第14章 眾人拾柴火焰高
「嘟嘟嘟！」
接線員的聲音，打斷了他的思緒。
「您好，這裡是省城交換台，請問您要接通哪裡？」
「勞駕，請聯通西城區柳巷十三號，鶴形拳館。」
「稍等。」
聽筒里傳來一陣沙沙的雜音，夾雜著遠處其他通話的聲音。
這個年代的電話線路還很原始，串線是常有的事。
顧慎言耐心等待。
約莫等了半分鐘，電話那頭才傳來了熟悉的聲音。
「餵？哪位？」
是管事劉叔的聲音。
「劉叔，是我，慎言。」
「少爺！」劉叔的聲音立刻變得恭敬：
「您怎麼打電話回來了？可是有什麼急事？」
「勞煩劉叔，幫我叫一下阿全哥過來接電話。」
「好嘞，您稍等！」
又是一陣嘈雜聲。
不多時，石全的悶聲傳來：
「少爺？」
「阿全哥，下午我有些事要處理，麻煩你比平時晚些過來。」
「成，俺記下了。」石全憨厚地應道。
顧慎言想了想，又道：
「對了，還有件事要你幫忙……」
他在聽筒前低聲說了幾句話。
具體說了什麼，只有他和石全知道。
石全聽完，沉默了片刻：
「少爺，這事……怕是不太妥當吧？」
「放心，我心中有數。」
顧慎言的聲音很平靜：
「就按我說的辦。」
「……是，少爺。」
石全最終還是應了下來。
兩人又說了幾句，顧慎言這才掛斷電話。
他看著那台黑色的電話機，心中思緒紛雜。
方才他交代給石全的那件事……若成，便能為接下來的會面多做一層保險。
想到這裡，他轉身朝一樓教室走去。
走廊里已經響起了琅琅讀書聲。
那是洋文的發音，帶著學生們的些許本地口音，聽起來有些滑稽。
顧慎言推開教室門，裡面已經坐滿了學生。
講台上，一個穿著黑色西裝的中年男子正在黑板上寫著什麼。
那是教授西洋文的李先生，據說早年曾在英吉利留學三年，一口倫敦腔說得極為標準。
「顧同學，你來晚了。」
李先生推了推鼻樑上的金絲眼鏡：
「下次注意時間。」
「是，學生知錯。」
顧慎言行了一禮，快步走向自己的座位。
周明軒已經在座位上了，見他回來，連忙小聲問道：
「慎言兄，摩爾神父找你說了什麼？」
顧慎言坐下，低聲道：
「待會兒午膳時再說。」
周明軒點點頭，不再多問。
李先生在黑板上寫完最後一個單詞，轉過身來：
「今日咱們繼續學習語法，現在進行時......」
他開始滔滔不絕地講解著。
顧慎言聽得昏昏欲睡。
這些東西，對他來說實在太簡單了。
前世研究生畢業，英語六級早就過了，這點最基礎的語法簡直是小兒科。
他的思緒漸漸飄遠。
璇璣會、玄政司、白采苓......無數念頭在腦海中交織、碰撞。
窗外的梧桐葉，在風中沙沙作響。
時光靜靜流淌。
一節課，就這樣過去了。
正午鐘聲響起，悠長沉悶。
學堂的食堂設在西側廂房，青磚灰瓦，倒也寬敞明亮。
只不過這寬敞明亮之下，卻藏著一套森嚴的規矩——階級。
食堂分為三個區域。
最里側，是「甲等席」。
那裡擺放著紫檀木桌椅，每桌僅坐四人，桌上鋪雪白台布，擺著精緻的青花瓷餐具。
窗明几淨，連筷子都是象牙鑲銀的。
能坐在甲等席的，無一例外都是真正的權貴——督軍公子、市長千金、或是覺醒了血脈的天才。
這塊區域大部分時間都是擺設，真有那樣的貴人，也很少會到這食堂里來吃飯。
中間區域，是「乙等席」。
普通的杉木長桌，八人一桌，粗瓷大碗。
倒也乾淨整潔，只是少了些排場。
這裡坐著的，大多是富商之子、中上層官吏的後代、或是武館世家的子弟。
最外側，則是「丙等席」。
連桌子都是拼湊起來的，坑坑窪窪，十幾人擠在一起。
碗筷更是雜亂不堪，有缺口的茶缸、豁邊的粗碗......
坐在這裡的，一般都是那些靠著親戚資助才能來念書的寒門學生。
顧慎言端著餐盤，走向乙等席。
他的位置，在乙等席中段靠窗的一張桌子。
餐盤裡，擺著四樣菜：
一碟清蒸鱸魚，肉質細嫩，淋著薑絲和蔥花；
一碗冬筍燉肉，湯色乳白，筍片脆嫩；
一盤蒜蓉菜心，翠綠欲滴；
還有一小盅銀耳蓮子羹，甜而不膩。
雖然沒有靈氣，可勝在精緻。
這一餐下去，就得要花他半個大洋。
「慎言兄！這邊！」
周明軒已經坐在窗邊的位置，朝他揮手。
旁邊還有李文淵和孫婉兒，都是上午一起上冥想課的同學。
顧慎言走過去，將餐盤放在桌上，剛要坐下……
「喲，這不是顧少爺嗎？」
一個尖細的聲音從旁邊傳來。
顧慎言眉頭微皺，轉頭看去。
錢寶林那張肥胖的臉正湊過來，臉上掛著油膩的假笑。
他端著一個托盤，故意在顧慎言旁邊的空位坐下。
那托盤裡，擺著五樣菜。
其中的獅子頭和靈芝，竟然都是貨真價實的靈食！
雖然品階不高，可對於他們這些學生來說，已經是難得一見的珍品了。
錢寶林故意將托盤放在顧慎言面前，擺弄著那些菜餚。
他夾起一塊獅子頭，放進嘴裡，眼睛都眯了起來：
「嘖嘖，我家老爹今早特意讓廚子做的。」
「這肉啊，是用靈豬的五花做的，肥瘦相間，入口即化。」
他又舀了一勺雞湯：
「這雞湯，用的是三年的老母雞，配上百年野山參，燉了整整四個時辰。」
周明軒的臉色沉了下來。
李文淵更是忍不住開口：「錢寶林，你什麼意思？」
「我什麼意思？」
錢寶林裝作驚訝的樣子：
「我只是在吃飯啊，李兄這是什麼話？」
他又夾起一片靈芝，放進嘴裡細細咀嚼：
「唉，也怪我家老爹太寵我。」
「明明說了不用準備這麼好，可他偏要讓廚子做這麼多靈食。」
「我一個人哪裡吃得完？真是浪費啊......」
他說得滿臉惋惜，可那語氣里的得意，簡直快要溢出來了。
孫婉兒咬著唇，有些惱怒。
她雖是女子，可自小習武，性子剛烈得很。
此刻見錢寶林如此作態，恨不得把那盤獅子頭扣在他臉上。
可她終究還是忍住了。
畢竟錢家在省城也算有頭有臉，她一個武館世家的女兒，犯不著為這種事鬧翻。
顧慎言卻只是淡淡一笑。
他拿起筷子，夾了一塊鱸魚肉放進嘴裡，細細品味。
那魚肉鮮嫩，薑絲的辛辣恰好去除了腥味，蔥花的清香更是點睛之筆。
雖無靈氣，可這廚藝著實不俗。
他慢條斯理地吃著，似乎根本沒有聽到錢寶林的話。
這份淡定，反倒讓錢寶林有些不爽了。
他原本以為顧慎言會露出羨慕、嫉妒、或是憤怒的表情。
可對方卻連眼皮都沒抬一下。
這讓他精心準備的這場「炫耀」，變得像是一拳打在棉花上，有力無處使。
就在這時……周明軒突然站了起來。
他端起自己的餐盤，夾了一大塊雞腿，放進顧慎言的碗裡：
「慎言兄，這雞腿你吃。」
「我家老爹昨日托人從那南雄買來的烏骨靈雞，燉了一夜，正好補身子。」
緊接著，李文淵也同樣站了起來。
他從自己的餐盤裡，夾了兩塊紅燒肉，同樣放進顧慎言碗裡：
「慎言兄，這肉也嘗嘗。」
「我家廚子的手藝，在省城也排的上號。」
孫婉兒也不甘示弱。
她從自己那盤糖醋排骨中，挑了幾塊最大的，放進顧慎言碗裡：
「慎言哥，這排骨你也吃。」
「我家老太太特意讓廚房做的，說是能強筋健骨。」
三人你一筷，我一筷。
很快，顧慎言面前的碗就堆成了小山。
那些菜雖然品階不一，可每一樣都蘊含著淡淡的靈氣。
這些，全都是靈食！
而且加起來的份量，竟然比錢寶林那一整托盤還要多！
錢寶林瞪大眼睛，看著顧慎言面前那堆積如山的靈食，整個人都呆住了。
他......他們......這是什麼情況？！
周明軒笑眯眯地看著錢寶林：
「錢兄，你剛才說什麼來著？」
「哦對，說你家老爹寵你，給你準備了這麼多靈食。」
他指了指顧慎言面前的小山：
「可惜啊，慎言兄的朋友更多。」
「大傢伙兒你一份我一份，這不就湊齊了？」
李文淵也跟著笑道：
「是啊，錢兄一個人吃獨食，怎麼比得上大家一起分享？」
孫婉兒更是直接：「慎言哥人緣好，這叫眾望所歸！」
錢寶林的臉漲得通紅。
他張了張嘴，想要反駁，可一個字都說不出來。
因為......事實擺在眼前。
他那一托盤靈食，看似豐盛。
可顧慎言面前那一碗，卻是貨真價實的「眾人拾柴火焰高」！
接線員的聲音，打斷了他的思緒。
「您好，這裡是省城交換台，請問您要接通哪裡？」
「勞駕，請聯通西城區柳巷十三號，鶴形拳館。」
「稍等。」
聽筒里傳來一陣沙沙的雜音，夾雜著遠處其他通話的聲音。
這個年代的電話線路還很原始，串線是常有的事。
顧慎言耐心等待。
約莫等了半分鐘，電話那頭才傳來了熟悉的聲音。
「餵？哪位？」
是管事劉叔的聲音。
「劉叔，是我，慎言。」
「少爺！」劉叔的聲音立刻變得恭敬：
「您怎麼打電話回來了？可是有什麼急事？」
「勞煩劉叔，幫我叫一下阿全哥過來接電話。」
「好嘞，您稍等！」
又是一陣嘈雜聲。
不多時，石全的悶聲傳來：
「少爺？」
「阿全哥，下午我有些事要處理，麻煩你比平時晚些過來。」
「成，俺記下了。」石全憨厚地應道。
顧慎言想了想，又道：
「對了，還有件事要你幫忙……」
他在聽筒前低聲說了幾句話。
具體說了什麼，只有他和石全知道。
石全聽完，沉默了片刻：
「少爺，這事……怕是不太妥當吧？」
「放心，我心中有數。」
顧慎言的聲音很平靜：
「就按我說的辦。」
「……是，少爺。」
石全最終還是應了下來。
兩人又說了幾句，顧慎言這才掛斷電話。
他看著那台黑色的電話機，心中思緒紛雜。
方才他交代給石全的那件事……若成，便能為接下來的會面多做一層保險。
想到這裡，他轉身朝一樓教室走去。
走廊里已經響起了琅琅讀書聲。
那是洋文的發音，帶著學生們的些許本地口音，聽起來有些滑稽。
顧慎言推開教室門，裡面已經坐滿了學生。
講台上，一個穿著黑色西裝的中年男子正在黑板上寫著什麼。
那是教授西洋文的李先生，據說早年曾在英吉利留學三年，一口倫敦腔說得極為標準。
「顧同學，你來晚了。」
李先生推了推鼻樑上的金絲眼鏡：
「下次注意時間。」
「是，學生知錯。」
顧慎言行了一禮，快步走向自己的座位。
周明軒已經在座位上了，見他回來，連忙小聲問道：
「慎言兄，摩爾神父找你說了什麼？」
顧慎言坐下，低聲道：
「待會兒午膳時再說。」
周明軒點點頭，不再多問。
李先生在黑板上寫完最後一個單詞，轉過身來：
「今日咱們繼續學習語法，現在進行時......」
他開始滔滔不絕地講解著。
顧慎言聽得昏昏欲睡。
這些東西，對他來說實在太簡單了。
前世研究生畢業，英語六級早就過了，這點最基礎的語法簡直是小兒科。
他的思緒漸漸飄遠。
璇璣會、玄政司、白采苓......無數念頭在腦海中交織、碰撞。
窗外的梧桐葉，在風中沙沙作響。
時光靜靜流淌。
一節課，就這樣過去了。
正午鐘聲響起，悠長沉悶。
學堂的食堂設在西側廂房，青磚灰瓦，倒也寬敞明亮。
只不過這寬敞明亮之下，卻藏著一套森嚴的規矩——階級。
食堂分為三個區域。
最里側，是「甲等席」。
那裡擺放著紫檀木桌椅，每桌僅坐四人，桌上鋪雪白台布，擺著精緻的青花瓷餐具。
窗明几淨，連筷子都是象牙鑲銀的。
能坐在甲等席的，無一例外都是真正的權貴——督軍公子、市長千金、或是覺醒了血脈的天才。
這塊區域大部分時間都是擺設，真有那樣的貴人，也很少會到這食堂里來吃飯。
中間區域，是「乙等席」。
普通的杉木長桌，八人一桌，粗瓷大碗。
倒也乾淨整潔，只是少了些排場。
這裡坐著的，大多是富商之子、中上層官吏的後代、或是武館世家的子弟。
最外側，則是「丙等席」。
連桌子都是拼湊起來的，坑坑窪窪，十幾人擠在一起。
碗筷更是雜亂不堪，有缺口的茶缸、豁邊的粗碗......
坐在這裡的，一般都是那些靠著親戚資助才能來念書的寒門學生。
顧慎言端著餐盤，走向乙等席。
他的位置，在乙等席中段靠窗的一張桌子。
餐盤裡，擺著四樣菜：
一碟清蒸鱸魚，肉質細嫩，淋著薑絲和蔥花；
一碗冬筍燉肉，湯色乳白，筍片脆嫩；
一盤蒜蓉菜心，翠綠欲滴；
還有一小盅銀耳蓮子羹，甜而不膩。
雖然沒有靈氣，可勝在精緻。
這一餐下去，就得要花他半個大洋。
「慎言兄！這邊！」
周明軒已經坐在窗邊的位置，朝他揮手。
旁邊還有李文淵和孫婉兒，都是上午一起上冥想課的同學。
顧慎言走過去，將餐盤放在桌上，剛要坐下……
「喲，這不是顧少爺嗎？」
一個尖細的聲音從旁邊傳來。
顧慎言眉頭微皺，轉頭看去。
錢寶林那張肥胖的臉正湊過來，臉上掛著油膩的假笑。
他端著一個托盤，故意在顧慎言旁邊的空位坐下。
那托盤裡，擺著五樣菜。
其中的獅子頭和靈芝，竟然都是貨真價實的靈食！
雖然品階不高，可對於他們這些學生來說，已經是難得一見的珍品了。
錢寶林故意將托盤放在顧慎言面前，擺弄著那些菜餚。
他夾起一塊獅子頭，放進嘴裡，眼睛都眯了起來：
「嘖嘖，我家老爹今早特意讓廚子做的。」
「這肉啊，是用靈豬的五花做的，肥瘦相間，入口即化。」
他又舀了一勺雞湯：
「這雞湯，用的是三年的老母雞，配上百年野山參，燉了整整四個時辰。」
周明軒的臉色沉了下來。
李文淵更是忍不住開口：「錢寶林，你什麼意思？」
「我什麼意思？」
錢寶林裝作驚訝的樣子：
「我只是在吃飯啊，李兄這是什麼話？」
他又夾起一片靈芝，放進嘴裡細細咀嚼：
「唉，也怪我家老爹太寵我。」
「明明說了不用準備這麼好，可他偏要讓廚子做這麼多靈食。」
「我一個人哪裡吃得完？真是浪費啊......」
他說得滿臉惋惜，可那語氣里的得意，簡直快要溢出來了。
孫婉兒咬著唇，有些惱怒。
她雖是女子，可自小習武，性子剛烈得很。
此刻見錢寶林如此作態，恨不得把那盤獅子頭扣在他臉上。
可她終究還是忍住了。
畢竟錢家在省城也算有頭有臉，她一個武館世家的女兒，犯不著為這種事鬧翻。
顧慎言卻只是淡淡一笑。
他拿起筷子，夾了一塊鱸魚肉放進嘴裡，細細品味。
那魚肉鮮嫩，薑絲的辛辣恰好去除了腥味，蔥花的清香更是點睛之筆。
雖無靈氣，可這廚藝著實不俗。
他慢條斯理地吃著，似乎根本沒有聽到錢寶林的話。
這份淡定，反倒讓錢寶林有些不爽了。
他原本以為顧慎言會露出羨慕、嫉妒、或是憤怒的表情。
可對方卻連眼皮都沒抬一下。
這讓他精心準備的這場「炫耀」，變得像是一拳打在棉花上，有力無處使。
就在這時……周明軒突然站了起來。
他端起自己的餐盤，夾了一大塊雞腿，放進顧慎言的碗裡：
「慎言兄，這雞腿你吃。」
「我家老爹昨日托人從那南雄買來的烏骨靈雞，燉了一夜，正好補身子。」
緊接著，李文淵也同樣站了起來。
他從自己的餐盤裡，夾了兩塊紅燒肉，同樣放進顧慎言碗裡：
「慎言兄，這肉也嘗嘗。」
「我家廚子的手藝，在省城也排的上號。」
孫婉兒也不甘示弱。
她從自己那盤糖醋排骨中，挑了幾塊最大的，放進顧慎言碗裡：
「慎言哥，這排骨你也吃。」
「我家老太太特意讓廚房做的，說是能強筋健骨。」
三人你一筷，我一筷。
很快，顧慎言面前的碗就堆成了小山。
那些菜雖然品階不一，可每一樣都蘊含著淡淡的靈氣。
這些，全都是靈食！
而且加起來的份量，竟然比錢寶林那一整托盤還要多！
錢寶林瞪大眼睛，看著顧慎言面前那堆積如山的靈食，整個人都呆住了。
他......他們......這是什麼情況？！
周明軒笑眯眯地看著錢寶林：
「錢兄，你剛才說什麼來著？」
「哦對，說你家老爹寵你，給你準備了這麼多靈食。」
他指了指顧慎言面前的小山：
「可惜啊，慎言兄的朋友更多。」
「大傢伙兒你一份我一份，這不就湊齊了？」
李文淵也跟著笑道：
「是啊，錢兄一個人吃獨食，怎麼比得上大家一起分享？」
孫婉兒更是直接：「慎言哥人緣好，這叫眾望所歸！」
錢寶林的臉漲得通紅。
他張了張嘴，想要反駁，可一個字都說不出來。
因為......事實擺在眼前。
他那一托盤靈食，看似豐盛。
可顧慎言面前那一碗，卻是貨真價實的「眾人拾柴火焰高」！