份請求出兵的奏報，眼神愈發深邃。
【老四啊老四，在這個節骨眼，你最好別輕舉妄動，否則，咱們父子之情，怕是要斷了！】
【不過，你想出兵？咱就准你出兵！】
【咱倒要看看，你是真去打韃子，還是演一齣戲給咱看！】
「准了。」
老朱提起硃筆，在朱棣的奏報上批下一個『可』字，但隨即又補充了一句：
「告訴兵部，燕王所需糧草軍械，按常例撥付，不得額外添加。」
「另，著令遼東都司、大同鎮密切關注塞外敵情，若有異動，隨時策應，不得有誤。」
他這是既同意了朱棣的請求，又暗中加以限制和監視。
批閱完朱棣的奏報，老朱似乎不經意地又問蔣瓛：
「如今『文學盛典』正在京中舉行，天下才俊雲集，燕王府那邊，可有什麼動靜？朱高熾、朱高煦、朱高燧那三兄弟，就沒想去湊湊熱鬧？」
蔣瓛心領神會，皇上這是要試探燕王子弟是否有結黨攬才之心。
他謹慎答道：
「回皇上，燕王府三位殿下，自那件事之後，一直過得小心謹慎，哪怕卑職撤走了大部分錦衣衛，他們依舊如此，並未有湊熱鬧的跡象。」
「不過……若是皇上有意，或可下旨讓他們前去觀禮，以示天家恩寵。」
老朱眼睛一眯，旋即淡淡點頭：
「嗯，言之有理。」
「傳旨，特許燕王世子朱高熾、高陽郡王朱高煦、遂安郡王朱高燧，觀摩『文學盛典』。」
「讓他們也見識一下我大明的人才之盛。」
【若老四真有異心，其子必有攬才之心！且讓咱看看，這三個小子是何成色！】
處理完北方和燕王府之事，老朱又拿起了一份來自西南的奏報。
這是雲南沐王府聯合蜀王府呈上的捷報。
奏報稱，建昌打沖河、西寧堡一帶的土酋，與永寧的摩梭洞土司合謀叛亂，攻占了永寧部分地區。
西平侯沐春與四川中軍都督僉事徐凱聯手，迅速調兵平叛，已成功收復永寧，擊潰叛軍，首惡伏誅，餘眾潰散。
老朱看著捷報，臉上並沒有太多喜色，反而眉頭越皺越緊。
因為雲貴川等地的叛亂、平叛，在他看來，並不是什麼新鮮事。
所以，他沒有任何猶豫的便提起硃筆，在奏報上批閱：
「沐春、徐凱，忠勇可嘉，剿撫及時，著兵部議功。蜀王協理有方，『蜀秀才』名不虛傳。」
批語看似褒獎，但老朱放下筆後，卻陷入了長時間的沉默。
殿內只剩下燭火噼啪的輕微聲響。
「咱若記得不錯……去年是維摩十一寨、四川鹽井左衛所土司刺馬氏賈哈喇……還有永寧摩梭洞西番復叛……」
「這才過去多久？怎麼永寧摩梭洞又亂了？還是跟建昌的土酋勾結？」
老朱喃喃自語，聲音在空曠的大殿裡迴蕩：
「而且，藍玉才剛剛平定建昌和四川的叛亂，被咱召回京師.」
他的手指敲擊扶手的速度漸漸加快，顯示著內心的不平靜。
一次叛亂可以說是地方治理不善，土司桀驁難馴。
可接二連三，在同一區域，甚至牽扯到相同的部族，這就不得不讓人深思了。
是沐春、徐凱他們無能？
還是蜀王朱椿這個『秀才王爺』只知讀書，不善理政？
亦或是，有人想通過叛亂，告訴咱，邊境離不開藍玉？
不對……沐英是咱義子，沐春虎父無犬子，能力咱是知道的。
徐凱也是咱的老將。
蜀王朱椿雖好文，但並非昏庸之輩。
至於藍玉……他應該不敢跟咱玩這種心思。
那為何叛亂如此頻繁？仿佛野草，燒了一茬，又很快冒出一茬？
忽然，一個冰冷刺骨的念頭，如同閃電般驟然竄入老朱的腦海，讓他渾身一震，瞳孔猛地收縮。
【養寇自重！】
又是這四個字！
張飆那瘋子查軍械流失時得出的可怕推測，此刻如同驚雷般在他心中炸響。
【難道……這西南頻頻發生的叛亂，並非天災，也非單純的人禍，而是有人……有人在背後蓄意操縱？！】
【有人需要叛亂！需要戰事！以此來向朝廷索要更多的糧餉、更大的權力！】
【甚至……藉此消耗朝廷的國力，清除異己，或者在戰亂中牟取私利？！】
老朱猛地站起身，在殿內來回疾走，臉色變幻不定。
他想到了沐王府在雲南的權勢，想到了蜀王看似與世無爭，實則底蘊深厚，想到了兵部那些可能異常的核銷，想到了張飆查到的流向不明的軍械……
這一切，難道都能用巧合來解釋嗎？
「蔣瓛！」
老朱猛地停下腳步，聲音帶著一絲自己都未察覺的沙啞和寒意。
「臣在！」
蔣瓛感受到老朱身上散發出的恐怖氣息，心頭一凜。
「給咱仔細地、秘密地查！」
老朱盯著他，一字一頓地道：
「查一查近幾年西南平叛的軍費開銷、軍械損耗核銷！查一查每一次叛亂前後，地方官員、衛所將領、乃至藩王府的異常動向和人員往來！」
「重點是沐春、徐凱所部，以及蜀王府！給咱看看，他們的屁股底下，到底干不乾淨！」
「咱要知道，這些叛亂，到底是蠻夷桀驁，還是……人禍！」
「是！臣遵旨！」
蔣瓛躬身領命，背後已然驚出一身冷汗。
他明白，皇帝的疑心病，已經被張飆點燃，並且燒向了更廣闊的地方。
一場針對西南乃至整個大明軍功體系的秘密調查，即將展開。
老朱獨自站在巨大的大明疆域圖前，目光掃過北方的北平，又落向西南的雲南、四川，眼神冰冷如鐵。
張飆就像一頭闖進瓷器店的瘋牛，橫衝直撞，雖然弄得一片狼藉，卻也撞破了太多被精心掩蓋的污穢。
現在，這些污穢的氣息，已經瀰漫開來，讓他這個大明皇帝，嗅到了其中令人作嘔的陰謀與背叛的味道。
【陝西貪腐案漕運貪腐案.養寇自重案.】
老朱心中不斷思索這些案件的關聯，想要從中發現共同之處。
然而，他得到的消息，並不是一手消息，他也沒有親自去查案，所以，一些蛛絲馬跡很難被發現。
這一度使他陷入思維僵局。
就在這時，雲明腳步近乎踉蹌地沖了進來。
只見他手中捧著兩份幾乎同時抵達的密報，臉色是從未有過的凝重和驚惶。
「皇爺！八百里加急！宋僉事連發兩封密報！張御史……張御史在驛站遇刺！」
老朱聞言，不由驀然回頭，眼中瞬間爆射出駭人的精光，一股冰冷的煞氣瀰漫開來：「他死了？！」
「沒沒有！」
「沒有你渣渣嗚嗚的，想死嗎？！」
老朱氣急敗壞的一聲暴喝。
雲明『噗通』一聲就跪在了地上，聲音帶著顫抖：
「皇皇爺息怒.據宋僉事第一封密報所言，張御史吉人天相，被其用……用一種疑似火銃的奇門暗器反殺一名刺客，但其麾下錦衣衛死傷慘重。」
「刺客……皆為死士，行動失敗後即刻咬毒自盡，無一活口。」
「又是死士？！」
老朱臉色一沉，旋即看向蔣瓛，怒道：
「咱的錦衣衛是幹什麼吃的？！上次刑部大牢的刺殺案還沒有查出眉頭，現在又是張飆遇刺案！？咱養的都是廢物嗎？！」
「皇爺，卑職有罪」
蔣瓛也『噗通』跪了下去，聲音顫抖著道：「卑職.卑職會盡力追查此事.」
「哼！」
老朱冷哼一聲，但卻沒有再苛責蔣瓛。
因為他知道，錦衣衛不是萬能的，若不是張飆那通不要命的折騰，他恐怕永遠都不會知道，有人在他眼皮子底下，做了那麼多惡事。
此次動用死士刺殺『欽差』，也已經不是普通的貪腐阻撓，而是赤裸裸的謀逆。
他一把奪過第一封密報，飛速瀏覽。
當看到刺客左臂內側均有『狴犴紋身』，以及張飆不顧勸阻，執意要前往更加危險的饒州衛時，老朱的臉色已經陰沉得能滴出水來。
「好！好得很！」
老朱的聲音如同冰碴摩擦：「這『狴犴』組織，好大的膽子！當真是要造反不成？！」
他胸膛劇烈起伏，既是後怕，更是滔天震怒。
張飆這瘋子雖然屢屢氣他，但確是一把能為他撕開黑幕的利刃。
現在對方狗急跳牆，敢在風口浪尖上派人斷他的刀，說明張飆查的這條路是對的。
「第二封呢？！」
老朱厲聲喝問，他預感饒州衛那邊必然出了更大的變故。
雲明不敢怠慢，立刻呈上第二封密報，補充道：
「此報與第一封間隔不久，言及饒州衛指揮使耿忠……」
老朱迅速拆開，目光如電掃過密報。
上面詳細記錄了耿忠栽贓張飆殺害藍龍，被張飆當眾以仵作驗屍、邏輯推理層層揭穿，最後藍玉突然趕到，其心腹親兵竟背刺滅口。
緊接著，指揮使後衙便燃起大火，藍龍被救出後已成廢人，關鍵證據可能焚毀……
「砰！」
老朱看完這封密報，一拳狠狠砸在御案上，堅硬的紫檀木桌面竟被砸出一道細微的裂痕。
「好一招殺人滅口！毀屍滅跡！」
老朱的聲音如同從九幽地獄傳來，帶著徹骨的寒意和幾乎凝成實質的殺意：
「耿忠背後之人，手段竟如此狠辣果決！？」
他瞬間就理清了脈絡：
【張飆查到了九江衛的秘密，順藤摸瓜，又查到饒州衛的核心，觸及了幕後黑手的逆鱗。】
【對方先是派死士刺殺，失敗後，立刻啟動備用方案，利用耿忠這枚棋子做最後一搏，試圖栽贓攪局。】
【失敗後，毫不猶豫地棄車保帥，滅口耿忠，並縱火銷毀可能遺留的關鍵證據，連可能知情或礙事的藍龍也被弄成了廢人.】
這反應之快，手段之狠，布局之深，讓老朱都感到一陣心驚。
這絕非常人所能為！
這幕後黑手，不僅能量巨大，而且心性冷酷決絕，視人命如草芥！
「蔣瓛！」
老朱猛地抬頭，眼中血絲遍布：「你派去的人到了嗎？！」
「回皇爺，按時間推算，臣派出的緹騎此刻應該剛到饒州衛附近」
蔣瓛小心翼翼地答道：「或許……正趕上收拾殘局。」
「收拾殘局？」
老朱冷笑一聲，笑聲中充滿了暴戾：
「現在去，還能抓到幾隻小魚小蝦？！真正的大傢伙，早就縮回洞裡了！」
他在殿內急速踱步，如同被困的雄獅。
邊境動盪不休，張飆遇刺，錦衣衛殉職，耿忠被殺，藍龍被廢，證據被焚……
這一連串事件如同一個個響亮的耳光，狠狠抽在他朱元璋的臉上。
這是在挑釁皇權！是在動搖國本！
盛怒之後，是帝王那冰冷到極致的理智和算計。
他重新坐回龍椅，手指無意識地敲擊著扶手，發出沉悶的『篤篤』聲。
「張飆……你這瘋子……」
老朱低聲自語，語氣複雜難明：「這次，真讓你差點摸到老虎屁股了……」
他不得不承認，張飆雖然行事瘋癲，不按常理出牌，但其敏銳的嗅覺和那種不達目的誓不罷休的瘋勁，確實起到了奇效。
若非對方反應太快，手段太絕，恐怕真要被這瘋子撕開一個大口子。
現在，線索看似斷了，但真的斷了嗎？
老朱的目光再次落回密報上，聚焦於那幾個關鍵詞：
『狴犴紋身』、『死士』、『水猴子』、『掏空木料』、『斷眉斜肩的軍士』、『黑風坳』……
這些都是張飆和宋忠在絕境中搶挖出來的碎片。
「蔣瓛！」
「臣在！」
「傳旨！」
老朱的聲音斬釘截鐵，不容置疑：
「第一，再增派一些可靠人手，確保張飆安全！」
「告訴張飆，他的命是咱的，在查清此案之前，不許他死！」
「第二，當地各衙門，必須全力協助張飆，順著他挖出的這些線索，給咱往下查！」
「那個『水猴子』，那批木料來源，那個縱火嫌疑軍士，還有黑風坳，給咱一寸一寸地搜！」
「第三，給咱盯緊了涼國公府！藍玉這老小子，咱不信他對此事毫不知情！」
「就算他本人未參與，他手下也未必乾淨！看看他回去後有何動作，與何人接觸！」
「第四！」
老朱眼中寒光一閃：
「動用所有暗樁，給咱查這個『狴犴』紋身！刑部、大理寺、都察院、各藩王府、乃至致仕的老吏，凡是可能與刑獄、監察有關的，都給咱細細地篩！」
「咱倒要看看，是誰在用『狴犴』做標記，行此大逆不道之事！」
「是！皇爺！」
蔣瓛感受到老朱話語中那森然的決心，不敢有絲毫耽擱，連忙躬身退下。
卻聽老朱又若有所思地道：「雲明！」
「奴婢在！」
「咱要舉辦一次宴會，就在『文學盛典』結束那天，宴請有才之士、文武百官、後宮嬪妃、以及在京的藩王子弟！」
「只要不是馬上要死了，每個人都必須到！」
「這」
雲明表情一懵，似乎沒反應過來，心說剛剛還雷厲風行的皇帝，怎麼突然就請客了？
要知道，老朱從登基到現在，除了開國大典，幾乎都沒舉辦過大宴。
然而，當老朱不容置疑的目光看來之時，他瞬間就反應了過來，皇帝這是要一覽眾生相。
「奴婢.遵旨！「
很快，雲明就躬身退了出去。
空蕩蕩的華蓋殿內，老朱獨自坐在龍椅上。
他的身影在燭光下顯得格外孤寂，卻又散發著令人心悸的威嚴。
他緩緩閉上眼睛，腦海中閃過太子朱標、馬皇后、皇長孫朱雄英的面容，又閃過秦王、晉王、周王、齊王、蜀王……乃至燕王朱棣的身影。
還有漕運、軍械、死士、藩王、儲位之爭、可能存在的謀害……
這一切，似乎都被一根無形的線串聯著，指向一個隱藏在深淵中的巨大黑影。
另一邊，饒州衛。
耿忠死後，衛所被宋忠帶來的人暫時接管，所有軍士被勒令待在營區，不得隨意走動。
那名被趙虎指認的『斷眉、右肩下沉』的軍士很快被揪了出來。
經過單獨審訊，此人承認是受了一名已在大火中『失蹤』的耿忠親信副官指使，在特定時間於後衙幾處關鍵位置潑灑了火油並引火，但對於背後主使知之甚少。
這條線似乎暫時斷了。
但張飆並不氣餒，他將重點放在了另外兩條線索上。
「老宋，『水猴子』和那批木料，有消息了嗎？」
張飆在臨時清理出來的指揮使籤押房內問道，空氣中還瀰漫著淡淡的焦糊味。
宋忠快步走入，臉上帶著一絲振奮：
「大人，有眉目了！根據衛所帳房記錄和幾名老軍匠的回憶，那批以『修繕營房』為名運來的木料，來自城西的『陳記木料行』。」
「我們的人已經去控制了木料行的掌柜和帳房。」
「至於那個『水猴子』……」
宋忠語氣轉為凝重：
「此人是饒州碼頭一帶的地頭蛇，手下聚攏了一幫閒漢，專司在漕幫與各商號、乃至衛所之間牽線搭橋，做些見不得光的買賣。」
「據線報，他昨晚還在碼頭上露面，但今日一早，其常去的幾家賭坊、酒館都不見蹤影，像是……聽到風聲躲起來了。」
「躲？」
張飆眼中寒光一閃：「挖地三尺，也要把他給我揪出來！」
「傳令下去，封鎖饒州通往各處的要道、水路碼頭，嚴加盤查！畫出他的畫像，懸賞緝拿！活要見人，死要見屍！」
「是！」
宋忠領命，正要轉身，又被張飆叫住。
「等等，黑風坳那邊，加派人手再搜一遍！」
「重點是那個發現錦衣衛兄弟遇害的地方，及其周邊！耿忠的人當時處理得匆忙，我不信一點東西都沒留下！」
「明白！」
宋忠立刻去安排。
下一刻，老錢又急匆匆走了進來，一臉凝重地朝張飆道：
「張大人，我們的人剛剛得到一個消息，趙御史在齊地失蹤了！」
「你說什麼！？」
張飆臉色一沉，急忙迎了上去。
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(本章完)