第545章 新生的錫蘭，柯恩的「翻車」！
新朝新氣象，歸冕城的復國軍和艾菲因的遠征軍進駐奎撒昂之後。
如同凜冽的北風，帶著摧枯拉朽的力量，清掃著屬於蓋烏斯的所有痕跡。
蓋烏斯那座曾經象徵著無尚權力，浸透了奢靡與陰謀的古老王宮，自然是不能再用了。
新任首相加文公爵，展現出了驚人的效率。
在他的指揮下，一支由宮廷法師，工程大師和精銳士兵組成的特殊隊伍，開始了一場轟轟隆隆的王宮重建行動。
首先是徹底清理了王宮內部所有有價值，有歷史意義或是蘊含魔力的物品。
蓋烏斯的撤退是急促的，他，包括整個錫蘭高層，根本沒有想到奎撒昂會這麼快陷落。
因此王宮內留存了大量價值連城的財富。
從圖書館的禁忌典籍到藏寶庫的傳奇裝備，從議事廳的權杖到密室里的契約捲軸。
所有的物品被登記封存，運往新設立的國立博物館。
隨後加文公爵沒有一絲猶豫，下達了那個讓整個舊貴族階層心驚肉跳的命令。
徹底推倒整座王宮！
於是，在無數雙或震驚、或痛惜、或快意的目光注視下。
強大的土系法師聯手召喚出大地之力，巨大的魔像傀儡揮動了沉重的巨錘。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴和遮天蔽日的煙塵，那座屹立了數千年，見證了克倫威爾家族興衰榮辱的龐大宮殿群。
在短短一個小時內便化為一片廢墟。
清理工作也迅速完成，原址之上，一個更加恢弘，更加宏偉的建造計劃已經鋪開。
加文公爵親自監督的圖紙上，一座符合芙蕾雅君王氣質，象徵新生與希望的建築風格的新王宮即將拔地而起。
它將是嶄新的錫蘭王國面向大陸的宣言。
與此同時，歸冕城的實權要員們，與艾菲因遠征軍中那些戰功赫赫的高級將領們，也絲毫沒有閒著。
他們以鐵腕手段，迅速查封沒收了所有曾死心塌地追隨蓋烏斯，頑抗到底的貴族和政要們的豪華府邸。
這些遍布全城，曾經夜夜笙歌的奢華宅院，毫無疑問地成為了新政權的戰利品。
除了一些被作為軍功獎賞外，大部分被臨時改造為各種職能機構的辦公地點和重要人員的居所，以解燃眉之急。
其中，位於中央大街201號的那座格外氣派，曾屬於前朝首相尤德·梅里克的宏偉宅邸，更是受到了「特別關照」。
如今，這裡懸掛上了歸冕城臨時管理委員會的徽記，成為了維持整個王國戰後秩序，確保政令上傳下達的核心樞紐。
昔日門庭若市的首相府，如今進出的是神色幹練的官員和傳遞文書的信使。
徹夜燈火通明的不再是宴會廳，而是處理著堆積如山的重建文書和民生議題的辦公室。
舊的秩序已被徹底碾碎。
這片瀰漫著塵埃與希望的土地上正在重新書寫新的規則。
後宅一幢精緻的小洋樓里，洋溢著陽光的起居室內。
亞絲娜雙臂環抱在胸前，滿意地打量著站在巨大落地鏡前的芙蕾雅：
「瞧！我就說這個顏色最適合你！
作為這片大陸上繼克萊因女皇之後第二位加冕的女王，你就該有與之匹配的氣場！
金色，是太陽的顏色，是權力的象徵，正該向偉大的克萊因陛下看齊！」
芙蕾雅卻微微蹙著秀氣的眉頭，象牙色的纖長手指輕輕拂過身上以璀璨金色為主體的禮服。
輕輕搖了搖頭：
「亞絲娜，這金色太耀眼，太有侵略性了。
總覺得不太像真正的我。
果然，挑選衣服，搭配珠寶這種事情情，大概還是格蕾絲姐姐最在行。」
亞絲娜的額角迸出一道看不見的黑線，上前步上前，手指帶著親昵的力道，不輕不重地捏住了芙蕾雅柔嫩的臉頰，抱怨道：
「是是是！我只會帶兵打仗，揮劍砍人，鑑賞水平入不了您未來女王陛下的法眼。
討男人歡心這種高深學問，當然是我們的格蕾絲長公主殿下最擅長，是吧？
既然這麼嫌棄我的眼光，幹嘛還火急火燎地把我從軍營里拽過來？
早知道這樣，你乾脆就等著柯恩回來。
在他面前一套一套地試，讓他親口告訴你，到底哪件最好看！」
芙蕾雅沒好氣地飛了亞絲娜一個白眼，聲音裡帶著點無奈：
「我可沒說你審美不好，你這人總是曲解我的意思。
只是這種耀眼奪目的金色，它不適合我。
克萊因陛下是統御人類最強大帝國的鐵腕女皇，她本身就擁有足以匹配日輪光輝的成熟與威嚴，自然能駕馭住這種象徵極致權力的色彩。
我看起來恐怕連這王冠的重量都還沒能完全適應，哪裡撐得起這般灼灼逼人的氣勢？」
亞絲娜聞言，撇了撇嘴，眸子裡閃過「早就看穿你」的狡黠光芒，故意拖長了語調：
「哦——我明白了。
繞了半天，你就是想變著法兒地說自己還年輕，比我們都年輕，比克萊因陛下年輕，比我這個整天在戰場上風吹日曬的老姑娘更年輕，是吧？」
芙蕾雅沒有直接回答，只是用鼻音輕輕哼了一聲，算是默認。
隨即動手解開了金色禮服背後的繁複系帶，任由那件華美卻沉重的袍子滑落，露出裡面素雅的襯裙。
轉身繼續在那個塞滿了各色衣物，堪比小型藏寶庫的巨大衣櫃裡翻找起來，衣料摩擦發出窸窸窣窣的聲響。
距離那場註定將載入史冊的登基大典只剩下短短三天了。
這三天裡，芙蕾雅需要準備的衣服簡直多得令人頭皮發麻。
首先是登基典禮上那套最為重要，象徵意義最隆重的加冕禮服。
必須莊重華美，且充滿新王朝的獨特氣息。
緊接著是隨後接見來自大陸各方勢力，帝國代表以及外國使臣時需要換上的正式朝服。
既要彰顯女王的威儀，又要透出恰當的外交姿態。
還有晚上那場盛大國宴上招待各方賓客的晚禮服，需要兼顧高貴與親和。
再加上平日間歇息時更換的常服……僅僅是大典當日，林林總總加起來，最起碼就需要精心準備好四套截然不同的行頭。
一想到這些，芙蕾雅就感到一陣莫名的焦慮。
這才一大清早就推掉了所有原本安排好的政務接見和會議，把亞絲娜給拽了過來，充當她臨時的「時尚顧問」。
結果從清晨第一縷熹微的晨光透過水晶窗戶，到臨近正午的烈日將地毯烤得發燙。
芙蕾雅面前龐大衣帽間的地板上已然鋪滿了被否決的華服。
連登基大典最關鍵的第一套加冕禮服都還沒能定下來。
亞絲娜早已失了最初的興致，百無聊賴地斜倚在那一排頂天立地的鎏金衣櫃門邊。
雙臂環抱，目光漫不經心地掃過衣櫃深處幾件款式眼熟的晚宴裙，眉毛不禁微微挑起：
「喂，我說你這柜子里，怎麼有好幾件我看著都挺眼熟？
該不會柯恩每次買衣服都是買好幾套，然後像派發軍餉一樣，給我們這幾個人手一份吧？」
正捏著一件銀藍色絲絨禮服的芙蕾雅聞言，動作微微一頓，輕輕嘆了口氣：
「你這句話聽著可真耳熟。
是了，之前玫蘭莎姐姐在這裡的時候，也說過幾乎一模一樣的話。」
亞絲娜的嘴唇無聲地抽搐了一下，眼底瞬間掠過一絲危險的光芒。
但那股情緒來得快，去得也快，最終化作一聲輕嘆，肩膀也微微鬆懈下來：
「罷了，那麼一個大忙人，能記得給我們捎帶些東西，已經算是難得了。」
芙蕾雅頗為認同地點了點頭，接著又問道：
「話說先生去了這麼久，怎麼還沒回來。
按理說，不該耗費這麼長時日。
是不是途中遇到了什麼意想不到的麻煩？」
亞絲娜的回答得很快，甚至還夾雜著一絲戲謔：
「一尊正牌星芒族聖者貼身護著，外加那麼多傳奇階超凡。
更別提，航線那頭還有條在自家海域裡能呼風喚雨的傳奇階美人魚族長接應。
這陣容，要是真能出什麼事兒。
那恐怕只有一個可能——就是你家那位先生，心甘情願地被那條風情萬種的美人魚給拐跑了！」
芙蕾雅聞言，眼眸中立刻泛起一絲寒光。
亞絲娜逗了一下芙蕾雅後，見好就收，拍了拍芙蕾雅的肩膀：
「當然啦，這絕對是不可能的。
你家先生一定是會記得參加我們錫蘭女王的登基大典的！」
芙蕾雅輕哼一聲，嘴裡碎碎念道：
「他要是敢不來……這個女王，誰愛當誰當去，我才不伺候了！」
亞絲娜聞言，非但沒勸，反而一臉嚴肅地重重點頭：
「說得對！我全力支持！他要是敢缺席，我第一個陪你撂挑子！」
兩人正說著話，起居室門外，便傳來了露西婭清晰的嗓音：
「陛下，大公閣下，打擾了。
前廷有件非常緊急的公務，可能需要您二位立刻移步處理一下。」
芙蕾雅臉上的些許慍色和玩笑之意頃刻間消散無蹤，神色驟然沉靜下來。
露西婭是她最得力的內務官，比誰都清楚她今天為了登基大典的籌備推掉了所有非必要的政務。
除非發生了真正棘手，足以動搖局勢的大事，是絕不可能在這個時候前來打擾。
既然露西婭親自來了，語氣還如此凝重，那麼，一定是發生了某些了不得的變故。
「進來吧。」
露西婭應聲輕輕推門而入，當她看到站在巨大落地鏡前的芙蕾雅時，眼中瞬間閃過毫不掩飾的驚艷。
未來的女王陛下剛剛換上一套深如午夜星空的藍絲絨禮服，銀線繡出的星辰軌跡從肩頭流淌至裙擺。
與她絕美的面容交相輝映。
露西婭由衷地讚嘆，聲音輕柔如羽：
「諸神在上，殿下，您現在美得令人心顫。
我相信，三天後登基大典的影像傳遍大陸之時，將再無人能質疑您『大陸第一美人』的冠冕。」
芙蕾雅聞言，唇角勾起一抹矜持微妙的弧度，她並未轉身，依舊透過鏡子端詳著鏡中那個既熟悉又陌生的身影。
語氣輕描淡寫地拋出一個看似隨意，卻足以讓任何宮廷女官心臟驟停的問題：
「那麼，露西婭，依你看來。
我與上一任那位被萬眾傳頌的『大陸第一美人』相比，究竟誰更勝一籌呢？」
空氣仿佛瞬間凝固。
露西婭臉上得體的微笑驟然僵硬，血色以肉眼可見的速度從她臉頰褪去。
上一任那個稱號的歸屬，正是艾菲因的王后，雅黛爾·柯里昂。
這位不僅是她頂頭上司柯里昂陛下心尖上的人，更是眼前這位準女王未來註定要低頭喚一聲「姐姐」的存在。
這可真是一個奪命的問題。
看著露西婭窘迫得連手指都微微蜷縮起來的模樣，芙蕾雅終於忍不住輕笑出聲，打破了令人窒息的緊張氣氛：
「好了，不逗你了。
雅黛爾姐姐的風華，自然是這世間獨一份的。
如果不是那些顧問們整日絮叨，說什麼頂著這個虛名對儘快收服錫蘭人心穩定局勢大有裨益。
我才不願把自己放在這般招搖的位置上。」
露西婭緊繃的肩膀幾不可察地放鬆下來，仿佛逃過一劫。
她悄悄吁出一口氣。
芙蕾雅看似隨意的玩笑過後，神色恢復嚴肅，開口問道：
「好了，說正事。
究竟出了什麼緊急狀況，需要你親自過來打斷？」
露西婭的神色立刻恢復到平日的嚴謹與恭謹，她微微垂首，聲音壓得更低：
「陛下，是加文首相那邊有重大發現。
他在帶人徹底清理舊王宮檔案庫，尤其是重點檢查蓋烏斯的私人書房時。
在一個極其隱蔽的魔法暗格里，發現了一封用古老密文寫就的信件。
信件的內容經過初步破譯，核心指向……『失落之地』！
首相覺得這封信事關重大，便讓我來給殿下匯報這件事。」
失落之地！
芙蕾雅和亞絲娜神色同時一凜，錫蘭王室為什麼會跟失落之地的勢力有聯繫？
芙蕾雅迅速壓下心頭的驚異，聲音依舊平穩，追問道：
「這個消息，目前還有誰知道？」
露西婭立刻回答，語速快而清晰：「除了加文首相本人，只有當時協助整理，偶然觸發了暗格機關的一名老文員。
還有負責翻譯的一位大學教授。
首相反應極快，已經第一時間將那名文員和教授控制並隔離。
密信原件以及初步的破譯副本，都已經加封，秘密轉移到了軍統的一處安全屋，等待您的親自處置。」
芙蕾雅眼中閃過一絲讚許，加文首相的處理方式堪稱果斷周密。
她不再有絲毫猶豫，斬釘截鐵地說道：
「做得很好，我現在就過去！」
兩人穿過層層設卡，由面無表情的軍統精銳把守的陰暗走廊。
最終踏入了一間僅靠幾盞幽藍色魔法燈照亮的密室。
房間中央的石桌上，那封從蓋烏斯書房暗格深處起獲的信件，正靜靜地躺在那裡。
信件本身並不長，用的是某種深淵魔物皮革鞣製成的特殊紙頁，邊緣泛著詭異的暗紅光澤。
內容不算長，卻在芙蕾雅和亞絲娜心中掀起了滔天巨浪。
因為，落款處的名字，赫然是——薩爾·伊格納里昂。
混亂魔洲那位以狡詐，殘忍與毀滅欲望著稱的魔主。
更令人心悸的是，從這封信的措辭和口吻來看，這絕不是初次交流的試探。
更像是一場持續了相當長時間的隱秘對話中的一環。
信件的日期標註是兩年前，內容看似是一次「商業」洽談。
魔主薩爾以某種錫蘭急需的，來自失落之地的稀有魔法礦物為代價，請求蓋烏斯協助秘密輸送一批經過特定篩選的人類奴隸進入魔洲。
但字裡行間透出的默契與心照不宣，足以證明蓋烏斯與這位綠洲之主之間的友誼早已根深蒂固，遠非簡單的利益交換所能概括。
芙蕾雅沉聲說道：
「這絕不僅僅是購買奴隸那麼簡單。
從這封信的用詞和那心照不宣的語氣判斷，蓋烏斯與魔主薩爾之間，必然存在著更深層的交易。
而這場交易的核心……」
她抬起眼，與亞絲娜的目光交匯，一字一頓地說道：
「極有可能，與魔主薩爾在失落之地的那些布置有關！」
亞絲娜與芙蕾雅作為艾菲因的核心人物。
每日都要經手的軍統呈遞上來的密報。
自然也知曉失落之地各方勢力的暗流涌動，尤其是關於混亂魔洲那位魔主薩爾·伊格納里昂的事情。
她們很快就把這件事跟魔主薩爾勾結深淵惡魔部落，準備在失落之地建國的事情聯繫了起來。
亞絲娜神色變得前所未有的凝重：
「如果蓋烏斯與薩爾之間的骯髒交易，其真正目的並不僅僅是販賣奴隸或換取資源。
而是涉及到薩爾正在失落之地緊鑼密鼓布置的那支惡魔軍團入侵主位面的通道……」
她的話語沒有說完，但其中蘊含的可怕可能性，已讓在場的兩人同時感到一陣刺骨的寒意。
她們不約而同地想到了那個最壞的結果：
假如那個窮途末路的蓋烏斯，在王國覆滅前徹底瘋狂，破罐子破摔，與惡魔達成了更黑暗的協議。
允許薩爾在錫蘭王國的境內，或許就在某個人煙稀少卻蘊含特殊地脈能量的隱秘之處，提前布置下數個用於惡魔軍團大規模降臨的穩定通道。
或者，更狡猾的是，薩爾或許從一開始就在利用蓋烏斯的野心與絕望，以「幫助錫蘭培養一支無敵的深淵魔裔軍隊」為誘餌。
誘使蓋烏斯在不知不覺中，親自下令打開了連接深淵，足以讓惡魔領主乃至其軍團投影乃至本體直接降臨的靈魂通道或位面錨點。
無論是哪一種情況，只要有一個這樣的通道在錫蘭的土地上被成功激活，那麼對於這片剛剛經歷戰火，百廢待興的土地。
對於整個大陸的安寧，都將是一場萬劫不復的毀滅性災難！
往更深處想，既然狡詐無比的魔主薩爾能夠如此隱秘地與蓋烏斯維持了長達數年，甚至可能更久的書信往來和秘密交易。
那麼，在這片廣袤大陸上，其餘那些人類國度的王座之上，那些看似光鮮威嚴的國王，皇帝乃至大公們。
他們的書房暗格深處，是否也藏著同樣的密信？
真要是到了魔主薩爾認為時機成熟，在失落之地起事，撕開位面通道，召喚惡魔軍團大舉入侵的那一刻。
誰能保證不會突然有幾個人類王國，甚至是一兩個強大的帝國，從內部倒戈，成為惡魔的幫凶。
在大陸腹地掀起一場血雨腥風，與外部入侵裡應外合？
到那時，整個大陸將要面對的，將是一場來自深淵與人類背叛者共同編織的的絕望噩夢！
芙蕾雅與亞絲娜目光交匯，無需言語，彼此眼中那抹沉重的陰霾與前所未有的憂慮已經說明了一切。
這不再僅僅是錫蘭一國的危機，而是懸在整個世界命運天平之上的達摩克利斯之劍。
芙蕾雅深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒，沉聲說道：
「這件事背後牽涉太大，還是要等先生回來，由他親自定奪。」
亞絲娜點頭表示認同：
「我再給先生發個訊息，讓他抓緊時間回來！」
……
緊趕慢趕，就在那封足以撼動大陸格局的書信被發現的第二天黃昏。
柯恩的身影便伴隨著一陣輕微的空間扭曲，出現在了奎撒昂新設的臨時王庭之外。
與他同行的，還有氣質雍容的格蕾絲以及周身流淌著星輝的嘉琳聖者。
來不及跟艾菲因遠征軍和歸冕城的政要們正式會面。
簡單的寒暄後，芙蕾雅便屏退左右，將書信遞給柯恩。
柯恩接過信件，目光掃過那些扭曲灼熱的深淵文字，原本略帶倦意的臉色驟然變得沉凝。
顯然，以他那超越常人的洞察力，瞬間便意識到了這封看似簡單的信件背後，可能隱藏著的足以顛覆現有秩序的恐怖危機。
他沒有立刻發表看法，而是緩緩抬起頭，將探尋的目光投向一旁的嘉琳。
嘉琳聖者會意，纖長如玉的手指隨意地在空中一划，一點微弱純粹的金色光芒在她指尖凝聚。
緊接著迅速化為一個拳頭大小，緩緩旋轉的金色光球，光球內部仿佛封存著無數破碎的光影與低語。
正是作為靈魂歌者的嘉琳小姨，在蓋烏斯臨死前強行提取的一部分記憶！(本章完)
如同凜冽的北風，帶著摧枯拉朽的力量，清掃著屬於蓋烏斯的所有痕跡。
蓋烏斯那座曾經象徵著無尚權力，浸透了奢靡與陰謀的古老王宮，自然是不能再用了。
新任首相加文公爵，展現出了驚人的效率。
在他的指揮下，一支由宮廷法師，工程大師和精銳士兵組成的特殊隊伍，開始了一場轟轟隆隆的王宮重建行動。
首先是徹底清理了王宮內部所有有價值，有歷史意義或是蘊含魔力的物品。
蓋烏斯的撤退是急促的，他，包括整個錫蘭高層，根本沒有想到奎撒昂會這麼快陷落。
因此王宮內留存了大量價值連城的財富。
從圖書館的禁忌典籍到藏寶庫的傳奇裝備，從議事廳的權杖到密室里的契約捲軸。
所有的物品被登記封存，運往新設立的國立博物館。
隨後加文公爵沒有一絲猶豫，下達了那個讓整個舊貴族階層心驚肉跳的命令。
徹底推倒整座王宮！
於是，在無數雙或震驚、或痛惜、或快意的目光注視下。
強大的土系法師聯手召喚出大地之力，巨大的魔像傀儡揮動了沉重的巨錘。
伴隨著震耳欲聾的轟鳴和遮天蔽日的煙塵，那座屹立了數千年，見證了克倫威爾家族興衰榮辱的龐大宮殿群。
在短短一個小時內便化為一片廢墟。
清理工作也迅速完成，原址之上，一個更加恢弘，更加宏偉的建造計劃已經鋪開。
加文公爵親自監督的圖紙上，一座符合芙蕾雅君王氣質，象徵新生與希望的建築風格的新王宮即將拔地而起。
它將是嶄新的錫蘭王國面向大陸的宣言。
與此同時，歸冕城的實權要員們，與艾菲因遠征軍中那些戰功赫赫的高級將領們，也絲毫沒有閒著。
他們以鐵腕手段，迅速查封沒收了所有曾死心塌地追隨蓋烏斯，頑抗到底的貴族和政要們的豪華府邸。
這些遍布全城，曾經夜夜笙歌的奢華宅院，毫無疑問地成為了新政權的戰利品。
除了一些被作為軍功獎賞外，大部分被臨時改造為各種職能機構的辦公地點和重要人員的居所，以解燃眉之急。
其中，位於中央大街201號的那座格外氣派，曾屬於前朝首相尤德·梅里克的宏偉宅邸，更是受到了「特別關照」。
如今，這裡懸掛上了歸冕城臨時管理委員會的徽記，成為了維持整個王國戰後秩序，確保政令上傳下達的核心樞紐。
昔日門庭若市的首相府，如今進出的是神色幹練的官員和傳遞文書的信使。
徹夜燈火通明的不再是宴會廳，而是處理著堆積如山的重建文書和民生議題的辦公室。
舊的秩序已被徹底碾碎。
這片瀰漫著塵埃與希望的土地上正在重新書寫新的規則。
後宅一幢精緻的小洋樓里，洋溢著陽光的起居室內。
亞絲娜雙臂環抱在胸前，滿意地打量著站在巨大落地鏡前的芙蕾雅：
「瞧！我就說這個顏色最適合你！
作為這片大陸上繼克萊因女皇之後第二位加冕的女王，你就該有與之匹配的氣場！
金色，是太陽的顏色，是權力的象徵，正該向偉大的克萊因陛下看齊！」
芙蕾雅卻微微蹙著秀氣的眉頭，象牙色的纖長手指輕輕拂過身上以璀璨金色為主體的禮服。
輕輕搖了搖頭：
「亞絲娜，這金色太耀眼，太有侵略性了。
總覺得不太像真正的我。
果然，挑選衣服，搭配珠寶這種事情情，大概還是格蕾絲姐姐最在行。」
亞絲娜的額角迸出一道看不見的黑線，上前步上前，手指帶著親昵的力道，不輕不重地捏住了芙蕾雅柔嫩的臉頰，抱怨道：
「是是是！我只會帶兵打仗，揮劍砍人，鑑賞水平入不了您未來女王陛下的法眼。
討男人歡心這種高深學問，當然是我們的格蕾絲長公主殿下最擅長，是吧？
既然這麼嫌棄我的眼光，幹嘛還火急火燎地把我從軍營里拽過來？
早知道這樣，你乾脆就等著柯恩回來。
在他面前一套一套地試，讓他親口告訴你，到底哪件最好看！」
芙蕾雅沒好氣地飛了亞絲娜一個白眼，聲音裡帶著點無奈：
「我可沒說你審美不好，你這人總是曲解我的意思。
只是這種耀眼奪目的金色，它不適合我。
克萊因陛下是統御人類最強大帝國的鐵腕女皇，她本身就擁有足以匹配日輪光輝的成熟與威嚴，自然能駕馭住這種象徵極致權力的色彩。
我看起來恐怕連這王冠的重量都還沒能完全適應，哪裡撐得起這般灼灼逼人的氣勢？」
亞絲娜聞言，撇了撇嘴，眸子裡閃過「早就看穿你」的狡黠光芒，故意拖長了語調：
「哦——我明白了。
繞了半天，你就是想變著法兒地說自己還年輕，比我們都年輕，比克萊因陛下年輕，比我這個整天在戰場上風吹日曬的老姑娘更年輕，是吧？」
芙蕾雅沒有直接回答，只是用鼻音輕輕哼了一聲，算是默認。
隨即動手解開了金色禮服背後的繁複系帶，任由那件華美卻沉重的袍子滑落，露出裡面素雅的襯裙。
轉身繼續在那個塞滿了各色衣物，堪比小型藏寶庫的巨大衣櫃裡翻找起來，衣料摩擦發出窸窸窣窣的聲響。
距離那場註定將載入史冊的登基大典只剩下短短三天了。
這三天裡，芙蕾雅需要準備的衣服簡直多得令人頭皮發麻。
首先是登基典禮上那套最為重要，象徵意義最隆重的加冕禮服。
必須莊重華美，且充滿新王朝的獨特氣息。
緊接著是隨後接見來自大陸各方勢力，帝國代表以及外國使臣時需要換上的正式朝服。
既要彰顯女王的威儀，又要透出恰當的外交姿態。
還有晚上那場盛大國宴上招待各方賓客的晚禮服，需要兼顧高貴與親和。
再加上平日間歇息時更換的常服……僅僅是大典當日，林林總總加起來，最起碼就需要精心準備好四套截然不同的行頭。
一想到這些，芙蕾雅就感到一陣莫名的焦慮。
這才一大清早就推掉了所有原本安排好的政務接見和會議，把亞絲娜給拽了過來，充當她臨時的「時尚顧問」。
結果從清晨第一縷熹微的晨光透過水晶窗戶，到臨近正午的烈日將地毯烤得發燙。
芙蕾雅面前龐大衣帽間的地板上已然鋪滿了被否決的華服。
連登基大典最關鍵的第一套加冕禮服都還沒能定下來。
亞絲娜早已失了最初的興致，百無聊賴地斜倚在那一排頂天立地的鎏金衣櫃門邊。
雙臂環抱，目光漫不經心地掃過衣櫃深處幾件款式眼熟的晚宴裙，眉毛不禁微微挑起：
「喂，我說你這柜子里，怎麼有好幾件我看著都挺眼熟？
該不會柯恩每次買衣服都是買好幾套，然後像派發軍餉一樣，給我們這幾個人手一份吧？」
正捏著一件銀藍色絲絨禮服的芙蕾雅聞言，動作微微一頓，輕輕嘆了口氣：
「你這句話聽著可真耳熟。
是了，之前玫蘭莎姐姐在這裡的時候，也說過幾乎一模一樣的話。」
亞絲娜的嘴唇無聲地抽搐了一下，眼底瞬間掠過一絲危險的光芒。
但那股情緒來得快，去得也快，最終化作一聲輕嘆，肩膀也微微鬆懈下來：
「罷了，那麼一個大忙人，能記得給我們捎帶些東西，已經算是難得了。」
芙蕾雅頗為認同地點了點頭，接著又問道：
「話說先生去了這麼久，怎麼還沒回來。
按理說，不該耗費這麼長時日。
是不是途中遇到了什麼意想不到的麻煩？」
亞絲娜的回答得很快，甚至還夾雜著一絲戲謔：
「一尊正牌星芒族聖者貼身護著，外加那麼多傳奇階超凡。
更別提，航線那頭還有條在自家海域裡能呼風喚雨的傳奇階美人魚族長接應。
這陣容，要是真能出什麼事兒。
那恐怕只有一個可能——就是你家那位先生，心甘情願地被那條風情萬種的美人魚給拐跑了！」
芙蕾雅聞言，眼眸中立刻泛起一絲寒光。
亞絲娜逗了一下芙蕾雅後，見好就收，拍了拍芙蕾雅的肩膀：
「當然啦，這絕對是不可能的。
你家先生一定是會記得參加我們錫蘭女王的登基大典的！」
芙蕾雅輕哼一聲，嘴裡碎碎念道：
「他要是敢不來……這個女王，誰愛當誰當去，我才不伺候了！」
亞絲娜聞言，非但沒勸，反而一臉嚴肅地重重點頭：
「說得對！我全力支持！他要是敢缺席，我第一個陪你撂挑子！」
兩人正說著話，起居室門外，便傳來了露西婭清晰的嗓音：
「陛下，大公閣下，打擾了。
前廷有件非常緊急的公務，可能需要您二位立刻移步處理一下。」
芙蕾雅臉上的些許慍色和玩笑之意頃刻間消散無蹤，神色驟然沉靜下來。
露西婭是她最得力的內務官，比誰都清楚她今天為了登基大典的籌備推掉了所有非必要的政務。
除非發生了真正棘手，足以動搖局勢的大事，是絕不可能在這個時候前來打擾。
既然露西婭親自來了，語氣還如此凝重，那麼，一定是發生了某些了不得的變故。
「進來吧。」
露西婭應聲輕輕推門而入，當她看到站在巨大落地鏡前的芙蕾雅時，眼中瞬間閃過毫不掩飾的驚艷。
未來的女王陛下剛剛換上一套深如午夜星空的藍絲絨禮服，銀線繡出的星辰軌跡從肩頭流淌至裙擺。
與她絕美的面容交相輝映。
露西婭由衷地讚嘆，聲音輕柔如羽：
「諸神在上，殿下，您現在美得令人心顫。
我相信，三天後登基大典的影像傳遍大陸之時，將再無人能質疑您『大陸第一美人』的冠冕。」
芙蕾雅聞言，唇角勾起一抹矜持微妙的弧度，她並未轉身，依舊透過鏡子端詳著鏡中那個既熟悉又陌生的身影。
語氣輕描淡寫地拋出一個看似隨意，卻足以讓任何宮廷女官心臟驟停的問題：
「那麼，露西婭，依你看來。
我與上一任那位被萬眾傳頌的『大陸第一美人』相比，究竟誰更勝一籌呢？」
空氣仿佛瞬間凝固。
露西婭臉上得體的微笑驟然僵硬，血色以肉眼可見的速度從她臉頰褪去。
上一任那個稱號的歸屬，正是艾菲因的王后，雅黛爾·柯里昂。
這位不僅是她頂頭上司柯里昂陛下心尖上的人，更是眼前這位準女王未來註定要低頭喚一聲「姐姐」的存在。
這可真是一個奪命的問題。
看著露西婭窘迫得連手指都微微蜷縮起來的模樣，芙蕾雅終於忍不住輕笑出聲，打破了令人窒息的緊張氣氛：
「好了，不逗你了。
雅黛爾姐姐的風華，自然是這世間獨一份的。
如果不是那些顧問們整日絮叨，說什麼頂著這個虛名對儘快收服錫蘭人心穩定局勢大有裨益。
我才不願把自己放在這般招搖的位置上。」
露西婭緊繃的肩膀幾不可察地放鬆下來，仿佛逃過一劫。
她悄悄吁出一口氣。
芙蕾雅看似隨意的玩笑過後，神色恢復嚴肅，開口問道：
「好了，說正事。
究竟出了什麼緊急狀況，需要你親自過來打斷？」
露西婭的神色立刻恢復到平日的嚴謹與恭謹，她微微垂首，聲音壓得更低：
「陛下，是加文首相那邊有重大發現。
他在帶人徹底清理舊王宮檔案庫，尤其是重點檢查蓋烏斯的私人書房時。
在一個極其隱蔽的魔法暗格里，發現了一封用古老密文寫就的信件。
信件的內容經過初步破譯，核心指向……『失落之地』！
首相覺得這封信事關重大，便讓我來給殿下匯報這件事。」
失落之地！
芙蕾雅和亞絲娜神色同時一凜，錫蘭王室為什麼會跟失落之地的勢力有聯繫？
芙蕾雅迅速壓下心頭的驚異，聲音依舊平穩，追問道：
「這個消息，目前還有誰知道？」
露西婭立刻回答，語速快而清晰：「除了加文首相本人，只有當時協助整理，偶然觸發了暗格機關的一名老文員。
還有負責翻譯的一位大學教授。
首相反應極快，已經第一時間將那名文員和教授控制並隔離。
密信原件以及初步的破譯副本，都已經加封，秘密轉移到了軍統的一處安全屋，等待您的親自處置。」
芙蕾雅眼中閃過一絲讚許，加文首相的處理方式堪稱果斷周密。
她不再有絲毫猶豫，斬釘截鐵地說道：
「做得很好，我現在就過去！」
兩人穿過層層設卡，由面無表情的軍統精銳把守的陰暗走廊。
最終踏入了一間僅靠幾盞幽藍色魔法燈照亮的密室。
房間中央的石桌上，那封從蓋烏斯書房暗格深處起獲的信件，正靜靜地躺在那裡。
信件本身並不長，用的是某種深淵魔物皮革鞣製成的特殊紙頁，邊緣泛著詭異的暗紅光澤。
內容不算長，卻在芙蕾雅和亞絲娜心中掀起了滔天巨浪。
因為，落款處的名字，赫然是——薩爾·伊格納里昂。
混亂魔洲那位以狡詐，殘忍與毀滅欲望著稱的魔主。
更令人心悸的是，從這封信的措辭和口吻來看，這絕不是初次交流的試探。
更像是一場持續了相當長時間的隱秘對話中的一環。
信件的日期標註是兩年前，內容看似是一次「商業」洽談。
魔主薩爾以某種錫蘭急需的，來自失落之地的稀有魔法礦物為代價，請求蓋烏斯協助秘密輸送一批經過特定篩選的人類奴隸進入魔洲。
但字裡行間透出的默契與心照不宣，足以證明蓋烏斯與這位綠洲之主之間的友誼早已根深蒂固，遠非簡單的利益交換所能概括。
芙蕾雅沉聲說道：
「這絕不僅僅是購買奴隸那麼簡單。
從這封信的用詞和那心照不宣的語氣判斷，蓋烏斯與魔主薩爾之間，必然存在著更深層的交易。
而這場交易的核心……」
她抬起眼，與亞絲娜的目光交匯，一字一頓地說道：
「極有可能，與魔主薩爾在失落之地的那些布置有關！」
亞絲娜與芙蕾雅作為艾菲因的核心人物。
每日都要經手的軍統呈遞上來的密報。
自然也知曉失落之地各方勢力的暗流涌動，尤其是關於混亂魔洲那位魔主薩爾·伊格納里昂的事情。
她們很快就把這件事跟魔主薩爾勾結深淵惡魔部落，準備在失落之地建國的事情聯繫了起來。
亞絲娜神色變得前所未有的凝重：
「如果蓋烏斯與薩爾之間的骯髒交易，其真正目的並不僅僅是販賣奴隸或換取資源。
而是涉及到薩爾正在失落之地緊鑼密鼓布置的那支惡魔軍團入侵主位面的通道……」
她的話語沒有說完，但其中蘊含的可怕可能性，已讓在場的兩人同時感到一陣刺骨的寒意。
她們不約而同地想到了那個最壞的結果：
假如那個窮途末路的蓋烏斯，在王國覆滅前徹底瘋狂，破罐子破摔，與惡魔達成了更黑暗的協議。
允許薩爾在錫蘭王國的境內，或許就在某個人煙稀少卻蘊含特殊地脈能量的隱秘之處，提前布置下數個用於惡魔軍團大規模降臨的穩定通道。
或者，更狡猾的是，薩爾或許從一開始就在利用蓋烏斯的野心與絕望，以「幫助錫蘭培養一支無敵的深淵魔裔軍隊」為誘餌。
誘使蓋烏斯在不知不覺中，親自下令打開了連接深淵，足以讓惡魔領主乃至其軍團投影乃至本體直接降臨的靈魂通道或位面錨點。
無論是哪一種情況，只要有一個這樣的通道在錫蘭的土地上被成功激活，那麼對於這片剛剛經歷戰火，百廢待興的土地。
對於整個大陸的安寧，都將是一場萬劫不復的毀滅性災難！
往更深處想，既然狡詐無比的魔主薩爾能夠如此隱秘地與蓋烏斯維持了長達數年，甚至可能更久的書信往來和秘密交易。
那麼，在這片廣袤大陸上，其餘那些人類國度的王座之上，那些看似光鮮威嚴的國王，皇帝乃至大公們。
他們的書房暗格深處，是否也藏著同樣的密信？
真要是到了魔主薩爾認為時機成熟，在失落之地起事，撕開位面通道，召喚惡魔軍團大舉入侵的那一刻。
誰能保證不會突然有幾個人類王國，甚至是一兩個強大的帝國，從內部倒戈，成為惡魔的幫凶。
在大陸腹地掀起一場血雨腥風，與外部入侵裡應外合？
到那時，整個大陸將要面對的，將是一場來自深淵與人類背叛者共同編織的的絕望噩夢！
芙蕾雅與亞絲娜目光交匯，無需言語，彼此眼中那抹沉重的陰霾與前所未有的憂慮已經說明了一切。
這不再僅僅是錫蘭一國的危機，而是懸在整個世界命運天平之上的達摩克利斯之劍。
芙蕾雅深吸一口氣，強行壓下翻湧的心緒，沉聲說道：
「這件事背後牽涉太大，還是要等先生回來，由他親自定奪。」
亞絲娜點頭表示認同：
「我再給先生發個訊息，讓他抓緊時間回來！」
……
緊趕慢趕，就在那封足以撼動大陸格局的書信被發現的第二天黃昏。
柯恩的身影便伴隨著一陣輕微的空間扭曲，出現在了奎撒昂新設的臨時王庭之外。
與他同行的，還有氣質雍容的格蕾絲以及周身流淌著星輝的嘉琳聖者。
來不及跟艾菲因遠征軍和歸冕城的政要們正式會面。
簡單的寒暄後，芙蕾雅便屏退左右，將書信遞給柯恩。
柯恩接過信件，目光掃過那些扭曲灼熱的深淵文字，原本略帶倦意的臉色驟然變得沉凝。
顯然，以他那超越常人的洞察力，瞬間便意識到了這封看似簡單的信件背後，可能隱藏著的足以顛覆現有秩序的恐怖危機。
他沒有立刻發表看法，而是緩緩抬起頭，將探尋的目光投向一旁的嘉琳。
嘉琳聖者會意，纖長如玉的手指隨意地在空中一划，一點微弱純粹的金色光芒在她指尖凝聚。
緊接著迅速化為一個拳頭大小，緩緩旋轉的金色光球，光球內部仿佛封存著無數破碎的光影與低語。
正是作為靈魂歌者的嘉琳小姨，在蓋烏斯臨死前強行提取的一部分記憶！(本章完)