第301章 告訴老朱，我，張飆，要奉天靖難！【求月票啊】
第301章 告訴老朱，我，張飆，要奉天靖難！【求月票啊】
當李良的弩箭射穿楚王朱楨手腕的那一刻，整個戰場仿佛凝固了。
火摺子也因為朱楨的手腕受傷，掉在了地上。
「李良————你？！」
朱楨捂著鮮血淋漓的手腕，難以置信地瞪著自己的心腹幕僚。
那張熟悉的面孔，此刻卻冷若冰霜，眼中沒有半分往日的恭敬，只有赤裸裸的決絕。
「王爺，您說得對，我們都是瘋子。」
李良手中的短刃，寒光閃爍，直逼朱楨脖頸：「但瘋子和瘋子也有不同。您要的是玉石俱焚，我們只是想活下去————」
說著，他揮了揮手。
更多的身影從閣樓內湧出。
王府侍衛、文吏、甚至幾名朱楨的姬妾。
他們手中拿著武器，目光複雜地看著自己的主子。
「你們————都背叛了本王？」
朱楨踉蹌後退，臉上血色盡褪。
「不是背叛，是選擇。」
一個穿著文士袍的中年男子走出人群，正是王府典簿：「王爺，您炸堤之時，可想過我們這些人的家小也在城中？我妻子，我三個孩子，都淹死在城南————」
他的聲音哽咽，眼中充滿血絲：「我為您效力十年，換來的就是家破人亡？」
更多的聲音響起：「我爹娘死在洪水裡！」
「我妹妹才十四歲————」
「我全家七口，就剩我一個了！」
怨恨如同毒藤，在這些昔日心腹心中蔓延生長。
當朱楨拿出火藥威脅要與所有人同歸於盡時，最後一根弦，斷了。
「好好好————」
朱楨慘笑著，眼神逐漸癲狂：「都是養不熟的白眼狼！但你們以為，這樣就能活？」
他突然從懷中掏出一個青銅令牌，狠狠摔在地上：「赤羽衛！鐵壁衛！聽本王號令—！」
令牌的脆響在夜空中迴蕩。
然而，除了庭院中殘餘的玄甲衛還在拼死抵抗，再沒有任何援軍出現。
張飆敏銳地察覺到了異常。
他抬頭望向王府四周的夜空，實在是太安靜了。
按照計劃，楚王的另外兩衛，此刻應該已經趕到，但除了百姓的喊殺聲，沒有任何軍隊調動的跡象。
「不用等了，王爺。」
李良的聲音打破了沉寂：「赤羽衛指揮使趙泰，半個時辰前已被徐國公的人控制。鐵壁衛————他們不會來了。」
朱楨聞言，不由渾身劇震。
「您忘了嗎？」
李良緩緩道：「鐵壁衛指揮使周瑀，他的女兒上個月剛嫁給了齊王側妃所出的三公子。」
「齊王清君側」的檄文傳到湖廣時，周瑀就已經在猶豫了。」
「今夜之事，我已派人告知周瑀：楚王勾結常茂炸堤，證據確鑿。若他帶兵來援，便是附逆，周家滿門難保。若他按兵不動————或許還能保全。」
朱楨跟蹌一步，扶著欄杆才勉強站穩。
他環視四周，下方是憤怒的百姓和步步緊逼的張飆、徐允恭，身後是背叛的心腹，遠處是再無回應的援軍。
絕境。
真正的絕境。
但他卻沒有繳械投降，而是怒斥李良：「你個忘恩負義的東西！本王待你不薄————」
「待我不薄？」
李良慘笑打斷他：「是啊，給我高官厚祿，讓我知道那麼多秘密，然後把我全家老小的命都捏在手裡，這確實很厚」！」
話到這裡，他看了眼張飆等人，又看向朱楨，戲謔道：「王爺，您還記得劉雲劉通判嗎？三年前，他因不肯配合您平抑糧價」的把戲，您扣了他年僅八歲的獨子，三日後，那孩子就被人發現溺死在護城河裡，屍檢說是失足，可那孩子從小怕水，根本就不近水邊。」
「還有黃州衛指揮使馬魁，因為拒絕在軍械冊上做手腳，您派人請」走了他年邁的老母。老人家被送回時，已經神志不清，渾身是傷，沒過幾日就去了。
馬魁至今還以為是自己得罪了山匪，對您感恩戴德！」
李良的聲音越來越高，幾乎是在嘶吼：「這湖廣，上至布政使，下至縣衙小吏，但凡稍有實權、不肯完全順從的，您不是扣押家人，就是暗中威脅！」
「潘文茂、黃儼那兩個蠢貨，真以為他們是靠本事爬上來的？他們的兒子、
女兒，哪個不在您暗中掌控之中？！」
「您一面讓我們這些心腹覺得被信任、被重用，一面又用最陰毒的手段控制所有人！」
「您不是不知道炸堤會淹死多少人！您是根本不在乎！」
「常茂炸堤的計劃，您早就知道！甚至那批火藥里，有部分就是從您秘密軍械庫里出去的！」
「您不過是在等一個合適的時機，等張飆把所有人都吸引到城南，等一個能將罪責推得乾乾淨淨的天災」！」
「周文淵死的時候，我就看明白了——
」
「我們這些人在您眼裡，從來都只是用完就丟的棋子！今日是周文淵，明日就是我李良！」
這番話如同驚雷，炸響在所有人耳邊。
庭院中死寂了一瞬，隨即爆發出更加憤怒的咆哮！
「狗王爺！原來我爹是被你害死的！」
「我妹妹去年失蹤，是不是也是你乾的？！」
「畜生！連孩子都不放過！」
武昌官員的眼中幾乎噴出火來，若不是還有一絲理智，恐怕早已衝上去將朱楨撕碎。
朱楨被李良這番話氣得渾身發抖，手指著李良，嘴唇哆嗦：「你————你胡說八道————」
「我胡說？」
李良笑了，笑得看朱楨就像看一坨屎：「王爺，我不求活。繼續跟著您，我全家遲早是個死。」
「今夜我站出來，把您的底都掀了，說不定還能混個戴罪立功，至少————讓我家人有條活路！」
「你做夢——！」
朱楨歇斯底里地大笑起來，笑聲中滿是嘲諷和瘋狂：「李良啊李良，你以為你背叛本王，就能活？就能保住家人？」
「你看看清楚！本王是親王！是洪武皇帝朱元璋的親兒子！」
「本王就算犯了天大的罪，父皇最多把我關到鳳陽高牆裡囚禁！削爵？除名？那又怎樣？本王還是朱家人！血脈斷不了！」
「可你們呢？」
他惡毒的目光掃過李良、掃過庭院中所有人：「你們這些叛徒、這些反民、這些不知死活的東西！等聖旨一到，全部都要被凌遲處死！誅九族！一個都跑不了！」
這話像一盆冰水，澆在許多人心頭。
【是啊，朱楨是皇子。】
【洪武皇帝好像從未殺過親兒子，最多圈禁。】
李良的臉色也白了，握著刀的手微微顫抖。
【朱楨說得對。】
【洪武皇帝對兒子再嚴厲，也從沒殺過。】
【潭王自焚那是自己嚇死的，齊王造反至今也還沒傳來被處死的消息。】
【而他們這些人————】
「我可以保證！」
一個平靜卻斬釘截鐵的聲音響起。
張飆走上前，與朱楨隔空對峙：「你，楚王朱楨，絕對會死。」
「而且死後，進不了宗祠，入不了皇陵。你的名字，會被朱家除名，會被史官釘在恥辱柱上，遺臭萬年！」
他頓了頓，補充道：「比你那個被老朱砍掉一條手臂，廢黜王爵，罰去給太子守陵的二哥朱，還要慘。因為他至少還活著。」
「而你，會死得很難看。」
朱楨瞳孔驟縮：「張飆！你憑什麼？！」
「憑老子手裡的證據，憑今夜武昌城數萬雙眼睛，憑你親口承認的罪行！」
張飆冷冷道：「老朱不殺兒子？那是以前。你這次犯的事，已經突破了人倫底線。」
「水淹省城，殘害數十萬子民，這種事傳出去，大明宗室還有何顏面立於世間？」
「老朱為了他朱家江山的臉面，為了給天下人一個交代，也必須殺你！」
說完這話，他又轉向李良，聲音放緩卻依舊有力：「李良，我張飆可以保你全家不死。不是流放，不是為奴，是堂堂正正地活著！」
他頓了頓，然後環顧四周，擲地有聲地道：「另外，我張飆是什麼人，做過什麼事，你們可以去打聽打聽。我說到做到。除非老朱他想被氣死，否則，他攔不住我。」
徐允恭聽到這話，臉都綠了，連忙上前一步，扯住張飆的衣袖，低聲道：「張大人！慎言！慎言啊！皇上他————」
「他什麼他？」
張飆翻了個白眼：「徐國公，你覺得老朱現在最想要的是什麼？是一個殘害百姓、引發民變的兒子，還是一個能替他收拾爛攤子、穩住湖廣的人？」
「今夜之事，必須有人負責。朱楨不死，湖廣民心永不安寧！這道理，老朱比誰都懂！」
徐允恭啞口無言。
張飆不再理他，轉而看向庭院中那些還在負隅頑抗的玄甲衛，以及更遠處隱約可見的赤羽衛、鐵壁衛旗幟。
他深吸一口氣，朗聲道：「楚王的護衛將士們！」
「你們也聽到了！楚王朱楨，不僅殘害百姓，還暗中扣押、殺害你們同袍袍澤的家人！」
「你們為他賣命，可曾想過，你們的父母妻兒，也可能在某一天，成為他手中的人質？成為他達成目的的犧牲品？」
「今夜，武昌城數萬百姓在此！朝廷欽差在此！魏國公在此！」
「楚王大勢已去！你們還要為一個視你們如草芥、視你們家人如籌碼的暴君陪葬嗎？！」
庭院中一片寂靜。
玄甲衛們握刀的手，開始顫抖。
他們中不少人，確實有同僚的家人意外身亡」，有朋友的子侄莫名失蹤」。
以前從未多想，此刻聽李良和張飆一說，細思極恐。
朱楨見狀，心中大駭，強撐著厲聲喝道：「休聽他們胡言！張飆！你以為憑你幾句蠱惑，就能收買本王精心培養多年的心腹精銳？痴心妄想！」
他轉向玄甲衛，試圖挽回：「將士們！本王平日待你們如何？俸祿從未短缺，賞賜從未吝嗇！今夜只要守住王府，擊退反賊，人人重賞！官升三級！」
然而，回應他的，是死一般的沉默。
以及一道冰冷的聲音：「玄甲衛統領，秦朗。」
那個一直戴著青銅面具的將領，緩緩摘下頭盔和面具，露出一張稜角分明、
卻帶著深深疲憊和一絲解脫的臉。
他單膝跪地，聲音清晰：「秦朗，願率玄甲衛剩餘將士————棄暗投明，歸順朝廷，聽候張大人、徐國公差遣！」
「哐當！」
第一把刀落地。
緊接著是第二把、第三把————
倖存的百餘名玄甲衛，紛紛丟下兵器，跪倒在地。
「我等願降！」
「願聽張大人差遣！」
朱楨臉上的表情，瞬間凝固。
他難以置信地看著秦朗，看著那些跪了一地的玄甲衛，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他最後的依仗，他精心培養了多年的絕對心腹————
在真相和絕望面前，背叛得如此乾脆。
「你————你們————」
朱楨跟蹌後退，靠在欄杆上，仿佛一瞬間被抽走了所有力氣。
他看了看下方黑壓壓的、眼中燃燒著仇恨火焰的百姓，看了看虎視眈眈的張飆和徐允恭，又看了看跪地請降的秦朗等人。
最後，他的目光落在李良身上。
這個跟隨他最久、知道最多秘密的心腹謀士，此刻正用一種複雜而決絕的眼神看著他。
「哈哈————哈哈哈————」
朱楨突然仰天大笑，笑聲悽厲而癲狂：「好！好一個眾叛親離！好一個牆倒眾人推！」
「張飆！你贏了！你徹底贏了！」
「但本王就算死——也要拉你們陪葬——！」
他的眼中猛地爆發出最後一絲瘋狂，然後用身體撞開李良，一個驢打滾，準備撿起那根還有火星的火摺子。
「狗王爺還想點火！」
一聲稚嫩卻充滿恨意的童音響起。
只見一個約莫十來歲、滿臉菸灰的男孩，從人群縫隙中猛地衝出來。
他手中拎著一個還冒著熱氣的木桶，用盡全身力氣，將桶中黃褐色的、散發著刺鼻惡臭的液體，朝著朱楨潑去。
「嘩啦——！」
那是守城時用來對付匪軍的金汁」，劈頭蓋臉澆了朱楨滿身。
「啊——！」
朱楨發出不似人聲的慘叫，雙手下意識去捂臉，卻沾了滿手污穢。
那地上的火摺子，被金汁一潑，嗤」地一聲，徹底熄滅。
更要命的是，滾燙的金汁燙得他皮肉刺痛，惡臭幾乎令他窒息。
「打他！」
「打死這個狗王爺！」
那男孩一聲喊，仿佛點燃了火藥桶。
七八個半大的孩子，不知從哪裡鑽出來，有的拿著彈弓射石子，有的舉著燒火棍，有的甚至撿起地上的碎石瓦片，一股腦地朝著癱倒在地、渾身污穢的朱楨砸去、打去。
「啊！啊」
朱楨慘叫連連。
「為我爹報仇！」
「為我娘報仇！」
孩子們眼中沒有對親王的畏懼，只有失去親人的痛苦和仇恨。
他們或許不懂什麼朝廷法度，什麼宗室威嚴，但他們知道，就是眼前這個人，害得他們家破人亡。
石子、瓦片、木棍如雨點般落下。
朱楨起初還能慘叫怒罵，很快就被打得蜷縮在地，雙手抱頭，親王蟒袍被撕扯得破爛不堪，沾滿污血和穢物，狼狽如喪家之犬。
張飆和徐允恭看到這一幕，對視一眼。
徐充恭眼中閃過一絲不忍，畢竟對方是親王之尊。
但張飆卻輕輕搖了搖頭，低聲道：「讓他受著。這是民憤，也是他該得的報應。只要別真的打死就行，畢竟那樣太便宜他了。」
兩人都沒有立刻阻止。
他們知道，這些百姓，尤其是這些孩子，需要這樣一個發泄仇恨的出口。
只要控制住分寸，不讓朱楨真被當場打死，這種羞辱和痛打，某種程度上，比一刀殺了他更能平息民憤，也更能彰顯天理昭昭，報應不爽。
庭院中，許多百姓也紅著眼看著，同樣沒有人上前阻攔，只有壓抑的啜泣和暢快的低吼。
然而，就在這混亂將歇未歇之際「報——！」
一名錦衣衛探子渾身是汗，連滾帶爬衝進庭院，聲音帶著前所未有的驚恐：「大人！國公爺！城外三十里————發現大隊人馬！」
「看旗號衣著————像是贛南的山匪！數量至少有三四千！正朝武昌疾馳而來！」
「什麼？！」
張飆和徐允恭同時色變。
屋漏偏逢連夜雨。
剛剛解決楚王府的危機，城外又來了新的匪軍？還是以彪悍難纏著稱的贛南山匪！
武昌城經歷洪水、內亂、圍攻，早已是疲憊之師，如何能再抵擋一支數千人的生力軍？
「贛南山匪————他們怎麼會在這個時候出現？！」徐允恭又驚又怒。
「是王爺！」
就在這時，李良忽地開口，聲音急促：「是王爺安排的！他早在數日前，就密令江西布政使司的人，故意放鬆了對贛南幾股悍匪的封鎖，甚至————暗中引導他們前來湖廣「趁火打劫」！」
「江西布政使司有王爺的人，沿途關卡都會放行！」
「王爺本想等局勢最亂時，引匪入城，製造更大混亂，徹底清洗掉所有反對者和知情人！」
「只是他沒想到，張大人和徐國公出手這麼快，也沒想到，百姓會反，我們————會反————」
李良的話，讓張飆和徐充恭的心徹底沉入谷底。
好毒辣的連環計。
內控官員以人質，外引匪軍為刀，洪水洗地，匪軍收割————這是要把武昌城徹底變成埋葬一切秘密的墳場。
「現在不是處置他的時候！」
張飆當機立斷，轉身對宋忠喝道：「老宋！立刻將楚王朱楨押下去！嚴加看管！傷要治，但不能讓他死了，也不能讓他跑了！」
「老趙！馬上控制整個楚王府！清查所有人員、文書、密室！尤其是與江西往來的密信！」
「秦朗！」
「末將在！」
「你帶玄甲衛————不，你現在帶王府所有還能調動的侍衛，立刻協助徐國公的兵馬和城中青壯，上城牆布防！」
「準備迎擊贛南山匪！」
「是！」
一道道命令迅速下達，剛剛平息一些的楚王府，再次緊張忙碌起來。
兩個時辰後，武昌城牆，燈火通明。
——
經歷洪水沖刷的城牆還有些濕滑，守軍們強打精神，搬運著所剩不多的滾木礌石，檢查著弓弩火器。
每個人的臉上都寫滿了疲憊，但眼神深處，還有一絲不肯屈服的倔強。
張飆和徐允恭並肩站在城樓，望著漆黑一片的城外，心情沉重。
贛南山匪的凶名，他們都有耳聞。
那是真正在山林中與官軍周旋多年的悍匪，戰鬥力絕非史龍、鑽山豹之流可比。
以武昌城現在的狀態————
「報——！」
就在這時，又一名探馬飛奔上城，這次臉上卻帶著難以置信的疑惑：「大人，國公爺！怪事！贛南那些山匪————在離城十五里的地方，突然停住了！而且————好像在後退！」
「後退？」
張飆一愣：「這是怎麼回事？」
「我也不知道！但他們後隊變前隊，正在原路返回！看方向————是退回江西了！」
「這————」
徐允恭也懵了。
匪軍都到眼皮底下了，怎麼突然退了？難道是被武昌城的陣勢嚇到了？不可能，那些積年老匪沒那麼膽小！
就在所有人都驚疑不定之時「報—！！」
第三名探馬幾乎是跌撞著衝上來，聲音因為極度的震驚和激動而變調：「大、大人！城外又來了一支大軍！不是山匪！是————是官兵！精銳的官兵i
」
「看旗號————好像是湘王府的護衛軍！至少四五千人！已經列陣在城外五里處！」
【湘王？朱柏？！】
張飆和徐允恭這次是真的震驚了，比聽到贛南山匪還震驚。
要知道，湘王朱柏，是老朱的第十二個兒子，封地長沙府，距離武昌數百里。
他怎麼會在這個節骨眼上，帶著王府護衛軍跑到武昌來？
而且看這架勢，兵強馬壯，陣列嚴整，絕非倉促而來。
「難道是趁火打劫————跑來幫楚王的？」
徐充恭臉色瞬間難看。
如今，齊王已經在山東反了。
楚王也把武昌攪得天翻地覆，再來一個湘王————若是兩人聯手，今夜恐怕真要血染武昌了。
張飆心中也是警鈴大作。
朱柏此人，史書評價性剛毅，有武略」，在藩王中以知兵善戰著稱。
他的護衛軍也是諸王中戰鬥力排在前列的。
「備戰！」
張飆咬牙下令：「告訴弟兄們，準備死戰！就算湘王親至，想要進武昌城，也得問問我們手裡的刀槍答不答應！」
城牆上氣氛瞬間繃緊到極點。
然而，預想中的攻城並沒有發生。
湘王大軍在城外五里處紮營，並未繼續前進。
只有一小隊騎兵，護著一人，緩緩來到城下。
「城上可是張飆張大人、徐允恭徐國公？」
來人聲音清朗，在夜空下清晰傳來：「末將湘王府護衛指揮使劉三桂，奉湘王殿下之命，特來呈送殿下親筆書信！請張大人過目！」
說完，一名騎士彎弓搭箭，只見箭矢上綁著一封信函。
「咻—！」
箭矢穩穩釘在城樓柱子上。
張飆與徐允恭對視一眼，小心取下信函。
展開信紙，朱柏那剛勁有力、帶著金戈之氣的字跡映入眼帘：
【張大人、徐國公鈞鑒：】
【柏於長沙，驚聞武昌劇變，水患兵禍，接連不止，心急如焚。本欲即刻提兵來援，又恐擅離封地，引朝廷猜忌。】
【幸父皇早有明旨，令江西都司監視湖廣，但有重大變故，可相機處置，以安地方。】
【柏雖就藩長沙，然兼領江西部分軍務巡查之責。楚王兄之事，柏亦有所耳聞，痛心疾首。】
【今武昌危殆，贛南匪寇又乘虛而入，柏思之再三，不得不以父皇旨意為憑，以安地方為念，提兵前來。】
【望兩位別誤會，柏，非為干涉，實為彈壓可能之亂局，助二位穩定武昌。】
【此外，柏在京時，與四哥燕王棣相交莫逆。日前，接四哥世子高熾侄兒來信，言及張大人忠直為國，身處險境，懇請柏叔父念在舊誼，酌情相助。】
【四哥亦有密信至，囑託柏若有餘力，當助張大人一臂之力。私誼公義，柏皆不能辭。】
【當然，按父皇旨意，本應由江西都指揮使率軍前來，然，柏恐其與楚王兄或有瓜葛，處置不當，故親領王府護衛前來。】
【贛南匪寇已潰，武昌外圍已靖。柏大軍屯於城外，絕不入城，以免驚擾百姓，亦免瓜田李下之嫌。】
【唯請張大人、徐國公控制局面，安撫民心，速將楚王兄不法之情，詳細奏報朝廷，請父皇聖裁。】
【柏願在此為二位後盾，震懾宵小，直至朝廷旨意下達。】
【湘王朱柏親筆】
信很長，但意思很清楚。
於公，朱柏是奉了老朱相機處置」的旨意，以巡查江西軍務的身份，前來穩定湖廣亂局。
於私，他受了燕王朱棣和世子朱高熾的請託，來幫張飆這個自己人」。
他先解決了贛南山匪這個隱患，然後大軍壓境卻圍而不攻，既是威懾可能存在的楚王餘黨，也是表明自己無私心、不干涉」的態度，全力支持張飆和徐允恭控制武昌、上報朝廷。
張飆看完信，長長舒了一口氣，一直緊繃的神經，終於稍稍放鬆。
「原來如此————是燕王和世子————」
他心中湧起一股複雜的情緒。
朱棣這位歷史上的永樂大帝，如今還在暗中布局，而朱高熾這個未來的仁宗皇帝，居然會寫信請叔父幫忙————
徐允恭也看完了信，臉上神色變幻，最終化為一聲嘆息：「湘王殿下————考慮周詳，公私分明。有他在城外坐鎮，武昌可穩矣。」
張飆點了點頭，對城下喊道：「請回復湘王殿下！張飆、徐允恭，拜謝殿下深明大義，援手之恩！」
「武昌城內，楚王朱楨已被本官和徐國公，協同武昌軍民所捕，待查清罪證，必奏報皇上！」
「請殿下大軍，暫且於城外安營！稍後，我等會開城相迎，當面謝過殿下！」
城下騎士抱拳：「末將領命！」
看著湘王使者離去，張飆轉身，望向城內依舊混亂但已逐漸被控制的楚王府方向，又看了看城外湘王大軍營地的連綿燈火。
一夜驚變，幾度生死。
洪水、民變、藩王謀逆、兄弟鬩牆、意外援軍————
這武昌城，這台戲，唱得真是跌宕起伏，驚心動魄。
但無論如何，最危險的時刻，似乎已經過去了。
楚王朱楨被囚，罪證正在清查。
湘王朱柏大軍在外，既為後盾，也是監督。
朝廷的旨意，很快會來。
而武昌城的百姓，還需要安撫，家園還需要重建。
「徐兄！」
張飆緩緩開口道：「武昌的事，就交給你和湘王了，我要離開武昌了。」
「離開武昌？」
徐允恭一愣，不由得問道：「張兄要回應天？」
「應天，肯定是要回的，但不是現在！」
張飆眼中閃過一絲銳利的光芒，旋即拿出自己那把手槍，冷笑道：「老朱不是又要立朱允炆那廢物嗎？告訴老朱，我，張飆，要奉天靖難！」
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火摺子也因為朱楨的手腕受傷，掉在了地上。
「李良————你？！」
朱楨捂著鮮血淋漓的手腕，難以置信地瞪著自己的心腹幕僚。
那張熟悉的面孔，此刻卻冷若冰霜，眼中沒有半分往日的恭敬，只有赤裸裸的決絕。
「王爺，您說得對，我們都是瘋子。」
李良手中的短刃，寒光閃爍，直逼朱楨脖頸：「但瘋子和瘋子也有不同。您要的是玉石俱焚，我們只是想活下去————」
說著，他揮了揮手。
更多的身影從閣樓內湧出。
王府侍衛、文吏、甚至幾名朱楨的姬妾。
他們手中拿著武器，目光複雜地看著自己的主子。
「你們————都背叛了本王？」
朱楨踉蹌後退，臉上血色盡褪。
「不是背叛，是選擇。」
一個穿著文士袍的中年男子走出人群，正是王府典簿：「王爺，您炸堤之時，可想過我們這些人的家小也在城中？我妻子，我三個孩子，都淹死在城南————」
他的聲音哽咽，眼中充滿血絲：「我為您效力十年，換來的就是家破人亡？」
更多的聲音響起：「我爹娘死在洪水裡！」
「我妹妹才十四歲————」
「我全家七口，就剩我一個了！」
怨恨如同毒藤，在這些昔日心腹心中蔓延生長。
當朱楨拿出火藥威脅要與所有人同歸於盡時，最後一根弦，斷了。
「好好好————」
朱楨慘笑著，眼神逐漸癲狂：「都是養不熟的白眼狼！但你們以為，這樣就能活？」
他突然從懷中掏出一個青銅令牌，狠狠摔在地上：「赤羽衛！鐵壁衛！聽本王號令—！」
令牌的脆響在夜空中迴蕩。
然而，除了庭院中殘餘的玄甲衛還在拼死抵抗，再沒有任何援軍出現。
張飆敏銳地察覺到了異常。
他抬頭望向王府四周的夜空，實在是太安靜了。
按照計劃，楚王的另外兩衛，此刻應該已經趕到，但除了百姓的喊殺聲，沒有任何軍隊調動的跡象。
「不用等了，王爺。」
李良的聲音打破了沉寂：「赤羽衛指揮使趙泰，半個時辰前已被徐國公的人控制。鐵壁衛————他們不會來了。」
朱楨聞言，不由渾身劇震。
「您忘了嗎？」
李良緩緩道：「鐵壁衛指揮使周瑀，他的女兒上個月剛嫁給了齊王側妃所出的三公子。」
「齊王清君側」的檄文傳到湖廣時，周瑀就已經在猶豫了。」
「今夜之事，我已派人告知周瑀：楚王勾結常茂炸堤，證據確鑿。若他帶兵來援，便是附逆，周家滿門難保。若他按兵不動————或許還能保全。」
朱楨跟蹌一步，扶著欄杆才勉強站穩。
他環視四周，下方是憤怒的百姓和步步緊逼的張飆、徐允恭，身後是背叛的心腹，遠處是再無回應的援軍。
絕境。
真正的絕境。
但他卻沒有繳械投降，而是怒斥李良：「你個忘恩負義的東西！本王待你不薄————」
「待我不薄？」
李良慘笑打斷他：「是啊，給我高官厚祿，讓我知道那麼多秘密，然後把我全家老小的命都捏在手裡，這確實很厚」！」
話到這裡，他看了眼張飆等人，又看向朱楨，戲謔道：「王爺，您還記得劉雲劉通判嗎？三年前，他因不肯配合您平抑糧價」的把戲，您扣了他年僅八歲的獨子，三日後，那孩子就被人發現溺死在護城河裡，屍檢說是失足，可那孩子從小怕水，根本就不近水邊。」
「還有黃州衛指揮使馬魁，因為拒絕在軍械冊上做手腳，您派人請」走了他年邁的老母。老人家被送回時，已經神志不清，渾身是傷，沒過幾日就去了。
馬魁至今還以為是自己得罪了山匪，對您感恩戴德！」
李良的聲音越來越高，幾乎是在嘶吼：「這湖廣，上至布政使，下至縣衙小吏，但凡稍有實權、不肯完全順從的，您不是扣押家人，就是暗中威脅！」
「潘文茂、黃儼那兩個蠢貨，真以為他們是靠本事爬上來的？他們的兒子、
女兒，哪個不在您暗中掌控之中？！」
「您一面讓我們這些心腹覺得被信任、被重用，一面又用最陰毒的手段控制所有人！」
「您不是不知道炸堤會淹死多少人！您是根本不在乎！」
「常茂炸堤的計劃，您早就知道！甚至那批火藥里，有部分就是從您秘密軍械庫里出去的！」
「您不過是在等一個合適的時機，等張飆把所有人都吸引到城南，等一個能將罪責推得乾乾淨淨的天災」！」
「周文淵死的時候，我就看明白了——
」
「我們這些人在您眼裡，從來都只是用完就丟的棋子！今日是周文淵，明日就是我李良！」
這番話如同驚雷，炸響在所有人耳邊。
庭院中死寂了一瞬，隨即爆發出更加憤怒的咆哮！
「狗王爺！原來我爹是被你害死的！」
「我妹妹去年失蹤，是不是也是你乾的？！」
「畜生！連孩子都不放過！」
武昌官員的眼中幾乎噴出火來，若不是還有一絲理智，恐怕早已衝上去將朱楨撕碎。
朱楨被李良這番話氣得渾身發抖，手指著李良，嘴唇哆嗦：「你————你胡說八道————」
「我胡說？」
李良笑了，笑得看朱楨就像看一坨屎：「王爺，我不求活。繼續跟著您，我全家遲早是個死。」
「今夜我站出來，把您的底都掀了，說不定還能混個戴罪立功，至少————讓我家人有條活路！」
「你做夢——！」
朱楨歇斯底里地大笑起來，笑聲中滿是嘲諷和瘋狂：「李良啊李良，你以為你背叛本王，就能活？就能保住家人？」
「你看看清楚！本王是親王！是洪武皇帝朱元璋的親兒子！」
「本王就算犯了天大的罪，父皇最多把我關到鳳陽高牆裡囚禁！削爵？除名？那又怎樣？本王還是朱家人！血脈斷不了！」
「可你們呢？」
他惡毒的目光掃過李良、掃過庭院中所有人：「你們這些叛徒、這些反民、這些不知死活的東西！等聖旨一到，全部都要被凌遲處死！誅九族！一個都跑不了！」
這話像一盆冰水，澆在許多人心頭。
【是啊，朱楨是皇子。】
【洪武皇帝好像從未殺過親兒子，最多圈禁。】
李良的臉色也白了，握著刀的手微微顫抖。
【朱楨說得對。】
【洪武皇帝對兒子再嚴厲，也從沒殺過。】
【潭王自焚那是自己嚇死的，齊王造反至今也還沒傳來被處死的消息。】
【而他們這些人————】
「我可以保證！」
一個平靜卻斬釘截鐵的聲音響起。
張飆走上前，與朱楨隔空對峙：「你，楚王朱楨，絕對會死。」
「而且死後，進不了宗祠，入不了皇陵。你的名字，會被朱家除名，會被史官釘在恥辱柱上，遺臭萬年！」
他頓了頓，補充道：「比你那個被老朱砍掉一條手臂，廢黜王爵，罰去給太子守陵的二哥朱，還要慘。因為他至少還活著。」
「而你，會死得很難看。」
朱楨瞳孔驟縮：「張飆！你憑什麼？！」
「憑老子手裡的證據，憑今夜武昌城數萬雙眼睛，憑你親口承認的罪行！」
張飆冷冷道：「老朱不殺兒子？那是以前。你這次犯的事，已經突破了人倫底線。」
「水淹省城，殘害數十萬子民，這種事傳出去，大明宗室還有何顏面立於世間？」
「老朱為了他朱家江山的臉面，為了給天下人一個交代，也必須殺你！」
說完這話，他又轉向李良，聲音放緩卻依舊有力：「李良，我張飆可以保你全家不死。不是流放，不是為奴，是堂堂正正地活著！」
他頓了頓，然後環顧四周，擲地有聲地道：「另外，我張飆是什麼人，做過什麼事，你們可以去打聽打聽。我說到做到。除非老朱他想被氣死，否則，他攔不住我。」
徐允恭聽到這話，臉都綠了，連忙上前一步，扯住張飆的衣袖，低聲道：「張大人！慎言！慎言啊！皇上他————」
「他什麼他？」
張飆翻了個白眼：「徐國公，你覺得老朱現在最想要的是什麼？是一個殘害百姓、引發民變的兒子，還是一個能替他收拾爛攤子、穩住湖廣的人？」
「今夜之事，必須有人負責。朱楨不死，湖廣民心永不安寧！這道理，老朱比誰都懂！」
徐允恭啞口無言。
張飆不再理他，轉而看向庭院中那些還在負隅頑抗的玄甲衛，以及更遠處隱約可見的赤羽衛、鐵壁衛旗幟。
他深吸一口氣，朗聲道：「楚王的護衛將士們！」
「你們也聽到了！楚王朱楨，不僅殘害百姓，還暗中扣押、殺害你們同袍袍澤的家人！」
「你們為他賣命，可曾想過，你們的父母妻兒，也可能在某一天，成為他手中的人質？成為他達成目的的犧牲品？」
「今夜，武昌城數萬百姓在此！朝廷欽差在此！魏國公在此！」
「楚王大勢已去！你們還要為一個視你們如草芥、視你們家人如籌碼的暴君陪葬嗎？！」
庭院中一片寂靜。
玄甲衛們握刀的手，開始顫抖。
他們中不少人，確實有同僚的家人意外身亡」，有朋友的子侄莫名失蹤」。
以前從未多想，此刻聽李良和張飆一說，細思極恐。
朱楨見狀，心中大駭，強撐著厲聲喝道：「休聽他們胡言！張飆！你以為憑你幾句蠱惑，就能收買本王精心培養多年的心腹精銳？痴心妄想！」
他轉向玄甲衛，試圖挽回：「將士們！本王平日待你們如何？俸祿從未短缺，賞賜從未吝嗇！今夜只要守住王府，擊退反賊，人人重賞！官升三級！」
然而，回應他的，是死一般的沉默。
以及一道冰冷的聲音：「玄甲衛統領，秦朗。」
那個一直戴著青銅面具的將領，緩緩摘下頭盔和面具，露出一張稜角分明、
卻帶著深深疲憊和一絲解脫的臉。
他單膝跪地，聲音清晰：「秦朗，願率玄甲衛剩餘將士————棄暗投明，歸順朝廷，聽候張大人、徐國公差遣！」
「哐當！」
第一把刀落地。
緊接著是第二把、第三把————
倖存的百餘名玄甲衛，紛紛丟下兵器，跪倒在地。
「我等願降！」
「願聽張大人差遣！」
朱楨臉上的表情，瞬間凝固。
他難以置信地看著秦朗，看著那些跪了一地的玄甲衛，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
他最後的依仗，他精心培養了多年的絕對心腹————
在真相和絕望面前，背叛得如此乾脆。
「你————你們————」
朱楨跟蹌後退，靠在欄杆上，仿佛一瞬間被抽走了所有力氣。
他看了看下方黑壓壓的、眼中燃燒著仇恨火焰的百姓，看了看虎視眈眈的張飆和徐允恭，又看了看跪地請降的秦朗等人。
最後，他的目光落在李良身上。
這個跟隨他最久、知道最多秘密的心腹謀士，此刻正用一種複雜而決絕的眼神看著他。
「哈哈————哈哈哈————」
朱楨突然仰天大笑，笑聲悽厲而癲狂：「好！好一個眾叛親離！好一個牆倒眾人推！」
「張飆！你贏了！你徹底贏了！」
「但本王就算死——也要拉你們陪葬——！」
他的眼中猛地爆發出最後一絲瘋狂，然後用身體撞開李良，一個驢打滾，準備撿起那根還有火星的火摺子。
「狗王爺還想點火！」
一聲稚嫩卻充滿恨意的童音響起。
只見一個約莫十來歲、滿臉菸灰的男孩，從人群縫隙中猛地衝出來。
他手中拎著一個還冒著熱氣的木桶，用盡全身力氣，將桶中黃褐色的、散發著刺鼻惡臭的液體，朝著朱楨潑去。
「嘩啦——！」
那是守城時用來對付匪軍的金汁」，劈頭蓋臉澆了朱楨滿身。
「啊——！」
朱楨發出不似人聲的慘叫，雙手下意識去捂臉，卻沾了滿手污穢。
那地上的火摺子，被金汁一潑，嗤」地一聲，徹底熄滅。
更要命的是，滾燙的金汁燙得他皮肉刺痛，惡臭幾乎令他窒息。
「打他！」
「打死這個狗王爺！」
那男孩一聲喊，仿佛點燃了火藥桶。
七八個半大的孩子，不知從哪裡鑽出來，有的拿著彈弓射石子，有的舉著燒火棍，有的甚至撿起地上的碎石瓦片，一股腦地朝著癱倒在地、渾身污穢的朱楨砸去、打去。
「啊！啊」
朱楨慘叫連連。
「為我爹報仇！」
「為我娘報仇！」
孩子們眼中沒有對親王的畏懼，只有失去親人的痛苦和仇恨。
他們或許不懂什麼朝廷法度，什麼宗室威嚴，但他們知道，就是眼前這個人，害得他們家破人亡。
石子、瓦片、木棍如雨點般落下。
朱楨起初還能慘叫怒罵，很快就被打得蜷縮在地，雙手抱頭，親王蟒袍被撕扯得破爛不堪，沾滿污血和穢物，狼狽如喪家之犬。
張飆和徐允恭看到這一幕，對視一眼。
徐充恭眼中閃過一絲不忍，畢竟對方是親王之尊。
但張飆卻輕輕搖了搖頭，低聲道：「讓他受著。這是民憤，也是他該得的報應。只要別真的打死就行，畢竟那樣太便宜他了。」
兩人都沒有立刻阻止。
他們知道，這些百姓，尤其是這些孩子，需要這樣一個發泄仇恨的出口。
只要控制住分寸，不讓朱楨真被當場打死，這種羞辱和痛打，某種程度上，比一刀殺了他更能平息民憤，也更能彰顯天理昭昭，報應不爽。
庭院中，許多百姓也紅著眼看著，同樣沒有人上前阻攔，只有壓抑的啜泣和暢快的低吼。
然而，就在這混亂將歇未歇之際「報——！」
一名錦衣衛探子渾身是汗，連滾帶爬衝進庭院，聲音帶著前所未有的驚恐：「大人！國公爺！城外三十里————發現大隊人馬！」
「看旗號衣著————像是贛南的山匪！數量至少有三四千！正朝武昌疾馳而來！」
「什麼？！」
張飆和徐允恭同時色變。
屋漏偏逢連夜雨。
剛剛解決楚王府的危機，城外又來了新的匪軍？還是以彪悍難纏著稱的贛南山匪！
武昌城經歷洪水、內亂、圍攻，早已是疲憊之師，如何能再抵擋一支數千人的生力軍？
「贛南山匪————他們怎麼會在這個時候出現？！」徐允恭又驚又怒。
「是王爺！」
就在這時，李良忽地開口，聲音急促：「是王爺安排的！他早在數日前，就密令江西布政使司的人，故意放鬆了對贛南幾股悍匪的封鎖，甚至————暗中引導他們前來湖廣「趁火打劫」！」
「江西布政使司有王爺的人，沿途關卡都會放行！」
「王爺本想等局勢最亂時，引匪入城，製造更大混亂，徹底清洗掉所有反對者和知情人！」
「只是他沒想到，張大人和徐國公出手這麼快，也沒想到，百姓會反，我們————會反————」
李良的話，讓張飆和徐充恭的心徹底沉入谷底。
好毒辣的連環計。
內控官員以人質，外引匪軍為刀，洪水洗地，匪軍收割————這是要把武昌城徹底變成埋葬一切秘密的墳場。
「現在不是處置他的時候！」
張飆當機立斷，轉身對宋忠喝道：「老宋！立刻將楚王朱楨押下去！嚴加看管！傷要治，但不能讓他死了，也不能讓他跑了！」
「老趙！馬上控制整個楚王府！清查所有人員、文書、密室！尤其是與江西往來的密信！」
「秦朗！」
「末將在！」
「你帶玄甲衛————不，你現在帶王府所有還能調動的侍衛，立刻協助徐國公的兵馬和城中青壯，上城牆布防！」
「準備迎擊贛南山匪！」
「是！」
一道道命令迅速下達，剛剛平息一些的楚王府，再次緊張忙碌起來。
兩個時辰後，武昌城牆，燈火通明。
——
經歷洪水沖刷的城牆還有些濕滑，守軍們強打精神，搬運著所剩不多的滾木礌石，檢查著弓弩火器。
每個人的臉上都寫滿了疲憊，但眼神深處，還有一絲不肯屈服的倔強。
張飆和徐允恭並肩站在城樓，望著漆黑一片的城外，心情沉重。
贛南山匪的凶名，他們都有耳聞。
那是真正在山林中與官軍周旋多年的悍匪，戰鬥力絕非史龍、鑽山豹之流可比。
以武昌城現在的狀態————
「報——！」
就在這時，又一名探馬飛奔上城，這次臉上卻帶著難以置信的疑惑：「大人，國公爺！怪事！贛南那些山匪————在離城十五里的地方，突然停住了！而且————好像在後退！」
「後退？」
張飆一愣：「這是怎麼回事？」
「我也不知道！但他們後隊變前隊，正在原路返回！看方向————是退回江西了！」
「這————」
徐允恭也懵了。
匪軍都到眼皮底下了，怎麼突然退了？難道是被武昌城的陣勢嚇到了？不可能，那些積年老匪沒那麼膽小！
就在所有人都驚疑不定之時「報—！！」
第三名探馬幾乎是跌撞著衝上來，聲音因為極度的震驚和激動而變調：「大、大人！城外又來了一支大軍！不是山匪！是————是官兵！精銳的官兵i
」
「看旗號————好像是湘王府的護衛軍！至少四五千人！已經列陣在城外五里處！」
【湘王？朱柏？！】
張飆和徐允恭這次是真的震驚了，比聽到贛南山匪還震驚。
要知道，湘王朱柏，是老朱的第十二個兒子，封地長沙府，距離武昌數百里。
他怎麼會在這個節骨眼上，帶著王府護衛軍跑到武昌來？
而且看這架勢，兵強馬壯，陣列嚴整，絕非倉促而來。
「難道是趁火打劫————跑來幫楚王的？」
徐充恭臉色瞬間難看。
如今，齊王已經在山東反了。
楚王也把武昌攪得天翻地覆，再來一個湘王————若是兩人聯手，今夜恐怕真要血染武昌了。
張飆心中也是警鈴大作。
朱柏此人，史書評價性剛毅，有武略」，在藩王中以知兵善戰著稱。
他的護衛軍也是諸王中戰鬥力排在前列的。
「備戰！」
張飆咬牙下令：「告訴弟兄們，準備死戰！就算湘王親至，想要進武昌城，也得問問我們手裡的刀槍答不答應！」
城牆上氣氛瞬間繃緊到極點。
然而，預想中的攻城並沒有發生。
湘王大軍在城外五里處紮營，並未繼續前進。
只有一小隊騎兵，護著一人，緩緩來到城下。
「城上可是張飆張大人、徐允恭徐國公？」
來人聲音清朗，在夜空下清晰傳來：「末將湘王府護衛指揮使劉三桂，奉湘王殿下之命，特來呈送殿下親筆書信！請張大人過目！」
說完，一名騎士彎弓搭箭，只見箭矢上綁著一封信函。
「咻—！」
箭矢穩穩釘在城樓柱子上。
張飆與徐允恭對視一眼，小心取下信函。
展開信紙，朱柏那剛勁有力、帶著金戈之氣的字跡映入眼帘：
【張大人、徐國公鈞鑒：】
【柏於長沙，驚聞武昌劇變，水患兵禍，接連不止，心急如焚。本欲即刻提兵來援，又恐擅離封地，引朝廷猜忌。】
【幸父皇早有明旨，令江西都司監視湖廣，但有重大變故，可相機處置，以安地方。】
【柏雖就藩長沙，然兼領江西部分軍務巡查之責。楚王兄之事，柏亦有所耳聞，痛心疾首。】
【今武昌危殆，贛南匪寇又乘虛而入，柏思之再三，不得不以父皇旨意為憑，以安地方為念，提兵前來。】
【望兩位別誤會，柏，非為干涉，實為彈壓可能之亂局，助二位穩定武昌。】
【此外，柏在京時，與四哥燕王棣相交莫逆。日前，接四哥世子高熾侄兒來信，言及張大人忠直為國，身處險境，懇請柏叔父念在舊誼，酌情相助。】
【四哥亦有密信至，囑託柏若有餘力，當助張大人一臂之力。私誼公義，柏皆不能辭。】
【當然，按父皇旨意，本應由江西都指揮使率軍前來，然，柏恐其與楚王兄或有瓜葛，處置不當，故親領王府護衛前來。】
【贛南匪寇已潰，武昌外圍已靖。柏大軍屯於城外，絕不入城，以免驚擾百姓，亦免瓜田李下之嫌。】
【唯請張大人、徐國公控制局面，安撫民心，速將楚王兄不法之情，詳細奏報朝廷，請父皇聖裁。】
【柏願在此為二位後盾，震懾宵小，直至朝廷旨意下達。】
【湘王朱柏親筆】
信很長，但意思很清楚。
於公，朱柏是奉了老朱相機處置」的旨意，以巡查江西軍務的身份，前來穩定湖廣亂局。
於私，他受了燕王朱棣和世子朱高熾的請託，來幫張飆這個自己人」。
他先解決了贛南山匪這個隱患，然後大軍壓境卻圍而不攻，既是威懾可能存在的楚王餘黨，也是表明自己無私心、不干涉」的態度，全力支持張飆和徐允恭控制武昌、上報朝廷。
張飆看完信，長長舒了一口氣，一直緊繃的神經，終於稍稍放鬆。
「原來如此————是燕王和世子————」
他心中湧起一股複雜的情緒。
朱棣這位歷史上的永樂大帝，如今還在暗中布局，而朱高熾這個未來的仁宗皇帝，居然會寫信請叔父幫忙————
徐允恭也看完了信，臉上神色變幻，最終化為一聲嘆息：「湘王殿下————考慮周詳，公私分明。有他在城外坐鎮，武昌可穩矣。」
張飆點了點頭，對城下喊道：「請回復湘王殿下！張飆、徐允恭，拜謝殿下深明大義，援手之恩！」
「武昌城內，楚王朱楨已被本官和徐國公，協同武昌軍民所捕，待查清罪證，必奏報皇上！」
「請殿下大軍，暫且於城外安營！稍後，我等會開城相迎，當面謝過殿下！」
城下騎士抱拳：「末將領命！」
看著湘王使者離去，張飆轉身，望向城內依舊混亂但已逐漸被控制的楚王府方向，又看了看城外湘王大軍營地的連綿燈火。
一夜驚變，幾度生死。
洪水、民變、藩王謀逆、兄弟鬩牆、意外援軍————
這武昌城，這台戲，唱得真是跌宕起伏，驚心動魄。
但無論如何，最危險的時刻，似乎已經過去了。
楚王朱楨被囚，罪證正在清查。
湘王朱柏大軍在外，既為後盾，也是監督。
朝廷的旨意，很快會來。
而武昌城的百姓，還需要安撫，家園還需要重建。
「徐兄！」
張飆緩緩開口道：「武昌的事，就交給你和湘王了，我要離開武昌了。」
「離開武昌？」
徐允恭一愣，不由得問道：「張兄要回應天？」
「應天，肯定是要回的，但不是現在！」
張飆眼中閃過一絲銳利的光芒，旋即拿出自己那把手槍，冷笑道：「老朱不是又要立朱允炆那廢物嗎？告訴老朱，我，張飆，要奉天靖難！」
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