第300章 現象級小說！火爆且繁忙的出版社！
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時間悄然滑向晚上七點。
總編北原蒼介終於緩緩放下了手中那份厚重而珍貴的《雪國》複印稿。
他摘下鼻樑上那副陪伴多年的老花眼鏡，用指尖揉了揉酸澀的眉心，然後，閉上了眼睛。
然而，合上的眼帘並未帶來黑暗。
取而代之的，仍舊是那片純白雪原。
溫泉旅館昏黃燈光下駒子那鏡中倒影般虛幻的美，葉子清澈悲戚、仿佛來自彼岸的嗓音，島徒勞的追尋，駒子徒勞的書寫與愛戀……
那些裹挾著極致「物哀」與「虛無」氣息的畫面與情緒，依舊裹挾著文字特有的冷冽香氣，在他意識的迴廊里呼嘯盤旋，遲遲不肯散去。
他感到一種深沉的、近乎疲憊的震撼，久久無法回神。
從最底層的校對員，一步步爬到這個分社總編的位置，他用了整整四十五年。
編輯生涯，幾乎貫穿了他大半個已知的人生。
在這漫長到足以見證行業數度變遷的歲月里，北原蒼介讀過的稿子堆積起來，恐怕能填滿一個小型倉庫。
懸疑推理的詭計迷霧，純文學的深邃意境，科幻的瑰麗想像，社會派的尖銳批判……形形色色的故事，風格迥異的文字，如同流水般經過他的審閱。
他心裡自有一桿精準的秤。
哪些是能經得起時間淘洗的真金，哪些是浮華一時的泡沫，哪些又是純粹的文學廢料，他只需幾頁，便能掂量得八九不離十。
而手中這部《雪國》……
當他重新睜開那雙閱盡千帆、早已不復年輕的眼眸時，瞳孔深處依舊殘留著未曾散盡的震撼波瀾。
他情不自禁地再次低頭，目光落在稿子，眼神複雜難明。
這本小說，在他心中那桿秤上，已然穩穩地、毫無爭議地，坐上了心裡純文學榜單的第一的寶座。
其文字之精煉，意境之幽玄，情感內核之深刻純粹，達到了他職業生涯中所罕見的巔峰。
僅僅是開篇那穿過漫長隧道後豁然開朗的雪國景象，便擁有一種魔力，能將讀者的心神瞬間吸入那片晶瑩而寂寥的天地。
那些經過最嚴苛提純的詞句，洗盡鉛華，只剩骨骼般的線條與玉石般的光澤。
它們不是「描寫」出來的畫面，而是直接從一片極寒虛空中「凝結」出的意象。
雪山、溫泉、鏡中影、夜火……在作者極度克制的筆觸下，自行活了過來，帶著淒絕、易碎、轉瞬即逝的幻美，撲面而來。
更令人心悸的是那貫穿全文的、名為「徒勞」的冰冷暗流。
愛情的熱度在冰雪世界中微弱而徒勞，生命的鮮活質感之下是萬物終歸於寂的冰冷迴響。
這種深植於日本美學根底的「虛無感」，被夏目千景舉重若輕地化入一片雪花、一聲嘆息、一道轉瞬即逝的火光里。
北原蒼介甚至感到，自己這把年紀，久經世故的心湖，也被投入了一顆石子，泛起了「人生是否同樣徒勞」的悲涼漣漪。
而能引發如此深層共鳴與哲學思辨，正是一部偉大純文學作品的至高證明。
更讓他覺得「離譜」乃至「驚駭」的是——
寫下這部足以載入文學史冊的《雪國》的作者，夏目千景，在不久之前，才剛剛以一部結構精妙、邏輯澎湃、情感熾烈的懸疑推理神作《嫌疑人X的獻身》，引爆了圖書市場。
單憑《嫌疑人X》，十六歲的夏目千景就已是毋庸置疑的推理天才。
可這才過去多久？
這個少年，竟又轉身在截然相反的純文學領域，拿出了《雪國》這樣一座晶瑩剔透、寒意刺骨的文學冰峰？
如今這部《雪國》，即便他身為懸疑推理出版社的總編，也無比確信——它一旦面世，必將在文壇掀起驚濤駭浪，成為又一部現象級的經典。
想到這裡，北原蒼介的心中，不由得湧起與宮城組長、高橋編輯如出一轍的、強烈的惋惜與痛心疾首。
如此傑作，卻因出版社的定位所限，無法由自己親手推向市場！
這種眼睜睜看著瑰寶必須拱手讓人的感覺，像一根細刺扎在心頭。
但他畢竟是總編，經歷的風浪更多，也更為實際。
惋惜歸惋惜，該爭取的利益，絕不能少。
這麼優秀的《雪國》，絕不能白白送給總部。
必須為分社，也為發現它的編輯們，爭取到最大的好處。
北原蒼介深吸一口氣，將紛雜的情緒壓下。
他拿起桌上的手機，動作沉穩地翻找著通訊錄，指尖停留在一個標註為「總部-新英社-文學部總編」的名字上。
經過短暫的交流，沉穩而不失力度的溝通。
片刻後，他放下手機，臉上露出一絲不易察覺的、屬於談判者的滿意神色。
條件，談妥了。
接著，他拿起桌上的內部電話，準備叫高橋淳過來交代事宜。
然而，聽筒里傳來的卻是持續的「嘟嘟」忙音。
北原蒼介先是一愣，隨即瞭然。
他無奈地笑了笑，放下聽筒，雙手支撐著桌面，緩緩站起身來。
拿起靠在桌邊的棗木拐杖，他步履略顯遲緩但沉穩地走出了總編辦公室。
走廊的燈光將他的影子拉得很長。
推開編輯部厚重的大門，一股不同於往常的、帶著熱度的喧囂聲浪撲面而來。
與往常下班後的寂靜截然不同，此刻的開放式辦公區燈火通明，幾乎每個編輯的工位都在忙碌。
尤其顯眼的，是此起彼伏、幾乎未曾間斷的電話鈴聲，以及編輯們接聽電話時那提高的、帶著歉意與安撫的嗓音。
「……是的，是的，非常感謝您的喜愛和對《嫌疑人X的獻身》的支持！」
「第二版的加印我們已經安排在最快日程了，具體鋪貨時間請您關注我們的官網公告……」
「五萬冊，對，這次的加印量是五萬冊！我們會盡力滿足市場需求！」
「請您耐心等待，實在抱歉……」
北原蒼介站在門口，目光掃過這片繁忙景象，臉上的皺紋似乎都舒展了些，帶著一種複雜的感慨。
他當然知道原因。
夏目千景的《嫌疑人X的獻身》，如同在推理小說的池塘里投下了一顆深水炸彈。
不僅首印五千冊在極短時間內銷售一空，其引發的口碑效應和討論熱潮，正通過網絡和讀者口耳相傳，以前所未有的速度發酵、擴散。
此刻這些源源不斷的進線電話，大部分都是心急如焚的讀者，在催問加印進度，在表達迫不及待想要閱讀的心情。
這種因為單一作品而引發的、近乎「現象級」的諮詢熱潮，在他多年的總編生涯中，也並不多見。
只有真正觸動市場神經、引發全民閱讀欲望的「爆款中的爆款」，才能擁有如此魔力。
北原蒼介拄著拐杖，緩緩踱步穿過忙碌的辦公區，鞋底與地板發出有節奏的輕響，最終停在了編輯二組，高橋淳的工位旁。
高橋淳正一手拿著話筒，一手飛快地在便簽上記錄，語氣急促但努力保持著專業：
「……我理解您的心情，請您放心，我們一定會以最快速度……」
他的額角有些汗濕，西裝外套搭在椅背上，襯衫袖子卷到了手肘，整個人沉浸在工作中，甚至沒有立刻察覺到總編的到來。
北原蒼介靜靜地觀察了他幾秒。
他敏銳地注意到，這個向來被評價為「有些窩囊」、「缺乏銳氣」的高橋淳，身上似乎發生了某種微妙的變化。
那種長期處於業績壓力下的畏縮感淡去了不少，眉宇間雖然疲憊，卻透著一股被重大項目點燃的、久違的專注與隱隱的……自信？
仿佛一株長期缺乏光照的植物，突然被移到了陽光下，開始努力舒展枝葉。
北原蒼介心中暗自喟嘆，同時也再次為夏目千景這個少年作家所蘊含的恐怖能量感到凜然。
十六歲，出道作，僅僅是初期爆發的業績光芒，就足以照亮並改變一個資深編輯的職業狀態。
這何嘗不是另一種意義上的「可怕」？
「高橋編輯。」
北原蒼介用拐杖的底端，不輕不重地敲了敲高橋淳工位旁邊的地板，發出沉悶而清晰的「篤篤」聲。
高橋淳聞聲，渾身一個激靈，仿佛從電話的世界裡被猛地拉回。
他飛快地對電話那頭說了幾句結束語，掛斷，然後幾乎是彈跳著站了起來，《東京：你管這叫正常裝備？》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！臉上帶著還未完全褪去的忙碌和一絲緊張：
「北、北原總編！您找我？有什麼指示嗎？」
北原蒼介沒有多言，從西裝內袋裡取出一張對摺的便簽紙，用略顯枯瘦但穩定的手遞了過去。
他的聲音不高，但在略顯嘈雜的背景下卻異常清晰，帶著總編特有的威嚴。
「關於總部新英社文學部那邊，我已經通過內部渠道，簡單聯繫了一下。」
「所以我需要你，在今天親自去聯繫夏目君，提醒並讓他挑個時間，並務儘早前往總部那邊，讓那邊的編輯與他敲定合同。」
他頓了頓，拐杖又輕輕點了一下地面，強調道：
「《雪國》的價值，你我心知肚明。我們必須確保它牢牢留在『我們』的體系內。絕不能讓夏目老師因為聯繫不暢，轉而將稿子投給其他出版社！明白嗎？！」
高橋淳當然明白事情的嚴重性。
《雪國》若是從他手中流失去別的出版社，那將是無法挽回的重大失職。
他挺直腰背，用前所未有的堅定語氣，斬釘截鐵地回應：
「是！北原總編，請您放心！」
「我一定、一定會親自處理好此事，確保夏目老師與總部編輯順利接洽！」
「絕不會讓這部作品有任何流失去其他社的可能！」
-----------------
夜裡。
澀谷的街頭被連綿的雨水浸透。
淅淅瀝瀝的雨點敲打著各式各樣的傘面，匯聚成一片朦朧而持續的白噪音。
街道上，大半行人縮著脖子，撐著顏色各異的雨傘，在濕滑反光的路面上匆匆前行。
夾帶著<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>水汽與城市氣息的晚風，微微拂過，帶來初夏夜晚特有的、滲入衣衫的涼意。
夏目千景與藤原葵兩人撐傘，走在返回公寓的路上。
雨絲在路燈的光暈中划過道道銀線。
藤原葵絲毫沒有因天氣而影響心情，反而深吸了一口帶著雨水清香的空氣，小麥色的臉龐轉向夏目千景，露出元氣滿滿的笑容：
「下雨天，空氣變得好乾淨，好涼爽呢！」
「嗯，確實很舒服。」夏目千景點頭贊同，他也蠻喜歡這種季節交替時，雨後微涼的晚風。
不燥熱，也不寒冷，恰到好處的清爽，能洗去一天的疲憊。
藤原葵的目光落在他另一隻手裡拎著的、略顯<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>的超市購物袋上，好奇地眨了眨眼：
「夏目君，你這些東西是什麼時候買的呀？」
「袋子看起來鼓鼓的，裡面都裝了些什麼？」
夏目千景聞言，提起購物袋示意了一下，笑著解釋道：
「其實是下班前，順路去了一趟附近的超市，補充點家裡需要的東西。」
「主要是新買的熨斗，給小白準備的貓薄荷，還有一些琉璃讓我帶的日常用品。」
「熨斗？貓薄荷？」藤原葵恍然，隨即有些驚訝地睜大眼睛，「貓薄荷！你是專門買給小白『享受』的嗎？」
夏目千景嘴角微揚，點了點頭：
「是啊。小白現在也算我們家的常客了，總得準備點新奇的東西讓它嘗嘗。」
藤原葵想像著小白吸貓薄荷後可能出現的憨態，忍不住「噗嗤」笑出聲，眼睛彎成了月牙：
「嘻嘻！想來到時候小白肯定要開心得打滾了！」
「不過夏目君你對小白真好呢。」
她說著，臉上忽然泛起一絲不易察覺的紅暈，像是想到了什麼，聲音稍微放輕了一些，帶著點試探和期待：
「話說回來……夏目君你搬新家都好幾天了，我都還沒機會去看看呢……」
「一時之間，真的有點好奇新家布置成什麼樣子了……」
她頓了頓，找了個聽起來很合理的藉口，但語氣里的雀躍卻藏不住：
「咳咳……而且，我也想順路去看看琉璃醬和憐咲醬她們漫畫的進度怎麼樣了嘛！」
「你看，她們畫的那本少女漫畫，我當初也有幫忙提過不少建議呢！哈哈……」
夏目千景爽快地應允：
「當然可以來，倒不如說十分歡迎。」
「搬過來之後，琉璃一直念叨著，說藤原姐姐和七瀨姐姐什麼時候能再來玩呢。」
藤原葵一聽，心中的雀躍幾乎要滿溢出來，臉上綻放出燦爛的笑容：
「嗯嗯！太好啦！」
-----------------
十坪房子的入戶門被鑰匙轉動，發出輕微的「咔噠」聲，隨後緩緩向內推開。
「我回來了。」夏目千景踏進玄關，習慣性地對著屋內說道。
溫暖明亮的燈光從客廳流瀉出來，伴隨著窸窣的動靜。
很快，兩顆小腦袋，從客廳後面好奇地探了出來，視線穿過短短的走廊，落在門口。
當看清是夏目千景，夏目琉璃與加賀憐咲的臉上瞬間同時綻開了驚喜的笑容。
「歡迎回來，哥哥！」
夏目琉璃像只歡快的小鳥，幾步小跑穿過玄關，一把抱住了夏目千景的腰，把臉埋在他身上蹭了蹭。
夏目千景一手還拎著東西，只能用另一隻手揉了揉妹妹柔軟的發頂，眼神溫柔。
加賀憐咲也和以往一樣，有些靦腆地站起身，慢慢走了過來，站在稍近些的地方，輕聲細語地道：
「歡迎回來……夏目哥哥。」
「東西……我、我來幫你拿吧。」
夏目千景將手中的超市購物袋遞給她，輕聲微笑道：
「嗯，麻煩你了，加賀桑。」
這時，藤原葵也脫了鞋，踩著和夏目琉璃一樣的白色短襪，有些害羞又帶著滿滿期待地將身子探了進來，揮了揮手：
「晚上好！我又來打擾啦！」
夏目琉璃在看到藤原葵的瞬間，先是微微一愣，大眼睛幾不可查地眯了一下，閃過一抹類似「警惕」的光。
但那表情變化快得如同錯覺，下一秒，她便換上了比剛才更加甜美燦爛的笑顏，鬆開哥哥，主動上前拉住藤原葵的手。
「藤原姐姐！你來了真的太好了！」
「快進來快進來！我和憐咲醬的漫畫草稿正好畫到一個關鍵部分，正需要姐姐你來幫忙看看呢！」
「有些分鏡和對話，我們拿不定主意！」
藤原葵被夏目琉璃熱情地拉著，心裡那點小小的害羞立刻被衝散，也開心地反握住她的手：
「嗯嗯！包在姐姐身上！讓我來康康你們畫到什麼程度了！」
兩個女孩嘰嘰喳喳地踩著襪子跑進了客廳。
而此時，夏目千景也走進了略顯寬敞的客廳。
原本蜷縮在毯子上，眯著眼睛打盹的小白貓，耳朵極其靈敏地微微動了一下。
小白立刻睜開了那雙靈動的貓眼，慵懶一掃而空，「喵」地叫了一聲，敏捷地站起身。
它高高豎起毛茸茸的尾巴，像舉著一面小旗幟，邁著優雅而輕快的貓步，小跑到夏目千景腳邊。
然後，開始用腦袋和身體一側，親昵而持續地蹭著他的褲腳，發出撒嬌般「咕嚕咕嚕」的聲響，眼睛仰望著他，仿佛在說：「你回來啦！我的貢品呢？」
也就在小白蹭上來的剎那。
夏目千景的視野邊緣，那行只有他能看見的、熟悉的半透明提示文字，再次悄然浮現：
【您尚未獲得該特殊裝備的認可，無法進行登記。】
夏目千景低頭，看著腳邊這隻「理直氣壯」討要好處、卻連「裝備」都不讓他登記的貓主子，簡直氣笑了。
「你這傢伙……每天白吃白喝，睡得比誰都香，倒是半點不把自己當外人。」
他低聲「吐槽」了一句，但眼中並無真正的惱意，只有無奈和一絲寵溺。
這麼想著，夏目千景將視線轉向正在將購物袋放在小桌子上的加賀憐咲。
「加賀桑，麻煩你幫我把袋子裡的貓薄荷拿出來。」
他的語氣平靜，嘴角卻勾起一抹看好戲般的、微不可查的弧度，打算看看能不能就此收服這小白。
時間悄然滑向晚上七點。
總編北原蒼介終於緩緩放下了手中那份厚重而珍貴的《雪國》複印稿。
他摘下鼻樑上那副陪伴多年的老花眼鏡，用指尖揉了揉酸澀的眉心，然後，閉上了眼睛。
然而，合上的眼帘並未帶來黑暗。
取而代之的，仍舊是那片純白雪原。
溫泉旅館昏黃燈光下駒子那鏡中倒影般虛幻的美，葉子清澈悲戚、仿佛來自彼岸的嗓音，島徒勞的追尋，駒子徒勞的書寫與愛戀……
那些裹挾著極致「物哀」與「虛無」氣息的畫面與情緒，依舊裹挾著文字特有的冷冽香氣，在他意識的迴廊里呼嘯盤旋，遲遲不肯散去。
他感到一種深沉的、近乎疲憊的震撼，久久無法回神。
從最底層的校對員，一步步爬到這個分社總編的位置，他用了整整四十五年。
編輯生涯，幾乎貫穿了他大半個已知的人生。
在這漫長到足以見證行業數度變遷的歲月里，北原蒼介讀過的稿子堆積起來，恐怕能填滿一個小型倉庫。
懸疑推理的詭計迷霧，純文學的深邃意境，科幻的瑰麗想像，社會派的尖銳批判……形形色色的故事，風格迥異的文字，如同流水般經過他的審閱。
他心裡自有一桿精準的秤。
哪些是能經得起時間淘洗的真金，哪些是浮華一時的泡沫，哪些又是純粹的文學廢料，他只需幾頁，便能掂量得八九不離十。
而手中這部《雪國》……
當他重新睜開那雙閱盡千帆、早已不復年輕的眼眸時，瞳孔深處依舊殘留著未曾散盡的震撼波瀾。
他情不自禁地再次低頭，目光落在稿子，眼神複雜難明。
這本小說，在他心中那桿秤上，已然穩穩地、毫無爭議地，坐上了心裡純文學榜單的第一的寶座。
其文字之精煉，意境之幽玄，情感內核之深刻純粹，達到了他職業生涯中所罕見的巔峰。
僅僅是開篇那穿過漫長隧道後豁然開朗的雪國景象，便擁有一種魔力，能將讀者的心神瞬間吸入那片晶瑩而寂寥的天地。
那些經過最嚴苛提純的詞句，洗盡鉛華，只剩骨骼般的線條與玉石般的光澤。
它們不是「描寫」出來的畫面，而是直接從一片極寒虛空中「凝結」出的意象。
雪山、溫泉、鏡中影、夜火……在作者極度克制的筆觸下，自行活了過來，帶著淒絕、易碎、轉瞬即逝的幻美，撲面而來。
更令人心悸的是那貫穿全文的、名為「徒勞」的冰冷暗流。
愛情的熱度在冰雪世界中微弱而徒勞，生命的鮮活質感之下是萬物終歸於寂的冰冷迴響。
這種深植於日本美學根底的「虛無感」，被夏目千景舉重若輕地化入一片雪花、一聲嘆息、一道轉瞬即逝的火光里。
北原蒼介甚至感到，自己這把年紀，久經世故的心湖，也被投入了一顆石子，泛起了「人生是否同樣徒勞」的悲涼漣漪。
而能引發如此深層共鳴與哲學思辨，正是一部偉大純文學作品的至高證明。
更讓他覺得「離譜」乃至「驚駭」的是——
寫下這部足以載入文學史冊的《雪國》的作者，夏目千景，在不久之前，才剛剛以一部結構精妙、邏輯澎湃、情感熾烈的懸疑推理神作《嫌疑人X的獻身》，引爆了圖書市場。
單憑《嫌疑人X》，十六歲的夏目千景就已是毋庸置疑的推理天才。
可這才過去多久？
這個少年，竟又轉身在截然相反的純文學領域，拿出了《雪國》這樣一座晶瑩剔透、寒意刺骨的文學冰峰？
如今這部《雪國》，即便他身為懸疑推理出版社的總編，也無比確信——它一旦面世，必將在文壇掀起驚濤駭浪，成為又一部現象級的經典。
想到這裡，北原蒼介的心中，不由得湧起與宮城組長、高橋編輯如出一轍的、強烈的惋惜與痛心疾首。
如此傑作，卻因出版社的定位所限，無法由自己親手推向市場！
這種眼睜睜看著瑰寶必須拱手讓人的感覺，像一根細刺扎在心頭。
但他畢竟是總編，經歷的風浪更多，也更為實際。
惋惜歸惋惜，該爭取的利益，絕不能少。
這麼優秀的《雪國》，絕不能白白送給總部。
必須為分社，也為發現它的編輯們，爭取到最大的好處。
北原蒼介深吸一口氣，將紛雜的情緒壓下。
他拿起桌上的手機，動作沉穩地翻找著通訊錄，指尖停留在一個標註為「總部-新英社-文學部總編」的名字上。
經過短暫的交流，沉穩而不失力度的溝通。
片刻後，他放下手機，臉上露出一絲不易察覺的、屬於談判者的滿意神色。
條件，談妥了。
接著，他拿起桌上的內部電話，準備叫高橋淳過來交代事宜。
然而，聽筒里傳來的卻是持續的「嘟嘟」忙音。
北原蒼介先是一愣，隨即瞭然。
他無奈地笑了笑，放下聽筒，雙手支撐著桌面，緩緩站起身來。
拿起靠在桌邊的棗木拐杖，他步履略顯遲緩但沉穩地走出了總編辦公室。
走廊的燈光將他的影子拉得很長。
推開編輯部厚重的大門，一股不同於往常的、帶著熱度的喧囂聲浪撲面而來。
與往常下班後的寂靜截然不同，此刻的開放式辦公區燈火通明，幾乎每個編輯的工位都在忙碌。
尤其顯眼的，是此起彼伏、幾乎未曾間斷的電話鈴聲，以及編輯們接聽電話時那提高的、帶著歉意與安撫的嗓音。
「……是的，是的，非常感謝您的喜愛和對《嫌疑人X的獻身》的支持！」
「第二版的加印我們已經安排在最快日程了，具體鋪貨時間請您關注我們的官網公告……」
「五萬冊，對，這次的加印量是五萬冊！我們會盡力滿足市場需求！」
「請您耐心等待，實在抱歉……」
北原蒼介站在門口，目光掃過這片繁忙景象，臉上的皺紋似乎都舒展了些，帶著一種複雜的感慨。
他當然知道原因。
夏目千景的《嫌疑人X的獻身》，如同在推理小說的池塘里投下了一顆深水炸彈。
不僅首印五千冊在極短時間內銷售一空，其引發的口碑效應和討論熱潮，正通過網絡和讀者口耳相傳，以前所未有的速度發酵、擴散。
此刻這些源源不斷的進線電話，大部分都是心急如焚的讀者，在催問加印進度，在表達迫不及待想要閱讀的心情。
這種因為單一作品而引發的、近乎「現象級」的諮詢熱潮，在他多年的總編生涯中，也並不多見。
只有真正觸動市場神經、引發全民閱讀欲望的「爆款中的爆款」，才能擁有如此魔力。
北原蒼介拄著拐杖，緩緩踱步穿過忙碌的辦公區，鞋底與地板發出有節奏的輕響，最終停在了編輯二組，高橋淳的工位旁。
高橋淳正一手拿著話筒，一手飛快地在便簽上記錄，語氣急促但努力保持著專業：
「……我理解您的心情，請您放心，我們一定會以最快速度……」
他的額角有些汗濕，西裝外套搭在椅背上，襯衫袖子卷到了手肘，整個人沉浸在工作中，甚至沒有立刻察覺到總編的到來。
北原蒼介靜靜地觀察了他幾秒。
他敏銳地注意到，這個向來被評價為「有些窩囊」、「缺乏銳氣」的高橋淳，身上似乎發生了某種微妙的變化。
那種長期處於業績壓力下的畏縮感淡去了不少，眉宇間雖然疲憊，卻透著一股被重大項目點燃的、久違的專注與隱隱的……自信？
仿佛一株長期缺乏光照的植物，突然被移到了陽光下，開始努力舒展枝葉。
北原蒼介心中暗自喟嘆，同時也再次為夏目千景這個少年作家所蘊含的恐怖能量感到凜然。
十六歲，出道作，僅僅是初期爆發的業績光芒，就足以照亮並改變一個資深編輯的職業狀態。
這何嘗不是另一種意義上的「可怕」？
「高橋編輯。」
北原蒼介用拐杖的底端，不輕不重地敲了敲高橋淳工位旁邊的地板，發出沉悶而清晰的「篤篤」聲。
高橋淳聞聲，渾身一個激靈，仿佛從電話的世界裡被猛地拉回。
他飛快地對電話那頭說了幾句結束語，掛斷，然後幾乎是彈跳著站了起來，《東京：你管這叫正常裝備？》 - 文筆驚艷，情節跌宕起伏！臉上帶著還未完全褪去的忙碌和一絲緊張：
「北、北原總編！您找我？有什麼指示嗎？」
北原蒼介沒有多言，從西裝內袋裡取出一張對摺的便簽紙，用略顯枯瘦但穩定的手遞了過去。
他的聲音不高，但在略顯嘈雜的背景下卻異常清晰，帶著總編特有的威嚴。
「關於總部新英社文學部那邊，我已經通過內部渠道，簡單聯繫了一下。」
「所以我需要你，在今天親自去聯繫夏目君，提醒並讓他挑個時間，並務儘早前往總部那邊，讓那邊的編輯與他敲定合同。」
他頓了頓，拐杖又輕輕點了一下地面，強調道：
「《雪國》的價值，你我心知肚明。我們必須確保它牢牢留在『我們』的體系內。絕不能讓夏目老師因為聯繫不暢，轉而將稿子投給其他出版社！明白嗎？！」
高橋淳當然明白事情的嚴重性。
《雪國》若是從他手中流失去別的出版社，那將是無法挽回的重大失職。
他挺直腰背，用前所未有的堅定語氣，斬釘截鐵地回應：
「是！北原總編，請您放心！」
「我一定、一定會親自處理好此事，確保夏目老師與總部編輯順利接洽！」
「絕不會讓這部作品有任何流失去其他社的可能！」
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夜裡。
澀谷的街頭被連綿的雨水浸透。
淅淅瀝瀝的雨點敲打著各式各樣的傘面，匯聚成一片朦朧而持續的白噪音。
街道上，大半行人縮著脖子，撐著顏色各異的雨傘，在濕滑反光的路面上匆匆前行。
夾帶著<i class="icon icon-uniE0D3"></i><i class="icon icon-uniE0D2"></i>水汽與城市氣息的晚風，微微拂過，帶來初夏夜晚特有的、滲入衣衫的涼意。
夏目千景與藤原葵兩人撐傘，走在返回公寓的路上。
雨絲在路燈的光暈中划過道道銀線。
藤原葵絲毫沒有因天氣而影響心情，反而深吸了一口帶著雨水清香的空氣，小麥色的臉龐轉向夏目千景，露出元氣滿滿的笑容：
「下雨天，空氣變得好乾淨，好涼爽呢！」
「嗯，確實很舒服。」夏目千景點頭贊同，他也蠻喜歡這種季節交替時，雨後微涼的晚風。
不燥熱，也不寒冷，恰到好處的清爽，能洗去一天的疲憊。
藤原葵的目光落在他另一隻手裡拎著的、略顯<i class="icon icon-uniE0D0"></i><i class="icon icon-uniE0D1"></i>的超市購物袋上，好奇地眨了眨眼：
「夏目君，你這些東西是什麼時候買的呀？」
「袋子看起來鼓鼓的，裡面都裝了些什麼？」
夏目千景聞言，提起購物袋示意了一下，笑著解釋道：
「其實是下班前，順路去了一趟附近的超市，補充點家裡需要的東西。」
「主要是新買的熨斗，給小白準備的貓薄荷，還有一些琉璃讓我帶的日常用品。」
「熨斗？貓薄荷？」藤原葵恍然，隨即有些驚訝地睜大眼睛，「貓薄荷！你是專門買給小白『享受』的嗎？」
夏目千景嘴角微揚，點了點頭：
「是啊。小白現在也算我們家的常客了，總得準備點新奇的東西讓它嘗嘗。」
藤原葵想像著小白吸貓薄荷後可能出現的憨態，忍不住「噗嗤」笑出聲，眼睛彎成了月牙：
「嘻嘻！想來到時候小白肯定要開心得打滾了！」
「不過夏目君你對小白真好呢。」
她說著，臉上忽然泛起一絲不易察覺的紅暈，像是想到了什麼，聲音稍微放輕了一些，帶著點試探和期待：
「話說回來……夏目君你搬新家都好幾天了，我都還沒機會去看看呢……」
「一時之間，真的有點好奇新家布置成什麼樣子了……」
她頓了頓，找了個聽起來很合理的藉口，但語氣里的雀躍卻藏不住：
「咳咳……而且，我也想順路去看看琉璃醬和憐咲醬她們漫畫的進度怎麼樣了嘛！」
「你看，她們畫的那本少女漫畫，我當初也有幫忙提過不少建議呢！哈哈……」
夏目千景爽快地應允：
「當然可以來，倒不如說十分歡迎。」
「搬過來之後，琉璃一直念叨著，說藤原姐姐和七瀨姐姐什麼時候能再來玩呢。」
藤原葵一聽，心中的雀躍幾乎要滿溢出來，臉上綻放出燦爛的笑容：
「嗯嗯！太好啦！」
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十坪房子的入戶門被鑰匙轉動，發出輕微的「咔噠」聲，隨後緩緩向內推開。
「我回來了。」夏目千景踏進玄關，習慣性地對著屋內說道。
溫暖明亮的燈光從客廳流瀉出來，伴隨著窸窣的動靜。
很快，兩顆小腦袋，從客廳後面好奇地探了出來，視線穿過短短的走廊，落在門口。
當看清是夏目千景，夏目琉璃與加賀憐咲的臉上瞬間同時綻開了驚喜的笑容。
「歡迎回來，哥哥！」
夏目琉璃像只歡快的小鳥，幾步小跑穿過玄關，一把抱住了夏目千景的腰，把臉埋在他身上蹭了蹭。
夏目千景一手還拎著東西，只能用另一隻手揉了揉妹妹柔軟的發頂，眼神溫柔。
加賀憐咲也和以往一樣，有些靦腆地站起身，慢慢走了過來，站在稍近些的地方，輕聲細語地道：
「歡迎回來……夏目哥哥。」
「東西……我、我來幫你拿吧。」
夏目千景將手中的超市購物袋遞給她，輕聲微笑道：
「嗯，麻煩你了，加賀桑。」
這時，藤原葵也脫了鞋，踩著和夏目琉璃一樣的白色短襪，有些害羞又帶著滿滿期待地將身子探了進來，揮了揮手：
「晚上好！我又來打擾啦！」
夏目琉璃在看到藤原葵的瞬間，先是微微一愣，大眼睛幾不可查地眯了一下，閃過一抹類似「警惕」的光。
但那表情變化快得如同錯覺，下一秒，她便換上了比剛才更加甜美燦爛的笑顏，鬆開哥哥，主動上前拉住藤原葵的手。
「藤原姐姐！你來了真的太好了！」
「快進來快進來！我和憐咲醬的漫畫草稿正好畫到一個關鍵部分，正需要姐姐你來幫忙看看呢！」
「有些分鏡和對話，我們拿不定主意！」
藤原葵被夏目琉璃熱情地拉著，心裡那點小小的害羞立刻被衝散，也開心地反握住她的手：
「嗯嗯！包在姐姐身上！讓我來康康你們畫到什麼程度了！」
兩個女孩嘰嘰喳喳地踩著襪子跑進了客廳。
而此時，夏目千景也走進了略顯寬敞的客廳。
原本蜷縮在毯子上，眯著眼睛打盹的小白貓，耳朵極其靈敏地微微動了一下。
小白立刻睜開了那雙靈動的貓眼，慵懶一掃而空，「喵」地叫了一聲，敏捷地站起身。
它高高豎起毛茸茸的尾巴，像舉著一面小旗幟，邁著優雅而輕快的貓步，小跑到夏目千景腳邊。
然後，開始用腦袋和身體一側，親昵而持續地蹭著他的褲腳，發出撒嬌般「咕嚕咕嚕」的聲響，眼睛仰望著他，仿佛在說：「你回來啦！我的貢品呢？」
也就在小白蹭上來的剎那。
夏目千景的視野邊緣，那行只有他能看見的、熟悉的半透明提示文字，再次悄然浮現：
【您尚未獲得該特殊裝備的認可，無法進行登記。】
夏目千景低頭，看著腳邊這隻「理直氣壯」討要好處、卻連「裝備」都不讓他登記的貓主子，簡直氣笑了。
「你這傢伙……每天白吃白喝，睡得比誰都香，倒是半點不把自己當外人。」
他低聲「吐槽」了一句，但眼中並無真正的惱意，只有無奈和一絲寵溺。
這麼想著，夏目千景將視線轉向正在將購物袋放在小桌子上的加賀憐咲。
「加賀桑，麻煩你幫我把袋子裡的貓薄荷拿出來。」
他的語氣平靜，嘴角卻勾起一抹看好戲般的、微不可查的弧度，打算看看能不能就此收服這小白。