第131章 流言
「老闆，來碗豆汁兒，倆焦圈，再切碟鹹菜絲，多淋點兒香油。」
一個穿著破舊黑棉襖、脖子上搭著條泛黃毛巾的男人大步走過來，把黃包車往路邊一停，搓著凍得通紅的大手，一屁股坐在了長條板凳上。
老闆是個五十多歲的漢子，動作麻利地盛了豆汁端上來，笑道：「喲，三兒，今兒個出車夠早的啊？這大冷的天，也不多睡會兒。」
叫三兒的車夫端起碗，呼嚕呼嚕灌了一大口，舒坦地哈了口熱氣，才咂摸著嘴道：「睡啥睡？家裡幾張嘴等著吃飯呢，再說了，今兒個南大街熱鬧，那個什麼回春堂不是剛開張沒幾天嘛，聽說那邊看病的人多，我去那兒蹲個活兒。」
老闆拿著抹布擦了擦桌子，順嘴接話道：「是啊，我也聽說了，那是池家大少奶奶開的鋪子，就在同仁堂對面，膽子是不小，不過嘛，如今都民國了，女人家拋頭露面做生意也不稀奇，只要有本事，誰賺不是賺？」
三兒一聽這話，把手裡的焦圈往碗裡一泡，抬頭看了老闆一眼，臉上露出一抹意味深長的笑。
「老闆，你這話是只知其一，不知其二啊。」
三兒壓低了聲音，神神秘秘地說道：「女人出來做生意是沒啥，可這做生意要是靠騙，那可就不地道了。」
老闆手裡的動作一頓，好奇心被勾了起來。
「咋說？啥叫靠騙？」
三兒四下瞅了瞅，見這會兒攤子上還沒別的客人，便湊近了些，一臉的不屑：「你不知道？那池家大少奶奶商捧月，打出的招牌可是『北境女神醫』！」
「說是商家出來的奇才。」
「可我有個遠房親戚就在那商家的醫善學府里當雜役，他親口跟我說的，前陣子那場醫術大賽，這商四小姐可是墊底兒通關的，連個抓藥的學徒都不如。」
「真的假的？」老闆瞪大了眼。
「那她還敢在同仁堂對面開館？這不是關公面前耍大刀嗎？」
「那可不！」三兒嗤笑一聲，咬了一口焦圈，嚼得嘎吱響。
「所以說啊，這就是掛羊頭賣狗肉。」
「她那是借著商家『醫藥世家』的金字招牌，去給婆家池家撈錢呢！」
「你想想，那池家大少爺是個什麼貨色？整天就知道鑽窯子喝花酒，池家那生意是一天不如一天，這不就指著媳婦兒從娘家『偷』點名聲來換錢嘛。」
正說著，又有幾個客人裹著大衣走了過來。
「老闆，兩碗餛飩！」
老闆見來了生意，連忙沖三兒使了個眼色，低聲道：「行了行了，吃你的吧，這話可不敢亂說，那商家和池家都是北境有頭有臉的大戶，咱們平頭百姓的，要是傳到人家耳朵里，那是吃不了兜著走。」
說完，老闆便轉身去招呼客人了。
三兒卻不以為意，撇了撇嘴，自顧自地嘟囔。
「怕個球？這事兒現在北境城裡誰不知道？也就是大傢伙兒沒擺在明面上說罷了，那商捧月本來就是個吃裡扒外的主兒，拿著商家的名頭給池家填窟窿，這就是典型的吸親家的血，還不讓人說了？」
他幾口喝完了豆汁，把幾個銅板往桌上一拍，拉起黃包車便走了。
然而，這流言就像是長了翅膀的瘟疫，遠比三兒拉車的速度要快得多。
不過半日的功夫，關於「池家吸親家血」、「商捧月欺世盜名」的傳聞，便傳遍了北境的大街小巷。
茶館裡，說書先生還沒醒木，底下的茶客就已經聊開了。
「聽說了嗎？那回春堂看著紅火，其實就是個空架子，全是靠著商家的面子撐著的。」
「可不是嘛，我聽說那池家老太太刻薄得很，把兒媳婦逼出來賺錢，自個兒兒子卻在春香樓里揮金如土，昨兒個還有人看見池大少爺給那個叫小桃的粉頭送了一對兒金鐲子呢！」
「嘖嘖，這池家真是沒落了，竟然淪落到要靠媳婦兒去娘家『偷』東西來養活全家，真是丟盡了祖宗的臉面。」
「誰說不是呢？那商四小姐也是個傻的，被人當槍使了還不知道，拿著娘家的名聲去貼補婆家那個無底洞，以後要是商家翻了臉，她兩頭不是人。」
流言越傳越離譜，甚至有人信誓旦旦地說，親眼看見商捧月在池家被老太太立規矩，大冬天的跪在雪地里，就是因為賺的銀子不夠池大少爺揮霍。
...
傍晚時分。
一輛黃包車停在了池家大宅的門口。
池老太太今兒個手氣不錯，在幾個老姐妹那兒贏了幾吊錢，心情頗為舒暢。
她裹著厚厚的紫貂大衣，手裡轉著佛珠，慢悠悠地在丫鬟的攙扶下下了車。
「老夫人，您慢著點兒，台階滑。」
丫鬟翠兒小心翼翼地提醒道。
老太太剛站穩，還沒來得及邁步，就感覺周圍的氣氛有些不對勁。
平日裡這街坊鄰居見了她，哪個不是點頭哈腰，一臉諂媚地叫一聲「老夫人」？
可今兒個，那些路過的行人，還有隔壁大宅門口站著的幾個婆子，都在對著她指指點點，眼神里透著一股子說不出的古怪。
「那是池家的老太太吧？穿得倒是光鮮，也不知道是不是用兒媳婦賣臉賺來的錢買的。」
「噓，小點聲，人家那是本事，能把兒媳婦調教得跟個搖錢樹似的，連娘家都不認了。」
「哎喲，真是作孽哦，這麼大歲數了，還要靠這種手段過日子...」
隔得遠老太太沒聽清，滿腹疑惑地進了家門。
剛走到院落，一個小廝滿頭大汗地跑了過來。
「老夫人，哎喲我的老夫人，您可算是回來了。」
池老太太停下腳步，蹙眉問道：「慌什麼？天塌下來了不成？外面那些人是怎麼回事？」
小廝縮了縮脖子，一臉的為難和惶恐：「老夫人，這...這小的也不敢說啊。」
「說！」
池老太太一頓拐杖，怒喝道：「再吞吞吐吐的，我讓人撕了你的嘴。」
小廝嚇得一哆嗦，噗通一聲跪在地上，帶著哭腔說道：「老夫人，今兒個不知道從哪兒傳出來的消息，滿大街都在說...說咱們池家是強弩之末，是個空殼子了，還說...還說咱們池家虧待大少奶奶，逼著大少奶奶去外面拋頭露面，是...是在吸親家商家的血！」
一個穿著破舊黑棉襖、脖子上搭著條泛黃毛巾的男人大步走過來，把黃包車往路邊一停，搓著凍得通紅的大手，一屁股坐在了長條板凳上。
老闆是個五十多歲的漢子，動作麻利地盛了豆汁端上來，笑道：「喲，三兒，今兒個出車夠早的啊？這大冷的天，也不多睡會兒。」
叫三兒的車夫端起碗，呼嚕呼嚕灌了一大口，舒坦地哈了口熱氣，才咂摸著嘴道：「睡啥睡？家裡幾張嘴等著吃飯呢，再說了，今兒個南大街熱鬧，那個什麼回春堂不是剛開張沒幾天嘛，聽說那邊看病的人多，我去那兒蹲個活兒。」
老闆拿著抹布擦了擦桌子，順嘴接話道：「是啊，我也聽說了，那是池家大少奶奶開的鋪子，就在同仁堂對面，膽子是不小，不過嘛，如今都民國了，女人家拋頭露面做生意也不稀奇，只要有本事，誰賺不是賺？」
三兒一聽這話，把手裡的焦圈往碗裡一泡，抬頭看了老闆一眼，臉上露出一抹意味深長的笑。
「老闆，你這話是只知其一，不知其二啊。」
三兒壓低了聲音，神神秘秘地說道：「女人出來做生意是沒啥，可這做生意要是靠騙，那可就不地道了。」
老闆手裡的動作一頓，好奇心被勾了起來。
「咋說？啥叫靠騙？」
三兒四下瞅了瞅，見這會兒攤子上還沒別的客人，便湊近了些，一臉的不屑：「你不知道？那池家大少奶奶商捧月，打出的招牌可是『北境女神醫』！」
「說是商家出來的奇才。」
「可我有個遠房親戚就在那商家的醫善學府里當雜役，他親口跟我說的，前陣子那場醫術大賽，這商四小姐可是墊底兒通關的，連個抓藥的學徒都不如。」
「真的假的？」老闆瞪大了眼。
「那她還敢在同仁堂對面開館？這不是關公面前耍大刀嗎？」
「那可不！」三兒嗤笑一聲，咬了一口焦圈，嚼得嘎吱響。
「所以說啊，這就是掛羊頭賣狗肉。」
「她那是借著商家『醫藥世家』的金字招牌，去給婆家池家撈錢呢！」
「你想想，那池家大少爺是個什麼貨色？整天就知道鑽窯子喝花酒，池家那生意是一天不如一天，這不就指著媳婦兒從娘家『偷』點名聲來換錢嘛。」
正說著，又有幾個客人裹著大衣走了過來。
「老闆，兩碗餛飩！」
老闆見來了生意，連忙沖三兒使了個眼色，低聲道：「行了行了，吃你的吧，這話可不敢亂說，那商家和池家都是北境有頭有臉的大戶，咱們平頭百姓的，要是傳到人家耳朵里，那是吃不了兜著走。」
說完，老闆便轉身去招呼客人了。
三兒卻不以為意，撇了撇嘴，自顧自地嘟囔。
「怕個球？這事兒現在北境城裡誰不知道？也就是大傢伙兒沒擺在明面上說罷了，那商捧月本來就是個吃裡扒外的主兒，拿著商家的名頭給池家填窟窿，這就是典型的吸親家的血，還不讓人說了？」
他幾口喝完了豆汁，把幾個銅板往桌上一拍，拉起黃包車便走了。
然而，這流言就像是長了翅膀的瘟疫，遠比三兒拉車的速度要快得多。
不過半日的功夫，關於「池家吸親家血」、「商捧月欺世盜名」的傳聞，便傳遍了北境的大街小巷。
茶館裡，說書先生還沒醒木，底下的茶客就已經聊開了。
「聽說了嗎？那回春堂看著紅火，其實就是個空架子，全是靠著商家的面子撐著的。」
「可不是嘛，我聽說那池家老太太刻薄得很，把兒媳婦逼出來賺錢，自個兒兒子卻在春香樓里揮金如土，昨兒個還有人看見池大少爺給那個叫小桃的粉頭送了一對兒金鐲子呢！」
「嘖嘖，這池家真是沒落了，竟然淪落到要靠媳婦兒去娘家『偷』東西來養活全家，真是丟盡了祖宗的臉面。」
「誰說不是呢？那商四小姐也是個傻的，被人當槍使了還不知道，拿著娘家的名聲去貼補婆家那個無底洞，以後要是商家翻了臉，她兩頭不是人。」
流言越傳越離譜，甚至有人信誓旦旦地說，親眼看見商捧月在池家被老太太立規矩，大冬天的跪在雪地里，就是因為賺的銀子不夠池大少爺揮霍。
...
傍晚時分。
一輛黃包車停在了池家大宅的門口。
池老太太今兒個手氣不錯，在幾個老姐妹那兒贏了幾吊錢，心情頗為舒暢。
她裹著厚厚的紫貂大衣，手裡轉著佛珠，慢悠悠地在丫鬟的攙扶下下了車。
「老夫人，您慢著點兒，台階滑。」
丫鬟翠兒小心翼翼地提醒道。
老太太剛站穩，還沒來得及邁步，就感覺周圍的氣氛有些不對勁。
平日裡這街坊鄰居見了她，哪個不是點頭哈腰，一臉諂媚地叫一聲「老夫人」？
可今兒個，那些路過的行人，還有隔壁大宅門口站著的幾個婆子，都在對著她指指點點，眼神里透著一股子說不出的古怪。
「那是池家的老太太吧？穿得倒是光鮮，也不知道是不是用兒媳婦賣臉賺來的錢買的。」
「噓，小點聲，人家那是本事，能把兒媳婦調教得跟個搖錢樹似的，連娘家都不認了。」
「哎喲，真是作孽哦，這麼大歲數了，還要靠這種手段過日子...」
隔得遠老太太沒聽清，滿腹疑惑地進了家門。
剛走到院落，一個小廝滿頭大汗地跑了過來。
「老夫人，哎喲我的老夫人，您可算是回來了。」
池老太太停下腳步，蹙眉問道：「慌什麼？天塌下來了不成？外面那些人是怎麼回事？」
小廝縮了縮脖子，一臉的為難和惶恐：「老夫人，這...這小的也不敢說啊。」
「說！」
池老太太一頓拐杖，怒喝道：「再吞吞吐吐的，我讓人撕了你的嘴。」
小廝嚇得一哆嗦，噗通一聲跪在地上，帶著哭腔說道：「老夫人，今兒個不知道從哪兒傳出來的消息，滿大街都在說...說咱們池家是強弩之末，是個空殼子了，還說...還說咱們池家虧待大少奶奶，逼著大少奶奶去外面拋頭露面，是...是在吸親家商家的血！」