第540章 崢嶸柯恩的「王者級」軍隊！
遠方的海平面上，不知何時已經浮現出密密麻麻的黑色艦影。
那些艦船造型詭異，仿佛幽靈一般，航行如飛，船身籠罩在若有若無的灰色迷霧中。
正是令人聞風喪膽的幽靈船！
整個猩紅掠奪者的幽靈船艦隊，如同從深淵中浮現的噩夢，正以合圍之勢朝著錫蘭艦隊壓迫而來。
「是海賊王的人！
他們終於來了！」
查爾斯瞪大了雙眼，驚駭欲絕地扒著舷窗，指甲幾乎要掐進金屬窗框裡：
「可他們為什麼要攻打我們？
我們不是簽訂了盟約嗎？
雅恩·修斯他瘋了嗎？」
他猛地轉身，聲音因極度震驚和忿怒而嘶啞變形。
就在這時，一位負責他安全的傳奇階護衛猛地拽住他的手臂，急聲喊道：
「殿下！現在不是追問的時候！
快下令撤退，我們絕不能在這裡被他們完全包圍！
這可是王國最後的海上力量了。
我們一旦完蛋，別說反攻翡冷翠了，恐怕猩紅掠奪者頃刻間就能從海岸線上登陸。
直插我們奎撒昂的正後方！」
查爾斯只覺得腦子裡嗡嗡作響，一片空白。
所有的戰略，所有的謀劃在這一刻徹底崩塌。
他茫然地環視四周，仿佛在尋找救命稻草，語無倫次地喊道：
「加斯頓司令官呢？
快去找加斯頓司令！
讓他立刻組織艦隊，突圍！撤回錫蘭！」
然而，回應他的是另一位將領充滿絕望和憤怒的嘶吼：
「殿下！加斯頓·達文波特那個叛徒！
他早就叛變了！
正是他率領著他的嫡系艦隊，調轉了炮口，在和那些幽靈船一起圍攻我們啊！」
這句話如同最後一記重錘，狠狠砸在了查爾斯的心口。
他渾身一軟，所有的力氣仿佛瞬間被抽空，踉蹌著向後倒去，險些直接癱倒在地。
全靠旁邊的護衛眼疾手快地扶住。
「不……不可能……
加斯頓是海軍副司令，是錫蘭的世襲貴族，他……他怎麼可能背叛我……」
查爾斯喃喃自語，顯然已經有些失去了理智。
旁邊的將領痛心疾首道：
「殿下，您還沒有想明白嗎？
這從一開始就是一個騙局！
加斯頓恐怕從當初被海賊王俘虜的時候就已經叛變了！
他們內外勾結，徹底挖空了我們海軍的力量！」
查爾斯猛地吐出一口鮮血，隨即像是抓住了最後一根稻草，猛地抓住身旁的軍官：
「快！
快去找馬林！
讓馬林立刻用最高密級的通訊法陣聯繫父王！
快……」
然而，他的呼喊註定得不到回應了。
就在幽靈船出現的同一時刻，那位深受信任的貼身秘書馬林·帕克森，早已如同鬼魅般悄無聲息地離開了「皇家雄獅號」，消失得無影無蹤。
而在窗外，猩紅掠奪者幽靈艦隊與加斯頓艦隊的炮火，已經交織成一片毀滅的火網。
錫蘭王國，這個十個月前還是大陸第一王國，擁有著令人聞風喪膽的軍隊和力量的國家。
終於即將失去自己最後一支精銳力量！
……
雖然查爾斯王子沒能找到他那如同人間蒸發的貼身秘書馬林。
但「皇家雄獅號」在覆滅前拼死發出的最後一道加密魔法傳訊，終究還是如同帶著血腥味的箭矢。
穿越了遙遠的空間，狠狠扎進了奎撒昂王宮的心臟。
當那枚記錄著驚天噩耗的水晶在議政大殿中央破碎。
將錫蘭海軍主力全軍覆沒、海軍副司令加斯頓·達文波特公然叛變、並與宿敵「猩紅掠奪者」合謀的影像與信息投射在眾臣眼前時。
整個朝堂瞬間陷入了一片死寂，隨即爆發的混亂與驚恐不啻於一場毀滅性的海嘯，席捲了這座千年王都的權力核心。
端坐在高高王座之上的蓋烏斯國王，在看清傳訊內容的一剎那。
臉上那身為大陸第一強國君主的威嚴與鎮定，便徹底崩塌粉碎。
他像是被無形的巨錘迎面擊中，猛地從王座上彈起。
身形搖晃，雙目圓睜，瞳孔中倒映著水晶中艦隊燃燒爆炸的慘烈畫面，整個人呈現出一種天塌地陷般的癲狂狀態。
他一把推開試圖攙扶的內侍，如同瘋魔般衝下台階。
死死揪住那名跪在地上，渾身抖如篩糠的傳訊宮廷內侍的衣領。
唾沫星子幾乎噴到對方臉上，聲音因極致的憤怒和不敢置信而扭曲變形：
「胡說！妖言惑眾！
你這該死的奸細，竟敢編造如此彌天大謊，亂我軍心！
來人！
給我把這個惑亂人心的東西拖下去，立刻處決！」
就在侍衛遲疑著上前，整個大殿被國王的暴怒和絕望籠罩時。
一直強作鎮定的首相梅里克，這位歷經風雨的老臣，用盡全身力氣高喊了一聲：
「陛下！清醒一點！」
這聲呼喊如同冷水潑面，讓蓋烏斯狂暴的動作有了一瞬間的凝滯。
蓋烏斯僵在原地，胸口劇烈起伏，他死死盯著梅里克，又猛地轉頭看向那已然黯淡的水晶碎片。
仿佛要將那殘酷的景象從眼中抹去。
極度的憤怒、背叛的刺痛以及對未來的徹底絕望，如同毒火般在他體內灼燒。
終於，他喉頭一甜，「噗」地一聲，一大口鮮血猛地噴濺出來，染紅了身前華貴的地毯。
再也支撐不住，身體一軟，重重地癱倒回王座之上，面色灰白如紙，但眼中的瘋狂怒火卻燃燒得更加熾烈。
他用手背狠狠擦去嘴角的血跡，推開上前查看情況的內侍。
用盡殘餘的力氣，發出野獸般受傷的咆哮，聲音在大殿中悽厲地迴蕩：
「為什麼？
為什麼都要背叛我！
我是蓋烏斯·克倫威爾！
我是這片大陸最強大王國的國王！
他雅恩·修斯一個卑劣的海賊頭子！
他加斯頓·達文波特一個我一手提拔的將領！
他們怎麼敢！
他們憑什麼要背叛我！」
蓋烏斯的拳頭狠狠砸在王座的扶手上，發出沉悶的響聲。
隨即，他像是想到了什麼，猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛掃向殿下的群臣。
發出了歇斯底里的命令：
「加斯頓！
這個無恥的叛徒！
我要他的全族陪葬！
來人，立刻，馬上，把達文波特家族給我連根拔起，一個不留！」
梅里克首相的眼中布滿了血絲，他強迫自己不去理會蓋烏斯國王那充滿暴戾與絕望的最後一道命令。
在這種大軍壓境、王都危如累卵的時刻。
奎撒昂哪裡還能抽調出多餘的兵力，去剿滅一個在軍中根深蒂固，必然早已做好萬全準備的達文波特家族？
這個時候還要對奎撒昂城內的貴族動手，無異於自斷臂膀，甚至可能引發難以預料的內亂。
他深吸一口氣，強壓下喉嚨口翻湧的血腥氣，用盡全身力氣。
保持著最後一絲理智，聲音沉痛地向癱倒在王座上的國王分析道：
「陛下，事情已經再清楚不過了。
我們……我們都被騙了，被徹頭徹尾地愚弄了！」
他的聲音開始顫抖，帶著一種被撕裂的痛楚：
「恐怕那海賊王雅恩·修斯，根本就不是什麼我們的盟友！
他從一開始就和艾菲因那個柯恩·柯里昂暗中勾結，沆瀣一氣。
這根本就是一個精心策劃了不知多久的彌天圈套啊！」
梅里克的身體微微搖晃，仿佛支撐他的骨頭正在一根根碎裂，他伸出顫抖的手指，指向虛空，仿佛要戳破那令人窒息的謊言：
「從他們主動表示願意與我們合作，利用我們的資金和技術建造幽靈船開始。
這一切就是個騙局！
他們是用我們錫蘭王國國庫的金幣，用我們奎撒昂最先進的船塢，為他們自己打造了一支恐怖的幽靈艦隊！
他們是在用我們的資源，訓練他們自己的士兵！」
說到這裡，極度的屈辱和憤怒讓他幾乎喘不上氣：
「而現在他們竟然調轉炮口，用我們親手養大的利刃，來捅穿我們自己的心臟！
他們……他們怎麼敢，怎麼能如此……嗚嗚嗚……」
話語戛然而止。
這位歷經兩朝風雨、見證過王國無數興衰起伏的老首相，此刻再也無法維持那鎮定的面具。
一想到錫蘭王國，這片大陸曾經最輝煌的強國，不僅是在戰場上被擊敗。
而是像傻子一樣被敵人玩弄於股掌之中，被對方用自己提供的金錢和資源一步步推向毀滅的深淵。
一種前所未有，足以摧毀一切信念的羞恥感和絕望感，如同冰冷的潮水般徹底衝垮了他畢生築起的心防。
他再也支撐不住，老淚縱橫，竟當著滿朝文武的面，像個失去了所有的孩子一樣。
無法自抑地嚎啕大哭起來。
哭聲不僅僅是為眼前的慘敗，更是為一個時代、一個信念的徹底崩塌而悲鳴。
蓋烏斯國王癱軟在王座上，雙目赤紅，布滿血絲的眼睛死死地瞪著虛空。
仿佛要將梅里克首相說出的殘酷真相瞪穿。
他猛地搖頭，頭髮散亂，狀若瘋癲，喉嚨里發出如同困獸般的低吼，依舊頑固地拒絕相信這撕心裂肺的事實：
「不……不可能！
這絕不可能！」
他揮舞著手臂，聲音嘶啞地咆哮：
「那個海盜頭子雅恩·修斯。
他當年被柯恩·柯里昂騙得那麼慘！
和中央帝國的喬倫，東域帝國的夏佐一起，被柯恩玩弄於股掌之間，顏面掃地，成了大陸笑柄。
這種奇恥大辱，是男人就無法忍受。
他怎麼可能忍得下這口氣？
他怎麼可能還會和柯恩合作？
這不合邏輯！這一定是假的！」
梅里克首相已是老淚縱橫，他跪倒在地，用盡全身力氣哭喊著：
「陛下！
您醒一醒吧，求您看清現實。
他是誰？
他是魔神之子，是流淌著惡魔之血的災星。
是一個無法無天、只認利益的海盜頭子！
海盜要什麼臉面？
尊嚴和恥辱對他們而言，比不上一枚閃亮的金幣。
他們只看重實實在在的利益和報復的快感啊！」
老首相捶打著地面，涕淚交流：
「而且您忘了嗎？
他的那個未婚妻，東域帝國的格蕾絲長公主跟艾菲因的那個伊莎貝拉王妃是多年的至交好友，情同姐妹。
一定是這條線。
一定是海賊王憑藉著這層關係，早就暗中向柯恩·柯里昂低下了頭，遞上了投名狀。
是他們雙方早就一拍即合，布下了這個驚天大局，就是要將我們錫蘭置於死地啊！」
這最後一句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
又如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在了蓋烏斯心頭那塊最不願觸碰的傷疤上。
他腦海中最後一絲僥倖的幻想，那試圖為這場荒謬背叛尋找藉口的微弱希望，在這一刻被梅里克血淋淋的剖析徹底擊得粉碎。
真相如同冰冷的毒液，瞬間灌滿了他四肢百骸。
他只覺得胸口仿佛被無數把燒紅的鋼刀同時捅穿，一陣撕心裂肺的劇痛猛地炸開。
眼前驟然一黑，所有的聲音和景象都急速遠去，急火攻心之下，這位曾經不可一世的大陸最強王國的君主。
連一聲悶哼都未能發出，便直接失去了所有知覺，身體一軟，徹底昏死在了那象徵無上權力卻此刻冰冷刺骨的王座之上。
整個宮廷瞬間陷入一片天崩地陷的混亂。
侍從、大臣們如同無頭蒼蠅般驚慌失措，眼看著王座之上昏迷不醒的國王，以及癱倒在地、老淚縱橫的首相。
權力的核心仿佛在瞬間崩塌。
還是歷經風浪的梅里克首相率先強壓下幾乎要擊垮他的絕望和屈辱，他掙扎著爬起身，用嘶啞的聲音厲聲呵斥著慌亂的侍從。
命令他們立刻去傳喚宮廷醫官，並取來蘊含強大生命能量的精靈聖果。
當那枚散發著柔和光暈的果實被送入蓋烏斯口中，化作溫潤的生命力流淌過他幾近枯竭的經脈。
這位錫蘭國王才終於發出一聲微弱的呻吟，悠悠轉醒。
醒來後的蓋烏斯，臉色雖然依舊慘白如紙，眼神卻重新凝聚起一絲屬於王者的厲色。
他推開攙扶他的手臂，強行挺直了脊背。
他很清楚，在這個王國危如累卵的時刻，他絕不能倒下。
他必須立刻穩住局勢，組織防禦，甚至……思考退路。
然而，就在他深吸一口氣，準備開口下達第一道命令時。
一陣急促到近乎慌亂的腳步聲伴隨著金屬甲葉碰撞的鏗鏘聲，如同喪鐘般由遠及近。
猛地敲碎了朝堂上短暫而脆弱的平靜。
負責王都四面城門防務的陸軍參謀總長，奧菲恩·巴雷特元帥，甚至來不及通報，便一臉驚惶，踉蹌著衝進了大殿。
他「撲通」一聲單膝跪地，抬起頭時，臉上寫滿了難以置信的絕望和恐懼。
聲音顫抖得幾乎變了調：
「陛——陛下！不……不好了！東城門……東城門被攻破了！」
「什麼？」
蓋烏斯國王只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，差點再次栽倒在地。
他猛地抓住身旁的鎏金立柱才勉強站穩，發出了一聲充滿驚怒的質問：
「怎麼可能？
這絕不可能！
紅龍女公爵的主力不是才剛剛開始攻城嗎？
東城門有最堅固的城防，集結了最多的守軍，連本王最精銳的『王者級』軍隊都壓了上去。
這才過了多久？
連一個小時都不到！
怎麼可能連一個小時都守不住？
奧菲恩，你是不是昏了頭，謊報軍情？」
他的怒吼聲在大殿中迴蕩，卻掩蓋不住從殿外隱約傳來的、越來越清晰的喊殺聲和爆炸聲。
那聲音如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了在場的每一個人。
巴雷特元帥的聲音抖得不成樣子，幾乎帶著哭腔：
「是……是真的！
陛下！城門外突然出現了打著艾菲因旗號的『王者級』軍團。
那裝備，那氣勢，絕對做不了假！
而且數量鋪天蓋地，粗略看去，至少是我們的三倍還多啊！」
「三倍？」
這個消息如同九天驚雷，在死寂的朝堂上轟然炸響，震得所有大臣魂飛魄散。
連剛剛強撐起精神的蓋烏斯國王也猛地從王座上彈起，臉上血色盡褪，聲音因極致的驚恐而尖銳變調：
「不可能！
這絕對不可能！
他柯恩·柯里昂是個什麼東西！
一個暴發戶！一個邊陲小國的國王！
他怎麼可能擁有『王者級』的軍隊？
還是三倍於我們的數量？
難不成是中央帝國親自下場了！」
他像是抓住了最後一根稻草，又像是陷入了更深的恐懼，目光惶然地掃視著下方噤若寒蟬的群臣。
不怪他如此失態。
「王者級」軍隊，那是大陸公認的、屬於頂級勢力的戰略威懾力量。
每一個士兵都必須是實打實的黃金階強者，這還只是基礎。
更關鍵、也更令人絕望的是，他們必須全員配備至少三件以上由神魔級材料鍛造、附魔了強大法則的制式裝備。
錫蘭王國能夠攢出那三百人的「王者」軍團，是靠著家族數千年來一代代積累的底蘊。
是祖輩們不知付出了多少代價，才從五大帝國指縫裡一點一點摳出來、換回來的家底。
這樣一支軍團，在守城戰中，理論上足以憑藉地利，硬抗數倍於己的普通精銳，真正實現一夫當關、萬夫莫開。
可如今，一個崛起才多少年的艾菲因，一個在他們這些老牌強國眼中不過是僥倖崛起的「暴發戶」。
怎麼可能不聲不響地就擁有了如此恐怖，而且數量遠超他們想像的王牌軍隊？
這已經完全顛覆了他們對大陸勢力平衡的認知！
巴雷特元帥的聲音里充滿了苦澀，他曾親自在灰燼平原與艾菲因軍隊血戰，深知對方的可怕。
此刻，他悲哀地嘶聲道：
「陛下，末將親眼所見，絕不會錯。
攻城的是半獸人軍團，清一色的黃金階。
這已經足夠駭人，但更可怕的是，他們身上……他們身上真的每個人都裝備著三件完整的神魔級裝備。
除了我們在灰燼平原領教過的『星辰守護鎧』和那詭異的『幻影龍翼披風』之外。
他們……他們人手還多了一件散發著不祥氣息的黑色手弩。
那絕對又是一件我們從未見過的神魔裝備！
連五大帝國都沒有的新的神魔裝備！」
巴雷特元帥的臉上寫滿了無法理解的崩潰，幾乎是在向虛無的神明吶喊：
「諸神在上！
這簡直沒有道理！
神魔裝備，哪一件不是需要傾國之力，歷經千辛萬苦才能獲得的傳說之物？
為何對於艾菲因來說，卻像是取之不盡的制式裝備一樣？
這……這根本不合常理！」
他猛地喘了口氣，說出了壓垮駱駝的最後一根稻草，聲音帶著刻骨的寒意：
「而且……而且東城門是從內部被攻破的！
城內有叛徒，在我們全力抵禦外部猛攻時，有人偷偷打開了城門！
包括我們的兵力布置，對方都了如指掌！
這才讓我們根本組織不起來任何有效的防禦，短短一個小時就被攻破！」
巴雷特元帥所不認識的那件散發著幽暗氣息的黑色手弩，正是當初預言之神馬多拉在窺見柯恩·柯里昂真實身份後。
為了提前布局，利用蒼白之翼交給柯恩的神魔裝備——【暗影寂滅十字弩】。（見第222章貝姐身份暴露！）
這件失落已久的神器重見天日，並被柯恩秘密列裝部隊。
正是為了組建這支真正意義上的，完全由三神裝構成的「王者級」軍團。
這支力量一直被深藏，隱忍不發。
就是為了在這最終決戰的關鍵時刻，給予奎撒昂這座千年王都最致命，最出乎意料的一擊。
東城門的陷落，不過是這致命一擊奏響的第一個音符。
蓋烏斯國王聞言，胸口猛地一窒，又是一口滾燙的鮮血不受控制地噴濺而出，染紅了身前華貴的地毯。
但他這次卻死死咬緊牙關，硬撐著沒有昏厥過去。
劇痛和極度的恐慌反而讓他混亂的思緒中猛地劈入一道閃電。
讓他瞬間想起了一件被他忽略已久，卻足以決定生死存亡的關鍵之事
如果……如果海賊王雅恩·修斯從一開始就不是錫蘭的盟友。
那麼……那麼東域帝國長公主格蕾絲送過來的，此刻正與錫蘭那六位壓箱底的聖者一同待在荒島上的，那三位所謂的東域帝國聖者……
一股寒意似冷風，直接穿透了蓋烏斯的胸膛！(本章完)
那些艦船造型詭異，仿佛幽靈一般，航行如飛，船身籠罩在若有若無的灰色迷霧中。
正是令人聞風喪膽的幽靈船！
整個猩紅掠奪者的幽靈船艦隊，如同從深淵中浮現的噩夢，正以合圍之勢朝著錫蘭艦隊壓迫而來。
「是海賊王的人！
他們終於來了！」
查爾斯瞪大了雙眼，驚駭欲絕地扒著舷窗，指甲幾乎要掐進金屬窗框裡：
「可他們為什麼要攻打我們？
我們不是簽訂了盟約嗎？
雅恩·修斯他瘋了嗎？」
他猛地轉身，聲音因極度震驚和忿怒而嘶啞變形。
就在這時，一位負責他安全的傳奇階護衛猛地拽住他的手臂，急聲喊道：
「殿下！現在不是追問的時候！
快下令撤退，我們絕不能在這裡被他們完全包圍！
這可是王國最後的海上力量了。
我們一旦完蛋，別說反攻翡冷翠了，恐怕猩紅掠奪者頃刻間就能從海岸線上登陸。
直插我們奎撒昂的正後方！」
查爾斯只覺得腦子裡嗡嗡作響，一片空白。
所有的戰略，所有的謀劃在這一刻徹底崩塌。
他茫然地環視四周，仿佛在尋找救命稻草，語無倫次地喊道：
「加斯頓司令官呢？
快去找加斯頓司令！
讓他立刻組織艦隊，突圍！撤回錫蘭！」
然而，回應他的是另一位將領充滿絕望和憤怒的嘶吼：
「殿下！加斯頓·達文波特那個叛徒！
他早就叛變了！
正是他率領著他的嫡系艦隊，調轉了炮口，在和那些幽靈船一起圍攻我們啊！」
這句話如同最後一記重錘，狠狠砸在了查爾斯的心口。
他渾身一軟，所有的力氣仿佛瞬間被抽空，踉蹌著向後倒去，險些直接癱倒在地。
全靠旁邊的護衛眼疾手快地扶住。
「不……不可能……
加斯頓是海軍副司令，是錫蘭的世襲貴族，他……他怎麼可能背叛我……」
查爾斯喃喃自語，顯然已經有些失去了理智。
旁邊的將領痛心疾首道：
「殿下，您還沒有想明白嗎？
這從一開始就是一個騙局！
加斯頓恐怕從當初被海賊王俘虜的時候就已經叛變了！
他們內外勾結，徹底挖空了我們海軍的力量！」
查爾斯猛地吐出一口鮮血，隨即像是抓住了最後一根稻草，猛地抓住身旁的軍官：
「快！
快去找馬林！
讓馬林立刻用最高密級的通訊法陣聯繫父王！
快……」
然而，他的呼喊註定得不到回應了。
就在幽靈船出現的同一時刻，那位深受信任的貼身秘書馬林·帕克森，早已如同鬼魅般悄無聲息地離開了「皇家雄獅號」，消失得無影無蹤。
而在窗外，猩紅掠奪者幽靈艦隊與加斯頓艦隊的炮火，已經交織成一片毀滅的火網。
錫蘭王國，這個十個月前還是大陸第一王國，擁有著令人聞風喪膽的軍隊和力量的國家。
終於即將失去自己最後一支精銳力量！
……
雖然查爾斯王子沒能找到他那如同人間蒸發的貼身秘書馬林。
但「皇家雄獅號」在覆滅前拼死發出的最後一道加密魔法傳訊，終究還是如同帶著血腥味的箭矢。
穿越了遙遠的空間，狠狠扎進了奎撒昂王宮的心臟。
當那枚記錄著驚天噩耗的水晶在議政大殿中央破碎。
將錫蘭海軍主力全軍覆沒、海軍副司令加斯頓·達文波特公然叛變、並與宿敵「猩紅掠奪者」合謀的影像與信息投射在眾臣眼前時。
整個朝堂瞬間陷入了一片死寂，隨即爆發的混亂與驚恐不啻於一場毀滅性的海嘯，席捲了這座千年王都的權力核心。
端坐在高高王座之上的蓋烏斯國王，在看清傳訊內容的一剎那。
臉上那身為大陸第一強國君主的威嚴與鎮定，便徹底崩塌粉碎。
他像是被無形的巨錘迎面擊中，猛地從王座上彈起。
身形搖晃，雙目圓睜，瞳孔中倒映著水晶中艦隊燃燒爆炸的慘烈畫面，整個人呈現出一種天塌地陷般的癲狂狀態。
他一把推開試圖攙扶的內侍，如同瘋魔般衝下台階。
死死揪住那名跪在地上，渾身抖如篩糠的傳訊宮廷內侍的衣領。
唾沫星子幾乎噴到對方臉上，聲音因極致的憤怒和不敢置信而扭曲變形：
「胡說！妖言惑眾！
你這該死的奸細，竟敢編造如此彌天大謊，亂我軍心！
來人！
給我把這個惑亂人心的東西拖下去，立刻處決！」
就在侍衛遲疑著上前，整個大殿被國王的暴怒和絕望籠罩時。
一直強作鎮定的首相梅里克，這位歷經風雨的老臣，用盡全身力氣高喊了一聲：
「陛下！清醒一點！」
這聲呼喊如同冷水潑面，讓蓋烏斯狂暴的動作有了一瞬間的凝滯。
蓋烏斯僵在原地，胸口劇烈起伏，他死死盯著梅里克，又猛地轉頭看向那已然黯淡的水晶碎片。
仿佛要將那殘酷的景象從眼中抹去。
極度的憤怒、背叛的刺痛以及對未來的徹底絕望，如同毒火般在他體內灼燒。
終於，他喉頭一甜，「噗」地一聲，一大口鮮血猛地噴濺出來，染紅了身前華貴的地毯。
再也支撐不住，身體一軟，重重地癱倒回王座之上，面色灰白如紙，但眼中的瘋狂怒火卻燃燒得更加熾烈。
他用手背狠狠擦去嘴角的血跡，推開上前查看情況的內侍。
用盡殘餘的力氣，發出野獸般受傷的咆哮，聲音在大殿中悽厲地迴蕩：
「為什麼？
為什麼都要背叛我！
我是蓋烏斯·克倫威爾！
我是這片大陸最強大王國的國王！
他雅恩·修斯一個卑劣的海賊頭子！
他加斯頓·達文波特一個我一手提拔的將領！
他們怎麼敢！
他們憑什麼要背叛我！」
蓋烏斯的拳頭狠狠砸在王座的扶手上，發出沉悶的響聲。
隨即，他像是想到了什麼，猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛掃向殿下的群臣。
發出了歇斯底里的命令：
「加斯頓！
這個無恥的叛徒！
我要他的全族陪葬！
來人，立刻，馬上，把達文波特家族給我連根拔起，一個不留！」
梅里克首相的眼中布滿了血絲，他強迫自己不去理會蓋烏斯國王那充滿暴戾與絕望的最後一道命令。
在這種大軍壓境、王都危如累卵的時刻。
奎撒昂哪裡還能抽調出多餘的兵力，去剿滅一個在軍中根深蒂固，必然早已做好萬全準備的達文波特家族？
這個時候還要對奎撒昂城內的貴族動手，無異於自斷臂膀，甚至可能引發難以預料的內亂。
他深吸一口氣，強壓下喉嚨口翻湧的血腥氣，用盡全身力氣。
保持著最後一絲理智，聲音沉痛地向癱倒在王座上的國王分析道：
「陛下，事情已經再清楚不過了。
我們……我們都被騙了，被徹頭徹尾地愚弄了！」
他的聲音開始顫抖，帶著一種被撕裂的痛楚：
「恐怕那海賊王雅恩·修斯，根本就不是什麼我們的盟友！
他從一開始就和艾菲因那個柯恩·柯里昂暗中勾結，沆瀣一氣。
這根本就是一個精心策劃了不知多久的彌天圈套啊！」
梅里克的身體微微搖晃，仿佛支撐他的骨頭正在一根根碎裂，他伸出顫抖的手指，指向虛空，仿佛要戳破那令人窒息的謊言：
「從他們主動表示願意與我們合作，利用我們的資金和技術建造幽靈船開始。
這一切就是個騙局！
他們是用我們錫蘭王國國庫的金幣，用我們奎撒昂最先進的船塢，為他們自己打造了一支恐怖的幽靈艦隊！
他們是在用我們的資源，訓練他們自己的士兵！」
說到這裡，極度的屈辱和憤怒讓他幾乎喘不上氣：
「而現在他們竟然調轉炮口，用我們親手養大的利刃，來捅穿我們自己的心臟！
他們……他們怎麼敢，怎麼能如此……嗚嗚嗚……」
話語戛然而止。
這位歷經兩朝風雨、見證過王國無數興衰起伏的老首相，此刻再也無法維持那鎮定的面具。
一想到錫蘭王國，這片大陸曾經最輝煌的強國，不僅是在戰場上被擊敗。
而是像傻子一樣被敵人玩弄於股掌之中，被對方用自己提供的金錢和資源一步步推向毀滅的深淵。
一種前所未有，足以摧毀一切信念的羞恥感和絕望感，如同冰冷的潮水般徹底衝垮了他畢生築起的心防。
他再也支撐不住，老淚縱橫，竟當著滿朝文武的面，像個失去了所有的孩子一樣。
無法自抑地嚎啕大哭起來。
哭聲不僅僅是為眼前的慘敗，更是為一個時代、一個信念的徹底崩塌而悲鳴。
蓋烏斯國王癱軟在王座上，雙目赤紅，布滿血絲的眼睛死死地瞪著虛空。
仿佛要將梅里克首相說出的殘酷真相瞪穿。
他猛地搖頭，頭髮散亂，狀若瘋癲，喉嚨里發出如同困獸般的低吼，依舊頑固地拒絕相信這撕心裂肺的事實：
「不……不可能！
這絕不可能！」
他揮舞著手臂，聲音嘶啞地咆哮：
「那個海盜頭子雅恩·修斯。
他當年被柯恩·柯里昂騙得那麼慘！
和中央帝國的喬倫，東域帝國的夏佐一起，被柯恩玩弄於股掌之間，顏面掃地，成了大陸笑柄。
這種奇恥大辱，是男人就無法忍受。
他怎麼可能忍得下這口氣？
他怎麼可能還會和柯恩合作？
這不合邏輯！這一定是假的！」
梅里克首相已是老淚縱橫，他跪倒在地，用盡全身力氣哭喊著：
「陛下！
您醒一醒吧，求您看清現實。
他是誰？
他是魔神之子，是流淌著惡魔之血的災星。
是一個無法無天、只認利益的海盜頭子！
海盜要什麼臉面？
尊嚴和恥辱對他們而言，比不上一枚閃亮的金幣。
他們只看重實實在在的利益和報復的快感啊！」
老首相捶打著地面，涕淚交流：
「而且您忘了嗎？
他的那個未婚妻，東域帝國的格蕾絲長公主跟艾菲因的那個伊莎貝拉王妃是多年的至交好友，情同姐妹。
一定是這條線。
一定是海賊王憑藉著這層關係，早就暗中向柯恩·柯里昂低下了頭，遞上了投名狀。
是他們雙方早就一拍即合，布下了這個驚天大局，就是要將我們錫蘭置於死地啊！」
這最後一句話，如同壓垮駱駝的最後一根稻草。
又如同燒紅的烙鐵，狠狠燙在了蓋烏斯心頭那塊最不願觸碰的傷疤上。
他腦海中最後一絲僥倖的幻想，那試圖為這場荒謬背叛尋找藉口的微弱希望，在這一刻被梅里克血淋淋的剖析徹底擊得粉碎。
真相如同冰冷的毒液，瞬間灌滿了他四肢百骸。
他只覺得胸口仿佛被無數把燒紅的鋼刀同時捅穿，一陣撕心裂肺的劇痛猛地炸開。
眼前驟然一黑，所有的聲音和景象都急速遠去，急火攻心之下，這位曾經不可一世的大陸最強王國的君主。
連一聲悶哼都未能發出，便直接失去了所有知覺，身體一軟，徹底昏死在了那象徵無上權力卻此刻冰冷刺骨的王座之上。
整個宮廷瞬間陷入一片天崩地陷的混亂。
侍從、大臣們如同無頭蒼蠅般驚慌失措，眼看著王座之上昏迷不醒的國王，以及癱倒在地、老淚縱橫的首相。
權力的核心仿佛在瞬間崩塌。
還是歷經風浪的梅里克首相率先強壓下幾乎要擊垮他的絕望和屈辱，他掙扎著爬起身，用嘶啞的聲音厲聲呵斥著慌亂的侍從。
命令他們立刻去傳喚宮廷醫官，並取來蘊含強大生命能量的精靈聖果。
當那枚散發著柔和光暈的果實被送入蓋烏斯口中，化作溫潤的生命力流淌過他幾近枯竭的經脈。
這位錫蘭國王才終於發出一聲微弱的呻吟，悠悠轉醒。
醒來後的蓋烏斯，臉色雖然依舊慘白如紙，眼神卻重新凝聚起一絲屬於王者的厲色。
他推開攙扶他的手臂，強行挺直了脊背。
他很清楚，在這個王國危如累卵的時刻，他絕不能倒下。
他必須立刻穩住局勢，組織防禦，甚至……思考退路。
然而，就在他深吸一口氣，準備開口下達第一道命令時。
一陣急促到近乎慌亂的腳步聲伴隨著金屬甲葉碰撞的鏗鏘聲，如同喪鐘般由遠及近。
猛地敲碎了朝堂上短暫而脆弱的平靜。
負責王都四面城門防務的陸軍參謀總長，奧菲恩·巴雷特元帥，甚至來不及通報，便一臉驚惶，踉蹌著衝進了大殿。
他「撲通」一聲單膝跪地，抬起頭時，臉上寫滿了難以置信的絕望和恐懼。
聲音顫抖得幾乎變了調：
「陛——陛下！不……不好了！東城門……東城門被攻破了！」
「什麼？」
蓋烏斯國王只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，差點再次栽倒在地。
他猛地抓住身旁的鎏金立柱才勉強站穩，發出了一聲充滿驚怒的質問：
「怎麼可能？
這絕不可能！
紅龍女公爵的主力不是才剛剛開始攻城嗎？
東城門有最堅固的城防，集結了最多的守軍，連本王最精銳的『王者級』軍隊都壓了上去。
這才過了多久？
連一個小時都不到！
怎麼可能連一個小時都守不住？
奧菲恩，你是不是昏了頭，謊報軍情？」
他的怒吼聲在大殿中迴蕩，卻掩蓋不住從殿外隱約傳來的、越來越清晰的喊殺聲和爆炸聲。
那聲音如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了在場的每一個人。
巴雷特元帥的聲音抖得不成樣子，幾乎帶著哭腔：
「是……是真的！
陛下！城門外突然出現了打著艾菲因旗號的『王者級』軍團。
那裝備，那氣勢，絕對做不了假！
而且數量鋪天蓋地，粗略看去，至少是我們的三倍還多啊！」
「三倍？」
這個消息如同九天驚雷，在死寂的朝堂上轟然炸響，震得所有大臣魂飛魄散。
連剛剛強撐起精神的蓋烏斯國王也猛地從王座上彈起，臉上血色盡褪，聲音因極致的驚恐而尖銳變調：
「不可能！
這絕對不可能！
他柯恩·柯里昂是個什麼東西！
一個暴發戶！一個邊陲小國的國王！
他怎麼可能擁有『王者級』的軍隊？
還是三倍於我們的數量？
難不成是中央帝國親自下場了！」
他像是抓住了最後一根稻草，又像是陷入了更深的恐懼，目光惶然地掃視著下方噤若寒蟬的群臣。
不怪他如此失態。
「王者級」軍隊，那是大陸公認的、屬於頂級勢力的戰略威懾力量。
每一個士兵都必須是實打實的黃金階強者，這還只是基礎。
更關鍵、也更令人絕望的是，他們必須全員配備至少三件以上由神魔級材料鍛造、附魔了強大法則的制式裝備。
錫蘭王國能夠攢出那三百人的「王者」軍團，是靠著家族數千年來一代代積累的底蘊。
是祖輩們不知付出了多少代價，才從五大帝國指縫裡一點一點摳出來、換回來的家底。
這樣一支軍團，在守城戰中，理論上足以憑藉地利，硬抗數倍於己的普通精銳，真正實現一夫當關、萬夫莫開。
可如今，一個崛起才多少年的艾菲因，一個在他們這些老牌強國眼中不過是僥倖崛起的「暴發戶」。
怎麼可能不聲不響地就擁有了如此恐怖，而且數量遠超他們想像的王牌軍隊？
這已經完全顛覆了他們對大陸勢力平衡的認知！
巴雷特元帥的聲音里充滿了苦澀，他曾親自在灰燼平原與艾菲因軍隊血戰，深知對方的可怕。
此刻，他悲哀地嘶聲道：
「陛下，末將親眼所見，絕不會錯。
攻城的是半獸人軍團，清一色的黃金階。
這已經足夠駭人，但更可怕的是，他們身上……他們身上真的每個人都裝備著三件完整的神魔級裝備。
除了我們在灰燼平原領教過的『星辰守護鎧』和那詭異的『幻影龍翼披風』之外。
他們……他們人手還多了一件散發著不祥氣息的黑色手弩。
那絕對又是一件我們從未見過的神魔裝備！
連五大帝國都沒有的新的神魔裝備！」
巴雷特元帥的臉上寫滿了無法理解的崩潰，幾乎是在向虛無的神明吶喊：
「諸神在上！
這簡直沒有道理！
神魔裝備，哪一件不是需要傾國之力，歷經千辛萬苦才能獲得的傳說之物？
為何對於艾菲因來說，卻像是取之不盡的制式裝備一樣？
這……這根本不合常理！」
他猛地喘了口氣，說出了壓垮駱駝的最後一根稻草，聲音帶著刻骨的寒意：
「而且……而且東城門是從內部被攻破的！
城內有叛徒，在我們全力抵禦外部猛攻時，有人偷偷打開了城門！
包括我們的兵力布置，對方都了如指掌！
這才讓我們根本組織不起來任何有效的防禦，短短一個小時就被攻破！」
巴雷特元帥所不認識的那件散發著幽暗氣息的黑色手弩，正是當初預言之神馬多拉在窺見柯恩·柯里昂真實身份後。
為了提前布局，利用蒼白之翼交給柯恩的神魔裝備——【暗影寂滅十字弩】。（見第222章貝姐身份暴露！）
這件失落已久的神器重見天日，並被柯恩秘密列裝部隊。
正是為了組建這支真正意義上的，完全由三神裝構成的「王者級」軍團。
這支力量一直被深藏，隱忍不發。
就是為了在這最終決戰的關鍵時刻，給予奎撒昂這座千年王都最致命，最出乎意料的一擊。
東城門的陷落，不過是這致命一擊奏響的第一個音符。
蓋烏斯國王聞言，胸口猛地一窒，又是一口滾燙的鮮血不受控制地噴濺而出，染紅了身前華貴的地毯。
但他這次卻死死咬緊牙關，硬撐著沒有昏厥過去。
劇痛和極度的恐慌反而讓他混亂的思緒中猛地劈入一道閃電。
讓他瞬間想起了一件被他忽略已久，卻足以決定生死存亡的關鍵之事
如果……如果海賊王雅恩·修斯從一開始就不是錫蘭的盟友。
那麼……那麼東域帝國長公主格蕾絲送過來的，此刻正與錫蘭那六位壓箱底的聖者一同待在荒島上的，那三位所謂的東域帝國聖者……
一股寒意似冷風，直接穿透了蓋烏斯的胸膛！(本章完)