第57章 田貴妃
「爺，熱水備好了。」
朝塵坐起來，按了按眉心。「周奎那邊呢？」
「回爺的話，昨夜子時便走了兩隊精騎，一隊走鳳陽內線官道，一隊沿運河南岸，都是周統領親自挑的人。」
朝塵嗯了一聲，擰了把熱手巾捂在臉上。
「田貴妃那邊，昨晚有動靜沒？」
劉順猶豫了一瞬。
「小公主半夜哭了一陣兒，值守的禁軍說田娘娘拍過門，沒讓開，後來就沒聲了。」
朝塵把手巾扔回盆里，沒再問。
用過早膳，他在乾清宮傳召方以智、宋應星、閻應元三人。
三個人進殿，宋應星和閻應元二人跪下行禮，唯獨方以智站得筆直，面色鐵青，開口便質問。
「兵變夜二皇子與三皇子之死，是否出自閣下之手？」
劉順的臉垮了下來，他看了一眼朝塵，又看了一眼方以智，嘴唇動了動，最終什麼都沒說。
殿裡安靜了幾秒，跪在地上的二人身體繃緊。
朝塵坐在御案後面，手裡捏著一根炭筆，筆尖在紙面上點了個黑點。
第二個。
第三個。
第四個。
殿裡只有筆尖觸紙的細碎聲響。
方以智等了十幾秒，沒等到回答，他往前邁了一步。
「方某來之前，已將後事交代妥當。閣下若要殺，請便。但這個問題，必須回答。」
朝塵停了手，他把炭筆擱在硯台邊上，抬頭，直直地看過去。
「是我下的令。」
方以智的表情沒變，但喉結滾動了一下。
朝塵繼續說，語速緩慢而平穩。
「我不是什麼真龍天子，也不是先帝遺脈。」
「我就是個走投無路的人，坐上了一把不該坐的椅子。」
他停了一拍。
「你想殺我，可以，我不攔你。」
方以智的眼皮跳了一下。
「但你殺完我之後......」
朝塵站起來，繞過御案，走到方以智面前三步遠的位置站住。
「京城這攤子，誰來收拾？」
「國庫四十一萬兩白銀，撐不到秋天。李自成已經進了山西，離京城不到千里。」
他的聲音壓下去了一層。
「我不要你效忠我。我要你替這座城裡三十萬人幹活。」
「你幹完了，還想殺我......我把刀遞給你。」
殿內氣氛壓抑。
方以智盯著朝塵的臉，盯了很久。
他在找破綻，找惺惺作態的痕跡，找權術算計的影子。
但他看到的只有一張年輕的臉。
眼底的青黑比他自己還重，嘴唇乾裂，下巴上頂著一層沒來得及刮的青茬。
方以智的膝蓋彎了，不是一下子跪下去的，是慢慢地，一寸一寸地彎下去的。
他跪在那裡，沒說「臣領旨」，也沒說「願效犬馬」。
他只說了一句：「糧倉的事，我今日便去辦。」
朝塵轉身走回御案後面，坐下。
他的手在袖子裡抖了兩下，沒人看到。
方以智帶禁軍去清查京畿糧倉。
宋應星接管工部匠作局和火器庫房。
閻應元去京營點兵，虛報吃空餉的造冊上呈。
將事情交代完，三人依次退出殿門。
朝塵靠在椅背上，閉著眼緩了一會兒。
「劉順。」
「奴婢在。」
「方以智剛才站著說話的時候，你是不是怕我殺他？」
劉順猶豫了一下，點頭。
「我也怕。」
朝塵睜開眼，盯著殿頂那條金龍。
「我怕他真的不跪，那我就得殺。殺了他，剩下兩個也留不住。」
他搓了搓臉。
「我以前寫反派，從來不寫這種橋段。太冒險了，編輯看了會說邏輯不通。」
劉順聽不懂，但也沒敢問。
——傍晚。
閻應元的初步統計送到了御案上。
京營在冊三萬一千人。
朝塵一頁頁翻，翻到最後，上面是閻應元手寫的附註，字跡端正：經逐營清點，實際可披甲列陣者，一萬九千七百二十三人。余者或老弱、或傷殘、或僅存名冊而人已不在。
朝塵拿起炭筆，在地圖上京城的位置旁邊寫了個數字。
19723。
盯著看了一會兒，視線慢慢移向西邊。
李自成，至少三十萬，筆尖在兩個數字之間畫了一條線。
——入夜。
劉順匆匆跑進來。
「爺！慈寧宮偏殿、小公主燒得厲害……田娘娘在裡頭砸門，守衛不敢做主……」
朝塵正在看宋應星送來的火器庫初查目錄，頭也沒抬。
「找太醫。」
「太醫院值夜的張太醫說……說偏殿是禁地，沒有聖諭不敢進。」
朝塵思索片刻。
田貴妃和小公主是籌碼，制約田家的籌碼。
田弘遇，田貴妃的父親，手握大明半個鹽商網絡。
田貴妃要是在紫禁城裡死了孩子，消息傳出去，田弘遇可能會不滿。
還有一個念頭沒來得及成型，被他自己掐滅了。
「叫張太醫去偏殿候著。」
他起身，把火器目錄合上。
「擺駕。」
劉順愣了一下，小跑著跟上。
慈寧宮偏殿的門開了，燈光昏暗。
小女兒蜷在田貴妃懷裡，臉燒得通紅，哭聲已經沙啞得快沒了音。
大女兒縮在牆角，雙臂抱膝，眼睛一動不動地盯著門口，盯著朝塵。
田貴妃抬頭看到朝塵，眼眶是紅的，但嘴唇抿成一條縫，一言不發。
朝塵沒進門，站在門外，看到眼前這一幕，心裡傳來一陣刺痛。
「太醫在外面，讓他進來看。」
田貴妃抱緊了孩子，身體往後縮了半寸。
「你女兒在發燒，再耗下去會抽搐。」
他頓了一下。
「抽搐之後是什麼，你應該比我清楚。」
田貴妃的手指在孩子背上死死攥著。
兩個人隔著一道門檻，對峙了五六秒。
最終田貴妃別過頭，朝塵側身讓太醫進去。
囑咐守衛有什麼消息第一時間通知他。
轉身便往回走，走出慈寧宮甬道的時候，忽然腳步一頓。
太陽穴猛跳了一下，不是偏頭痛，是系統。
它在主動推送。
朝塵從來沒遇到過這種情況，以前每次都是他主動查詢才會觸發。
這是第一次，它自己響了。
雪花屏在腦子裡炸開，比以往任何一次都清晰。
一行字浮上來。
『檢測到近距離高價值人物：田貴妃氣運關聯度：極高。詳細信息需……』
黑屏。
朝塵站在甬道里，呆愣當場。
他慢慢轉過頭，神色複雜地看向身後。
慈寧宮偏殿，燈火昏黃，隱約能聽見太醫低聲問診和孩子微弱的哭聲。
朝塵在那道月光里站了很久。
朝塵坐起來，按了按眉心。「周奎那邊呢？」
「回爺的話，昨夜子時便走了兩隊精騎，一隊走鳳陽內線官道，一隊沿運河南岸，都是周統領親自挑的人。」
朝塵嗯了一聲，擰了把熱手巾捂在臉上。
「田貴妃那邊，昨晚有動靜沒？」
劉順猶豫了一瞬。
「小公主半夜哭了一陣兒，值守的禁軍說田娘娘拍過門，沒讓開，後來就沒聲了。」
朝塵把手巾扔回盆里，沒再問。
用過早膳，他在乾清宮傳召方以智、宋應星、閻應元三人。
三個人進殿，宋應星和閻應元二人跪下行禮，唯獨方以智站得筆直，面色鐵青，開口便質問。
「兵變夜二皇子與三皇子之死，是否出自閣下之手？」
劉順的臉垮了下來，他看了一眼朝塵，又看了一眼方以智，嘴唇動了動，最終什麼都沒說。
殿裡安靜了幾秒，跪在地上的二人身體繃緊。
朝塵坐在御案後面，手裡捏著一根炭筆，筆尖在紙面上點了個黑點。
第二個。
第三個。
第四個。
殿裡只有筆尖觸紙的細碎聲響。
方以智等了十幾秒，沒等到回答，他往前邁了一步。
「方某來之前，已將後事交代妥當。閣下若要殺，請便。但這個問題，必須回答。」
朝塵停了手，他把炭筆擱在硯台邊上，抬頭，直直地看過去。
「是我下的令。」
方以智的表情沒變，但喉結滾動了一下。
朝塵繼續說，語速緩慢而平穩。
「我不是什麼真龍天子，也不是先帝遺脈。」
「我就是個走投無路的人，坐上了一把不該坐的椅子。」
他停了一拍。
「你想殺我，可以，我不攔你。」
方以智的眼皮跳了一下。
「但你殺完我之後......」
朝塵站起來，繞過御案，走到方以智面前三步遠的位置站住。
「京城這攤子，誰來收拾？」
「國庫四十一萬兩白銀，撐不到秋天。李自成已經進了山西，離京城不到千里。」
他的聲音壓下去了一層。
「我不要你效忠我。我要你替這座城裡三十萬人幹活。」
「你幹完了，還想殺我......我把刀遞給你。」
殿內氣氛壓抑。
方以智盯著朝塵的臉，盯了很久。
他在找破綻，找惺惺作態的痕跡，找權術算計的影子。
但他看到的只有一張年輕的臉。
眼底的青黑比他自己還重，嘴唇乾裂，下巴上頂著一層沒來得及刮的青茬。
方以智的膝蓋彎了，不是一下子跪下去的，是慢慢地，一寸一寸地彎下去的。
他跪在那裡，沒說「臣領旨」，也沒說「願效犬馬」。
他只說了一句：「糧倉的事，我今日便去辦。」
朝塵轉身走回御案後面，坐下。
他的手在袖子裡抖了兩下，沒人看到。
方以智帶禁軍去清查京畿糧倉。
宋應星接管工部匠作局和火器庫房。
閻應元去京營點兵，虛報吃空餉的造冊上呈。
將事情交代完，三人依次退出殿門。
朝塵靠在椅背上，閉著眼緩了一會兒。
「劉順。」
「奴婢在。」
「方以智剛才站著說話的時候，你是不是怕我殺他？」
劉順猶豫了一下，點頭。
「我也怕。」
朝塵睜開眼，盯著殿頂那條金龍。
「我怕他真的不跪，那我就得殺。殺了他，剩下兩個也留不住。」
他搓了搓臉。
「我以前寫反派，從來不寫這種橋段。太冒險了，編輯看了會說邏輯不通。」
劉順聽不懂，但也沒敢問。
——傍晚。
閻應元的初步統計送到了御案上。
京營在冊三萬一千人。
朝塵一頁頁翻，翻到最後，上面是閻應元手寫的附註，字跡端正：經逐營清點，實際可披甲列陣者，一萬九千七百二十三人。余者或老弱、或傷殘、或僅存名冊而人已不在。
朝塵拿起炭筆，在地圖上京城的位置旁邊寫了個數字。
19723。
盯著看了一會兒，視線慢慢移向西邊。
李自成，至少三十萬，筆尖在兩個數字之間畫了一條線。
——入夜。
劉順匆匆跑進來。
「爺！慈寧宮偏殿、小公主燒得厲害……田娘娘在裡頭砸門，守衛不敢做主……」
朝塵正在看宋應星送來的火器庫初查目錄，頭也沒抬。
「找太醫。」
「太醫院值夜的張太醫說……說偏殿是禁地，沒有聖諭不敢進。」
朝塵思索片刻。
田貴妃和小公主是籌碼，制約田家的籌碼。
田弘遇，田貴妃的父親，手握大明半個鹽商網絡。
田貴妃要是在紫禁城裡死了孩子，消息傳出去，田弘遇可能會不滿。
還有一個念頭沒來得及成型，被他自己掐滅了。
「叫張太醫去偏殿候著。」
他起身，把火器目錄合上。
「擺駕。」
劉順愣了一下，小跑著跟上。
慈寧宮偏殿的門開了，燈光昏暗。
小女兒蜷在田貴妃懷裡，臉燒得通紅，哭聲已經沙啞得快沒了音。
大女兒縮在牆角，雙臂抱膝，眼睛一動不動地盯著門口，盯著朝塵。
田貴妃抬頭看到朝塵，眼眶是紅的，但嘴唇抿成一條縫，一言不發。
朝塵沒進門，站在門外，看到眼前這一幕，心裡傳來一陣刺痛。
「太醫在外面，讓他進來看。」
田貴妃抱緊了孩子，身體往後縮了半寸。
「你女兒在發燒，再耗下去會抽搐。」
他頓了一下。
「抽搐之後是什麼，你應該比我清楚。」
田貴妃的手指在孩子背上死死攥著。
兩個人隔著一道門檻，對峙了五六秒。
最終田貴妃別過頭，朝塵側身讓太醫進去。
囑咐守衛有什麼消息第一時間通知他。
轉身便往回走，走出慈寧宮甬道的時候，忽然腳步一頓。
太陽穴猛跳了一下，不是偏頭痛，是系統。
它在主動推送。
朝塵從來沒遇到過這種情況，以前每次都是他主動查詢才會觸發。
這是第一次，它自己響了。
雪花屏在腦子裡炸開，比以往任何一次都清晰。
一行字浮上來。
『檢測到近距離高價值人物：田貴妃氣運關聯度：極高。詳細信息需……』
黑屏。
朝塵站在甬道里，呆愣當場。
他慢慢轉過頭，神色複雜地看向身後。
慈寧宮偏殿，燈火昏黃，隱約能聽見太醫低聲問診和孩子微弱的哭聲。
朝塵在那道月光里站了很久。