第139章 三種方式

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  第139章 三種方式

  第二天的陽光照進燭堡內庭時,這裡的空氣似乎比往常更加清冽了一些。

  雖然昨天夜裡的「墨靈之亂」驚動了整個堡壘,但在這座匯聚了全費倫最頂尖施法者和學者的地方,災後的恢復工作進行得井井有條。

  除了空氣中還殘留著一絲淡淡的墨水腥氣外,那場差點波及整個大圖書館的混亂似乎已經成為了過去式書卷上的一行記錄。

  崔林走出休憩之塔時,丹芮安已經在門口等著了。

  這位提夫林武僧今天換了一身乾淨的練功服,深紅色的皮膚在陽光下泛著健康的色澤,顯然經過休息已經恢復了全部的精力,她正百無聊賴地用腳尖踢著路邊的一顆石子。

  「早啊,大英雄。」看到崔林出來,丹芮安挑了挑眉,語氣輕快,「奶奶讓我帶你過去,她說既然答應了要為你解惑,就不會食言。哪怕那禁書區還有一堆爛攤子等著她去收拾。」

  崔林點點頭,跟上了她的步伐。兩人穿過鋪滿鵝卵石的小徑,向著內庭深處那幾座最為高聳的塔樓走去。

  「說實話,我還是挺佩服你的。」崔林側頭看了一眼身邊的同伴,隨口問道,「燭堡有著全大陸最豐富的藏書,多少法師為了進來看一眼書皮都願意傾家蕩產。」

  「你既然有這麼好的條件,還是希爾維拉大師的親孫女,為什麼反而這麼嫌棄這裡?」

  「書本里的道理是死的,拳頭下的感悟才是活的。」丹芮安撇了撇嘴,隨手在空中比劃了兩下,「我天生就不喜歡被人在過去寫下來的字教導,在這裡,我感覺自己就什麼都學不到。」

  「那你最想去哪?」崔林帶著好奇隨口一問。

  聽到這個問題,丹芮安的金色眼眸猛地亮了起來,「混沌海。」她毫不猶豫地回答,「我想去混沌海位面。」

  崔林很意外,「你是說那個充滿了純粹混亂、物質形態隨心意而變的位面?」

  「沒錯。」丹芮安握緊了拳頭,聲音中透著一絲興奮,「聽說那裡居住著吉斯澤萊人。

  「他們在那種極度混亂的環境中建立了秩序井然的修道院,通過純粹的精神力量來穩定周圍的物質。他們是天生的武僧大師,能用意志駕馭混亂。」

  「我想去那裡,找他們的武僧切磋,學習他們在心靈上的感悟,試著在元素之路上走得更遠。」

  隨後她嘆了口氣,「可惜,奶奶說我現在去那裡只會變成一塊漂浮的石頭,根本不讓我碰任何關於位面傳送的法陣。」

  崔林有些訝異地重新審視了一番這位同伴。

  看來她並非單純的魯莽好戰,在武道一途上,她有著極高的追求和清晰的目標。

  說話間,兩人已經來到了一座灰白色的高塔前。

  燭堡的內城區雖然統稱為「大圖書館」,但實際上是由無數功能各異的建築群組成的。

  而在這些建築之間,矗立著八座巍峨的石塔,它們分別屬於八位在各自領域登峰造極的大閱讀師。

  這些塔樓不僅是他們的專屬研究室,更是存放著該領域最珍貴、最深奧典籍的獨立藏書庫——

  當然,最高級別的禁書除外。

  眼前這座塔樓,便是屬於希爾維拉·薩維卡斯的「位面之塔」。

  塔身的石磚上刻滿了代表不同位面的奇異符文,有些符文甚至在視覺上呈現出一種令人眩暈的扭曲感,仿佛塔身本身就不完全處於當前的物質位面。

  「到了,這就是老太婆的地盤。」丹芮安指了指塔底那扇緊閉的符文大門,「進去之後別亂摸東西,這裡面有不少從異界帶回來的紀念品,有些可是會咬人的。」

  她上前一步,將手掌按在門扉上。伴隨著一陣魔力的嗡鳴,大門緩緩開啟。

  塔內的空間遠比外面看起來要開闊,螺旋狀的樓梯沿著內壁盤旋而上,中央則是懸浮著無數光球和書籍的巨大天井。

  兩人沒有爬樓梯,而是站在中央的一塊浮空石板上,在丹芮安的操控下,石板平穩地向上升去,直達塔頂。

  頂層是希爾維拉的私人研究室。

  這裡與其說是書房,不如說是一個微縮的多元宇宙博物館。

  牆壁上掛著各種用不同模型展示的多元宇宙,桌上擺放著來自焦炎地獄的黑曜石和極樂境的發光水晶,角落裡甚至還有一個被力場禁的、正在不斷蠕動的深淵原質團塊。

  希爾維拉正坐在一張巨大的橡木桌前,手裡拿著一支羽毛筆,在一張羊皮紙上飛快地書寫著什麼。

  聽到動靜,她停下筆,抬起頭來。

  這位提夫林大法師看起來有些疲憊,眼底帶著淡淡的青色,顯然是為了處理昨晚的亂局熬了一整夜。

  但她的眼神依然銳利如刀,在看到崔林時,露出了一絲讚許的微笑。

  「坐吧,年輕的魔契師。」希爾維拉指了指對面的椅子,揮手讓一旁除了衣物外完全隱形的魔法僕役送上茶水,「昨晚在閱覽大廳,你做得非常出色。如果不是你守住了那個節點,恐怕善後工作的難度要翻上好幾倍。」

  「舉手之勞,大師。」崔林謙遜地行了一禮,依言坐下,「也是多虧了丹芮安小姐和拉塞卡閣下的協助。」

  「不用謙虛。」希爾維拉瞪了一眼正好奇地戳弄那個深淵原質團塊的孫女,然後重新將目光投向崔林,「沃克師傅說,你是為了尋求關於外層位面的知識而來,尤其是關於監獄位面卡瑟利的信息?」

  「正是。」崔林神色一正,不再客套,「我想知道如何能夠安全地前往卡瑟利。」

  「前往?」希爾維拉挑了挑眉,似乎覺得這個問題太過簡單,「進入卡瑟利並不難。那是流放之地,它就像一個張開大嘴的貪婪怪獸,從不拒絕任何訪客。」

  她站起身,隨手指向牆上的各種多元宇宙模型,「無論是通過無底深淵第一層的傳送門,還是利用那些能通向卡瑟利的跨位面宇宙結構,亦或是利用星界的彩色池,只要你有七環以上的施法能力或者足夠的財力,進去的方法多得是。」

  這份回答讓崔林想起自己當初伊爾明斯特的對話,看來這些方法的確都是可選項。

  崔林輕輕搖了搖頭,目光直視著這位位面學的大師,緊接著說出了自己的真實意圖,「其實,大師。我不僅僅是想進去。」

  「我是想進去————從那裡救出一位被囚禁的朋友。」

  希爾維拉憑空整理著書籍的手微微一頓。

  她抬起頭,那雙深邃的眼睛裡第一次露出了錯愕的神情,仿佛聽到了一個荒謬的笑話。

  「救人?」她重複了一遍這個詞,語氣變得嚴肅而認真,「從卡瑟利?」

  「年輕人,你可能還沒明白監獄位面這個稱呼的真正含義。」

  希爾維拉並沒有立刻解釋,而是揮動手指,在空氣中創造了一團代表環境的淡紅色煙霧,又在煙霧中創造了幾個顏色不同的光點。

  「很多人誤以為卡瑟利只是一個環境惡劣的地方,只要有足夠強大的魔法就能來去自如。」

  大閱讀師的聲音在空曠的塔頂迴蕩,帶著一絲對無知者的警告,「但事實是,那個位面有著更加苛刻的位面意志」。

  「那個位面意志有一套獨特而殘酷的甄別法則——「訪客」與囚犯」。」

  希爾維拉伸出手指,讓那些紅霧中的光點變得更加明亮閃爍,「如果你只是去觀光,或者去殺戮,位面意志會視你為訪客」。你可以用祈願術、走各種通道隨意離開。」

  「但一旦某個生物——甚至是某件物品—一在卡瑟利被剝奪了自由,被鎖鏈束縛,或者被囚禁在牢籠里超過一定時間,位面意志就會將那個存在標記為囚犯」。」

  她猛地虛空點向其中一個明亮光點,紅色煙霧中頓時生出數條鎖鏈,將那個光點死死纏繞,且光點很快就變成了暗淡的紅色。

  「對於囚犯而言,常規的位面傳送法術會全部失效。哪怕是九環的祈願術,也無法帶囚犯離開卡瑟利。」

  「甚至連那些原本雙向開放的通道,比如世界樹的枝權、無盡階梯的門扉,也會拒絕囚犯的進入。」

  一旁的丹芮安聽得瞪大了眼睛,忍不住插嘴道,「那豈不是說,只要進去被抓住了,就永遠出不來了?」

  「理論上是這樣。」希爾維拉看了孫女一眼,「這就是為什麼那裡被稱為所有監獄的終點。」

  隨即,她將目光轉回崔林身上,眼神中多了一分探究,「但多元宇宙中沒有絕對的死局。在漫長的歷史記載與無數瘋子的嘗試中,確實有三種方法被證實可以讓囚犯脫離那個鬼地方。」

  崔林身體微微前傾,做出了洗耳恭聽的姿態。

  「第一種,是順流而下。」

  希爾維拉指了指房間角落裡那一小瓶渾濁的水樣,「那是冥河之水。這條貫穿下層位面的河流也流經卡瑟利。」

  「如果囚犯能登上冥河,順流而下,就有可能隨流穿越位面屏障,到達其他位面,從而脫離卡瑟利的管轄。」

  「但這一條路九死一生。冥河水會洗去記憶與人格,而且普通的船隻根本無法在上面航行,還沒等穿過位面屏障就會腐爛解體。」

  「而載有囚犯的船隻,在卡瑟利的冥河上更是會經歷無數艱難又混亂的考驗,遠比平常情況下隨冥河穿越位面更加兇險。」

  「想要走這條路,你必須擁有一艘特殊的冥河之舟」,也就是能在冥河上長期航行的船隻。」

  「這種技術被九層地獄和無底深淵壟斷,物質位面幾乎不存在。」

  崔林心中暗暗記下。地獄或者深淵————看來以後少不了要和這兩邊的勢力打交道。

  「第二種方法,」希爾維拉豎起第二根手指,「是順從位面意志。」

  「如果一個囚犯能在卡瑟利內部重獲自由,不再被束縛,並且在那裡自由活動足夠長的時間——可能是幾十年,也可能是幾百年—位面意志或許會將其重新判定為訪客。到那時,那些僅對訪客開放的通道就會重新對他敞開。」

  崔林果斷地搖了搖頭,「時間太久了,這不現實。」

  「沒錯,所以我也不推薦。」希爾維拉似乎早料到他的反應,於是說出了最後一種,也是最可行的一種方法。

  「第三種,是走後門。」

  「雖然卡瑟利是監獄,但監獄裡除了囚犯與訪客,還有近似獄卒的存在。」

  「在這個位面中,生活著一種被稱為妖魔」的邪魔,以及許多強大的領主生物。」

  「它們定居於此,不僅沒有失去自由,反而還不斷剝奪著他人的自由。它們以折磨和看管囚犯為樂,在這個監獄體系中扮演著獄卒的角色。」

  希爾維拉的眼中閃過一絲微光,「這些獄卒中最強大、勢力最大的那些,往往掌握著一種被位面意志默許的穩定通道。」

  「那是它們用來往返甚至走私的特權之路,即便是囚犯也能通過這些通道離開。」

  「也就是說————」崔林總結道,「我要麼得跟這些獄卒做交易,要麼就得打敗它們,強行借用通道。」

  「正解。」希爾維拉讚許地點頭,「但這依然難如登天。那些能維持通道的大獄卒,幾乎每一個都是傳奇級別的存在。」

  「不過————」她話鋒一轉,稍有遲疑地說道,「雖然關於獄卒通道的具體信息從來都沒被記錄在任何公開典籍中,但我知道有一個人,他曾經從卡瑟利逃了出來。」

  「一個逃脫者?」崔林心中一動,「他是誰?」

  「那個人的名字叫約奧西姆。」

  希爾維拉隨手一揮,原本的紅霧與光點迅速消散,取而代之的是劍灣地區的地圖投影。

  焦點迅速拉近,定格在博德之門東南方、燭堡東方那片廣袤而陰森的深綠區域—利齒森林。

  「他就在這個位置。」大閱讀師的手指在那片代表原始密林的綠色上點了點,於森林中部偏東南的位置上留下一個標點。

  「不過我要提醒你,那裡不僅地形複雜,還充斥著狼人、精類、古老陷阱、

  各色亡命之徒等無數危險。」

  「而且約奧西姆本人性格孤僻,自從逃回來後就隱姓埋名,切斷了與外界的幾乎所有聯繫。能不能找到他,甚至讓他開口,全看你的本事。」

  說到這裡,希爾維拉停頓了一下,目光從地圖移開,轉向一旁早已聽得摩拳擦掌、尾巴在身後不安分地甩動的提夫林武僧。

  「正因為前路兇險,單槍匹馬並不明智。」

  希爾維拉嘆了口氣,語氣中帶著一絲無奈,又似乎早有打算,「而且————我這孫女也真的是在燭堡待夠了。」

  她看向崔林,鄭重地提出了建議,」崔林閣下,如果你不介意的話,我希望你能帶上丹芮安一起行動。」

  「奶奶!」

  丹芮安驚喜地叫出聲,直接從椅子上跳了起來,「你終於肯放我出去了?!

  」

  「不是放你出去玩,是讓你去歷練,去朝比你還年輕的崔林閣下學習如何處事待人。」

  希爾維拉沒好氣地瞪了她一眼,但眼神中始終帶著一點關切。

  「太棒了!不管怎麼說,謝謝奶奶!」

  丹芮安直接選擇性忽略了那些說教的成分,轉頭看向崔林,金色的眼睛裡燃燒著躍躍欲試的火焰,「怎麼樣?大英雄,帶上我吧!你知道我的實力,我的拳頭可是很硬的,不管是狼人還是什麼別的怪物,我都能幫你擋下來。而且我對野外生存也很在行!」

  崔林看著這位實力不俗且充滿活力的臨時隊友,微笑著點了點頭。

  他現在的確需要一個強力的近戰隊友來補足隊伍配置,而且能與希爾維拉大師保持這種緊密的關係,對未來只有好處。

  「求之不得。」崔林答應道,「有丹芮安小姐同行,這趟旅程想必會順利很多。」

  「那就這麼定了!」

  丹芮安興奮地一揮拳,甚至已經開始活動手腕關節,發出咔吧咔吧的脆響,「我們什麼時候出發?最好是越快越好,我已經迫不及待要離開這個滿是陳舊墨水味的地方,去呼吸一點森林裡的新鮮空氣了!」

  「倒也不必這麼急,」崔林開口稍稍給丹芮安的熱情勁降了降溫,「我可是好不容易才進來燭堡一次,就算最重要的信息已經知道了,也總歸要再看幾天書,補習一下以後可能用得到的知識。」

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