第604章 雅黛爾VS仙妮絲！
國立政法學院的院長神色嚴肅的站在房間最前方，視線掃過在場每一位同僚，緩緩開口：
「諸位，今日在此，我們所守護的，不僅僅是一場考試，更是王國『唯才是舉、公平進取』之國策的體現。
是無數寒門學子乃至異族英才改變命運，報效國家的希望之門。
陛下與內閣對此寄與厚望，國民亦在矚目。
望各位恪盡職守，勿負所託。」
眾人凜然，齊聲應是。
空氣的氣氛逐漸凝重，與窗外傳來的年輕考生們的躁動與希望，形成了奇特的共鳴。
……
翡冷翠，王宮議政大殿。
與考場的肅穆，考務中心的緊繃不同，王宮內更顯莊重恢宏。
王座之上，艾菲因王后雅黛爾·安格瑞恩端坐其上，沒有穿戴什麼隆重的朝服與后冠，只是一身優雅的銀白色宮裝，絕美的容顏上帶著慣常的沉靜。
然而周遭散發著的若有若無的傳奇階氣息，卻這座宏偉殿堂內的空氣都似乎變得肅穆起來。
王座之下，以首相安格斯為首，各部大臣，政府高級政要，有資格參與朝議的貴族代表，皆按品級肅立兩側。
雅黛爾望向負責此次招錄考試總體協調的人事部副部長，沉聲說道：
「今天的考試關乎國家未來官吏根基，各地考點的監測法陣運轉情況如何。
另外，除了常規的法力、魔力波動監測，法陣必須無死角覆蓋所有考場外。
考務人員需佩戴防心靈窺探與暗示的飾品，試卷本身更需具備防預言、防複製、防窺視特性。
本宮要的，是絕對的公平，不允許有一絲一毫的舞弊僥倖存在。」
她的語氣平靜，卻帶著不容置疑的力度。
在場眾人皆知，王后殿下向來一絲不苟，尤其是涉及王國根本的選才制度，更是眼裡揉不得沙子。
聽到雅黛爾的詢問，一位頭髮花白、神色精幹的老臣立刻出列，躬身行禮，聲音沉穩有力地回稟：
「啟稟王后殿下，王都及各大行省首府考點的監測法陣已於昨日午夜前全部完成最終調試與激活。
能量供給由各地法師塔與大市政廳雙重保障，且有備用魔晶陣列。
影像監控網絡也已經聯通各考點總控室及王都人事部、內務部中央監控大廳。
所有考務人員，包括監考、巡考、後勤、安保，均已接受專項審查並佩戴防護護符。」
他頓了頓，繼續稟報，語氣更加嚴肅：
「為了防止地方懈怠或者有人私下勾結，內務部與人事部已聯合組建了三十支『特別督查小組』。
成員由兩部精銳幹員、皇家學術院觀察員及軍統行動組成員混編而成，於昨夜秘密出發，奔赴全國各主要行省及部分次級考點。
隨機抽查考場、調閱監考記錄、質詢監考人員，最大程度的遏制舞弊情況的出現。
此外，各省總督、教育長也已接到嚴令，需親赴一線巡視督查，失職者嚴懲不貸。」
雅黛爾仔細聽完，絕美的眼眸中掠過一絲讚許，微微頷首：
「很好，考慮得很周詳。」
她略一停頓，目光掃過殿中諸臣，說出了讓所有人都微微一怔的決定：
「既然你們設立了特別督查小組，那麼今天便由我親自帶領一支小組，隨機選擇一個考點巡視。
既是檢查考務，也是向全國子民宣誓王室對此次考試嚴肅態度。」
殿中響起一陣極其低微的騷動。
王后殿下親臨考場巡視，這還是破天荒的頭一遭。
其象徵意義和實際威懾力不言而喻。
幾位重臣迅速交換眼神，無人提出異議，反而覺得此舉行之有效，更能體現王國上下對此次國考的嚴肅態度。
眾臣齊聲應道：
「謹遵殿下旨意。」
……
一個小時後，王都東南區，一處規模中等的綜合性考點，「知識之塔」公共學院門外，迎來了前所未有的驚喜。
大門外，儘管沒有浩浩蕩蕩的儀仗，沒有預先的通告。
但當雅黛爾走下馬車時，那驚世的美貌與獨一無二的尊貴氣質，依然如同黑暗中驟然亮起的明月，瞬間吸引了附近所有人的目光。
「好漂亮的貴族小姐，也是來參加考試的嗎？」
「天殺的，你說什麼混帳話，這……這是王后殿下啊！」
先是難以置信的低呼，隨即如同石子投入平靜的湖面，漣漪迅速擴散。
無論是學院門口留守的少量送考家屬，維持秩序的士兵，還是附近路過被吸引而來的民眾，全都陷入了巨大的激動與騷動之中。
「天啊，真的是殿下，比傳說中還要美！」
「殿下是來巡視考場的嗎，太榮幸了！」
「快看！那邊！」
人群瞬間激動起來，許多人不由自主地向前涌去，想要一睹王后真容。
尤其是那些年輕學子，更是興奮得滿臉通紅。
維持秩序的城防軍士兵壓力驟增，不得不加強警戒線，禮堅定地勸阻過於激動的人群。
雅黛爾在王宮侍衛長的護衛下，走下馬車。
雖然她今天的衣著已經儘量樸素，沒有佩戴過多飾物，但那天生的絕世容顏與超凡脫俗的氣質，依舊在出現的瞬間引起了劇烈的轟動。
她向人群微微頷首致意，引發了更熱烈的歡呼。
雅黛爾在人事部部長、內務部高官等陪同下步入學院。
考務中心的主要官員慌忙出迎，雅黛爾並沒有多做寒暄，直接要求查看核心考務區域——總控監察室。
在總控監察室，巨大的水晶牆上分割出數十個畫面，實時顯示著各個考場的內部情況。
考生們已大部分就坐，監考官員正在宣讀考場紀律。
雅黛爾仔細觀看畫面，詢問監測法陣運行數據，隨機調取了幾個考場的影像記錄，查看是否有異常波動。
巡視過程中，雅黛爾的存在本卻成為最大的「干擾源」。
儘管她今日特意輕車簡從，衣著也儘量低調。
然而，「大陸第一美人」的光環與王后之尊的身份迭加，還是引起了無與倫比的轟動。
所到之處，無論是考務官員、監考人員，還是尚未開考、透過窗戶或門縫看到她的考生，無不心潮澎湃，完全難以集中注意力。
尤其是那些年輕考生，乍見王后殿下親臨，激動得難以自持，甚至有人因為頻頻張望而被監考官警告。
陪同的人事部副部長和侍衛長立刻上前，試圖維持秩序，但人群的熱情難以立刻平息。
察覺到這一情況，雅黛爾微微蹙眉。
她本意是督查與鼓勵，但若因自己的到來反而影響了考試的嚴肅性與考生的狀態，則違背初衷。
雅黛爾不再猶豫，對身旁的人事部部長低聲吩咐了幾句，隨即在侍衛們迅速形成的保護圈內返回了馬車，在眾人恭送聲中，悄然返回王宮。
這場突如其來的巡視，雖然因雅黛爾的出現意外引發了轟動，導致不得不提前結束。
但雅黛爾的初衷已經達到了，不僅彰顯出王室對考試公平的極端重視，甚至因她為避免干擾考生而果斷離去的舉動，更增添了一份體恤與務實的美談。
迅速通過人群的口耳相傳和王都高效的輿論網絡擴散開來。
回到巍峨肅穆的王宮，雅黛爾沒有過多休息，簡單吃過午餐後，就主持起了例行的午後政務會議。
朝堂之上，各部大臣依次匯報要務，從西北新納入領土的初步治理情況，到國內春耕的進展，再到與大陸其他勢力的外交簡報，一切看似有條不紊。
然而，在一片看似井然有序的奏對中，一股潛流正在悄悄涌動。
當內務大臣匯報完關於新領土基層官吏選拔的初步方案後，一位出身南方大貴族家庭的外務省次官，在得到幾名同僚不易察覺的眼神鼓勵後，清了清嗓子，出列躬身。
這名次官資歷頗深，跟柯里昂家族還有一些聯姻關係，得到雅黛爾的示意後，語氣恭謹地開口道：
「殿下，如今我艾菲因兵鋒所指，群雄束手，盟約所至，諸邦景從。
疆域之廣，影響力之巨，已然不下於大陸任何一個國家。
我們艾菲因是不是也需要換一個稱呼了？」
他的話並沒有直接點明，但大殿中稍有政治嗅覺的人都聽懂了弦外之音。
這是在提議將艾菲因升格為帝國，為柯恩加冕為帝造勢。
此言一出，殿內出現了短暫的寂靜，隨即響起一陣低低的附和與議論聲。
不少大臣，尤其是那些出身傳統大貴族或最近在新領土上獲得利益的將領、官員，眼中都閃爍起熱切的光芒。
帝國！
這不僅僅是一個名號的改變，更意味著更廣闊的疆域、更集中的權力結構、更豐厚的利益分配，以及……他們這些人作為「開國功臣」所能獲得的名垂青史的地位與榮耀。
立刻有幾位大臣，尤其是來自軍部和部分激進改革派官僚，眼中閃爍著熱切的光芒，紛紛附和。
「伯爵大人所言極是，王國如今實際掌控的領土與人口，早已達到甚至超過了歷史上許多帝國鼎盛時期的規模！」
「名不正則言不順，如果能順天應人，升格為帝國，正名定分，更能凝聚民心，威懾四方！」
「陛下武功赫赫，開疆拓土，王后殿下賢明仁德，治國有方。此正天命所歸，人心所向之時！」
甚至，一位性情較為直率、出身新興軍事貴族的高級將領，在激動之下，直接對著王座上的雅黛爾躬身道：
「皇后殿下，末將以為，此事當提上日程，早作準備，以安子民之心！」
「皇后」二字一出，更是掀起了軒然大波。
所有人的目光，瞬間聚焦於王座之上的雅黛爾。
雅黛爾依舊平靜聆聽著，絕美面容上沒有任何表情，目光依舊平穩地掃過殿中諸臣，將那些或熱切、或試探、或不安、或深思的表情盡收眼底。
片刻的靜默，雅黛爾緩緩開口：
「國家升格，乃國之大事，關乎國體、法統、民心及與諸邦之系，不可不慎。
你們的提議，本宮會記下，待陛下歸來，自當詳細稟明，從長計議。
眼下當務之急，仍是鞏固既有成果，妥善安置新土，籌備應對『諸神盟約』之變。還望諸位大臣各司其職，勿作他想……」
……
深夜，萬籟俱寂。
王宮深處，雅黛爾的寢宮依舊亮著柔和的魔法燈。
她並沒有如朝會上所說的那樣，先行聯繫遠在西北前線的柯恩，而是從柯恩那邊的床頭櫃中取出一枚造型古樸的黑色通訊石。
向其中注入一絲精純的魔力，通訊石微微震顫，表面泛起水波般的幽光，開始搜尋並連接某個遙遠特定的頻率。
中央帝國，皇宮深處，正在處理政務的仙妮絲，忽然感到貼身收藏的一枚特殊通訊石傳來了陌生的連接請求波動。
這枚通訊石是她跟柯恩之間的專用通訊石，這世上應該只有柯恩知曉如何通過這個頻段聯繫她。
然而，此刻通訊石上傳來的連接波動，雖然成功匹配了這個絕密頻段，但其魔力波動絕不是柯恩！
仙妮絲心頭驀地一緊，是誰？
她細細感知，居然從這個魔力波動中感知到了一絲熟悉感。
等等！
仙妮絲嬌軀猛地一震，眼眸驟然睜大，難以置信地盯著通訊石。
記憶的閘門轟然打開，時光倒流回十餘年前，貴族武鬥祭的決賽場上。
那時，她是中央帝國最耀眼的公主，天賦絕倫，受盡寵愛，被視為年輕一代毋庸置疑的領軍者。
距離那代表同階最強的「最強白銀」稱號僅一步之遙。
然而，就在萬眾矚目之下，就在她志得意滿、準備迎接加冕時刻……
一道絕世身影以無可挑剔，近乎藝術的姿態，輕描淡寫卻又絕對碾壓的實力，將她所有的驕傲、所有的榮耀、所有的自信，在眾目睽睽之下，擊得粉碎。
那一戰，成了她人生中最為深刻的恥辱與轉折點，也成就了對方「大陸第一美人」與「同階無敵」的赫赫威名。
雅黛爾·安格瑞恩！
不會錯，這股清冷、高貴、強大到令同輩絕望的魔力波動……沒錯，就是她！
艾菲因的王后，柯恩·柯里昂的妻子，雅黛爾！
這麼多年過去，即使她已登基為帝，統御廣袤疆土，那份挫敗與複雜心結，依舊如同最深處的烙印，未曾完全磨滅。
而如今，這個女人，這個某種意義上可稱得上是她情敵的女人，竟然通過這條本應只屬於她和柯恩的絕密頻道，主動聯繫她了？
她怎麼會知道這個通訊頻段，柯恩告訴她的，還是她以某種未知的手段探知？
她主動聯繫自己，目的何在？
是炫耀，是示威，還是因為柯恩……
仙妮絲的心頭瞬間閃過無數的念頭，震驚、警惕、疑惑，以及一絲連她自己都不願承認的，對那個耀眼身影由來已久的複雜心結。
昔日的敗北之恥，如今身份的微妙關聯。
絕美的容顏上複雜無比，纖細的手指，緩緩握緊了那枚微微發燙的通訊石。
仙妮絲深吸一口氣，強迫自己從驟然掀起的情緒波瀾中鎮定下來。
她是中央帝國的女帝，執掌權柄，統御萬方，不再是當年那個心高氣傲卻不堪一擊的公主。
無論來意為何，她都必須以女帝的姿態應對。
指尖涌動起磅礴的魔力，徹底激活了眼前的專用通訊石。
淡紫色的光華如水波般蕩漾開來，逐漸在寢宮中開始凝聚。
最終清晰勾勒出一道絕色身影的輪廓——即便是隔著遙遠的空間與魔法投影，那份驚心動魄的美與沉澱了歲月與力量的獨特氣質，依然撲面而來。
雅黛爾·安格瑞恩的虛影靜靜地懸浮在光暈中。
她似乎身處著自己的寢宮，背後是一張相當大的衣櫃。
雅黛爾沒有穿戴華麗的宮裝或者什麼耀眼的飾物，只是一身月白色的常服。
她的容顏依舊完美得令人窒息，時光似乎未在她身上留下任何痕跡，反而增添了幾分溫潤如玉的神韻。
尤其是那雙冰藍色的眼眸，清澈依舊，不再有當年擂台上那鋒芒畢露，令人不敢直視的銳利，而是仿佛能洞察一切的平靜與智慧。
這種平靜與智慧反而讓仙妮絲心緒更加複雜。
仙妮絲的神色不由得再次一怔。
她對自己的容貌與氣度向來有絕對的自信，身為中央帝國女帝，她的高貴、艷麗與權力滋養出的威嚴，足以讓任何人在她面前自慚形穢。
但面對雅黛爾，她那份源於血脈、權力與自身努力的驕傲，似乎遇到了不可抗拒的壁壘。
不僅僅是容貌上那種毫無瑕疵，近乎法則恩賜的完美，更在於對方身上那種渾然天成，無需任何外物襯托的「存在感」。
她是傳奇，是史上最年輕的傳奇階之一，她是「大陸第一美人」，這個稱號在十幾年前那場萬眾矚目的對決後，便無人能撼動。
而最重要的是……她是柯恩·柯里昂明媒正娶、相伴多年的王后。
自己這個所謂的「未婚妻」，縱然有婚約在身，縱然是龐大帝國的女帝，在對方那「正宮」身份面前，似乎總難免落了一絲尷尬。
想到日後可能的情境，仙妮絲心底甚至掠過一絲荒誕的自嘲。
難道堂堂中央帝國女帝，真要向眼前這個女人低頭，喚一聲「姐姐」？
這個念頭讓她心頭一陣煩悶。
然而，讓仙妮絲稍感意外的是雅黛爾此刻的態度。
記憶中的雅黛爾，在貴族武鬥祭的擂台上，是冰冷、強大、鋒芒畢露的，如同一柄出鞘即決定勝負的絕世神兵，帶著一種令人絕望、居高臨下的強勢。
而此刻通訊中的她，卻斂去了所有外露的鋒芒，神色說不出的溫和。
雅黛爾的聲音透過通訊傳來，清晰柔和，仿佛她們之間那場著名的對決以及之後因柯恩而產生的複雜聯繫，都只是微不足道的過往：
「克萊因陛下，好久不見。」
仙妮絲迅速收斂了所有多餘的心思，戴上女帝的面具，艷麗的容顏上只剩下屬於統治者的沉靜與威嚴。
紫眸微眯，直視著雅黛爾的虛影，語氣卻有些不太友善：
「安格瑞恩殿下，這麼晚聯繫我，應當不是為了敘舊吧？」
雅黛爾聆聽著仙妮絲隱含鋒芒的話語，絕美的面容上無波無瀾。
她自然聽出了仙妮絲話語中那並未完全掩飾好的微妙敵意與試探。
不過她今天聯繫對方確有要事，且事關重大，也不想跟她做什麼無謂的口舌之爭。
自動略過了仙妮絲話中的刺，以一貫的平靜語調，直接拋出了核心話題：
「的確，深夜聯繫陛下並非是為了敘舊。
今日朝堂之上，已經有大臣建言，艾菲因應該順應時勢，升格為帝國。
這件事近來在民間與各方勢力間，也有諸多傳聞醞釀。
我深夜聯繫陛下，是想親自問問，身為人類世界目前公認的最強帝國之主的仙妮絲·克萊因陛下，對這件事有什麼看法？」
仙妮絲聞言，眉毛幾不可察地挑起。
她沒想到雅黛爾如此單刀直入，更沒想到對方會以如此平靜的口吻，談論如此石破天驚之事。
艾菲因升格帝國？
這不僅僅是名號之變，意味著大陸將出現一個在法理、實力、影響力上都足以與五大帝國分庭抗禮，甚至構成直接挑戰的新興霸權。
這可不是一件小事。
仙妮絲略微思忖，嘴角浮現出一抹略帶譏誚的笑容。
身體微微後靠，倚在鋪著天鵝絨的椅背上，指尖若有若無地敲擊著扶手，語氣放緩，卻帶著一種刻意的疏離：
「哦？艾菲因是否升格為帝國……如此關乎國本、牽動大陸格局的要事，難道不該由貴國的國王陛下親自來與我商議嗎？
安格瑞恩殿下，你雖貴為王后，但此等外交國策，由你私下相詢，是否……稍越權限了！」(本章完)
「諸位，今日在此，我們所守護的，不僅僅是一場考試，更是王國『唯才是舉、公平進取』之國策的體現。
是無數寒門學子乃至異族英才改變命運，報效國家的希望之門。
陛下與內閣對此寄與厚望，國民亦在矚目。
望各位恪盡職守，勿負所託。」
眾人凜然，齊聲應是。
空氣的氣氛逐漸凝重，與窗外傳來的年輕考生們的躁動與希望，形成了奇特的共鳴。
……
翡冷翠，王宮議政大殿。
與考場的肅穆，考務中心的緊繃不同，王宮內更顯莊重恢宏。
王座之上，艾菲因王后雅黛爾·安格瑞恩端坐其上，沒有穿戴什麼隆重的朝服與后冠，只是一身優雅的銀白色宮裝，絕美的容顏上帶著慣常的沉靜。
然而周遭散發著的若有若無的傳奇階氣息，卻這座宏偉殿堂內的空氣都似乎變得肅穆起來。
王座之下，以首相安格斯為首，各部大臣，政府高級政要，有資格參與朝議的貴族代表，皆按品級肅立兩側。
雅黛爾望向負責此次招錄考試總體協調的人事部副部長，沉聲說道：
「今天的考試關乎國家未來官吏根基，各地考點的監測法陣運轉情況如何。
另外，除了常規的法力、魔力波動監測，法陣必須無死角覆蓋所有考場外。
考務人員需佩戴防心靈窺探與暗示的飾品，試卷本身更需具備防預言、防複製、防窺視特性。
本宮要的，是絕對的公平，不允許有一絲一毫的舞弊僥倖存在。」
她的語氣平靜，卻帶著不容置疑的力度。
在場眾人皆知，王后殿下向來一絲不苟，尤其是涉及王國根本的選才制度，更是眼裡揉不得沙子。
聽到雅黛爾的詢問，一位頭髮花白、神色精幹的老臣立刻出列，躬身行禮，聲音沉穩有力地回稟：
「啟稟王后殿下，王都及各大行省首府考點的監測法陣已於昨日午夜前全部完成最終調試與激活。
能量供給由各地法師塔與大市政廳雙重保障，且有備用魔晶陣列。
影像監控網絡也已經聯通各考點總控室及王都人事部、內務部中央監控大廳。
所有考務人員，包括監考、巡考、後勤、安保，均已接受專項審查並佩戴防護護符。」
他頓了頓，繼續稟報，語氣更加嚴肅：
「為了防止地方懈怠或者有人私下勾結，內務部與人事部已聯合組建了三十支『特別督查小組』。
成員由兩部精銳幹員、皇家學術院觀察員及軍統行動組成員混編而成，於昨夜秘密出發，奔赴全國各主要行省及部分次級考點。
隨機抽查考場、調閱監考記錄、質詢監考人員，最大程度的遏制舞弊情況的出現。
此外，各省總督、教育長也已接到嚴令，需親赴一線巡視督查，失職者嚴懲不貸。」
雅黛爾仔細聽完，絕美的眼眸中掠過一絲讚許，微微頷首：
「很好，考慮得很周詳。」
她略一停頓，目光掃過殿中諸臣，說出了讓所有人都微微一怔的決定：
「既然你們設立了特別督查小組，那麼今天便由我親自帶領一支小組，隨機選擇一個考點巡視。
既是檢查考務，也是向全國子民宣誓王室對此次考試嚴肅態度。」
殿中響起一陣極其低微的騷動。
王后殿下親臨考場巡視，這還是破天荒的頭一遭。
其象徵意義和實際威懾力不言而喻。
幾位重臣迅速交換眼神，無人提出異議，反而覺得此舉行之有效，更能體現王國上下對此次國考的嚴肅態度。
眾臣齊聲應道：
「謹遵殿下旨意。」
……
一個小時後，王都東南區，一處規模中等的綜合性考點，「知識之塔」公共學院門外，迎來了前所未有的驚喜。
大門外，儘管沒有浩浩蕩蕩的儀仗，沒有預先的通告。
但當雅黛爾走下馬車時，那驚世的美貌與獨一無二的尊貴氣質，依然如同黑暗中驟然亮起的明月，瞬間吸引了附近所有人的目光。
「好漂亮的貴族小姐，也是來參加考試的嗎？」
「天殺的，你說什麼混帳話，這……這是王后殿下啊！」
先是難以置信的低呼，隨即如同石子投入平靜的湖面，漣漪迅速擴散。
無論是學院門口留守的少量送考家屬，維持秩序的士兵，還是附近路過被吸引而來的民眾，全都陷入了巨大的激動與騷動之中。
「天啊，真的是殿下，比傳說中還要美！」
「殿下是來巡視考場的嗎，太榮幸了！」
「快看！那邊！」
人群瞬間激動起來，許多人不由自主地向前涌去，想要一睹王后真容。
尤其是那些年輕學子，更是興奮得滿臉通紅。
維持秩序的城防軍士兵壓力驟增，不得不加強警戒線，禮堅定地勸阻過於激動的人群。
雅黛爾在王宮侍衛長的護衛下，走下馬車。
雖然她今天的衣著已經儘量樸素，沒有佩戴過多飾物，但那天生的絕世容顏與超凡脫俗的氣質，依舊在出現的瞬間引起了劇烈的轟動。
她向人群微微頷首致意，引發了更熱烈的歡呼。
雅黛爾在人事部部長、內務部高官等陪同下步入學院。
考務中心的主要官員慌忙出迎，雅黛爾並沒有多做寒暄，直接要求查看核心考務區域——總控監察室。
在總控監察室，巨大的水晶牆上分割出數十個畫面，實時顯示著各個考場的內部情況。
考生們已大部分就坐，監考官員正在宣讀考場紀律。
雅黛爾仔細觀看畫面，詢問監測法陣運行數據，隨機調取了幾個考場的影像記錄，查看是否有異常波動。
巡視過程中，雅黛爾的存在本卻成為最大的「干擾源」。
儘管她今日特意輕車簡從，衣著也儘量低調。
然而，「大陸第一美人」的光環與王后之尊的身份迭加，還是引起了無與倫比的轟動。
所到之處，無論是考務官員、監考人員，還是尚未開考、透過窗戶或門縫看到她的考生，無不心潮澎湃，完全難以集中注意力。
尤其是那些年輕考生，乍見王后殿下親臨，激動得難以自持，甚至有人因為頻頻張望而被監考官警告。
陪同的人事部副部長和侍衛長立刻上前，試圖維持秩序，但人群的熱情難以立刻平息。
察覺到這一情況，雅黛爾微微蹙眉。
她本意是督查與鼓勵，但若因自己的到來反而影響了考試的嚴肅性與考生的狀態，則違背初衷。
雅黛爾不再猶豫，對身旁的人事部部長低聲吩咐了幾句，隨即在侍衛們迅速形成的保護圈內返回了馬車，在眾人恭送聲中，悄然返回王宮。
這場突如其來的巡視，雖然因雅黛爾的出現意外引發了轟動，導致不得不提前結束。
但雅黛爾的初衷已經達到了，不僅彰顯出王室對考試公平的極端重視，甚至因她為避免干擾考生而果斷離去的舉動，更增添了一份體恤與務實的美談。
迅速通過人群的口耳相傳和王都高效的輿論網絡擴散開來。
回到巍峨肅穆的王宮，雅黛爾沒有過多休息，簡單吃過午餐後，就主持起了例行的午後政務會議。
朝堂之上，各部大臣依次匯報要務，從西北新納入領土的初步治理情況，到國內春耕的進展，再到與大陸其他勢力的外交簡報，一切看似有條不紊。
然而，在一片看似井然有序的奏對中，一股潛流正在悄悄涌動。
當內務大臣匯報完關於新領土基層官吏選拔的初步方案後，一位出身南方大貴族家庭的外務省次官，在得到幾名同僚不易察覺的眼神鼓勵後，清了清嗓子，出列躬身。
這名次官資歷頗深，跟柯里昂家族還有一些聯姻關係，得到雅黛爾的示意後，語氣恭謹地開口道：
「殿下，如今我艾菲因兵鋒所指，群雄束手，盟約所至，諸邦景從。
疆域之廣，影響力之巨，已然不下於大陸任何一個國家。
我們艾菲因是不是也需要換一個稱呼了？」
他的話並沒有直接點明，但大殿中稍有政治嗅覺的人都聽懂了弦外之音。
這是在提議將艾菲因升格為帝國，為柯恩加冕為帝造勢。
此言一出，殿內出現了短暫的寂靜，隨即響起一陣低低的附和與議論聲。
不少大臣，尤其是那些出身傳統大貴族或最近在新領土上獲得利益的將領、官員，眼中都閃爍起熱切的光芒。
帝國！
這不僅僅是一個名號的改變，更意味著更廣闊的疆域、更集中的權力結構、更豐厚的利益分配，以及……他們這些人作為「開國功臣」所能獲得的名垂青史的地位與榮耀。
立刻有幾位大臣，尤其是來自軍部和部分激進改革派官僚，眼中閃爍著熱切的光芒，紛紛附和。
「伯爵大人所言極是，王國如今實際掌控的領土與人口，早已達到甚至超過了歷史上許多帝國鼎盛時期的規模！」
「名不正則言不順，如果能順天應人，升格為帝國，正名定分，更能凝聚民心，威懾四方！」
「陛下武功赫赫，開疆拓土，王后殿下賢明仁德，治國有方。此正天命所歸，人心所向之時！」
甚至，一位性情較為直率、出身新興軍事貴族的高級將領，在激動之下，直接對著王座上的雅黛爾躬身道：
「皇后殿下，末將以為，此事當提上日程，早作準備，以安子民之心！」
「皇后」二字一出，更是掀起了軒然大波。
所有人的目光，瞬間聚焦於王座之上的雅黛爾。
雅黛爾依舊平靜聆聽著，絕美面容上沒有任何表情，目光依舊平穩地掃過殿中諸臣，將那些或熱切、或試探、或不安、或深思的表情盡收眼底。
片刻的靜默，雅黛爾緩緩開口：
「國家升格，乃國之大事，關乎國體、法統、民心及與諸邦之系，不可不慎。
你們的提議，本宮會記下，待陛下歸來，自當詳細稟明，從長計議。
眼下當務之急，仍是鞏固既有成果，妥善安置新土，籌備應對『諸神盟約』之變。還望諸位大臣各司其職，勿作他想……」
……
深夜，萬籟俱寂。
王宮深處，雅黛爾的寢宮依舊亮著柔和的魔法燈。
她並沒有如朝會上所說的那樣，先行聯繫遠在西北前線的柯恩，而是從柯恩那邊的床頭櫃中取出一枚造型古樸的黑色通訊石。
向其中注入一絲精純的魔力，通訊石微微震顫，表面泛起水波般的幽光，開始搜尋並連接某個遙遠特定的頻率。
中央帝國，皇宮深處，正在處理政務的仙妮絲，忽然感到貼身收藏的一枚特殊通訊石傳來了陌生的連接請求波動。
這枚通訊石是她跟柯恩之間的專用通訊石，這世上應該只有柯恩知曉如何通過這個頻段聯繫她。
然而，此刻通訊石上傳來的連接波動，雖然成功匹配了這個絕密頻段，但其魔力波動絕不是柯恩！
仙妮絲心頭驀地一緊，是誰？
她細細感知，居然從這個魔力波動中感知到了一絲熟悉感。
等等！
仙妮絲嬌軀猛地一震，眼眸驟然睜大，難以置信地盯著通訊石。
記憶的閘門轟然打開，時光倒流回十餘年前，貴族武鬥祭的決賽場上。
那時，她是中央帝國最耀眼的公主，天賦絕倫，受盡寵愛，被視為年輕一代毋庸置疑的領軍者。
距離那代表同階最強的「最強白銀」稱號僅一步之遙。
然而，就在萬眾矚目之下，就在她志得意滿、準備迎接加冕時刻……
一道絕世身影以無可挑剔，近乎藝術的姿態，輕描淡寫卻又絕對碾壓的實力，將她所有的驕傲、所有的榮耀、所有的自信，在眾目睽睽之下，擊得粉碎。
那一戰，成了她人生中最為深刻的恥辱與轉折點，也成就了對方「大陸第一美人」與「同階無敵」的赫赫威名。
雅黛爾·安格瑞恩！
不會錯，這股清冷、高貴、強大到令同輩絕望的魔力波動……沒錯，就是她！
艾菲因的王后，柯恩·柯里昂的妻子，雅黛爾！
這麼多年過去，即使她已登基為帝，統御廣袤疆土，那份挫敗與複雜心結，依舊如同最深處的烙印，未曾完全磨滅。
而如今，這個女人，這個某種意義上可稱得上是她情敵的女人，竟然通過這條本應只屬於她和柯恩的絕密頻道，主動聯繫她了？
她怎麼會知道這個通訊頻段，柯恩告訴她的，還是她以某種未知的手段探知？
她主動聯繫自己，目的何在？
是炫耀，是示威，還是因為柯恩……
仙妮絲的心頭瞬間閃過無數的念頭，震驚、警惕、疑惑，以及一絲連她自己都不願承認的，對那個耀眼身影由來已久的複雜心結。
昔日的敗北之恥，如今身份的微妙關聯。
絕美的容顏上複雜無比，纖細的手指，緩緩握緊了那枚微微發燙的通訊石。
仙妮絲深吸一口氣，強迫自己從驟然掀起的情緒波瀾中鎮定下來。
她是中央帝國的女帝，執掌權柄，統御萬方，不再是當年那個心高氣傲卻不堪一擊的公主。
無論來意為何，她都必須以女帝的姿態應對。
指尖涌動起磅礴的魔力，徹底激活了眼前的專用通訊石。
淡紫色的光華如水波般蕩漾開來，逐漸在寢宮中開始凝聚。
最終清晰勾勒出一道絕色身影的輪廓——即便是隔著遙遠的空間與魔法投影，那份驚心動魄的美與沉澱了歲月與力量的獨特氣質，依然撲面而來。
雅黛爾·安格瑞恩的虛影靜靜地懸浮在光暈中。
她似乎身處著自己的寢宮，背後是一張相當大的衣櫃。
雅黛爾沒有穿戴華麗的宮裝或者什麼耀眼的飾物，只是一身月白色的常服。
她的容顏依舊完美得令人窒息，時光似乎未在她身上留下任何痕跡，反而增添了幾分溫潤如玉的神韻。
尤其是那雙冰藍色的眼眸，清澈依舊，不再有當年擂台上那鋒芒畢露，令人不敢直視的銳利，而是仿佛能洞察一切的平靜與智慧。
這種平靜與智慧反而讓仙妮絲心緒更加複雜。
仙妮絲的神色不由得再次一怔。
她對自己的容貌與氣度向來有絕對的自信，身為中央帝國女帝，她的高貴、艷麗與權力滋養出的威嚴，足以讓任何人在她面前自慚形穢。
但面對雅黛爾，她那份源於血脈、權力與自身努力的驕傲，似乎遇到了不可抗拒的壁壘。
不僅僅是容貌上那種毫無瑕疵，近乎法則恩賜的完美，更在於對方身上那種渾然天成，無需任何外物襯托的「存在感」。
她是傳奇，是史上最年輕的傳奇階之一，她是「大陸第一美人」，這個稱號在十幾年前那場萬眾矚目的對決後，便無人能撼動。
而最重要的是……她是柯恩·柯里昂明媒正娶、相伴多年的王后。
自己這個所謂的「未婚妻」，縱然有婚約在身，縱然是龐大帝國的女帝，在對方那「正宮」身份面前，似乎總難免落了一絲尷尬。
想到日後可能的情境，仙妮絲心底甚至掠過一絲荒誕的自嘲。
難道堂堂中央帝國女帝，真要向眼前這個女人低頭，喚一聲「姐姐」？
這個念頭讓她心頭一陣煩悶。
然而，讓仙妮絲稍感意外的是雅黛爾此刻的態度。
記憶中的雅黛爾，在貴族武鬥祭的擂台上，是冰冷、強大、鋒芒畢露的，如同一柄出鞘即決定勝負的絕世神兵，帶著一種令人絕望、居高臨下的強勢。
而此刻通訊中的她，卻斂去了所有外露的鋒芒，神色說不出的溫和。
雅黛爾的聲音透過通訊傳來，清晰柔和，仿佛她們之間那場著名的對決以及之後因柯恩而產生的複雜聯繫，都只是微不足道的過往：
「克萊因陛下，好久不見。」
仙妮絲迅速收斂了所有多餘的心思，戴上女帝的面具，艷麗的容顏上只剩下屬於統治者的沉靜與威嚴。
紫眸微眯，直視著雅黛爾的虛影，語氣卻有些不太友善：
「安格瑞恩殿下，這麼晚聯繫我，應當不是為了敘舊吧？」
雅黛爾聆聽著仙妮絲隱含鋒芒的話語，絕美的面容上無波無瀾。
她自然聽出了仙妮絲話語中那並未完全掩飾好的微妙敵意與試探。
不過她今天聯繫對方確有要事，且事關重大，也不想跟她做什麼無謂的口舌之爭。
自動略過了仙妮絲話中的刺，以一貫的平靜語調，直接拋出了核心話題：
「的確，深夜聯繫陛下並非是為了敘舊。
今日朝堂之上，已經有大臣建言，艾菲因應該順應時勢，升格為帝國。
這件事近來在民間與各方勢力間，也有諸多傳聞醞釀。
我深夜聯繫陛下，是想親自問問，身為人類世界目前公認的最強帝國之主的仙妮絲·克萊因陛下，對這件事有什麼看法？」
仙妮絲聞言，眉毛幾不可察地挑起。
她沒想到雅黛爾如此單刀直入，更沒想到對方會以如此平靜的口吻，談論如此石破天驚之事。
艾菲因升格帝國？
這不僅僅是名號之變，意味著大陸將出現一個在法理、實力、影響力上都足以與五大帝國分庭抗禮，甚至構成直接挑戰的新興霸權。
這可不是一件小事。
仙妮絲略微思忖，嘴角浮現出一抹略帶譏誚的笑容。
身體微微後靠，倚在鋪著天鵝絨的椅背上，指尖若有若無地敲擊著扶手，語氣放緩，卻帶著一種刻意的疏離：
「哦？艾菲因是否升格為帝國……如此關乎國本、牽動大陸格局的要事，難道不該由貴國的國王陛下親自來與我商議嗎？
安格瑞恩殿下，你雖貴為王后，但此等外交國策，由你私下相詢，是否……稍越權限了！」(本章完)