第351章 令人感動的溫莎王妃
第351章 令人感動的溫莎王妃
和三墓主的通訊結束後，柯恩陷入深思。
「黑墓」要對風息王國動手，他在權衡這個消息對艾菲因的利弊。
從客觀情況分析，風息王國目前算是艾菲因的盟友，自己有義務告知對方即將面臨的險境。
再加上御風者家族跟翼精靈族有著密切的關係，溫莎德勒又是翼精靈族的王女。
於公於私艾菲因都不能坐視風息王國的遠征軍遭到「黑墓」和錫蘭的聯手伏擊。
可這樣一來，玫蘭莎很大概率會引起「黑墓」的懷疑，艾菲因也會失去在「黑墓」中最重要的情報來源。
柯恩回過神，四處看了看，問道：
「溫莎呢？」
「去找芙蕾雅商量作戰計劃，估計中午回來。」
「你怎麼看，我們要跟霍恩國王通氣嗎？」
玫蘭莎抵著下巴思考了一會兒，回道：
「如果風息王國遠征失敗的話，會對我們的計劃造成什麼影響嗎？」
柯恩搖頭說道：
「不會有什麼影響。
風息王國的主要作用就是掩護我們順利攻下錫蘭邊境軍團，把艾菲因南境和加文領地連成一片。
從這個方面講，霍恩國王的遠征軍已經完成了這個任務，吸引了錫蘭國內大部分的兵力，我們進攻邊境的時候基本上不用考慮錫蘭國內的其他軍隊。」
玫蘭莎唇角勾起一絲笑意：
「如果這樣的話，不如就讓風息王國幫我們分擔一下『黑墓』的火力？
風息王國也是傳承幾千年的強大王國了，總不至於一兩次遠征失敗就會被打趴下。
三墓主他們打的主意我很清楚，是想趁著風息王國遠征失敗，進一步圖謀風息的國土和政權。
可在我看來，他們想完成這一步很難很難，真到了關鍵時刻，翼精靈族也不會坐視不管的。」
玫蘭莎的話算是說到了柯恩的心坎里了，忍不住上前抱住玫蘭莎親了一口。
把「黑墓」準備伏擊遠征軍的消息提前告知霍恩國王，對方雖然會對「黑墓」心懷恨意，但絕對不會有在遠征軍全軍覆沒後的恨意那麼大。
將來對付「黑墓」的時候，經歷過「黑墓」背刺的風息王國絕對是自己最堅定的盟友。
而且玫蘭莎分析的也很有道理，偌大一個風息王國絕對不會因為一兩次戰爭的失敗就倒下。
柯恩又考慮了一會兒，說道：
「等溫莎回來，跟她商量一下，御風者家族畢竟跟翼精靈有著這麼深的歷史淵源。
還是徵求一下她的意見比較好。
我先跟雅黛爾打個招呼，讓她別那麼擔心。」
柯恩聯繫上雅黛爾後，把得到的情報跟王后姐姐共享了一下。
雅黛爾則得知瑟雷恩調兵的真實用意後也十分意外，她也沒想到「黑墓」這次瞄準目標的居然是風息王國。
雅黛爾分析道：
「『黑墓』是準備以瑟雷恩王國為大本營，實現對外擴張。
這跟他們以往的行事作風完全不一樣，會不會跟你預言的未來的大陸動亂有關？」
柯恩十分認可雅黛爾的分析，回道：
「很有可能，所以這次即便我們不提前告知風息王國，也不能讓他們那麼輕易地就取得勝利，最起碼要能讓風息多在前線替我們頂上一段時間。」
雅黛爾輕聲說道：
「軍事上的事情你自己拿主意吧，和王妃商量商量也好，是要考慮到翼精靈族的感受。」
「是，我會注意的。」
結束通訊後，柯恩接著思考自己的計劃，無論如何，他不能讓「黑墓」這麼輕鬆地伏擊成功風息王國的遠征軍，最好是能夠兩敗俱傷。
快中午的時候，溫莎德勒終於從芙蕾雅的行宮回來，見到柯恩後，把已經完善好的作戰計劃交給了他，說道：
「這是最終計劃，亞絲娜那邊也認可了，你看一下，行的話就按照計劃進行。」
柯恩接過計劃看了起來，玫蘭莎則趁著這個時間，把從「黑墓」那裡得到的消息告訴了溫莎德勒。
溫莎德勒臉上不出意外地露出驚愕神色。
柯恩這個時候也看完了作戰計劃，說道：
「就按這個進行，額外加一條，告訴芙蕾雅，歸冕城所有的世襲貴族都要出兵參與這場攻堅戰。
另外，這次軍費的一半由這些貴族出，有不同意的，直接採取暴力手段。
要明確地告訴這些投機者，再搖擺不定，就離開歸冕城！」
「好。」
柯恩放下作戰計劃，望向溫莎德勒：
「事情玫蘭莎已經跟你說過了，你的意見呢？」
溫莎德勒想都沒想就說道：
「我沒什麼意見，不用顧忌翼精靈族跟御風者家族的關係，現在我是艾菲因的王妃，自然要以艾菲因的利益為重。」
溫莎德勒的這番話說的柯恩心頭一陣感動，要不是場合不對，他真想好好向王妃表達一下心中的愛意。
他壓下情緒，略微思考後說道：
「既然這樣的話，我就簡單說一下我的看法。
消息肯定還要保密，不過也不能讓『黑墓』的人你這麼順利就拿下風息王國的遠征軍。
我跟霍恩國王溝通，派出一支軍隊在暗中潛伏，在關鍵時刻幫他們一把。」
溫莎德勒說道：
「人數不能太多，不然暴露的風險會大，另外還要有充足的戰鬥力。」
柯恩自信說道：
「這個沒問題，『黑墓』的計劃最快也得在貴族武鬥祭之後進行，到那個時候艾菲因會訓練出一批新的軍隊。
這支軍隊潛伏在灰燼森林，到時候一定會給黑墓一個沉重的打擊。」
從星芒族接收到來自龍之陸的半獸人已經投入訓練，國內正在打造一支有著巨龍血脈的半獸人「特種級」軍隊。
見柯恩這麼有信心，兩人也不再多說，轉而把注意力集中在即將打響的邊境合圍戰。
……
錫蘭邊境軍團指揮部，以軍團司令官馬庫斯·阿德勒為首，所有團一級以上軍官一個不落地出現在房間中。
馬庫斯望著桌上的情報久久出神，直到耳邊傳來副官的輕聲呼喚，才回過神。
視線在台下一眾軍官的身上掃了一遍，轉頭望向副官，問道：
「都到齊了嗎？」
「到齊了。」
馬庫斯輕咳一聲，聲音一如往常那樣雄渾響亮：
「剛剛得到前線情報，艾菲因南境大公，那個風流國王的情人之一，伊利亞特·亞絲娜率領五萬士兵，正在朝著我們邊境線的前哨緩緩逼近。」
聲音落地，指揮部內響起一陣低沉的議論聲和輕微的躁動。
不過礙於威嚴的馬庫斯·阿德勒司令官，並沒有人表現出什麼失態的反應，反而一個個露出同仇敵愾的表情，瞪大了眼睛，目光炯炯有神地望著台上的司令官。
馬庫斯對台下軍官們的反應並不意外，嘴角勾起一絲弧度，聲音也變得輕鬆許多，甚至還開了一個葷玩笑：
「五萬士兵就想攻破我們邊境線，這位女大公該不會真如傳聞的那樣，是靠著爬上國王的床才得來的吧！」
指揮部內先是一陣寂靜，隨後在副官有些過於做作的笑聲中，下面的軍官跟著附和了幾聲。
不過怎麼聽都感覺有些勉強的意味在裡面。
馬庫斯嘴角的笑容逐漸凝固，指揮部內的氛圍重新變得凝重。
不管上司怎麼淡化艾菲因的威脅，但……三年前翡冷翠發生的一幕幕還是通過吟遊詩人的嘴傳遍了大陸。
這些中下層軍官們自然早就知道了，自己面對的不是什麼靠著身體爬上大公位子的花瓶。
而是一位只存在於傳說中的馭龍勇士！
馬庫斯這番振奮人心的話不僅沒有起到應有的效果，反而更在這些軍官的心中平添了幾絲恐懼。
連最高指揮官都需要通過這種低級把戲來鼓舞軍心，可想而知他們面對的是何種絕境。
死寂的氣氛被一道充滿力量的聲音打破：
「司令官說的對！
我也聽說那位女大公的容貌確實不俗，多半就是那個混蛋國王的床伴、情人之類的。
這種對手對我們來說沒什麼威脅。
我有個提議，我們沒有必要龜縮在防線內，對付這麼一個沒怎麼經歷過戰鬥的女性，我願意率領一支軍隊主動進攻。
先行迎戰南境大公的先頭部隊！」
出聲的是邊境軍團第三步兵師師長，休斯·迪安。
聽到是休斯師長主動發聲，眾人臉上露出一絲不屑和瞭然。
休斯·迪安平常就是那種奉承上級、溜須拍馬的代表人物，跟馬庫斯司令官還有一層親屬關係。
本來以他的能力素質根本坐不上師長的位置，全靠了他那一張巧嘴，讓他成為邊境軍團的高層之一。
休斯的表態雖然引起了同僚們的鄙夷，不過這番表態卻讓台上的馬庫斯司令官十分滿意，尤其是對方居然主動請戰，願意離開防線，出兵進攻。
這倒是給馬庫斯提供了一個新的思路。
艾菲因南境動了，歸冕城那邊肯定也會跟著動。
前後夾擊，一味固守防線早晚會失陷，不如趁著對方立足未穩，出其不意，打退南境的進攻，說不定還能多拖一會兒時間。
他們現在最缺的就是時間，蓋烏斯國王曾經給他暗中透了底，只要能堅持到貴族武鬥祭召開，一切就有轉機。
馬庫斯握著指揮棍敲了敲桌子，指揮部內的議論立刻消失，他開口說道：
「休斯師長的這個提議很有建設性，大家認為怎麼樣？」
台下的軍官你望望我，我望望你。
隨後共同把視線投向位於前排的休斯·迪安。
休斯師長的臉龐帶著堅毅神色，緊攥著拳頭，似乎只要馬庫斯一聲令下，他就能立刻帶領軍隊發起進攻。
這番神態倒是讓剛剛面露不屑的軍官們在心底對他產生了一絲敬意。
不管休斯師長為人如何，但在關鍵時刻是真能頂得上啊。
主動進攻要承擔的風險可是比依託堅固的工事防守要大得多。
怪不得馬庫斯一直很欣賞他，光是這種敢於主動進攻的勇氣就讓在場大部分人都為之汗顏。
幾個參謀低聲交換了一下意見，隨後其中一位年長的參謀起身對馬庫斯說道：
「這個計劃有可行性，永霜隘口距離邊境線不遠，我們可以提前在那裡埋伏一支軍隊，等艾菲因南境的軍隊進攻邊境線的時候，迂迴到他們背後，從後方殺出。」
馬庫斯對這個計劃很是滿意，沉聲說道：
「那就這樣定，你們馬上擬定一個作戰計劃出來，這個計劃就交給休斯師長執行。
另外，從現在開始，司令部直屬的三個獨立旅和一個法師團，全部交給休斯指揮！
戰爭勝利後，我親自向國王陛下為休斯師長請功！」
休斯·迪安臉龐充滿激動之色，大聲表態：
「是，保證完成任務！」
馬庫斯滿意地點點頭，開始布置具體的防禦作戰方案。
他可沒忘了，他們的南面還有歸冕城這麼一方勢力在虎視眈眈，甚至是艾菲因國王御駕親征。
之前的事情錫蘭邊境軍團上下也都知道了。
艾菲因國王率領軍隊伏擊了中央帝國和東域帝國的精銳軍隊，如此生猛的戰鬥力迫使邊境軍團必須把南面作為最主要的防守陣地。
面對這位創下了無數史詩和英雄事跡的國王，這次沒有任何一個人擁有休斯·迪安的勇氣，敢於直面艾菲因國王的兵鋒。
軍事會議一直開到晚上才結束，隨著馬庫斯司令官最後的鼓舞結束後，一眾軍官各懷心思地離開了指揮部。
從他們沉重的表情不難看出，他們對即將開展的決戰也沒有抱多大信心。
跟這些人唯一不同的就要屬剛剛在作戰會議上大展風頭的第三步兵師師長休斯·迪安。
他刻意減緩了腳步，等到人走到差不多了，來到馬庫斯身前，再次表明了自己堅決完成任務的決心。
臉上洋溢的自信神情讓馬庫斯都不由得心生感慨，越到國家危亡的時候，才越能看到忠臣良將啊！
以前休斯在他心中跟那些軍官們一樣，是一個只會嘴上功夫的官僚，可今天對方的舉動大大出乎他的意料。
馬庫斯面色感慨地拍了拍休斯的肩膀，說道：
「三個獨立旅和法師團你今天晚上就可以帶回駐地，等正式的作戰方案出來以後，你可以先一步出發。」
休斯一臉擔憂地說道：
「司令官，我把直屬旅帶走，指揮部怎麼辦？
誰來保護司令官的安全？」
馬庫斯擺手說道：
「放心吧，我除了是你們的司令官，還是一位傳奇階超凡者，我在指揮部絕對比你安全。
記著，計劃注意保密，我等著你凱旋的消息！」
就在馬庫斯提醒休斯要注意保密的兩個小時後，柯恩的面前就出現了三份有關馬庫斯在指揮部召開軍事會議的詳細情報。
三份來自三個不同的軍官。
大戰在即，想要為自己留一條後路的大有人在。
柯恩放下情報，低聲念著休斯·迪安的名字。
一旁的溫莎德勒輕皺眉頭，說道：
「這個名字好熟悉，以前是不是接觸過？」
柯恩輕笑一聲，說道：
「那個三個月前就在暗中尋找軍統站，想要秘密投誠的師長唄！」
話音落地，柯恩就又收到了來自軍統總部情報處的最新情報：
「錫蘭邊境軍團第三步兵師師長休斯·迪安希望與一號見面，商議投誠事宜。」
一號指的自然是柯恩。
柯恩望著手上的情報，嘴角勾起一絲弧度，低聲說道：
「聰明人，真是聰明人，知道把自己給賣個好價錢！」
……
休斯師長帶著三支司令部直屬獨立旅和一個法師團，回到了自己的駐地。
夜色逐漸深了，月光被密林割裂成斑駁的陰影。
睡夢中的休斯·迪安猛地睜開眼，望著通訊石上傳來的內容，嘴角難掩興奮和激動。
他深深呼吸幾口，平復內心的情緒，隨後換上一身獵戶裝束，在兩名親信的護送下，秘密離開了軍營。
一行三人速度很快，沒過多久便抵達邊境線外一座廢棄的哨塔。
休斯明顯感到哨塔內有兩道神秘的氣息，他心中升起一絲戒備，朝身邊的親衛使了個眼色。
其中一名親衛正準備推門進去，柯恩冷肅的聲音便從哨塔內傳了出來：
「我記得軍統給你的消息是，如果我見到的第一個人不是休斯·迪安，那麼合作便不成立了。」
休斯神色一滯，臉上浮出猶豫之色，考慮了一會兒，朝兩位親衛擺了擺手。
按了按藏在腰間的魔法捲軸，深吸一口氣，推門走了進去。
進入哨塔，一道挺拔俊朗的身軀映入眼帘，柯恩背對著門口站在窗邊，指尖把玩著一枚銀幣。
旁邊站著一位容貌驚為天人的精靈，即便沒有看到柯恩的臉，休斯也已經確定了對方的身份。
身邊能擁有這麼一位漂亮的精靈，除了艾菲因國王不會有別人。
休斯師長只是短暫的停頓了一下，就單膝跪地，聲音壓得極低，但任誰都能聽出其中的諂媚：
「柯里昂陛下，溫莎王妃殿下，錫蘭邊境軍團第三步兵師師長休斯·迪安，願意向您獻上毫無保留的忠誠！」
溫莎德勒發出一聲毫不掩飾的輕笑，柯恩沒有轉身，銀幣在他的指尖中軟停住，略帶嘲弄的聲音緩緩響起：
「馬庫斯給了你三個獨立旅和一個法師團，而你選擇用他們換取自己的前程？」
休斯師長瞪大了眼睛，內心浮出深深的驚愕，這些絕密情報對方是怎麼知道的？
可很快，他又升起一絲鄙夷，對同僚的鄙夷。
看來準備改換門庭的不止自己一個啊！
柯恩這時才緩緩轉過頭，嘴角帶著一絲嘲弄，淡淡說道：
「休斯·迪安將軍，根據情報顯示，你目前正在效力的錫蘭邊境軍團司令官馬庫斯·阿德勒將軍，是你太太的表哥。
是他一手把你從一名基層軍官提拔到了師長的位置。
本王設想一下，若干年前，你是否也曾像今天這樣，承諾向他獻上毫無保留的……忠誠？」
柯恩刻意加重了後兩個字的音節。
休斯師長抬起頭，絲毫看不出臉上任何尷尬之色，說道：
「是，可現在的馬庫斯將軍已經沒有資格得到我的忠誠了。」
柯恩淡笑說道：
「這麼說的話，我將來也要承受沒有資格得到你忠誠的風險了？」
休斯師長不著痕跡地拍了個馬屁：
「我堅信以柯里昂陛下的能力，不會讓我等到這個機會的。」
柯恩發出一聲爽朗的笑聲：
「你說的不錯，休斯師長，你比我想像的要聰明和無恥得多，如果錫蘭的官僚都是你這種人的話，那攻下錫蘭可就要容易得多了。」
休斯師長適時表現了一下自己的價值：
「柯里昂陛下，我可以提供給您一份類似的名單，以保障您能更輕易的辨別出誰是您的盟友。」
一份「錫奸」名單？
柯恩笑了笑，說道：
「說說吧，我的休斯師長，你準備用什麼來證明你的忠誠？
光是三個獨立旅和一個法師團可不太夠啊！」
休斯師長沒有任何猶豫，從懷中掏出一卷羊皮紙，輕聲說道：
「邊防軍團的布防圖、魔法重武器的布置點位和軍團的三條秘密後勤補給線！」
溫莎德勒素手一招，從休斯手中拿來羊皮紙，掃過一眼後，對柯恩微微點頭。
軍統在邊境軍團發展的有別的線人，也得到過部分內容，兩相比對，很容易就能看出來情報的真假。
柯恩輕笑一聲，將手中的銀幣「叮」的一聲彈給休斯師長。
休斯慌忙接住，發現銀幣正面刻著柯里昂家族的王室紋章，眼中泛起狂喜。
這代表著艾菲因國王的承諾！
柯恩俯視著依舊單膝跪地的休斯·迪安，淡笑說道：
「對於合作者，我一向是極為慷慨的。
你可以說出你的條件了。」
休斯舔了舔嘴唇，低聲說道：
「我在軍隊裡呆夠了，希望將來公主殿下復國成功後，我能獲得一個相對安穩的職位。」
柯恩的回答很快，顯然是早就考慮好了：
「錫蘭邊境總督，夠嗎？」
休斯立刻以額觸地，高聲說道：
「願為陛下效死！」
和三墓主的通訊結束後，柯恩陷入深思。
「黑墓」要對風息王國動手，他在權衡這個消息對艾菲因的利弊。
從客觀情況分析，風息王國目前算是艾菲因的盟友，自己有義務告知對方即將面臨的險境。
再加上御風者家族跟翼精靈族有著密切的關係，溫莎德勒又是翼精靈族的王女。
於公於私艾菲因都不能坐視風息王國的遠征軍遭到「黑墓」和錫蘭的聯手伏擊。
可這樣一來，玫蘭莎很大概率會引起「黑墓」的懷疑，艾菲因也會失去在「黑墓」中最重要的情報來源。
柯恩回過神，四處看了看，問道：
「溫莎呢？」
「去找芙蕾雅商量作戰計劃，估計中午回來。」
「你怎麼看，我們要跟霍恩國王通氣嗎？」
玫蘭莎抵著下巴思考了一會兒，回道：
「如果風息王國遠征失敗的話，會對我們的計劃造成什麼影響嗎？」
柯恩搖頭說道：
「不會有什麼影響。
風息王國的主要作用就是掩護我們順利攻下錫蘭邊境軍團，把艾菲因南境和加文領地連成一片。
從這個方面講，霍恩國王的遠征軍已經完成了這個任務，吸引了錫蘭國內大部分的兵力，我們進攻邊境的時候基本上不用考慮錫蘭國內的其他軍隊。」
玫蘭莎唇角勾起一絲笑意：
「如果這樣的話，不如就讓風息王國幫我們分擔一下『黑墓』的火力？
風息王國也是傳承幾千年的強大王國了，總不至於一兩次遠征失敗就會被打趴下。
三墓主他們打的主意我很清楚，是想趁著風息王國遠征失敗，進一步圖謀風息的國土和政權。
可在我看來，他們想完成這一步很難很難，真到了關鍵時刻，翼精靈族也不會坐視不管的。」
玫蘭莎的話算是說到了柯恩的心坎里了，忍不住上前抱住玫蘭莎親了一口。
把「黑墓」準備伏擊遠征軍的消息提前告知霍恩國王，對方雖然會對「黑墓」心懷恨意，但絕對不會有在遠征軍全軍覆沒後的恨意那麼大。
將來對付「黑墓」的時候，經歷過「黑墓」背刺的風息王國絕對是自己最堅定的盟友。
而且玫蘭莎分析的也很有道理，偌大一個風息王國絕對不會因為一兩次戰爭的失敗就倒下。
柯恩又考慮了一會兒，說道：
「等溫莎回來，跟她商量一下，御風者家族畢竟跟翼精靈有著這麼深的歷史淵源。
還是徵求一下她的意見比較好。
我先跟雅黛爾打個招呼，讓她別那麼擔心。」
柯恩聯繫上雅黛爾後，把得到的情報跟王后姐姐共享了一下。
雅黛爾則得知瑟雷恩調兵的真實用意後也十分意外，她也沒想到「黑墓」這次瞄準目標的居然是風息王國。
雅黛爾分析道：
「『黑墓』是準備以瑟雷恩王國為大本營，實現對外擴張。
這跟他們以往的行事作風完全不一樣，會不會跟你預言的未來的大陸動亂有關？」
柯恩十分認可雅黛爾的分析，回道：
「很有可能，所以這次即便我們不提前告知風息王國，也不能讓他們那麼輕易地就取得勝利，最起碼要能讓風息多在前線替我們頂上一段時間。」
雅黛爾輕聲說道：
「軍事上的事情你自己拿主意吧，和王妃商量商量也好，是要考慮到翼精靈族的感受。」
「是，我會注意的。」
結束通訊後，柯恩接著思考自己的計劃，無論如何，他不能讓「黑墓」這麼輕鬆地伏擊成功風息王國的遠征軍，最好是能夠兩敗俱傷。
快中午的時候，溫莎德勒終於從芙蕾雅的行宮回來，見到柯恩後，把已經完善好的作戰計劃交給了他，說道：
「這是最終計劃，亞絲娜那邊也認可了，你看一下，行的話就按照計劃進行。」
柯恩接過計劃看了起來，玫蘭莎則趁著這個時間，把從「黑墓」那裡得到的消息告訴了溫莎德勒。
溫莎德勒臉上不出意外地露出驚愕神色。
柯恩這個時候也看完了作戰計劃，說道：
「就按這個進行，額外加一條，告訴芙蕾雅，歸冕城所有的世襲貴族都要出兵參與這場攻堅戰。
另外，這次軍費的一半由這些貴族出，有不同意的，直接採取暴力手段。
要明確地告訴這些投機者，再搖擺不定，就離開歸冕城！」
「好。」
柯恩放下作戰計劃，望向溫莎德勒：
「事情玫蘭莎已經跟你說過了，你的意見呢？」
溫莎德勒想都沒想就說道：
「我沒什麼意見，不用顧忌翼精靈族跟御風者家族的關係，現在我是艾菲因的王妃，自然要以艾菲因的利益為重。」
溫莎德勒的這番話說的柯恩心頭一陣感動，要不是場合不對，他真想好好向王妃表達一下心中的愛意。
他壓下情緒，略微思考後說道：
「既然這樣的話，我就簡單說一下我的看法。
消息肯定還要保密，不過也不能讓『黑墓』的人你這麼順利就拿下風息王國的遠征軍。
我跟霍恩國王溝通，派出一支軍隊在暗中潛伏，在關鍵時刻幫他們一把。」
溫莎德勒說道：
「人數不能太多，不然暴露的風險會大，另外還要有充足的戰鬥力。」
柯恩自信說道：
「這個沒問題，『黑墓』的計劃最快也得在貴族武鬥祭之後進行，到那個時候艾菲因會訓練出一批新的軍隊。
這支軍隊潛伏在灰燼森林，到時候一定會給黑墓一個沉重的打擊。」
從星芒族接收到來自龍之陸的半獸人已經投入訓練，國內正在打造一支有著巨龍血脈的半獸人「特種級」軍隊。
見柯恩這麼有信心，兩人也不再多說，轉而把注意力集中在即將打響的邊境合圍戰。
……
錫蘭邊境軍團指揮部，以軍團司令官馬庫斯·阿德勒為首，所有團一級以上軍官一個不落地出現在房間中。
馬庫斯望著桌上的情報久久出神，直到耳邊傳來副官的輕聲呼喚，才回過神。
視線在台下一眾軍官的身上掃了一遍，轉頭望向副官，問道：
「都到齊了嗎？」
「到齊了。」
馬庫斯輕咳一聲，聲音一如往常那樣雄渾響亮：
「剛剛得到前線情報，艾菲因南境大公，那個風流國王的情人之一，伊利亞特·亞絲娜率領五萬士兵，正在朝著我們邊境線的前哨緩緩逼近。」
聲音落地，指揮部內響起一陣低沉的議論聲和輕微的躁動。
不過礙於威嚴的馬庫斯·阿德勒司令官，並沒有人表現出什麼失態的反應，反而一個個露出同仇敵愾的表情，瞪大了眼睛，目光炯炯有神地望著台上的司令官。
馬庫斯對台下軍官們的反應並不意外，嘴角勾起一絲弧度，聲音也變得輕鬆許多，甚至還開了一個葷玩笑：
「五萬士兵就想攻破我們邊境線，這位女大公該不會真如傳聞的那樣，是靠著爬上國王的床才得來的吧！」
指揮部內先是一陣寂靜，隨後在副官有些過於做作的笑聲中，下面的軍官跟著附和了幾聲。
不過怎麼聽都感覺有些勉強的意味在裡面。
馬庫斯嘴角的笑容逐漸凝固，指揮部內的氛圍重新變得凝重。
不管上司怎麼淡化艾菲因的威脅，但……三年前翡冷翠發生的一幕幕還是通過吟遊詩人的嘴傳遍了大陸。
這些中下層軍官們自然早就知道了，自己面對的不是什麼靠著身體爬上大公位子的花瓶。
而是一位只存在於傳說中的馭龍勇士！
馬庫斯這番振奮人心的話不僅沒有起到應有的效果，反而更在這些軍官的心中平添了幾絲恐懼。
連最高指揮官都需要通過這種低級把戲來鼓舞軍心，可想而知他們面對的是何種絕境。
死寂的氣氛被一道充滿力量的聲音打破：
「司令官說的對！
我也聽說那位女大公的容貌確實不俗，多半就是那個混蛋國王的床伴、情人之類的。
這種對手對我們來說沒什麼威脅。
我有個提議，我們沒有必要龜縮在防線內，對付這麼一個沒怎麼經歷過戰鬥的女性，我願意率領一支軍隊主動進攻。
先行迎戰南境大公的先頭部隊！」
出聲的是邊境軍團第三步兵師師長，休斯·迪安。
聽到是休斯師長主動發聲，眾人臉上露出一絲不屑和瞭然。
休斯·迪安平常就是那種奉承上級、溜須拍馬的代表人物，跟馬庫斯司令官還有一層親屬關係。
本來以他的能力素質根本坐不上師長的位置，全靠了他那一張巧嘴，讓他成為邊境軍團的高層之一。
休斯的表態雖然引起了同僚們的鄙夷，不過這番表態卻讓台上的馬庫斯司令官十分滿意，尤其是對方居然主動請戰，願意離開防線，出兵進攻。
這倒是給馬庫斯提供了一個新的思路。
艾菲因南境動了，歸冕城那邊肯定也會跟著動。
前後夾擊，一味固守防線早晚會失陷，不如趁著對方立足未穩，出其不意，打退南境的進攻，說不定還能多拖一會兒時間。
他們現在最缺的就是時間，蓋烏斯國王曾經給他暗中透了底，只要能堅持到貴族武鬥祭召開，一切就有轉機。
馬庫斯握著指揮棍敲了敲桌子，指揮部內的議論立刻消失，他開口說道：
「休斯師長的這個提議很有建設性，大家認為怎麼樣？」
台下的軍官你望望我，我望望你。
隨後共同把視線投向位於前排的休斯·迪安。
休斯師長的臉龐帶著堅毅神色，緊攥著拳頭，似乎只要馬庫斯一聲令下，他就能立刻帶領軍隊發起進攻。
這番神態倒是讓剛剛面露不屑的軍官們在心底對他產生了一絲敬意。
不管休斯師長為人如何，但在關鍵時刻是真能頂得上啊。
主動進攻要承擔的風險可是比依託堅固的工事防守要大得多。
怪不得馬庫斯一直很欣賞他，光是這種敢於主動進攻的勇氣就讓在場大部分人都為之汗顏。
幾個參謀低聲交換了一下意見，隨後其中一位年長的參謀起身對馬庫斯說道：
「這個計劃有可行性，永霜隘口距離邊境線不遠，我們可以提前在那裡埋伏一支軍隊，等艾菲因南境的軍隊進攻邊境線的時候，迂迴到他們背後，從後方殺出。」
馬庫斯對這個計劃很是滿意，沉聲說道：
「那就這樣定，你們馬上擬定一個作戰計劃出來，這個計劃就交給休斯師長執行。
另外，從現在開始，司令部直屬的三個獨立旅和一個法師團，全部交給休斯指揮！
戰爭勝利後，我親自向國王陛下為休斯師長請功！」
休斯·迪安臉龐充滿激動之色，大聲表態：
「是，保證完成任務！」
馬庫斯滿意地點點頭，開始布置具體的防禦作戰方案。
他可沒忘了，他們的南面還有歸冕城這麼一方勢力在虎視眈眈，甚至是艾菲因國王御駕親征。
之前的事情錫蘭邊境軍團上下也都知道了。
艾菲因國王率領軍隊伏擊了中央帝國和東域帝國的精銳軍隊，如此生猛的戰鬥力迫使邊境軍團必須把南面作為最主要的防守陣地。
面對這位創下了無數史詩和英雄事跡的國王，這次沒有任何一個人擁有休斯·迪安的勇氣，敢於直面艾菲因國王的兵鋒。
軍事會議一直開到晚上才結束，隨著馬庫斯司令官最後的鼓舞結束後，一眾軍官各懷心思地離開了指揮部。
從他們沉重的表情不難看出，他們對即將開展的決戰也沒有抱多大信心。
跟這些人唯一不同的就要屬剛剛在作戰會議上大展風頭的第三步兵師師長休斯·迪安。
他刻意減緩了腳步，等到人走到差不多了，來到馬庫斯身前，再次表明了自己堅決完成任務的決心。
臉上洋溢的自信神情讓馬庫斯都不由得心生感慨，越到國家危亡的時候，才越能看到忠臣良將啊！
以前休斯在他心中跟那些軍官們一樣，是一個只會嘴上功夫的官僚，可今天對方的舉動大大出乎他的意料。
馬庫斯面色感慨地拍了拍休斯的肩膀，說道：
「三個獨立旅和法師團你今天晚上就可以帶回駐地，等正式的作戰方案出來以後，你可以先一步出發。」
休斯一臉擔憂地說道：
「司令官，我把直屬旅帶走，指揮部怎麼辦？
誰來保護司令官的安全？」
馬庫斯擺手說道：
「放心吧，我除了是你們的司令官，還是一位傳奇階超凡者，我在指揮部絕對比你安全。
記著，計劃注意保密，我等著你凱旋的消息！」
就在馬庫斯提醒休斯要注意保密的兩個小時後，柯恩的面前就出現了三份有關馬庫斯在指揮部召開軍事會議的詳細情報。
三份來自三個不同的軍官。
大戰在即，想要為自己留一條後路的大有人在。
柯恩放下情報，低聲念著休斯·迪安的名字。
一旁的溫莎德勒輕皺眉頭，說道：
「這個名字好熟悉，以前是不是接觸過？」
柯恩輕笑一聲，說道：
「那個三個月前就在暗中尋找軍統站，想要秘密投誠的師長唄！」
話音落地，柯恩就又收到了來自軍統總部情報處的最新情報：
「錫蘭邊境軍團第三步兵師師長休斯·迪安希望與一號見面，商議投誠事宜。」
一號指的自然是柯恩。
柯恩望著手上的情報，嘴角勾起一絲弧度，低聲說道：
「聰明人，真是聰明人，知道把自己給賣個好價錢！」
……
休斯師長帶著三支司令部直屬獨立旅和一個法師團，回到了自己的駐地。
夜色逐漸深了，月光被密林割裂成斑駁的陰影。
睡夢中的休斯·迪安猛地睜開眼，望著通訊石上傳來的內容，嘴角難掩興奮和激動。
他深深呼吸幾口，平復內心的情緒，隨後換上一身獵戶裝束，在兩名親信的護送下，秘密離開了軍營。
一行三人速度很快，沒過多久便抵達邊境線外一座廢棄的哨塔。
休斯明顯感到哨塔內有兩道神秘的氣息，他心中升起一絲戒備，朝身邊的親衛使了個眼色。
其中一名親衛正準備推門進去，柯恩冷肅的聲音便從哨塔內傳了出來：
「我記得軍統給你的消息是，如果我見到的第一個人不是休斯·迪安，那麼合作便不成立了。」
休斯神色一滯，臉上浮出猶豫之色，考慮了一會兒，朝兩位親衛擺了擺手。
按了按藏在腰間的魔法捲軸，深吸一口氣，推門走了進去。
進入哨塔，一道挺拔俊朗的身軀映入眼帘，柯恩背對著門口站在窗邊，指尖把玩著一枚銀幣。
旁邊站著一位容貌驚為天人的精靈，即便沒有看到柯恩的臉，休斯也已經確定了對方的身份。
身邊能擁有這麼一位漂亮的精靈，除了艾菲因國王不會有別人。
休斯師長只是短暫的停頓了一下，就單膝跪地，聲音壓得極低，但任誰都能聽出其中的諂媚：
「柯里昂陛下，溫莎王妃殿下，錫蘭邊境軍團第三步兵師師長休斯·迪安，願意向您獻上毫無保留的忠誠！」
溫莎德勒發出一聲毫不掩飾的輕笑，柯恩沒有轉身，銀幣在他的指尖中軟停住，略帶嘲弄的聲音緩緩響起：
「馬庫斯給了你三個獨立旅和一個法師團，而你選擇用他們換取自己的前程？」
休斯師長瞪大了眼睛，內心浮出深深的驚愕，這些絕密情報對方是怎麼知道的？
可很快，他又升起一絲鄙夷，對同僚的鄙夷。
看來準備改換門庭的不止自己一個啊！
柯恩這時才緩緩轉過頭，嘴角帶著一絲嘲弄，淡淡說道：
「休斯·迪安將軍，根據情報顯示，你目前正在效力的錫蘭邊境軍團司令官馬庫斯·阿德勒將軍，是你太太的表哥。
是他一手把你從一名基層軍官提拔到了師長的位置。
本王設想一下，若干年前，你是否也曾像今天這樣，承諾向他獻上毫無保留的……忠誠？」
柯恩刻意加重了後兩個字的音節。
休斯師長抬起頭，絲毫看不出臉上任何尷尬之色，說道：
「是，可現在的馬庫斯將軍已經沒有資格得到我的忠誠了。」
柯恩淡笑說道：
「這麼說的話，我將來也要承受沒有資格得到你忠誠的風險了？」
休斯師長不著痕跡地拍了個馬屁：
「我堅信以柯里昂陛下的能力，不會讓我等到這個機會的。」
柯恩發出一聲爽朗的笑聲：
「你說的不錯，休斯師長，你比我想像的要聰明和無恥得多，如果錫蘭的官僚都是你這種人的話，那攻下錫蘭可就要容易得多了。」
休斯師長適時表現了一下自己的價值：
「柯里昂陛下，我可以提供給您一份類似的名單，以保障您能更輕易的辨別出誰是您的盟友。」
一份「錫奸」名單？
柯恩笑了笑，說道：
「說說吧，我的休斯師長，你準備用什麼來證明你的忠誠？
光是三個獨立旅和一個法師團可不太夠啊！」
休斯師長沒有任何猶豫，從懷中掏出一卷羊皮紙，輕聲說道：
「邊防軍團的布防圖、魔法重武器的布置點位和軍團的三條秘密後勤補給線！」
溫莎德勒素手一招，從休斯手中拿來羊皮紙，掃過一眼後，對柯恩微微點頭。
軍統在邊境軍團發展的有別的線人，也得到過部分內容，兩相比對，很容易就能看出來情報的真假。
柯恩輕笑一聲，將手中的銀幣「叮」的一聲彈給休斯師長。
休斯慌忙接住，發現銀幣正面刻著柯里昂家族的王室紋章，眼中泛起狂喜。
這代表著艾菲因國王的承諾！
柯恩俯視著依舊單膝跪地的休斯·迪安，淡笑說道：
「對於合作者，我一向是極為慷慨的。
你可以說出你的條件了。」
休斯舔了舔嘴唇，低聲說道：
「我在軍隊裡呆夠了，希望將來公主殿下復國成功後，我能獲得一個相對安穩的職位。」
柯恩的回答很快，顯然是早就考慮好了：
「錫蘭邊境總督，夠嗎？」
休斯立刻以額觸地，高聲說道：
「願為陛下效死！」