第223章 獵獲驚全堡
篝火漸熄，餘溫縈繞林間。
山林深處的嘈雜人聲，打破了篝火邊的靜謐。
「有大師坐鎮，咱們小隊穩拿第一！」
「是極是極，不知其他隊伍收穫如何？」
「獵妖隊果然厲害，劉魁兄弟，你那設陷阱的本事，回去可得教教我！」
……
午時剛過，林子裡的議論聲與說笑聲由遠及近。
一支支進入鹿鳴山狩獵的隊伍，帶著滿身疲憊與各異收穫，陸續朝著山腳下的集合地聚攏。
秦猛從篝火旁起身，拍落手上灰燼，身旁烏騅馬輕嘶著靠近。
兩隻妖獸幼崽——靈動的小猿，敦實的小象，立刻躲到他腿後，警惕望向人聲傳來的方向。
經半日相處，在妖獸坐騎烏騅馬的「溝通」下，兩隻小獸褪去警惕，對秦猛生出雛鳥般的依賴。
山風拂過，林間殘存的血腥氣散盡。
唯有秦猛與身邊三隻通人性的妖獸，知曉此地剛經歷過一場短促而激烈的搏殺。
「秦軍侯？」
「軍侯竟回來得這麼早？」
人影攢動間，五支隊伍相繼走出樹林。
慧通和尚手持禪杖，鐵甲沾著血跡，身後軍卒們拖著幾個遮掩嚴實的沉重拖橇；
張魁滿臉興奮，正與同伴高聲比劃，其隊拖橇堆得滿滿當當，枯草下隱約露出粗礪鱗片；
孫陽、湯賁、劉永也各自帶隊歸來，皆拖拽此行的巨大獵獲，神色間藏著遮掩不住的得意。
可當眾人看清秦猛身旁的景象，臉上笑意瞬間凝固。
秦猛孤身一人，身後簡陋拖橇上，獵物卻堆疊如山！
紅毛妖彘，鐵甲妖鯢，血狼……
粗略看去，一階、二階妖獸足有三十餘頭。更令人心驚的是，其中赫然有壯如小丘的三階巔峰妖彘，以及長達兩三丈的三階巔峰鐵甲妖鯢。
「這……」張魁張口結舌，餘下的話語盡數咽回。各小隊領隊對視一眼，神色皆凝重起來。
他們全隊狩獵拼殺，收穫尚可，可秦猛孤身一人，竟獵得如此多高階妖獸，這也太打擊人了。
霎時間，氣氛陷入沉默。
秦猛目光掃過眾人，忽然朗聲大笑，指著自家獵物道：「諸位兄弟，本將宣布，我這一隊成績，不參與此次統計！」
眾人皆是一愣。
「本將實力，諸位心知肚明，此番狩獵，本就無意與大家爭高下。」秦猛神色鄭重，環視眾人。
「昨日婚禮，耗費堡內諸多儲備，秦某始終記在心上。今日進山，就是為給堡中添些補益，臨時的小隊競賽，不過是為諸位添些動力罷了。」
話音落下，眾軍卒先是一靜，隨即爆發出震天歡呼。「軍侯威武」「多謝軍侯」的聲響此起彼伏。
先前凝重的氣氛一掃而空。
秦猛抬手示意眾人安靜：「既然我隊成績不計入，接下來便清點各隊真正收穫，按先前說好的，依妖獸數量、等階、價值排定名次！」
「是！」
各小隊隊長精神一振，紛紛掀開拖橇上的遮掩物，統計工作迅速展開。
狩獵本就艱難，尋蹤、圍殺步步兇險。
五支隊伍收穫參差不齊，少則獵獲三十餘頭，多則四五十頭，其中大半是野豬熊羆等猛獸，妖獸僅占四成，且又以一階、二階為主。
三階妖獸各隊均有獵獲，但數量稀少，劉永、陳坤隊僅有兩頭，湯賁隊三頭，孫陽隊四頭。
唯有慧通和尚與張魁兩隊表現亮眼。
慧通和尚單手拂開枯草，露出一顆額間「王」紋泛銀的猙獰虎頭，語氣平淡道：「四階中品裂風虎，盤踞西山谷，費了些手腳才拿下。」
張魁則興奮地指著自家拖橇上的兩頭龐然大物：「四階血蟒與四階玄甲妖鱷！運氣好，撞見它倆在山澗搏殺，兩敗俱傷，被我們撿了現成！」
眾人紛紛驚嘆。
名次很快敲定：慧通隊因獵獲四階中品妖獸位列第一，張魁隊次之，孫陽隊立功排第三，湯賁、劉永隊伍分列四五。
秦猛當即拍板，按照名次嘉獎表現優異者，並將烤好的妖獸肉分與眾人。待到吃飽喝足，隊伍重新集結，拖拽著獵物返回鹿鳴堡。
小半個時辰後，鹿鳴堡的輪廓漸漸映入眼帘。
數十人拖著數十架滿載獵物的拖橇，聲勢浩大。尚未靠近堡門，堡外巡邏的民兵率先察覺。
「是猛子哥他們回來了！」
「我的天，那拖橇上裝的是什麼？」
……
驚呼聲接連響起。
李鐵柱、王鐵牛等與秦猛相熟之人，看清拖橇上堆積如山的獵物，盡數僵在原地，滿臉震撼。
趙鐵蛋手中長矛哐當落地，渾然不覺，只指著獵物結結巴巴道：「猛哥兒，這……這全是你們獵到的？」
秦猛走在隊伍最前方，聞言笑了笑：「前日喜宴耗了堡里不少存肉，今日正好補上。」
王鐵牛繞著拖橇轉了一圈，盯著秦猛皮甲上的褐色血跡，倒吸一口涼氣：「猛子哥，你又闖鷹嘴峰了？」
秦猛輕拍烏騅馬脖頸，語氣輕鬆：「運氣尚可，未深入腹地，撞見一窩妖彘，順手收拾了。」
「這哪是運氣！」趙鐵蛋撿起長矛，滿眼羨慕，「那可是三階紅毛妖彘，老獵戶說其肉能壯氣血，這一窩怕有十來頭吧？」
秦猛笑著擺手，指向堡門：「別愣著，正好一同回去，今晚給隊裡的弟兄加餐，肉管夠！」
眾人歡呼應聲，簇擁著隊伍往堡內走，七嘴八舌詢問山中見聞，看向獵獲的眼神滿是驚嘆與欽佩。
隊伍入堡，瞬間引發更大轟動。
孩童們好奇跑來，又被獸屍的凶煞之氣嚇得躲在大人身後偷看，婦人們聚在一起竊竊私語，看著堆積如山的獵物，眼中滿是欣喜——
這般充足的肉食，足以讓全堡綜合實力再次攀升。
李守義、秦天寶、曹彪等堡內主事之人聞訊趕來。
李守義看著綿延的拖橇隊伍，聲音都微微發顫：「猛哥…，秦軍侯，這……這獵獲太多了！」
粗略估算，獵物足有兩百餘頭，其中不乏三階、四階中階妖獸，凶威撲面而來。
秦猛抱拳行禮，語氣誠懇：「李伯、天寶叔言重了，秦某既在堡中成家，便是鹿鳴堡一員，些許獵物，不過略盡綿薄之力，補上昨日消耗。」
說罷，他下令部下挑選部分鮮美且有益修煉的妖獸，作為自身犒賞，餘下盡數贈予鹿鳴堡。
李守義等人連聲道謝，立刻安排青壯接手，卸貨、稱量、記錄，剝皮割肉……部分當即醃製，部分存入地窖，堡內熱鬧非凡，堪比年節。
鐵甲妖鯢的晶核與液態內丹送給葉青，以便他恢復傷勢，這讓高冷刀客鄭重接過，真誠謝過。
「多謝大人掛懷。」
「無需客氣，你我是袍澤，是戰友。」秦猛擺擺手，又跟葉青聊了一會兒，叮囑其好生調養。
他便告辭，拎著一隻二階飛禽類妖獸，牽著烏騅馬，在兩隻幼崽跟隨下，返回秦家小院。
院門虛掩，院內傳來沈秋月與劉春蘭、秦大丫的說笑聲。
秦猛推門而入，沈秋月聽到動靜，立刻快步迎出。
「相公，你回來……」
見他渾身塵土血跡，女人臉上笑意化為擔憂，目光卻被他身後的小猿與小象吸引，滿是驚訝。
「嚶嚶！」一道白影閃過，白狐輕盈躍上秦猛肩頭，黑寶石般的眼眸好奇打量著兩位新夥伴；屋後傳來「汪汪」低沉犬吠，牛犢大小的黑狗奔出。
小猿被黑狗的叫聲驚了一下，隨即挺胸捶胸示威，小象揚起鼻子發出清亮嘶鳴，烏騅馬也打著響鼻刨蹄，院內一時吼聲交織，熱鬧非凡。
「得，這下倒成了動物小院了。」
秦猛無奈失笑，沈秋月掩口輕嗔，上前接過飛禽妖獸。
「這妖禽肉質鮮美。」秦猛簡單講述狩獵經過，又叮囑白狐看好兩隻幼崽，別讓它們亂跑闖禍。
白狐輕嚀一聲，跳下肩頭，領著小猿與小象熟悉院落環境。
當小院伙房飄來肉香時，院門被猛地推開，王鐵牛沖了進來，將一個小布包塞到秦猛手中：「猛子哥，爺爺讓俺送來，說這是後續功法。」
秦猛接過，入手沉甸，打開一瞅，他瞳孔驟縮。
——那是一塊巴掌大小、厚約半指的暗金色殘片。指尖觸及的剎那，一股微弱卻讓他體內玄煞氣血自發加速流轉的奇異共鳴感驟然傳來。
山林深處的嘈雜人聲，打破了篝火邊的靜謐。
「有大師坐鎮，咱們小隊穩拿第一！」
「是極是極，不知其他隊伍收穫如何？」
「獵妖隊果然厲害，劉魁兄弟，你那設陷阱的本事，回去可得教教我！」
……
午時剛過，林子裡的議論聲與說笑聲由遠及近。
一支支進入鹿鳴山狩獵的隊伍，帶著滿身疲憊與各異收穫，陸續朝著山腳下的集合地聚攏。
秦猛從篝火旁起身，拍落手上灰燼，身旁烏騅馬輕嘶著靠近。
兩隻妖獸幼崽——靈動的小猿，敦實的小象，立刻躲到他腿後，警惕望向人聲傳來的方向。
經半日相處，在妖獸坐騎烏騅馬的「溝通」下，兩隻小獸褪去警惕，對秦猛生出雛鳥般的依賴。
山風拂過，林間殘存的血腥氣散盡。
唯有秦猛與身邊三隻通人性的妖獸，知曉此地剛經歷過一場短促而激烈的搏殺。
「秦軍侯？」
「軍侯竟回來得這麼早？」
人影攢動間，五支隊伍相繼走出樹林。
慧通和尚手持禪杖，鐵甲沾著血跡，身後軍卒們拖著幾個遮掩嚴實的沉重拖橇；
張魁滿臉興奮，正與同伴高聲比劃，其隊拖橇堆得滿滿當當，枯草下隱約露出粗礪鱗片；
孫陽、湯賁、劉永也各自帶隊歸來，皆拖拽此行的巨大獵獲，神色間藏著遮掩不住的得意。
可當眾人看清秦猛身旁的景象，臉上笑意瞬間凝固。
秦猛孤身一人，身後簡陋拖橇上，獵物卻堆疊如山！
紅毛妖彘，鐵甲妖鯢，血狼……
粗略看去，一階、二階妖獸足有三十餘頭。更令人心驚的是，其中赫然有壯如小丘的三階巔峰妖彘，以及長達兩三丈的三階巔峰鐵甲妖鯢。
「這……」張魁張口結舌，餘下的話語盡數咽回。各小隊領隊對視一眼，神色皆凝重起來。
他們全隊狩獵拼殺，收穫尚可，可秦猛孤身一人，竟獵得如此多高階妖獸，這也太打擊人了。
霎時間，氣氛陷入沉默。
秦猛目光掃過眾人，忽然朗聲大笑，指著自家獵物道：「諸位兄弟，本將宣布，我這一隊成績，不參與此次統計！」
眾人皆是一愣。
「本將實力，諸位心知肚明，此番狩獵，本就無意與大家爭高下。」秦猛神色鄭重，環視眾人。
「昨日婚禮，耗費堡內諸多儲備，秦某始終記在心上。今日進山，就是為給堡中添些補益，臨時的小隊競賽，不過是為諸位添些動力罷了。」
話音落下，眾軍卒先是一靜，隨即爆發出震天歡呼。「軍侯威武」「多謝軍侯」的聲響此起彼伏。
先前凝重的氣氛一掃而空。
秦猛抬手示意眾人安靜：「既然我隊成績不計入，接下來便清點各隊真正收穫，按先前說好的，依妖獸數量、等階、價值排定名次！」
「是！」
各小隊隊長精神一振，紛紛掀開拖橇上的遮掩物，統計工作迅速展開。
狩獵本就艱難，尋蹤、圍殺步步兇險。
五支隊伍收穫參差不齊，少則獵獲三十餘頭，多則四五十頭，其中大半是野豬熊羆等猛獸，妖獸僅占四成，且又以一階、二階為主。
三階妖獸各隊均有獵獲，但數量稀少，劉永、陳坤隊僅有兩頭，湯賁隊三頭，孫陽隊四頭。
唯有慧通和尚與張魁兩隊表現亮眼。
慧通和尚單手拂開枯草，露出一顆額間「王」紋泛銀的猙獰虎頭，語氣平淡道：「四階中品裂風虎，盤踞西山谷，費了些手腳才拿下。」
張魁則興奮地指著自家拖橇上的兩頭龐然大物：「四階血蟒與四階玄甲妖鱷！運氣好，撞見它倆在山澗搏殺，兩敗俱傷，被我們撿了現成！」
眾人紛紛驚嘆。
名次很快敲定：慧通隊因獵獲四階中品妖獸位列第一，張魁隊次之，孫陽隊立功排第三，湯賁、劉永隊伍分列四五。
秦猛當即拍板，按照名次嘉獎表現優異者，並將烤好的妖獸肉分與眾人。待到吃飽喝足，隊伍重新集結，拖拽著獵物返回鹿鳴堡。
小半個時辰後，鹿鳴堡的輪廓漸漸映入眼帘。
數十人拖著數十架滿載獵物的拖橇，聲勢浩大。尚未靠近堡門，堡外巡邏的民兵率先察覺。
「是猛子哥他們回來了！」
「我的天，那拖橇上裝的是什麼？」
……
驚呼聲接連響起。
李鐵柱、王鐵牛等與秦猛相熟之人，看清拖橇上堆積如山的獵物，盡數僵在原地，滿臉震撼。
趙鐵蛋手中長矛哐當落地，渾然不覺，只指著獵物結結巴巴道：「猛哥兒，這……這全是你們獵到的？」
秦猛走在隊伍最前方，聞言笑了笑：「前日喜宴耗了堡里不少存肉，今日正好補上。」
王鐵牛繞著拖橇轉了一圈，盯著秦猛皮甲上的褐色血跡，倒吸一口涼氣：「猛子哥，你又闖鷹嘴峰了？」
秦猛輕拍烏騅馬脖頸，語氣輕鬆：「運氣尚可，未深入腹地，撞見一窩妖彘，順手收拾了。」
「這哪是運氣！」趙鐵蛋撿起長矛，滿眼羨慕，「那可是三階紅毛妖彘，老獵戶說其肉能壯氣血，這一窩怕有十來頭吧？」
秦猛笑著擺手，指向堡門：「別愣著，正好一同回去，今晚給隊裡的弟兄加餐，肉管夠！」
眾人歡呼應聲，簇擁著隊伍往堡內走，七嘴八舌詢問山中見聞，看向獵獲的眼神滿是驚嘆與欽佩。
隊伍入堡，瞬間引發更大轟動。
孩童們好奇跑來，又被獸屍的凶煞之氣嚇得躲在大人身後偷看，婦人們聚在一起竊竊私語，看著堆積如山的獵物，眼中滿是欣喜——
這般充足的肉食，足以讓全堡綜合實力再次攀升。
李守義、秦天寶、曹彪等堡內主事之人聞訊趕來。
李守義看著綿延的拖橇隊伍，聲音都微微發顫：「猛哥…，秦軍侯，這……這獵獲太多了！」
粗略估算，獵物足有兩百餘頭，其中不乏三階、四階中階妖獸，凶威撲面而來。
秦猛抱拳行禮，語氣誠懇：「李伯、天寶叔言重了，秦某既在堡中成家，便是鹿鳴堡一員，些許獵物，不過略盡綿薄之力，補上昨日消耗。」
說罷，他下令部下挑選部分鮮美且有益修煉的妖獸，作為自身犒賞，餘下盡數贈予鹿鳴堡。
李守義等人連聲道謝，立刻安排青壯接手，卸貨、稱量、記錄，剝皮割肉……部分當即醃製，部分存入地窖，堡內熱鬧非凡，堪比年節。
鐵甲妖鯢的晶核與液態內丹送給葉青，以便他恢復傷勢，這讓高冷刀客鄭重接過，真誠謝過。
「多謝大人掛懷。」
「無需客氣，你我是袍澤，是戰友。」秦猛擺擺手，又跟葉青聊了一會兒，叮囑其好生調養。
他便告辭，拎著一隻二階飛禽類妖獸，牽著烏騅馬，在兩隻幼崽跟隨下，返回秦家小院。
院門虛掩，院內傳來沈秋月與劉春蘭、秦大丫的說笑聲。
秦猛推門而入，沈秋月聽到動靜，立刻快步迎出。
「相公，你回來……」
見他渾身塵土血跡，女人臉上笑意化為擔憂，目光卻被他身後的小猿與小象吸引，滿是驚訝。
「嚶嚶！」一道白影閃過，白狐輕盈躍上秦猛肩頭，黑寶石般的眼眸好奇打量著兩位新夥伴；屋後傳來「汪汪」低沉犬吠，牛犢大小的黑狗奔出。
小猿被黑狗的叫聲驚了一下，隨即挺胸捶胸示威，小象揚起鼻子發出清亮嘶鳴，烏騅馬也打著響鼻刨蹄，院內一時吼聲交織，熱鬧非凡。
「得，這下倒成了動物小院了。」
秦猛無奈失笑，沈秋月掩口輕嗔，上前接過飛禽妖獸。
「這妖禽肉質鮮美。」秦猛簡單講述狩獵經過，又叮囑白狐看好兩隻幼崽，別讓它們亂跑闖禍。
白狐輕嚀一聲，跳下肩頭，領著小猿與小象熟悉院落環境。
當小院伙房飄來肉香時，院門被猛地推開，王鐵牛沖了進來，將一個小布包塞到秦猛手中：「猛子哥，爺爺讓俺送來，說這是後續功法。」
秦猛接過，入手沉甸，打開一瞅，他瞳孔驟縮。
——那是一塊巴掌大小、厚約半指的暗金色殘片。指尖觸及的剎那，一股微弱卻讓他體內玄煞氣血自發加速流轉的奇異共鳴感驟然傳來。