第598章 蒼天已死
趙鴻朗怒容滿面，額頭青筋暴起：「狡辯！當本官是傻子嗎？！
有線人來報，你們所有人皆參與械鬥，現在要將你們全部押入大牢問罪！」
人群中又有人夠著脖子反駁：「長河村也都參與了打鬥，我們三山鎮也死了人，大人怎麼不去抓？」
「你們還不知道吧？這是那位趙員外的兒子，怎麼可能去抓自家人？」
換做往日，鄉民絕不敢這般頂撞朝廷官員。
可現在他們人多勢眾，能如此和當官的說話，心中有一種發泄的暢快感。
趙鴻朗有些後悔到這邊來了。
這事情就該和江塵談，何必跟這些賤民們說！
他只能轉頭看向江塵：「江監鎮，你手下的百姓如此跋扈，你也不管管嗎？」
「大人辦案，我不敢多嘴。」
江塵仍舊是那副事不關己高高掛起的模樣。
趙鴻朗也知道今天拿江塵沒辦法，只能冷聲下令：「來人，把這老者鎖拿回官府，本官要嚴加審問！」
幾名衙役手持鐵鏈就要上前鎖拿老者。
老者不躲不避，靜靜站在原地任由他們處置。
可兩個衙役走到老頭面前，卻有些猶豫起來。
這老頭站著都顫顫巍巍，仿佛一根鐵鏈便能將他壓倒在地。
要是他們把鎖鏈掛上去，這老頭當場倒下，一口氣沒上來。
這麼多人圍著，還能饒得了他們？
趙鴻朗見幾個衙役遲疑不前，張口呵斥：「讓你們拿人，聽不到嗎？」
衙役這才硬著頭皮上前，剛要將鐵鏈套在老者身上，江塵適時開口：
「趙大人，劉老年過七旬了，也是附近德高望重的鄉老。
要是無端在牢中出了意外，難免會有損趙大人清譽。
不如暫且讓他留在三山鎮鎮衙待監候審，協助徹查案情。」
一眾鄉民也紛紛附和叫嚷：「是啊，劉老年紀這般大，要是案子沒查清，就死在牢里該怎麼辦？」
「我們村也死了人，大人怎麼不去長河村追查兇手？」
「我看這姓趙的根本不是真縣丞，說不定是長河村花錢請來，專門嚇唬我們的，該把他拿了才對！」
聽到這話，趙鴻朗轉頭死死盯著江塵，眼中惱怒。
如今這世道，當官的在路上被盜匪劫殺都是常事了，根本算不得什麼稀奇。
一眾鄉民躍躍欲試的動作，讓他心中警鈴大作。
萬一這些人，真以不知他身份為由將他拿了，甚至打殺，他還真沒有反抗的手段。
本以為是以勢壓人，沒想到現在卻成了瓮中之鱉，他只能看著江塵，想看清他到底是什麼目的。
感受到趙鴻朗逼迫的目光中帶著些許恐懼，江塵連忙擺了擺手：「鄉野百姓胡言亂語，趙大人不要往心裡去。」
這些話真不是他教的，他也沒想到這些人中能說出這種話，著實把趙鴻朗給嚇到了。
隨即又放低聲音勸道：「趙大人不妨考慮一下我的提議。就讓劉老留在鎮衙候審收監，往後大人想要查案隨時過來就是。」
「況且此次械鬥說到底還是長河村挑起事端，三山村也死了人，本就是一筆糊塗案子。你真抓了劉老，不抓長河村的人，百姓們怕是也不願的。」
趙鴻朗看著四周百姓虎視眈眈的模樣。
只能咬牙妥協：「依你所言，將人留在鎮衙收監，後續我再來徹查此案，手上沾著人命的，一個也跑不掉！」
說罷一甩袍袖，扭頭就要離去，那兩衙役趕忙收了鎖鏈，跟在其身後，急匆匆地向外走去。
可圍攏成一圈的鄉民，絲毫沒有退讓的意思。
趙鴻朗只得再次回頭看向江塵。
「還不給趙大人讓路！」
眾人這才分開讓出一條通路，趙鴻朗帶著一眾衙役快步走了出去。
趙鴻朗往前走了幾步，又回身看向江塵。
「江監鎮，世道雖亂，但蒼天仍在，你如此囂張跋扈，怎知今日的周家，不會是明日的江家？
周家尚且還有世家靠山，你江家身後卻一無所有，真到那一步，恐怕比周家還要悽慘十倍。」
江塵淡然一笑，以手指天：「若是蒼天仍在，每年還會有這麼多人凍餓而死嗎？」
又以手指地：「至於靠山，這裡的田地山河就是我江家的靠山，讓百姓不挨餓，不受凍，就出不了什麼大事。」
趙鴻朗輕哼一聲，沒再多說，轉身離去。
只是並沒有往縣城方向走，反而徑直去往了長河村。
這一幕被遠遠跟來的三山鎮百姓看在眼裡，更是坐實了眾人先前的猜測。
私底下免不了低聲議論唾罵，只是聲音低微，沒被趙鴻朗察覺。
江塵回身望向簇擁著的眾人，揮了揮手道：「都散了！該忙活什麼就忙活什麼，聚在這裡幹嘛！」
眾人這才彎腰點頭，各自散去。
趙鴻朗一路氣哄哄地帶著衙役回到趙家宅院。
管家趙貴見了立刻喜笑顏開。
安排一眾衙役下去吃飯歇息，將趙鴻朗迎進內院。
趙和泰見兒子回來，趕緊上前。：「怎麼樣？江塵肯把水讓出來了嗎？」
趙鴻朗坐下灌了一口茶水，無奈道：「爹，荒旱之年，有水才有活路，三山鎮的人又不是傻子，怎麼會輕易交出蓄水。」
「你非讓我去這一趟，可是將我的臉面丟了個乾淨！」
「可你是縣丞啊！有官府身份在，他怎麼敢不聽你的！」
趙鴻朗被委任永年縣丞，他為此欣喜了許久，出門在外都多神氣了幾分。
可到了今天，兒子身居官位卻幫不上家裡半點忙，讓他頗有些不滿。
趙鴻朗沉聲道：「我是縣丞又如何？終究不是縣令，手裡無兵無馬。
反倒是江塵，於邊關立鎮之後，手下有五百團練，他不給我臉面，我除了恐嚇，又能奈他何？」
趙和泰頓時氣急敗壞：「我看這世道越來越沒有天理！你一個朝廷命官，反倒要怕一個冬天下水摸魚的破落戶？」
當初他可是，花盡錢財供兒子科舉，又送去洛京求學，還四處打點才謀得縣丞的官位。
如今還治不了江晨，他心中如何能忍。
想起兒子剛剛的話，眼珠一轉，開口道：「不如我們長河村也想辦法自立為鎮，你覺得怎麼樣？」
有線人來報，你們所有人皆參與械鬥，現在要將你們全部押入大牢問罪！」
人群中又有人夠著脖子反駁：「長河村也都參與了打鬥，我們三山鎮也死了人，大人怎麼不去抓？」
「你們還不知道吧？這是那位趙員外的兒子，怎麼可能去抓自家人？」
換做往日，鄉民絕不敢這般頂撞朝廷官員。
可現在他們人多勢眾，能如此和當官的說話，心中有一種發泄的暢快感。
趙鴻朗有些後悔到這邊來了。
這事情就該和江塵談，何必跟這些賤民們說！
他只能轉頭看向江塵：「江監鎮，你手下的百姓如此跋扈，你也不管管嗎？」
「大人辦案，我不敢多嘴。」
江塵仍舊是那副事不關己高高掛起的模樣。
趙鴻朗也知道今天拿江塵沒辦法，只能冷聲下令：「來人，把這老者鎖拿回官府，本官要嚴加審問！」
幾名衙役手持鐵鏈就要上前鎖拿老者。
老者不躲不避，靜靜站在原地任由他們處置。
可兩個衙役走到老頭面前，卻有些猶豫起來。
這老頭站著都顫顫巍巍，仿佛一根鐵鏈便能將他壓倒在地。
要是他們把鎖鏈掛上去，這老頭當場倒下，一口氣沒上來。
這麼多人圍著，還能饒得了他們？
趙鴻朗見幾個衙役遲疑不前，張口呵斥：「讓你們拿人，聽不到嗎？」
衙役這才硬著頭皮上前，剛要將鐵鏈套在老者身上，江塵適時開口：
「趙大人，劉老年過七旬了，也是附近德高望重的鄉老。
要是無端在牢中出了意外，難免會有損趙大人清譽。
不如暫且讓他留在三山鎮鎮衙待監候審，協助徹查案情。」
一眾鄉民也紛紛附和叫嚷：「是啊，劉老年紀這般大，要是案子沒查清，就死在牢里該怎麼辦？」
「我們村也死了人，大人怎麼不去長河村追查兇手？」
「我看這姓趙的根本不是真縣丞，說不定是長河村花錢請來，專門嚇唬我們的，該把他拿了才對！」
聽到這話，趙鴻朗轉頭死死盯著江塵，眼中惱怒。
如今這世道，當官的在路上被盜匪劫殺都是常事了，根本算不得什麼稀奇。
一眾鄉民躍躍欲試的動作，讓他心中警鈴大作。
萬一這些人，真以不知他身份為由將他拿了，甚至打殺，他還真沒有反抗的手段。
本以為是以勢壓人，沒想到現在卻成了瓮中之鱉，他只能看著江塵，想看清他到底是什麼目的。
感受到趙鴻朗逼迫的目光中帶著些許恐懼，江塵連忙擺了擺手：「鄉野百姓胡言亂語，趙大人不要往心裡去。」
這些話真不是他教的，他也沒想到這些人中能說出這種話，著實把趙鴻朗給嚇到了。
隨即又放低聲音勸道：「趙大人不妨考慮一下我的提議。就讓劉老留在鎮衙候審收監，往後大人想要查案隨時過來就是。」
「況且此次械鬥說到底還是長河村挑起事端，三山村也死了人，本就是一筆糊塗案子。你真抓了劉老，不抓長河村的人，百姓們怕是也不願的。」
趙鴻朗看著四周百姓虎視眈眈的模樣。
只能咬牙妥協：「依你所言，將人留在鎮衙收監，後續我再來徹查此案，手上沾著人命的，一個也跑不掉！」
說罷一甩袍袖，扭頭就要離去，那兩衙役趕忙收了鎖鏈，跟在其身後，急匆匆地向外走去。
可圍攏成一圈的鄉民，絲毫沒有退讓的意思。
趙鴻朗只得再次回頭看向江塵。
「還不給趙大人讓路！」
眾人這才分開讓出一條通路，趙鴻朗帶著一眾衙役快步走了出去。
趙鴻朗往前走了幾步，又回身看向江塵。
「江監鎮，世道雖亂，但蒼天仍在，你如此囂張跋扈，怎知今日的周家，不會是明日的江家？
周家尚且還有世家靠山，你江家身後卻一無所有，真到那一步，恐怕比周家還要悽慘十倍。」
江塵淡然一笑，以手指天：「若是蒼天仍在，每年還會有這麼多人凍餓而死嗎？」
又以手指地：「至於靠山，這裡的田地山河就是我江家的靠山，讓百姓不挨餓，不受凍，就出不了什麼大事。」
趙鴻朗輕哼一聲，沒再多說，轉身離去。
只是並沒有往縣城方向走，反而徑直去往了長河村。
這一幕被遠遠跟來的三山鎮百姓看在眼裡，更是坐實了眾人先前的猜測。
私底下免不了低聲議論唾罵，只是聲音低微，沒被趙鴻朗察覺。
江塵回身望向簇擁著的眾人，揮了揮手道：「都散了！該忙活什麼就忙活什麼，聚在這裡幹嘛！」
眾人這才彎腰點頭，各自散去。
趙鴻朗一路氣哄哄地帶著衙役回到趙家宅院。
管家趙貴見了立刻喜笑顏開。
安排一眾衙役下去吃飯歇息，將趙鴻朗迎進內院。
趙和泰見兒子回來，趕緊上前。：「怎麼樣？江塵肯把水讓出來了嗎？」
趙鴻朗坐下灌了一口茶水，無奈道：「爹，荒旱之年，有水才有活路，三山鎮的人又不是傻子，怎麼會輕易交出蓄水。」
「你非讓我去這一趟，可是將我的臉面丟了個乾淨！」
「可你是縣丞啊！有官府身份在，他怎麼敢不聽你的！」
趙鴻朗被委任永年縣丞，他為此欣喜了許久，出門在外都多神氣了幾分。
可到了今天，兒子身居官位卻幫不上家裡半點忙，讓他頗有些不滿。
趙鴻朗沉聲道：「我是縣丞又如何？終究不是縣令，手裡無兵無馬。
反倒是江塵，於邊關立鎮之後，手下有五百團練，他不給我臉面，我除了恐嚇，又能奈他何？」
趙和泰頓時氣急敗壞：「我看這世道越來越沒有天理！你一個朝廷命官，反倒要怕一個冬天下水摸魚的破落戶？」
當初他可是，花盡錢財供兒子科舉，又送去洛京求學，還四處打點才謀得縣丞的官位。
如今還治不了江晨，他心中如何能忍。
想起兒子剛剛的話，眼珠一轉，開口道：「不如我們長河村也想辦法自立為鎮，你覺得怎麼樣？」