第127章 天下如棋
暖亭內。
懷寧趴在桌案上，把面前的白瓷碟推遠。
「不吃。」懷寧嘟著嘴，「御膳房做的糖葫蘆，只有甜味，沒那股酸甜勁兒。」
朝塵放下手裡的茶盞。
「御廚不敢用酸果子，怕酸著你們。」朝塵捏了捏懷寧的臉頰，「想吃正宗的？父皇親自給你做。」
田未央抬眼看他。
「陛下還懂這個？」
「民間小吃而已，簡單的現代工藝。」朝塵站起身，語氣篤定，「劉順，擺駕御膳房！」
御膳房。
主廚老李正揮舞大勺，聽聞皇上駕到，嚇得大勺落地，雙膝一軟跪在青磚上，幾十個幫廚、太監呼啦啦跪了一地。
朝塵大步跨入門檻，脫下狐裘大氅扔給劉順。
「都出去，把灶台騰出來。」朝塵挽起明黃色的袖子。
老李磕頭如搗蒜：「陛下萬乘之軀，怎可沾染庖廚油煙，折煞奴婢了！」
「少廢話，滾出去待命。」
眾人退到門外，探頭探腦。
朝塵走到最大的鐵鍋前，他努力回想短視頻里的熬糖教程，水和糖的比例似乎是二比一。
「劉順，倒糖。」朝塵指揮。
劉順扛起半袋極品貢糖，嘩啦啦倒進鍋里，朝塵舀了兩瓢水。
「生火，火要旺。」朝塵盯著鍋底。
劉順趕緊往灶膛里塞劈柴，拉動風箱，火苗竄起。
糖水開始沸騰，冒出密集的白泡。
「這叫焦糖化反應，火候是關鍵。」朝塵雙手抱胸，向劉順傳授經驗。
火勢極猛，鍋里的白泡迅速變黃，接著轉為深褐，焦糊味瀰漫開來。
「陛下，是不是糊了？」劉順小心翼翼地問。
「胡說，這是美拉德反應的極致。」朝塵嘴硬。
話音剛落，鍋底升起一股濃烈的黑煙，糖稀徹底碳化，直衝房頂。
「咳咳咳！」
朝塵被嗆得連連後退，抬手揮扇黑煙。
門外的御廚們伸長脖子，想救火又不敢進門，老李憋笑憋得臉頰抽搐，肩膀劇烈抖動，幾個小太監死死咬住嘴唇，生怕笑出聲掉腦袋。
煙霧散去。
朝塵臉上沾滿黑灰，常服上滿是炭印。
劉順低頭看著腳尖。
朝塵看著鍋底那層黑乎乎，粘稠如柏油的物質，沉默片刻。
「這是煙燻風味，獨家秘制。」朝塵拿起一串串好的山楂，強行在鍋里滾了一圈。
拔出時，山楂裹著一層厚厚的黑殼，散發著刺鼻的苦焦味。
暖亭。
朝塵端著白瓷盤走入。
懷寧滿懷期待地迎上前，目光落在盤子上，她腳步一頓，倒退三步。
「父皇……」懷寧指著盤子，聲音發顫，「你是不是要把懷寧毒死，好重新找個聽話的小公主？」
朝塵僵在原地。
田未央看著朝塵那張燻黑的臉，眼底全是笑意。
她撐著軟榻坐直身體，伸出手指從盤子裡拿起一串最黑的糖葫蘆。
「母后別吃！」懷寧大喊。
田未央沒有猶豫，張嘴咬下一口。
焦苦味在舌尖炸開，掩蓋了山楂的酸，她面不改色地咀嚼，咽下。
「如何？」朝塵乾咳一聲。
「陛下這份心意，比任何蜜糖都甜。」田未央看著朝塵的眼睛。
懷寧見母后安然無恙，大著膽子湊過去，伸出舌頭舔了一下黑殼。
「呸呸呸！」
懷寧苦的小臉皺成一團，吐著舌頭在亭子裡亂跑。
「水，水！」
宮女們慌作一團，端茶遞水。
朝塵看著亂糟糟的暖亭，看著妻子眼角的笑意和女兒的狼狽，心中的勝負欲蕩然無存。
他走到水盆前，洗淨臉上的黑灰，這就是他的煙火氣。
晚膳後，夜幕降臨。
坤寧宮偏殿，燭火通明，永安搬出紫檀木棋盤，擺好棋子。
「父皇，今日再戰。」永安坐得端正。
朝塵落座，執紅先行。「當頭炮。」
永安應對極慢，她每走一步，手指都要在棋子上摩挲許久。
棋過中盤，永安捏著一枚過河的黑卒，遲遲不肯落下。
「父皇。」永安抬起頭，「為什麼卒子過了河，就不能回頭？」
「是不是像父皇說的，有些決定一旦做了，就再也回不去了？」
朝塵看著八歲的女兒。
「卒子雖小，但每一步都是向死而生。」朝塵聲音沉穩，「這天下棋局，回頭路往往就是絕路，退一步，滿盤皆輸。」
永安似懂非懂地點頭，將黑卒向前推了一步。
「那父皇夢裡的仙人授法，有沒有能讓所有人都不生病、不打仗的神術？」永安盯著棋盤，隨口問道。
朝塵捏著車的手指一頓。
神術？
那不是仙人授法，那是跨越數百年的科技代差。
能讓人不生病的神術，在陸淵的顯微鏡下，能讓人不打仗的神術，在陸淵的燧發槍和火炮里。
朝塵心底升起一股寒意。
「沒有那種神術。」朝塵將紅車橫移，吃掉永安的馬，「真理，只在火炮的射程之內。」
永安沒有理會失去的馬。
她拿起黑車，直接撞進紅方的九宮格。
「棄車保帥？」朝塵挑眉。
永安露出得意的笑：「兒臣學得快吧？等兒臣長大了，學好本事，就幫父皇分擔那些焦頭爛額的奏摺。」
朝塵大笑出聲。
「好，朕等著你來分擔......」
夜深。
永安趴在棋盤邊，沉沉睡去。
朝塵起身，拿起榻上的狐裘，輕輕蓋在女兒身上，他動作放得很輕，生怕驚醒她。
窗外，北風呼嘯，大雪又開始下了。
朝塵負手站在窗前，目光穿透飛雪，望向北方的夜空。
他的妻女，他的家，他親手締造的中興之局，這一切，絕不能被陸淵摧毀。
「劉順。」朝塵低聲開口。
劉順從陰影中走出，躬身待命。
「傳旨宋應星，火器局的經費再翻一倍。」朝塵眼神冷酷，「三個月內，朕要看到新式火炮的圖紙變成實物。」
「遵旨。」
朝塵關上窗戶，隔絕了風雪，這天下，只能有一個執棋者。
懷寧趴在桌案上，把面前的白瓷碟推遠。
「不吃。」懷寧嘟著嘴，「御膳房做的糖葫蘆，只有甜味，沒那股酸甜勁兒。」
朝塵放下手裡的茶盞。
「御廚不敢用酸果子，怕酸著你們。」朝塵捏了捏懷寧的臉頰，「想吃正宗的？父皇親自給你做。」
田未央抬眼看他。
「陛下還懂這個？」
「民間小吃而已，簡單的現代工藝。」朝塵站起身，語氣篤定，「劉順，擺駕御膳房！」
御膳房。
主廚老李正揮舞大勺，聽聞皇上駕到，嚇得大勺落地，雙膝一軟跪在青磚上，幾十個幫廚、太監呼啦啦跪了一地。
朝塵大步跨入門檻，脫下狐裘大氅扔給劉順。
「都出去，把灶台騰出來。」朝塵挽起明黃色的袖子。
老李磕頭如搗蒜：「陛下萬乘之軀，怎可沾染庖廚油煙，折煞奴婢了！」
「少廢話，滾出去待命。」
眾人退到門外，探頭探腦。
朝塵走到最大的鐵鍋前，他努力回想短視頻里的熬糖教程，水和糖的比例似乎是二比一。
「劉順，倒糖。」朝塵指揮。
劉順扛起半袋極品貢糖，嘩啦啦倒進鍋里，朝塵舀了兩瓢水。
「生火，火要旺。」朝塵盯著鍋底。
劉順趕緊往灶膛里塞劈柴，拉動風箱，火苗竄起。
糖水開始沸騰，冒出密集的白泡。
「這叫焦糖化反應，火候是關鍵。」朝塵雙手抱胸，向劉順傳授經驗。
火勢極猛，鍋里的白泡迅速變黃，接著轉為深褐，焦糊味瀰漫開來。
「陛下，是不是糊了？」劉順小心翼翼地問。
「胡說，這是美拉德反應的極致。」朝塵嘴硬。
話音剛落，鍋底升起一股濃烈的黑煙，糖稀徹底碳化，直衝房頂。
「咳咳咳！」
朝塵被嗆得連連後退，抬手揮扇黑煙。
門外的御廚們伸長脖子，想救火又不敢進門，老李憋笑憋得臉頰抽搐，肩膀劇烈抖動，幾個小太監死死咬住嘴唇，生怕笑出聲掉腦袋。
煙霧散去。
朝塵臉上沾滿黑灰，常服上滿是炭印。
劉順低頭看著腳尖。
朝塵看著鍋底那層黑乎乎，粘稠如柏油的物質，沉默片刻。
「這是煙燻風味，獨家秘制。」朝塵拿起一串串好的山楂，強行在鍋里滾了一圈。
拔出時，山楂裹著一層厚厚的黑殼，散發著刺鼻的苦焦味。
暖亭。
朝塵端著白瓷盤走入。
懷寧滿懷期待地迎上前，目光落在盤子上，她腳步一頓，倒退三步。
「父皇……」懷寧指著盤子，聲音發顫，「你是不是要把懷寧毒死，好重新找個聽話的小公主？」
朝塵僵在原地。
田未央看著朝塵那張燻黑的臉，眼底全是笑意。
她撐著軟榻坐直身體，伸出手指從盤子裡拿起一串最黑的糖葫蘆。
「母后別吃！」懷寧大喊。
田未央沒有猶豫，張嘴咬下一口。
焦苦味在舌尖炸開，掩蓋了山楂的酸，她面不改色地咀嚼，咽下。
「如何？」朝塵乾咳一聲。
「陛下這份心意，比任何蜜糖都甜。」田未央看著朝塵的眼睛。
懷寧見母后安然無恙，大著膽子湊過去，伸出舌頭舔了一下黑殼。
「呸呸呸！」
懷寧苦的小臉皺成一團，吐著舌頭在亭子裡亂跑。
「水，水！」
宮女們慌作一團，端茶遞水。
朝塵看著亂糟糟的暖亭，看著妻子眼角的笑意和女兒的狼狽，心中的勝負欲蕩然無存。
他走到水盆前，洗淨臉上的黑灰，這就是他的煙火氣。
晚膳後，夜幕降臨。
坤寧宮偏殿，燭火通明，永安搬出紫檀木棋盤，擺好棋子。
「父皇，今日再戰。」永安坐得端正。
朝塵落座，執紅先行。「當頭炮。」
永安應對極慢，她每走一步，手指都要在棋子上摩挲許久。
棋過中盤，永安捏著一枚過河的黑卒，遲遲不肯落下。
「父皇。」永安抬起頭，「為什麼卒子過了河，就不能回頭？」
「是不是像父皇說的，有些決定一旦做了，就再也回不去了？」
朝塵看著八歲的女兒。
「卒子雖小，但每一步都是向死而生。」朝塵聲音沉穩，「這天下棋局，回頭路往往就是絕路，退一步，滿盤皆輸。」
永安似懂非懂地點頭，將黑卒向前推了一步。
「那父皇夢裡的仙人授法，有沒有能讓所有人都不生病、不打仗的神術？」永安盯著棋盤，隨口問道。
朝塵捏著車的手指一頓。
神術？
那不是仙人授法，那是跨越數百年的科技代差。
能讓人不生病的神術，在陸淵的顯微鏡下，能讓人不打仗的神術，在陸淵的燧發槍和火炮里。
朝塵心底升起一股寒意。
「沒有那種神術。」朝塵將紅車橫移，吃掉永安的馬，「真理，只在火炮的射程之內。」
永安沒有理會失去的馬。
她拿起黑車，直接撞進紅方的九宮格。
「棄車保帥？」朝塵挑眉。
永安露出得意的笑：「兒臣學得快吧？等兒臣長大了，學好本事，就幫父皇分擔那些焦頭爛額的奏摺。」
朝塵大笑出聲。
「好，朕等著你來分擔......」
夜深。
永安趴在棋盤邊，沉沉睡去。
朝塵起身，拿起榻上的狐裘，輕輕蓋在女兒身上，他動作放得很輕，生怕驚醒她。
窗外，北風呼嘯，大雪又開始下了。
朝塵負手站在窗前，目光穿透飛雪，望向北方的夜空。
他的妻女，他的家，他親手締造的中興之局，這一切，絕不能被陸淵摧毀。
「劉順。」朝塵低聲開口。
劉順從陰影中走出，躬身待命。
「傳旨宋應星，火器局的經費再翻一倍。」朝塵眼神冷酷，「三個月內，朕要看到新式火炮的圖紙變成實物。」
「遵旨。」
朝塵關上窗戶，隔絕了風雪，這天下，只能有一個執棋者。