第693章 逐漸收攏的陷阱！
查理斯的這份乾脆，讓柯恩心中最後一絲疑慮也消散了。
這位聖愈之神，是真心想要抓住這個機會，穩固乃至提升在自己陣營中的地位。
查理斯接下來就開始調配聖愈修會的力量。
聖愈之神查理斯當年登臨神座之前，被驅逐的地方正是無盡之海，可以說他的起步就是在無盡之海，與無盡之海有著極深的淵源。
正因如此，聖愈修會在壯大之後，在無盡之海諸多重要航線節點、大型島嶼乃至部份深海種族聚居地附近，都建立了或明或暗的據點、療愈所、觀測站。
修會救治遇難的水手，調解海上的紛爭，也默默監視著大海的秩序。
時至今日，聖愈修會在無盡之海擁有的潛在力量與影響力，遠超許多陸地帝國的想。
這也是柯恩想到向聖愈之神求助的重要原因之一。
查理斯的語氣中帶著絕對的信心：
「陛下只需將陷阱所在的具體海域坐標告知，我即刻便可下令，調動聖愈修會在無盡之海的全部力量，向該海域集結。
無需從大陸長途跋涉，我們的修士、聖武士、海洋德魯伊以及結盟的海族夥伴，可以從四面八方，以最快的速度抵達！」
查理斯此舉無疑是雪中送炭。
柯恩原本還擔心從大陸調集力量時間上來不及，或者動靜太大。
聖愈修會在無盡之海早有布局，簡直是完美的解決方案。
「如此甚好，陷阱海域大概位於『沉寂島鏈』北部，『泣咽海峽』入口附近。
請冕下立刻調集力量，務必在……」
他估算了一下克萊爾可能的行動速度和帝國艦隊行程，給出了一個緊迫的時間窗口。
「沒有問題！」查理斯應承得極其爽快，「我會讓聖愈修會現任總會長，布澤聖者，親自帶隊。
他是我最得力的地上代行者之一，對無盡之海也極為熟悉，更掌握著數件我賜予的聖物，足以應對大部分突發狀況。」
派遣聖者親自帶隊，這分量不可謂不重。
顯然，查理斯是打定主意，要在此事上展現出最大的誠意和力量。
「柯里昂陛下，」查理斯最後鄭重道，「布澤聖者及聖愈修會的隊伍，將完全聽從您的調遣。
他們會直接前往預定海域集結，等待您的進一步指令。您看如此安排可好？」
柯恩立刻回應：
「多謝冕下，請布澤聖者集結完畢後，直接前往『沉寂島鏈』西北方約三百海里處的隱霧礁區域潛伏待命。
我會在那裡與他們匯合！」
結束跟聖愈之神的通訊後，柯恩準備先行一步，以最快速度趕往陷阱海域附近，親自查探情況，確認克萊爾的位置和帝國方面的具體布置。
他必須親自去，一方面，他實在不放心克萊爾，需要第一時間確認她的安危，並在必要時提供最直接的支援。
另一方面，他需要對戰場有最直觀的把握，才能與聖愈修會的援軍形成最佳配合，實現完美解決的目標。
……
無盡之海通往黑獄島的海域，「泣咽海峽」外圍。
鉛灰色的低垂雲層與墨藍色的冰冷海水在天際線處交融，仿佛一塊正在緩緩合攏的巨大鐵砧。
在這片被世人視為航船墓場、海流紊亂、暗礁密布的兇險海域，此刻卻被一種更加令人窒息的威嚴所籠罩。
南域帝國海軍最精銳的力量之一——「深藍之矛」特遣艦隊，如同由鋼鐵與魔法構築的金屬山脈，橫亘在海天之間，朝著目的地緩緩移動。
作為南域帝國海軍的主力艦隊，「深藍之矛」配備了超過一百艘主力戰艦。
甲板上魔法炮台林立，巍峨崢嶸的「鎮海級」戰列艦。
布滿弩炮和元素投射器的「獵鯨級」巡洋艦。
迅捷如鯊，來去無影的「劍魚級」驅逐艦。
上百艘主力戰艦組成了龐大而森嚴的陣型。
艦體側面深藍色的帝國徽記在陰沉的天光下反射著冷冽的光澤，密密麻麻的炮口與射擊孔如同巨獸的利齒，指向四面八方。
艦隊行進間，劈開奔涌而來的巨浪，低沉的輪機轟鳴與海浪拍打艦體的聲音混合在一起，形成充滿力量感的背景音。
這還僅僅是水面之上的力量。
在水下，數艘線條流暢的魔法潛水艦如同幽靈般巡弋，更深處，還有被馴化的深海魔獸在帝國馭獸師的驅使下，擔任著額外的警戒與突擊任務。
而在艦隊核心的幾艘旗艦上，來自帝國宮廷法師團的精銳法師們，正以固定的節奏向外擴散著強大的探測波動。
任何未經許可闖入這片海域的生物，無論是海面艦船、水下潛行者，還是試圖從空中掠過的飛行單位，都將無所遁形。
這不僅僅是一支押運艦隊，更像是一座武裝到牙齒的的海上移動堡壘，一個等待獵物上鉤的致命陷阱。
艦隊最核心的地帶，是一座如同海上行宮般的「鎮海級」旗艦，「深淵主宰號」。
寬闊奢華的艦橋指揮室內，南域帝國大皇子格雷戈·亞爾維斯，身著筆挺的深藍色帝國海軍禮服，肩章上的將星與皇室徽記熠熠生輝。
他站在巨大的弧形觀測窗前，雙手背負，目光緊緊盯著懸浮在指揮室中央的一個直徑超過兩米的巨大魔法水晶球。
水晶球內部光影流轉，清晰無比地顯示著以「深淵主宰號」為中心，半徑一百海里內的實時海況立體圖像。
每一艘己方艦船都以微縮的、發光的藍色三角符號標註，緩慢移動。
深海地形、暗流走向、魔力擾動……甚至一些微弱生命體的靈光反應，都以不同顏色和形態的微光點呈現在這龐大的立體地圖上。
這是帝國鍊金術與附魔技藝的頂尖結晶，結合了大型探測法陣與水晶球遠視術，足以讓指揮官對戰場態勢了如指掌。
然而，此刻水晶球映射出的廣闊海域，除了代表己方艦隊的藍色光點，以及少數代表無害海洋生物或自然魔力節點的微弱光斑外，十分「乾淨」。
沒有預料中的代表大規模人魚族軍團或猩紅掠奪者艦隊的紅色敵對標識出現。
格雷戈的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又舒展開，維持著皇室應有的從容。
但他背在身後的手指，卻無意識地輕輕捻動著，暴露了他內心的不平靜。
「有異常嗎？」
格雷戈的聲音平穩，聽不出太多情緒，目光依舊鎖定在水晶球。
在他身旁半步的位置，站著一位身著深紫色鑲金邊法師袍的老者。
老者手持一根頂端鑲嵌著碩大藍寶石的法杖，法杖微微點地，與艦橋甲板上鐫刻的巨型魔法陣隱隱共鳴。
他正是南域帝國宮廷法師團團長，聖域大法師——德恩德羅·羅斯。
也是整個計劃的主要策劃者和現場總負責人，是格雷戈最為倚重的心腹與智囊。
德恩德羅的目光同樣停留在水晶球上，聞言微微搖頭，蒼老平穩的聲音響起：
「殿下，探測法陣運轉正常，覆蓋範圍無死角。
目前只捕捉到幾縷非常微弱的魔力波動，從頻率和強度判斷，應該是人魚族或某些海族派出的高階偵察兵，在極遠距離上進行試探性窺探。
他們很謹慎，沒有靠近。
至於大規模部隊調動的跡象……暫時沒有發現。」
格雷戈「嗯」了一聲，目光從水晶球上移開，轉向窗外那鉛灰色的海天，沉默了片刻。
這次行動，他幾乎動用了自己所能調動的全部海軍精銳和宮廷法師力量，甚至通過某些隱秘渠道，從皇家寶庫和幾個隱秘傳承中，「借用」了幾件威力巨大但副作用也極大的禁忌之物。
這一切，都是為了確保萬無一失。
他向他的父皇立下了軍令狀——不僅要成功「清理」掉那些可能帶來麻煩的舊日囚徒，更要藉此機會，重創乃至擒獲人魚族的女王克萊爾，奪取那柄傳說中的海神三叉戟。
成功，他將獲得無上榮光，徹底壓過其他幾位兄弟，第一順位繼承人幾乎唾手可得。
失敗……不，他不能失敗。
格雷戈的眼中閃過一絲狠厲。
「那個瀾族的……內應，」格雷戈壓低了聲音，確保只有身旁的德恩德羅能夠聽清，「還沒有新的消息傳來嗎，距離預定海域越來越近了。」
德恩德羅布滿皺紋的臉上沒有任何波瀾，仿佛在說一件無關緊要的小事：
「暫時沒有新的密訊，不過，殿下不必過於擔憂。
上一次聯絡的時候，瀾族族長巴莫斯明確表示，他已經成功說服克萊爾，並且聯合了碧濤族的族長，三人將一同前來救援。
以克萊爾的性格和對那些囚徒的重視，她不可能不來。」
提到「瀾族族長」時，德恩德羅的語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在談論天氣。
這位人魚族三大王族之一的族長，竟然早已暗中投靠了南域帝國，成為了這個針對本族女王陷阱中最關鍵、也最致命的一環。
正是通過他，帝國才得以準確把握人魚族內部的情況。
甚至，巴莫斯還「主動」請纓，要「親自」陪同克萊爾前來，美其名曰「分擔壓力，救回族人」。
實則是要將這位對帝國威脅最大、也最具價值的人魚女王，親手送入帝國精心打造的囚籠。
格雷戈聽到德恩德羅肯定的答覆，面上依舊維持著沉穩，但心中依舊波瀾起伏。
瀾族族長的背叛，是他整個計劃中最得意也最隱秘的一筆。
許諾給瀾族的，是未來帝國統治下無盡之海「總督」的權位，是遠比潮汐王族更高貴的海族領袖身份，是數不盡的資源和支持。
而巴莫斯在帝國開出的天價籌碼和精心設計的心理攻勢下，終究是動搖了。
他不僅提供了大量關於人魚族內部的機密情報，更親自參與設計了這場致命的誘捕。
「克萊爾……海神三叉戟……」
格雷戈在心中默念，一股難以抑制的灼熱感從心底升起。
那位被譽為海洋第一美人，冷艷高貴且實力強大的人魚女王，若能將她擒獲，無論是作為政治籌碼，還是最頂級的戰利品，都將是空前絕後的功績。
還有那柄傳說中的海神三叉戟，更是足以讓任何勢力瘋狂的頂級神器。
「一切順利的話……」格雷戈的眼神深處，閃過一絲近乎貪婪的銳光。
仿佛已經看到了自己押解著被俘的克萊爾，手持光芒璀璨的三叉戟，凱旋迴到帝都，接受萬民朝拜，兄弟嫉恨卻又無可奈何的場景。
憑藉這份不世之功，未來那至高的帝位，還有誰能與他爭鋒？
格雷戈深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，聲音恢復了慣常的冷峻：
「傳令下去，全艦隊保持一級戰備，探測法陣功率全開，特別是針對深海潛行和高等隱形術的偵測。
水下獵殺單元前出二十海里，擴大警戒圈。
所有隨艦法師，輪流維持『真知術』和『預警結界』。
告訴各艦艦長，獵物隨時可能出現，我要他們時刻保持最敏銳的狀態，一旦發現異常，無需請示，按預定方案，全力攻擊！」
「是，殿下。」
德恩德羅微微躬身，法杖輕點，一道道無形的魔法訊息瞬間傳遍整個艦隊。
龐大的「深藍之矛」特遣艦隊，如同一頭徹底甦醒的鋼鐵巨獸，在陰沉的海天之間，張開了它致命的獠牙。
靜靜等待著那註定要自投羅網的「深海明珠」！
就在格雷戈下達加強戒備命令後不久，德恩德羅一直握在手中的一枚深藍色通訊石，突然開始劇烈地震動，並散發出一陣急促而規律的幽光。
德恩德羅神色一凜，枯瘦的手指迅速攏住通訊石，將一縷魔力注入其中。
閉目感應了一會兒後，他睜開眼，轉向格雷戈：
「殿下，巴莫斯族長發來密訊。
他們已經成功潛行至我艦隊外圍，目前正隱匿在東南方約十五海里處的一片深海海溝之中。
克萊爾及碧濤族長與其同行，另外還有約三十名猩紅掠奪者及人魚族的精銳戰士，在更外圍區域潛伏接應。」
格雷戈聞言，目光猛地再次投向懸浮的魔法水晶球。
然而，那龐大而精密的立體海圖上，代表著東南方十五海里處那片海域的影像，除了幾處代表自然暗流和礁石的微弱光斑外，一片平靜。
絲毫不見代表強大生命體或神器波動的醒目標識。
「水晶球為何沒有反應？」
格雷戈的眉頭再次皺起，聲音中帶上了一絲疑慮。
這水晶球結合了帝國最先進的探測技術，理論上足以發現傳奇強者的能量波動，更不用說神器了。
德恩德羅對此似乎並不意外，他摩挲著通訊石，解釋道：
「殿下，是海神三叉戟。
那件神器的威能遠超我們尋常的探測手段。
根據巴莫斯提供的有限信息以及我們對上古神器的研究推測，海神三叉戟在隱匿、操控水流與空間方面擁有極高權能。
克萊爾此刻必然已全力催動神器，製造了一個將她們所有人氣息、能量波動乃至形體都與周圍海洋環境完美融合的法陣。
只要她們不主動發起攻擊或進入某些極度敏感的禁制核心範圍，我們的常規探測法陣確實很難在她們刻意隱藏的情況下提前發現。」
他頓了頓，補充道：
「這也從側面印證了克萊爾的謹慎和她對神器的掌控力。
她並非魯莽地直接衝擊艦隊，而是選擇了最穩妥的隱匿接近。
這正說明，我們的誘餌足夠真實，而她，也的確上鉤了，只是比我們預想的更加小心。」
格雷戈眼中閃過一絲瞭然，隨即又被更深的謀算所取代。
小心？再小心，只要踏入這片海域，就由不得她了。
他略微沉吟，心中迅速盤算。強攻並非上策，雖然艦隊火力強大。
但若讓克萊爾憑藉神器之利，一心逃跑，在無盡之海上還真未必能百分之百留下她。
必須創造一個讓她不得不靠近，甚至主動進入預設戰場核心的機會。
格雷戈的聲音恢復了冷靜與果決：
「傳令，全艦隊，以『深淵主宰號』為首，向東北方向黑石島緩速前進，進行例行休整與淡水補給。
讓『誘餌船』』做好展示準備。」
「黑石島」是這片海域中一個較大的荒島，地勢崎嶇，有天然港灣，常被過往船隊用作臨時停靠點。
選擇在那裡休整，合情合理，不會引起太大懷疑。
而「誘餌船」，則是那艘關押著部分人魚族囚徒的運輸船，它將被恰好安排在艦隊陣列中一個相對易於接近又便於合圍的位置。
「是，殿下。」
德恩德羅心領神會，立刻通過魔法網絡將命令傳達下去。
龐大的鋼鐵艦隊開始緩緩轉向，如同收起利爪假裝打盹的猛獸，朝著不遠處的黑石島駛去。
所有戰鬥人員依舊在崗位待命，但表面的警戒似乎鬆懈了一些，探測法陣的光芒也刻意黯淡下去，仿佛真的因為長時間航行和高強度警戒而需要進行休整。
十分鐘前，黑石島東南方，深海海溝陰影處。
這裡的光線極其昏暗，只有一些深海發光生物散發出幽幽的冷光，映照出嶙峋的礁石和緩慢搖曳的巨型海藻。
克萊爾懸浮在海水中，周身籠罩著一層肉眼幾乎無法察覺的淡藍色水光，這層水光如同有生命般，將她和身後十幾道同樣模糊的身影完美地融入了周圍的海水、暗流甚至光線之中。
這正是海神三叉戟的隱匿威能——「深海帷幕」。
克萊爾絕美的臉龐上沒有絲毫表情，眼眸冰冷地凝視著遠方那支龐大艦隊的輪廓，以及艦隊前方那座如同巨獸匍匐般的黑石島。
陷阱。
她幾乎可以百分百確定，這就是一個針對她的陷阱。
帝國海軍如此大張旗鼓，行進路線、停靠地點都透著刻意。
可那艦隊中心某艘運輸船上，隱隱傳來的屬於族人那熟悉而痛苦的微弱靈魂波動，如同燒紅的烙鐵，燙在她的心上。
她無法坐視不理，況且，她也有自己的依仗——手中的神器，以及傳奇巔峰的實力。
「陛下，」一個低沉的聲音通過特殊的水波震動傳入克萊爾耳中，是隨行的猩紅掠奪者一名擅長偵查的隊長，「艦隊開始轉向，朝著那座黑石島去了。
看起來……像是要停靠補給。他們的探測波動似乎減弱了。」
克萊爾眸光微閃，補給？
在這種敏感海域，臨近預設的押運路線上進行補給？
是陷阱的一部分，還是真的鬆懈了？
無論是哪種，這似乎都是一個機會。
一個近距離觀察，甚至可能找到漏洞，閃電救出族人然後遠遁的機會。
克萊爾的聲音通過水波傳向身後每一位精銳：
「傳令下去，所有人在此隱匿待命，沒有我的信號，絕不可妄動。
巴博斯，弗林特，你們負責接應。
我要靠近艦隊探查，先找到那艘關押著我們族人的船。」
就在這時，巴莫斯族長開口：
「陛下，南域帝國詭計多端，不可不防，我跟您一起去吧。
萬一島上真有埋伏，相互之間也可以有一個照應。」
克萊爾動作微微一頓，碧藍的眸子深深看了巴莫斯一眼。
這位瀾族族長，在她前世的時候就已經是人魚族的重要人員。
那個時候潮汐族還是人魚族三大王族，克萊爾身為潮汐族族長，跟身為瀾族重要成員的巴莫斯也還算相熟。
她對這個人還是比較了解的，雖然近年來在政見上與自己或有分歧，但在大是大非，尤其是涉及到種族存亡面前，巴莫斯表現得一直還是很堅定。
此次救援行動，他也是主動請纓，並積極聯絡舊部，提供了不少關於帝國艦隊內部結構的情報。
此刻他再次要求同行，於情於理，似乎都難以斷然拒絕。
獨自探查固然更靈活，但有巴莫斯這樣一位經驗豐富的傳奇階巔峰強者同行，確實能應對更多突發情況。
而且，讓一位主動請戰的王族族長留在後方，也可能影響人魚族的團結。(本章完)
這位聖愈之神，是真心想要抓住這個機會，穩固乃至提升在自己陣營中的地位。
查理斯接下來就開始調配聖愈修會的力量。
聖愈之神查理斯當年登臨神座之前，被驅逐的地方正是無盡之海，可以說他的起步就是在無盡之海，與無盡之海有著極深的淵源。
正因如此，聖愈修會在壯大之後，在無盡之海諸多重要航線節點、大型島嶼乃至部份深海種族聚居地附近，都建立了或明或暗的據點、療愈所、觀測站。
修會救治遇難的水手，調解海上的紛爭，也默默監視著大海的秩序。
時至今日，聖愈修會在無盡之海擁有的潛在力量與影響力，遠超許多陸地帝國的想。
這也是柯恩想到向聖愈之神求助的重要原因之一。
查理斯的語氣中帶著絕對的信心：
「陛下只需將陷阱所在的具體海域坐標告知，我即刻便可下令，調動聖愈修會在無盡之海的全部力量，向該海域集結。
無需從大陸長途跋涉，我們的修士、聖武士、海洋德魯伊以及結盟的海族夥伴，可以從四面八方，以最快的速度抵達！」
查理斯此舉無疑是雪中送炭。
柯恩原本還擔心從大陸調集力量時間上來不及，或者動靜太大。
聖愈修會在無盡之海早有布局，簡直是完美的解決方案。
「如此甚好，陷阱海域大概位於『沉寂島鏈』北部，『泣咽海峽』入口附近。
請冕下立刻調集力量，務必在……」
他估算了一下克萊爾可能的行動速度和帝國艦隊行程，給出了一個緊迫的時間窗口。
「沒有問題！」查理斯應承得極其爽快，「我會讓聖愈修會現任總會長，布澤聖者，親自帶隊。
他是我最得力的地上代行者之一，對無盡之海也極為熟悉，更掌握著數件我賜予的聖物，足以應對大部分突發狀況。」
派遣聖者親自帶隊，這分量不可謂不重。
顯然，查理斯是打定主意，要在此事上展現出最大的誠意和力量。
「柯里昂陛下，」查理斯最後鄭重道，「布澤聖者及聖愈修會的隊伍，將完全聽從您的調遣。
他們會直接前往預定海域集結，等待您的進一步指令。您看如此安排可好？」
柯恩立刻回應：
「多謝冕下，請布澤聖者集結完畢後，直接前往『沉寂島鏈』西北方約三百海里處的隱霧礁區域潛伏待命。
我會在那裡與他們匯合！」
結束跟聖愈之神的通訊後，柯恩準備先行一步，以最快速度趕往陷阱海域附近，親自查探情況，確認克萊爾的位置和帝國方面的具體布置。
他必須親自去，一方面，他實在不放心克萊爾，需要第一時間確認她的安危，並在必要時提供最直接的支援。
另一方面，他需要對戰場有最直觀的把握，才能與聖愈修會的援軍形成最佳配合，實現完美解決的目標。
……
無盡之海通往黑獄島的海域，「泣咽海峽」外圍。
鉛灰色的低垂雲層與墨藍色的冰冷海水在天際線處交融，仿佛一塊正在緩緩合攏的巨大鐵砧。
在這片被世人視為航船墓場、海流紊亂、暗礁密布的兇險海域，此刻卻被一種更加令人窒息的威嚴所籠罩。
南域帝國海軍最精銳的力量之一——「深藍之矛」特遣艦隊，如同由鋼鐵與魔法構築的金屬山脈，橫亘在海天之間，朝著目的地緩緩移動。
作為南域帝國海軍的主力艦隊，「深藍之矛」配備了超過一百艘主力戰艦。
甲板上魔法炮台林立，巍峨崢嶸的「鎮海級」戰列艦。
布滿弩炮和元素投射器的「獵鯨級」巡洋艦。
迅捷如鯊，來去無影的「劍魚級」驅逐艦。
上百艘主力戰艦組成了龐大而森嚴的陣型。
艦體側面深藍色的帝國徽記在陰沉的天光下反射著冷冽的光澤，密密麻麻的炮口與射擊孔如同巨獸的利齒，指向四面八方。
艦隊行進間，劈開奔涌而來的巨浪，低沉的輪機轟鳴與海浪拍打艦體的聲音混合在一起，形成充滿力量感的背景音。
這還僅僅是水面之上的力量。
在水下，數艘線條流暢的魔法潛水艦如同幽靈般巡弋，更深處，還有被馴化的深海魔獸在帝國馭獸師的驅使下，擔任著額外的警戒與突擊任務。
而在艦隊核心的幾艘旗艦上，來自帝國宮廷法師團的精銳法師們，正以固定的節奏向外擴散著強大的探測波動。
任何未經許可闖入這片海域的生物，無論是海面艦船、水下潛行者，還是試圖從空中掠過的飛行單位，都將無所遁形。
這不僅僅是一支押運艦隊，更像是一座武裝到牙齒的的海上移動堡壘，一個等待獵物上鉤的致命陷阱。
艦隊最核心的地帶，是一座如同海上行宮般的「鎮海級」旗艦，「深淵主宰號」。
寬闊奢華的艦橋指揮室內，南域帝國大皇子格雷戈·亞爾維斯，身著筆挺的深藍色帝國海軍禮服，肩章上的將星與皇室徽記熠熠生輝。
他站在巨大的弧形觀測窗前，雙手背負，目光緊緊盯著懸浮在指揮室中央的一個直徑超過兩米的巨大魔法水晶球。
水晶球內部光影流轉，清晰無比地顯示著以「深淵主宰號」為中心，半徑一百海里內的實時海況立體圖像。
每一艘己方艦船都以微縮的、發光的藍色三角符號標註，緩慢移動。
深海地形、暗流走向、魔力擾動……甚至一些微弱生命體的靈光反應，都以不同顏色和形態的微光點呈現在這龐大的立體地圖上。
這是帝國鍊金術與附魔技藝的頂尖結晶，結合了大型探測法陣與水晶球遠視術，足以讓指揮官對戰場態勢了如指掌。
然而，此刻水晶球映射出的廣闊海域，除了代表己方艦隊的藍色光點，以及少數代表無害海洋生物或自然魔力節點的微弱光斑外，十分「乾淨」。
沒有預料中的代表大規模人魚族軍團或猩紅掠奪者艦隊的紅色敵對標識出現。
格雷戈的眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又舒展開，維持著皇室應有的從容。
但他背在身後的手指，卻無意識地輕輕捻動著，暴露了他內心的不平靜。
「有異常嗎？」
格雷戈的聲音平穩，聽不出太多情緒，目光依舊鎖定在水晶球。
在他身旁半步的位置，站著一位身著深紫色鑲金邊法師袍的老者。
老者手持一根頂端鑲嵌著碩大藍寶石的法杖，法杖微微點地，與艦橋甲板上鐫刻的巨型魔法陣隱隱共鳴。
他正是南域帝國宮廷法師團團長，聖域大法師——德恩德羅·羅斯。
也是整個計劃的主要策劃者和現場總負責人，是格雷戈最為倚重的心腹與智囊。
德恩德羅的目光同樣停留在水晶球上，聞言微微搖頭，蒼老平穩的聲音響起：
「殿下，探測法陣運轉正常，覆蓋範圍無死角。
目前只捕捉到幾縷非常微弱的魔力波動，從頻率和強度判斷，應該是人魚族或某些海族派出的高階偵察兵，在極遠距離上進行試探性窺探。
他們很謹慎，沒有靠近。
至於大規模部隊調動的跡象……暫時沒有發現。」
格雷戈「嗯」了一聲，目光從水晶球上移開，轉向窗外那鉛灰色的海天，沉默了片刻。
這次行動，他幾乎動用了自己所能調動的全部海軍精銳和宮廷法師力量，甚至通過某些隱秘渠道，從皇家寶庫和幾個隱秘傳承中，「借用」了幾件威力巨大但副作用也極大的禁忌之物。
這一切，都是為了確保萬無一失。
他向他的父皇立下了軍令狀——不僅要成功「清理」掉那些可能帶來麻煩的舊日囚徒，更要藉此機會，重創乃至擒獲人魚族的女王克萊爾，奪取那柄傳說中的海神三叉戟。
成功，他將獲得無上榮光，徹底壓過其他幾位兄弟，第一順位繼承人幾乎唾手可得。
失敗……不，他不能失敗。
格雷戈的眼中閃過一絲狠厲。
「那個瀾族的……內應，」格雷戈壓低了聲音，確保只有身旁的德恩德羅能夠聽清，「還沒有新的消息傳來嗎，距離預定海域越來越近了。」
德恩德羅布滿皺紋的臉上沒有任何波瀾，仿佛在說一件無關緊要的小事：
「暫時沒有新的密訊，不過，殿下不必過於擔憂。
上一次聯絡的時候，瀾族族長巴莫斯明確表示，他已經成功說服克萊爾，並且聯合了碧濤族的族長，三人將一同前來救援。
以克萊爾的性格和對那些囚徒的重視，她不可能不來。」
提到「瀾族族長」時，德恩德羅的語氣沒有絲毫波瀾，仿佛在談論天氣。
這位人魚族三大王族之一的族長，竟然早已暗中投靠了南域帝國，成為了這個針對本族女王陷阱中最關鍵、也最致命的一環。
正是通過他，帝國才得以準確把握人魚族內部的情況。
甚至，巴莫斯還「主動」請纓，要「親自」陪同克萊爾前來，美其名曰「分擔壓力，救回族人」。
實則是要將這位對帝國威脅最大、也最具價值的人魚女王，親手送入帝國精心打造的囚籠。
格雷戈聽到德恩德羅肯定的答覆，面上依舊維持著沉穩，但心中依舊波瀾起伏。
瀾族族長的背叛，是他整個計劃中最得意也最隱秘的一筆。
許諾給瀾族的，是未來帝國統治下無盡之海「總督」的權位，是遠比潮汐王族更高貴的海族領袖身份，是數不盡的資源和支持。
而巴莫斯在帝國開出的天價籌碼和精心設計的心理攻勢下，終究是動搖了。
他不僅提供了大量關於人魚族內部的機密情報，更親自參與設計了這場致命的誘捕。
「克萊爾……海神三叉戟……」
格雷戈在心中默念，一股難以抑制的灼熱感從心底升起。
那位被譽為海洋第一美人，冷艷高貴且實力強大的人魚女王，若能將她擒獲，無論是作為政治籌碼，還是最頂級的戰利品，都將是空前絕後的功績。
還有那柄傳說中的海神三叉戟，更是足以讓任何勢力瘋狂的頂級神器。
「一切順利的話……」格雷戈的眼神深處，閃過一絲近乎貪婪的銳光。
仿佛已經看到了自己押解著被俘的克萊爾，手持光芒璀璨的三叉戟，凱旋迴到帝都，接受萬民朝拜，兄弟嫉恨卻又無可奈何的場景。
憑藉這份不世之功，未來那至高的帝位，還有誰能與他爭鋒？
格雷戈深吸一口氣，壓下翻騰的心緒，聲音恢復了慣常的冷峻：
「傳令下去，全艦隊保持一級戰備，探測法陣功率全開，特別是針對深海潛行和高等隱形術的偵測。
水下獵殺單元前出二十海里，擴大警戒圈。
所有隨艦法師，輪流維持『真知術』和『預警結界』。
告訴各艦艦長，獵物隨時可能出現，我要他們時刻保持最敏銳的狀態，一旦發現異常，無需請示，按預定方案，全力攻擊！」
「是，殿下。」
德恩德羅微微躬身，法杖輕點，一道道無形的魔法訊息瞬間傳遍整個艦隊。
龐大的「深藍之矛」特遣艦隊，如同一頭徹底甦醒的鋼鐵巨獸，在陰沉的海天之間，張開了它致命的獠牙。
靜靜等待著那註定要自投羅網的「深海明珠」！
就在格雷戈下達加強戒備命令後不久，德恩德羅一直握在手中的一枚深藍色通訊石，突然開始劇烈地震動，並散發出一陣急促而規律的幽光。
德恩德羅神色一凜，枯瘦的手指迅速攏住通訊石，將一縷魔力注入其中。
閉目感應了一會兒後，他睜開眼，轉向格雷戈：
「殿下，巴莫斯族長發來密訊。
他們已經成功潛行至我艦隊外圍，目前正隱匿在東南方約十五海里處的一片深海海溝之中。
克萊爾及碧濤族長與其同行，另外還有約三十名猩紅掠奪者及人魚族的精銳戰士，在更外圍區域潛伏接應。」
格雷戈聞言，目光猛地再次投向懸浮的魔法水晶球。
然而，那龐大而精密的立體海圖上，代表著東南方十五海里處那片海域的影像，除了幾處代表自然暗流和礁石的微弱光斑外，一片平靜。
絲毫不見代表強大生命體或神器波動的醒目標識。
「水晶球為何沒有反應？」
格雷戈的眉頭再次皺起，聲音中帶上了一絲疑慮。
這水晶球結合了帝國最先進的探測技術，理論上足以發現傳奇強者的能量波動，更不用說神器了。
德恩德羅對此似乎並不意外，他摩挲著通訊石，解釋道：
「殿下，是海神三叉戟。
那件神器的威能遠超我們尋常的探測手段。
根據巴莫斯提供的有限信息以及我們對上古神器的研究推測，海神三叉戟在隱匿、操控水流與空間方面擁有極高權能。
克萊爾此刻必然已全力催動神器，製造了一個將她們所有人氣息、能量波動乃至形體都與周圍海洋環境完美融合的法陣。
只要她們不主動發起攻擊或進入某些極度敏感的禁制核心範圍，我們的常規探測法陣確實很難在她們刻意隱藏的情況下提前發現。」
他頓了頓，補充道：
「這也從側面印證了克萊爾的謹慎和她對神器的掌控力。
她並非魯莽地直接衝擊艦隊，而是選擇了最穩妥的隱匿接近。
這正說明，我們的誘餌足夠真實，而她，也的確上鉤了，只是比我們預想的更加小心。」
格雷戈眼中閃過一絲瞭然，隨即又被更深的謀算所取代。
小心？再小心，只要踏入這片海域，就由不得她了。
他略微沉吟，心中迅速盤算。強攻並非上策，雖然艦隊火力強大。
但若讓克萊爾憑藉神器之利，一心逃跑，在無盡之海上還真未必能百分之百留下她。
必須創造一個讓她不得不靠近，甚至主動進入預設戰場核心的機會。
格雷戈的聲音恢復了冷靜與果決：
「傳令，全艦隊，以『深淵主宰號』為首，向東北方向黑石島緩速前進，進行例行休整與淡水補給。
讓『誘餌船』』做好展示準備。」
「黑石島」是這片海域中一個較大的荒島，地勢崎嶇，有天然港灣，常被過往船隊用作臨時停靠點。
選擇在那裡休整，合情合理，不會引起太大懷疑。
而「誘餌船」，則是那艘關押著部分人魚族囚徒的運輸船，它將被恰好安排在艦隊陣列中一個相對易於接近又便於合圍的位置。
「是，殿下。」
德恩德羅心領神會，立刻通過魔法網絡將命令傳達下去。
龐大的鋼鐵艦隊開始緩緩轉向，如同收起利爪假裝打盹的猛獸，朝著不遠處的黑石島駛去。
所有戰鬥人員依舊在崗位待命，但表面的警戒似乎鬆懈了一些，探測法陣的光芒也刻意黯淡下去，仿佛真的因為長時間航行和高強度警戒而需要進行休整。
十分鐘前，黑石島東南方，深海海溝陰影處。
這裡的光線極其昏暗，只有一些深海發光生物散發出幽幽的冷光，映照出嶙峋的礁石和緩慢搖曳的巨型海藻。
克萊爾懸浮在海水中，周身籠罩著一層肉眼幾乎無法察覺的淡藍色水光，這層水光如同有生命般，將她和身後十幾道同樣模糊的身影完美地融入了周圍的海水、暗流甚至光線之中。
這正是海神三叉戟的隱匿威能——「深海帷幕」。
克萊爾絕美的臉龐上沒有絲毫表情，眼眸冰冷地凝視著遠方那支龐大艦隊的輪廓，以及艦隊前方那座如同巨獸匍匐般的黑石島。
陷阱。
她幾乎可以百分百確定，這就是一個針對她的陷阱。
帝國海軍如此大張旗鼓，行進路線、停靠地點都透著刻意。
可那艦隊中心某艘運輸船上，隱隱傳來的屬於族人那熟悉而痛苦的微弱靈魂波動，如同燒紅的烙鐵，燙在她的心上。
她無法坐視不理，況且，她也有自己的依仗——手中的神器，以及傳奇巔峰的實力。
「陛下，」一個低沉的聲音通過特殊的水波震動傳入克萊爾耳中，是隨行的猩紅掠奪者一名擅長偵查的隊長，「艦隊開始轉向，朝著那座黑石島去了。
看起來……像是要停靠補給。他們的探測波動似乎減弱了。」
克萊爾眸光微閃，補給？
在這種敏感海域，臨近預設的押運路線上進行補給？
是陷阱的一部分，還是真的鬆懈了？
無論是哪種，這似乎都是一個機會。
一個近距離觀察，甚至可能找到漏洞，閃電救出族人然後遠遁的機會。
克萊爾的聲音通過水波傳向身後每一位精銳：
「傳令下去，所有人在此隱匿待命，沒有我的信號，絕不可妄動。
巴博斯，弗林特，你們負責接應。
我要靠近艦隊探查，先找到那艘關押著我們族人的船。」
就在這時，巴莫斯族長開口：
「陛下，南域帝國詭計多端，不可不防，我跟您一起去吧。
萬一島上真有埋伏，相互之間也可以有一個照應。」
克萊爾動作微微一頓，碧藍的眸子深深看了巴莫斯一眼。
這位瀾族族長，在她前世的時候就已經是人魚族的重要人員。
那個時候潮汐族還是人魚族三大王族，克萊爾身為潮汐族族長，跟身為瀾族重要成員的巴莫斯也還算相熟。
她對這個人還是比較了解的，雖然近年來在政見上與自己或有分歧，但在大是大非，尤其是涉及到種族存亡面前，巴莫斯表現得一直還是很堅定。
此次救援行動，他也是主動請纓，並積極聯絡舊部，提供了不少關於帝國艦隊內部結構的情報。
此刻他再次要求同行，於情於理，似乎都難以斷然拒絕。
獨自探查固然更靈活，但有巴莫斯這樣一位經驗豐富的傳奇階巔峰強者同行，確實能應對更多突發情況。
而且，讓一位主動請戰的王族族長留在後方，也可能影響人魚族的團結。(本章完)