第75章 不是我，是長公主
杜崇是聽過這位「小仙童」郡主的種種傳聞的。
此時見她主動問話，他語氣不自覺放柔和了些：「回小郡主，下官杜崇，任職大理寺，算不得什麼大官，但若郡主有所吩咐，下官也會盡力而為。」
顏如玉也低頭對著女兒解釋：「小染，這位是大理寺卿杜大人，是專門負責查辦重要案件的。」
不染似懂非懂地點了點頭。
更滿意了。
她不懂什麼大理寺卿，卻聽懂了「查辦重要案件」。
「如果有人收錢，就系……」不染停頓了片刻，努力想了想措辭，繼續認真道，「就系……受賄！你管嗎？」
杜崇原本還算柔和的眼神瞬間閃過一絲冷芒。
他鄭重點頭：「管！自然要管！貪贓枉法、收受賄賂，乃朝廷大忌，無論涉及何人，只要證據確鑿，我大理寺必一管到底。」
不染得到了杜崇的答覆，滿意地點點頭。
在眾人錯愕的目光中，她再次轉頭，伸出小手指向趙雲海：「他，貪錢！」
趙雲海只覺得一道九天玄雷直劈在自己的天靈蓋上。
這些年他的確貪了不少，卻自以為做得極為隱晦。
她……她是怎麼知道的？
鄧夫人也臉色驟變，心中叫苦不迭。
本以為事情已了，沒想到這節骨眼上竟然捅出趙雲海受賄一事。
杜崇緩緩轉身，臉色陰沉：「趙大人……」
「大人，鄧大人到了！」杜崇方開口，便被衙役的通傳聲打斷了。
眾人齊齊回頭，見吏部尚書鄧忠明腳步匆匆地往堂上走來。
正是鄧知的父親。
最近吏部事忙，鄧忠明已有幾日未曾歸家。
今日家僕匆匆忙忙前往吏部，只說京兆府來人，將夫人與二少夫人一併帶走了。
他也細細追問了些，這家僕所知不多，說得斷斷續續。
但鄧忠明畢竟為官多年，只三言兩語，便猜了個大概。
他不敢耽擱，放下手頭公務便趕了過來。
一踏入公堂，看到了面前這一幕。
心也涼了半截。
此事怕是……已然塵埃落定。
見鄧忠明進來，杜崇立刻規矩地拱手行禮。
可趙雲海還因著「他貪錢」那三個字愣在當場，一時沒能回過神來。
鄧忠明此刻是顧不得上計較這些虛禮了。
他對著杜崇略一拱手，轉身便走到顏如玉母女面前，深深一揖。
「護國郡主，不染郡主，老臣治家不嚴，致使家中惡婦給郡主與小郡主帶來無妄之災，此乃老臣之過。」
「老臣在此，代鄧家滿門，向郡主、小郡主鄭重賠罪。」
顏如玉上前一步，托著鄧忠明的手臂將他扶起。
對這位鄧尚書，她是略有耳聞的。
鄧尚書為官勤勉，風評不錯，從前父親在時，對他也十分欣賞。
至於今日之事，錯在周心慧。
鄧尚書能親自趕來賠罪，已是誠意十足。
既該受到懲罰的人已判了重刑，她自也不會咄咄逼人。
「鄧大人言重了，此事原委已清，罪責已定，鄧大人為國操勞，家中之事一時顧及不到，也是常情。」
她微微頷首，直視著鄧忠明。
「如今既已依法處置，以正視聽，我亦不願多做糾纏。」
這話，是在給鄧忠明台階下了。
鄧忠明混跡官場，自也明白護國郡主的意思，又連忙道謝。
這才轉頭怒視著癱軟在地的兒媳周心慧。
「知兒，我鄧家容不下這等心腸歹毒的惡婦，你即刻寫下休書，將她遣回周家！」
鄧知看看父親，又看看同床共枕數載的妻子。
「父親，此事恕兒子難以從命。」沉默片刻，在鄧忠明再次催促時，他緩緩搖了搖頭。
「你……」
「父親，心慧她，的確大錯特錯，但她既是我鄧知之妻，她犯下過錯，我身為丈夫，自是有失察失教之責。」
「如今她已受國法制裁，若我再行休棄……」他又沉默了半晌，最終微微抿唇，低下頭，「此非為夫之道。」
「休妻一事，還請父親日後莫要再提。」
鄧知此話一出，顏如玉倒是有些詫異。
沒想到周心慧雖然品行不端，夫君卻是個有擔當的。
在如此境地下，選擇不拋棄髮妻，甚至還將責任攬到自己身上，著實罕見。
鄧忠明看著兒子。
他知道，自己這個兒子最是重情義的。
他雖氣他此刻如此選擇有些迂腐，但心底卻也有一絲欣慰。
最終也只是嘆了口氣，沒再強求。
在父子二人你來我往拉扯時，仿佛靈魂出竅的周心慧也清醒了過來。
「不！我不要收受刑！不是我！」
脊杖四十！就算不死，她日後也要成廢人了！
她哭喊著，也不知從哪來的力氣，竟直接爬到顏如玉面前，想要伸手去抱她的腿。
顏如玉迅速後退兩步，避開了她的觸碰。
流雲也迅速上前，擋在自家郡主身前。
周心慧撲了個空，乾脆跪下去，對著顏如玉拼命磕起頭來。
「郡主開恩，饒了我吧，我知道錯了，我真的知道錯了，脊杖四十，會死人的，求求您高抬貴手，我、我、我……」
她「我」了半天，深吸一口氣，顫抖道。
「郡主，此事並非臣婦的主意，是……是長公主，是長公主身邊的桂嬤嬤……」
「周心慧！住口！」鄧知開口喝止，立刻將周心慧從地上拖拽起來。
又轉頭對著顏如玉拱拱手：「還請郡主見諒，內子胡言亂語，當不得真。」
言罷，他眉心擰成一團。
長公主的性子，他也略知一二。
聽聞長公主此番前往國寺祈福，也是因著犯下錯事，受陛下責罰。
可她再受罰，也是長公主殿下，是陛下唯一的親妹妹。
無論事實到底如何，周心慧若今日扛下，此事便到此為止。
受脊杖、關禁閉、罰銀……也是她為自己言行不當付出代價了。
可若她將此事攀扯到長公主身上。
今日之罪便就罷了，日後怕是……
屆時不僅她自己，便是周家、鄧家，都可能會被牽連進去。
怕是萬劫不復。
鄧大人和鄧夫人也是臉色劇變。
顏如玉也微微蹙了蹙眉。
長公主？
此事竟還與長公主有牽連？
可自己與長公主……莫說是仇怨，便是來往，也是極少的。
且長公主離京多日，又怎會指使周心慧犯下此事？
周心慧被鄧知一聲厲喝叫回了神。
後知後覺意識到自己說錯了話，她忙捂住嘴，驚恐地看看鄧知，又看看顏如玉。
最終，又癱軟下去。
此時見她主動問話，他語氣不自覺放柔和了些：「回小郡主，下官杜崇，任職大理寺，算不得什麼大官，但若郡主有所吩咐，下官也會盡力而為。」
顏如玉也低頭對著女兒解釋：「小染，這位是大理寺卿杜大人，是專門負責查辦重要案件的。」
不染似懂非懂地點了點頭。
更滿意了。
她不懂什麼大理寺卿，卻聽懂了「查辦重要案件」。
「如果有人收錢，就系……」不染停頓了片刻，努力想了想措辭，繼續認真道，「就系……受賄！你管嗎？」
杜崇原本還算柔和的眼神瞬間閃過一絲冷芒。
他鄭重點頭：「管！自然要管！貪贓枉法、收受賄賂，乃朝廷大忌，無論涉及何人，只要證據確鑿，我大理寺必一管到底。」
不染得到了杜崇的答覆，滿意地點點頭。
在眾人錯愕的目光中，她再次轉頭，伸出小手指向趙雲海：「他，貪錢！」
趙雲海只覺得一道九天玄雷直劈在自己的天靈蓋上。
這些年他的確貪了不少，卻自以為做得極為隱晦。
她……她是怎麼知道的？
鄧夫人也臉色驟變，心中叫苦不迭。
本以為事情已了，沒想到這節骨眼上竟然捅出趙雲海受賄一事。
杜崇緩緩轉身，臉色陰沉：「趙大人……」
「大人，鄧大人到了！」杜崇方開口，便被衙役的通傳聲打斷了。
眾人齊齊回頭，見吏部尚書鄧忠明腳步匆匆地往堂上走來。
正是鄧知的父親。
最近吏部事忙，鄧忠明已有幾日未曾歸家。
今日家僕匆匆忙忙前往吏部，只說京兆府來人，將夫人與二少夫人一併帶走了。
他也細細追問了些，這家僕所知不多，說得斷斷續續。
但鄧忠明畢竟為官多年，只三言兩語，便猜了個大概。
他不敢耽擱，放下手頭公務便趕了過來。
一踏入公堂，看到了面前這一幕。
心也涼了半截。
此事怕是……已然塵埃落定。
見鄧忠明進來，杜崇立刻規矩地拱手行禮。
可趙雲海還因著「他貪錢」那三個字愣在當場，一時沒能回過神來。
鄧忠明此刻是顧不得上計較這些虛禮了。
他對著杜崇略一拱手，轉身便走到顏如玉母女面前，深深一揖。
「護國郡主，不染郡主，老臣治家不嚴，致使家中惡婦給郡主與小郡主帶來無妄之災，此乃老臣之過。」
「老臣在此，代鄧家滿門，向郡主、小郡主鄭重賠罪。」
顏如玉上前一步，托著鄧忠明的手臂將他扶起。
對這位鄧尚書，她是略有耳聞的。
鄧尚書為官勤勉，風評不錯，從前父親在時，對他也十分欣賞。
至於今日之事，錯在周心慧。
鄧尚書能親自趕來賠罪，已是誠意十足。
既該受到懲罰的人已判了重刑，她自也不會咄咄逼人。
「鄧大人言重了，此事原委已清，罪責已定，鄧大人為國操勞，家中之事一時顧及不到，也是常情。」
她微微頷首，直視著鄧忠明。
「如今既已依法處置，以正視聽，我亦不願多做糾纏。」
這話，是在給鄧忠明台階下了。
鄧忠明混跡官場，自也明白護國郡主的意思，又連忙道謝。
這才轉頭怒視著癱軟在地的兒媳周心慧。
「知兒，我鄧家容不下這等心腸歹毒的惡婦，你即刻寫下休書，將她遣回周家！」
鄧知看看父親，又看看同床共枕數載的妻子。
「父親，此事恕兒子難以從命。」沉默片刻，在鄧忠明再次催促時，他緩緩搖了搖頭。
「你……」
「父親，心慧她，的確大錯特錯，但她既是我鄧知之妻，她犯下過錯，我身為丈夫，自是有失察失教之責。」
「如今她已受國法制裁，若我再行休棄……」他又沉默了半晌，最終微微抿唇，低下頭，「此非為夫之道。」
「休妻一事，還請父親日後莫要再提。」
鄧知此話一出，顏如玉倒是有些詫異。
沒想到周心慧雖然品行不端，夫君卻是個有擔當的。
在如此境地下，選擇不拋棄髮妻，甚至還將責任攬到自己身上，著實罕見。
鄧忠明看著兒子。
他知道，自己這個兒子最是重情義的。
他雖氣他此刻如此選擇有些迂腐，但心底卻也有一絲欣慰。
最終也只是嘆了口氣，沒再強求。
在父子二人你來我往拉扯時，仿佛靈魂出竅的周心慧也清醒了過來。
「不！我不要收受刑！不是我！」
脊杖四十！就算不死，她日後也要成廢人了！
她哭喊著，也不知從哪來的力氣，竟直接爬到顏如玉面前，想要伸手去抱她的腿。
顏如玉迅速後退兩步，避開了她的觸碰。
流雲也迅速上前，擋在自家郡主身前。
周心慧撲了個空，乾脆跪下去，對著顏如玉拼命磕起頭來。
「郡主開恩，饒了我吧，我知道錯了，我真的知道錯了，脊杖四十，會死人的，求求您高抬貴手，我、我、我……」
她「我」了半天，深吸一口氣，顫抖道。
「郡主，此事並非臣婦的主意，是……是長公主，是長公主身邊的桂嬤嬤……」
「周心慧！住口！」鄧知開口喝止，立刻將周心慧從地上拖拽起來。
又轉頭對著顏如玉拱拱手：「還請郡主見諒，內子胡言亂語，當不得真。」
言罷，他眉心擰成一團。
長公主的性子，他也略知一二。
聽聞長公主此番前往國寺祈福，也是因著犯下錯事，受陛下責罰。
可她再受罰，也是長公主殿下，是陛下唯一的親妹妹。
無論事實到底如何，周心慧若今日扛下，此事便到此為止。
受脊杖、關禁閉、罰銀……也是她為自己言行不當付出代價了。
可若她將此事攀扯到長公主身上。
今日之罪便就罷了，日後怕是……
屆時不僅她自己，便是周家、鄧家，都可能會被牽連進去。
怕是萬劫不復。
鄧大人和鄧夫人也是臉色劇變。
顏如玉也微微蹙了蹙眉。
長公主？
此事竟還與長公主有牽連？
可自己與長公主……莫說是仇怨，便是來往，也是極少的。
且長公主離京多日，又怎會指使周心慧犯下此事？
周心慧被鄧知一聲厲喝叫回了神。
後知後覺意識到自己說錯了話，她忙捂住嘴，驚恐地看看鄧知，又看看顏如玉。
最終，又癱軟下去。