第539章 李衛河
王延年撥了撥爐中的柴火，笑著開口：「怎麼了？捨不得？」
李定祥騰地一下站起來：「捨得，捨得！怎麼會捨不得！」
「行了行了，坐下說。」
「等開了春，你把對面那間屋子收拾收拾，也不用再蓋新房了。」
「好，等開春......不用等開春，等雪小一點我就收拾......還有簪子。」
李定祥結結巴巴的，說了一大堆亂七八糟的話，腦子裡卻空空蕩蕩。
許多年之後，他無論如何也想不起來這一晚究竟說了什麼。
只記得一家人都是笑著的。
只記得整個人浸在無邊的滿足里。
比吃下一大鍋羊肉、再喝完兩碗酒，還要滿足。
............................................
興業十九年。
周國仍舊是旱災、水災不斷。
連續數年災荒，讓天下更加動盪不安，流民四起。
整個周國除了江都、洛陽附近，已是遍地災民。
不知多少人背井離鄉，又不知多少人餓死在逃荒路上。
但朝廷依舊不斷徵發徭役，開鑿運河。
只這三年，漕幫人數足足翻了兩倍。
運河兩岸，儘是瘦弱枯槁的縴夫，以及隨處可見被隨意棄置的屍骨。
但這難熬的一年，終究要過去了。
好在這個冬天，三山鎮幾人因凍餓而死。
新年這一日，家家戶戶都領到了二兩羊肉、一碗豬油，幾碗細糧，足以做幾碗豬油飯了。
平日裡家中無甚存糧的，過年也能嘗到幾分葷腥。
大年初一，江塵將手下親信全叫了過來。
在屋內支起火爐，上面坐著一口口打製得極薄的鐵鍋。
這是他特意讓衛猛、衛壯兩兄弟刻意鍛打的，為的就是用來涮肉。
胡達早早帶著顧二河幾人，將僅剩的幾頭羊羔剝皮放血，切成大塊之後丟到雪地凍硬。
等鍋中水燒熱，羊肉早就凍硬，撿起來按照江塵說的切片裝盤。
江塵早已等不及了，看到羊肉端上來直接接過下進鍋里。
眾人有樣學樣，將羊肉下到面前的鍋里。
拔突送來的羊羔肉確實鮮嫩肥美，即便只用白水一煮，也滿是濃郁的羊脂香氣。
眾人已經忍不住吞起口水來。
這裡沒有辣椒，也沒火鍋底料。
但江塵還是找到了不少替代品。
以醬、豉、鹽、醋、蒜、蔥、韭花、花椒、胡麻醬調製了蘸料，每桌擺了數碟。
看著羊肉飄起，撈起來一筷子，往蘸料碟中一拌，送入口中。
調料將羊肉的鮮香瞬間激發出來。
各種味道，在舌尖上接次跳動起來，與他前世吃到涮羊肉，也所差無幾了。
「岳丈，爹，你們快嘗嘗，羊肉老了就不好吃了。」
眾人看著黑乎乎的調料，本來還有幾分猶豫。
但看江塵一臉享受的樣子，也紛紛提筷。
羊肉一入口，都不由得瞪大眼眸，對這吃法嘖嘖稱奇。
一時間屋內讚嘆、驚愕之聲不絕，甚至開始爭搶起來剛飄起來的羊肉，
圍著火爐，眾人吃的大汗淋漓，推杯換盞，碗碟碰撞聲不絕。
唯有周清霜坐在一旁，悶悶不樂。
大雪封路之後，她便再沒收到周家的消息，現在也不知道家中究竟如何。
只知道年前，她三哥就出門去裴家了，不知是會是什麼結果。
或許等開春，她家會陷入生死危機。
沈硯秋見她悶悶不樂，從鍋里夾起幾片肥嫩羊肉。
蘸上調料，遞了過去：「周姑娘，快嘗嘗這吃法，我這輩子都沒吃過這麼好吃的羊肉。」
她早在江塵實驗時，就被拉過去嘗鮮了。
現在已經不算太驚奇，可仍覺得美味無比，比她此前吃的各種吃食都強多了。
周清霜道了聲謝，夾起嘗了嘗。
一入口，就忍不住喉結滾動起來。
就算是她心中裝著事，也不得不承認，確是世間少有的美味。
隨後，目光不由望向江塵。
這個人，好像無所不能一樣。
就連尋常吃食，經過他的手，也會變得與眾不同。
等開春之後，就算周家真出了事，他也一定也有辦法的吧？
這般想著，周清霜終於稍稍安心，感覺到了一絲過年的氛圍。
........................................
趙郡，北城。
一處青灰小院中，同樣在慶賀新年。
院中擺著一人高的大火盆，炭火熊熊，火焰足有一丈多高。
即便在院內，也感覺不到絲毫寒冷。
孩童在院內嬉笑打鬧，女眷往來忙碌。
正廳首位，鬚髮皆白的老頭半垂著眼，昏昏欲睡。
直到管家取來幾截帶著霜氣的青竹，一根根投入院內火盆中。
青竹入火，起初只是噼啪輕響。
片刻後，數聲清冽脆響，在院中炸開。
竹節爆裂，青煙微散。
老者緩緩睜開眼，望著院中的景象。
輕笑道：「又是一年啊。」
這老者，就是曾任永年縣縣丞的李衛河。
去年冬天染病，就此辭官，回到趙郡休養，也才有了趙鴻朗接任。
歸家之後，病情好轉不少，身子大不如從前。
但看著院中嬉鬧的孩童、心情還是舒緩了不少。
正要將幾個孩子招到膝前，也享享天倫之樂。
這時，門房匆匆進來通傳：「主君，陳炳求見。」
李衛河立馬熄了心思：「讓他進來吧，把娃娃帶別處。」
陳炳很快被引著穿過廊廡，走進小院。
見到老者，當即一揖到底：「拜見縣丞大人。」
如今的陳炳，早已不復在永年縣時的意氣風發。
鬢邊白髮漸生，眼中多了幾分疲態與滄桑。
此前，周長興大開縣門，放流匪入城。
陳炳棄城而逃，狼狽奔竄，周長興則順勢接管縣城，聲名大震。
陳炳則因守御不力被問罪。
好在散盡錢財疏通關係，才免於下獄，帶著家眷與兄長來到郡城避難。
李衛河看著昔日同僚數年的陳炳，淡笑道：「你我如今都是白身，什麼大人不大人的。」
他在永年縣為縣丞時，與陳炳也曾明爭暗鬥過一段時日。
只是這陳炳識趣，懂得分寸。
向來只做表面爭執，私下裡對他頗為客氣，甚至暗中靠攏李家。
聽到李衛河這麼說，陳炳只得開口：「說我說錯話了。」
他張口就喊大人，也是想讓李衛河多念些舊情而已。
如今，他能仰仗的也只有李家了。
李定祥騰地一下站起來：「捨得，捨得！怎麼會捨不得！」
「行了行了，坐下說。」
「等開了春，你把對面那間屋子收拾收拾，也不用再蓋新房了。」
「好，等開春......不用等開春，等雪小一點我就收拾......還有簪子。」
李定祥結結巴巴的，說了一大堆亂七八糟的話，腦子裡卻空空蕩蕩。
許多年之後，他無論如何也想不起來這一晚究竟說了什麼。
只記得一家人都是笑著的。
只記得整個人浸在無邊的滿足里。
比吃下一大鍋羊肉、再喝完兩碗酒，還要滿足。
............................................
興業十九年。
周國仍舊是旱災、水災不斷。
連續數年災荒，讓天下更加動盪不安，流民四起。
整個周國除了江都、洛陽附近，已是遍地災民。
不知多少人背井離鄉，又不知多少人餓死在逃荒路上。
但朝廷依舊不斷徵發徭役，開鑿運河。
只這三年，漕幫人數足足翻了兩倍。
運河兩岸，儘是瘦弱枯槁的縴夫，以及隨處可見被隨意棄置的屍骨。
但這難熬的一年，終究要過去了。
好在這個冬天，三山鎮幾人因凍餓而死。
新年這一日，家家戶戶都領到了二兩羊肉、一碗豬油，幾碗細糧，足以做幾碗豬油飯了。
平日裡家中無甚存糧的，過年也能嘗到幾分葷腥。
大年初一，江塵將手下親信全叫了過來。
在屋內支起火爐，上面坐著一口口打製得極薄的鐵鍋。
這是他特意讓衛猛、衛壯兩兄弟刻意鍛打的，為的就是用來涮肉。
胡達早早帶著顧二河幾人，將僅剩的幾頭羊羔剝皮放血，切成大塊之後丟到雪地凍硬。
等鍋中水燒熱，羊肉早就凍硬，撿起來按照江塵說的切片裝盤。
江塵早已等不及了，看到羊肉端上來直接接過下進鍋里。
眾人有樣學樣，將羊肉下到面前的鍋里。
拔突送來的羊羔肉確實鮮嫩肥美，即便只用白水一煮，也滿是濃郁的羊脂香氣。
眾人已經忍不住吞起口水來。
這裡沒有辣椒，也沒火鍋底料。
但江塵還是找到了不少替代品。
以醬、豉、鹽、醋、蒜、蔥、韭花、花椒、胡麻醬調製了蘸料，每桌擺了數碟。
看著羊肉飄起，撈起來一筷子，往蘸料碟中一拌，送入口中。
調料將羊肉的鮮香瞬間激發出來。
各種味道，在舌尖上接次跳動起來，與他前世吃到涮羊肉，也所差無幾了。
「岳丈，爹，你們快嘗嘗，羊肉老了就不好吃了。」
眾人看著黑乎乎的調料，本來還有幾分猶豫。
但看江塵一臉享受的樣子，也紛紛提筷。
羊肉一入口，都不由得瞪大眼眸，對這吃法嘖嘖稱奇。
一時間屋內讚嘆、驚愕之聲不絕，甚至開始爭搶起來剛飄起來的羊肉，
圍著火爐，眾人吃的大汗淋漓，推杯換盞，碗碟碰撞聲不絕。
唯有周清霜坐在一旁，悶悶不樂。
大雪封路之後，她便再沒收到周家的消息，現在也不知道家中究竟如何。
只知道年前，她三哥就出門去裴家了，不知是會是什麼結果。
或許等開春，她家會陷入生死危機。
沈硯秋見她悶悶不樂，從鍋里夾起幾片肥嫩羊肉。
蘸上調料，遞了過去：「周姑娘，快嘗嘗這吃法，我這輩子都沒吃過這麼好吃的羊肉。」
她早在江塵實驗時，就被拉過去嘗鮮了。
現在已經不算太驚奇，可仍覺得美味無比，比她此前吃的各種吃食都強多了。
周清霜道了聲謝，夾起嘗了嘗。
一入口，就忍不住喉結滾動起來。
就算是她心中裝著事，也不得不承認，確是世間少有的美味。
隨後，目光不由望向江塵。
這個人，好像無所不能一樣。
就連尋常吃食，經過他的手，也會變得與眾不同。
等開春之後，就算周家真出了事，他也一定也有辦法的吧？
這般想著，周清霜終於稍稍安心，感覺到了一絲過年的氛圍。
........................................
趙郡，北城。
一處青灰小院中，同樣在慶賀新年。
院中擺著一人高的大火盆，炭火熊熊，火焰足有一丈多高。
即便在院內，也感覺不到絲毫寒冷。
孩童在院內嬉笑打鬧，女眷往來忙碌。
正廳首位，鬚髮皆白的老頭半垂著眼，昏昏欲睡。
直到管家取來幾截帶著霜氣的青竹，一根根投入院內火盆中。
青竹入火，起初只是噼啪輕響。
片刻後，數聲清冽脆響，在院中炸開。
竹節爆裂，青煙微散。
老者緩緩睜開眼，望著院中的景象。
輕笑道：「又是一年啊。」
這老者，就是曾任永年縣縣丞的李衛河。
去年冬天染病，就此辭官，回到趙郡休養，也才有了趙鴻朗接任。
歸家之後，病情好轉不少，身子大不如從前。
但看著院中嬉鬧的孩童、心情還是舒緩了不少。
正要將幾個孩子招到膝前，也享享天倫之樂。
這時，門房匆匆進來通傳：「主君，陳炳求見。」
李衛河立馬熄了心思：「讓他進來吧，把娃娃帶別處。」
陳炳很快被引著穿過廊廡，走進小院。
見到老者，當即一揖到底：「拜見縣丞大人。」
如今的陳炳，早已不復在永年縣時的意氣風發。
鬢邊白髮漸生，眼中多了幾分疲態與滄桑。
此前，周長興大開縣門，放流匪入城。
陳炳棄城而逃，狼狽奔竄，周長興則順勢接管縣城，聲名大震。
陳炳則因守御不力被問罪。
好在散盡錢財疏通關係，才免於下獄，帶著家眷與兄長來到郡城避難。
李衛河看著昔日同僚數年的陳炳，淡笑道：「你我如今都是白身，什麼大人不大人的。」
他在永年縣為縣丞時，與陳炳也曾明爭暗鬥過一段時日。
只是這陳炳識趣，懂得分寸。
向來只做表面爭執，私下裡對他頗為客氣，甚至暗中靠攏李家。
聽到李衛河這麼說，陳炳只得開口：「說我說錯話了。」
他張口就喊大人，也是想讓李衛河多念些舊情而已。
如今，他能仰仗的也只有李家了。