第391章 新歲將至
第391章 新歲將至
朔風卷著碎雪肆虐於荒原之上，風嘯仿佛幽魂淒切的嗚咽。
黑石部落的十三個百人隊，列陣肅立，整裝待發。
戰士們穿著狼皮、狗皮的袍子，腰間懸著發亮的骨柄長刀，肩頭斜挎硬木長弓。
那一張張面龐，被風霜刻出了粗糲的溝壑，膚色黝黑，身形卻極顯魁梧。
他們垂落的髮辮上大多纏繞著獸骨配飾，隨著風輕輕晃動著，透露出一種桀驁的野性。
他們的馬都是精挑細選的良駒，未必是最雄俊高大的戰馬，卻都是耐力綿長，適合長途奔襲，而且粗飼雜糧、尋常野草都能應付的牧馬。
因為此番遠征皆是輕騎小隊，以奔襲劫掠、以戰養戰為術，所以全軍皆輕裝上陣。
每名戰士的馬背上，僅捆綁著一張制加厚的獸皮睡袋，皮質糧袋中則收納著風乾的肉脯和凝脂般的奶膏，還有少量禦寒的烈酒，余此再無其他輻重。
十三個百人隊，其中左廂大支抽調了五隊，黑石本部派出了八隊。他們的親人正為他們餞行。
正旦佳節將近，家中的頂樑柱卻要遠赴戰場，離別傷感縈繞在人群之間。
可那傷感之下，卻又藏著他們家人滾燙的期盼，盼著他們能滿載而歸。
十三位百騎將列隊上前，站在桃里夫人、阿依慕夫人及一眾部落長老們身前。
他們躬身接過可敦和阿依慕夫人遞來的酒碗，將碗口酒一口喝乾，紛紛上馬。
一時間人喊馬嘶響徹雪原，十三支隊伍如群狼出獵，分頭扎進茫茫白色荒原，消失在風雪深處。
此一去，他們或是埋骨雪原，來年融於凍土化作山河養分；或是擄了牛羊、斂了財貨、攜奴婢凱旋，為他們的家人掙回一份豐厚的財富。
遠征玄川的冬獵隊伍徹底消失於天際，送行的牧民們扶老攜幼，緩緩散去，空曠的雪原再度歸於冷寂。
桃里夫人款款走向阿依慕。桃里身著一襲雪白的狐裘，華貴素雅，烏髮高挽，露出一張天生的娃娃臉。
少女的清甜稚氣與婦人的嫵媚成熟交融一體，產生了一種獨特韻味。
阿依慕則是一身玄黑貂裘，身姿挺拔修長，氣質矜貴清冷，與她有著截然不同的氣質0
「阿依慕~」桃里的嗓音軟糯婉轉，帶著幾分的慵懶笑意。
「沙伽帶走的可都是你左廂的青壯，你的左廂，竟然還能抽調五個百人隊遠征玄川。
嘖嘖嘖，為了你男人，可是真夠拼的。」
阿依慕夫人嫣然一笑：「我男人嘛，我當然全力支持，他好，我就好，我有什麼不捨得呢？
倒是可敦你，黑石本部居然只出了八個百人隊，怎麼，本部現在這麼缺男人麼？」
桃里夫人眉尖兒輕，幽幽一聲嘆息，柔弱的少女氣息愈發明顯。
「沒辦法呢，誰叫人家是部落的可敦呢，我要守護整個部落的安危，怎麼可以孤注一擲？
倘若有人趁我本部空虛，前來偷襲，那我豈不是萬死難辭其咎？」
阿依慕嫣然頷首：「也是，族長大人年方四歲，就算他十八歲執政吧，可敦你也得再熬十四年。想想還真是————，要辛苦很久呢。」
阿依慕語氣唏噓，但她笑得很甜，實在看不出她是在同情桃里，還是在幸災樂禍。
桃里夫人忽然也笑了，少女感消失，黠笑中透著一種妖嬈的媚意。
「何止辛苦，我還空虛寂寞冷呢。」
她忽然踮起腳尖，湊近阿依慕耳畔，氣息溫熱，語聲輕佻：「既然你這般心疼姐姐，等你男人來時，不如你把他借我幾日，讓姐姐的被窩，也暖和暖和？」
阿依慕白皙如玉的面頰驟然一紅，冷斥道：「你無恥！」
桃里夫人咯咯嬌笑起來，她搖曳生姿地轉身而去，一邊走，一邊衝著身後的阿依慕，揚了揚她的小手。
「真小氣，姐姐我想要什麼，自己會取，真當我會求你不成？」
阿依慕折返左廂大營時，心情還是有些鬱郁，女人的直覺告訴她，桃里夫人那句話，似乎不是一句葷素不忌的玩笑。
阿依慕下了馬，邁開修長的雙腿，走向自己的寢帳，行至帳前，一道窈窕顧長的身影驟然映入眼帘。
少女眉眼與她有六七分相似，清冷疏離，一見阿依慕，那少女下意識一個轉身，就想繞向旁邊一頂氈帳的後面避開她。
「伽羅。」阿依慕出聲喚道。
少女腳步一頓，無從避讓，只得屈膝行禮，聲音冷淡：「母親。」
阿依慕露出親切的笑容，柔聲道：「陪娘到帳里坐坐。」
尉遲伽羅低應一聲，眉眼清冷，一臉疏離地跟在她的後面。
寢帳之內暖意融融，銅盆中炭火灼灼，跳動的火光碟機散了冬日嚴寒。
矮几之上，擺著奶酪和乾果。
阿依慕讓女兒坐下，殷勤地為她斟上熱著的馬奶，柔聲細語，關切詢問她的飲食起居、日常瑣事。
伽羅雖是有問必答，言辭卻極簡單，「嗯、好、尚可、不冷、無礙————」
她就沒說過超過兩個字的話來，那種刻意的疏遠如一層薄冰，橫亘在母女之間，讓阿依慕心口發悶，酸澀難言。
可她心裡也委屈，這能怨我麼？
我當時都尋死了，我服了毒，躺在那等死，可那無賴————他說趁熱————
阿依慕忍了忍心頭氣，小心翼翼地道：「伽羅，你年歲漸長，也該定下一門親事了。
過了這個冬天，娘便打算為你挑選良人。草原各部英豪，若有你心悅之人，娘定親自為你說合，不知你————可有中意之人？」
伽羅淡淡一笑：「多謝母親關心，女兒不敢有心悅之人。」
阿依慕騰地一下，俏臉飛紅，強忍怒氣道：「什麼叫不敢有？」
尉遲伽羅緩緩抬眸，一雙相似的清冷眼眸望向母親，眸中透著一絲若有若無的譏誚。
她就那麼看著，一句話也沒說，又像是什麼都說了。
這死丫頭，是說你若有了心悅之人，娘就會搶？
阿依慕氣個半死，偏偏發作不得，許久，才強忍怒氣，道：「你出去吧。」
「女兒告退。」伽羅神色未變，從容起身，向她行了一禮，轉身便走了出去。
阿依慕頹然坐於氈墊之上，對於如何修復與女兒的關係，她是真的沒有辦法了。
她知道女兒心裡不舒服，可當時那般情形，她有第二個選擇嗎？
要救左廂大支，要和於閥結盟，也只有她才有這個資格。
而且，時至今日，她早已沒了當初被迫奉獻的委屈，反倒對那個男人千肯萬肯了。
然而女兒卻為此一直耿耿於懷，她現在真是不知該如何是好了。
阿依慕更加思念楊燦了，如果他在身邊，自己便可以對他說一說心中的委屈。
尤其是，她相信，再大的麻煩，她男人也一定有辦法解決。
嗯，下次見到他，和他說說。
阿依慕想著，想到那個強大的男人，唇角不自覺地便逸出一抹甜甜的笑。
蒼狼峽，兩山對峙，峭壁嶙峋，寒風穿谷而過，發出悽厲的呼嘯。
峽谷之外的茫茫雪原上，數百頂低矮獸皮帳篷連片排布，這裡便是符乞真部的臨時大營。
帳篷外皮凝著厚霜，邊角被狂風扯得緊繃，不少篷布磨損破裂，露出內里泛黃陳舊的氈層。
他們帳內有生火取暖，雖身處冰天雪地，將士們暫且並無凍斃之憂，可取暖的柴薪，已然日漸匱乏了。
中軍大帳內，軍需官向坐在厚皮氈墊上的符乞真低聲稟報著：「大人，柴禾愈發難以收集了。
這蒼狼山脈朝向草原一側的林木本就稀疏，連日砍伐之下，幾乎伐盡了。
如今取材，得去一二十里外的山上。咱們這是西坡，山上冰雪尤其厚重。
今日砍柴時，就有三名士卒失足墜落崖坑，一人當場殞命，兩人多處骨折。」
符乞真靜坐不動，面色陰沉如水，沉默不語。
軍需官舔了舔乾澀的唇角，硬著頭皮繼續稟報：「除此之外，鳳雛城轉運的糧草大幅縮減，軍中存糧不多了。」
「糧草為何削減？莫非糧道遭人劫掠？」符乞真眼眸驟然一寒，沉聲發問。
軍需官道：「一是因為，道路冰封泥濘，糧草運輸遲緩；二是因為，押糧官說，閥府那邊近期集中調撥物資補給慕容樓部。
咱們這邊，就得延後一些，不是沒糧，是沒有足夠的車馬雪橇。」
「他娘的！憑什麼？」
符乞真憤然低罵一聲，猛地起身，煩躁地在帳中來回踱步，如同困於牢籠的一隻野獸0
「難道老子不是在替他慕容家打仗，憑什麼厚此薄彼？」
軍需官壯著膽子，壓低聲音勸道：「老舅，眼下臨近正旦了，將士們思鄉心切，軍心浮動。要不，咱們退兵吧？」
符乞真惡狠狠地瞪了他一眼，道：「我們受阻於蒼狼峽，寸步未進、寸功未立，消耗糧草無數，就這麼灰溜溜地撤了？」
軍需官苦笑，無奈地道：「舅啊，蒼狼峽隘口地勢險要，易守難攻，我們又沒有重型攻城器械。
僅憑山中伐木製成的粗劣雲梯，咱們得住裡邊填多少人，才能攻破關口？
要是，咱們的勇士都打光了，慕容家會不會像他們對待黑石部落一樣，給咱們來一個過河拆橋？」
符乞真沒有回話，但腳下的步伐，卻漸漸緩慢而沉重起來。
一邊是難以攻克的險關，一邊是日漸渙散的軍心、一邊是不斷縮減的糧草，一邊是無功而返的難堪。
這一刻，他忽然心生悔意，悔不該接下這千里奔襲、奇襲於閥腹地的艱難任務。
蒼狼峽關隘，依峭壁而建，就地取用青灰岩石，依山造勢，渾然天成。
峽谷兩端各設一座城關，一關若破，尚可退守二關，層層設防，防禦密。
此關出自秦墨工匠之手，構築精妙。
關口扼守兩山要害，借天然山勢縮減人工成本，耗時不長卻堅固無比。
牆體以山石混合糯米灰漿夯築，石縫咬合緊密，堅硬勝似精鐵。
隘牆隨山勢曲折延展，牆垛錯落排布，暗處暗藏高台伏擊點。
隘口外側通道狹窄，大軍難以列陣鋪開，若無大型攻城器械，根本無法對城關造成有效損傷。
憑藉此天險，尉遲沙伽駐守此關，過得輕鬆從容，毫無壓力。
這一日，一支人馬自後谷緩緩行來，停駐在西關隘口之下。
聽聞是總戎府派來的人馬，尉遲沙伽即刻親自趕來相迎。
來人是總戎府派來的，總戎使是楊燦，他爹派來的人，他自然不會怠慢了。
沙伽還是個少年，都不到接掌左廂大支的年齡，身懷于闐王族血脈的他，眉眼深邃，五官立體，骨相皮相皆是上乘。
他承襲了母親阿依慕冷調瓷白的肌膚，縱使久駐苦寒關隘，面龐依舊細膩瑩潤，無半分風霜粗糙。
再加上他眉骨纖巧，眉眼清淺，清冷魅惑的美感糅合雌雄難辨的柔和，容貌絕色動人0
拔力末被部下攙扶著，笨拙地挪下馬背。
這位部落首領養尊處優的，體態如今極為肥碩。
他喘了幾口粗氣，抬眼向城關上望去，就見一個美麗少女，穿一身黑底鑲鞣皮戰甲，肩頭堆疊著蓬鬆的白羊皮圍肩，腰懸一口鎏金鞘的彎刀，英姿颯爽地從關隘之上一步步走下來。
拔力末頓時吃了一驚，失聲道：「此地怎還有女子在軍中？」
負責協守蒼狼峽的拔力部落長老拔略賀略顯尷尬，連忙拉拉他的衣袖，小聲道：「首領，他就是尉遲沙伽，男的，他是男的，就是生得柔美了一些。」
「他就是沙伽？男的？」拔力末先是一愣，然後，更興奮了。
不等尉遲沙伽走下最後一級石階，他便咧開大嘴，哈哈大笑著便迎了上去，一雙肥厚的大手，緊緊攥住少年，用力搖了搖。
「你就是黑石左廂的沙伽少爺？我是拔力部落的末呀！」
拔力末開懷大笑道：「我家三女，年方十三，你尚未娶親吧？就算娶了，也不打緊，大丈夫何患有妻？
聽說待戰事結束後，你部人馬就要常駐在這片本屬我部的草原上？這是多大的緣份吶，不如我把小女許配給你，咱們親上加親！」
尉遲沙伽聽得一臉茫然，我爹派他幹嘛來了？給我說親？
尉遲沙伽感動了，我爹心中，果然有我。
拔略賀連忙乾笑著打斷：「首領，崔夫子特意囑咐過，讓咱們儘快反擊，驅逐符乞真部人馬，說親這事兒，你看是不是————」
「哦！對對對！」
拔力末一拍腦門，對尉遲沙伽大聲道：「總戎府有令，叫咱們開始反守為攻，打退符乞真那老狗，過個太平年。
那咱們就好好合計合計，先趕走符乞真，然後再談正事。」
符乞真還在蒼狼峽外遲疑於進退之間，符乞羅剛剛逃到鳳雛城，才喘過一口氣兒，玄川部落，便迎來了接踵不斷的打擊。
牛屎巴溝，是玄川部落一個小支選擇的冬窩子，這是一處很不錯的越冬棲息地，可以容納四十餘帳，共計兩百多的人口過冬。
部落再大，平時遊牧，冬季棲息，也需要分散開來。人一多，草原上的貧瘠資源，便無法供他們生存。
黑石部落擁有一塊可以讓數千人聚居於一起的風水寶地，當初那也是在一場場血腥廝殺中保下來的。
各個部落冬天的時候，族人會相對集中，以十幾帳、幾十帳不等的規模各自聚居成落，每個冬窩子之間相距數十里乃至上百里。
這也正是黑石部落的百騎小隊可以自由穿梭，實施冬狩的原因。
是夜，雪光暗沉，灰濛濛的天際飄著細碎雪沫，無聲灑落，覆滿整片牛屎巴溝。
——
四十多頂牛皮氈帳錯落排布在溝壑之間，篷頂壓著厚雪，邊角凝著尖銳冰棱。
一條黝黑的牧羊犬蜷縮在草墊之上，四肢收攏，將口鼻埋入腹下暖毛，抵禦凜冽寒風。
圈欄之內，牛羊扎堆依偎，有的緩慢反芻，有的靜默休憩，一派安寧祥和的冬日景象。
驟然之間，牧羊犬猛地縱身躍起，脖頸鬃毛根根倒豎，眸光兇狠，死死盯住遠處黑暗，高亢凌厲的犬吠驟然劃破寂靜。
犬吠驚得圈欄中牛羊躁動奔涌，遠方曠野隱約傳來幾聲狼嗥，悽厲蒼涼。
氈帳之內，青壯男子聞聲率先衝出，有人倉促繫著腰帶，手中提著長刀。
「取弓箭！燃火把！怕是狼群來襲！」聽到遠處狼叫，馬上有人用鮮卑語高聲呼喊起來。
可他還沒有說完，聲音便戛然而止，臉色陡然變得極為難看。
他感覺到了，地面在微微顫動，那是無數馬蹄踐踏造成的效果。
不是狼群，是人馬！
黑燈瞎火的，竟然有不下百人，騎馬而來，那就意味著，他們將要遭遇的，比狼群還要可怕。
「敵襲！快，老少爺們，全都起來，敵襲！敵襲！」尖銳的嘶吼穿透風雪，響徹聚居地。
氈帳盡數掀開，男女老幼衣衫散亂，倉促抓起刀矛弓箭，狼狽衝出帳外。
未等眾人站穩，漫天箭雨自黑暗中傾瀉而下，無差別掃向人群，悽厲的慘叫聲接連響起，不斷有人倒地殞命。
箭雨過後，一眾騎士策馬衝鋒，雪亮馬刀在夜色中泛著冷寒銀光。
他們一手控韁，一手揮刀，雙腳緊扣馬蹬，身形懸空，反覆鑿穿營地，來去如風，殺伐利落。
兩百多人口的聚居地，能抽調出來的青壯也就三四十人，且皆是睡夢之中倉促應戰，根本無法抗衡這群兇悍的鐵騎。
這些突襲的騎士只是兩個鑿穿，整個營地便潰不成軍了，剩下的牧民無論男女老幼，紛紛扔下兵器，跪在雪地里，雙手高高舉著。
他們放棄了抵抗，投降了。
一些騎士仍然在營地里遊走、巡弋著，另有一些騎士下了馬，開始繳械，把牧人按照男女老幼分類圈管。
有那頭腦靈活的老牧人看到這種安排，心中便隱隱猜到了什麼，臉色頓時慘白，但他一句話都不敢說。
因為，不說話，女人和孩子還能活，亂說話，所有人都要死。
果不其然，按照這些不明來歷的騎士嚴苛的標準，被挑選出來的算作「壯年」的那群人，約有五十多人。
當他們被集中到一起後，四下里馬上的騎士突然紛紛摘弓，不慌不忙地開始向他們攢射。
已經下馬的騎士握著刀槍，冷靜地守在四周，敢有衝上去拼命的，便一槍捅死、一刀劈死。
也不過盞茶功夫，那五十多個壯年男子，便被屠戮一空。
老人、婦人與孩童相擁蜷縮，淚水滿面，渾身顫抖。
他們滿臉是淚，眼神絕望，卻並沒有一個人魯莽地衝出去，只是顫抖著，眼睜睜地看著他們的兒子、她們的丈夫、孩子的父親，像牛羊一樣被屠殺。
當他們盡數倒臥於地時，地面已經被鮮血染透，只是在夜色里，無法看清它那觸目的紅。
然後，那些殺人魔便開始冷靜地安排，老人、婦人和孩子被關進了圈欄，和牛羊擁擠在一起，這樣可以確保他們不會被凍死。
百餘名騎士開始換班休息，一半值宿，另外一半，則興沖沖地跑進圈欄。
他們舉著火把，看見一個姿色尚可的婦人，便把她粗暴地拽出來，拖進不知原屬於誰的氈帳。
他們要幹什麼，不言而喻。
三更過半時，這些騎士開始輪值交換。
天亮的時候，他們讓那些被蹂躪了一夜的女人開始做飯，他們把牧人都捨不得殺的牛羊宰了幾十頭，讓婦人做成食物。
一頓飽餐之後，他們又往皮囊里揣了許多塊煮熟的牛羊肉，然後便開始了破壞。
他們帶走了一切輕便的值錢之物，擄走了健壯的牛羊、年輕的婦人、已經可以自理的孩童。
他們分出十餘人，押解著這些赤手空拳的女人和孩子，再讓這些女人和孩子驅趕著牛羊，馱著能載走的一切，匆匆進入雪原。
剩下來的騎士，開始焚毀帳篷、砸爛器具，把整個冬窩子裡一切能用的東西全都毀掉，留下那些孱弱的老人，便跨上戰馬，揚長而去。
近乎同樣的事情，在玄川部落的地盤上，開始不斷上演著。
等玄川部落的人察覺異動，慌忙收攏聚居點、組織兵力圍剿之時，慘重的損失已然無法挽回。
銀城，南門外。
雖是寒冬臘月，可正旦臨近，所以城門處仍是人流不息。
百姓商賈往來穿梭，有人置辦年貨，有人趁年關商機牟利，車馬喧囂，煙火氣十足。
城門一角，兩輛覆著帷幔的輕便馬車靜靜停靠著，數十名騎士牽馬肅立在馬車周圍。
顯然，這是有大戶人家要出城。
其中一輛馬車之內，兩名女子對面而坐。
其中一個，便是銀城首富甘家的三娘子，甘雪卿。
她身著月白錦緞襖裙，外罩滾絨狐裘，烏黑秀髮挽成垂雲髻，僅簪一支素雅白玉簪。
那氣質溫婉嫻靜，書卷氣韻濃郁，全無商賈女兒的市償俗氣。
她對面的女子，便是白崖國的安琉伽王妃。
安琉伽此刻也不是王妃裝束，身披厚重的翻毛裘衣，頭戴禦寒暖套。
她是粟特人，眉眼自帶一種西域人的深邃輪廓，鼻樑高挺，眼瞳偏淺，頗顯艷媚。
粟特族人精於商貿、擅長算計，遊走列國、貫通南北商道。
甘家作為銀城的頂級富豪，和粟特一族的豪商素有往來，安琉伽自然能搭得上關係。
其實安琉伽離開白崖國後，最先隱匿於飲汗城，蟄伏二十餘日。
期間，慕容樓捷報頻傳，大軍勢如破竹，連克於閥城池。勢頭之猛，大有要在正旦節前，取上邽之勢。
眼見如此，隨王妃而行的王國謀士便勸說她，不如儘早與慕容氏接觸，洽談結盟事宜。
眼下於閥頹勢盡顯，覆滅只在朝夕，大王那邊必然不會和於閥接觸，王妃這邊不如果斷出手，越早接觸，便能謀取更多好處。
安琉伽深以為然，她備了拜帖，打算正式登門拜訪，求見慕容閥主。
可就是在前往閥主府的路上，讓她察覺到了一些不對勁的跡象。
她看到了糧車，那輜重車絡繹於途，她的馬車一路行去，對面路上一輛輛糧車，馬載的、騾載的、驢載的、甚至還有牛載的。
安琉伽初時還不覺怎樣，可馬車走著走著，她的心頭卻是驀然一跳。
安琉伽馬上派人向一位車把式打聽了幾句，得知他們竟是往代來運糧的。
安琉伽頓時便覺不妙。
於閥坐擁隴右沃土，糧草豐盈，素有「隴右糧倉」之稱。
慕容閥連戰連捷，攻克數座大城，繳獲的糧草本應足以支撐大軍消耗。
可是，寒冬即將來臨，慕容閥卻在向於閥那邊不計代價地大量調糧。
這是不是意味著，於閥雖然節節敗退、城池連陷，但卻是敗而有序、潰而不亂？
至少，於閥對於閥領地依舊擁有極為強大的控制力，他們打仗失敗了，可是糧食這一至關重要的物資，卻仍牢牢掌握在於閥手中。
他們丟了城，都沒丟了糧！
凜冬將至，糧草便是大軍命脈，於閥既然攥住了接下來的勝負關鍵，那麼，慕容閥眼下的大勝，又算什麼？
這樣想時，安琉伽的馬車已經到了飲汗城閥主府前，安琉伽立刻吩咐繼續前行，繞過閥府，那張拜帖，也被她在車中撕碎了。
回到客棧後，她又住了幾日，這回只派人專注于于閥對糧食的調度，如此又過數日，她對慕容閥目前的連捷局面，愈發不敢確信了。
但要讓她因此判斷，居於劣勢的於閥反能大勝，她的腦洞倒也不至於這麼大。
正因如此，她才決定，往西邊走走，去了解一些更直接、更準確的消息。
於是，她離開飲汗城，一路往西南走，最後落腳於銀城，這是前往於閥代來城的最後一座大城了。
安琉伽住進了銀城甘家，搜集消息，靜觀時局。
在大雪茫茫的時候，雖然慕容閥戰爭失利的消息仍未傳來，但之前那種頻傳的捷報，也是徹底消失了。
這本身就透露著一種不尋常。
於是，安琉伽決定繼續西行，去代來城，到了那兒，她應該能獲得更多更直接的情報，從而讓她對慕容氏和於閥之間的這場戰爭，做出一個更準確的評估。
如今，便是她要啟程前往代來的時候了。
馬車之中，甘雪卿將一份路引遞至安琉伽手中，輕聲淺笑：「琉伽姐姐，此去代來，需委屈你冒用我的身份。
不過，甘家在慕容閥境內尚有幾分薄面，憑此路引，沿途驛站關隘、守城士卒都會多加照拂，為你省去諸多麻煩。」
「多謝卿兒妹妹。」安琉伽接過路引貼身收好，嫣然回笑，「此番叨擾多日，我欠你一份人情。」
「你我情誼深厚，何須這般客套。」
甘雪卿嬌嗔了一句，便道：「雪天路滑，我便不耽誤姐姐行程了，姐姐一路保重。」
安琉伽道：「多謝卿兒妹妹，你我就此別過。」
安琉伽從甘三娘子的車上下來，甘雪卿下車相送，二人執手，正要走向安琉伽的座車，就見遠方路上，趕來一支人馬。
不過二十多人的隊伍，穿著戎服，卻是衣衫破爛，旗幟也無一面。
這樣一支明顯的敗軍之旅，偏還護著一輛暖棚雪、一具黑色的棺材。
如此一幕，自然格外引人注目。
安琉伽和甘雪卿不由自主，都向那隊殘兵敗將看去，就見雪橇馬隊到了城下停住，暖棚里便鑽出一個白髮老者來。
那老者滿頭白髮，脊背微駝，一張溝壑縱橫的老臉，眼神空洞而麻木。
他走下雪橇，抬眼看向銀城，一時間老淚縱橫，嘴唇哆嗦。
看清老者面容的剎那，甘雪卿不由得嬌軀一震，花容失色，驚呼道：「樓大人？」
安琉伽聽見這聲稱呼，心中頓生不祥之感，馬上問道：「卿兒妹妹，什麼樓大人？」
寒風呼嘯而過，吹散了甘雪卿的鬢邊髮絲。
甘雪卿死死盯著那個蒼老落魄的老者，喉頭髮緊，聲音發顫，一字一頓地道：「他————他就是慕容樓，慕容樓大人啊。」
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朔風卷著碎雪肆虐於荒原之上，風嘯仿佛幽魂淒切的嗚咽。
黑石部落的十三個百人隊，列陣肅立，整裝待發。
戰士們穿著狼皮、狗皮的袍子，腰間懸著發亮的骨柄長刀，肩頭斜挎硬木長弓。
那一張張面龐，被風霜刻出了粗糲的溝壑，膚色黝黑，身形卻極顯魁梧。
他們垂落的髮辮上大多纏繞著獸骨配飾，隨著風輕輕晃動著，透露出一種桀驁的野性。
他們的馬都是精挑細選的良駒，未必是最雄俊高大的戰馬，卻都是耐力綿長，適合長途奔襲，而且粗飼雜糧、尋常野草都能應付的牧馬。
因為此番遠征皆是輕騎小隊，以奔襲劫掠、以戰養戰為術，所以全軍皆輕裝上陣。
每名戰士的馬背上，僅捆綁著一張制加厚的獸皮睡袋，皮質糧袋中則收納著風乾的肉脯和凝脂般的奶膏，還有少量禦寒的烈酒，余此再無其他輻重。
十三個百人隊，其中左廂大支抽調了五隊，黑石本部派出了八隊。他們的親人正為他們餞行。
正旦佳節將近，家中的頂樑柱卻要遠赴戰場，離別傷感縈繞在人群之間。
可那傷感之下，卻又藏著他們家人滾燙的期盼，盼著他們能滿載而歸。
十三位百騎將列隊上前，站在桃里夫人、阿依慕夫人及一眾部落長老們身前。
他們躬身接過可敦和阿依慕夫人遞來的酒碗，將碗口酒一口喝乾，紛紛上馬。
一時間人喊馬嘶響徹雪原，十三支隊伍如群狼出獵，分頭扎進茫茫白色荒原，消失在風雪深處。
此一去，他們或是埋骨雪原，來年融於凍土化作山河養分；或是擄了牛羊、斂了財貨、攜奴婢凱旋，為他們的家人掙回一份豐厚的財富。
遠征玄川的冬獵隊伍徹底消失於天際，送行的牧民們扶老攜幼，緩緩散去，空曠的雪原再度歸於冷寂。
桃里夫人款款走向阿依慕。桃里身著一襲雪白的狐裘，華貴素雅，烏髮高挽，露出一張天生的娃娃臉。
少女的清甜稚氣與婦人的嫵媚成熟交融一體，產生了一種獨特韻味。
阿依慕則是一身玄黑貂裘，身姿挺拔修長，氣質矜貴清冷，與她有著截然不同的氣質0
「阿依慕~」桃里的嗓音軟糯婉轉，帶著幾分的慵懶笑意。
「沙伽帶走的可都是你左廂的青壯，你的左廂，竟然還能抽調五個百人隊遠征玄川。
嘖嘖嘖，為了你男人，可是真夠拼的。」
阿依慕夫人嫣然一笑：「我男人嘛，我當然全力支持，他好，我就好，我有什麼不捨得呢？
倒是可敦你，黑石本部居然只出了八個百人隊，怎麼，本部現在這麼缺男人麼？」
桃里夫人眉尖兒輕，幽幽一聲嘆息，柔弱的少女氣息愈發明顯。
「沒辦法呢，誰叫人家是部落的可敦呢，我要守護整個部落的安危，怎麼可以孤注一擲？
倘若有人趁我本部空虛，前來偷襲，那我豈不是萬死難辭其咎？」
阿依慕嫣然頷首：「也是，族長大人年方四歲，就算他十八歲執政吧，可敦你也得再熬十四年。想想還真是————，要辛苦很久呢。」
阿依慕語氣唏噓，但她笑得很甜，實在看不出她是在同情桃里，還是在幸災樂禍。
桃里夫人忽然也笑了，少女感消失，黠笑中透著一種妖嬈的媚意。
「何止辛苦，我還空虛寂寞冷呢。」
她忽然踮起腳尖，湊近阿依慕耳畔，氣息溫熱，語聲輕佻：「既然你這般心疼姐姐，等你男人來時，不如你把他借我幾日，讓姐姐的被窩，也暖和暖和？」
阿依慕白皙如玉的面頰驟然一紅，冷斥道：「你無恥！」
桃里夫人咯咯嬌笑起來，她搖曳生姿地轉身而去，一邊走，一邊衝著身後的阿依慕，揚了揚她的小手。
「真小氣，姐姐我想要什麼，自己會取，真當我會求你不成？」
阿依慕折返左廂大營時，心情還是有些鬱郁，女人的直覺告訴她，桃里夫人那句話，似乎不是一句葷素不忌的玩笑。
阿依慕下了馬，邁開修長的雙腿，走向自己的寢帳，行至帳前，一道窈窕顧長的身影驟然映入眼帘。
少女眉眼與她有六七分相似，清冷疏離，一見阿依慕，那少女下意識一個轉身，就想繞向旁邊一頂氈帳的後面避開她。
「伽羅。」阿依慕出聲喚道。
少女腳步一頓，無從避讓，只得屈膝行禮，聲音冷淡：「母親。」
阿依慕露出親切的笑容，柔聲道：「陪娘到帳里坐坐。」
尉遲伽羅低應一聲，眉眼清冷，一臉疏離地跟在她的後面。
寢帳之內暖意融融，銅盆中炭火灼灼，跳動的火光碟機散了冬日嚴寒。
矮几之上，擺著奶酪和乾果。
阿依慕讓女兒坐下，殷勤地為她斟上熱著的馬奶，柔聲細語，關切詢問她的飲食起居、日常瑣事。
伽羅雖是有問必答，言辭卻極簡單，「嗯、好、尚可、不冷、無礙————」
她就沒說過超過兩個字的話來，那種刻意的疏遠如一層薄冰，橫亘在母女之間，讓阿依慕心口發悶，酸澀難言。
可她心裡也委屈，這能怨我麼？
我當時都尋死了，我服了毒，躺在那等死，可那無賴————他說趁熱————
阿依慕忍了忍心頭氣，小心翼翼地道：「伽羅，你年歲漸長，也該定下一門親事了。
過了這個冬天，娘便打算為你挑選良人。草原各部英豪，若有你心悅之人，娘定親自為你說合，不知你————可有中意之人？」
伽羅淡淡一笑：「多謝母親關心，女兒不敢有心悅之人。」
阿依慕騰地一下，俏臉飛紅，強忍怒氣道：「什麼叫不敢有？」
尉遲伽羅緩緩抬眸，一雙相似的清冷眼眸望向母親，眸中透著一絲若有若無的譏誚。
她就那麼看著，一句話也沒說，又像是什麼都說了。
這死丫頭，是說你若有了心悅之人，娘就會搶？
阿依慕氣個半死，偏偏發作不得，許久，才強忍怒氣，道：「你出去吧。」
「女兒告退。」伽羅神色未變，從容起身，向她行了一禮，轉身便走了出去。
阿依慕頹然坐於氈墊之上，對於如何修復與女兒的關係，她是真的沒有辦法了。
她知道女兒心裡不舒服，可當時那般情形，她有第二個選擇嗎？
要救左廂大支，要和於閥結盟，也只有她才有這個資格。
而且，時至今日，她早已沒了當初被迫奉獻的委屈，反倒對那個男人千肯萬肯了。
然而女兒卻為此一直耿耿於懷，她現在真是不知該如何是好了。
阿依慕更加思念楊燦了，如果他在身邊，自己便可以對他說一說心中的委屈。
尤其是，她相信，再大的麻煩，她男人也一定有辦法解決。
嗯，下次見到他，和他說說。
阿依慕想著，想到那個強大的男人，唇角不自覺地便逸出一抹甜甜的笑。
蒼狼峽，兩山對峙，峭壁嶙峋，寒風穿谷而過，發出悽厲的呼嘯。
峽谷之外的茫茫雪原上，數百頂低矮獸皮帳篷連片排布，這裡便是符乞真部的臨時大營。
帳篷外皮凝著厚霜，邊角被狂風扯得緊繃，不少篷布磨損破裂，露出內里泛黃陳舊的氈層。
他們帳內有生火取暖，雖身處冰天雪地，將士們暫且並無凍斃之憂，可取暖的柴薪，已然日漸匱乏了。
中軍大帳內，軍需官向坐在厚皮氈墊上的符乞真低聲稟報著：「大人，柴禾愈發難以收集了。
這蒼狼山脈朝向草原一側的林木本就稀疏，連日砍伐之下，幾乎伐盡了。
如今取材，得去一二十里外的山上。咱們這是西坡，山上冰雪尤其厚重。
今日砍柴時，就有三名士卒失足墜落崖坑，一人當場殞命，兩人多處骨折。」
符乞真靜坐不動，面色陰沉如水，沉默不語。
軍需官舔了舔乾澀的唇角，硬著頭皮繼續稟報：「除此之外，鳳雛城轉運的糧草大幅縮減，軍中存糧不多了。」
「糧草為何削減？莫非糧道遭人劫掠？」符乞真眼眸驟然一寒，沉聲發問。
軍需官道：「一是因為，道路冰封泥濘，糧草運輸遲緩；二是因為，押糧官說，閥府那邊近期集中調撥物資補給慕容樓部。
咱們這邊，就得延後一些，不是沒糧，是沒有足夠的車馬雪橇。」
「他娘的！憑什麼？」
符乞真憤然低罵一聲，猛地起身，煩躁地在帳中來回踱步，如同困於牢籠的一隻野獸0
「難道老子不是在替他慕容家打仗，憑什麼厚此薄彼？」
軍需官壯著膽子，壓低聲音勸道：「老舅，眼下臨近正旦了，將士們思鄉心切，軍心浮動。要不，咱們退兵吧？」
符乞真惡狠狠地瞪了他一眼，道：「我們受阻於蒼狼峽，寸步未進、寸功未立，消耗糧草無數，就這麼灰溜溜地撤了？」
軍需官苦笑，無奈地道：「舅啊，蒼狼峽隘口地勢險要，易守難攻，我們又沒有重型攻城器械。
僅憑山中伐木製成的粗劣雲梯，咱們得住裡邊填多少人，才能攻破關口？
要是，咱們的勇士都打光了，慕容家會不會像他們對待黑石部落一樣，給咱們來一個過河拆橋？」
符乞真沒有回話，但腳下的步伐，卻漸漸緩慢而沉重起來。
一邊是難以攻克的險關，一邊是日漸渙散的軍心、一邊是不斷縮減的糧草，一邊是無功而返的難堪。
這一刻，他忽然心生悔意，悔不該接下這千里奔襲、奇襲於閥腹地的艱難任務。
蒼狼峽關隘，依峭壁而建，就地取用青灰岩石，依山造勢，渾然天成。
峽谷兩端各設一座城關，一關若破，尚可退守二關，層層設防，防禦密。
此關出自秦墨工匠之手，構築精妙。
關口扼守兩山要害，借天然山勢縮減人工成本，耗時不長卻堅固無比。
牆體以山石混合糯米灰漿夯築，石縫咬合緊密，堅硬勝似精鐵。
隘牆隨山勢曲折延展，牆垛錯落排布，暗處暗藏高台伏擊點。
隘口外側通道狹窄，大軍難以列陣鋪開，若無大型攻城器械，根本無法對城關造成有效損傷。
憑藉此天險，尉遲沙伽駐守此關，過得輕鬆從容，毫無壓力。
這一日，一支人馬自後谷緩緩行來，停駐在西關隘口之下。
聽聞是總戎府派來的人馬，尉遲沙伽即刻親自趕來相迎。
來人是總戎府派來的，總戎使是楊燦，他爹派來的人，他自然不會怠慢了。
沙伽還是個少年，都不到接掌左廂大支的年齡，身懷于闐王族血脈的他，眉眼深邃，五官立體，骨相皮相皆是上乘。
他承襲了母親阿依慕冷調瓷白的肌膚，縱使久駐苦寒關隘，面龐依舊細膩瑩潤，無半分風霜粗糙。
再加上他眉骨纖巧，眉眼清淺，清冷魅惑的美感糅合雌雄難辨的柔和，容貌絕色動人0
拔力末被部下攙扶著，笨拙地挪下馬背。
這位部落首領養尊處優的，體態如今極為肥碩。
他喘了幾口粗氣，抬眼向城關上望去，就見一個美麗少女，穿一身黑底鑲鞣皮戰甲，肩頭堆疊著蓬鬆的白羊皮圍肩，腰懸一口鎏金鞘的彎刀，英姿颯爽地從關隘之上一步步走下來。
拔力末頓時吃了一驚，失聲道：「此地怎還有女子在軍中？」
負責協守蒼狼峽的拔力部落長老拔略賀略顯尷尬，連忙拉拉他的衣袖，小聲道：「首領，他就是尉遲沙伽，男的，他是男的，就是生得柔美了一些。」
「他就是沙伽？男的？」拔力末先是一愣，然後，更興奮了。
不等尉遲沙伽走下最後一級石階，他便咧開大嘴，哈哈大笑著便迎了上去，一雙肥厚的大手，緊緊攥住少年，用力搖了搖。
「你就是黑石左廂的沙伽少爺？我是拔力部落的末呀！」
拔力末開懷大笑道：「我家三女，年方十三，你尚未娶親吧？就算娶了，也不打緊，大丈夫何患有妻？
聽說待戰事結束後，你部人馬就要常駐在這片本屬我部的草原上？這是多大的緣份吶，不如我把小女許配給你，咱們親上加親！」
尉遲沙伽聽得一臉茫然，我爹派他幹嘛來了？給我說親？
尉遲沙伽感動了，我爹心中，果然有我。
拔略賀連忙乾笑著打斷：「首領，崔夫子特意囑咐過，讓咱們儘快反擊，驅逐符乞真部人馬，說親這事兒，你看是不是————」
「哦！對對對！」
拔力末一拍腦門，對尉遲沙伽大聲道：「總戎府有令，叫咱們開始反守為攻，打退符乞真那老狗，過個太平年。
那咱們就好好合計合計，先趕走符乞真，然後再談正事。」
符乞真還在蒼狼峽外遲疑於進退之間，符乞羅剛剛逃到鳳雛城，才喘過一口氣兒，玄川部落，便迎來了接踵不斷的打擊。
牛屎巴溝，是玄川部落一個小支選擇的冬窩子，這是一處很不錯的越冬棲息地，可以容納四十餘帳，共計兩百多的人口過冬。
部落再大，平時遊牧，冬季棲息，也需要分散開來。人一多，草原上的貧瘠資源，便無法供他們生存。
黑石部落擁有一塊可以讓數千人聚居於一起的風水寶地，當初那也是在一場場血腥廝殺中保下來的。
各個部落冬天的時候，族人會相對集中，以十幾帳、幾十帳不等的規模各自聚居成落，每個冬窩子之間相距數十里乃至上百里。
這也正是黑石部落的百騎小隊可以自由穿梭，實施冬狩的原因。
是夜，雪光暗沉，灰濛濛的天際飄著細碎雪沫，無聲灑落，覆滿整片牛屎巴溝。
——
四十多頂牛皮氈帳錯落排布在溝壑之間，篷頂壓著厚雪，邊角凝著尖銳冰棱。
一條黝黑的牧羊犬蜷縮在草墊之上，四肢收攏，將口鼻埋入腹下暖毛，抵禦凜冽寒風。
圈欄之內，牛羊扎堆依偎，有的緩慢反芻，有的靜默休憩，一派安寧祥和的冬日景象。
驟然之間，牧羊犬猛地縱身躍起，脖頸鬃毛根根倒豎，眸光兇狠，死死盯住遠處黑暗，高亢凌厲的犬吠驟然劃破寂靜。
犬吠驚得圈欄中牛羊躁動奔涌，遠方曠野隱約傳來幾聲狼嗥，悽厲蒼涼。
氈帳之內，青壯男子聞聲率先衝出，有人倉促繫著腰帶，手中提著長刀。
「取弓箭！燃火把！怕是狼群來襲！」聽到遠處狼叫，馬上有人用鮮卑語高聲呼喊起來。
可他還沒有說完，聲音便戛然而止，臉色陡然變得極為難看。
他感覺到了，地面在微微顫動，那是無數馬蹄踐踏造成的效果。
不是狼群，是人馬！
黑燈瞎火的，竟然有不下百人，騎馬而來，那就意味著，他們將要遭遇的，比狼群還要可怕。
「敵襲！快，老少爺們，全都起來，敵襲！敵襲！」尖銳的嘶吼穿透風雪，響徹聚居地。
氈帳盡數掀開，男女老幼衣衫散亂，倉促抓起刀矛弓箭，狼狽衝出帳外。
未等眾人站穩，漫天箭雨自黑暗中傾瀉而下，無差別掃向人群，悽厲的慘叫聲接連響起，不斷有人倒地殞命。
箭雨過後，一眾騎士策馬衝鋒，雪亮馬刀在夜色中泛著冷寒銀光。
他們一手控韁，一手揮刀，雙腳緊扣馬蹬，身形懸空，反覆鑿穿營地，來去如風，殺伐利落。
兩百多人口的聚居地，能抽調出來的青壯也就三四十人，且皆是睡夢之中倉促應戰，根本無法抗衡這群兇悍的鐵騎。
這些突襲的騎士只是兩個鑿穿，整個營地便潰不成軍了，剩下的牧民無論男女老幼，紛紛扔下兵器，跪在雪地里，雙手高高舉著。
他們放棄了抵抗，投降了。
一些騎士仍然在營地里遊走、巡弋著，另有一些騎士下了馬，開始繳械，把牧人按照男女老幼分類圈管。
有那頭腦靈活的老牧人看到這種安排，心中便隱隱猜到了什麼，臉色頓時慘白，但他一句話都不敢說。
因為，不說話，女人和孩子還能活，亂說話，所有人都要死。
果不其然，按照這些不明來歷的騎士嚴苛的標準，被挑選出來的算作「壯年」的那群人，約有五十多人。
當他們被集中到一起後，四下里馬上的騎士突然紛紛摘弓，不慌不忙地開始向他們攢射。
已經下馬的騎士握著刀槍，冷靜地守在四周，敢有衝上去拼命的，便一槍捅死、一刀劈死。
也不過盞茶功夫，那五十多個壯年男子，便被屠戮一空。
老人、婦人與孩童相擁蜷縮，淚水滿面，渾身顫抖。
他們滿臉是淚，眼神絕望，卻並沒有一個人魯莽地衝出去，只是顫抖著，眼睜睜地看著他們的兒子、她們的丈夫、孩子的父親，像牛羊一樣被屠殺。
當他們盡數倒臥於地時，地面已經被鮮血染透，只是在夜色里，無法看清它那觸目的紅。
然後，那些殺人魔便開始冷靜地安排，老人、婦人和孩子被關進了圈欄，和牛羊擁擠在一起，這樣可以確保他們不會被凍死。
百餘名騎士開始換班休息，一半值宿，另外一半，則興沖沖地跑進圈欄。
他們舉著火把，看見一個姿色尚可的婦人，便把她粗暴地拽出來，拖進不知原屬於誰的氈帳。
他們要幹什麼，不言而喻。
三更過半時，這些騎士開始輪值交換。
天亮的時候，他們讓那些被蹂躪了一夜的女人開始做飯，他們把牧人都捨不得殺的牛羊宰了幾十頭，讓婦人做成食物。
一頓飽餐之後，他們又往皮囊里揣了許多塊煮熟的牛羊肉，然後便開始了破壞。
他們帶走了一切輕便的值錢之物，擄走了健壯的牛羊、年輕的婦人、已經可以自理的孩童。
他們分出十餘人，押解著這些赤手空拳的女人和孩子，再讓這些女人和孩子驅趕著牛羊，馱著能載走的一切，匆匆進入雪原。
剩下來的騎士，開始焚毀帳篷、砸爛器具，把整個冬窩子裡一切能用的東西全都毀掉，留下那些孱弱的老人，便跨上戰馬，揚長而去。
近乎同樣的事情，在玄川部落的地盤上，開始不斷上演著。
等玄川部落的人察覺異動，慌忙收攏聚居點、組織兵力圍剿之時，慘重的損失已然無法挽回。
銀城，南門外。
雖是寒冬臘月，可正旦臨近，所以城門處仍是人流不息。
百姓商賈往來穿梭，有人置辦年貨，有人趁年關商機牟利，車馬喧囂，煙火氣十足。
城門一角，兩輛覆著帷幔的輕便馬車靜靜停靠著，數十名騎士牽馬肅立在馬車周圍。
顯然，這是有大戶人家要出城。
其中一輛馬車之內，兩名女子對面而坐。
其中一個，便是銀城首富甘家的三娘子，甘雪卿。
她身著月白錦緞襖裙，外罩滾絨狐裘，烏黑秀髮挽成垂雲髻，僅簪一支素雅白玉簪。
那氣質溫婉嫻靜，書卷氣韻濃郁，全無商賈女兒的市償俗氣。
她對面的女子，便是白崖國的安琉伽王妃。
安琉伽此刻也不是王妃裝束，身披厚重的翻毛裘衣，頭戴禦寒暖套。
她是粟特人，眉眼自帶一種西域人的深邃輪廓，鼻樑高挺，眼瞳偏淺，頗顯艷媚。
粟特族人精於商貿、擅長算計，遊走列國、貫通南北商道。
甘家作為銀城的頂級富豪，和粟特一族的豪商素有往來，安琉伽自然能搭得上關係。
其實安琉伽離開白崖國後，最先隱匿於飲汗城，蟄伏二十餘日。
期間，慕容樓捷報頻傳，大軍勢如破竹，連克於閥城池。勢頭之猛，大有要在正旦節前，取上邽之勢。
眼見如此，隨王妃而行的王國謀士便勸說她，不如儘早與慕容氏接觸，洽談結盟事宜。
眼下於閥頹勢盡顯，覆滅只在朝夕，大王那邊必然不會和於閥接觸，王妃這邊不如果斷出手，越早接觸，便能謀取更多好處。
安琉伽深以為然，她備了拜帖，打算正式登門拜訪，求見慕容閥主。
可就是在前往閥主府的路上，讓她察覺到了一些不對勁的跡象。
她看到了糧車，那輜重車絡繹於途，她的馬車一路行去，對面路上一輛輛糧車，馬載的、騾載的、驢載的、甚至還有牛載的。
安琉伽初時還不覺怎樣，可馬車走著走著，她的心頭卻是驀然一跳。
安琉伽馬上派人向一位車把式打聽了幾句，得知他們竟是往代來運糧的。
安琉伽頓時便覺不妙。
於閥坐擁隴右沃土，糧草豐盈，素有「隴右糧倉」之稱。
慕容閥連戰連捷，攻克數座大城，繳獲的糧草本應足以支撐大軍消耗。
可是，寒冬即將來臨，慕容閥卻在向於閥那邊不計代價地大量調糧。
這是不是意味著，於閥雖然節節敗退、城池連陷，但卻是敗而有序、潰而不亂？
至少，於閥對於閥領地依舊擁有極為強大的控制力，他們打仗失敗了，可是糧食這一至關重要的物資，卻仍牢牢掌握在於閥手中。
他們丟了城，都沒丟了糧！
凜冬將至，糧草便是大軍命脈，於閥既然攥住了接下來的勝負關鍵，那麼，慕容閥眼下的大勝，又算什麼？
這樣想時，安琉伽的馬車已經到了飲汗城閥主府前，安琉伽立刻吩咐繼續前行，繞過閥府，那張拜帖，也被她在車中撕碎了。
回到客棧後，她又住了幾日，這回只派人專注于于閥對糧食的調度，如此又過數日，她對慕容閥目前的連捷局面，愈發不敢確信了。
但要讓她因此判斷，居於劣勢的於閥反能大勝，她的腦洞倒也不至於這麼大。
正因如此，她才決定，往西邊走走，去了解一些更直接、更準確的消息。
於是，她離開飲汗城，一路往西南走，最後落腳於銀城，這是前往於閥代來城的最後一座大城了。
安琉伽住進了銀城甘家，搜集消息，靜觀時局。
在大雪茫茫的時候，雖然慕容閥戰爭失利的消息仍未傳來，但之前那種頻傳的捷報，也是徹底消失了。
這本身就透露著一種不尋常。
於是，安琉伽決定繼續西行，去代來城，到了那兒，她應該能獲得更多更直接的情報，從而讓她對慕容氏和於閥之間的這場戰爭，做出一個更準確的評估。
如今，便是她要啟程前往代來的時候了。
馬車之中，甘雪卿將一份路引遞至安琉伽手中，輕聲淺笑：「琉伽姐姐，此去代來，需委屈你冒用我的身份。
不過，甘家在慕容閥境內尚有幾分薄面，憑此路引，沿途驛站關隘、守城士卒都會多加照拂，為你省去諸多麻煩。」
「多謝卿兒妹妹。」安琉伽接過路引貼身收好，嫣然回笑，「此番叨擾多日，我欠你一份人情。」
「你我情誼深厚，何須這般客套。」
甘雪卿嬌嗔了一句，便道：「雪天路滑，我便不耽誤姐姐行程了，姐姐一路保重。」
安琉伽道：「多謝卿兒妹妹，你我就此別過。」
安琉伽從甘三娘子的車上下來，甘雪卿下車相送，二人執手，正要走向安琉伽的座車，就見遠方路上，趕來一支人馬。
不過二十多人的隊伍，穿著戎服，卻是衣衫破爛，旗幟也無一面。
這樣一支明顯的敗軍之旅，偏還護著一輛暖棚雪、一具黑色的棺材。
如此一幕，自然格外引人注目。
安琉伽和甘雪卿不由自主，都向那隊殘兵敗將看去，就見雪橇馬隊到了城下停住，暖棚里便鑽出一個白髮老者來。
那老者滿頭白髮，脊背微駝，一張溝壑縱橫的老臉，眼神空洞而麻木。
他走下雪橇，抬眼看向銀城，一時間老淚縱橫，嘴唇哆嗦。
看清老者面容的剎那，甘雪卿不由得嬌軀一震，花容失色，驚呼道：「樓大人？」
安琉伽聽見這聲稱呼，心中頓生不祥之感，馬上問道：「卿兒妹妹，什麼樓大人？」
寒風呼嘯而過，吹散了甘雪卿的鬢邊髮絲。
甘雪卿死死盯著那個蒼老落魄的老者，喉頭髮緊，聲音發顫，一字一頓地道：「他————他就是慕容樓，慕容樓大人啊。」
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