第566章 柯恩的暗手未來的奧術女帝，梅菲斯
柯恩似乎早已料到會有此一問，臉上露出淡然的笑容，不疾不徐地回答道：
「康納德行長考慮得很全面，關於委員會的架構與運作規則，我的確有初步的設想。
首先，關於是否設立主席或者總長，我的意見是這樣。
委員會不設常任主席，以避免權力過早集中或引發不必要的猜忌。
但為維持日常運作與協調效率，設立輪值主席。
由全體委員按照事先商定好的順序，輪流擔任，每屆任期可為一個月或一個季度，視情況而定。
輪值主席負責召集並主持委員會會議，協調各專門小組的工作，處理日常緊急事務，但不享有超越其他委員的特殊決策權。
所有重大戰略決策、軍事行動、資源調配、對外締約等事宜，必須提交委員會全體會議，進行集體討論與表決。
表決原則，採用少數服從多數。
一般事務，簡單多數通過即可；涉及戰爭與和平、盟約締結、未來國家根本制度等極端重大事項，需要更高比例的多數，比如三分之二或四分之三多數同意方可執行。
具體細則，我們可以稍後詳細擬定。」
柯恩的提議明確了「集體領導、輪流坐莊、多數決」的核心原則，既保證了效率，又確保了民主與制衡，聽起來頗為公正。
這時，一直沒怎麼開口，性子較為直率的軍火巨頭古斯塔夫·尼爾松，扯著大嗓門問道：
「柯里昂陛下，您這『委員』都有誰？
哪些人有資格坐進去？
別到時候亂七八糟什麼人都能進來指手劃腳，那這委員會還不如不搞！」
他的話雖然粗魯，卻問出了在場所有人都關心的問題，委員會的准入資格，即核心圈子的界定。
柯恩點了點頭，神色變得嚴肅了一些，從懷中取出一張早已準備好的羊皮紙，目光掃過眾人，緩聲說道：
「關於委員會的初始委員名單，我這裡有一份初步的提議。
我先說出來，諸位聽聽看，這並非最終定論，如果誰有不同意見，或者認為有其他人選應當加入，我們稍後可以再進行充分的討論與協商。」
他略微停頓，仿佛在給眾人一個心理準備的時間，然後開始逐個報出名字：
「首先，自然是代表失落之地各方核心力量的諸位——
獨角獸商行的掌舵人，塞巴斯蒂安·康納德行長。
墮落教會的當代教宗，多米尼克·里德陛下。
塔伊沃家族的族長，伊利亞·塔伊沃先生。
索拉里家族的族長，阿德里安·索拉里公爵。
軍火貿易的巨頭，古斯塔夫·尼爾松先生。」
這五人入選毫無懸念，他們代表著財富、信仰、金融、傳統貴族與武力渠道，是失落之地本土勢力的核心。
柯恩繼續說道道：
「此外，作為失落之地現存的重要頂級勢力，詭秘之洲的主宰，『序列之主』、詛咒女巫，貝爾摩蒂·溫亞德閣下，自然也應在委員會中擁有一席之地。」
貝爾摩蒂的加入也在情理之中，她的詭秘之洲是失落之地五大綠洲之一，實力與影響力毋庸置疑。
然後，柯恩話鋒一轉，開始列出一些外部勢力的代表：
「我本人，柯恩·柯里昂，以及我的王妃，溫莎德勒·風行者女士，將作為無盡聯盟及相關力量的代表，加入委員會。
東域帝國的長公主，格蕾絲·唐殿下，她身負海賊王雅恩·修斯閣下的全權委託，並代表東域帝國皇帝陛下的關注，也將是委員會的重要成員。」
最後，柯恩報出了一個讓幾人稍感陌生的名字：
「以及，梅菲斯·緹努維爾女士。」
柯恩報完名單，將羊皮紙輕輕放在桌上，平靜地看向眾人：
「這就是我提議的『最高委員會』初始委員名單，共計十人。
涵蓋了失落之地本土核心勢力、我們的聯盟力量、關鍵的外部盟友代表，以及一位對當前危機有特殊價值與貢獻的成員。
諸位，對此名單，有何看法？
是否有人覺得需要增補，或者對某位成員的資格存有疑慮？」
聽完柯恩宣布的這份共計十人的初始委員名單，康納德行長、里德教宗、塔伊沃、索拉里公爵、古斯塔夫·尼爾松五人臉上，不約而同地浮現出毫不掩飾的疑惑之色。
名單前半部分，他們五人加上貝爾摩蒂，這六位失落之地本土頂級勢力的代表入選，合情合理，沒有任何問題。
但後半部分，柯恩本人、溫莎德勒王妃、格蕾絲長公主、以及神秘的梅菲斯女士。
這四位明顯與柯恩關係極為密切的人士同時進入最高決策層，比例幾乎與本土勢力平分秋色，這不由得讓他們心生警惕。
感覺柯恩的安排似乎過於強化了他自身派系的影響力。
短暫的沉默後，還是由最為圓滑的康納德行長率先開口，目光在柯恩和靜靜侍立一旁的溫莎德勒之間轉了轉，語氣委婉但問題尖銳：
「柯里昂陛下，這份名單，大體上我等並無異議。
只是其中有一兩處細節，我等心中略有不解，還望陛下解惑。
陛下您本人作為艾菲因國王、無盡聯盟之主，加入委員會領導核心，這自然是眾望所歸，不可或缺。
格蕾絲殿下代表海賊王和東域帝國，作為委員也理所應當。
但是溫莎王妃殿下，她似乎與您都是代表艾菲因及無盡聯盟的力量。
讓兩位關係如此密切的成員同時擔任委員，這在委員會的表決與議事中，是否會顯得有些權重失衡？
難免會讓人對委員會的廣泛代表性與公正性產生些許不必要的疑慮。」
康納德的話說得很客氣，但意思很明白：你們夫妻倆占兩個委員席位，加起來話語權太大了，有搞「家天下」、操控委員會的嫌疑。
柯恩微微一笑，語氣平和地解釋道：
「康納德行長這話說錯了，我這個委員席位，代表的是艾菲因，以及以艾菲因為核心構建的無盡聯盟在失落之地的整體利益與軍事存在。
這是基於國家與聯盟的立場。」
他話鋒一轉，指向溫莎德勒，目光中帶著一絲鄭重：
「而溫莎王妃的委員身份，代表的並非艾菲因，亦非我個人，而是她背後所站立的整個翼精靈族。
以及她作為精靈女王繼承人所能調動的精靈族力量與影響力。」
柯恩的目光掃過眾人，語氣變得意味深長：
「諸位應該清楚，翼精靈族是精靈諸族中最為古老、強大的一支，其魔法底蘊、自然知識、以及在諸多位面中的獨特人脈。
都將是未來我們對抗惡魔的寶貴助力。
溫莎王妃作為精靈女王的指定繼承人，她的加入，意味著精靈族對我們的抗魔事業，至少是持開放與支持態度的。
如果我們不給予她相應能夠參與核心決策的地位，又如何能期望精靈族會全心全意地支持我們。
甚至在未來可能派遣援軍或魔法援助呢？
當然，如果諸位覺得，對抗魔主薩爾和惡魔軍團，我們並不需要易精靈族這樣的盟友，或者認為精靈族的力量無關緊要。
那麼，我也可以讓溫莎退出這個委員名單，畢竟委員席位也是一種責任與付出。
只是，屆時若因為缺少關鍵的自然魔法支援而在對抗惡魔的某些特殊戰場上吃了虧，恐怕就……」
柯恩沒有把話說完，但其中的意思已經不言而喻。他將溫莎德勒的委員身份，從個人關係提升到了種族代表的高度。
你不是嫌我們人多嗎？
好，那我告訴你，我妻子代表的是整個翼精靈族，是你們急需的強力外援。要不要這個外援，你們自己掂量。
這番話讓康納德等人瞬間恍然，同時也感到了幾分尷尬。
他們光顧著算計委員會內部的權力平衡，卻差點忘了眼下最要緊的是生存。
魔主薩爾和鍊金男爵海克斯聯手的勢力本就極其強大，如今又確認了惡魔軍團的底牌，他們只嫌盟友不夠多、不夠強。
怎麼還可能把翼精靈族這樣重量級的潛在盟友往外推？
溫莎德勒的委員身份，非但不是問題，反而是一份必須牢牢抓住的保障。
康納德行長立刻從善如流，臉上露出歉然的表情，向溫莎德勒微微欠身：
「原來如此，是我等思慮不周，目光短淺了。
溫莎王妃代表翼精靈族加入，實乃我聯盟之大幸。」
其餘幾人也紛紛點頭，表示完全理解並支持溫莎德勒作為精靈族代表加入委員會。
這個爭議瞬間消弭於無形。
解決了溫莎德勒的問題，康納德行長並未就此打住，他扶了扶眼鏡，目光轉向名單上最後一個，也是最令人捉摸不透的名字，再次開口：
「那麼這最後一位委員，梅菲斯·緹努維爾女士……
整個失落之地叫『梅菲斯』的女性或許不少，但能入陛下法眼，且有資格躋身此最高委員會的。
據我所知，似乎只有一位，那便是魔主薩爾麾下的得力幹將，黃金階實力，掌管著一座秩序城邦的城主，梅菲斯。
陛下將她列為委員，難道是已經……」
他話沒有說透，但眼神中的詢問意味已經非常明顯。
難道這位梅菲斯，已經被你策反，或者根本就是你的人？
柯恩緩緩點頭，肯定了康納德的猜測，揭示了另一個驚人的秘密：
「康納德行長猜得不錯。
這正是我今天要向諸位宣布的另一個重要消息，也是我們未來對抗魔主薩爾的最大優勢之一！」
他環視眾人，目光炯炯：
「我之所以能夠對魔主薩爾的動向，與惡魔勾結的內幕乃至其部分核心軍事部署，了如指掌，掌握諸多關鍵證據。
正是因為，梅菲斯小姐，從一開始，就是我秘密安插在魔主薩爾身邊最重要的情報人員，是我最值得信賴的眼睛與耳朵。
她在薩爾集團內部潛伏多年，地位穩固，深得信任，為我們傳遞了無數生死攸關的情報，此次揭露薩爾與惡魔勾結、維克圖名單等核心機密，她居功至偉。
未來與薩爾的戰爭，她的內應作用更是無可替代！
如此一位身負絕密使命，對聯盟有著不可替代巨大貢獻，且未來仍將發揮關鍵作用的功勳之士。
給予她一個委員會成員的身份，讓她能夠直接參與最高決策，確保其情報價值得到最充分最及時的運用，同時保障其安全與行動便利。
諸位覺得，這個要求過分嗎？」
聽到柯恩親口證實這位神秘的女委員梅菲斯是他安插在魔主薩爾核心圈內的頭號王牌間諜。
康納德、里德、塔伊沃、索拉里、尼爾松五人臉上先前的疑慮與警惕一掃而空，臉上浮出震驚、慶幸與由衷的佩服。
震驚於柯恩布局之深遠，手段之高明，慶幸己方陣營中竟有如此關鍵的內應。
康納德行長撫掌讚嘆，臉上滿是如釋重負的笑容：
「原來如此！陛下真是深謀遠慮，用兵如神。
有梅菲斯女士這樣的人物潛伏在薩爾身邊，我等對將來的戰爭就更有信心了。
此等功勳，莫說一個委員席位，便是再高的榮譽也當之無愧。」
其餘幾人，包括素來粗豪的古斯塔夫·尼爾松，也紛紛點頭稱是，再無半分異議。
在他們看來，用一個委員席位換取一位潛伏在敵方心臟地帶能提供致命情報的關鍵內應，簡直是再划算不過的買賣。
要是柯恩能在薩爾那邊多安插幾個這樣的人物，哪怕再多給出十個八個委員身份，他們也不嫌多。
然而，他們卻不知道已經落入了柯恩更深遠的算計之中。
他們萬萬不會想到，此刻看似合情合理給予梅菲斯一個委員身份，將在未來徹底斷送他們角逐失落之地帝國至尊寶座的可能！
柯恩的心中早就已經打好了算盤。
等到擊敗魔主薩爾，掃平惡魔威脅，失落之地重歸一統，大局已定，人心思安之時。
他便會選擇一個最合適的時機，向整個失落之地，乃至全大陸公布梅菲斯的真實身份——上古奧術帝國皇族的最後嫡系血脈！
是失落之地這片古老土地法理上最正統，最高貴的繼承人！
失落之地是什麼？
是奧術帝國的遺址，是曾經輝煌文明的核心疆域。
在這片浸透著奧術帝國榮光與遺產的土地上，重新建立的統一帝國。
其法統與皇冠，由誰繼承最具說服力、最能讓各方勢力心服口服？
答案不言而喻——唯有奧術帝國的皇室後裔！
屆時，柯恩便可順理成章地以拱衛正統的名義，將梅菲斯推上至高無上的皇帝寶座。
康納德、里德這些委員，屆時除了俯首稱臣，還能有什麼別的選擇？
他們親手將梅菲斯納入最高委員會，等於提前認可了她的身份，為未來她的登基鋪平了道路。
反對那就是背信棄義，否定自己當初的決定，更是否定梅菲斯挽救了整個聯盟的赫赫功勳。
這步棋，柯恩走得悄無聲息，卻已埋下了決定未來最關鍵的一顆棋子。
只可惜，沉浸在「獲得強力內應」喜悅中的五位巨頭，對此還一無所知。
不知不覺間，這場決定失落之地未來命運的最高秘密會議，從傍晚持續到深夜，又從深夜爭論、商議到天明，已然進行了整整一天一夜。
各方終於就「聯合抗敵與建國籌備最高委員會」的架構、人選、基本原則達成了初步共識，也完成了各自預期的目標。
明確了威脅，確立了聯盟，分配了初步的任務。
會議尾聲，眾人在柯恩提供的一份由魔法契約約束的初步合作框架協議上，簽下了各自的名字或烙印下靈魂印記。
這份協約的第一條內容自然就是嚴格保密今天所談的一切內容。
無論是相約建國，還是柯恩通報的有關梅菲斯的身份，魔龍軍團的配備以及地獄武裝，都是絕密中的絕密，必須用靈魂契約束縛。
其次就是涉及情報共享、互不侵犯、協同抗敵等具體內容。
事情談完之後，也沒有人再有心情客套寒暄。
康納德行長、里德教宗、塔伊沃、索拉里公爵、古斯塔夫·尼爾松五人，紛紛向柯恩、格蕾絲、溫莎德勒致意後，便匆匆離開了這座見證了歷史性會晤的別墅，馬不停蹄地趕回各自的勢力範圍。
他們需要立刻開始內部動員，整合力量，調整策略，為即將到來的與魔主薩爾和惡魔軍團的全面戰爭，做好充分的準備。
而「失落之地聯合抗敵與建國籌備最高委員會」的總部與常設機構，經過簡單商議，便決定設立在柯恩根基最深厚、防禦最嚴密、也最便於協調各方的無盡聯盟首府——無盡之都。
這裡將成為未來抵抗惡魔軍團的大腦與心臟。
……
無盡之都，溫莎大街三號，最高委員會的辦公室及下屬各部門的機關都設置在了這裡。
框架剛剛搭起來，便投入到了緊張的運轉當中，來自獨角獸商行、墮落教會和三大家族的核心人員已經派駐完畢，組成了完整的官僚集體。
開始協調各方力量，搜集情報，擬定初步的應對策略。
就在最高委員會沉浸在一片忙碌與肅殺的氣氛中時，一夥不算意外的客人踏入了這座城市。
來者是一支規模不大但氣勢卻極為驚人的隊伍。
他們清一色身著繡有金色太陽與聖劍紋章的純白鎧甲或神職長袍，隊伍紀律嚴明，步履沉穩，周身散發著一種純淨、堅定、卻又帶著無形威嚴的氣息。
為首的，是兩位面容蒼老的老者，他們並未刻意散發力量，但僅僅是站在那裡，便仿佛與周圍的元素與光和諧共鳴。
給人一種深不可測、宛如山嶽般的感覺——傳奇階，而且是兩位！
在他們身後，還跟隨著數十名氣息凝練、目光銳利的騎士與牧師，其中黃金階強者的數量，竟多達十餘人！
這支隊伍的突然到來，引起了無盡之都守衛的高度警惕，也迅速驚動了最高委員會。
很快，他們的身份便得到了確認，正是來自人類大陸光明教廷總部，由兩位傳奇聖者帶領的牧師與聖騎士聯合代表團！
然而光明教廷派來的支援隊伍，不僅大大出乎了柯恩的預料，也讓幾位剛剛開始跟柯恩合作的失落之地大感震驚。
他們知道柯恩與光明教廷有些友誼，或許能獲得一些支持。
但絕沒想到，對方會如此重視，直接派出了由兩位傳奇超凡者領銜，輔以如此多黃金階精銳的使團！
這幾乎是相當於派出了一個堪比五大綠洲級勢力的戰略級支援力量。
光明教廷，這個在人類大陸舉足輕重，以清除黑暗與邪惡為己任的龐大宗教組織，他的態度與力量投入，無疑將為剛剛成立的抗薩聯盟，注入一劑強心針。
在對抗惡魔軍團這類源自深淵的純粹邪惡時，光明教廷的經驗、專業性與歷史使命感，無疑是整個人類陣營中最頂尖也最值得信賴的。
回溯第一次席捲大陸的神魔大戰，人類聯軍之所以最終能夠慘勝，將惡魔重新封印回無盡深淵。
光明教廷在其中扮演的角色可謂功不可沒。
無論是串聯各股人類力量並肩作戰，還是提供信仰支撐，研發針對性神術，都是人類聯軍中不可或缺的中堅力量。
他們的聖光、淨化神術以及對惡魔弱點的了解，都是對抗深淵生物最有效的武器之一。
正因如此，當看到這支由兩位傳奇超凡者親自領銜，多名黃金階精銳成隊出現的光明教廷代表團時，柯恩也不由得感到一陣驚異。
這規模，這陣容，已經遠遠超出了他之前與光明教廷教宗口頭約定的合作範疇。
代表團的領隊柯恩並不陌生，正是光明教廷總部聖殿騎士團副團長雷蒙德·哈利。
雷蒙德在柯恩面前站定，右手撫胸，行了一個標準莊重的騎士禮，聲音沉穩有力：
「柯里昂陛下，奉吾主光輝之指引，承蒙教宗陛下諭令。
光明教廷聖殿騎士團副團長雷蒙德·哈利，率領懲戒牧師團一百人，神聖騎士先遣隊三百人，向您報到！」(本章完)
「康納德行長考慮得很全面，關於委員會的架構與運作規則，我的確有初步的設想。
首先，關於是否設立主席或者總長，我的意見是這樣。
委員會不設常任主席，以避免權力過早集中或引發不必要的猜忌。
但為維持日常運作與協調效率，設立輪值主席。
由全體委員按照事先商定好的順序，輪流擔任，每屆任期可為一個月或一個季度，視情況而定。
輪值主席負責召集並主持委員會會議，協調各專門小組的工作，處理日常緊急事務，但不享有超越其他委員的特殊決策權。
所有重大戰略決策、軍事行動、資源調配、對外締約等事宜，必須提交委員會全體會議，進行集體討論與表決。
表決原則，採用少數服從多數。
一般事務，簡單多數通過即可；涉及戰爭與和平、盟約締結、未來國家根本制度等極端重大事項，需要更高比例的多數，比如三分之二或四分之三多數同意方可執行。
具體細則，我們可以稍後詳細擬定。」
柯恩的提議明確了「集體領導、輪流坐莊、多數決」的核心原則，既保證了效率，又確保了民主與制衡，聽起來頗為公正。
這時，一直沒怎麼開口，性子較為直率的軍火巨頭古斯塔夫·尼爾松，扯著大嗓門問道：
「柯里昂陛下，您這『委員』都有誰？
哪些人有資格坐進去？
別到時候亂七八糟什麼人都能進來指手劃腳，那這委員會還不如不搞！」
他的話雖然粗魯，卻問出了在場所有人都關心的問題，委員會的准入資格，即核心圈子的界定。
柯恩點了點頭，神色變得嚴肅了一些，從懷中取出一張早已準備好的羊皮紙，目光掃過眾人，緩聲說道：
「關於委員會的初始委員名單，我這裡有一份初步的提議。
我先說出來，諸位聽聽看，這並非最終定論，如果誰有不同意見，或者認為有其他人選應當加入，我們稍後可以再進行充分的討論與協商。」
他略微停頓，仿佛在給眾人一個心理準備的時間，然後開始逐個報出名字：
「首先，自然是代表失落之地各方核心力量的諸位——
獨角獸商行的掌舵人，塞巴斯蒂安·康納德行長。
墮落教會的當代教宗，多米尼克·里德陛下。
塔伊沃家族的族長，伊利亞·塔伊沃先生。
索拉里家族的族長，阿德里安·索拉里公爵。
軍火貿易的巨頭，古斯塔夫·尼爾松先生。」
這五人入選毫無懸念，他們代表著財富、信仰、金融、傳統貴族與武力渠道，是失落之地本土勢力的核心。
柯恩繼續說道道：
「此外，作為失落之地現存的重要頂級勢力，詭秘之洲的主宰，『序列之主』、詛咒女巫，貝爾摩蒂·溫亞德閣下，自然也應在委員會中擁有一席之地。」
貝爾摩蒂的加入也在情理之中，她的詭秘之洲是失落之地五大綠洲之一，實力與影響力毋庸置疑。
然後，柯恩話鋒一轉，開始列出一些外部勢力的代表：
「我本人，柯恩·柯里昂，以及我的王妃，溫莎德勒·風行者女士，將作為無盡聯盟及相關力量的代表，加入委員會。
東域帝國的長公主，格蕾絲·唐殿下，她身負海賊王雅恩·修斯閣下的全權委託，並代表東域帝國皇帝陛下的關注，也將是委員會的重要成員。」
最後，柯恩報出了一個讓幾人稍感陌生的名字：
「以及，梅菲斯·緹努維爾女士。」
柯恩報完名單，將羊皮紙輕輕放在桌上，平靜地看向眾人：
「這就是我提議的『最高委員會』初始委員名單，共計十人。
涵蓋了失落之地本土核心勢力、我們的聯盟力量、關鍵的外部盟友代表，以及一位對當前危機有特殊價值與貢獻的成員。
諸位，對此名單，有何看法？
是否有人覺得需要增補，或者對某位成員的資格存有疑慮？」
聽完柯恩宣布的這份共計十人的初始委員名單，康納德行長、里德教宗、塔伊沃、索拉里公爵、古斯塔夫·尼爾松五人臉上，不約而同地浮現出毫不掩飾的疑惑之色。
名單前半部分，他們五人加上貝爾摩蒂，這六位失落之地本土頂級勢力的代表入選，合情合理，沒有任何問題。
但後半部分，柯恩本人、溫莎德勒王妃、格蕾絲長公主、以及神秘的梅菲斯女士。
這四位明顯與柯恩關係極為密切的人士同時進入最高決策層，比例幾乎與本土勢力平分秋色，這不由得讓他們心生警惕。
感覺柯恩的安排似乎過於強化了他自身派系的影響力。
短暫的沉默後，還是由最為圓滑的康納德行長率先開口，目光在柯恩和靜靜侍立一旁的溫莎德勒之間轉了轉，語氣委婉但問題尖銳：
「柯里昂陛下，這份名單，大體上我等並無異議。
只是其中有一兩處細節，我等心中略有不解，還望陛下解惑。
陛下您本人作為艾菲因國王、無盡聯盟之主，加入委員會領導核心，這自然是眾望所歸，不可或缺。
格蕾絲殿下代表海賊王和東域帝國，作為委員也理所應當。
但是溫莎王妃殿下，她似乎與您都是代表艾菲因及無盡聯盟的力量。
讓兩位關係如此密切的成員同時擔任委員，這在委員會的表決與議事中，是否會顯得有些權重失衡？
難免會讓人對委員會的廣泛代表性與公正性產生些許不必要的疑慮。」
康納德的話說得很客氣，但意思很明白：你們夫妻倆占兩個委員席位，加起來話語權太大了，有搞「家天下」、操控委員會的嫌疑。
柯恩微微一笑，語氣平和地解釋道：
「康納德行長這話說錯了，我這個委員席位，代表的是艾菲因，以及以艾菲因為核心構建的無盡聯盟在失落之地的整體利益與軍事存在。
這是基於國家與聯盟的立場。」
他話鋒一轉，指向溫莎德勒，目光中帶著一絲鄭重：
「而溫莎王妃的委員身份，代表的並非艾菲因，亦非我個人，而是她背後所站立的整個翼精靈族。
以及她作為精靈女王繼承人所能調動的精靈族力量與影響力。」
柯恩的目光掃過眾人，語氣變得意味深長：
「諸位應該清楚，翼精靈族是精靈諸族中最為古老、強大的一支，其魔法底蘊、自然知識、以及在諸多位面中的獨特人脈。
都將是未來我們對抗惡魔的寶貴助力。
溫莎王妃作為精靈女王的指定繼承人，她的加入，意味著精靈族對我們的抗魔事業，至少是持開放與支持態度的。
如果我們不給予她相應能夠參與核心決策的地位，又如何能期望精靈族會全心全意地支持我們。
甚至在未來可能派遣援軍或魔法援助呢？
當然，如果諸位覺得，對抗魔主薩爾和惡魔軍團，我們並不需要易精靈族這樣的盟友，或者認為精靈族的力量無關緊要。
那麼，我也可以讓溫莎退出這個委員名單，畢竟委員席位也是一種責任與付出。
只是，屆時若因為缺少關鍵的自然魔法支援而在對抗惡魔的某些特殊戰場上吃了虧，恐怕就……」
柯恩沒有把話說完，但其中的意思已經不言而喻。他將溫莎德勒的委員身份，從個人關係提升到了種族代表的高度。
你不是嫌我們人多嗎？
好，那我告訴你，我妻子代表的是整個翼精靈族，是你們急需的強力外援。要不要這個外援，你們自己掂量。
這番話讓康納德等人瞬間恍然，同時也感到了幾分尷尬。
他們光顧著算計委員會內部的權力平衡，卻差點忘了眼下最要緊的是生存。
魔主薩爾和鍊金男爵海克斯聯手的勢力本就極其強大，如今又確認了惡魔軍團的底牌，他們只嫌盟友不夠多、不夠強。
怎麼還可能把翼精靈族這樣重量級的潛在盟友往外推？
溫莎德勒的委員身份，非但不是問題，反而是一份必須牢牢抓住的保障。
康納德行長立刻從善如流，臉上露出歉然的表情，向溫莎德勒微微欠身：
「原來如此，是我等思慮不周，目光短淺了。
溫莎王妃代表翼精靈族加入，實乃我聯盟之大幸。」
其餘幾人也紛紛點頭，表示完全理解並支持溫莎德勒作為精靈族代表加入委員會。
這個爭議瞬間消弭於無形。
解決了溫莎德勒的問題，康納德行長並未就此打住，他扶了扶眼鏡，目光轉向名單上最後一個，也是最令人捉摸不透的名字，再次開口：
「那麼這最後一位委員，梅菲斯·緹努維爾女士……
整個失落之地叫『梅菲斯』的女性或許不少，但能入陛下法眼，且有資格躋身此最高委員會的。
據我所知，似乎只有一位，那便是魔主薩爾麾下的得力幹將，黃金階實力，掌管著一座秩序城邦的城主，梅菲斯。
陛下將她列為委員，難道是已經……」
他話沒有說透，但眼神中的詢問意味已經非常明顯。
難道這位梅菲斯，已經被你策反，或者根本就是你的人？
柯恩緩緩點頭，肯定了康納德的猜測，揭示了另一個驚人的秘密：
「康納德行長猜得不錯。
這正是我今天要向諸位宣布的另一個重要消息，也是我們未來對抗魔主薩爾的最大優勢之一！」
他環視眾人，目光炯炯：
「我之所以能夠對魔主薩爾的動向，與惡魔勾結的內幕乃至其部分核心軍事部署，了如指掌，掌握諸多關鍵證據。
正是因為，梅菲斯小姐，從一開始，就是我秘密安插在魔主薩爾身邊最重要的情報人員，是我最值得信賴的眼睛與耳朵。
她在薩爾集團內部潛伏多年，地位穩固，深得信任，為我們傳遞了無數生死攸關的情報，此次揭露薩爾與惡魔勾結、維克圖名單等核心機密，她居功至偉。
未來與薩爾的戰爭，她的內應作用更是無可替代！
如此一位身負絕密使命，對聯盟有著不可替代巨大貢獻，且未來仍將發揮關鍵作用的功勳之士。
給予她一個委員會成員的身份，讓她能夠直接參與最高決策，確保其情報價值得到最充分最及時的運用，同時保障其安全與行動便利。
諸位覺得，這個要求過分嗎？」
聽到柯恩親口證實這位神秘的女委員梅菲斯是他安插在魔主薩爾核心圈內的頭號王牌間諜。
康納德、里德、塔伊沃、索拉里、尼爾松五人臉上先前的疑慮與警惕一掃而空，臉上浮出震驚、慶幸與由衷的佩服。
震驚於柯恩布局之深遠，手段之高明，慶幸己方陣營中竟有如此關鍵的內應。
康納德行長撫掌讚嘆，臉上滿是如釋重負的笑容：
「原來如此！陛下真是深謀遠慮，用兵如神。
有梅菲斯女士這樣的人物潛伏在薩爾身邊，我等對將來的戰爭就更有信心了。
此等功勳，莫說一個委員席位，便是再高的榮譽也當之無愧。」
其餘幾人，包括素來粗豪的古斯塔夫·尼爾松，也紛紛點頭稱是，再無半分異議。
在他們看來，用一個委員席位換取一位潛伏在敵方心臟地帶能提供致命情報的關鍵內應，簡直是再划算不過的買賣。
要是柯恩能在薩爾那邊多安插幾個這樣的人物，哪怕再多給出十個八個委員身份，他們也不嫌多。
然而，他們卻不知道已經落入了柯恩更深遠的算計之中。
他們萬萬不會想到，此刻看似合情合理給予梅菲斯一個委員身份，將在未來徹底斷送他們角逐失落之地帝國至尊寶座的可能！
柯恩的心中早就已經打好了算盤。
等到擊敗魔主薩爾，掃平惡魔威脅，失落之地重歸一統，大局已定，人心思安之時。
他便會選擇一個最合適的時機，向整個失落之地，乃至全大陸公布梅菲斯的真實身份——上古奧術帝國皇族的最後嫡系血脈！
是失落之地這片古老土地法理上最正統，最高貴的繼承人！
失落之地是什麼？
是奧術帝國的遺址，是曾經輝煌文明的核心疆域。
在這片浸透著奧術帝國榮光與遺產的土地上，重新建立的統一帝國。
其法統與皇冠，由誰繼承最具說服力、最能讓各方勢力心服口服？
答案不言而喻——唯有奧術帝國的皇室後裔！
屆時，柯恩便可順理成章地以拱衛正統的名義，將梅菲斯推上至高無上的皇帝寶座。
康納德、里德這些委員，屆時除了俯首稱臣，還能有什麼別的選擇？
他們親手將梅菲斯納入最高委員會，等於提前認可了她的身份，為未來她的登基鋪平了道路。
反對那就是背信棄義，否定自己當初的決定，更是否定梅菲斯挽救了整個聯盟的赫赫功勳。
這步棋，柯恩走得悄無聲息，卻已埋下了決定未來最關鍵的一顆棋子。
只可惜，沉浸在「獲得強力內應」喜悅中的五位巨頭，對此還一無所知。
不知不覺間，這場決定失落之地未來命運的最高秘密會議，從傍晚持續到深夜，又從深夜爭論、商議到天明，已然進行了整整一天一夜。
各方終於就「聯合抗敵與建國籌備最高委員會」的架構、人選、基本原則達成了初步共識，也完成了各自預期的目標。
明確了威脅，確立了聯盟，分配了初步的任務。
會議尾聲，眾人在柯恩提供的一份由魔法契約約束的初步合作框架協議上，簽下了各自的名字或烙印下靈魂印記。
這份協約的第一條內容自然就是嚴格保密今天所談的一切內容。
無論是相約建國，還是柯恩通報的有關梅菲斯的身份，魔龍軍團的配備以及地獄武裝，都是絕密中的絕密，必須用靈魂契約束縛。
其次就是涉及情報共享、互不侵犯、協同抗敵等具體內容。
事情談完之後，也沒有人再有心情客套寒暄。
康納德行長、里德教宗、塔伊沃、索拉里公爵、古斯塔夫·尼爾松五人，紛紛向柯恩、格蕾絲、溫莎德勒致意後，便匆匆離開了這座見證了歷史性會晤的別墅，馬不停蹄地趕回各自的勢力範圍。
他們需要立刻開始內部動員，整合力量，調整策略，為即將到來的與魔主薩爾和惡魔軍團的全面戰爭，做好充分的準備。
而「失落之地聯合抗敵與建國籌備最高委員會」的總部與常設機構，經過簡單商議，便決定設立在柯恩根基最深厚、防禦最嚴密、也最便於協調各方的無盡聯盟首府——無盡之都。
這裡將成為未來抵抗惡魔軍團的大腦與心臟。
……
無盡之都，溫莎大街三號，最高委員會的辦公室及下屬各部門的機關都設置在了這裡。
框架剛剛搭起來，便投入到了緊張的運轉當中，來自獨角獸商行、墮落教會和三大家族的核心人員已經派駐完畢，組成了完整的官僚集體。
開始協調各方力量，搜集情報，擬定初步的應對策略。
就在最高委員會沉浸在一片忙碌與肅殺的氣氛中時，一夥不算意外的客人踏入了這座城市。
來者是一支規模不大但氣勢卻極為驚人的隊伍。
他們清一色身著繡有金色太陽與聖劍紋章的純白鎧甲或神職長袍，隊伍紀律嚴明，步履沉穩，周身散發著一種純淨、堅定、卻又帶著無形威嚴的氣息。
為首的，是兩位面容蒼老的老者，他們並未刻意散發力量，但僅僅是站在那裡，便仿佛與周圍的元素與光和諧共鳴。
給人一種深不可測、宛如山嶽般的感覺——傳奇階，而且是兩位！
在他們身後，還跟隨著數十名氣息凝練、目光銳利的騎士與牧師，其中黃金階強者的數量，竟多達十餘人！
這支隊伍的突然到來，引起了無盡之都守衛的高度警惕，也迅速驚動了最高委員會。
很快，他們的身份便得到了確認，正是來自人類大陸光明教廷總部，由兩位傳奇聖者帶領的牧師與聖騎士聯合代表團！
然而光明教廷派來的支援隊伍，不僅大大出乎了柯恩的預料，也讓幾位剛剛開始跟柯恩合作的失落之地大感震驚。
他們知道柯恩與光明教廷有些友誼，或許能獲得一些支持。
但絕沒想到，對方會如此重視，直接派出了由兩位傳奇超凡者領銜，輔以如此多黃金階精銳的使團！
這幾乎是相當於派出了一個堪比五大綠洲級勢力的戰略級支援力量。
光明教廷，這個在人類大陸舉足輕重，以清除黑暗與邪惡為己任的龐大宗教組織，他的態度與力量投入，無疑將為剛剛成立的抗薩聯盟，注入一劑強心針。
在對抗惡魔軍團這類源自深淵的純粹邪惡時，光明教廷的經驗、專業性與歷史使命感，無疑是整個人類陣營中最頂尖也最值得信賴的。
回溯第一次席捲大陸的神魔大戰，人類聯軍之所以最終能夠慘勝，將惡魔重新封印回無盡深淵。
光明教廷在其中扮演的角色可謂功不可沒。
無論是串聯各股人類力量並肩作戰，還是提供信仰支撐，研發針對性神術，都是人類聯軍中不可或缺的中堅力量。
他們的聖光、淨化神術以及對惡魔弱點的了解，都是對抗深淵生物最有效的武器之一。
正因如此，當看到這支由兩位傳奇超凡者親自領銜，多名黃金階精銳成隊出現的光明教廷代表團時，柯恩也不由得感到一陣驚異。
這規模，這陣容，已經遠遠超出了他之前與光明教廷教宗口頭約定的合作範疇。
代表團的領隊柯恩並不陌生，正是光明教廷總部聖殿騎士團副團長雷蒙德·哈利。
雷蒙德在柯恩面前站定，右手撫胸，行了一個標準莊重的騎士禮，聲音沉穩有力：
「柯里昂陛下，奉吾主光輝之指引，承蒙教宗陛下諭令。
光明教廷聖殿騎士團副團長雷蒙德·哈利，率領懲戒牧師團一百人，神聖騎士先遣隊三百人，向您報到！」(本章完)