第178章 夜探鳳鳴樓
夜色如墨，寒風卷著細密雪粒，撲在臉上冰冷刺骨，整座黑水城都籠罩在死寂的冬夜之中。
衙門後院，蹄聲如急鼓般響起，撞破死寂。一隊約三十餘騎的精悍人馬沖開風雪，疾馳而出。
為首者正是秦猛，腰挎破軍刀，身下烏騅馬異常神駿高大，四蹄翻飛間，卻是踏雪無痕。
縣尉程沖緊隨其後，面色凝重，他點出的這三十餘人皆是縣兵中馬軍好手，至少四次換血，其中更有五六人已開闢氣海，可稱精銳。
秦猛眼中淡金色微芒流轉，在黑暗中如同兩盞燭火。他緊隨著前方一團幾乎與濃黑夜色融為一體的模糊黑影。
那黑影飄忽迅捷，在屋脊巷道間悄然飛躍穿梭，引領著方向——正是提前外出探查的孫陽。
早在半個時辰前，孫陽便潛回衙門，向秦猛匯報了初步探查結果。
整個黑水城內，氣息詭異、疑點重重之處，主要集中在兩處：城東的鳳鳴樓，以及城北的千金坊。
秦猛結合在卷宗室查看的記錄，發現那些死狀詭異，身份各異的死者，有一個驚人共性——
皆嗜賭如命，且死前頻繁出入林家名下的賭場。案件大多發生在深夜，線索相較有頭緒。
兩相印證，鳳鳴樓這處煙花之地，似乎更為詭異。故而秦猛當機立斷，選擇先徹查此處。
隊伍在空曠寂寥的街道上奔行，馬蹄叩擊石板的聲音被風雪聲吞沒大半。
秦猛端坐馬上，面容沉靜，腦中卻飛速盤算著如何以最快速度、最小動靜拔除隱患以免打草驚蛇。
正思忖間，他敏銳的靈覺忽然捕捉到一絲異樣——身後，似有一道隱晦的視線，時不時地落在自己背上。
那視線中沒有惡意，卻透著一股謹慎窺探和忐忑。
秦猛心中微動，不動聲色，待那視線再次投來，他驟然回頭，目光如電，精準地鎖定了來源。
那是緊隨在程沖身後的一個魁梧騎手，約莫三十多歲，面龐粗獷，赫然是個氣海境武者。
此刻見秦猛突然看來，他明顯一驚，慌忙挪開視線，有些手足無措。
「你，認識我？」秦猛勒緩馬速，皺眉問道。此人修為不弱，在這黑水城也算一號人物，為何如此作態？
「不、不認識……」那漢子連忙搖頭，旋即又侷促地點了點頭：「但曾聽舍弟提過……鹿鳴堡……」
秦猛眼中閃過一絲瞭然，語氣稍緩：「你是？」
「秦隊，」程沖見狀，以為是自己這得力手下衝撞了這位手段狠辣的邊軍隊率，忙打賠著笑介紹道：「這位是我手下馬兵隊長，陳超。五次換血突破的氣海，天賦、勇力在縣裡數得上號。」
他又轉頭對陳超道：「陳隊長，還不見過秦隊率？秦隊年輕有為，一身本事連我可是拍馬難及！」
「屬下陳超，見過秦隊率！」陳超趕忙催馬上前，在鞍上拱手行禮，不等秦猛再問，便很識趣地主動低聲道：「舍弟陳勇，在本縣稅房當差。
以前……以前是他有眼不識泰山，多有得罪之處，還望秦隊海涵，莫要與這混球一般見識。」
秦猛恍然大悟，略一回想，便記起那個收稅時被自己震懾後的稅吏陳班頭，淡淡擺手：「小事一樁，早已揭過，轉告他好生當差即可。」
「多謝秦隊寬宏大量！」陳超鬆了口氣，心中震撼不已。
誰能想到昔日鹿鳴堡的小獵戶，短短時日竟有如此驚人的變化，成了連縣尉都敬重的隊率。
說話間，隊伍已穿過相對繁華的城中心區域後，入眼景象陡然一變，猶如踏入另一個世界。
家家戶戶門窗緊閉，縫隙里透出的燈火稀稀拉拉，十不存一。
街道上空曠冷清，只有寒風卷著雪沫，在光禿禿的樹枝和屋檐下打著旋，發出「嗚嗚」的尖嘯，當真如鬼哭狼嚎，聽得人心裡發毛。
馬蹄聲在空蕩的街巷間迴蕩，更添幾分孤寂與肅殺。
不多時，前方隱約傳來絲竹管樂與隱約的喧譁聲，一座三層木樓出現在街口，檐下紅燈籠搖曳，「鳳鳴樓」三個描金大字在昏光中格外醒目。
樓內燈火通明，人影綽綽，笑語隱約，在這漆黑一片的城區顯得格格不入，透著一股說不出的詭異。
秦猛在距離鳳鳴樓數十步的路口勒住烏騅。他雙眼微眯，掃視樓宇及周邊。樓內氣息混雜，奢靡中透著一絲不易察覺的陰冷的能量波動。
那些異族，隱藏得很好。
「程縣尉，」秦猛聲音冷澈，翻身下馬將韁繩丟給兵卒，「你帶人疏散樓周邊五十丈的住戶，妥善安置後，布下封鎖線，不許任何人進出。
擅闖者，以弩箭警告，形跡可疑者，警告無效後，無論男女老幼，就地格殺，無需請示。」
「遵令！」程衝心頭一凜，沉聲應下。
秦猛不再多言，轉身，朝著那片昏紅的光暈走去。
一步踏出，他周身氣息驟然收斂，心跳、血流乃至體溫，都以一種驚人的速度降低、平復。
「環境相融」天賦悄然催動。不僅是他整個人的存在感急速淡化，就連身上重甲表面也泛起一層微光，在旁人視野中迅速扭曲、模糊，最終化為一襲毫不起眼的粗布灰衣模樣——
這是此天賦晉升至高階後，附帶的幻覺欺騙之能，在夜幕和緊張的視覺環境下，已足夠迷惑常人。
他步伐看似不快，但每一步踏出，身影就模糊一分，與周圍的風、雪、夜色、建築陰影融合得更為緊密。
戰鬥天賦「血影殺」，天賦能力影襲悄然激活。五步之後，其身形已淡如薄霧，幾乎融入月色中，徹底消失在程沖、陳超等人的視線之中。
「這……」程沖猛地瞪大了眼睛，下意識地抬手揉了揉。一個大活人，就在眼前，突然沒了蹤影？
旁邊的陳超更是倒抽一口涼氣，握緊了刀柄，其他縣兵面面相覷，臉上寫滿了驚駭。這等潛形匿跡、近乎鬼魅的手段，他們聞所未聞。
「我去，大人原來也精擅此道？」
一直潛藏在附近屋檐陰影下、自詡隱匿功夫了得的孫陽，此刻更是心頭巨震，差點沒控制住氣息。他這才明白，自己那點潛行本事，在秦猛面前，恐怕只是兒戲。
秦猛無心顧及旁人，化作一道幽影，借風雪與陰影掩護，悄無聲息地貼近了鳳鳴樓後牆。
他腳尖點牆，身形如狸貓般翻過高牆，落入後院，落地無聲。
樓內喧囂熱浪撲面而來，靡靡絲竹、男女笑語、杯盤碰撞聲交織，與屋外寒冷死寂判若兩個世界。
一樓大堂坐滿賓客，皆是錦衣富商與紈絝子弟，摟著艷妝女子縱情聲色，空氣中瀰漫著酒氣、脂粉香與甜膩異味。
秦猛融入角落陰影，冷眼掃過全場，賓客們大多面色潮紅亢奮，眼窩卻青黑深陷，周身纏繞著灰敗穢氣，氣血之光虛浮暗紅，皆是精氣虧損之相。
而穿梭其間的女子中，有五六人格外扎眼，她們妖嬈艷麗，周身氣血之光卻是陰冷邪異的紫黑色，與正常女子散發的紅色熱源截然不同。
「果然有問題。」秦猛眼神更冷。這紫黑熱源，與追蹤的目標身上沾染的詭異氣息，隱約同源。
他感知了一下，這幾個女子氣息強度，大約只相當於人族鍛體境中後期，不足為慮。
沒有打草驚蛇。
秦猛身形微動，如一道順著牆壁遊走的陰影，避開明處燈火和往來人眼，探查起整座樓宇。
衙門後院，蹄聲如急鼓般響起，撞破死寂。一隊約三十餘騎的精悍人馬沖開風雪，疾馳而出。
為首者正是秦猛，腰挎破軍刀，身下烏騅馬異常神駿高大，四蹄翻飛間，卻是踏雪無痕。
縣尉程沖緊隨其後，面色凝重，他點出的這三十餘人皆是縣兵中馬軍好手，至少四次換血，其中更有五六人已開闢氣海，可稱精銳。
秦猛眼中淡金色微芒流轉，在黑暗中如同兩盞燭火。他緊隨著前方一團幾乎與濃黑夜色融為一體的模糊黑影。
那黑影飄忽迅捷，在屋脊巷道間悄然飛躍穿梭，引領著方向——正是提前外出探查的孫陽。
早在半個時辰前，孫陽便潛回衙門，向秦猛匯報了初步探查結果。
整個黑水城內，氣息詭異、疑點重重之處，主要集中在兩處：城東的鳳鳴樓，以及城北的千金坊。
秦猛結合在卷宗室查看的記錄，發現那些死狀詭異，身份各異的死者，有一個驚人共性——
皆嗜賭如命，且死前頻繁出入林家名下的賭場。案件大多發生在深夜，線索相較有頭緒。
兩相印證，鳳鳴樓這處煙花之地，似乎更為詭異。故而秦猛當機立斷，選擇先徹查此處。
隊伍在空曠寂寥的街道上奔行，馬蹄叩擊石板的聲音被風雪聲吞沒大半。
秦猛端坐馬上，面容沉靜，腦中卻飛速盤算著如何以最快速度、最小動靜拔除隱患以免打草驚蛇。
正思忖間，他敏銳的靈覺忽然捕捉到一絲異樣——身後，似有一道隱晦的視線，時不時地落在自己背上。
那視線中沒有惡意，卻透著一股謹慎窺探和忐忑。
秦猛心中微動，不動聲色，待那視線再次投來，他驟然回頭，目光如電，精準地鎖定了來源。
那是緊隨在程沖身後的一個魁梧騎手，約莫三十多歲，面龐粗獷，赫然是個氣海境武者。
此刻見秦猛突然看來，他明顯一驚，慌忙挪開視線，有些手足無措。
「你，認識我？」秦猛勒緩馬速，皺眉問道。此人修為不弱，在這黑水城也算一號人物，為何如此作態？
「不、不認識……」那漢子連忙搖頭，旋即又侷促地點了點頭：「但曾聽舍弟提過……鹿鳴堡……」
秦猛眼中閃過一絲瞭然，語氣稍緩：「你是？」
「秦隊，」程沖見狀，以為是自己這得力手下衝撞了這位手段狠辣的邊軍隊率，忙打賠著笑介紹道：「這位是我手下馬兵隊長，陳超。五次換血突破的氣海，天賦、勇力在縣裡數得上號。」
他又轉頭對陳超道：「陳隊長，還不見過秦隊率？秦隊年輕有為，一身本事連我可是拍馬難及！」
「屬下陳超，見過秦隊率！」陳超趕忙催馬上前，在鞍上拱手行禮，不等秦猛再問，便很識趣地主動低聲道：「舍弟陳勇，在本縣稅房當差。
以前……以前是他有眼不識泰山，多有得罪之處，還望秦隊海涵，莫要與這混球一般見識。」
秦猛恍然大悟，略一回想，便記起那個收稅時被自己震懾後的稅吏陳班頭，淡淡擺手：「小事一樁，早已揭過，轉告他好生當差即可。」
「多謝秦隊寬宏大量！」陳超鬆了口氣，心中震撼不已。
誰能想到昔日鹿鳴堡的小獵戶，短短時日竟有如此驚人的變化，成了連縣尉都敬重的隊率。
說話間，隊伍已穿過相對繁華的城中心區域後，入眼景象陡然一變，猶如踏入另一個世界。
家家戶戶門窗緊閉，縫隙里透出的燈火稀稀拉拉，十不存一。
街道上空曠冷清，只有寒風卷著雪沫，在光禿禿的樹枝和屋檐下打著旋，發出「嗚嗚」的尖嘯，當真如鬼哭狼嚎，聽得人心裡發毛。
馬蹄聲在空蕩的街巷間迴蕩，更添幾分孤寂與肅殺。
不多時，前方隱約傳來絲竹管樂與隱約的喧譁聲，一座三層木樓出現在街口，檐下紅燈籠搖曳，「鳳鳴樓」三個描金大字在昏光中格外醒目。
樓內燈火通明，人影綽綽，笑語隱約，在這漆黑一片的城區顯得格格不入，透著一股說不出的詭異。
秦猛在距離鳳鳴樓數十步的路口勒住烏騅。他雙眼微眯，掃視樓宇及周邊。樓內氣息混雜，奢靡中透著一絲不易察覺的陰冷的能量波動。
那些異族，隱藏得很好。
「程縣尉，」秦猛聲音冷澈，翻身下馬將韁繩丟給兵卒，「你帶人疏散樓周邊五十丈的住戶，妥善安置後，布下封鎖線，不許任何人進出。
擅闖者，以弩箭警告，形跡可疑者，警告無效後，無論男女老幼，就地格殺，無需請示。」
「遵令！」程衝心頭一凜，沉聲應下。
秦猛不再多言，轉身，朝著那片昏紅的光暈走去。
一步踏出，他周身氣息驟然收斂，心跳、血流乃至體溫，都以一種驚人的速度降低、平復。
「環境相融」天賦悄然催動。不僅是他整個人的存在感急速淡化，就連身上重甲表面也泛起一層微光，在旁人視野中迅速扭曲、模糊，最終化為一襲毫不起眼的粗布灰衣模樣——
這是此天賦晉升至高階後，附帶的幻覺欺騙之能，在夜幕和緊張的視覺環境下，已足夠迷惑常人。
他步伐看似不快，但每一步踏出，身影就模糊一分，與周圍的風、雪、夜色、建築陰影融合得更為緊密。
戰鬥天賦「血影殺」，天賦能力影襲悄然激活。五步之後，其身形已淡如薄霧，幾乎融入月色中，徹底消失在程沖、陳超等人的視線之中。
「這……」程沖猛地瞪大了眼睛，下意識地抬手揉了揉。一個大活人，就在眼前，突然沒了蹤影？
旁邊的陳超更是倒抽一口涼氣，握緊了刀柄，其他縣兵面面相覷，臉上寫滿了驚駭。這等潛形匿跡、近乎鬼魅的手段，他們聞所未聞。
「我去，大人原來也精擅此道？」
一直潛藏在附近屋檐陰影下、自詡隱匿功夫了得的孫陽，此刻更是心頭巨震，差點沒控制住氣息。他這才明白，自己那點潛行本事，在秦猛面前，恐怕只是兒戲。
秦猛無心顧及旁人，化作一道幽影，借風雪與陰影掩護，悄無聲息地貼近了鳳鳴樓後牆。
他腳尖點牆，身形如狸貓般翻過高牆，落入後院，落地無聲。
樓內喧囂熱浪撲面而來，靡靡絲竹、男女笑語、杯盤碰撞聲交織，與屋外寒冷死寂判若兩個世界。
一樓大堂坐滿賓客，皆是錦衣富商與紈絝子弟，摟著艷妝女子縱情聲色，空氣中瀰漫著酒氣、脂粉香與甜膩異味。
秦猛融入角落陰影，冷眼掃過全場，賓客們大多面色潮紅亢奮，眼窩卻青黑深陷，周身纏繞著灰敗穢氣，氣血之光虛浮暗紅，皆是精氣虧損之相。
而穿梭其間的女子中，有五六人格外扎眼，她們妖嬈艷麗，周身氣血之光卻是陰冷邪異的紫黑色，與正常女子散發的紅色熱源截然不同。
「果然有問題。」秦猛眼神更冷。這紫黑熱源，與追蹤的目標身上沾染的詭異氣息，隱約同源。
他感知了一下，這幾個女子氣息強度，大約只相當於人族鍛體境中後期，不足為慮。
沒有打草驚蛇。
秦猛身形微動，如一道順著牆壁遊走的陰影，避開明處燈火和往來人眼，探查起整座樓宇。