第16章 文學，生物，化學
西倫就像沒聽見一樣。
他的目光始終沒有離開書頁，仿佛那些嘲諷只是窗外的風聲，毫無意義。
這種無視，反而讓那些人覺得無趣，罵罵咧咧了幾句後，便各自去搶奪洗漱的水桶了。
「還在看？」
一個疲憊的聲音在身旁響起。
凱奇拖著沉重的步子走過來，手裡端著一個搪瓷盆。
他的臉色慘白，走路時手一直扶著後腰，那是長期搬運重物留下的職業病。
西倫點了點頭，挪開一點位置：「嗯，剛開始看。」
凱奇湊近了些，借著燭光看清了書名。
「《古典文學》？」
凱奇驚訝地看著西倫，「你要學這個？這可不是咱們這種人能看懂的東西。」
「隨便看看。」西倫淡淡地說道。
「不，我知道你的意思。」
凱奇搖了搖頭，神色變得有些複雜，甚至帶上了一絲敬佩，「你想學神秘學，對吧？我聽報社的一位老編輯說過，想要踏入神秘學的大門，古典文學只是基礎，還得精通化學、生物學，甚至要懂一些星象圖譜。這幾門課，哪怕是去正規的教會夜校，也要學上兩三年才能入門。」
西倫愣了一下。
還要學化學和生物？
他原本以為只要搞定語言關就行了。
「看來我要補的課還很多。」西倫若有所思。
「你真的變了，西倫。」
凱奇嘆了口氣，從床底下拉出一個破舊的小馬扎坐下，輕輕捶著自己的腰，「以前咱們只想著怎麼多搬一袋貨，怎麼省下一個便士。現在的你……讓我感覺有些陌生。」
「人總要往前走。」西倫從抽屜里拿出一小包劣質茶葉，抓了一把扔進杯子裡，用暖瓶里的溫水沖開。
茶葉在水中打著旋，泛起一層渾濁的泡沫。
「是啊，往前走。」
凱奇苦笑一聲，伸手指了指自己的腰，「我倒是想走，但這腰快斷了。那個該死的摩根，今天故意把最重的幾箱鉛塊指派給我。他知道我要去報社了，想在最後這一個月里把我往死里用。」
「還有一個多月？」西倫問。
「嗯，那邊說下個月底有空缺。」凱奇眼裡閃過一絲希冀，「等去了報社，雖然只是個檢字工，但至少不用風吹雨淋，也不用看摩根那張臭臉了。而且……」
他壓低了聲音，像是分享一個巨大的秘密：「聽說報社裡經常能接觸到一些大人物，說不定哪天運氣好，就能混個臉熟。」
西倫喝了一口苦澀的茶水，點了點頭：「挺好。」
每個人都在為了活著而掙扎。
凱奇選擇了逃離碼頭，去尋找一份體面的工作；而西倫選擇了另一條更危險、更陡峭的路。
「對了。」
凱奇猶豫了一下，從兜里摸出一塊用油紙包著的硬糖，遞給西倫，「給你的，就剩這一塊兒了。」
西倫看著那塊糖，沉默了兩秒，伸手接過：「謝了。」
「早點睡吧，別把眼睛熬壞了。」
凱奇拍了拍西倫的肩膀，起身去排隊洗漱了。
西倫剝開糖紙，將那塊硬糖扔進嘴裡。
一股廉價的糖精味在舌尖化開，甜得有些發膩，但對於極度缺乏糖分的大腦來說，這卻是絕倫的享受。
他拿起一塊黑得像煤炭一樣的黑麥麵包，就著茶水，艱難地啃咬著。
麵包又干又硬，裡面甚至混雜著木屑和沙礫，每嚼一口都要費很大的勁，像是嚼著一塊風乾的橡膠。
西倫面無表情地吞咽著。
他的目光依舊死死盯著書上的語法解析。
胃裡有了食物，大腦有了糖分，身體裡有著正在緩慢滋生的氣感。
這就夠了。
直到那一小截蠟燭徹底燃盡，化作一攤溫熱的蠟油，西倫才合上書本。
此時，窗外的月光也已經黯淡下去。
宿舍里鼾聲如雷，各種磨牙、說夢話的聲音交織在一起，像是一場荒誕的交響樂。
西倫吹滅了最後一絲火星，和衣躺在堅硬的床板上。
幾乎是閉上眼睛的瞬間，他就進入了深層睡眠。
……
周一，清晨。
灰水河上的霧氣比往常更濃了一些，濕冷的空氣無孔不入，像是要把人的骨髓都凍結。
「嘶——好冷！」
「該死的天氣，這才幾月份，怎麼就這麼冷了？」
宿舍里響起一片抱怨聲。
工友們一個個縮著脖子，哆哆嗦嗦地從被窩裡爬出來。
他們用破舊的棉襖緊緊裹住身體，即便如此，依然凍得嘴唇發紫，牙齒打顫。
凱奇一邊跺著腳，一邊往手上哈氣，試圖讓僵硬的手指恢復一點知覺。
「西倫，你不冷嗎？」
凱奇轉過頭，驚訝地看著正在穿單衣的西倫。
西倫只穿了一件薄薄的亞麻襯衫，外面套了一件洗得發白的工裝外套，甚至連扣子都沒扣嚴實，露出了裡面結實的胸肌輪廓。
「還行。」
西倫活動了一下脖頸，發出咔咔的脆響。
他確實不覺得冷。
經過一周的呼吸法修煉，再加上昨天那條變異伽羅玄蛇帶來的【黑鱗紋理】天賦，他的體質已經發生了質的飛躍。
此時此刻，他能清晰地感覺到，一股溫熱的氣流正隨著他的呼吸，在四肢百骸中緩緩流轉。
就像是體內自帶了一個小型的火爐。
外界的寒氣剛一接觸到他的皮膚，就被那層肉眼難辨的黑色角質膜擋在了外面。
那種感覺很奇妙。
以前這種天氣，他也會像其他人一樣凍得瑟瑟發抖，手腳生瘡。
但現在，他只覺得清涼，甚至有一種想要在寒風中奔跑的衝動。
西倫端著臉盆走到走廊盡頭的水槽前。
水龍頭裡流出的水冰冷刺骨，帶著一股異味。
旁邊的幾個人都是用指尖沾一點水，胡亂抹把臉就算完事，誰也不敢真的去洗。
西倫卻直接擰開龍頭，捧起一捧冷水，狠狠地潑在臉上。
嘩啦！
冰冷的水珠順著他的臉頰滑落，流過脖頸，滲入衣領。
但他沒有絲毫畏縮，反而覺得精神一振，皮膚表面甚至騰起了一絲淡淡的熱氣。
「怪物……」
旁邊的工友看著這一幕，忍不住嘀咕了一句，眼神里既有看瘋子的詫異，也有一絲難以察覺的畏懼。
洗漱完畢。
西倫回到宿舍，從枕頭下摸出那幾枚剩下的硬幣，揣進兜里。
「我走了。」
他對凱奇打了個招呼。
「小心點。」凱奇叮囑道，「聽說最近下城區不太平，那個『開膛手』還沒抓到。」
「嗯。」
西倫點點頭，推門而出。
門外，寒風呼嘯。
碼頭的工人們正縮著脖子，如同一群灰色的螞蟻，湧向那個充滿了苦難與壓榨的灰水河岸。
而西倫，則逆著人流，挺直了脊背，大步走向了另一個方向。
他的目光始終沒有離開書頁，仿佛那些嘲諷只是窗外的風聲，毫無意義。
這種無視，反而讓那些人覺得無趣，罵罵咧咧了幾句後，便各自去搶奪洗漱的水桶了。
「還在看？」
一個疲憊的聲音在身旁響起。
凱奇拖著沉重的步子走過來，手裡端著一個搪瓷盆。
他的臉色慘白，走路時手一直扶著後腰，那是長期搬運重物留下的職業病。
西倫點了點頭，挪開一點位置：「嗯，剛開始看。」
凱奇湊近了些，借著燭光看清了書名。
「《古典文學》？」
凱奇驚訝地看著西倫，「你要學這個？這可不是咱們這種人能看懂的東西。」
「隨便看看。」西倫淡淡地說道。
「不，我知道你的意思。」
凱奇搖了搖頭，神色變得有些複雜，甚至帶上了一絲敬佩，「你想學神秘學，對吧？我聽報社的一位老編輯說過，想要踏入神秘學的大門，古典文學只是基礎，還得精通化學、生物學，甚至要懂一些星象圖譜。這幾門課，哪怕是去正規的教會夜校，也要學上兩三年才能入門。」
西倫愣了一下。
還要學化學和生物？
他原本以為只要搞定語言關就行了。
「看來我要補的課還很多。」西倫若有所思。
「你真的變了，西倫。」
凱奇嘆了口氣，從床底下拉出一個破舊的小馬扎坐下，輕輕捶著自己的腰，「以前咱們只想著怎麼多搬一袋貨，怎麼省下一個便士。現在的你……讓我感覺有些陌生。」
「人總要往前走。」西倫從抽屜里拿出一小包劣質茶葉，抓了一把扔進杯子裡，用暖瓶里的溫水沖開。
茶葉在水中打著旋，泛起一層渾濁的泡沫。
「是啊，往前走。」
凱奇苦笑一聲，伸手指了指自己的腰，「我倒是想走，但這腰快斷了。那個該死的摩根，今天故意把最重的幾箱鉛塊指派給我。他知道我要去報社了，想在最後這一個月里把我往死里用。」
「還有一個多月？」西倫問。
「嗯，那邊說下個月底有空缺。」凱奇眼裡閃過一絲希冀，「等去了報社，雖然只是個檢字工，但至少不用風吹雨淋，也不用看摩根那張臭臉了。而且……」
他壓低了聲音，像是分享一個巨大的秘密：「聽說報社裡經常能接觸到一些大人物，說不定哪天運氣好，就能混個臉熟。」
西倫喝了一口苦澀的茶水，點了點頭：「挺好。」
每個人都在為了活著而掙扎。
凱奇選擇了逃離碼頭，去尋找一份體面的工作；而西倫選擇了另一條更危險、更陡峭的路。
「對了。」
凱奇猶豫了一下，從兜里摸出一塊用油紙包著的硬糖，遞給西倫，「給你的，就剩這一塊兒了。」
西倫看著那塊糖，沉默了兩秒，伸手接過：「謝了。」
「早點睡吧，別把眼睛熬壞了。」
凱奇拍了拍西倫的肩膀，起身去排隊洗漱了。
西倫剝開糖紙，將那塊硬糖扔進嘴裡。
一股廉價的糖精味在舌尖化開，甜得有些發膩，但對於極度缺乏糖分的大腦來說，這卻是絕倫的享受。
他拿起一塊黑得像煤炭一樣的黑麥麵包，就著茶水，艱難地啃咬著。
麵包又干又硬，裡面甚至混雜著木屑和沙礫，每嚼一口都要費很大的勁，像是嚼著一塊風乾的橡膠。
西倫面無表情地吞咽著。
他的目光依舊死死盯著書上的語法解析。
胃裡有了食物，大腦有了糖分，身體裡有著正在緩慢滋生的氣感。
這就夠了。
直到那一小截蠟燭徹底燃盡，化作一攤溫熱的蠟油，西倫才合上書本。
此時，窗外的月光也已經黯淡下去。
宿舍里鼾聲如雷，各種磨牙、說夢話的聲音交織在一起，像是一場荒誕的交響樂。
西倫吹滅了最後一絲火星，和衣躺在堅硬的床板上。
幾乎是閉上眼睛的瞬間，他就進入了深層睡眠。
……
周一，清晨。
灰水河上的霧氣比往常更濃了一些，濕冷的空氣無孔不入，像是要把人的骨髓都凍結。
「嘶——好冷！」
「該死的天氣，這才幾月份，怎麼就這麼冷了？」
宿舍里響起一片抱怨聲。
工友們一個個縮著脖子，哆哆嗦嗦地從被窩裡爬出來。
他們用破舊的棉襖緊緊裹住身體，即便如此，依然凍得嘴唇發紫，牙齒打顫。
凱奇一邊跺著腳，一邊往手上哈氣，試圖讓僵硬的手指恢復一點知覺。
「西倫，你不冷嗎？」
凱奇轉過頭，驚訝地看著正在穿單衣的西倫。
西倫只穿了一件薄薄的亞麻襯衫，外面套了一件洗得發白的工裝外套，甚至連扣子都沒扣嚴實，露出了裡面結實的胸肌輪廓。
「還行。」
西倫活動了一下脖頸，發出咔咔的脆響。
他確實不覺得冷。
經過一周的呼吸法修煉，再加上昨天那條變異伽羅玄蛇帶來的【黑鱗紋理】天賦，他的體質已經發生了質的飛躍。
此時此刻，他能清晰地感覺到，一股溫熱的氣流正隨著他的呼吸，在四肢百骸中緩緩流轉。
就像是體內自帶了一個小型的火爐。
外界的寒氣剛一接觸到他的皮膚，就被那層肉眼難辨的黑色角質膜擋在了外面。
那種感覺很奇妙。
以前這種天氣，他也會像其他人一樣凍得瑟瑟發抖，手腳生瘡。
但現在，他只覺得清涼，甚至有一種想要在寒風中奔跑的衝動。
西倫端著臉盆走到走廊盡頭的水槽前。
水龍頭裡流出的水冰冷刺骨，帶著一股異味。
旁邊的幾個人都是用指尖沾一點水，胡亂抹把臉就算完事，誰也不敢真的去洗。
西倫卻直接擰開龍頭，捧起一捧冷水，狠狠地潑在臉上。
嘩啦！
冰冷的水珠順著他的臉頰滑落，流過脖頸，滲入衣領。
但他沒有絲毫畏縮，反而覺得精神一振，皮膚表面甚至騰起了一絲淡淡的熱氣。
「怪物……」
旁邊的工友看著這一幕，忍不住嘀咕了一句，眼神里既有看瘋子的詫異，也有一絲難以察覺的畏懼。
洗漱完畢。
西倫回到宿舍，從枕頭下摸出那幾枚剩下的硬幣，揣進兜里。
「我走了。」
他對凱奇打了個招呼。
「小心點。」凱奇叮囑道，「聽說最近下城區不太平，那個『開膛手』還沒抓到。」
「嗯。」
西倫點點頭，推門而出。
門外，寒風呼嘯。
碼頭的工人們正縮著脖子，如同一群灰色的螞蟻，湧向那個充滿了苦難與壓榨的灰水河岸。
而西倫，則逆著人流，挺直了脊背，大步走向了另一個方向。