第144章 寧遠
遼東鎮城頭，姜瓖望著遠處連綿的群山，心中盤算著下一步該怎麼辦。
耿仲明投降了，可尚可喜在廣寧，孔有德在開原，這兩座城不拿下，遼東就不算真正到手。
他轉過身，看著站在一旁的耿仲明，開口道：
「耿將軍，你與尚可喜、孔有德都是毛帥舊部，若是你出面勸降，他們會不會也像你一樣，歸順大明？」
耿仲明搖了搖頭，苦笑道：
「將軍有所不知。洪承疇已經來了。」
他頓了頓，壓低聲音，
「洪承疇奉多爾袞之命，全權節制尚可喜、孔有德二部。他足智多謀，又善於籠絡人心，那二人如今唯他馬首是瞻。
末將若是去勸降，只怕不但無功而返，還會被洪承疇識破，反倒壞了將軍的大事。」
姜瓖皺了皺眉，洪承疇這個人，他當然知道。大明降臣，滿清重臣，能文能武，不好對付。
他沉吟片刻，又問：
「那若是強攻呢？廣寧和開原，哪座城好打？」
耿仲明想了想，道：
「廣寧城堅池深，尚可喜經營多年，不易攻取。開原城防稍弱，但孔有德驍勇善戰，也不好對付。
況且兩城互為犄角，攻一城則另一城必來援。將軍若要強攻，需得同時攻打兩城，分兵而進，方可奏效。」
姜瓖沉默了片刻，忽然道：
「那就先打寧遠。」
耿仲明一愣：
「寧遠？寧遠在遼西，與廣寧、開原不在一個方向。將軍為何要先打寧遠？」
姜瓖沒有解釋，只是淡淡道：
「寧遠是關外重鎮，拿下寧遠，便可直逼山海關。太子在山海關，我拿下寧遠，便是給太子的一份大禮。」
他頓了頓，眼中閃過一絲興奮，
「我已經等不及了。拿下寧遠，回去向太子請功，這份功勞，比打十座遼東鎮都大。」
馬寶站在一旁，一直沒有說話。
他聽到這裡，忍不住開口了：
「姜將軍，山海關的援兵還沒到，現在不是總攻的時候。依末將之見，不如先穩一穩，等侯爺的援兵到了，再一起動手。」
姜瓖轉過頭，看了他一眼，似笑非笑：
「馬將軍是想等援兵到了，再讓我打頭陣？你打的好算盤。」
馬寶臉色一變，連忙道：
「將軍誤會了。末將是擔心糧草不濟，兵力不足……」
「不必說了。」
姜瓖打斷他，語氣不容置疑，
「攻城器械我出，糧草我出，兵我也出。可主攻的任務，得交給馬將軍。馬將軍是關寧軍的名將，打寧遠這樣的堅城，非你莫屬。」
馬寶心裡暗罵，臉上卻不敢表露。
寧遠城是出了名的難打。
當年袁崇煥就是在寧遠大敗努爾哈赤，一炮轟死了老汗王。
那座城，城牆厚實，火炮眾多，易守難攻。
讓他去打寧遠，不是讓他去送死嗎？
可姜瓖把話說到了這個份上，他若是拒絕，傳出去就是畏敵怯戰，以後還怎麼在軍中立足？
他咬了咬牙，抱拳道：
「既然將軍有令，末將遵命便是。只是寧遠城防堅固，洪承疇又足智多謀，末將兵力有限，怕是一時半會拿不下來。」
姜瓖笑了笑，拍了拍他的肩膀：
「馬將軍放心，本將軍不會讓你孤軍奮戰。你主攻，我從旁策應。拿下寧遠，功勞咱們一人一半。」
馬寶心裡苦笑，臉上卻擠出一個笑容：
「多謝將軍。」
姜瓖不再看他，轉身望著遠處，喃喃道：
「寧遠，寧遠。當年袁崇煥在這裡打死了努爾哈赤，今日，我要在這裡，打響光復遼東的第一炮。」
他頓了頓，聲音提高了幾分，
「傳令，三日後，兵發寧遠！」
……
寧遠城頭，秋風瑟瑟。
祖大壽站在城垛後面，望著遠處連綿的營帳，一時間臉色也是感慨萬分。
那些營帳上飄著「明」字大旗，是他這輩子最熟悉又最陌生的旗幟。
他看了一會兒，轉過身，沿著城牆往城樓走去。
城樓里，洪承疇正坐在案前，手裡拿著一封剛送來的軍報，眉頭微皺，不知在想什麼。
祖大壽走進來，一屁股坐在他對面，沉默了片刻，忽然開口：
「洪先生，你說……咱們是不是該回去了？」
洪承疇抬起頭，看了他一眼，沒有說話。
祖大壽自顧自地往下說：
「大明打回來了。姜瓖拿下了遼東鎮，馬寶的關寧軍也在往這邊壓。寧遠雖然城防堅固，可也撐不了太久。你我都是大明的舊臣，難道真要死守在這裡，給多爾袞陪葬？」
他說著，聲音竟然有些顫抖起來：
「我祖大壽這輩子，最對不起的就是大明。松錦之戰，我打了敗仗，投降了滿清。這麼多年，我夜裡常常睡不著，夢見先帝，夢見那些戰死的弟兄。如今大明天兵打回來了，我……我想回去。」
洪承疇放下軍報，看著他，沉默了片刻，才緩緩開口：
「祖將軍，你想回去，我明白。可你有沒有想過，你現在回去，會是什麼下場？」
祖大壽一愣。
洪承疇站起身，走到窗前，望著城外那些明軍營帳，聲音平靜：
「你投降滿清，是事實。朝廷那邊，你的舊帳還沒銷。你現在兩手空空地回去，朝廷會怎麼看你？
他們會說，祖大壽在滿清待不下去了，才跑回來的。不但無功，反而有罪。到時候，別說恢復舊職，能保住性命就不錯了。」
祖大壽的臉色變了變，張了張嘴，想說些什麼，卻沒說出口。
洪承疇轉過身，看著他，目光深邃：
「祖將軍，你想回去，我不攔你。可你得想清楚，你回去能帶回去什麼？你的兵？你的城？還是你這些年積攢的功勞？」
祖大壽低下頭，沉默了很久。
他明白洪承疇的意思。
他雖然是吳三桂的舅舅，可那個外甥的秉性，他太熟悉了。
吳三桂重利輕義，用得著的時候是舅舅，用不著的時候，翻臉不認人。
他若是空著手回去，吳三桂能給他好臉色？
他抬起頭，嘆了口氣：
「那依洪先生之見，咱們該怎麼辦？」
洪承疇沒有立刻回答，走回案前坐下，端起茶盞抿了一口，才不緊不慢地道：
「等。」
祖大壽一愣：「等？等什麼？」
洪承疇放下茶盞，看著他，眼中閃過一絲精光：
「等一個人。」
祖大壽皺了皺眉：「誰？」
洪承疇沒有直接回答，而是站起身，走到牆邊，望著牆上掛著的一幅輿圖。
輿圖上，山海關、寧遠、盛京、皮島，密密麻麻地標註著。
他伸出手，指尖在山海關的位置點了點，又移到北京，最後落在盛京。
「祖將軍，你可知山海關那個太子，是真是假？」
祖大壽一愣，想了想，搖頭道：
「這個……我也說不準。有人說他是真的，有人說他是假的。吳三桂擁立了他，可南京那邊又不認。」
洪承疇嘴角微微翹起，露出一絲意味深長的笑：
「他是假的。」
祖大壽猛地站起身：「什麼？！」
洪承疇擺擺手，示意他坐下，笑著道：
「祖將軍不要激動。當初多爾袞派我去山海關的時候，我就看出來了。此人對我的態度，與真太子截然不同。真太子就算恨我，也不會像他那樣，恨不得把我生吞活剝。
況且，他對宮中舊事一知半解，許多細節都答不上來。他騙得了別人，騙不了我。」
祖大壽聽得目瞪口呆：
「那……那吳三桂知道嗎？」
洪承疇搖搖頭：
「知道又如何？不知道又如何？他需要一個太子，真假並不重要。重要的是，這個太子能幫他號令天下。」
祖大壽沉默了片刻，有些不可置信道：
「洪先生，你的意思是……」
洪承疇看著他，笑容有些意味深長：「真太子，還活著。」
祖大壽心頭一震。
洪承疇繼續道：
「當年北京城破，李自成俘虜了太子，封為宋王。可後來李自成兵敗，太子便不知所蹤。我派人潛入關內，四處搜尋，前些日子終於有了消息。」
祖大壽壓低聲音：
「真太子現在何處？」
洪承疇站起身，走到窗前，望著城外沉沉的夜色：
「我已經派人去接應了。等時機成熟，真太子會出現在他該出現的地方。到時候，山海關那個假太子，就不攻自破了。」
祖大壽還想再問，洪承疇擺了擺手，轉過身，目光深邃：
「祖將軍，此事關係重大，知道的人越少越好。你只需記住，咱們現在要做的，是守住寧遠，等待時機。其他的，不該問的不要問。」
祖大壽連忙點頭：
「洪先生放心，祖某省得。」
兩人對視一眼，都沒有再說話。
窗外，夜風吹過，城頭的旗幟獵獵作響。
遠處，明軍的營帳里燈火通明，隱隱約約傳來號角聲。
總攻馬上就要開始了。
而在千里之外的秦皇島港，一艘商船正趁著夜色悄悄靠岸。
船艙里坐著一個年輕人，此人穿著皮布麻衣，滿是疲憊，但是卻難掩此人與生俱來的貴氣。
他掀開帘子，望著岸上星星點點的燈火，喃喃自語：
「孤，總要拿回自己的一切。」
耿仲明投降了，可尚可喜在廣寧，孔有德在開原，這兩座城不拿下，遼東就不算真正到手。
他轉過身，看著站在一旁的耿仲明，開口道：
「耿將軍，你與尚可喜、孔有德都是毛帥舊部，若是你出面勸降，他們會不會也像你一樣，歸順大明？」
耿仲明搖了搖頭，苦笑道：
「將軍有所不知。洪承疇已經來了。」
他頓了頓，壓低聲音，
「洪承疇奉多爾袞之命，全權節制尚可喜、孔有德二部。他足智多謀，又善於籠絡人心，那二人如今唯他馬首是瞻。
末將若是去勸降，只怕不但無功而返，還會被洪承疇識破，反倒壞了將軍的大事。」
姜瓖皺了皺眉，洪承疇這個人，他當然知道。大明降臣，滿清重臣，能文能武，不好對付。
他沉吟片刻，又問：
「那若是強攻呢？廣寧和開原，哪座城好打？」
耿仲明想了想，道：
「廣寧城堅池深，尚可喜經營多年，不易攻取。開原城防稍弱，但孔有德驍勇善戰，也不好對付。
況且兩城互為犄角，攻一城則另一城必來援。將軍若要強攻，需得同時攻打兩城，分兵而進，方可奏效。」
姜瓖沉默了片刻，忽然道：
「那就先打寧遠。」
耿仲明一愣：
「寧遠？寧遠在遼西，與廣寧、開原不在一個方向。將軍為何要先打寧遠？」
姜瓖沒有解釋，只是淡淡道：
「寧遠是關外重鎮，拿下寧遠，便可直逼山海關。太子在山海關，我拿下寧遠，便是給太子的一份大禮。」
他頓了頓，眼中閃過一絲興奮，
「我已經等不及了。拿下寧遠，回去向太子請功，這份功勞，比打十座遼東鎮都大。」
馬寶站在一旁，一直沒有說話。
他聽到這裡，忍不住開口了：
「姜將軍，山海關的援兵還沒到，現在不是總攻的時候。依末將之見，不如先穩一穩，等侯爺的援兵到了，再一起動手。」
姜瓖轉過頭，看了他一眼，似笑非笑：
「馬將軍是想等援兵到了，再讓我打頭陣？你打的好算盤。」
馬寶臉色一變，連忙道：
「將軍誤會了。末將是擔心糧草不濟，兵力不足……」
「不必說了。」
姜瓖打斷他，語氣不容置疑，
「攻城器械我出，糧草我出，兵我也出。可主攻的任務，得交給馬將軍。馬將軍是關寧軍的名將，打寧遠這樣的堅城，非你莫屬。」
馬寶心裡暗罵，臉上卻不敢表露。
寧遠城是出了名的難打。
當年袁崇煥就是在寧遠大敗努爾哈赤，一炮轟死了老汗王。
那座城，城牆厚實，火炮眾多，易守難攻。
讓他去打寧遠，不是讓他去送死嗎？
可姜瓖把話說到了這個份上，他若是拒絕，傳出去就是畏敵怯戰，以後還怎麼在軍中立足？
他咬了咬牙，抱拳道：
「既然將軍有令，末將遵命便是。只是寧遠城防堅固，洪承疇又足智多謀，末將兵力有限，怕是一時半會拿不下來。」
姜瓖笑了笑，拍了拍他的肩膀：
「馬將軍放心，本將軍不會讓你孤軍奮戰。你主攻，我從旁策應。拿下寧遠，功勞咱們一人一半。」
馬寶心裡苦笑，臉上卻擠出一個笑容：
「多謝將軍。」
姜瓖不再看他，轉身望著遠處，喃喃道：
「寧遠，寧遠。當年袁崇煥在這裡打死了努爾哈赤，今日，我要在這裡，打響光復遼東的第一炮。」
他頓了頓，聲音提高了幾分，
「傳令，三日後，兵發寧遠！」
……
寧遠城頭，秋風瑟瑟。
祖大壽站在城垛後面，望著遠處連綿的營帳，一時間臉色也是感慨萬分。
那些營帳上飄著「明」字大旗，是他這輩子最熟悉又最陌生的旗幟。
他看了一會兒，轉過身，沿著城牆往城樓走去。
城樓里，洪承疇正坐在案前，手裡拿著一封剛送來的軍報，眉頭微皺，不知在想什麼。
祖大壽走進來，一屁股坐在他對面，沉默了片刻，忽然開口：
「洪先生，你說……咱們是不是該回去了？」
洪承疇抬起頭，看了他一眼，沒有說話。
祖大壽自顧自地往下說：
「大明打回來了。姜瓖拿下了遼東鎮，馬寶的關寧軍也在往這邊壓。寧遠雖然城防堅固，可也撐不了太久。你我都是大明的舊臣，難道真要死守在這裡，給多爾袞陪葬？」
他說著，聲音竟然有些顫抖起來：
「我祖大壽這輩子，最對不起的就是大明。松錦之戰，我打了敗仗，投降了滿清。這麼多年，我夜裡常常睡不著，夢見先帝，夢見那些戰死的弟兄。如今大明天兵打回來了，我……我想回去。」
洪承疇放下軍報，看著他，沉默了片刻，才緩緩開口：
「祖將軍，你想回去，我明白。可你有沒有想過，你現在回去，會是什麼下場？」
祖大壽一愣。
洪承疇站起身，走到窗前，望著城外那些明軍營帳，聲音平靜：
「你投降滿清，是事實。朝廷那邊，你的舊帳還沒銷。你現在兩手空空地回去，朝廷會怎麼看你？
他們會說，祖大壽在滿清待不下去了，才跑回來的。不但無功，反而有罪。到時候，別說恢復舊職，能保住性命就不錯了。」
祖大壽的臉色變了變，張了張嘴，想說些什麼，卻沒說出口。
洪承疇轉過身，看著他，目光深邃：
「祖將軍，你想回去，我不攔你。可你得想清楚，你回去能帶回去什麼？你的兵？你的城？還是你這些年積攢的功勞？」
祖大壽低下頭，沉默了很久。
他明白洪承疇的意思。
他雖然是吳三桂的舅舅，可那個外甥的秉性，他太熟悉了。
吳三桂重利輕義，用得著的時候是舅舅，用不著的時候，翻臉不認人。
他若是空著手回去，吳三桂能給他好臉色？
他抬起頭，嘆了口氣：
「那依洪先生之見，咱們該怎麼辦？」
洪承疇沒有立刻回答，走回案前坐下，端起茶盞抿了一口，才不緊不慢地道：
「等。」
祖大壽一愣：「等？等什麼？」
洪承疇放下茶盞，看著他，眼中閃過一絲精光：
「等一個人。」
祖大壽皺了皺眉：「誰？」
洪承疇沒有直接回答，而是站起身，走到牆邊，望著牆上掛著的一幅輿圖。
輿圖上，山海關、寧遠、盛京、皮島，密密麻麻地標註著。
他伸出手，指尖在山海關的位置點了點，又移到北京，最後落在盛京。
「祖將軍，你可知山海關那個太子，是真是假？」
祖大壽一愣，想了想，搖頭道：
「這個……我也說不準。有人說他是真的，有人說他是假的。吳三桂擁立了他，可南京那邊又不認。」
洪承疇嘴角微微翹起，露出一絲意味深長的笑：
「他是假的。」
祖大壽猛地站起身：「什麼？！」
洪承疇擺擺手，示意他坐下，笑著道：
「祖將軍不要激動。當初多爾袞派我去山海關的時候，我就看出來了。此人對我的態度，與真太子截然不同。真太子就算恨我，也不會像他那樣，恨不得把我生吞活剝。
況且，他對宮中舊事一知半解，許多細節都答不上來。他騙得了別人，騙不了我。」
祖大壽聽得目瞪口呆：
「那……那吳三桂知道嗎？」
洪承疇搖搖頭：
「知道又如何？不知道又如何？他需要一個太子，真假並不重要。重要的是，這個太子能幫他號令天下。」
祖大壽沉默了片刻，有些不可置信道：
「洪先生，你的意思是……」
洪承疇看著他，笑容有些意味深長：「真太子，還活著。」
祖大壽心頭一震。
洪承疇繼續道：
「當年北京城破，李自成俘虜了太子，封為宋王。可後來李自成兵敗，太子便不知所蹤。我派人潛入關內，四處搜尋，前些日子終於有了消息。」
祖大壽壓低聲音：
「真太子現在何處？」
洪承疇站起身，走到窗前，望著城外沉沉的夜色：
「我已經派人去接應了。等時機成熟，真太子會出現在他該出現的地方。到時候，山海關那個假太子，就不攻自破了。」
祖大壽還想再問，洪承疇擺了擺手，轉過身，目光深邃：
「祖將軍，此事關係重大，知道的人越少越好。你只需記住，咱們現在要做的，是守住寧遠，等待時機。其他的，不該問的不要問。」
祖大壽連忙點頭：
「洪先生放心，祖某省得。」
兩人對視一眼，都沒有再說話。
窗外，夜風吹過，城頭的旗幟獵獵作響。
遠處，明軍的營帳里燈火通明，隱隱約約傳來號角聲。
總攻馬上就要開始了。
而在千里之外的秦皇島港，一艘商船正趁著夜色悄悄靠岸。
船艙里坐著一個年輕人，此人穿著皮布麻衣，滿是疲憊，但是卻難掩此人與生俱來的貴氣。
他掀開帘子，望著岸上星星點點的燈火，喃喃自語：
「孤，總要拿回自己的一切。」