第65章 無聲布局
不到半個時辰，全村男女老少都聚到了村口。
有人特意換了最體面的衣裳，不過是補丁少些的粗布衫；孩子們躲在大人身後，怯生生地盯著這個白髮蒼蒼的老者，既好奇又敬畏。
曾墨白沒有半分架子。
他坐在村口一塊青石上，膝上攤著一本書。
「你們不識字，沒關係。」
他撕下一頁紙，遞給最近的一個老漢，「這紙上印的是《千字文》頭四句：『天地玄黃，宇宙洪荒』。不必懂意思，跟著我念就好。念熟了，這便是你們的學問。」
老漢捧著那張紙，雙手顫抖。
活了六十多年，他第一次摸到印著字的紙，第一次有人把學問遞到他手裡。
「天——地——玄——黃——」
曾墨白一字一頓，聲音清越，在山谷間迴蕩。
花白的鬍鬚在暮風中輕輕飄動，目光溫和，卻帶著穿透人心的力量。
孩子們學得最快。
七八個半大孩子跟著念了幾遍，便朗朗上口，聲音清脆。
曾墨白笑著摸了摸其中一個孩子的頭，手掌拂過孩子的發頂：「不錯，你很聰明。」
那孩子叫狗剩，是村里出了名的「笨孩子」。
曾被兩個私塾先生趕過兩回，都說他「蠢不可言」。
此刻站在曾墨白面前，他鼻子一酸，眼淚差點掉下來。
曾公說他聰明，曾公說他不笨。
教完字，曾墨白又讓書童打開書箱。
裡面裝的不是書，而是鹽巴、針線、傷藥，還有幾匹粗棉布，都是尋常百姓用到的東西。
「些許薄禮，不成敬意。鄉親們收下，添些家用。」
分發完畢時，天已黑透。
村長執意要讓曾墨白住在自家炕頭，卻被他婉拒，他執意睡在村口破廟裡，就著一盞油燈，安安穩穩過了一夜。
第二天一早，他又開始講課。
這一次，他在村子裡轉了一圈，挨家挨戶探訪，看田地，聊生計，最後停在了村尾。
一個十四五歲的少年，蹲在豬圈旁邊，嘴裡念念有詞，急得抓耳撓腮。
「天地玄黃……天地玄……後面是什麼來著……」
少年翻來覆去只記得這兩句。
他的衣裳比村里所有人都破，袖口爛成了布條，臉上還有一塊猙獰的胎記，從左眉梢蔓延到耳根，看著有些駭人。
村長跟在身後，連忙低聲解釋：「曾公，這是阿丑。爹娘都沒了，一個人住村外草棚，腦子……不太靈光。您別往心裡去。」
曾墨白沒有動。
他站在那裡，靜靜地看了那個少年很久。
然後，他走了過去。
少年猛地抬頭，看見白髮老者站在面前，嚇得往後退了一步，縮成一團。
「你叫什麼名字？」
「……阿丑。」
「沒有大名？」
「沒……沒有。村里人都叫我阿丑。」
曾墨白蹲下身，與他平視，聲音溫和卻堅定：「我乃大安學府祭酒曾墨白。」
少年聽不懂「大安學府祭酒」是什麼，但他覺得眼前的老爺爺很好看。
不是長相好看，是那種廟裡仙神般的溫暖，讓人想靠近，心裡踏實。
「你雖愚鈍，但我不棄你。」
少年的眼眶瞬間紅了。
三十年來，村里人叫他阿丑，叫他傻子，連狗都不願靠近他的草棚。
從來沒有人，跟他說過這樣的話。
「從今日起，你便是我記名弟子。」
曾墨白從袖中取出一塊小小的木牌，上面刻著一個「曾」字，用紅繩穿好，親手掛在少年脖子上。
「三月後，我派人來接你。」
「記住，不可告訴旁人。這是你我之間的秘密。」
阿丑拼命點頭，生怕點慢了，眼前的人就會消失。
曾墨白站直身，對村長道：「這孩子，老朽記下了。」
村長張了張嘴，想說些什麼，終究還是咽了回去。
當天下午，曾墨白離開了石橋村。
他來時悄無聲息，走時也悄無聲息。
但石橋村的每一個人，都記住了他的名字，記住了他花白的鬍鬚，記住了他那雙蒼老卻溫暖的手。
王老七把那頁《千字文》，恭恭敬敬供在了祖宗牌位旁邊。
阿丑抱著那塊木牌，睡了一夜又一夜。
第二天醒來，第一件事就是摸一摸脖子，確認它還在。
同樣的場景，在大安一百三十七座城池的偏遠角落，同時上演。
三家灣。
一個瞎了一隻眼的老篾匠，在曾墨白離開後，把自己關在竹棚里，整整一天。
他的孫子。
一個八歲了還數不清手指頭的小啞巴脖子上，也多了一塊刻著「曾」字的木牌。
老篾匠出來時，眼睛紅得像兔子。
他把兒媳婦叫到跟前，聲音壓得極低：「老三家的，你過來。」
「爹，可是曾老他……」
「不許說！」
老篾匠的手在發抖，「曾老說了，這是秘密。你要是壞了事，我……我打斷你的腿！」
兒媳婦不敢吭聲，回到屋裡，對著丈夫哭了半宿：「咱家鐵蛋……鐵蛋是聖人的弟子了……」
男人沉默了很久，最後瓮聲瓮氣地說：「爹說得對，不能說。萬一有人眼紅害他怎麼辦？」
「可是……」
「沒有可是。鐵蛋是聖人的弟子，咱們一家人知道就行。」
柳溝屯。
一個寡婦帶著三個孩子，靠給人洗衣裳過活。
她的大兒子十六歲，五大三粗，卻連自己的名字都寫不出來。
村裡的私塾先生說他「朽木不可雕」，從此再沒人願意教他。
曾墨白在柳溝屯待了兩天。
離開那天，寡婦的大兒子跪在村口，磕了三個響頭，額頭磕出了血。
「娘，曾大人說我是他的記名弟子。」
寡婦一把捂住兒子的嘴，眼淚直流：「別說了！」
「可是娘……」
「你聾了嗎？曾大人說了，不許告訴旁人！」
她的聲音發顫，卻捂得更緊，「你要是說出去，萬一……萬一有人害你怎麼辦？」
兒子不懂為什麼有人要害他，但看見母親哭成那樣，便不敢再開口。
那天晚上，寡婦翻出壓箱底的紅布，給木牌縫了一個小布袋，讓兒子貼身戴著。
「這是咱家的命。」
她說。
北河村。
一個三十歲的光棍漢，因為幼年摔斷腿，走路一瘸一拐，全村人都叫他「瘸三」。
爹娘早亡，一個人住村外破窯，靠給地主放牛過活。
曾墨白在北河村講課的時候，瘸三遠遠站在人群外面，不敢靠近。
他覺得自己太卑微，不配靠近聖人。
可曾墨白看見了他。
「你過來。」
瘸三愣住了，指了指自己的鼻子：「我？」
「對，就是你。」
瘸三一瘸一拐地走過去，臉上燒得能煎雞蛋。
曾墨白問他：「你讀過書嗎？」
「沒……沒有。我不識字。」
「想學嗎？」
「……我太笨了，學不會。」
曾墨白沉默了一會兒，做了一件讓所有人目瞪口呆的事。
他握住了瘸三的手，一筆一畫地在他手心裡，寫了一個「人」字。
「一撇一捺，互相支撐，這叫『人』。」
他看著瘸三的眼睛，一字一頓，「你雖然腿不好，但你是人。是人，就值得被教。」
瘸三當場嚎啕大哭。
三十年來，第一次有人跟他說「你值得」。
他也得到了一塊木牌。
回到破窯里，他把木牌用麻繩系好，緊緊貼在胸口。
然後躺在地上，望著窯頂的裂縫，喃喃自語：
「曾老說三月後派人來接我……三月後……」
他說著說著笑了，笑著笑著又哭了。
然後翻了個身，把臉埋在胳膊里，悶聲說了一句：
「不能說。說了就不靈了。」
一個月後。
裴承剛坐在書房裡。
面前攤著一幅巨大的大安堪輿圖，上面密密麻麻標著無數紅點，每一個紅點，代表曾墨白走過的一座村落。
管家躬身站在一旁，聲音恭敬：「老爺，曾墨白足跡遍布一百三十七座城池，共計四千兩百二十一座村落，全部走完了。所有村落的詳細名冊、人口、戶籍，都已整理完畢。」
裴承剛指尖輕輕點在地圖上，目光銳利如刀。
他緩緩點頭，嘴角勾起一抹深意：「很好。」
有人特意換了最體面的衣裳，不過是補丁少些的粗布衫；孩子們躲在大人身後，怯生生地盯著這個白髮蒼蒼的老者，既好奇又敬畏。
曾墨白沒有半分架子。
他坐在村口一塊青石上，膝上攤著一本書。
「你們不識字，沒關係。」
他撕下一頁紙，遞給最近的一個老漢，「這紙上印的是《千字文》頭四句：『天地玄黃，宇宙洪荒』。不必懂意思，跟著我念就好。念熟了，這便是你們的學問。」
老漢捧著那張紙，雙手顫抖。
活了六十多年，他第一次摸到印著字的紙，第一次有人把學問遞到他手裡。
「天——地——玄——黃——」
曾墨白一字一頓，聲音清越，在山谷間迴蕩。
花白的鬍鬚在暮風中輕輕飄動，目光溫和，卻帶著穿透人心的力量。
孩子們學得最快。
七八個半大孩子跟著念了幾遍，便朗朗上口，聲音清脆。
曾墨白笑著摸了摸其中一個孩子的頭，手掌拂過孩子的發頂：「不錯，你很聰明。」
那孩子叫狗剩，是村里出了名的「笨孩子」。
曾被兩個私塾先生趕過兩回，都說他「蠢不可言」。
此刻站在曾墨白面前，他鼻子一酸，眼淚差點掉下來。
曾公說他聰明，曾公說他不笨。
教完字，曾墨白又讓書童打開書箱。
裡面裝的不是書，而是鹽巴、針線、傷藥，還有幾匹粗棉布，都是尋常百姓用到的東西。
「些許薄禮，不成敬意。鄉親們收下，添些家用。」
分發完畢時，天已黑透。
村長執意要讓曾墨白住在自家炕頭，卻被他婉拒，他執意睡在村口破廟裡，就著一盞油燈，安安穩穩過了一夜。
第二天一早，他又開始講課。
這一次，他在村子裡轉了一圈，挨家挨戶探訪，看田地，聊生計，最後停在了村尾。
一個十四五歲的少年，蹲在豬圈旁邊，嘴裡念念有詞，急得抓耳撓腮。
「天地玄黃……天地玄……後面是什麼來著……」
少年翻來覆去只記得這兩句。
他的衣裳比村里所有人都破，袖口爛成了布條，臉上還有一塊猙獰的胎記，從左眉梢蔓延到耳根，看著有些駭人。
村長跟在身後，連忙低聲解釋：「曾公，這是阿丑。爹娘都沒了，一個人住村外草棚，腦子……不太靈光。您別往心裡去。」
曾墨白沒有動。
他站在那裡，靜靜地看了那個少年很久。
然後，他走了過去。
少年猛地抬頭，看見白髮老者站在面前，嚇得往後退了一步，縮成一團。
「你叫什麼名字？」
「……阿丑。」
「沒有大名？」
「沒……沒有。村里人都叫我阿丑。」
曾墨白蹲下身，與他平視，聲音溫和卻堅定：「我乃大安學府祭酒曾墨白。」
少年聽不懂「大安學府祭酒」是什麼，但他覺得眼前的老爺爺很好看。
不是長相好看，是那種廟裡仙神般的溫暖，讓人想靠近，心裡踏實。
「你雖愚鈍，但我不棄你。」
少年的眼眶瞬間紅了。
三十年來，村里人叫他阿丑，叫他傻子，連狗都不願靠近他的草棚。
從來沒有人，跟他說過這樣的話。
「從今日起，你便是我記名弟子。」
曾墨白從袖中取出一塊小小的木牌，上面刻著一個「曾」字，用紅繩穿好，親手掛在少年脖子上。
「三月後，我派人來接你。」
「記住，不可告訴旁人。這是你我之間的秘密。」
阿丑拼命點頭，生怕點慢了，眼前的人就會消失。
曾墨白站直身，對村長道：「這孩子，老朽記下了。」
村長張了張嘴，想說些什麼，終究還是咽了回去。
當天下午，曾墨白離開了石橋村。
他來時悄無聲息，走時也悄無聲息。
但石橋村的每一個人，都記住了他的名字，記住了他花白的鬍鬚，記住了他那雙蒼老卻溫暖的手。
王老七把那頁《千字文》，恭恭敬敬供在了祖宗牌位旁邊。
阿丑抱著那塊木牌，睡了一夜又一夜。
第二天醒來，第一件事就是摸一摸脖子，確認它還在。
同樣的場景，在大安一百三十七座城池的偏遠角落，同時上演。
三家灣。
一個瞎了一隻眼的老篾匠，在曾墨白離開後，把自己關在竹棚里，整整一天。
他的孫子。
一個八歲了還數不清手指頭的小啞巴脖子上，也多了一塊刻著「曾」字的木牌。
老篾匠出來時，眼睛紅得像兔子。
他把兒媳婦叫到跟前，聲音壓得極低：「老三家的，你過來。」
「爹，可是曾老他……」
「不許說！」
老篾匠的手在發抖，「曾老說了，這是秘密。你要是壞了事，我……我打斷你的腿！」
兒媳婦不敢吭聲，回到屋裡，對著丈夫哭了半宿：「咱家鐵蛋……鐵蛋是聖人的弟子了……」
男人沉默了很久，最後瓮聲瓮氣地說：「爹說得對，不能說。萬一有人眼紅害他怎麼辦？」
「可是……」
「沒有可是。鐵蛋是聖人的弟子，咱們一家人知道就行。」
柳溝屯。
一個寡婦帶著三個孩子，靠給人洗衣裳過活。
她的大兒子十六歲，五大三粗，卻連自己的名字都寫不出來。
村裡的私塾先生說他「朽木不可雕」，從此再沒人願意教他。
曾墨白在柳溝屯待了兩天。
離開那天，寡婦的大兒子跪在村口，磕了三個響頭，額頭磕出了血。
「娘，曾大人說我是他的記名弟子。」
寡婦一把捂住兒子的嘴，眼淚直流：「別說了！」
「可是娘……」
「你聾了嗎？曾大人說了，不許告訴旁人！」
她的聲音發顫，卻捂得更緊，「你要是說出去，萬一……萬一有人害你怎麼辦？」
兒子不懂為什麼有人要害他，但看見母親哭成那樣，便不敢再開口。
那天晚上，寡婦翻出壓箱底的紅布，給木牌縫了一個小布袋，讓兒子貼身戴著。
「這是咱家的命。」
她說。
北河村。
一個三十歲的光棍漢，因為幼年摔斷腿，走路一瘸一拐，全村人都叫他「瘸三」。
爹娘早亡，一個人住村外破窯，靠給地主放牛過活。
曾墨白在北河村講課的時候，瘸三遠遠站在人群外面，不敢靠近。
他覺得自己太卑微，不配靠近聖人。
可曾墨白看見了他。
「你過來。」
瘸三愣住了，指了指自己的鼻子：「我？」
「對，就是你。」
瘸三一瘸一拐地走過去，臉上燒得能煎雞蛋。
曾墨白問他：「你讀過書嗎？」
「沒……沒有。我不識字。」
「想學嗎？」
「……我太笨了，學不會。」
曾墨白沉默了一會兒，做了一件讓所有人目瞪口呆的事。
他握住了瘸三的手，一筆一畫地在他手心裡，寫了一個「人」字。
「一撇一捺，互相支撐，這叫『人』。」
他看著瘸三的眼睛，一字一頓，「你雖然腿不好，但你是人。是人，就值得被教。」
瘸三當場嚎啕大哭。
三十年來，第一次有人跟他說「你值得」。
他也得到了一塊木牌。
回到破窯里，他把木牌用麻繩系好，緊緊貼在胸口。
然後躺在地上，望著窯頂的裂縫，喃喃自語：
「曾老說三月後派人來接我……三月後……」
他說著說著笑了，笑著笑著又哭了。
然後翻了個身，把臉埋在胳膊里，悶聲說了一句：
「不能說。說了就不靈了。」
一個月後。
裴承剛坐在書房裡。
面前攤著一幅巨大的大安堪輿圖，上面密密麻麻標著無數紅點，每一個紅點，代表曾墨白走過的一座村落。
管家躬身站在一旁，聲音恭敬：「老爺，曾墨白足跡遍布一百三十七座城池，共計四千兩百二十一座村落，全部走完了。所有村落的詳細名冊、人口、戶籍，都已整理完畢。」
裴承剛指尖輕輕點在地圖上，目光銳利如刀。
他緩緩點頭，嘴角勾起一抹深意：「很好。」