第273章 國之砥柱,暗流涌動

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  炎漢王朝疆域遼闊,北拒蠻荒,西鎮妖域,南平百越,東臨滄海。

  這個立國數百載的龐然大物,之所以能維持萬民安居,靠的從來不是仁德教化,而是鐵與血的威懾。

  王朝深諳一個真理:與關外異族、邪祟妖魔的較量,歸根結底是高端戰力的博弈。

  因此,炎漢舉國尚武,以實力為尊。

  尤其是四方邊軍體系,自開國太祖起便建立了一套殘酷而高效的精銳選拔、強者培養機制。

  如在熊羆軍中,一名軍卒若能突破至先天境,便不再是普通的軍官,而是瞬間躍升為將軍。

  成為國家戰略級資源,從此擁有三條截然不同的出路:

  其一,天賦絕倫者,可通過嚴苛考核,進入王朝最核心的三大機構——「斬妖司」、「鎮魔司」或「皇城司」。

  這三司直屬朝廷,權力滔天,乃是王朝鎮壓天下詭譎的真正利刃。

  其二,選擇留在軍中。或坐鎮本營,成為地位超然的定海神針;或調往京城及富庶之地,擔任實職或閒差,享受榮華富貴與尊崇地位。

  其三,也是最為特殊的一條路——轉入暗處。這也是熊羆軍乃至所有邊軍真正的底蘊所在。

  許多軍官在突破先天后,會選擇掛上虛職,隱匿於幕後。朝廷會給予資源傾斜,功法、丹藥從不短缺,唯一的要求便是平日潛修,戰時出世。

  這批「隱修」,才是支撐起炎漢邊防不倒的中流砥柱。

  正如磐石營,明面上或許只有少數幾位強者撐場面,但實際上,像趙陽這般先天境的好手,暗中可能藏著數十位之多。他們早已備案於斬妖司或軍部密檔,平日裡神龍見首不見尾。

  理解了這套制度,秦猛再看眼前這五位氣息深沉的先天強者,心中的震撼便豁然開朗。

  怪不得獠牙堡能插入敵方地盤百年而不倒,原來在這暗處還潛藏著如此一股恐怖的暗流。

  只是這一次獸潮規模與眾不同,外圍壁堡全被放棄。

  「原來如此。」秦猛長吐一口濁氣,眼中精光閃爍。

  他深知,有些圈子,實力不到,終生無緣得見;而一旦踏入,過往的種種疑惑便迎刃而解。

  他方才那一戰連斬五階金雕,黑蛟蟒,妖狼等,是用拳頭打出了一張進入核心圈層的門票。

  此刻,他站在山坡上,呼吸著帶有血腥味的空氣,第一次真切地觸摸到了這個世界的頂層規則。

  韓君婷看著秦猛神色變幻,從驚愕到明悟,再到一種深不可測的平靜,她知道這個男人已經消化了這些信息。

  她不再廢話,目光灼灼地直視秦猛,拋出了最關鍵的問題:

  「秦軍侯,扼守天險的左部軍寨如今危在旦夕。僅憑他們現有兵力,難以抗衡,突然爆發的妖潮,我與趙頭領幾位前輩緊急商議,皆認為此時正是奇襲的絕佳時機。不知軍侯意下如何?」

  領頭的胖子趙陽一步踏前,渾身肥肉顫動,聲若洪鐘:「軍侯!此言不假!妖獸大軍連折數頭五階主力,正是軍心浮動、防禦最鬆懈之時。

  我等從前線縫隙潛入,從背後給它們捅上一刀,勝算極大!有軍侯這等猛將在,把握至少增添三成!」

  「這個嘛……」秦猛並未因這番吹捧而頭腦發熱。

  他摸了摸下巴,目光掃過眾人,心思電轉。救援軍寨,九死一生,若無足夠的好處,他秦猛可不是那種為了幾句漂亮話就去送死的愣頭青。

  見秦猛沉吟不語,韓君婷哪還不明白他在想什麼?

  她沒好氣地翻了個白眼,雖是在這硝煙瀰漫的戰場,卻別有一番風情:「秦軍侯儘管放心,軍功簿上,斬殺五階妖獸的記錄,少不了一筆。

  馳援軍寨,斬殺妖獸,更是救助同僚的大功,無論最終如何,朝廷額外嘉獎,絕不會薄。」

  趙陽也與其他四人交換眼神,拍著胸脯保證道:「軍侯放心!我趙陽以人格擔保,在獠牙堡親眼所見,若非軍侯力挽狂瀾,我軍早已崩潰。

  回去之後,我等定當聯名上書,為軍侯請頭等功!上報朝廷兵部,這可是實打實的晉升資本!」

  利益已明,秦猛不再猶豫,抱拳朗聲道:「韓將軍及諸位前輩深明大義,秦某若再推諉,便是貪生怕死之輩了。此行,秦某義不容辭!」

  話音一落,他指向身後正在匆忙收拾戰場的將士:「不過,這些跟隨我等浴血奮戰的弟兄,必須妥善安置。護送他們至安全區域,方可無後顧之憂。」

  「理應如此!」趙陽點頭,隨即提出建議,「那便如此分工:軍侯與韓司馬率大隊人馬,護送傷員物資,向安全區轉移。

  我等五人先行一步,潛入前線,一則探查妖獸虛實,二則嘗試用秘法向左部軍寨傳遞訊息,裡應外合!」

  「好!」

  「需即刻與軍寨取得聯繫!」

  「妖獸妄圖對我軍斬盡殺絕,我等也不必留情!」

  幾人各抒己見,迅速補全計劃細節。

  大局既定,趙陽五人不再多言,身形展動,如五道離弦之箭,瞬間沒入蒼茫山林,直撲左部軍寨方向。

  磐石營的五位強者離去後,山林間只剩下呼嘯的風聲。韓君婷厲聲下令,催促隊伍加速行進。

  秦猛也收走自己的戰利品,那幾頭龐大的五階妖獸屍身,連同那頭羽毛金黃耀眼的大雕王屍體,便悄無聲息地沒入了他的葬靈棺中。

  很快,隊伍粗略清掃了戰場,帶著大量篩選下來的妖獸屍體,一頭扎進了連綿起伏的山林。

  行出數里,秦猛來到隊伍中段坐鎮。

  一道倩影便急匆匆地從輜重車隊中奔來,正是沈秋月。她髮髻微亂,臉頰上還沾著菸灰,一雙美目上下打量著秦猛,眼眶泛紅,滿是擔憂。

  「相公!」她聲音帶著顫,伸手就在秦猛身上輕輕撫摸,仿佛要確認他是否完好無損,「你沒事吧?可曾受傷?」

  那份關切,毫不掩飾。她將手中一直緊握的水囊遞到秦猛面前,動作輕柔似水,低聲道:

  「方才…方才我看那金雕利爪抓向你,我心都提到嗓子眼了。日後…萬不可再如此冒險,若你有個閃失,我…」

  話語未竟,情真意切,眼眸中水光盈盈。

  秦猛心中一暖,握住她微涼的小手,柔聲道:「秋月姐,我好得很。你看,連皮都沒破。」

  他故意活動了一下筋骨,展示自己的強壯,「那些妖獸,再來幾倍,我也只用拳頭就能砸扁它們!」

  沈秋月看著他自信的笑容,稍覺安心,但眼底的憂色仍未完全散去。

  小狐狸嚶嚀一聲,跳入秦猛懷裡,大強和小強也緊緊護在女主人身後,警惕地望著四周。

  安撫好妻子,秦猛翻身上馬,騎乘著雄駿的烏騅馬,行於隊伍側翼。

  他心神沉入體內,方才收繳的戰利品中,那兩滴源自金雕王本源的璀璨精血,正靜靜懸浮。

  「融合!」心念一動,兩滴精血驟然化作無數細密的血絲,如同擁有生命般,瞬間融入他的四肢百骸、經絡竅穴。

  【御風巡天-地階(1%)】

  一種前所未有的輕盈感充斥全身。

  秦猛感覺自己對天地間風之力的感應陡然敏銳了千百倍。周身氣血涌動,竟在體表形成一層無形的力場,與腳下大地產生微妙呼應。

  念頭稍動,他便能感覺到身體幾乎不受重力束縛,足尖在馬鞍上輕輕一點,整個人便能借風勢拔起數十丈,甚至在低空踏著氣流,如履平地般短暫滑翔。

  而這一切,對自身氣血的消耗微乎其微。這,本是先天武者才能初步掌握的凌空之能!

  【天目神視-地階(1%)】

  幾乎同時,他的雙目傳來一陣清涼,視線中的世界驟然變得清晰無比。

  遠處山巒的紋理、樹葉的脈絡、空氣中飄蕩的微塵,都歷歷在目。

  更奇妙的是,他能隱約「看」到天地間游離的各色能量,或純淨,或暴戾。

  十里之外的一隻小蟲振翅,數百丈外岩縫中一株藥草的搖曳,都清晰映入腦海。

  一種能洞穿虛妄、看破幻境的直覺,油然而生。

  這兩種天賦,並未直接提升他的力量境界,卻讓他如虎添翼,綜合實力再次飛躍。手段,更多了。

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