第186章 朱門宴，我胸有乾坤
第186章 朱門宴，我胸有乾坤
上邽新老城主聯袂而至，這等場面在旁人眼中，可比戲台子上的熱鬧還有看頭。
誰不知李凌霄與楊燦這對新舊主官素來不睦，明爭暗鬥從未停歇？
是以陳府朱門前，不僅迎客的僕從屏息窺望，各路士紳的車夫隨從更是扎堆兒，指尖戳戳點點，私語聲像炸開的蜂群。
這時，站在門下的人若有所覺，忽然回首向府中望去，顯然，有人要迎出來。
李凌霄見狀，便慢條斯理地撣了撣錦袍前襟的微塵，下頜微揚，銀須輕捻，一副老牌權貴的驕矜模樣。
他既是卸任城主，年歲又長楊燦一截，按禮節陳府主人出來，必然先要向他見禮。
可下一瞬，眾人目光都被門內身影勾了去。
月白錦袍如裁雲剪月，襯得那「公子」面如冠玉、目若朗星，正是青州來的崔學士崔臨照。
她步履輕捷如踏春燕，拾級而下時衣袂微揚，徑直走到楊燦面前，眼波流轉間已漾開了笑意。
她雙手交疊於身前躬身一禮，喜孜孜地道：「楊城主，久違了。」
「久麼？」楊燦唇角勾起，拱手還禮時聲音裡帶著笑：「若論一日不見，倒真如隔三秋了。
「6
崔臨照聽了頓時一愣，這些時日，她總在心中將楊燦往「未來聖人」的模樣里描補。
久而久之，楊燦在她心裡便少了幾分凡人煙火，多了些高不可攀的聖意。
成了一個，應該完全脫離了低級趣味的人。
如今，楊燦突然給她來了這麼一句，把崔姑娘整不會了。
「彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！」
崔臨照快瘋了，腦海中只盤旋著一個念頭：「彼狎我，欲戲我乎？」
剎那間，這位以才名動天下的女學士，如玉瓷般光潔的臉頰竟漲得通紅。
心房裡那尊「楊子」聖像晃了幾晃，卻莫名摻進幾分甜絲絲的悸動。
受寵若驚的滋味讓她連呼吸都放輕了，只覺方才定是聽錯了。
楊燦見她僵在原地，臉蛋紅得像熟透的櫻桃，不禁暗叫一聲莽撞。
人家崔臨照出身名門禮教森嚴，自己哪能把她當小青梅調笑啊。
確實失了分寸了，他忙清咳一聲，收了笑意，正經補救道：「崔學士別來無恙？勞你親自出迎，楊某實在惶恐。」
崔臨照鬆了口氣，楊兄畢竟尚未成聖，一時玩笑，當不得真。
崔臨照便正容道：「哦，崔某欽佩城主學問，得知城主前來，自當親迎。」
崔臨照定了定神，側身讓開通路，聲音已恢復平穩，「城主，請。」
楊燦點了點頭，走上兩步，恰與崔臨照並肩，二人衣袂相擦，就這般旁若無人地往裡走去。
朱門前，李凌霄維持著捻須的姿勢，眼睛瞪得快要凸出來了。
老夫這麼高大的身材，杵在這兒，崔學士竟從頭到尾沒掃吾一眼乎！
直到這時，被崔臨照「反客為主」擠到一旁的陳員外才敢上前，先對楊燦的背影拱了拱手，轉而對著臉色鐵青的李凌霄賠笑。
「李公，久違久違。」
庭院裡的賓客早已看呆了眼，方才還清冷如月下謫仙的崔學士，此刻竟對楊燦殷勤備至。
過門檻時她會輕聲提醒「小心階石」，下廊階時她會抬手虛扶護楊燦的臂彎，笑比庭中初開的早櫻還要明媚。
行至中庭，一陣風卷得落櫻繽紛，一片粉白花瓣沾在楊燦肩頭。
崔臨照見了，抬手便為他拂去，指尖觸及他肩頭的動作自然得像是做過了千百遍，看得眾人倒吸一口涼氣。
水榭內兩個人仿佛中了定身法兒，於醒龍端著茶盞的手懸在半空，茶湯都晃出了漣漪。
索弘捻須的指節僵住，山羊鬍子也歪了半截。
他們原以為崔臨照不過是礙於楊燦的城主身份稍作客氣，沒成想她竟是真的與楊燦相熟。
站在李有才身邊的潘小晚更是目泛異采，她馬上意識到了，這位悶————
咳！這位內媚的崔學士，對楊燦的情感絕對不一般。
李有才趕回來了，倒不是他已經忙完了外邊的事情。
東順大執事是個傳統、老派、又極為認真的老管事。
他管理著於閥地面上的所有土地，對于田產、耕種、收穫有著一種異乎尋常的熱愛。
如今有了楊公型和楊公水車，他恨不得立刻在於閥地面上全面普及開來。
偏偏工坊是歸李有才管著的，各田莊自己村裡的作坊那生產力可打造不過來，所以他是拉著李有才不放的。
可是————閥主難得下山一趟。
閥主都要拍馬溜須捧臭腳的老夫子，他李有才豈能不來捧個人場？
所以，李有才好說歹說，才跟東順大執事告假了五天，又把事情全安排妥當了，這才得以脫身。
到了這裡，攜娘子入水榭拜見了崔學士，他才知道人家不是個老夫子。
須是沒辦法溜了，想必那腳也不是臭的，而是香香的————
可是香香腳的崔學士，為什麼對楊燦這麼的————這麼的————
李有才說不清楚，但是感覺很震撼。
於承霖看見楊燦，卻露出了笑容，招手道：「楊執事，這裡來。」
於醒龍這才醒過神兒來，回首對兒子笑道：「我兒休得無禮，楊燦如今是上邦城主了，該稱楊城主才是。」
楊燦在崔臨照的陪同下，走進了水榭。
他先向於醒龍行了一禮，又向索弘行了一禮，然後才向於承霖點頭致意，微笑道：「小公子近來可好？」
自從有了小侄子，於承霖常往長房跑，那段時間和楊燦接觸較多，對他便也親近了許多。這時看到楊燦，自然不會生疏見外。
索二眨眨眼，終於緩過神來，捻著鬍子笑問：「崔學士與楊城主，看來相識已久？」
崔臨照這才察覺自己方才舉止太過張揚，臉頰微熱。
她便嫣然一笑，補救起來。
「哦，倒也不早，就是前幾日往天水湖畔游賞，偶遇了楊城主。
崔某與楊城主一番交談，對楊城主的學識之深、見聞之廣甚感欽佩，視之如師如友。」
索弘和於醒龍聽了都頗感意外，都不禁向楊燦看去。
於醒龍當然知道楊燦學識不差，寒門士子那也是士子啊。
不過，能讓崔夫子如此讚譽，而且崔夫子目高於頂、對他這個閥主，都帶著幾分名士的疏離啊。
如今卻對楊燦執禮甚恭，那楊燦的學問怕是就非比尋常了。
崔學士視楊燦為上賓，楊燦在水榭中便有了一席之地。
這時，陳方引著一肚子氣的李凌霄走過來，又向於醒龍、索弘見禮。
於醒龍見了李凌霄，臉色當即沉了下去，這老匹夫臨卸任時玩的那一手兒，叫他很是噁心。
他心中惡了李凌霄，對李凌霄自然沒有好臉色，李凌霄心中便是一哽。
明明李凌霄方才見過崔學士了，可又跟沒見過沒什麼兩樣，所以陳方也只能捏著鼻子，再為雙方引薦一番。
崔臨照對這些隴上的所謂大人物，本來就不大看得入眼，如今她滿心滿眼的都是楊燦這位未來的「至聖先師」，態度就更加敷衍了。
本來，之前她有天下名士的光環加身，對大家便是冷淡一些，大家自我催眠，也就不以為忤了。
人家是天下名士嘛，對誰都這樣兒。
可現在有楊燦比著，楊燦又是他李凌霄的眼中釘，老匹夫心中便又是一哽。
他心裡窩著的那口氣呀，此時實在是上不去、下不來，心中難受得緊。
陳方瞧這情形說不出的微妙，忙不迭請老城主過去，就在水榭外最近的席上坐了，然後向自己兒子不停地使眼色。
陳胤傑心領神會，當即走到庭院中間，向四下里行了個羅圈揖。
他笑吟吟地道：「今日春和景明，諸位大人、鄉賢齊聚寒舍，實乃蓬畢生輝。
家父特設此春禊雅集，一來是為崔學士接風，二來也是盼諸位能暢所欲言，共話時事。
還請諸君暢所欲言，不必拘謹。」
這個年代，文人聚飲游賞風景時多是寫文章，文章也非以詩詞為主。
詩詞在這個年代可不是主流，而是以駢文和小賦為主，因此遊記頗多。
而正式舉辦的雅集，那就要更加正規了，大多聚會主題都是討論時政、針砭時，真的屬於學術思想的交流。
到了後世，討論時政是有風險的，才統統變成了風花雪月一類的主題。
現在則不然，天下未定，還沒有統一，隴上一帶更是羌胡擾邊、八閥割據，儼然是縮小版的春秋戰國，討論時政就更加流行了。
眾人散坐各席，桌上時令水果、肉脯、美酒、香茗俱備。
聽了陳胤傑這開場白，大家便交頭接耳，紛紛議論起來，一時卻無一人率先開口。
畢竟在座有閥主，有新老城主，還有遠道而來的名士，誰都想先看看風向，免得露了怯。
李凌霄正憋著一股氣，見狀立刻抓住機會，清咳一聲便站起身來，朗聲道：「諸位既然還在思索，不若就由李某來拋磚引玉。」
他離席而起，走到庭院中心，向水榭中長揖一禮，目光最終落在崔臨照身上。
「李某雖已卸任，但蒙閥主不棄，仍能參議政事。近來卸下諸多雜務，倒能靜下心來思索天下大勢了。
如今中原儒風大盛，南陳北穆皆以尊儒」為名招攬賢才。
不知以諸位之見，儒家一枝獨秀，是否能安定天下呢？關隴地區，又是否該大興儒教呢？」
這老東西雖然文墨平平，可他懂得如何邀寵獻媚呀。
他看似是在拋出話題，實則卻是在迎合於醒龍這個閥主和崔臨照這個中原名士。
於閥在八閥之中武力本就最弱，農耕又是於閥根本，所以素來歡迎儒家「重農固本」
的學說。
尤其是於閥主現在地位不穩，而儒家提倡「君君、臣臣、父父、子子」。
這對處於「禮崩樂壞」之境的於醒龍來說，顯然也是一方救命的藥啊。
至於崔臨照，她本出身青州崔氏，青州崔氏亦是儒家文脈代表之一，墨家學說是雜糅、包斂於其內的。
崔臨照行走天下的公開身份也是儒士，而不會公開她不僅是個墨者，更是齊墨的鉅子。
所以，李凌霄這是一個話題，迎合了兩個大人物。
眾人聽了，便都把目光投向崔臨照，都想聽聽這位天下名士的見解。
卻見崔臨照正用牙籤紮起一枚琥珀色的蜜漬紅棗遞到楊燦唇邊，眉眼彎彎。
「楊城主嘗嘗這個，漬的正是火候，口感清甜的很呢。」
庭院裡瞬間靜了靜，隨即響起一片若有若無的抽氣聲。
眾人如遭十萬點爆擊，雖然我非單身狗，你這般撒糖也不住啊。
二人這旁若無人的模樣，連於醒龍都看不下去了。
他輕咳一聲，放下茶盞，撫著頜下鬍鬚，道：「以老夫之見，儒家講仁政」禮治」，乃是安撫民心的根本。
治世，光有刀劍是鎮不住人心的。諸子百家學說林立，若論治世安邦，當以儒學為尊。」
於醒龍一開口，索弘立刻附和起來：「於閥主所言極是！我索家立足關隴數百年，與儒家名士亦多有往來。
儒家先生講君臣之道」家國之理」，可謂字字珠璣，確是治世的根基。
沒有規矩不成方圓嘛，儒學便是那定規矩的學問。」
兩位大佬一表態，席間士紳們便紛紛附和起來，「仁政安天下」「儒學乃正統」的論調此起彼伏。
在這閥主與名士齊聚的場合，順著風向說話總是不會錯的。
李凌霄臉上露出得意之色，捻著銀須掃向人群中一人，遞去一個隱晦的眼色。
那人正是屈侯，他的心頭不無忐忑，但事到如今，他已是箭在弦上，不得不發了。
他都準備刺殺楊燦了，還在乎得罪了他麼？
屈侯猛然站起，對著水榭方向深深一揖，直起腰來，朗聲說道：「於閥主和索二爺高見，屈某深以為然！
儒家以仁」為本，施仁政則民心歸，行仁道則天下安，此乃千古不變之理。」
他話鋒一轉，目光便如箭般射向水榭中的楊燦：「可仁政需由仁人推行！
我上邽新任城主楊燦，卻絕非此等仁人！」
此言一出，全場登時一片寂靜。
屈侯厲聲道：「楊燦初掌城主之位，便大肆更動舊制，排擠舊屬，視上邦歷任城主的心血如無物！
急功近利、貪婪好名，如此人物，怎堪為上邽之主？」
屈侯之怒斥，宛若驚雷貫庭，庭前之觥籌交錯、笑語晏晏瞬間被凍住了一般。
銀箸停在半空，酒盞懸於唇邊，連帶著賓客們臉上的笑意，都僵成了凝固的蠟像。
滿座目光先齊刷刷釘在屈侯漲得紫紅的面龐上，隨即又像被磁石吸引，盡數轉向了楊燦。
眸子裡有驚惶的，有疑竇叢生的，更有不少人藏著看好戲的玩味。
原本暖融融的氣氛，轉瞬間便沉凝如鐵。
此時的楊燦，正捏著一根象牙牙籤，挑著枚油光瑩潤的蜜棗往嘴邊送。
那聲怒喝入耳，他的動作驟然定格，仿佛被施了定身咒。
鴉羽般的長睫垂落下來，在眼下投出半彎淺影，恰如一層薄紗，將他眸中翻湧的波瀾遮得嚴嚴實實。
片刻之後，他才緩緩抬眸，目光越過眾人，落在了盛怒的屈侯身上。
那雙眼眸深不見底，初看竟辨不出是怒是驚，甚至隱隱透著一絲————憐憫？
憐憫？怎麼可能！
屈侯心頭一跳，只當是自己眼花，再定睛時，楊燦唇邊已勾起一抹似笑非笑的弧度，眸底的譏誚像淬了冰。
他這才鬆了口氣，果然是看錯了。
一旁的崔臨照早已斂去笑意，蛾眉微蹙，秀目含嗔地瞪著屈侯。
她正要開口駁斥，腕間忽然覆上一隻溫暖的大手，指腹輕輕拍了拍她的手背。
她抬眸望去，正撞進楊燦沉靜的目光里，那裡面沒有半分惶遽，唇角反倒牽出極淡的弧度，像春風拂過湖面，瞬間撫平了她心頭的躁意。
安撫好崔臨照，楊燦才轉頭看向屈侯，將那枚蜜棗慢悠悠送入口中，嚼得清甜生津。
他含笑問道：「屈督既興問罪之師，不妨說個明白，楊某究竟行止有何乖謬，竟惹得屈督如此動怒？」
「你竟還不自知麼？」
屈侯冷笑一聲：「自你接掌城主之印，便妄自尊大，一意孤行，強征賦稅，致使地方怨懟載道，往來商旅避之不及！」
他稍作喘息，措辭愈發嚴厲：「更有甚者，你變本加厲，強奪秦亭鎮、趙家灣、豐旺里三家民礦礦場！
你逼礦主於絕境，幾致其家破人亡！你卻遣親信據守礦場，私開濫采，將利祿盡入私囊，此罪一也！」
豐旺里鐵礦礦主陳惟寬應聲而起，未曾言語，眼眶已經紅了。
他抖著花白的鬍鬚，悲愴地向眾人拱手道：「諸位明鑑，小老兒便是豐旺里鐵礦礦主，楊城主他恃權自專，只一言便收了我家礦場。
我全家老幼皆賴此維生啊，今竟無以為繼！」說罷，陳惟寬以袖掩面，哽咽了幾聲。
秦亭鎮和趙家灣的礦主立即站起來，一唱一和地大聲賣慘。
楊燦雖然把這兩家礦場劃為民用，允許民采，問題是他採用了招標模式，而今對於礦稅收的也嚴格了起來。
這可讓他們少了很大一筆收入，那兩位礦主如今有機會發難，自然不會放過。
三個人你一言我一語，悲訴之音不絕。
趙家灣的鄉紳趙德昌說至興處，更是捶案怒斥：「此等礦場雖屬無契之產，卻是吾等祖祖輩輩慘澹經營之業！
你一聲令下便收歸官有，此與盜賊劫掠何異？」
楊燦把牙籤慢條斯理地斜插在一枚蜜餞上，舉在手中欣賞著，從容問道：「諸公所陳，僅此而已？
尚有其他罪名，不妨一併說出來。」
「當然不止於此！」
司戶功曹何知一見屈侯、陳惟寬等人已經發動，火候到了，遂把心一橫，也站了出來。
他指著楊燦，厲聲道，「你在渭水碼頭搞什麼起吊裝置」，純屬譁眾取寵。
試吊那天險些出了人命，此事不假吧？
身為城主，不務實業，專事沽名釣譽之舉，豈有此理！」
「哦？」楊燦笑吟吟地晃了晃手中插了蜜棗的牙籤，笑意更深了：「還有麼？都說出來，不妨說個痛快。」
屈侯冷笑道：「有！你為攘奪我的兵權，蓄意逼吾剿匪，催戰之令急如星火，致吾損兵折將！
而你，卻趁我剿匪在外，奪了我的城防大權、總攬了全城戍衛，令上邦民心惶惶，宵小側目！」
左廳主簿徐陸一見連忙跟進，也整了整衣衫站了起來：「楊城主，你在天水湖畔圈地數十畝營建工坊，此事不假吧？」
「不假！」
「身為城主，營建工坊，這顯然是假公濟私！亦或，城主有何苦心，可否告知我等呢？
「」
「是啊是啊，還有城主所創的楊公型」楊公水車」。
東西呢，當然是好東西，可要推行，也該循序漸進才是。
然而城主好大喜功，罔顧春耕在即，不顧農時是否來得及，強令各處即刻推行，這不是強人所難嗎？」
「著哇，農時一旦耽擱了，那便是斷了百姓的生路，這是置萬民於不顧啊！」
一時間，死心塌地依附李凌霄的官吏士紳們紛紛開始進言。
以至於就連推行楊公型、楊公水車，利人利己這種事，也拿來顛倒黑白了。
其實，那些官吏中，因為和李凌霄利益深度綁定，不得不站在他一邊的，也並不是非常多。
可問題是，楊燦到了以後，上邦城的管理就嚴了啊。
王南陽那個面癱臉，簡直就是天生的六親不認。
他手下那個李大目，又精於帳務之學。
這兩個混帳東西湊在一起，大家的好日子便一起不復返了，再想隨意中飽私囊，難了。
所以，如今有機會向閥主彈劾楊燦，他們自然個個踴躍。
倒是那些鄉紳地主，站出來的都是在楊燦的新政推行中利益受損的。
至於那些沒有影響到他的，卻執盞靜觀，目光在對峙雙方間游移，態度審慎。
饒是如此，對楊燦的指責仍如潮水般湧來，將他描募成了一個橫行不法、貪墨自肥的酷吏。
李凌霄端坐席後，端著一杯熱茶，唇角噙著一抹若有若無的笑意。
他在等，等著楊燦理屈詞窮，亦或惱羞成怒。
只要楊燦亂了陣腳，便是他瞅準時機，再捅致命一刀的時候了。
但，楊燦偏偏平心靜氣，笑吟吟地聽著眾人當面控訴，當面向閥主告他的「御狀」，仿佛那些指責與自己全然無關。
直到指責聲漸漸停歇下來，楊燦才振衣而起。
「諸公所控繁夥，楊某自當逐一剖白，以明心跡。」
他一提袍裾，便從水榭中走了出去，一步步走向屈侯，靴底踏在青石板上，發出沉穩的聲響。
「先說徵稅之事。」
楊燦在屈侯面前站定，目光掃過全場：「屈督侯既崇儒學，當知民受君之庇，當以賦役報之」，此乃君臣大義。
《周禮》更是明載以九賦斂財賄」，將賦稅分置成九類，納入了邦國典章。」
言及此處，楊燦自光緩緩掃過全場，正氣凜然。
「我上邽乃于氏封疆，閥主便是此間封君，我等皆是主君臣屬。
楊某依閥主之律征繳賦稅，這便是恪守本分。
來往客商、四方百姓按章納稅，亦是恪守本分，何錯之有？」
楊燦這麼一說，於醒龍已經撫著鬍鬚，微微點起頭來。
「呵呵，城主大人吶，納稅嘛，當然是合乎禮法的，然而輕徭薄賦」才是仁政之本啊。
市令楊翼站起身來：「民為邦本，本固邦寧」，如果橫徵暴斂的話，必致民窮國危。
所以，徵稅當以取民有度」為圭桌，斷不可行苛捐雜稅之實。
下官就是不甚明白，前番城主所課所罰，算不算重稅呢？」
這楊翼還是為人謹慎的，其言措辭比較委婉，沒有全然附和屈侯，為自己留了撤退的餘地。
「楊市令所言甚是。然~」
楊燦微笑頷首，又從屈侯面前，走向市令楊翼所在的席位。
「然，何為薄賦」？南朝關津大市設專官收稅，稅率混亂。
又有軍人、士人免關市之稅，故於真正商賈而言，稅斂甚重！」
楊燦之前與羅湄兒、獨孤清晏兄妹商量合夥生產糖的時候，就提到稅的問題了。
羅湄兒不無得意地告訴他，自己家做買賣，是不用交關市之稅的。
楊燦因此對南朝北朝稅收情況有了了解，此時正好拿來一用。
「北朝分級收稅，亦無固定稅率，臨時加征乃是常事。
而我上邽，多年以來，一直是固定的十稅一，很重嗎？」
他走到楊翼面前，並未停下，而是從一席席客人面前緩緩走過。
那些並未參與對他攻訐的人，迎上他的目光，竟也躲閃著迴避了過去。
「再說這取民有度，何謂有度，何謂苛捐？」
楊燦在眾人面前站住，沉聲道：「所征賦稅若用於國防、緝安、賑災、興修水利等公器之用，那便是正稅；
若是耗於私享奢靡，方為苛政。」
他聲調微揚：「吾所征之稅去向明晰，皆為公用，自有帳目可稽。李大目？」
「屬下在！」
李大目從席間迎聲而起，肅然拱手：「諸位，城主所征賦稅，每一筆收支皆記錄在冊，明細昭然！
李某歡迎諸公隨時查驗！若有半分虛謬，李某願受嚴懲！」
楊燦壓了壓手，示意他落座，笑著補充道：「稍後，楊某當詳陳稅賦的去向。
諸公若有所疑，事後可到大目那裡核驗帳目，以辨真偽。」
崔臨照與潘小晚痴痴地望著楊燦的身影，眼波流轉，異彩頻頻。
此刻的楊燦褪去了平日的溫潤，眉宇間儘是鋒芒，宛如出鞘的寶劍，令二人一時失神。
楊燦的目光轉向陳惟寬、趙德昌等人，語氣漸寒：「諸位，既稱礦場乃是你們的祖產，可當眾出示礦契。
不知爾等祖上，系何朝何代，自哪個官府處領受了地契文書？
拿出來，楊某認帳，立刻退還礦山！」
趙德昌面色一滯，支吾地答道：「這————這————
雖然沒有礦契，可我家開採此礦數十年了————」
「無契便不是你的私產，開採幾十年了只能證明你盜採了幾十年了！」
楊燦聲嚴色厲，擲地有聲：「爾等豪強，據礦自肥，盤剝礦工血汗！
所得或置田納妾，或奢靡揮霍，從未為地方興修一路一橋，從未惠及百姓一文一毫！
此等行徑，與蠹蟲何異？」
「楊某將礦場收回，官有開採以雇流民！」
他上前一步，目光如刀：「礦工的工錢較爾等掌握礦山時增至三倍，這不是富民之舉乎？
楊某在礦場增設了許多保障礦工安全的設施，杜絕從前草管人命的野蠻開採，這不是愛民之行？」
「至於說開礦之啟動資費————」
楊燦目光凌厲地一掃眾人，字字千鈞：「正是取自前述所征的稅賦。
此礦不日便可獲利，屆時礦稅一部分上繳閥主以充軍備，一部分充盈義倉以備災年，一部分用於地方興修，這便是它的去處。
這，難道不是取之於民、用之於民？楊某若真是酷吏，就該倒查爾等開採礦山已多少年，罰你一個傾家蕩產！」
一番話義正辭嚴，只懟得眾礦主面如死灰。
楊燦霍然轉身，又面向何知一，冷聲道：「再說渭水碼頭的吊機。試用之時確有失誤，致使吊機倒塌。
然，卻並未傷及人命。而且，正是楊某出手，救下遇險祖孫。楊某更是被崔學士慨施援手，方才脫險。」
楊燦急步往水榭方向快走幾步，把袍袂一甩，動作乾脆利落，袍袂翻飛間帥氣至極。
那一提袍、一甩袍，也不知道他私下練了多少回了，使出來當真好看。
崔臨照和潘小晚的眼睛更亮了。
楊燦冷笑道：「你只言吊機險釀事端，卻不知你此後是否曾再臨碼頭呢？
如今該裝置已然改良完備，投入使用後裝卸效率較先前陡增十倍。
往昔商賈以搬運費力為由，鮮少運送大件貨物至此，今時卻爭相停靠。
假以時日，上邽商貿必呈更加興盛之態，對於此節你為何絕口不提？」
何知一漲紅了面頰，嘴唇翕動了幾次，竟未能吐出半分辯駁之辭。
「輪到你了，屈督。」
楊燦向面色鐵青的屈侯一指：「往來商賈在我境內遭遇馬賊，性命財帛不保，我等該不該管？
我等既受其稅，你的薪俸、兵卒之甲冑器械，皆源於此，又豈能坐視不理？
且不說那些尋常商賈，就算索二爺家的商隊，都常受馬賊襲擾，只好自雇大隊人馬護送。索二爺，我說的對嗎？」
「呃————」索二爺捋著鬍鬚眨了眨眼睛，想了一想，含糊著點了點頭，沒說話。
楊燦盯向屈侯：「你剿匪不力，履職有虧，楊某催你盡責，何錯之有？」
楊燦步步緊逼：「你率兵馬出城剿匪，城中防務空虛，宵小作亂，治安不靖，楊某身為城主，遣人參管城防，有何不妥？」
楊燦陡然把聲音一拔：「莫非你是把上邽城防與兵卒，視作了你的私產不成？」
屈侯渾身發抖，喉間咯咯作響，竟一個字也說不出來。
楊燦一步步向他走去：「你言人心惶惶，敢問，此人心」究竟是誰的心？」
楊燦目光如炬，掃過全場：「是上邦百姓之心，還是你擁兵自重之心？
你若果真念及黎民，便應親至街頭詢訪，看他們是願意夜不閉戶，還是任由盜賊橫行一」」
屈侯喉間咯咯作響，卻再也吐不出一字。
楊燦今天算是火力全開了，復又看向徐陸，徐陸下意識地一哆嗦。
「至於說天水湖畔之工坊，楊某已經先行報備閥主了，獲批在案！」
眾人都向於醒龍看去，於醒龍坐在水榭中，捻著鬍鬚，微微點了點頭。
徐陸見了，一顆心便徹底沉了下去。
楊燦繼續道：「這工坊建成後，可吸納無業者至少逾千人，既解其生計之困，又可生產各種物資。
我上邽地處絲路要衝，工坊所出貨物可遠銷西域。
如此，既能充盈府庫，又能活絡商貿，此等舉措，豈能以「假公濟私」誣之？」
他稍作停頓，又大聲補充道：「工坊一應花銷，楊某亦建有細帳，與賦稅帳目同存，隨時可供核驗，絕無半分虛耗。」
話音剛落，李大目便蹭地一下站了起來，一副又要慷慨陳辭的模樣。
楊燦無奈地瞟了他一眼，溫言勸道：「坐下吧，你的忠勤，眾人皆知。
李大目嘿嘿一笑，故作憨直地坐了回去。
「最後，楊某有一言贈諸位。」
楊燦轉向那些垂首斂目的官吏士紳，聲如洪鐘：「為官者當以百姓生計、地方興榮為根本，而非終日鑽營派系、勾心鬥角！
耽於私利者，尸位素餐者，皆非稱職之官！
這番話字字誅心，如同重錘叩擊在眾人心扉之上，一時滿座皆垂首斂目，無人再敢置喙。
楊燦論辯良久，口於舌燥，轉身走入水榭欲取茶盞。
崔臨照見狀，立刻起身，將楊燦的杯中舊茶倒了。
她重一杯，雙手奉與楊燦，滿眼都是敬佩崇拜與溫軟。
楊燦向崔臨照微笑致意，接過清茶一飲而盡，茶盞輕擱於梨花木案上，發出一聲清脆的迴響。
他向水榭內坐著的於醒龍、索弘拱了拱手，又轉身走出水榭。
還來？席上眾人都有如坐針氈之感。
楊燦站在台階上，俯瞰著身材高大的李凌霄。
「所以說啊，李公方才所言，吾————不敢苟同！」
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上邽新老城主聯袂而至，這等場面在旁人眼中，可比戲台子上的熱鬧還有看頭。
誰不知李凌霄與楊燦這對新舊主官素來不睦，明爭暗鬥從未停歇？
是以陳府朱門前，不僅迎客的僕從屏息窺望，各路士紳的車夫隨從更是扎堆兒，指尖戳戳點點，私語聲像炸開的蜂群。
這時，站在門下的人若有所覺，忽然回首向府中望去，顯然，有人要迎出來。
李凌霄見狀，便慢條斯理地撣了撣錦袍前襟的微塵，下頜微揚，銀須輕捻，一副老牌權貴的驕矜模樣。
他既是卸任城主，年歲又長楊燦一截，按禮節陳府主人出來，必然先要向他見禮。
可下一瞬，眾人目光都被門內身影勾了去。
月白錦袍如裁雲剪月，襯得那「公子」面如冠玉、目若朗星，正是青州來的崔學士崔臨照。
她步履輕捷如踏春燕，拾級而下時衣袂微揚，徑直走到楊燦面前，眼波流轉間已漾開了笑意。
她雙手交疊於身前躬身一禮，喜孜孜地道：「楊城主，久違了。」
「久麼？」楊燦唇角勾起，拱手還禮時聲音裡帶著笑：「若論一日不見，倒真如隔三秋了。
「6
崔臨照聽了頓時一愣，這些時日，她總在心中將楊燦往「未來聖人」的模樣里描補。
久而久之，楊燦在她心裡便少了幾分凡人煙火，多了些高不可攀的聖意。
成了一個，應該完全脫離了低級趣味的人。
如今，楊燦突然給她來了這麼一句，把崔姑娘整不會了。
「彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮！」
崔臨照快瘋了，腦海中只盤旋著一個念頭：「彼狎我，欲戲我乎？」
剎那間，這位以才名動天下的女學士，如玉瓷般光潔的臉頰竟漲得通紅。
心房裡那尊「楊子」聖像晃了幾晃，卻莫名摻進幾分甜絲絲的悸動。
受寵若驚的滋味讓她連呼吸都放輕了，只覺方才定是聽錯了。
楊燦見她僵在原地，臉蛋紅得像熟透的櫻桃，不禁暗叫一聲莽撞。
人家崔臨照出身名門禮教森嚴，自己哪能把她當小青梅調笑啊。
確實失了分寸了，他忙清咳一聲，收了笑意，正經補救道：「崔學士別來無恙？勞你親自出迎，楊某實在惶恐。」
崔臨照鬆了口氣，楊兄畢竟尚未成聖，一時玩笑，當不得真。
崔臨照便正容道：「哦，崔某欽佩城主學問，得知城主前來，自當親迎。」
崔臨照定了定神，側身讓開通路，聲音已恢復平穩，「城主，請。」
楊燦點了點頭，走上兩步，恰與崔臨照並肩，二人衣袂相擦，就這般旁若無人地往裡走去。
朱門前，李凌霄維持著捻須的姿勢，眼睛瞪得快要凸出來了。
老夫這麼高大的身材，杵在這兒，崔學士竟從頭到尾沒掃吾一眼乎！
直到這時，被崔臨照「反客為主」擠到一旁的陳員外才敢上前，先對楊燦的背影拱了拱手，轉而對著臉色鐵青的李凌霄賠笑。
「李公，久違久違。」
庭院裡的賓客早已看呆了眼，方才還清冷如月下謫仙的崔學士，此刻竟對楊燦殷勤備至。
過門檻時她會輕聲提醒「小心階石」，下廊階時她會抬手虛扶護楊燦的臂彎，笑比庭中初開的早櫻還要明媚。
行至中庭，一陣風卷得落櫻繽紛，一片粉白花瓣沾在楊燦肩頭。
崔臨照見了，抬手便為他拂去，指尖觸及他肩頭的動作自然得像是做過了千百遍，看得眾人倒吸一口涼氣。
水榭內兩個人仿佛中了定身法兒，於醒龍端著茶盞的手懸在半空，茶湯都晃出了漣漪。
索弘捻須的指節僵住，山羊鬍子也歪了半截。
他們原以為崔臨照不過是礙於楊燦的城主身份稍作客氣，沒成想她竟是真的與楊燦相熟。
站在李有才身邊的潘小晚更是目泛異采，她馬上意識到了，這位悶————
咳！這位內媚的崔學士，對楊燦的情感絕對不一般。
李有才趕回來了，倒不是他已經忙完了外邊的事情。
東順大執事是個傳統、老派、又極為認真的老管事。
他管理著於閥地面上的所有土地，對于田產、耕種、收穫有著一種異乎尋常的熱愛。
如今有了楊公型和楊公水車，他恨不得立刻在於閥地面上全面普及開來。
偏偏工坊是歸李有才管著的，各田莊自己村裡的作坊那生產力可打造不過來，所以他是拉著李有才不放的。
可是————閥主難得下山一趟。
閥主都要拍馬溜須捧臭腳的老夫子，他李有才豈能不來捧個人場？
所以，李有才好說歹說，才跟東順大執事告假了五天，又把事情全安排妥當了，這才得以脫身。
到了這裡，攜娘子入水榭拜見了崔學士，他才知道人家不是個老夫子。
須是沒辦法溜了，想必那腳也不是臭的，而是香香的————
可是香香腳的崔學士，為什麼對楊燦這麼的————這麼的————
李有才說不清楚，但是感覺很震撼。
於承霖看見楊燦，卻露出了笑容，招手道：「楊執事，這裡來。」
於醒龍這才醒過神兒來，回首對兒子笑道：「我兒休得無禮，楊燦如今是上邦城主了，該稱楊城主才是。」
楊燦在崔臨照的陪同下，走進了水榭。
他先向於醒龍行了一禮，又向索弘行了一禮，然後才向於承霖點頭致意，微笑道：「小公子近來可好？」
自從有了小侄子，於承霖常往長房跑，那段時間和楊燦接觸較多，對他便也親近了許多。這時看到楊燦，自然不會生疏見外。
索二眨眨眼，終於緩過神來，捻著鬍子笑問：「崔學士與楊城主，看來相識已久？」
崔臨照這才察覺自己方才舉止太過張揚，臉頰微熱。
她便嫣然一笑，補救起來。
「哦，倒也不早，就是前幾日往天水湖畔游賞，偶遇了楊城主。
崔某與楊城主一番交談，對楊城主的學識之深、見聞之廣甚感欽佩，視之如師如友。」
索弘和於醒龍聽了都頗感意外，都不禁向楊燦看去。
於醒龍當然知道楊燦學識不差，寒門士子那也是士子啊。
不過，能讓崔夫子如此讚譽，而且崔夫子目高於頂、對他這個閥主，都帶著幾分名士的疏離啊。
如今卻對楊燦執禮甚恭，那楊燦的學問怕是就非比尋常了。
崔學士視楊燦為上賓，楊燦在水榭中便有了一席之地。
這時，陳方引著一肚子氣的李凌霄走過來，又向於醒龍、索弘見禮。
於醒龍見了李凌霄，臉色當即沉了下去，這老匹夫臨卸任時玩的那一手兒，叫他很是噁心。
他心中惡了李凌霄，對李凌霄自然沒有好臉色，李凌霄心中便是一哽。
明明李凌霄方才見過崔學士了，可又跟沒見過沒什麼兩樣，所以陳方也只能捏著鼻子，再為雙方引薦一番。
崔臨照對這些隴上的所謂大人物，本來就不大看得入眼，如今她滿心滿眼的都是楊燦這位未來的「至聖先師」，態度就更加敷衍了。
本來，之前她有天下名士的光環加身，對大家便是冷淡一些，大家自我催眠，也就不以為忤了。
人家是天下名士嘛，對誰都這樣兒。
可現在有楊燦比著，楊燦又是他李凌霄的眼中釘，老匹夫心中便又是一哽。
他心裡窩著的那口氣呀，此時實在是上不去、下不來，心中難受得緊。
陳方瞧這情形說不出的微妙，忙不迭請老城主過去，就在水榭外最近的席上坐了，然後向自己兒子不停地使眼色。
陳胤傑心領神會，當即走到庭院中間，向四下里行了個羅圈揖。
他笑吟吟地道：「今日春和景明，諸位大人、鄉賢齊聚寒舍，實乃蓬畢生輝。
家父特設此春禊雅集，一來是為崔學士接風，二來也是盼諸位能暢所欲言，共話時事。
還請諸君暢所欲言，不必拘謹。」
這個年代，文人聚飲游賞風景時多是寫文章，文章也非以詩詞為主。
詩詞在這個年代可不是主流，而是以駢文和小賦為主，因此遊記頗多。
而正式舉辦的雅集，那就要更加正規了，大多聚會主題都是討論時政、針砭時，真的屬於學術思想的交流。
到了後世，討論時政是有風險的，才統統變成了風花雪月一類的主題。
現在則不然，天下未定，還沒有統一，隴上一帶更是羌胡擾邊、八閥割據，儼然是縮小版的春秋戰國，討論時政就更加流行了。
眾人散坐各席，桌上時令水果、肉脯、美酒、香茗俱備。
聽了陳胤傑這開場白，大家便交頭接耳，紛紛議論起來，一時卻無一人率先開口。
畢竟在座有閥主，有新老城主，還有遠道而來的名士，誰都想先看看風向，免得露了怯。
李凌霄正憋著一股氣，見狀立刻抓住機會，清咳一聲便站起身來，朗聲道：「諸位既然還在思索，不若就由李某來拋磚引玉。」
他離席而起，走到庭院中心，向水榭中長揖一禮，目光最終落在崔臨照身上。
「李某雖已卸任，但蒙閥主不棄，仍能參議政事。近來卸下諸多雜務，倒能靜下心來思索天下大勢了。
如今中原儒風大盛，南陳北穆皆以尊儒」為名招攬賢才。
不知以諸位之見，儒家一枝獨秀，是否能安定天下呢？關隴地區，又是否該大興儒教呢？」
這老東西雖然文墨平平，可他懂得如何邀寵獻媚呀。
他看似是在拋出話題，實則卻是在迎合於醒龍這個閥主和崔臨照這個中原名士。
於閥在八閥之中武力本就最弱，農耕又是於閥根本，所以素來歡迎儒家「重農固本」
的學說。
尤其是於閥主現在地位不穩，而儒家提倡「君君、臣臣、父父、子子」。
這對處於「禮崩樂壞」之境的於醒龍來說，顯然也是一方救命的藥啊。
至於崔臨照，她本出身青州崔氏，青州崔氏亦是儒家文脈代表之一，墨家學說是雜糅、包斂於其內的。
崔臨照行走天下的公開身份也是儒士，而不會公開她不僅是個墨者，更是齊墨的鉅子。
所以，李凌霄這是一個話題，迎合了兩個大人物。
眾人聽了，便都把目光投向崔臨照，都想聽聽這位天下名士的見解。
卻見崔臨照正用牙籤紮起一枚琥珀色的蜜漬紅棗遞到楊燦唇邊，眉眼彎彎。
「楊城主嘗嘗這個，漬的正是火候，口感清甜的很呢。」
庭院裡瞬間靜了靜，隨即響起一片若有若無的抽氣聲。
眾人如遭十萬點爆擊，雖然我非單身狗，你這般撒糖也不住啊。
二人這旁若無人的模樣，連於醒龍都看不下去了。
他輕咳一聲，放下茶盞，撫著頜下鬍鬚，道：「以老夫之見，儒家講仁政」禮治」，乃是安撫民心的根本。
治世，光有刀劍是鎮不住人心的。諸子百家學說林立，若論治世安邦，當以儒學為尊。」
於醒龍一開口，索弘立刻附和起來：「於閥主所言極是！我索家立足關隴數百年，與儒家名士亦多有往來。
儒家先生講君臣之道」家國之理」，可謂字字珠璣，確是治世的根基。
沒有規矩不成方圓嘛，儒學便是那定規矩的學問。」
兩位大佬一表態，席間士紳們便紛紛附和起來，「仁政安天下」「儒學乃正統」的論調此起彼伏。
在這閥主與名士齊聚的場合，順著風向說話總是不會錯的。
李凌霄臉上露出得意之色，捻著銀須掃向人群中一人，遞去一個隱晦的眼色。
那人正是屈侯，他的心頭不無忐忑，但事到如今，他已是箭在弦上，不得不發了。
他都準備刺殺楊燦了，還在乎得罪了他麼？
屈侯猛然站起，對著水榭方向深深一揖，直起腰來，朗聲說道：「於閥主和索二爺高見，屈某深以為然！
儒家以仁」為本，施仁政則民心歸，行仁道則天下安，此乃千古不變之理。」
他話鋒一轉，目光便如箭般射向水榭中的楊燦：「可仁政需由仁人推行！
我上邽新任城主楊燦，卻絕非此等仁人！」
此言一出，全場登時一片寂靜。
屈侯厲聲道：「楊燦初掌城主之位，便大肆更動舊制，排擠舊屬，視上邦歷任城主的心血如無物！
急功近利、貪婪好名，如此人物，怎堪為上邽之主？」
屈侯之怒斥，宛若驚雷貫庭，庭前之觥籌交錯、笑語晏晏瞬間被凍住了一般。
銀箸停在半空，酒盞懸於唇邊，連帶著賓客們臉上的笑意，都僵成了凝固的蠟像。
滿座目光先齊刷刷釘在屈侯漲得紫紅的面龐上，隨即又像被磁石吸引，盡數轉向了楊燦。
眸子裡有驚惶的，有疑竇叢生的，更有不少人藏著看好戲的玩味。
原本暖融融的氣氛，轉瞬間便沉凝如鐵。
此時的楊燦，正捏著一根象牙牙籤，挑著枚油光瑩潤的蜜棗往嘴邊送。
那聲怒喝入耳，他的動作驟然定格，仿佛被施了定身咒。
鴉羽般的長睫垂落下來，在眼下投出半彎淺影，恰如一層薄紗，將他眸中翻湧的波瀾遮得嚴嚴實實。
片刻之後，他才緩緩抬眸，目光越過眾人，落在了盛怒的屈侯身上。
那雙眼眸深不見底，初看竟辨不出是怒是驚，甚至隱隱透著一絲————憐憫？
憐憫？怎麼可能！
屈侯心頭一跳，只當是自己眼花，再定睛時，楊燦唇邊已勾起一抹似笑非笑的弧度，眸底的譏誚像淬了冰。
他這才鬆了口氣，果然是看錯了。
一旁的崔臨照早已斂去笑意，蛾眉微蹙，秀目含嗔地瞪著屈侯。
她正要開口駁斥，腕間忽然覆上一隻溫暖的大手，指腹輕輕拍了拍她的手背。
她抬眸望去，正撞進楊燦沉靜的目光里，那裡面沒有半分惶遽，唇角反倒牽出極淡的弧度，像春風拂過湖面，瞬間撫平了她心頭的躁意。
安撫好崔臨照，楊燦才轉頭看向屈侯，將那枚蜜棗慢悠悠送入口中，嚼得清甜生津。
他含笑問道：「屈督既興問罪之師，不妨說個明白，楊某究竟行止有何乖謬，竟惹得屈督如此動怒？」
「你竟還不自知麼？」
屈侯冷笑一聲：「自你接掌城主之印，便妄自尊大，一意孤行，強征賦稅，致使地方怨懟載道，往來商旅避之不及！」
他稍作喘息，措辭愈發嚴厲：「更有甚者，你變本加厲，強奪秦亭鎮、趙家灣、豐旺里三家民礦礦場！
你逼礦主於絕境，幾致其家破人亡！你卻遣親信據守礦場，私開濫采，將利祿盡入私囊，此罪一也！」
豐旺里鐵礦礦主陳惟寬應聲而起，未曾言語，眼眶已經紅了。
他抖著花白的鬍鬚，悲愴地向眾人拱手道：「諸位明鑑，小老兒便是豐旺里鐵礦礦主，楊城主他恃權自專，只一言便收了我家礦場。
我全家老幼皆賴此維生啊，今竟無以為繼！」說罷，陳惟寬以袖掩面，哽咽了幾聲。
秦亭鎮和趙家灣的礦主立即站起來，一唱一和地大聲賣慘。
楊燦雖然把這兩家礦場劃為民用，允許民采，問題是他採用了招標模式，而今對於礦稅收的也嚴格了起來。
這可讓他們少了很大一筆收入，那兩位礦主如今有機會發難，自然不會放過。
三個人你一言我一語，悲訴之音不絕。
趙家灣的鄉紳趙德昌說至興處，更是捶案怒斥：「此等礦場雖屬無契之產，卻是吾等祖祖輩輩慘澹經營之業！
你一聲令下便收歸官有，此與盜賊劫掠何異？」
楊燦把牙籤慢條斯理地斜插在一枚蜜餞上，舉在手中欣賞著，從容問道：「諸公所陳，僅此而已？
尚有其他罪名，不妨一併說出來。」
「當然不止於此！」
司戶功曹何知一見屈侯、陳惟寬等人已經發動，火候到了，遂把心一橫，也站了出來。
他指著楊燦，厲聲道，「你在渭水碼頭搞什麼起吊裝置」，純屬譁眾取寵。
試吊那天險些出了人命，此事不假吧？
身為城主，不務實業，專事沽名釣譽之舉，豈有此理！」
「哦？」楊燦笑吟吟地晃了晃手中插了蜜棗的牙籤，笑意更深了：「還有麼？都說出來，不妨說個痛快。」
屈侯冷笑道：「有！你為攘奪我的兵權，蓄意逼吾剿匪，催戰之令急如星火，致吾損兵折將！
而你，卻趁我剿匪在外，奪了我的城防大權、總攬了全城戍衛，令上邦民心惶惶，宵小側目！」
左廳主簿徐陸一見連忙跟進，也整了整衣衫站了起來：「楊城主，你在天水湖畔圈地數十畝營建工坊，此事不假吧？」
「不假！」
「身為城主，營建工坊，這顯然是假公濟私！亦或，城主有何苦心，可否告知我等呢？
「」
「是啊是啊，還有城主所創的楊公型」楊公水車」。
東西呢，當然是好東西，可要推行，也該循序漸進才是。
然而城主好大喜功，罔顧春耕在即，不顧農時是否來得及，強令各處即刻推行，這不是強人所難嗎？」
「著哇，農時一旦耽擱了，那便是斷了百姓的生路，這是置萬民於不顧啊！」
一時間，死心塌地依附李凌霄的官吏士紳們紛紛開始進言。
以至於就連推行楊公型、楊公水車，利人利己這種事，也拿來顛倒黑白了。
其實，那些官吏中，因為和李凌霄利益深度綁定，不得不站在他一邊的，也並不是非常多。
可問題是，楊燦到了以後，上邦城的管理就嚴了啊。
王南陽那個面癱臉，簡直就是天生的六親不認。
他手下那個李大目，又精於帳務之學。
這兩個混帳東西湊在一起，大家的好日子便一起不復返了，再想隨意中飽私囊，難了。
所以，如今有機會向閥主彈劾楊燦，他們自然個個踴躍。
倒是那些鄉紳地主，站出來的都是在楊燦的新政推行中利益受損的。
至於那些沒有影響到他的，卻執盞靜觀，目光在對峙雙方間游移，態度審慎。
饒是如此，對楊燦的指責仍如潮水般湧來，將他描募成了一個橫行不法、貪墨自肥的酷吏。
李凌霄端坐席後，端著一杯熱茶，唇角噙著一抹若有若無的笑意。
他在等，等著楊燦理屈詞窮，亦或惱羞成怒。
只要楊燦亂了陣腳，便是他瞅準時機，再捅致命一刀的時候了。
但，楊燦偏偏平心靜氣，笑吟吟地聽著眾人當面控訴，當面向閥主告他的「御狀」，仿佛那些指責與自己全然無關。
直到指責聲漸漸停歇下來，楊燦才振衣而起。
「諸公所控繁夥，楊某自當逐一剖白，以明心跡。」
他一提袍裾，便從水榭中走了出去，一步步走向屈侯，靴底踏在青石板上，發出沉穩的聲響。
「先說徵稅之事。」
楊燦在屈侯面前站定，目光掃過全場：「屈督侯既崇儒學，當知民受君之庇，當以賦役報之」，此乃君臣大義。
《周禮》更是明載以九賦斂財賄」，將賦稅分置成九類，納入了邦國典章。」
言及此處，楊燦自光緩緩掃過全場，正氣凜然。
「我上邽乃于氏封疆，閥主便是此間封君，我等皆是主君臣屬。
楊某依閥主之律征繳賦稅，這便是恪守本分。
來往客商、四方百姓按章納稅，亦是恪守本分，何錯之有？」
楊燦這麼一說，於醒龍已經撫著鬍鬚，微微點起頭來。
「呵呵，城主大人吶，納稅嘛，當然是合乎禮法的，然而輕徭薄賦」才是仁政之本啊。
市令楊翼站起身來：「民為邦本，本固邦寧」，如果橫徵暴斂的話，必致民窮國危。
所以，徵稅當以取民有度」為圭桌，斷不可行苛捐雜稅之實。
下官就是不甚明白，前番城主所課所罰，算不算重稅呢？」
這楊翼還是為人謹慎的，其言措辭比較委婉，沒有全然附和屈侯，為自己留了撤退的餘地。
「楊市令所言甚是。然~」
楊燦微笑頷首，又從屈侯面前，走向市令楊翼所在的席位。
「然，何為薄賦」？南朝關津大市設專官收稅，稅率混亂。
又有軍人、士人免關市之稅，故於真正商賈而言，稅斂甚重！」
楊燦之前與羅湄兒、獨孤清晏兄妹商量合夥生產糖的時候，就提到稅的問題了。
羅湄兒不無得意地告訴他，自己家做買賣，是不用交關市之稅的。
楊燦因此對南朝北朝稅收情況有了了解，此時正好拿來一用。
「北朝分級收稅，亦無固定稅率，臨時加征乃是常事。
而我上邽，多年以來，一直是固定的十稅一，很重嗎？」
他走到楊翼面前，並未停下，而是從一席席客人面前緩緩走過。
那些並未參與對他攻訐的人，迎上他的目光，竟也躲閃著迴避了過去。
「再說這取民有度，何謂有度，何謂苛捐？」
楊燦在眾人面前站住，沉聲道：「所征賦稅若用於國防、緝安、賑災、興修水利等公器之用，那便是正稅；
若是耗於私享奢靡，方為苛政。」
他聲調微揚：「吾所征之稅去向明晰，皆為公用，自有帳目可稽。李大目？」
「屬下在！」
李大目從席間迎聲而起，肅然拱手：「諸位，城主所征賦稅，每一筆收支皆記錄在冊，明細昭然！
李某歡迎諸公隨時查驗！若有半分虛謬，李某願受嚴懲！」
楊燦壓了壓手，示意他落座，笑著補充道：「稍後，楊某當詳陳稅賦的去向。
諸公若有所疑，事後可到大目那裡核驗帳目，以辨真偽。」
崔臨照與潘小晚痴痴地望著楊燦的身影，眼波流轉，異彩頻頻。
此刻的楊燦褪去了平日的溫潤，眉宇間儘是鋒芒，宛如出鞘的寶劍，令二人一時失神。
楊燦的目光轉向陳惟寬、趙德昌等人，語氣漸寒：「諸位，既稱礦場乃是你們的祖產，可當眾出示礦契。
不知爾等祖上，系何朝何代，自哪個官府處領受了地契文書？
拿出來，楊某認帳，立刻退還礦山！」
趙德昌面色一滯，支吾地答道：「這————這————
雖然沒有礦契，可我家開採此礦數十年了————」
「無契便不是你的私產，開採幾十年了只能證明你盜採了幾十年了！」
楊燦聲嚴色厲，擲地有聲：「爾等豪強，據礦自肥，盤剝礦工血汗！
所得或置田納妾，或奢靡揮霍，從未為地方興修一路一橋，從未惠及百姓一文一毫！
此等行徑，與蠹蟲何異？」
「楊某將礦場收回，官有開採以雇流民！」
他上前一步，目光如刀：「礦工的工錢較爾等掌握礦山時增至三倍，這不是富民之舉乎？
楊某在礦場增設了許多保障礦工安全的設施，杜絕從前草管人命的野蠻開採，這不是愛民之行？」
「至於說開礦之啟動資費————」
楊燦目光凌厲地一掃眾人，字字千鈞：「正是取自前述所征的稅賦。
此礦不日便可獲利，屆時礦稅一部分上繳閥主以充軍備，一部分充盈義倉以備災年，一部分用於地方興修，這便是它的去處。
這，難道不是取之於民、用之於民？楊某若真是酷吏，就該倒查爾等開採礦山已多少年，罰你一個傾家蕩產！」
一番話義正辭嚴，只懟得眾礦主面如死灰。
楊燦霍然轉身，又面向何知一，冷聲道：「再說渭水碼頭的吊機。試用之時確有失誤，致使吊機倒塌。
然，卻並未傷及人命。而且，正是楊某出手，救下遇險祖孫。楊某更是被崔學士慨施援手，方才脫險。」
楊燦急步往水榭方向快走幾步，把袍袂一甩，動作乾脆利落，袍袂翻飛間帥氣至極。
那一提袍、一甩袍，也不知道他私下練了多少回了，使出來當真好看。
崔臨照和潘小晚的眼睛更亮了。
楊燦冷笑道：「你只言吊機險釀事端，卻不知你此後是否曾再臨碼頭呢？
如今該裝置已然改良完備，投入使用後裝卸效率較先前陡增十倍。
往昔商賈以搬運費力為由，鮮少運送大件貨物至此，今時卻爭相停靠。
假以時日，上邽商貿必呈更加興盛之態，對於此節你為何絕口不提？」
何知一漲紅了面頰，嘴唇翕動了幾次，竟未能吐出半分辯駁之辭。
「輪到你了，屈督。」
楊燦向面色鐵青的屈侯一指：「往來商賈在我境內遭遇馬賊，性命財帛不保，我等該不該管？
我等既受其稅，你的薪俸、兵卒之甲冑器械，皆源於此，又豈能坐視不理？
且不說那些尋常商賈，就算索二爺家的商隊，都常受馬賊襲擾，只好自雇大隊人馬護送。索二爺，我說的對嗎？」
「呃————」索二爺捋著鬍鬚眨了眨眼睛，想了一想，含糊著點了點頭，沒說話。
楊燦盯向屈侯：「你剿匪不力，履職有虧，楊某催你盡責，何錯之有？」
楊燦步步緊逼：「你率兵馬出城剿匪，城中防務空虛，宵小作亂，治安不靖，楊某身為城主，遣人參管城防，有何不妥？」
楊燦陡然把聲音一拔：「莫非你是把上邽城防與兵卒，視作了你的私產不成？」
屈侯渾身發抖，喉間咯咯作響，竟一個字也說不出來。
楊燦一步步向他走去：「你言人心惶惶，敢問，此人心」究竟是誰的心？」
楊燦目光如炬，掃過全場：「是上邦百姓之心，還是你擁兵自重之心？
你若果真念及黎民，便應親至街頭詢訪，看他們是願意夜不閉戶，還是任由盜賊橫行一」」
屈侯喉間咯咯作響，卻再也吐不出一字。
楊燦今天算是火力全開了，復又看向徐陸，徐陸下意識地一哆嗦。
「至於說天水湖畔之工坊，楊某已經先行報備閥主了，獲批在案！」
眾人都向於醒龍看去，於醒龍坐在水榭中，捻著鬍鬚，微微點了點頭。
徐陸見了，一顆心便徹底沉了下去。
楊燦繼續道：「這工坊建成後，可吸納無業者至少逾千人，既解其生計之困，又可生產各種物資。
我上邽地處絲路要衝，工坊所出貨物可遠銷西域。
如此，既能充盈府庫，又能活絡商貿，此等舉措，豈能以「假公濟私」誣之？」
他稍作停頓，又大聲補充道：「工坊一應花銷，楊某亦建有細帳，與賦稅帳目同存，隨時可供核驗，絕無半分虛耗。」
話音剛落，李大目便蹭地一下站了起來，一副又要慷慨陳辭的模樣。
楊燦無奈地瞟了他一眼，溫言勸道：「坐下吧，你的忠勤，眾人皆知。
李大目嘿嘿一笑，故作憨直地坐了回去。
「最後，楊某有一言贈諸位。」
楊燦轉向那些垂首斂目的官吏士紳，聲如洪鐘：「為官者當以百姓生計、地方興榮為根本，而非終日鑽營派系、勾心鬥角！
耽於私利者，尸位素餐者，皆非稱職之官！
這番話字字誅心，如同重錘叩擊在眾人心扉之上，一時滿座皆垂首斂目，無人再敢置喙。
楊燦論辯良久，口於舌燥，轉身走入水榭欲取茶盞。
崔臨照見狀，立刻起身，將楊燦的杯中舊茶倒了。
她重一杯，雙手奉與楊燦，滿眼都是敬佩崇拜與溫軟。
楊燦向崔臨照微笑致意，接過清茶一飲而盡，茶盞輕擱於梨花木案上，發出一聲清脆的迴響。
他向水榭內坐著的於醒龍、索弘拱了拱手，又轉身走出水榭。
還來？席上眾人都有如坐針氈之感。
楊燦站在台階上，俯瞰著身材高大的李凌霄。
「所以說啊，李公方才所言，吾————不敢苟同！」
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