第275章 『地獄二連戰』正式開始！
夏目千景與鈴木隆之兩人重返比賽場地的排隊區域。
空曠的排隊通道里，只剩下他們四人。
空氣里瀰漫著一種不同於第一戰前的凝重。
除了夏目千景依舊神色平靜，目光淡然地望向賽場方向。
其餘三人的臉上，都或多或少地浮現出不同的壓力痕跡。
鈴木隆之緊抿著嘴唇，視線快速掃過前方的石田和夫與伊東浩一，又下意識地瞥了一眼身旁的夏目千景，眉頭微蹙。
職業棋士……
這兩個詞本身，就帶著沉甸甸的分量。
他深知自己與真正職業之間的差距。
那不僅僅是段位證書上的一個數字，更是經驗、積累、以及無數次在職業級壓力下淬鍊出的綜合實力。
無論對上這兩人中的哪一個，他都感覺勝算渺茫，每一步都將如履薄冰。
但……
他的目光再次落到夏目千景的側臉上。
只要對手是夏目千景的話，他可以贏……
一股混雜著期待、激動與某種決絕的情緒，便壓過了對職業棋手的敬畏。
身為職業四段的伊東浩一，此刻也下意識地調整了一下領口，呼吸比平時稍顯急促。
他的目光，更多是帶著忌憚地落在石田和夫那沉穩的背影上。
石田五段……
這位比他資歷更深、棋風更厚重、最近狀態火熱的同僚，才是他心中最大的障礙。
至於鈴木隆之和夏目千景？
他並非輕視，但相比之下，壓力確實小得多。
他默默祈禱著抽籤結果。
而石田和夫，站在最後方。
他的身形挺拔，神情是四人中最顯平靜的。
他很清楚，自己是這四人中紙面實力最強的一位。
無論抽中誰，他都有信心一戰，也有必須獲勝的理由。
然而……
石田和夫的目光，不著痕跡地掠過夏目千景。
他唯獨不想遇到的……只有這位。
不是因為懼怕，而是出於一種複雜的心情。
惜才，憐憫，以及一絲不願親手扼殺對方前進可能的……微妙情緒。
他更希望夏目千景能對上鈴木隆之。
那樣，或許還有一絲生機，也能獲得寶貴的對戰經驗。
若是對上自己……那只能抱歉了。
石田和夫的眼神重新變得堅定。
棋盤之上，沒有仁慈。
他也有必須攀登的高峰，必須實現的野望。
他渴望與那位被譽為「史上最強」的龍王交鋒。
渴望奪得這次大賽的「新銳龍王」頭銜。
那不僅是榮譽和巨額獎金，更是通往更高殿堂、吸引更多英才的階梯。
他甚至想過，若自己真能戴上「新銳龍王」的桂冠，展現出無可爭議的實力……
這位固執而天賦驚人的少年，是否會改變心意，心甘情願地拜入自己門下？
這個念頭，讓他心中的戰意，燃燒得更加純粹而熾熱。
此時。
巨大的屏幕上，主持人澤田裡香的身影再度出現。
她的表情比之前更加嚴肅，眼神銳利，仿佛也感受到了這最終回合的沉重。
「現在——」
她的聲音透過音響，清晰地敲打在每個人的心弦上。
「第五輪『地獄二連戰』，最終回合的對陣抽籤——」
「正式開始！」
「決定命運的時刻，已經到來！」
她的目光仿佛穿透屏幕，落在四位選手身上。
「是天才少年鈴木隆之，提前迎戰職業的高牆？」
「還是職業棋士之間，上演一場針尖對麥芒的頂尖內戰？」
「亦或是始終帶來驚喜的夏目千景選手，再次挑戰看似不可能逾越的壁壘？」
她深吸一口氣，聲音充滿張力。
「無論最終的對陣如何，可以預見，這都將是足以載入本屆大賽史冊的精彩對決！」
「懸念，即將揭曉！」
緊張的抽籤流程，再次啟動。
夏目千景第一個被工作人員示意上前。
他步履平穩地走到透明的抽籤箱前。
幾乎沒有猶豫，伸手按下了按鈕。
內部的機械裝置發出輕微的嗡鳴，小球開始急促翻滾、碰撞。
數秒後。
一顆白色小球沿著軌道滑落。
工作人員彎腰拾起，看了一眼標籤。
「1號桌。」
他將小球遞給夏目千景。
夏目千景接過，微微頷首。
神色不變，轉身朝著那熟悉的棋桌走去。
身後的三人，目光追隨著他的背影，神情各異。
伊東浩一幾乎是在夏目千景轉身的瞬間，就迫不及待地上前。
他臉上帶著一絲僥倖的期盼，用力按下了按鈕。
小球滾落。
他死死盯著工作人員的手。
「2號桌。」
聲音落下的剎那，伊東浩一臉上的期盼瞬間垮塌，化為毫不掩飾的失望與懊惱。
可惡……
錯過了最理想的對手。
他臉色難看地抓過小球，走向2號桌。
接下來，輪到鈴木隆之。
他的心跳，在這一刻驟然加速，如同擂鼓。
血液仿佛都湧向了頭部，耳膜嗡嗡作響。
眼前透明的抽籤箱裡，只剩下兩顆小球在緩緩滾動。
一顆，代表與夏目千景的對決。
另一顆，則意味著要面對那位令人望而生畏的石田五段。
必須抽中夏目……
一定要抽中夏目……
為了曉月的幸福……求你了……！
他在心中瘋狂吶喊，仿佛在進行一場虔誠而絕望的祈禱。
手指因用力而微微顫抖，按下了按鈕。
小球滾落的時間，仿佛被無限拉長。
他屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
直到工作人員彎腰，撿起。
「1號桌。」
工作人員將球遞向他。
「請前往那邊。」
鈴木隆之的大腦，空白了一瞬。
隨即。
巨大的、幾乎要將胸腔撐裂的狂喜，如同海嘯般轟然爆發！
中了！
真的中了！！！
他差點控制不住要跳起來歡呼！
強行壓抑住幾乎要衝出喉嚨的吶喊，他緊緊攥住那顆小球，仿佛攥住了通往理想結局的鑰匙。
臉上因激動而泛起不自然的紅暈。
步伐有些發飄地，朝著1號桌走去。
每一步，都踏在狂喜的雲端。
最後的石田和夫，看著鈴木隆之近乎雀躍的背影，又看了看已經在一號桌旁坐下的夏目千景。
心中那根緊繃的弦，微微一松。
也好。
讓年輕人之間，來一場堂堂正正的對決吧。
他拿起屬於自己的那顆2號球，走向伊東浩一所在的棋桌。
目光掃過1號桌時，眼中掠過一絲複雜的情緒。
夏目君，好好體會與同齡頂尖天才的交鋒吧。
無論勝負，都是寶貴的經驗。
他甚至已經想好，等夏目千景落敗後，該如何以更真誠、更具吸引力的方式，再次發出邀請。
畢竟，一個能擊敗獎勵會二段、天賦肉眼可見的少年，價值遠超他那個脾氣糟糕的徒弟。
-----------------
此刻。
鈴木隆之在夏目千景對面坐下。
椅子與地面摩擦，發出輕微的聲響。
他努力平復著過於激動的心緒，但嘴角仍忍不住上揚。
目光落在對面正閉目養神的夏目千景臉上。
「真沒想到……」
他開口，聲音裡帶著難以掩飾的興奮。
「第二戰的對手，會是我們兩個『熟人』。」
聽到聲音，夏目千景緩緩睜開了眼睛。
漆黑的眼眸平靜無波。
當看清對面坐著的是鈴木隆之時，他幾不可察地怔了一下。
隨即，一絲微妙的無奈掠過眼底。
他輕輕搖了搖頭。
「確實沒想到會是你。」
「不過……這應該是你非常期待的局面吧？」
「畢竟，你說過要為朝比奈桑和田邊君『復仇』。」
鈴木隆之用力點頭，毫不掩飾。
「沒錯！」
「我確實無比期待這一刻，也的確想要為他們『復仇』。」
他的語氣頓了頓，臉上的興奮稍稍收斂，被一種更深沉、更複雜的情緒取代。
「但除此之外……還有一個更重要的、我必須遇到你、必須擊敗你的理由。」
夏目千景眼中浮現出清晰的困惑。
「是什麼？」
鈴木隆之放在膝上的手，不自覺地握緊了。
指節微微泛白。
他的眼神變得有些飄忽，仿佛陷入了回憶，聲音也低沉了些。
「其實……我喜歡曉月，喜歡了很久很久。」
「從很小的時候……就已經是了。」
他抬起頭，目光重新聚焦在夏目千景臉上，帶著一絲苦澀。
「第四輪，你和曉月對局的時候……我就在你們後面不遠的位置，和我的對手下棋。」
「所以……我聽到了。」
他頓了頓，每個字都說得有些艱難。
「聽到了曉月對你的告白，聽到了她希望贏下你，然後……和你交往的賭約。」
夏目千景聞言，徹底愣住。
隨即，額角隱隱滲出細微的汗意。
一股「事情果然變得更麻煩了」的預感，悄然爬上心頭。
鈴木隆之近期明顯的敵意……
此刻都串聯了起來。
他輕輕嘆了口氣，神色微妙。
「你這麼說……我大概明白了。」
「除了所謂的『復仇』，你另一個原因，恐怕就是因為朝比奈桑喜歡我的事吧？」
他試圖理解。
「如果是這樣，我能理解。沒有人會樂意看到自己心儀的人，傾心於他人。」
「你想要打敗我，證明自己是吧？」
鈴木隆之卻緩緩搖頭。
臉上交織著複雜難言的情緒。
「不……你猜錯了。」
「雖然……確實有那麼一點成分……但真正的原因，並不是這個。」
夏目千景再次愣住。
「那……究竟是？」
鈴木隆之的臉色變幻不定。
有掙扎，有不甘，有心痛，最終都化為一片近乎悲壯的堅定。
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，才將那句話說了出來。
「我如此渴望遇到你的真正原因……」
「是我想和你進行一場賭局。」
「一場和曉月當時與你定下的……一模一樣的賭局。」
夏目千景徹底迷惑了。
「什麼？你也要賭？」
鈴木隆之斬釘截鐵。
「對！」
「如果我贏了你……」
他的目光灼灼，緊盯著夏目千景的眼睛。
「我希望你——能與曉月交往！」
夏目千景瞬間傻眼。
「啊？」
「怎麼你也是這樣？！」
鈴木隆之也被他這反應弄得一怔。
「等等……什麼叫『我也這樣』？」
夏目千景意識到這人怕是不知曉田邊悠人和其的想法一樣，念此，他神色古怪地移開話題。
「咳……沒什麼，口誤，請別在意。」
他重新看向鈴木隆之，眉頭微蹙，臉上寫滿了難以理解。
「不過……你既然喜歡朝比奈桑，為什麼反而要促成她和我在一起？」
「講道理，我沒有接受她的告白，對你而言，難道不是最好的機會嗎？」
鈴木隆之的拳頭握得更緊，手背青筋隱現。
他的聲音里混雜著氣憤、悲傷，以及一種更深沉的無奈。
「你說的沒錯……那對我來說，本該是最好的機會。」
「我可以趁她情感受挫、心思動搖的時候，慢慢靠近，或許……還有一線希望。」
「可是……」
他的眼神黯淡下去。
「當我看到賽後採訪，聽到她說『還沒有放棄』的時候……我就明白了。」
「只要她心裡一天還裝著你，只要她一天沒有徹底死心……」
「我就永遠……沒有機會。」
「這一點，從她遇見你的那一刻起，或許就已經註定。」
他的嘴角扯出一個比哭還難看的弧度。
「很可笑吧？」
「明明我們從小就認識，明明我們一直那麼近，明明我有那麼多年的時間……」
「卻因為害怕破壞這份關係，因為猶豫不決，遲遲不敢表白……」
「結果，眼睜睜看著她，對『後來者』的你，一見鍾情。」
「我知道，這都是我的錯。是我自己的怯懦和優柔寡斷，導致了今天這個局面。」
「我也知道，現在說什麼都太晚了。一切都無法挽回。」
他的聲音微微發顫。
「可是……當我看到曉月因為被你拒絕，一個人躲在沒人的地方，偷偷哭得那麼傷心的時候……」
「哪怕我知道自己已經沒機會了……我還是……心疼得厲害。」
「因為她是曉月啊……」
「是我從小喜歡到大的曉月，是我最珍惜、最想保護、最看不得她流淚的曉月。」
他的眼神再次變得無比認真，甚至帶上了一種近乎偏執的光芒。
「所以……所以我要和你賭！」
「我一定要你和她交往！」
「只有這樣，她才會重新笑起來，才會幸福，才會快樂！」
「我的賭注，就只有這個條件。」
「至於你的條件……」
他毫不猶豫。
「隨便你開！錢，或者其他任何東西，任何要求！」
「只要我能做到，上刀山下火海，哪怕拼上這條命，我也會為你辦到！」
夏目千景聽完這一長串近乎告白又近乎決絕的宣言，臉上的表情已經不能用「古怪」來形容。
簡直是哭笑不得，又帶著深深的愕然。
怎麼又一個……
鈴木隆之和田邊悠人，這兩個傢伙……怎麼都一樣？
都說不是一家人不進一家門……怪不得這兩人能成為摯友。
這種「為了維持三角關係的穩定，寧願將喜歡的女孩推給別人」的腦迴路，他實在無法完全理解。
在他看來，如果遇到真正喜歡的人，比起擔心關係破裂，他更害怕的是連嘗試的勇氣都沒有，永遠失去靠近的機會。
即便失敗，至少無憾。
因為畏懼可能的破裂而永遠止步，與被永久拒絕，又有何本質區別？
夏目千景的眼神，也漸漸沉靜下來，變得認真。
「我能聽出，你對朝比奈桑的感情非常深，也非常珍惜你們之間的關係。」
「但——我想來是一輩子都無法理解你的做法，也不會認同。」
鈴木隆之愣住了，臉上浮現出茫然。
「等等……你這話的意思是……你拒絕這個賭局？」
「為什麼？」
他急切地向前傾身。
「這對你來說，不是百利而無一害嗎？」
「贏了，你可以向我提任何要求，金錢或者其他。」
「還能得到曉月這樣好的女孩！她真的非常優秀，性格開朗，而且……呃，身材也很好！你們如果在一起，你絕對不會後悔的！」
「可你為什麼……難道是因為覺得自己贏不了我，所以才拒絕？」
夏目千景聽到他情急之下連「身材好」都說了出來，額角黑線微垂，差點沒繃住。
這傢伙……外表看著挺正經，但想來肯定是個悶貨。
他無奈地嘆了口氣，抬手示意對方稍安勿躁。
「等等，你先別急，我沒說拒絕。」
「聽我把話說完，可以嗎？」
鈴木隆之聞言，狂喜瞬間重回臉上。
「只要你肯答應，什麼都好說！」
「你說！什麼條件？」
夏目千景的目光，變得清晰而明確。
之前瞥見那個散發著微光的錢包時，他就已有了目標。
屬性點，是他目前最急需的「資源」之一。
「我有收集一些小物件的癖好。」
「所以，我不需要你『上刀山下火海』的承諾，也不需要錢。」
他停頓了一下，直視鈴木隆之。
「我只想要……你身上那個皮質錢包。」
鈴木隆之瞬間傻眼。
「不是……我不是說了什麼都行嗎？」
「你家裡不是……情況不太好，需要錢嗎？你可以讓我給你錢啊！或者其他更實際的東西！」
「為什麼偏偏選一個錢包？」
夏目千景搖了搖頭，語氣淡然卻不容置疑。
「沒有為什麼。」
「只是單純想要而已。不行嗎？」
鈴木隆之看著他平靜的臉，臉上的錯愕漸漸轉為一種釋然的、帶著些許無奈的笑意。
算了，反正他必輸無疑。
現在提什麼條件，其實都沒差別。
既然他真這麼喜歡那個舊錢包，到時候就算我贏了，送給他也無妨。
「好吧。」
他爽快地點頭。
「既然你只想要這個，沒問題。」
「只要你答應和曉月交往，什麼都不是問題。」
夏目千景的唇角，極輕微地向上彎了一下。
「那就這麼說定了。」
也就在此時。
一道熟悉的、沉穩的男聲，毫無徵兆地從兩人身側傳來。
「兩位的賭局，聽起來……非常有意思。」
將棋裁判岸田峰介，不知何時已站在了棋桌旁。
他面色肅然，目光在兩人之間掃過。
「若不介意，在下再次自薦，擔任此局的公證人如何？」
「我承諾，會在賽後嚴格監督賭約履行，確保勝者能獲得應得的『賭注』。」
「二位意下如何？」
夏目千景的嘴角，幾不可察地抽搐了一下。
怎麼又是你……
你是安裝了『賭局探測器』嗎？
還是專門在賽場裡巡邏尋找打賭的棋桌？
他強忍著吐槽的衝動，最終還是選擇了沉默。
有官方裁判見證，倒也省去許多麻煩。
鈴木隆之對岸田峰介的出現則頗為歡迎。
他知道這位裁判上次公正地執行了曉月與夏目千景的賭約。
有他在，更能確保夏目千景事後不會反悔。
「可以，我沒問題。」鈴木隆之鄭重道。
岸田峰介微微頷首。
「了解。」
隨即，他退開一步，進入裁判狀態。
鈴木隆之轉回頭，目光重新變得無比銳利，緊緊鎖住夏目千景。
「我會贏下你。」
他一字一頓，充滿了決心。
「然後，讓你和曉月交往。」
夏目千景迎著他的目光，沒有絲毫退縮。
他的眼神清澈而堅定，聲音平靜，卻帶著一種磐石般的質感。
「我，絕對不會輸。」
鈴木隆之聞言，臉上的表情瞬間僵住，隨即變得極其古怪，充滿了問號。
這傢伙……
別人都是巴不得和曉月這樣完美的女孩交往，他怎麼一副避之唯恐不及的樣子？
還「絕對不會輸」？
以他的實力，對上我……哪來的自信？
他搖了搖頭，將這份荒謬感壓下。
罷了。
反正贏不了我。
隨便怎麼說吧。
很快。
裁判岸田峰介上前，示意兩人進行「握子」決定先後手。
流程簡潔而迅速。
結果揭曉——
「鈴木選手，先手。」
鈴木隆之聞言，緩緩落子。
夏目千景隨即伸出右手，指尖探向棋子。
沒有任何猶豫，也沒有多餘的動作。
手腕穩定，落子精準。
「嗒。」
一聲輕響。
棋子穩穩落在棋盤之上。
清脆，利落，沒有一絲猶豫。
宣告著這場交織著棋藝、青春、複雜情感與特殊賭注的最終對決——
從此刻起，正式開始！
空曠的排隊通道里，只剩下他們四人。
空氣里瀰漫著一種不同於第一戰前的凝重。
除了夏目千景依舊神色平靜，目光淡然地望向賽場方向。
其餘三人的臉上，都或多或少地浮現出不同的壓力痕跡。
鈴木隆之緊抿著嘴唇，視線快速掃過前方的石田和夫與伊東浩一，又下意識地瞥了一眼身旁的夏目千景，眉頭微蹙。
職業棋士……
這兩個詞本身，就帶著沉甸甸的分量。
他深知自己與真正職業之間的差距。
那不僅僅是段位證書上的一個數字，更是經驗、積累、以及無數次在職業級壓力下淬鍊出的綜合實力。
無論對上這兩人中的哪一個，他都感覺勝算渺茫，每一步都將如履薄冰。
但……
他的目光再次落到夏目千景的側臉上。
只要對手是夏目千景的話，他可以贏……
一股混雜著期待、激動與某種決絕的情緒，便壓過了對職業棋手的敬畏。
身為職業四段的伊東浩一，此刻也下意識地調整了一下領口，呼吸比平時稍顯急促。
他的目光，更多是帶著忌憚地落在石田和夫那沉穩的背影上。
石田五段……
這位比他資歷更深、棋風更厚重、最近狀態火熱的同僚，才是他心中最大的障礙。
至於鈴木隆之和夏目千景？
他並非輕視，但相比之下，壓力確實小得多。
他默默祈禱著抽籤結果。
而石田和夫，站在最後方。
他的身形挺拔，神情是四人中最顯平靜的。
他很清楚，自己是這四人中紙面實力最強的一位。
無論抽中誰，他都有信心一戰，也有必須獲勝的理由。
然而……
石田和夫的目光，不著痕跡地掠過夏目千景。
他唯獨不想遇到的……只有這位。
不是因為懼怕，而是出於一種複雜的心情。
惜才，憐憫，以及一絲不願親手扼殺對方前進可能的……微妙情緒。
他更希望夏目千景能對上鈴木隆之。
那樣，或許還有一絲生機，也能獲得寶貴的對戰經驗。
若是對上自己……那只能抱歉了。
石田和夫的眼神重新變得堅定。
棋盤之上，沒有仁慈。
他也有必須攀登的高峰，必須實現的野望。
他渴望與那位被譽為「史上最強」的龍王交鋒。
渴望奪得這次大賽的「新銳龍王」頭銜。
那不僅是榮譽和巨額獎金，更是通往更高殿堂、吸引更多英才的階梯。
他甚至想過，若自己真能戴上「新銳龍王」的桂冠，展現出無可爭議的實力……
這位固執而天賦驚人的少年，是否會改變心意，心甘情願地拜入自己門下？
這個念頭，讓他心中的戰意，燃燒得更加純粹而熾熱。
此時。
巨大的屏幕上，主持人澤田裡香的身影再度出現。
她的表情比之前更加嚴肅，眼神銳利，仿佛也感受到了這最終回合的沉重。
「現在——」
她的聲音透過音響，清晰地敲打在每個人的心弦上。
「第五輪『地獄二連戰』，最終回合的對陣抽籤——」
「正式開始！」
「決定命運的時刻，已經到來！」
她的目光仿佛穿透屏幕，落在四位選手身上。
「是天才少年鈴木隆之，提前迎戰職業的高牆？」
「還是職業棋士之間，上演一場針尖對麥芒的頂尖內戰？」
「亦或是始終帶來驚喜的夏目千景選手，再次挑戰看似不可能逾越的壁壘？」
她深吸一口氣，聲音充滿張力。
「無論最終的對陣如何，可以預見，這都將是足以載入本屆大賽史冊的精彩對決！」
「懸念，即將揭曉！」
緊張的抽籤流程，再次啟動。
夏目千景第一個被工作人員示意上前。
他步履平穩地走到透明的抽籤箱前。
幾乎沒有猶豫，伸手按下了按鈕。
內部的機械裝置發出輕微的嗡鳴，小球開始急促翻滾、碰撞。
數秒後。
一顆白色小球沿著軌道滑落。
工作人員彎腰拾起，看了一眼標籤。
「1號桌。」
他將小球遞給夏目千景。
夏目千景接過，微微頷首。
神色不變，轉身朝著那熟悉的棋桌走去。
身後的三人，目光追隨著他的背影，神情各異。
伊東浩一幾乎是在夏目千景轉身的瞬間，就迫不及待地上前。
他臉上帶著一絲僥倖的期盼，用力按下了按鈕。
小球滾落。
他死死盯著工作人員的手。
「2號桌。」
聲音落下的剎那，伊東浩一臉上的期盼瞬間垮塌，化為毫不掩飾的失望與懊惱。
可惡……
錯過了最理想的對手。
他臉色難看地抓過小球，走向2號桌。
接下來，輪到鈴木隆之。
他的心跳，在這一刻驟然加速，如同擂鼓。
血液仿佛都湧向了頭部，耳膜嗡嗡作響。
眼前透明的抽籤箱裡，只剩下兩顆小球在緩緩滾動。
一顆，代表與夏目千景的對決。
另一顆，則意味著要面對那位令人望而生畏的石田五段。
必須抽中夏目……
一定要抽中夏目……
為了曉月的幸福……求你了……！
他在心中瘋狂吶喊，仿佛在進行一場虔誠而絕望的祈禱。
手指因用力而微微顫抖，按下了按鈕。
小球滾落的時間，仿佛被無限拉長。
他屏住呼吸，眼睛一眨不眨。
直到工作人員彎腰，撿起。
「1號桌。」
工作人員將球遞向他。
「請前往那邊。」
鈴木隆之的大腦，空白了一瞬。
隨即。
巨大的、幾乎要將胸腔撐裂的狂喜，如同海嘯般轟然爆發！
中了！
真的中了！！！
他差點控制不住要跳起來歡呼！
強行壓抑住幾乎要衝出喉嚨的吶喊，他緊緊攥住那顆小球，仿佛攥住了通往理想結局的鑰匙。
臉上因激動而泛起不自然的紅暈。
步伐有些發飄地，朝著1號桌走去。
每一步，都踏在狂喜的雲端。
最後的石田和夫，看著鈴木隆之近乎雀躍的背影，又看了看已經在一號桌旁坐下的夏目千景。
心中那根緊繃的弦，微微一松。
也好。
讓年輕人之間，來一場堂堂正正的對決吧。
他拿起屬於自己的那顆2號球，走向伊東浩一所在的棋桌。
目光掃過1號桌時，眼中掠過一絲複雜的情緒。
夏目君，好好體會與同齡頂尖天才的交鋒吧。
無論勝負，都是寶貴的經驗。
他甚至已經想好，等夏目千景落敗後，該如何以更真誠、更具吸引力的方式，再次發出邀請。
畢竟，一個能擊敗獎勵會二段、天賦肉眼可見的少年，價值遠超他那個脾氣糟糕的徒弟。
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此刻。
鈴木隆之在夏目千景對面坐下。
椅子與地面摩擦，發出輕微的聲響。
他努力平復著過於激動的心緒，但嘴角仍忍不住上揚。
目光落在對面正閉目養神的夏目千景臉上。
「真沒想到……」
他開口，聲音裡帶著難以掩飾的興奮。
「第二戰的對手，會是我們兩個『熟人』。」
聽到聲音，夏目千景緩緩睜開了眼睛。
漆黑的眼眸平靜無波。
當看清對面坐著的是鈴木隆之時，他幾不可察地怔了一下。
隨即，一絲微妙的無奈掠過眼底。
他輕輕搖了搖頭。
「確實沒想到會是你。」
「不過……這應該是你非常期待的局面吧？」
「畢竟，你說過要為朝比奈桑和田邊君『復仇』。」
鈴木隆之用力點頭，毫不掩飾。
「沒錯！」
「我確實無比期待這一刻，也的確想要為他們『復仇』。」
他的語氣頓了頓，臉上的興奮稍稍收斂，被一種更深沉、更複雜的情緒取代。
「但除此之外……還有一個更重要的、我必須遇到你、必須擊敗你的理由。」
夏目千景眼中浮現出清晰的困惑。
「是什麼？」
鈴木隆之放在膝上的手，不自覺地握緊了。
指節微微泛白。
他的眼神變得有些飄忽，仿佛陷入了回憶，聲音也低沉了些。
「其實……我喜歡曉月，喜歡了很久很久。」
「從很小的時候……就已經是了。」
他抬起頭，目光重新聚焦在夏目千景臉上，帶著一絲苦澀。
「第四輪，你和曉月對局的時候……我就在你們後面不遠的位置，和我的對手下棋。」
「所以……我聽到了。」
他頓了頓，每個字都說得有些艱難。
「聽到了曉月對你的告白，聽到了她希望贏下你，然後……和你交往的賭約。」
夏目千景聞言，徹底愣住。
隨即，額角隱隱滲出細微的汗意。
一股「事情果然變得更麻煩了」的預感，悄然爬上心頭。
鈴木隆之近期明顯的敵意……
此刻都串聯了起來。
他輕輕嘆了口氣，神色微妙。
「你這麼說……我大概明白了。」
「除了所謂的『復仇』，你另一個原因，恐怕就是因為朝比奈桑喜歡我的事吧？」
他試圖理解。
「如果是這樣，我能理解。沒有人會樂意看到自己心儀的人，傾心於他人。」
「你想要打敗我，證明自己是吧？」
鈴木隆之卻緩緩搖頭。
臉上交織著複雜難言的情緒。
「不……你猜錯了。」
「雖然……確實有那麼一點成分……但真正的原因，並不是這個。」
夏目千景再次愣住。
「那……究竟是？」
鈴木隆之的臉色變幻不定。
有掙扎，有不甘，有心痛，最終都化為一片近乎悲壯的堅定。
他深吸一口氣，仿佛用盡了全身的力氣，才將那句話說了出來。
「我如此渴望遇到你的真正原因……」
「是我想和你進行一場賭局。」
「一場和曉月當時與你定下的……一模一樣的賭局。」
夏目千景徹底迷惑了。
「什麼？你也要賭？」
鈴木隆之斬釘截鐵。
「對！」
「如果我贏了你……」
他的目光灼灼，緊盯著夏目千景的眼睛。
「我希望你——能與曉月交往！」
夏目千景瞬間傻眼。
「啊？」
「怎麼你也是這樣？！」
鈴木隆之也被他這反應弄得一怔。
「等等……什麼叫『我也這樣』？」
夏目千景意識到這人怕是不知曉田邊悠人和其的想法一樣，念此，他神色古怪地移開話題。
「咳……沒什麼，口誤，請別在意。」
他重新看向鈴木隆之，眉頭微蹙，臉上寫滿了難以理解。
「不過……你既然喜歡朝比奈桑，為什麼反而要促成她和我在一起？」
「講道理，我沒有接受她的告白，對你而言，難道不是最好的機會嗎？」
鈴木隆之的拳頭握得更緊，手背青筋隱現。
他的聲音里混雜著氣憤、悲傷，以及一種更深沉的無奈。
「你說的沒錯……那對我來說，本該是最好的機會。」
「我可以趁她情感受挫、心思動搖的時候，慢慢靠近，或許……還有一線希望。」
「可是……」
他的眼神黯淡下去。
「當我看到賽後採訪，聽到她說『還沒有放棄』的時候……我就明白了。」
「只要她心裡一天還裝著你，只要她一天沒有徹底死心……」
「我就永遠……沒有機會。」
「這一點，從她遇見你的那一刻起，或許就已經註定。」
他的嘴角扯出一個比哭還難看的弧度。
「很可笑吧？」
「明明我們從小就認識，明明我們一直那麼近，明明我有那麼多年的時間……」
「卻因為害怕破壞這份關係，因為猶豫不決，遲遲不敢表白……」
「結果，眼睜睜看著她，對『後來者』的你，一見鍾情。」
「我知道，這都是我的錯。是我自己的怯懦和優柔寡斷，導致了今天這個局面。」
「我也知道，現在說什麼都太晚了。一切都無法挽回。」
他的聲音微微發顫。
「可是……當我看到曉月因為被你拒絕，一個人躲在沒人的地方，偷偷哭得那麼傷心的時候……」
「哪怕我知道自己已經沒機會了……我還是……心疼得厲害。」
「因為她是曉月啊……」
「是我從小喜歡到大的曉月，是我最珍惜、最想保護、最看不得她流淚的曉月。」
他的眼神再次變得無比認真，甚至帶上了一種近乎偏執的光芒。
「所以……所以我要和你賭！」
「我一定要你和她交往！」
「只有這樣，她才會重新笑起來，才會幸福，才會快樂！」
「我的賭注，就只有這個條件。」
「至於你的條件……」
他毫不猶豫。
「隨便你開！錢，或者其他任何東西，任何要求！」
「只要我能做到，上刀山下火海，哪怕拼上這條命，我也會為你辦到！」
夏目千景聽完這一長串近乎告白又近乎決絕的宣言，臉上的表情已經不能用「古怪」來形容。
簡直是哭笑不得，又帶著深深的愕然。
怎麼又一個……
鈴木隆之和田邊悠人，這兩個傢伙……怎麼都一樣？
都說不是一家人不進一家門……怪不得這兩人能成為摯友。
這種「為了維持三角關係的穩定，寧願將喜歡的女孩推給別人」的腦迴路，他實在無法完全理解。
在他看來，如果遇到真正喜歡的人，比起擔心關係破裂，他更害怕的是連嘗試的勇氣都沒有，永遠失去靠近的機會。
即便失敗，至少無憾。
因為畏懼可能的破裂而永遠止步，與被永久拒絕，又有何本質區別？
夏目千景的眼神，也漸漸沉靜下來，變得認真。
「我能聽出，你對朝比奈桑的感情非常深，也非常珍惜你們之間的關係。」
「但——我想來是一輩子都無法理解你的做法，也不會認同。」
鈴木隆之愣住了，臉上浮現出茫然。
「等等……你這話的意思是……你拒絕這個賭局？」
「為什麼？」
他急切地向前傾身。
「這對你來說，不是百利而無一害嗎？」
「贏了，你可以向我提任何要求，金錢或者其他。」
「還能得到曉月這樣好的女孩！她真的非常優秀，性格開朗，而且……呃，身材也很好！你們如果在一起，你絕對不會後悔的！」
「可你為什麼……難道是因為覺得自己贏不了我，所以才拒絕？」
夏目千景聽到他情急之下連「身材好」都說了出來，額角黑線微垂，差點沒繃住。
這傢伙……外表看著挺正經，但想來肯定是個悶貨。
他無奈地嘆了口氣，抬手示意對方稍安勿躁。
「等等，你先別急，我沒說拒絕。」
「聽我把話說完，可以嗎？」
鈴木隆之聞言，狂喜瞬間重回臉上。
「只要你肯答應，什麼都好說！」
「你說！什麼條件？」
夏目千景的目光，變得清晰而明確。
之前瞥見那個散發著微光的錢包時，他就已有了目標。
屬性點，是他目前最急需的「資源」之一。
「我有收集一些小物件的癖好。」
「所以，我不需要你『上刀山下火海』的承諾，也不需要錢。」
他停頓了一下，直視鈴木隆之。
「我只想要……你身上那個皮質錢包。」
鈴木隆之瞬間傻眼。
「不是……我不是說了什麼都行嗎？」
「你家裡不是……情況不太好，需要錢嗎？你可以讓我給你錢啊！或者其他更實際的東西！」
「為什麼偏偏選一個錢包？」
夏目千景搖了搖頭，語氣淡然卻不容置疑。
「沒有為什麼。」
「只是單純想要而已。不行嗎？」
鈴木隆之看著他平靜的臉，臉上的錯愕漸漸轉為一種釋然的、帶著些許無奈的笑意。
算了，反正他必輸無疑。
現在提什麼條件，其實都沒差別。
既然他真這麼喜歡那個舊錢包，到時候就算我贏了，送給他也無妨。
「好吧。」
他爽快地點頭。
「既然你只想要這個，沒問題。」
「只要你答應和曉月交往，什麼都不是問題。」
夏目千景的唇角，極輕微地向上彎了一下。
「那就這麼說定了。」
也就在此時。
一道熟悉的、沉穩的男聲，毫無徵兆地從兩人身側傳來。
「兩位的賭局，聽起來……非常有意思。」
將棋裁判岸田峰介，不知何時已站在了棋桌旁。
他面色肅然，目光在兩人之間掃過。
「若不介意，在下再次自薦，擔任此局的公證人如何？」
「我承諾，會在賽後嚴格監督賭約履行，確保勝者能獲得應得的『賭注』。」
「二位意下如何？」
夏目千景的嘴角，幾不可察地抽搐了一下。
怎麼又是你……
你是安裝了『賭局探測器』嗎？
還是專門在賽場裡巡邏尋找打賭的棋桌？
他強忍著吐槽的衝動，最終還是選擇了沉默。
有官方裁判見證，倒也省去許多麻煩。
鈴木隆之對岸田峰介的出現則頗為歡迎。
他知道這位裁判上次公正地執行了曉月與夏目千景的賭約。
有他在，更能確保夏目千景事後不會反悔。
「可以，我沒問題。」鈴木隆之鄭重道。
岸田峰介微微頷首。
「了解。」
隨即，他退開一步，進入裁判狀態。
鈴木隆之轉回頭，目光重新變得無比銳利，緊緊鎖住夏目千景。
「我會贏下你。」
他一字一頓，充滿了決心。
「然後，讓你和曉月交往。」
夏目千景迎著他的目光，沒有絲毫退縮。
他的眼神清澈而堅定，聲音平靜，卻帶著一種磐石般的質感。
「我，絕對不會輸。」
鈴木隆之聞言，臉上的表情瞬間僵住，隨即變得極其古怪，充滿了問號。
這傢伙……
別人都是巴不得和曉月這樣完美的女孩交往，他怎麼一副避之唯恐不及的樣子？
還「絕對不會輸」？
以他的實力，對上我……哪來的自信？
他搖了搖頭，將這份荒謬感壓下。
罷了。
反正贏不了我。
隨便怎麼說吧。
很快。
裁判岸田峰介上前，示意兩人進行「握子」決定先後手。
流程簡潔而迅速。
結果揭曉——
「鈴木選手，先手。」
鈴木隆之聞言，緩緩落子。
夏目千景隨即伸出右手，指尖探向棋子。
沒有任何猶豫，也沒有多餘的動作。
手腕穩定，落子精準。
「嗒。」
一聲輕響。
棋子穩穩落在棋盤之上。
清脆，利落，沒有一絲猶豫。
宣告著這場交織著棋藝、青春、複雜情感與特殊賭注的最終對決——
從此刻起，正式開始！