第127章 財神到
第127章 財神到
易舍那句「不知天高地厚的莽撞人」的評價，與李有才「極具才幹」的評價，兩個截然不同的評價讓清矍老者眉峰微挑，眼底露出幾分好奇。
同為於閥外務執事，對一個人的評判竟然如此相悖，倒讓他生出幾分興味來。
李有才此刻卻稍有些尷尬了，偷偷用眼角餘光瞥了眼身旁的易舍，生怕易舍對他生出不滿。
易舍任外務執事多年，他卻是剛剛坐上外務三執事的位置。
雖說他年紀比易舍大，可論資歷、論威望，實是遠遠不及，所以真沒底氣和人家唱反調。
這位身著藏青錦袍的清矍老者，就是於閥外務大執事東順，乃當代於閥第一家臣。
關隴八閥里，於家憑著「隴右糧倉」的美譽躋身其間，農業與畜牧業便是於閥的根本。
而東順掌管於閥所有糧田、桑田、果園與牧場的統籌、管理、監督與核算，手裡攥著的就是於家的命脈。
於家傳承近三百年，子孫如今近萬人，為何要將如此重任託付給一個外人？
這麼多的於家子孫，就沒一個可堪大用的？那當然不是。
原因在於一個如此龐大的家族，儼然是一個沒有立國的小國。
它要想長久持續下去，就必然要走各個封建王朝一樣的路：重用朝臣而非宗室。
家臣即便權傾一時，篡位的風險終究有限。
雖然數遍古今並非沒有，可概率上比宗室子弟的威脅小多了。
一旦是宗室子弟把持要職，篡位的阻力就沒那麼大了。
為爭奪權力自相殘殺的事兒就會頻繁發生，於家的基業恐怕連一百年都撐不住。
就像如今的閥主於醒龍，因為身子孱弱，曾一度重用過他的胞弟於桓虎，結果如何呢？
若於桓虎是一位家臣，在他擁有反叛實力之前，還是能拿得掉的。
可是這人是他的胞弟，是長房二脈的房頭兒，那就拿不掉了。
現在二人只能表面大哥二弟的，私下爭得激烈，最終鹿死誰手，尚未可知。
東順收回思緒，目光落在易捨身上，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：「哦？易執事何出此言？」
易舍搖搖頭，就把之前他去迎嗣長子於承業靈柩時發生的事對東順說了一遍。
當著索家出身的少夫人的面，這楊燦竟然一口咬定索家與嗣長子的死有關，非要閥主徹查！
索家和於家兩姓聯姻，本就不比尋常人家聯姻一般簡單，他又毫無證據，卻如此發難，這，不是莽撞又是什麼？」
「咳……」
李有才小心翼翼地堆笑道：「易執事，他是年輕人嘛，血氣方剛的，難免行事急躁了些。
不過現在楊燦已經是長房大執事，與少夫人相處得倒還融洽。
他尋了些商戶合夥做西域通商的生意，還特意給少夫人留了乾股。
少夫人也是投桃報李，把自己的貼身丫頭許給了他做妾，一團和氣嘛。」
易舍聞言，只是輕嗤了一聲，不屑地道：「那不過是他還沒蠢到家罷了！
當初那般莽撞，不計後果，應該也是想著公子已死，少夫人未必還能留在於家。
如今他兜兜轉轉的居然到了少夫人門下，不趕緊修復關係，難道就不怕少夫人給他小鞋穿？
至於說少夫人賜了貼身丫頭給他，也不過是籠絡人心的手段罷了。
少夫人如今懷著嗣長子的遺腹子，等生下來縱然是男丁，也是『主少國疑』。
楊燦是閥主任用的，他這個長房執事的位子，短時間內就算少夫人也動不了。
少夫人權衡利弊，不想兩敗俱傷，便只能施恩籠絡，這也不能證明什麼。」
「哈哈，易執事說的是，李某思慮簡單了些。」
李有才尬笑，端起茶來遮臉，心中暗罵，蠢貨，老夫大你十餘歲，你當訓孫子呢，一點也不知敬老！
東順聽著二人對話，面上不置可否，心裡卻是輕輕嘆了口氣。
他對楊燦真的一無所知嗎？
身為統管於閥所有農畜牧業的大執事，楊燦曾負責長房的農牧事務，他又怎會沒聽過這個名字？
只不過此前未曾見過真人罷了。
此刻聽易舍說完楊燦舊事，聯想到索家與於家微妙的合作關係，再想到楊燦藉此從一個瀕臨被辭退的幕客，一躍成為長房二執事的履歷，心中便已明白：
這楊燦哪裡是莽撞人，分明是借「孤忠」之名，賭了一把最險也最有效的棋。
可惜易舍竟不能看透這層關節，還在為自己的「明察秋毫」而沾沾自喜。
東順暗自搖頭：小易辦事能力尚可，可在人心算計上，終究差了火候，難堪大用。
再想到閥主於醒龍這些年來提拔的人，何有真頂著家臣的名頭，實家賊也。
他貪墨走私十餘載，真就把於家當成了他自己的搖錢樹。
易舍呢，又是這般目光短淺。
李有才還好些，卻又太過惜身，說個話都如此的謹小慎微，這真是……
東順暗忖著，目光又落在李有才那張上足了肥料的大冬瓜似的胖臉上。
東順含笑問道：「哦？李執事也不妨說說，為何你覺得這楊燦是年輕一輩里難得的人才呢？」
李有才先是飛快地掃了易舍一眼，見對方沒露出明顯的不悅，這才定了定神，斟酌著詞句，將楊燦的事跡一一說了出來。
楊燦任長房二執事時，管著六莊三牧，改良了舊耕犁和水車，治張雲翊一人而懾六莊三牧。
威震之後便是恩撫，以共同經商的手段，招攬了莊牧人心。
現如今他又順利安置了歸附的鮮卑部落，成功舉辦了『酬農宴』和『秋狩大演兵』……
為了不得罪易舍，李有才只是客觀陳述事實，連半句帶有主觀立場的誇讚都沒有。
但這也夠了，他對楊燦的看法和立場，已經非常明晰。
東順聽了，微微一笑，道：「如此說來，倒也是個有闖勁兒的年輕人。
莽撞些嘛，也無所謂，總不能要求他這個年輕人，像你我一樣老成吧。」
說罷，東順便漫不經心地道：「今晚吃酒時，把這年輕人叫來吧。
如今閥中人才凋零，對這些年輕有為的後輩們，我們還是該多接觸一下，栽培一番嘛。」
……
暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩地籠罩下來。
書房廊下，家僕提著燈杆，將一盞盞燈摘下，點亮了，再掛回去。
光暈在廊下次第亮起，在青磚地面上投下細碎的影子，勉強驅散了幾分深秋的涼意。
閥主書房外的廊道上，青石板縫裡還嵌著些許乾枯的草屑。
幾片枯黃的梧桐葉打著旋兒飄落，無聲地落在地面，又被偶爾掠過的晚風捲起，輕輕碰了碰廊柱，才再度歸於沉寂。
楊燦身著一襲青色執事袍，衣料挺括，不見半分褶皺。
時間已經很長了，他始終雙手交迭，自然垂在身前，指尖微微收攏，脊背卻挺得筆直，像一桿即將出鞘的長槍。
這樣恭謹的態度，至少書房門前的侍衛，是全都看在了眼裡的。
書房內的聲音斷斷續續傳來，時而低沉，時而拔高。
楊燦不用細聽也能猜到，此刻在裡面「述職」的人，定是業績不佳，連解釋都沒能讓閥主滿意。
忽然，「吱呀」一聲輕響，書房的門開了。
一個墨色長衫的中年人狼狽不堪地走出來，臉頰漲紅，額角還掛著細密的油汗，被廊下的燈一照，顯得額角閃閃發亮。
他的臉上滿是難堪與窘迫，與楊燦眼神兒一碰，便躲閃開去，同時又有一些幸災樂禍。
他的上一位進去「述職者」，就是因為業績不佳，遭了閥主訓斥。
閥主火氣未消，他便承受了更多的斥罵。
此時閥主已經快要爆炸了，階下這位小兄弟……，你就自求多福吧。
這人只匆匆掃了楊燦一眼，便腳步倉促地轉身離去，仿佛多待一刻，那書房裡的壓力就會追出來似的。
守在門下的侍衛對楊燦微微頷首：「楊執事，可以進去了。」
楊燦緩緩點頭，抬手理了理衣襟，拾步邁入書房。
書房內的光線比較昏暗，沒點太多的燈。
於醒龍坐在桌案後面，寬大的座椅將他的身影襯得有些消瘦。
他的臉頰泛著不正常的潮紅，呼吸也有些急促，胸口微微起伏著，顯然剛動過氣。
桌案上放著一口紫檀木小匣子，紋理細膩，一看便知價值不菲。
匣子裡整齊碼著一顆顆鵪鶉蛋大小的藥丸，色澤深褐，散發著淡淡的藥香。
管家鄧潯站在桌案旁，手裡端著一碗溫水，神色恭敬。
於醒龍皺著眉頭，拿起幾顆藥丸，快速嚼開，苦澀的藥味讓他的眉頭皺得更緊。
他接過鄧潯手中的碗，仰頭一連喝了幾口溫水，才將藥渣順了下去，隨後長長地吁了口氣。
直到這時，於醒龍才抬眼看向來人，一見進來的是楊燦，臉色便緩和了幾分，眼中也露出了笑意。
「坐！」他指了指桌案側面的一把椅子，聲音有些沙啞。
秋收之後，於醒龍幾乎每天都要接見前來「述職」的屬下，從清晨到日暮，要說上太多話，這幾天嗓音一直都是啞的。
這一次次述職，能讓他高興的事不多，不過此刻看到楊燦，他心裡就愉悅了起來。
自從楊燦接手六莊三牧，所做出的一系列成績著實亮眼，樁樁件件都合他的心意，這讓他那顆煩躁的心，也稍稍熨貼了幾分。
「火山啊，你這段時間做得很好，老夫對你很滿意。」
於醒龍的嘴角牽起一抹淺淡的笑意，眼神也柔和了些：「怎麼，這次是正式回返山莊了吧？
豐安莊那邊，拔力部落的安置事宜都處理得如何了？」
「回閥主的話……」
剛在椅子上坐下的楊燦立刻起身，雙手垂在身側，腰杆依舊挺直。
他先是簡明扼要地匯報了拔力部落安置與拆分的進度，言語條理清晰，沒有半分拖沓。
說著說著，他話鋒一轉，語氣里添了幾分興奮，便開始講起「酬農宴」與「部曲大演兵」的事來。
他說起「酬農宴」時，百姓們如何圍著他，一遍遍念叨閥主的恩情，言語間滿是感激。
說起開宴時，流水席從豐安堡一直排到莊子外頭，百姓們搶著入座，喧鬧聲、笑聲能傳出去好幾里地。
他又說起八莊四牧兩千多名部曲兵大演武時的場景，騎兵策馬奔騰，馬蹄踏得地面震顫，步兵列陣整齊，長槍如林，那股雄壯威風的氣勢，仿佛能衝破雲霄……
楊燦越說眼睛越亮，原本沉穩的神色已經完全被興奮所取代，講到激動處，甚至手舞足蹈起來。
於醒龍坐在桌後含笑聽著，偶爾，他會側過頭，與侍立在一旁的鄧潯交換一個眼神。
那眼神裡帶著幾分瞭然和幾分耐人尋味。
「酬農宴」的一些細節、「部曲練兵」的那些實況，他早已通過密報知曉得一清二楚。
楊燦此刻說的話，顯然有些不盡不實。
他把「酬農宴」的規模誇大了幾分，說流水席從豐安堡排到莊子外頭，酒水像不要錢似的供應。
可實際上，宴席雖然熱鬧，卻遠沒到這般誇張的地步。
他說演武時有六百名騎兵、一千八百名勁卒，殺氣沖霄，可騎兵的真實數目最多四百。
而且八莊四牧十二支隊伍，在聯合演練中鬧出的混亂和樂子卻也不少。
哪有像楊燦說的這樣，簡直是早就統一指揮下的一支百戰老兵了。
明明是在誇張與賣弄，楊燦臉上卻還要擺出一副謙遜的、有些保守的姿態，難免讓於醒龍心中發笑。
但於醒龍並沒有揭穿他的意思，反而覺得更加愉悅了。
如果楊燦刻意掩飾「酬農宴」上百姓們對他的感激，刻意降低八莊四牧聯合演習的威風，那才說明此人心思深沉，對自己有所保留，恐怕是包藏了禍心。
可現在，楊燦唯恐說的村民們對他不夠敬愛，唯恐聯合演練不夠威風凜凜，這反而讓於醒龍對他放下心來。
邀功請賞嘛，老夫不介意啊。
於醒龍從來不怕手下人有往上爬的野心。有野心的人，才更有衝勁，才會更想做出成績。
只要這份野心不是謀反的異心，那便是他求之不得的，如今的於閥，太需要這種有能力、有衝勁的人來撐場面了。
近年來，於閥正是多事之秋。
先是代來一脈步步緊逼，處處挑釁。
接著是族中各房心懷叵測，暗中算計。
而後長子慘遭毒手，幼子年紀尚輕，難以服眾。
就在不久前，又出了何有真那等吃裡扒外的醜聞……
樁樁件件，都快把他這把老骨頭壓垮了。
他現在太需要一些振奮人心的事情來向所有人彰顯閥主的能力，證明於閥依舊穩固了。
至於楊燦在八莊四牧暗中攏絡人心的小動作，於醒龍心裡門兒清，卻也只當沒看見。
一個人想往上爬，怎會不建立自己的班底？若連這點小動作都沒有，要麼是無能，要麼是藏得太深。
況且，以八莊四牧的體量，就算全被楊燦攥在手裡，也翻不起什麼大浪，還不足以讓他心生忌憚。
待楊燦終於說完，停下來喘口氣時，於醒龍才緩緩開口，聲音里滿是欣慰：
「好，做得很好。老夫果然沒有看錯你。如今，整個長房都交給你打理了，莫要叫老夫失望。」
「喏！臣定不負閥主所託！」楊燦立刻躬身行禮，聲音鏗鏘有力，眼神里滿是堅定與感激。
於醒龍擺了擺手，嘴角帶著笑意，示意他可以退下了。
但凡在他書房裡待得久的，都是述職不順、讓他不滿意的人。
而讓他滿意的，幾句話便能結束，總不至於拉著屬下在這裡聊上一個時辰的家常。
楊燦再次躬身行禮，隨後輕輕轉身，腳步放得極輕。
他緩緩退出書房，直到房門輕輕合攏，才挺直脊背，舉步離去。
看著房門合攏，一直侍立在旁的老管家鄧潯上前一步，低聲道：「老爺，這個楊燦，是個可塑之才，值得栽培。」
於醒龍緩緩點頭，手指輕輕敲擊著桌案，發出「篤篤」的輕響，眼神裡帶著幾分深邃。
「我之前讓你物色的年輕主事的名單，你要儘快擬定好。
老夫打算用五到十年的時間，扶持一批年輕的執事上來，慢慢替代東順、易舍那些人。」
「是，老奴已經在著手準備了。如今除了楊燦，老奴又發現了兩個不錯的年輕人。
他們品性、能力都尚可，已經把他們的名字添進名單里了。」鄧潯躬身應道，語氣恭敬又沉穩。
於醒龍滿意地點了點頭，指尖摩挲著紫檀木匣子的邊緣，眼神漸漸沉了下來。
自從何有真暴露出他就是「山爺」，暗中勾結外人、算計於閥的消息傳開後，於醒龍就動了扶植一批年輕勢力的念頭。
連他最信任、平日裡表現的最擁戴他的何有真，都成了藏在他身邊的一隻吸血水蛭。
那麼東順、易舍之流，又能有多可靠呢？
於醒龍現在誰都不信了。
那些老臣盤踞閥府多年，根基深厚，個個都有自己的小算盤，稍有不慎，便可能釀成大禍。
所以，他要換一批人，換那些根基尚淺、野心勃勃卻又暫無背景的年輕人。
這些年輕人，不管是為了自己能爬得更高，還是真的對於家忠心耿耿，都只能一心一意為於家做事，只能靠做出亮眼的業績來證明自己。
等他們漸漸成長起來，像如今的東順、易舍一樣開始尾大不掉的時候，但還不至於脫離閥主掌控的時候，便再換一批新人上來。
這個循環往復的法子，於醒龍覺得可行。
他甚至想將其立為不宣之秘的制度，讓他的兒子、孫子，一代代作為家規繼承下去，確保於閥的權力始終牢牢握在主脈手中。
想到這裡，於醒龍緩緩說道：「既要重用楊燦，就得按祖上定下的規矩來，好好查一查他的底細。
他的家世、過往，一點都不能疏漏。對楊燦的調查，現在進展如何了？」
鄧潯連忙欠身，恭敬地道：「自從上次閥主提起此事，老奴就派人去了江南。
算算日子，如今應該已經抵達江南地界，開始查探了。」
……
江南，吳州。
作為這座水城的命脈，通衢街此刻正褪去白日的喧囂，換上另一副鮮活模樣，成了吳州夜裡最熱鬧的所在。
燈火如晝，人聲與樂聲交織在一起，連空氣里都飄著酒肉香與茶香，將江南夜色的溫婉揉進了市井的鮮活里。
「醉江樓」是吳州城裡數一數二的酒樓，三層樓閣通體掛著朱紅宮燈，燈影透過雕花窗欞灑在青石板路上，拼湊成一片片細碎的光斑。
樓外的幌子在晚風裡晃蕩，「醉江樓」三個燙金大字格外醒目。
門口的店小二穿著青色短打，肩上搭著白毛巾，扯著嗓子招呼客人：
「裡邊請嘞！剛到的長江肥蟹，配著新釀的女兒紅，暖身子嘞！」
樓內更是熱鬧，二樓雅間的窗戶半開著，絲竹之聲順著風飄出來。
更有歌女柔媚的嗓音唱著江南小調，靡靡之音混著酒氣，勾得路人腳步都慢了幾分。
偶爾有醉醺醺的士族子弟從雅間出來，搖搖晃晃地扶著欄杆，高聲與樓下熟人打招呼，笑聲爽朗，驚飛了檐角下棲息的夜鳥。
醉江樓斜對面是「清風茶館」，則是另外一番熱鬧。
門口沒什麼花哨的裝飾，只擺著幾張長條几案，配著粗木長凳，卻坐滿了人。
挑著擔子的貨郎、趕夜路的旅人、逛街走累了的百姓……
不管認不認識，坐下來喝杯熱茶，三言兩語就能熱絡地攀談起來。
他們的話題從田間的收成聊到城裡的新鮮事，聲音不大，卻透著一股子煙火氣。
兩個身著粗布長衫的男子站在街角，交換了個眼神，很顯然，這茶館人多嘴雜，最適合打探消息。
他們身材比江南人高大些，皮膚也帶著幾分關隴地區的黝黑，走在人群里格外顯眼。
這兩人正是鄧潯從天水派來的探子，一個叫李青雲，一個叫元一一。
此番南下江南，他們身負重任：查清楊燦的底細，確認他是否真為江南人氏，是否因遭士族迫害，才逃亡隴上。
兩人快步走到茶館，在一張還剩兩個空位的長凳上坐下。
元一一抬手招呼茶博士：「來壺熱茶，再要一碟鹽炒瓜子兒。」
茶博士應了聲「好嘞」，很快端來粗瓷茶壺和一碟炒得噴香的瓜子，油光鋥亮的，看著就誘人。
李青雲端起茶壺，給兩人各倒了杯茶，指尖輕輕摩挲著杯沿，耳朵卻豎得老高，仔細聽著鄰桌的談話。
有人說今年桑麻收成好，布價要降；有人聊城西張家嫁女，嫁妝擺了半條街；
還有人說吳山書院來了位新先生，學問高深……
全是些家長里短的瑣事，沒半點有用的信息。
元一一拿起一顆瓜子，慢慢嗑著，目光落在同桌的貨郎身上。
那貨郎穿著短褂，腰間別著個小帳本，一看就是整天走街串巷的主兒。
這種人最是消息靈通，哪家有紅白事，哪家出了新鮮事，沒他不知道的。
元一一清了清嗓子，便帶著點刻意放緩的關隴口音，試探著開口了：
「這位大哥看著就是常跑外的，耳目靈通得很。不知咱們吳州羅家的事兒，你可知道幾分？」
他這口音一出來，貨郎就抬眼看了他一下，顯然聽出了他的外鄉口音。
鄧潯雖是一位老練的管家，安排探子時也考慮過口音問題，可是沒辦法解決啊。
天水境內，既可靠又能說一口流利江南軟語的人實在難尋，只能讓兩人儘量收斂口音了。
貨郎放下手裡的茶碗，臉上露出幾分得意，拍了拍胸脯：
「你問羅家啥事？反正吳州城裡的事兒，就沒有我沒聽說過的，要是連我都不知道，那旁人就更不知道了！」
元一一心裡一喜，身子往前探了探，聲音壓得更低：
「那我跟老哥打聽件事，聽說吳州羅家嫡女，跟一個寒門士子好上了，還私訂了終身？這事兒你聽說過嗎？」
貨郎一聽，眼睛「唰」地亮了，身子也湊了過來，壓低聲音：
「哎喲！聽你口音是外鄉人啊，沒想到連這事兒你都聽說啦？」
李青雲一直沒說話，此刻見有戲，連忙把面前的瓜子碟兒往貨郎那邊推了推。
李青雲臉上堆著笑：「這麼說，老兄你知道這事兒？」
貨郎咧嘴一笑，露出兩排黃牙，伸手抓了把瓜子，一邊嗑一邊賣弄起來。
「那是，我這整天走街竄巷的，就是個『包打聽』啊！這事兒啊，好多人都知道了，你說我能不知道？」
李青雲和元一一悄悄對視了一眼，目中滿是驚喜。
確認了！
楊執事沒有說謊，這件事兒是真的！
雖說他們心裡已經有了答案，可他們千里迢迢從天水趕來，自然要打聽清楚，免得遺漏了什麼細節。
元一一忙又抓出一大把炒瓜子，堆到貨郎面前，笑得更加熱絡了。
「左右咱們閒著沒事，老兄你要是不忙，就給咱細說說？」
貨郎掂了掂手裡的瓜子，笑得眼睛都眯了起來：「嗨，你要說這事兒啊，那就得從羅家姑娘有一回去廟裡上香時說起了……」
貨郎眉飛色舞地說起書來，茶館角落裡卻有個人悄悄地站了起來。
那人穿著一身青布衫，原本正低頭喝茶，聽到這一桌雙方對話後，不禁抬眼瞄了瞄李青雲和元一一。
很快，聽著那貨郎的講述，他的眼神里露出幾分驚喜。
他忙掏出兩文錢放在桌上，向茶博士指了指桌上，話也沒說，生怕驚動了講的眉飛色舞的貨郎，便悄然離開了。
他初時腳步並不快，可剛踏出茶館門口，就立刻加快了速度，從來來往往的人群中飛快地穿梭著。
前些時日，吳州城裡來過兩個外鄉人，到處打聽羅家嫡女與寒門書生相戀的故事。
人家當然不知道他們在說什麼，於是他們就貼心地把楊燦說過的故事告訴了對方。
什麼羅家嫡女與寒門士子相戀，最後被羅家棒打鴛鴦，殺了她情郎滿門，那寒門士子只一人身免，從此逃亡他鄉吧啦吧啦。
對方聽了，當然依舊錶示從沒聽說過。
可是從沒聽過是從沒聽過，現在聽他們說了，那以後就是聽過了啊！
於是，一轉頭那些被他們詢問過的人，就把這個剛聽說過的故事，再做點加工就說給別人聽了。
於是，這個無中生有的故事，就像長了翅膀似的，一傳十、十傳百，從街頭傳到巷尾，很快就鬧得滿城皆知。
而那兩個自作聰明的探子，正是代來城於睿於公子派來的人。
他們見沒人知道「真相」，便斷定是楊燦在說謊，此時已經高高興興地回代來城復命去了。
這事兒傳到羅家時，可把羅大將軍氣了個倒仰。
羅家是江南大族，現任家主羅霸，官拜持節都督三州軍事，手握重兵，在吳州地位顯赫。
他有四個兒子，女兒卻只有一個，名叫羅湄兒，字瀾姝。
女子十五而笄，束髮加簪，標誌成年。
因此士家大族的女孩兒，十五歲行及笄禮時，無論是否已經許嫁，都要長輩為其取「字」，從此替代幼年時用的「名」。
羅湄兒羅瀾姝，去年剛取了字。
羅大將軍視其如掌上明珠，早就給她與江南大士族趙家訂了親。
如今竟有人造這種謠，毀他女兒的名聲，這不是打他的臉嗎？
羅大將軍當即下令，懸重賞追查那兩個造謠的探子。
只不過，一路追溯到兩個關隴口音的外鄉人時，線索斷了。
因為那兩個外鄉人問了一圈，無人知曉其事，便斷定楊燦在說謊，已經高高興興地回代來城復命去了。
饒是以羅大將軍的勢力，也沒法再找到這兩個王八蛋。
這事兒才過去不到十天，結果今天，兩個操著關隴口音，詢問羅家嫡女風流韻事的外鄉人，又出現了。
在那個快步離去的青衫人眼裡，這哪是什麼外鄉人吶？這分明就是老天爺給他送上門來的一筆豐厚賞金。
趕緊去報信兒，可別被別人搶了先！
(本章完)
易舍那句「不知天高地厚的莽撞人」的評價，與李有才「極具才幹」的評價，兩個截然不同的評價讓清矍老者眉峰微挑，眼底露出幾分好奇。
同為於閥外務執事，對一個人的評判竟然如此相悖，倒讓他生出幾分興味來。
李有才此刻卻稍有些尷尬了，偷偷用眼角餘光瞥了眼身旁的易舍，生怕易舍對他生出不滿。
易舍任外務執事多年，他卻是剛剛坐上外務三執事的位置。
雖說他年紀比易舍大，可論資歷、論威望，實是遠遠不及，所以真沒底氣和人家唱反調。
這位身著藏青錦袍的清矍老者，就是於閥外務大執事東順，乃當代於閥第一家臣。
關隴八閥里，於家憑著「隴右糧倉」的美譽躋身其間，農業與畜牧業便是於閥的根本。
而東順掌管於閥所有糧田、桑田、果園與牧場的統籌、管理、監督與核算，手裡攥著的就是於家的命脈。
於家傳承近三百年，子孫如今近萬人，為何要將如此重任託付給一個外人？
這麼多的於家子孫，就沒一個可堪大用的？那當然不是。
原因在於一個如此龐大的家族，儼然是一個沒有立國的小國。
它要想長久持續下去，就必然要走各個封建王朝一樣的路：重用朝臣而非宗室。
家臣即便權傾一時，篡位的風險終究有限。
雖然數遍古今並非沒有，可概率上比宗室子弟的威脅小多了。
一旦是宗室子弟把持要職，篡位的阻力就沒那麼大了。
為爭奪權力自相殘殺的事兒就會頻繁發生，於家的基業恐怕連一百年都撐不住。
就像如今的閥主於醒龍，因為身子孱弱，曾一度重用過他的胞弟於桓虎，結果如何呢？
若於桓虎是一位家臣，在他擁有反叛實力之前，還是能拿得掉的。
可是這人是他的胞弟，是長房二脈的房頭兒，那就拿不掉了。
現在二人只能表面大哥二弟的，私下爭得激烈，最終鹿死誰手，尚未可知。
東順收回思緒，目光落在易捨身上，嘴角勾起一抹淺淡的笑意：「哦？易執事何出此言？」
易舍搖搖頭，就把之前他去迎嗣長子於承業靈柩時發生的事對東順說了一遍。
當著索家出身的少夫人的面，這楊燦竟然一口咬定索家與嗣長子的死有關，非要閥主徹查！
索家和於家兩姓聯姻，本就不比尋常人家聯姻一般簡單，他又毫無證據，卻如此發難，這，不是莽撞又是什麼？」
「咳……」
李有才小心翼翼地堆笑道：「易執事，他是年輕人嘛，血氣方剛的，難免行事急躁了些。
不過現在楊燦已經是長房大執事，與少夫人相處得倒還融洽。
他尋了些商戶合夥做西域通商的生意，還特意給少夫人留了乾股。
少夫人也是投桃報李，把自己的貼身丫頭許給了他做妾，一團和氣嘛。」
易舍聞言，只是輕嗤了一聲，不屑地道：「那不過是他還沒蠢到家罷了！
當初那般莽撞，不計後果，應該也是想著公子已死，少夫人未必還能留在於家。
如今他兜兜轉轉的居然到了少夫人門下，不趕緊修復關係，難道就不怕少夫人給他小鞋穿？
至於說少夫人賜了貼身丫頭給他，也不過是籠絡人心的手段罷了。
少夫人如今懷著嗣長子的遺腹子，等生下來縱然是男丁，也是『主少國疑』。
楊燦是閥主任用的，他這個長房執事的位子，短時間內就算少夫人也動不了。
少夫人權衡利弊，不想兩敗俱傷，便只能施恩籠絡，這也不能證明什麼。」
「哈哈，易執事說的是，李某思慮簡單了些。」
李有才尬笑，端起茶來遮臉，心中暗罵，蠢貨，老夫大你十餘歲，你當訓孫子呢，一點也不知敬老！
東順聽著二人對話，面上不置可否，心裡卻是輕輕嘆了口氣。
他對楊燦真的一無所知嗎？
身為統管於閥所有農畜牧業的大執事，楊燦曾負責長房的農牧事務，他又怎會沒聽過這個名字？
只不過此前未曾見過真人罷了。
此刻聽易舍說完楊燦舊事，聯想到索家與於家微妙的合作關係，再想到楊燦藉此從一個瀕臨被辭退的幕客，一躍成為長房二執事的履歷，心中便已明白：
這楊燦哪裡是莽撞人，分明是借「孤忠」之名，賭了一把最險也最有效的棋。
可惜易舍竟不能看透這層關節，還在為自己的「明察秋毫」而沾沾自喜。
東順暗自搖頭：小易辦事能力尚可，可在人心算計上，終究差了火候，難堪大用。
再想到閥主於醒龍這些年來提拔的人，何有真頂著家臣的名頭，實家賊也。
他貪墨走私十餘載，真就把於家當成了他自己的搖錢樹。
易舍呢，又是這般目光短淺。
李有才還好些，卻又太過惜身，說個話都如此的謹小慎微，這真是……
東順暗忖著，目光又落在李有才那張上足了肥料的大冬瓜似的胖臉上。
東順含笑問道：「哦？李執事也不妨說說，為何你覺得這楊燦是年輕一輩里難得的人才呢？」
李有才先是飛快地掃了易舍一眼，見對方沒露出明顯的不悅，這才定了定神，斟酌著詞句，將楊燦的事跡一一說了出來。
楊燦任長房二執事時，管著六莊三牧，改良了舊耕犁和水車，治張雲翊一人而懾六莊三牧。
威震之後便是恩撫，以共同經商的手段，招攬了莊牧人心。
現如今他又順利安置了歸附的鮮卑部落，成功舉辦了『酬農宴』和『秋狩大演兵』……
為了不得罪易舍，李有才只是客觀陳述事實，連半句帶有主觀立場的誇讚都沒有。
但這也夠了，他對楊燦的看法和立場，已經非常明晰。
東順聽了，微微一笑，道：「如此說來，倒也是個有闖勁兒的年輕人。
莽撞些嘛，也無所謂，總不能要求他這個年輕人，像你我一樣老成吧。」
說罷，東順便漫不經心地道：「今晚吃酒時，把這年輕人叫來吧。
如今閥中人才凋零，對這些年輕有為的後輩們，我們還是該多接觸一下，栽培一番嘛。」
……
暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩地籠罩下來。
書房廊下，家僕提著燈杆，將一盞盞燈摘下，點亮了，再掛回去。
光暈在廊下次第亮起，在青磚地面上投下細碎的影子，勉強驅散了幾分深秋的涼意。
閥主書房外的廊道上，青石板縫裡還嵌著些許乾枯的草屑。
幾片枯黃的梧桐葉打著旋兒飄落，無聲地落在地面，又被偶爾掠過的晚風捲起，輕輕碰了碰廊柱，才再度歸於沉寂。
楊燦身著一襲青色執事袍，衣料挺括，不見半分褶皺。
時間已經很長了，他始終雙手交迭，自然垂在身前，指尖微微收攏，脊背卻挺得筆直，像一桿即將出鞘的長槍。
這樣恭謹的態度，至少書房門前的侍衛，是全都看在了眼裡的。
書房內的聲音斷斷續續傳來，時而低沉，時而拔高。
楊燦不用細聽也能猜到，此刻在裡面「述職」的人，定是業績不佳，連解釋都沒能讓閥主滿意。
忽然，「吱呀」一聲輕響，書房的門開了。
一個墨色長衫的中年人狼狽不堪地走出來，臉頰漲紅，額角還掛著細密的油汗，被廊下的燈一照，顯得額角閃閃發亮。
他的臉上滿是難堪與窘迫，與楊燦眼神兒一碰，便躲閃開去，同時又有一些幸災樂禍。
他的上一位進去「述職者」，就是因為業績不佳，遭了閥主訓斥。
閥主火氣未消，他便承受了更多的斥罵。
此時閥主已經快要爆炸了，階下這位小兄弟……，你就自求多福吧。
這人只匆匆掃了楊燦一眼，便腳步倉促地轉身離去，仿佛多待一刻，那書房裡的壓力就會追出來似的。
守在門下的侍衛對楊燦微微頷首：「楊執事，可以進去了。」
楊燦緩緩點頭，抬手理了理衣襟，拾步邁入書房。
書房內的光線比較昏暗，沒點太多的燈。
於醒龍坐在桌案後面，寬大的座椅將他的身影襯得有些消瘦。
他的臉頰泛著不正常的潮紅，呼吸也有些急促，胸口微微起伏著，顯然剛動過氣。
桌案上放著一口紫檀木小匣子，紋理細膩，一看便知價值不菲。
匣子裡整齊碼著一顆顆鵪鶉蛋大小的藥丸，色澤深褐，散發著淡淡的藥香。
管家鄧潯站在桌案旁，手裡端著一碗溫水，神色恭敬。
於醒龍皺著眉頭，拿起幾顆藥丸，快速嚼開，苦澀的藥味讓他的眉頭皺得更緊。
他接過鄧潯手中的碗，仰頭一連喝了幾口溫水，才將藥渣順了下去，隨後長長地吁了口氣。
直到這時，於醒龍才抬眼看向來人，一見進來的是楊燦，臉色便緩和了幾分，眼中也露出了笑意。
「坐！」他指了指桌案側面的一把椅子，聲音有些沙啞。
秋收之後，於醒龍幾乎每天都要接見前來「述職」的屬下，從清晨到日暮，要說上太多話，這幾天嗓音一直都是啞的。
這一次次述職，能讓他高興的事不多，不過此刻看到楊燦，他心裡就愉悅了起來。
自從楊燦接手六莊三牧，所做出的一系列成績著實亮眼，樁樁件件都合他的心意，這讓他那顆煩躁的心，也稍稍熨貼了幾分。
「火山啊，你這段時間做得很好，老夫對你很滿意。」
於醒龍的嘴角牽起一抹淺淡的笑意，眼神也柔和了些：「怎麼，這次是正式回返山莊了吧？
豐安莊那邊，拔力部落的安置事宜都處理得如何了？」
「回閥主的話……」
剛在椅子上坐下的楊燦立刻起身，雙手垂在身側，腰杆依舊挺直。
他先是簡明扼要地匯報了拔力部落安置與拆分的進度，言語條理清晰，沒有半分拖沓。
說著說著，他話鋒一轉，語氣里添了幾分興奮，便開始講起「酬農宴」與「部曲大演兵」的事來。
他說起「酬農宴」時，百姓們如何圍著他，一遍遍念叨閥主的恩情，言語間滿是感激。
說起開宴時，流水席從豐安堡一直排到莊子外頭，百姓們搶著入座，喧鬧聲、笑聲能傳出去好幾里地。
他又說起八莊四牧兩千多名部曲兵大演武時的場景，騎兵策馬奔騰，馬蹄踏得地面震顫，步兵列陣整齊，長槍如林，那股雄壯威風的氣勢，仿佛能衝破雲霄……
楊燦越說眼睛越亮，原本沉穩的神色已經完全被興奮所取代，講到激動處，甚至手舞足蹈起來。
於醒龍坐在桌後含笑聽著，偶爾，他會側過頭，與侍立在一旁的鄧潯交換一個眼神。
那眼神裡帶著幾分瞭然和幾分耐人尋味。
「酬農宴」的一些細節、「部曲練兵」的那些實況，他早已通過密報知曉得一清二楚。
楊燦此刻說的話，顯然有些不盡不實。
他把「酬農宴」的規模誇大了幾分，說流水席從豐安堡排到莊子外頭，酒水像不要錢似的供應。
可實際上，宴席雖然熱鬧，卻遠沒到這般誇張的地步。
他說演武時有六百名騎兵、一千八百名勁卒，殺氣沖霄，可騎兵的真實數目最多四百。
而且八莊四牧十二支隊伍，在聯合演練中鬧出的混亂和樂子卻也不少。
哪有像楊燦說的這樣，簡直是早就統一指揮下的一支百戰老兵了。
明明是在誇張與賣弄，楊燦臉上卻還要擺出一副謙遜的、有些保守的姿態，難免讓於醒龍心中發笑。
但於醒龍並沒有揭穿他的意思，反而覺得更加愉悅了。
如果楊燦刻意掩飾「酬農宴」上百姓們對他的感激，刻意降低八莊四牧聯合演習的威風，那才說明此人心思深沉，對自己有所保留，恐怕是包藏了禍心。
可現在，楊燦唯恐說的村民們對他不夠敬愛，唯恐聯合演練不夠威風凜凜，這反而讓於醒龍對他放下心來。
邀功請賞嘛，老夫不介意啊。
於醒龍從來不怕手下人有往上爬的野心。有野心的人，才更有衝勁，才會更想做出成績。
只要這份野心不是謀反的異心，那便是他求之不得的，如今的於閥，太需要這種有能力、有衝勁的人來撐場面了。
近年來，於閥正是多事之秋。
先是代來一脈步步緊逼，處處挑釁。
接著是族中各房心懷叵測，暗中算計。
而後長子慘遭毒手，幼子年紀尚輕，難以服眾。
就在不久前，又出了何有真那等吃裡扒外的醜聞……
樁樁件件，都快把他這把老骨頭壓垮了。
他現在太需要一些振奮人心的事情來向所有人彰顯閥主的能力，證明於閥依舊穩固了。
至於楊燦在八莊四牧暗中攏絡人心的小動作，於醒龍心裡門兒清，卻也只當沒看見。
一個人想往上爬，怎會不建立自己的班底？若連這點小動作都沒有，要麼是無能，要麼是藏得太深。
況且，以八莊四牧的體量，就算全被楊燦攥在手裡，也翻不起什麼大浪，還不足以讓他心生忌憚。
待楊燦終於說完，停下來喘口氣時，於醒龍才緩緩開口，聲音里滿是欣慰：
「好，做得很好。老夫果然沒有看錯你。如今，整個長房都交給你打理了，莫要叫老夫失望。」
「喏！臣定不負閥主所託！」楊燦立刻躬身行禮，聲音鏗鏘有力，眼神里滿是堅定與感激。
於醒龍擺了擺手，嘴角帶著笑意，示意他可以退下了。
但凡在他書房裡待得久的，都是述職不順、讓他不滿意的人。
而讓他滿意的，幾句話便能結束，總不至於拉著屬下在這裡聊上一個時辰的家常。
楊燦再次躬身行禮，隨後輕輕轉身，腳步放得極輕。
他緩緩退出書房，直到房門輕輕合攏，才挺直脊背，舉步離去。
看著房門合攏，一直侍立在旁的老管家鄧潯上前一步，低聲道：「老爺，這個楊燦，是個可塑之才，值得栽培。」
於醒龍緩緩點頭，手指輕輕敲擊著桌案，發出「篤篤」的輕響，眼神裡帶著幾分深邃。
「我之前讓你物色的年輕主事的名單，你要儘快擬定好。
老夫打算用五到十年的時間，扶持一批年輕的執事上來，慢慢替代東順、易舍那些人。」
「是，老奴已經在著手準備了。如今除了楊燦，老奴又發現了兩個不錯的年輕人。
他們品性、能力都尚可，已經把他們的名字添進名單里了。」鄧潯躬身應道，語氣恭敬又沉穩。
於醒龍滿意地點了點頭，指尖摩挲著紫檀木匣子的邊緣，眼神漸漸沉了下來。
自從何有真暴露出他就是「山爺」，暗中勾結外人、算計於閥的消息傳開後，於醒龍就動了扶植一批年輕勢力的念頭。
連他最信任、平日裡表現的最擁戴他的何有真，都成了藏在他身邊的一隻吸血水蛭。
那麼東順、易舍之流，又能有多可靠呢？
於醒龍現在誰都不信了。
那些老臣盤踞閥府多年，根基深厚，個個都有自己的小算盤，稍有不慎，便可能釀成大禍。
所以，他要換一批人，換那些根基尚淺、野心勃勃卻又暫無背景的年輕人。
這些年輕人，不管是為了自己能爬得更高，還是真的對於家忠心耿耿，都只能一心一意為於家做事，只能靠做出亮眼的業績來證明自己。
等他們漸漸成長起來，像如今的東順、易舍一樣開始尾大不掉的時候，但還不至於脫離閥主掌控的時候，便再換一批新人上來。
這個循環往復的法子，於醒龍覺得可行。
他甚至想將其立為不宣之秘的制度，讓他的兒子、孫子，一代代作為家規繼承下去，確保於閥的權力始終牢牢握在主脈手中。
想到這裡，於醒龍緩緩說道：「既要重用楊燦，就得按祖上定下的規矩來，好好查一查他的底細。
他的家世、過往，一點都不能疏漏。對楊燦的調查，現在進展如何了？」
鄧潯連忙欠身，恭敬地道：「自從上次閥主提起此事，老奴就派人去了江南。
算算日子，如今應該已經抵達江南地界，開始查探了。」
……
江南，吳州。
作為這座水城的命脈，通衢街此刻正褪去白日的喧囂，換上另一副鮮活模樣，成了吳州夜裡最熱鬧的所在。
燈火如晝，人聲與樂聲交織在一起，連空氣里都飄著酒肉香與茶香，將江南夜色的溫婉揉進了市井的鮮活里。
「醉江樓」是吳州城裡數一數二的酒樓，三層樓閣通體掛著朱紅宮燈，燈影透過雕花窗欞灑在青石板路上，拼湊成一片片細碎的光斑。
樓外的幌子在晚風裡晃蕩，「醉江樓」三個燙金大字格外醒目。
門口的店小二穿著青色短打，肩上搭著白毛巾，扯著嗓子招呼客人：
「裡邊請嘞！剛到的長江肥蟹，配著新釀的女兒紅，暖身子嘞！」
樓內更是熱鬧，二樓雅間的窗戶半開著，絲竹之聲順著風飄出來。
更有歌女柔媚的嗓音唱著江南小調，靡靡之音混著酒氣，勾得路人腳步都慢了幾分。
偶爾有醉醺醺的士族子弟從雅間出來，搖搖晃晃地扶著欄杆，高聲與樓下熟人打招呼，笑聲爽朗，驚飛了檐角下棲息的夜鳥。
醉江樓斜對面是「清風茶館」，則是另外一番熱鬧。
門口沒什麼花哨的裝飾，只擺著幾張長條几案，配著粗木長凳，卻坐滿了人。
挑著擔子的貨郎、趕夜路的旅人、逛街走累了的百姓……
不管認不認識，坐下來喝杯熱茶，三言兩語就能熱絡地攀談起來。
他們的話題從田間的收成聊到城裡的新鮮事，聲音不大，卻透著一股子煙火氣。
兩個身著粗布長衫的男子站在街角，交換了個眼神，很顯然，這茶館人多嘴雜，最適合打探消息。
他們身材比江南人高大些，皮膚也帶著幾分關隴地區的黝黑，走在人群里格外顯眼。
這兩人正是鄧潯從天水派來的探子，一個叫李青雲，一個叫元一一。
此番南下江南，他們身負重任：查清楊燦的底細，確認他是否真為江南人氏，是否因遭士族迫害，才逃亡隴上。
兩人快步走到茶館，在一張還剩兩個空位的長凳上坐下。
元一一抬手招呼茶博士：「來壺熱茶，再要一碟鹽炒瓜子兒。」
茶博士應了聲「好嘞」，很快端來粗瓷茶壺和一碟炒得噴香的瓜子，油光鋥亮的，看著就誘人。
李青雲端起茶壺，給兩人各倒了杯茶，指尖輕輕摩挲著杯沿，耳朵卻豎得老高，仔細聽著鄰桌的談話。
有人說今年桑麻收成好，布價要降；有人聊城西張家嫁女，嫁妝擺了半條街；
還有人說吳山書院來了位新先生，學問高深……
全是些家長里短的瑣事，沒半點有用的信息。
元一一拿起一顆瓜子，慢慢嗑著，目光落在同桌的貨郎身上。
那貨郎穿著短褂，腰間別著個小帳本，一看就是整天走街串巷的主兒。
這種人最是消息靈通，哪家有紅白事，哪家出了新鮮事，沒他不知道的。
元一一清了清嗓子，便帶著點刻意放緩的關隴口音，試探著開口了：
「這位大哥看著就是常跑外的，耳目靈通得很。不知咱們吳州羅家的事兒，你可知道幾分？」
他這口音一出來，貨郎就抬眼看了他一下，顯然聽出了他的外鄉口音。
鄧潯雖是一位老練的管家，安排探子時也考慮過口音問題，可是沒辦法解決啊。
天水境內，既可靠又能說一口流利江南軟語的人實在難尋，只能讓兩人儘量收斂口音了。
貨郎放下手裡的茶碗，臉上露出幾分得意，拍了拍胸脯：
「你問羅家啥事？反正吳州城裡的事兒，就沒有我沒聽說過的，要是連我都不知道，那旁人就更不知道了！」
元一一心裡一喜，身子往前探了探，聲音壓得更低：
「那我跟老哥打聽件事，聽說吳州羅家嫡女，跟一個寒門士子好上了，還私訂了終身？這事兒你聽說過嗎？」
貨郎一聽，眼睛「唰」地亮了，身子也湊了過來，壓低聲音：
「哎喲！聽你口音是外鄉人啊，沒想到連這事兒你都聽說啦？」
李青雲一直沒說話，此刻見有戲，連忙把面前的瓜子碟兒往貨郎那邊推了推。
李青雲臉上堆著笑：「這麼說，老兄你知道這事兒？」
貨郎咧嘴一笑，露出兩排黃牙，伸手抓了把瓜子，一邊嗑一邊賣弄起來。
「那是，我這整天走街竄巷的，就是個『包打聽』啊！這事兒啊，好多人都知道了，你說我能不知道？」
李青雲和元一一悄悄對視了一眼，目中滿是驚喜。
確認了！
楊執事沒有說謊，這件事兒是真的！
雖說他們心裡已經有了答案，可他們千里迢迢從天水趕來，自然要打聽清楚，免得遺漏了什麼細節。
元一一忙又抓出一大把炒瓜子，堆到貨郎面前，笑得更加熱絡了。
「左右咱們閒著沒事，老兄你要是不忙，就給咱細說說？」
貨郎掂了掂手裡的瓜子，笑得眼睛都眯了起來：「嗨，你要說這事兒啊，那就得從羅家姑娘有一回去廟裡上香時說起了……」
貨郎眉飛色舞地說起書來，茶館角落裡卻有個人悄悄地站了起來。
那人穿著一身青布衫，原本正低頭喝茶，聽到這一桌雙方對話後，不禁抬眼瞄了瞄李青雲和元一一。
很快，聽著那貨郎的講述，他的眼神里露出幾分驚喜。
他忙掏出兩文錢放在桌上，向茶博士指了指桌上，話也沒說，生怕驚動了講的眉飛色舞的貨郎，便悄然離開了。
他初時腳步並不快，可剛踏出茶館門口，就立刻加快了速度，從來來往往的人群中飛快地穿梭著。
前些時日，吳州城裡來過兩個外鄉人，到處打聽羅家嫡女與寒門書生相戀的故事。
人家當然不知道他們在說什麼，於是他們就貼心地把楊燦說過的故事告訴了對方。
什麼羅家嫡女與寒門士子相戀，最後被羅家棒打鴛鴦，殺了她情郎滿門，那寒門士子只一人身免，從此逃亡他鄉吧啦吧啦。
對方聽了，當然依舊錶示從沒聽說過。
可是從沒聽過是從沒聽過，現在聽他們說了，那以後就是聽過了啊！
於是，一轉頭那些被他們詢問過的人，就把這個剛聽說過的故事，再做點加工就說給別人聽了。
於是，這個無中生有的故事，就像長了翅膀似的，一傳十、十傳百，從街頭傳到巷尾，很快就鬧得滿城皆知。
而那兩個自作聰明的探子，正是代來城於睿於公子派來的人。
他們見沒人知道「真相」，便斷定是楊燦在說謊，此時已經高高興興地回代來城復命去了。
這事兒傳到羅家時，可把羅大將軍氣了個倒仰。
羅家是江南大族，現任家主羅霸，官拜持節都督三州軍事，手握重兵，在吳州地位顯赫。
他有四個兒子，女兒卻只有一個，名叫羅湄兒，字瀾姝。
女子十五而笄，束髮加簪，標誌成年。
因此士家大族的女孩兒，十五歲行及笄禮時，無論是否已經許嫁，都要長輩為其取「字」，從此替代幼年時用的「名」。
羅湄兒羅瀾姝，去年剛取了字。
羅大將軍視其如掌上明珠，早就給她與江南大士族趙家訂了親。
如今竟有人造這種謠，毀他女兒的名聲，這不是打他的臉嗎？
羅大將軍當即下令，懸重賞追查那兩個造謠的探子。
只不過，一路追溯到兩個關隴口音的外鄉人時，線索斷了。
因為那兩個外鄉人問了一圈，無人知曉其事，便斷定楊燦在說謊，已經高高興興地回代來城復命去了。
饒是以羅大將軍的勢力，也沒法再找到這兩個王八蛋。
這事兒才過去不到十天，結果今天，兩個操著關隴口音，詢問羅家嫡女風流韻事的外鄉人，又出現了。
在那個快步離去的青衫人眼裡，這哪是什麼外鄉人吶？這分明就是老天爺給他送上門來的一筆豐厚賞金。
趕緊去報信兒，可別被別人搶了先！
(本章完)