第017章 邀請
舊城區的正義廣場，傍晚的霧氣纏繞在治安局的灰色石牆上，煤氣路燈剛剛點亮，在街道上投下扭曲的光暈。
柯斯塔·里斯站在廣場中央鏽跡斑斑的正義女神雕像的陰影中，風衣領子豎起，目光鎖定著分局那扇沉重的橡木大門。
身披黑色斗篷的瑪爾倫小姐安靜地站在他身旁，紅髮在兜帽下若隱若現。
沒過多久，大門開了。
西爾維婭·阿德尼律師率先走了出來，她的臉上帶著疲憊，但依舊步履輕盈，帶著一種職業女性的端莊和冷靜。
身披褪色舊外套的莉娜·坎貝爾緊隨其後。她的腳步不太穩當，但全身上下散發著一種如釋重負的輕鬆感。
她們在門外的台階上簡短地交談了幾句。接著女律師拍了拍藥劑師學徒的手臂。莉娜有些拘謹地點了點頭，隨後拉緊身上的舊外套，走下台階，融入了廣場的人群中。
「看來坎貝爾小姐重獲自由了。」柯斯塔說。
「她有位很不錯的律師。」瑪爾倫小姐回答。
「不知道她今後能去哪裡落腳。」
瑪爾倫小姐的看著遠處的建築尖頂，語氣輕描淡寫：「我恰好聽說，高地區的皇家鍊金實驗室最近正在物色一名有經驗的初級藥劑師，最好有過在其他大型實驗室實習的經歷，而且身上沒有長期合約。」
柯斯塔挑了挑眉毛，「恰好聽說？」
「從我的信息來源那裡。」
「聽起來像是為莉娜·坎貝爾量身定做的職位。」
瑪爾倫小姐沒有接話，只是輕輕勾了勾唇角。她抬起戴著手套的左手，將一縷被風吹散的紅髮撥到耳後。
「眼前的麻煩告一段落了，里斯先生。」她側過頭，湛藍的眼眸望向柯斯塔，「關於未來，你有什麼打算？」
她已經不再使用敬語了。
「你有什麼建議嗎，瑪爾倫小姐？」
「鑑於咱們之前的合作很有成效，如果你需要一份能夠發揮自己專業能力的工作，我這裡恰好有個適合你的長期職位。」
她停頓片刻，接著又補充道：「當然，如果你更嚮往平靜生活，我也會給你一筆足夠豐厚的酬金，足以讓你在帝國的任何城市安穩度日。」
柯斯塔沒有立刻回答。
他的視線轉向被濃霧籠罩的城市輪廓，巨大的蒸汽建築在霧中若隱若現。
為瑪爾倫小姐工作，意味著穩定的收入，但也意味著更多的秘密和風險。
他當然可以選擇拿錢走人，但柯斯塔沒有忘記，在碼頭區的迷霧中，瑪爾倫小姐曾經為了救他而隻身涉險……
而且，她似乎比自己更了解原主的過去。
他重新看向瑪爾倫，問出了在他心頭盤踞已久的問題：「為什麼要做這些事？為什麼選擇了我？」
她沉默片刻，晚風拂過，帶來濕冷的水汽和隱約的汽笛聲。
「因為一個錯誤的決定，我失去了很重要的人。」她的聲音很輕，「所以現在，我只是想給其他陷入絕境的人一個……抓住希望的機會。」
「錯誤的決定？」
「嗯。」
「不能透露一點？」
「我說過，」她轉回臉，嘴角恢復禮貌性微笑，眼神卻已重新築起防線，「我是個非常注重隱私的人。」
柯斯塔凝視著她，沒再繼續追問。
有些秘密，尚未到揭開之時。
遠處蒸汽閥門規律的排氣聲嘶嘶作響，像是這座城市永不疲倦的嘆息。
————
舊城區治安局三層，一間窗戶朝向內部庭院的新辦公室。空氣裡帶著新刷油漆和消毒水的味道。
莎法娜警探——代號「雲雀」——站在一塊新掛起的軟木板前。板上釘著艾拉·維恩和格雷格警探的照片，用紅線連接。旁邊是幾張現場照片和證物記錄。
最引人注目的是板子中央一張模糊的素描畫像——一個身形高大的男人，一件在多個關鍵場景下都被提及的黑色風衣。
莎法娜雙臂抱胸，視線在這些圖像和文字線索上迅速掃過，指尖無意識地敲擊著手肘。
她在腦中拼湊著現有的信息碎片……
艾拉·維恩落網，格雷格警探失蹤，唯獨這位風衣男——整個案件中最關鍵的存在，關於他信息少得不合邏輯。
他在這件事中究竟扮演了什麼角色？
雲雀知道，他絕對不是普通的幫派分子，因為他的行動太精準、太高效了。
能有這樣的身手，要麼是從特殊部隊離開的退伍兵，要麼是未登記的超凡者。
無論是哪一種，都意味著麻煩和危險。
雲雀的目光回到那張模糊的素描上。
無論你是誰，把這潭水攪得如此渾濁之後，都別想輕易抽身。
她將一枚紅色的圖釘用力按在素描的旁邊。
我會找到你的。
————
吻金路的某個律所的辦公室中，西爾維婭·阿德尼揉了揉酸脹的眉心。
她剛剛整理完莉娜·坎貝爾案的所有後續文件，窗外的天色已由昏黃轉入深藍，街上的霧氣被點點燈火點亮。
她感到一種完成工作後的解脫感，此刻只想找個舒服的地方躺下。但她今晚還有一份房產交易的授權委託要處理，因此必須儘快乘渡輪趕往河岸區。
西爾維婭呻吟著站起身，將杯子裡冷掉的咖啡倒進垃圾桶，接著穿上外套，準備鎖門離開。
她的視線下意識地看向桌上的相框，那是一張褪色的黑白照片，但她一直珍藏至今。
她和哥哥的合影。
不知為何，西爾維婭又想起了那個黑磚區治安分局裡的退伍兵。
她事後才意識到，儘管他們見過兩面，自己卻始終不知道對方的名字。
但她一直記得他眼神中的茫然和那種與世隔絕的疏離感。
這個世界對某些人總是格外苛刻，輕易就能奪走他們的一切……
有些人能在經歷痛苦後重新站起來，有些人則做不到，因為他們被打擊得太嚴重，留下了太深的傷口。
西爾維婭不知道退伍兵先生此刻過得怎麼樣，也許那位癖好古怪的神秘委託人為他提供了一份工作，也許他已經不需要再露宿街頭……
無論如何，她希望有人能向他伸出援手。
她鎖好辦公室的門，快步離開律所，朝渡輪碼頭趕去。
渡輪的汽笛聲已經在濃霧中響起，催促乘客們儘快上船。
就在檢票口附近，她與兩個人擦肩而過。
一位是穿著深色風衣的高大男子，正低頭聽著身旁女伴的低聲話語。他身邊的女士也穿著黑色的斗篷，紅髮在兜帽下若隱若現。
西爾維婭正思考案子的細節，沒有注意到兩人投來的視線。
他們與她逆向而行，很快融入了身後的人群中。
柯斯塔·里斯站在廣場中央鏽跡斑斑的正義女神雕像的陰影中，風衣領子豎起，目光鎖定著分局那扇沉重的橡木大門。
身披黑色斗篷的瑪爾倫小姐安靜地站在他身旁，紅髮在兜帽下若隱若現。
沒過多久，大門開了。
西爾維婭·阿德尼律師率先走了出來，她的臉上帶著疲憊，但依舊步履輕盈，帶著一種職業女性的端莊和冷靜。
身披褪色舊外套的莉娜·坎貝爾緊隨其後。她的腳步不太穩當，但全身上下散發著一種如釋重負的輕鬆感。
她們在門外的台階上簡短地交談了幾句。接著女律師拍了拍藥劑師學徒的手臂。莉娜有些拘謹地點了點頭，隨後拉緊身上的舊外套，走下台階，融入了廣場的人群中。
「看來坎貝爾小姐重獲自由了。」柯斯塔說。
「她有位很不錯的律師。」瑪爾倫小姐回答。
「不知道她今後能去哪裡落腳。」
瑪爾倫小姐的看著遠處的建築尖頂，語氣輕描淡寫：「我恰好聽說，高地區的皇家鍊金實驗室最近正在物色一名有經驗的初級藥劑師，最好有過在其他大型實驗室實習的經歷，而且身上沒有長期合約。」
柯斯塔挑了挑眉毛，「恰好聽說？」
「從我的信息來源那裡。」
「聽起來像是為莉娜·坎貝爾量身定做的職位。」
瑪爾倫小姐沒有接話，只是輕輕勾了勾唇角。她抬起戴著手套的左手，將一縷被風吹散的紅髮撥到耳後。
「眼前的麻煩告一段落了，里斯先生。」她側過頭，湛藍的眼眸望向柯斯塔，「關於未來，你有什麼打算？」
她已經不再使用敬語了。
「你有什麼建議嗎，瑪爾倫小姐？」
「鑑於咱們之前的合作很有成效，如果你需要一份能夠發揮自己專業能力的工作，我這裡恰好有個適合你的長期職位。」
她停頓片刻，接著又補充道：「當然，如果你更嚮往平靜生活，我也會給你一筆足夠豐厚的酬金，足以讓你在帝國的任何城市安穩度日。」
柯斯塔沒有立刻回答。
他的視線轉向被濃霧籠罩的城市輪廓，巨大的蒸汽建築在霧中若隱若現。
為瑪爾倫小姐工作，意味著穩定的收入，但也意味著更多的秘密和風險。
他當然可以選擇拿錢走人，但柯斯塔沒有忘記，在碼頭區的迷霧中，瑪爾倫小姐曾經為了救他而隻身涉險……
而且，她似乎比自己更了解原主的過去。
他重新看向瑪爾倫，問出了在他心頭盤踞已久的問題：「為什麼要做這些事？為什麼選擇了我？」
她沉默片刻，晚風拂過，帶來濕冷的水汽和隱約的汽笛聲。
「因為一個錯誤的決定，我失去了很重要的人。」她的聲音很輕，「所以現在，我只是想給其他陷入絕境的人一個……抓住希望的機會。」
「錯誤的決定？」
「嗯。」
「不能透露一點？」
「我說過，」她轉回臉，嘴角恢復禮貌性微笑，眼神卻已重新築起防線，「我是個非常注重隱私的人。」
柯斯塔凝視著她，沒再繼續追問。
有些秘密，尚未到揭開之時。
遠處蒸汽閥門規律的排氣聲嘶嘶作響，像是這座城市永不疲倦的嘆息。
————
舊城區治安局三層，一間窗戶朝向內部庭院的新辦公室。空氣裡帶著新刷油漆和消毒水的味道。
莎法娜警探——代號「雲雀」——站在一塊新掛起的軟木板前。板上釘著艾拉·維恩和格雷格警探的照片，用紅線連接。旁邊是幾張現場照片和證物記錄。
最引人注目的是板子中央一張模糊的素描畫像——一個身形高大的男人，一件在多個關鍵場景下都被提及的黑色風衣。
莎法娜雙臂抱胸，視線在這些圖像和文字線索上迅速掃過，指尖無意識地敲擊著手肘。
她在腦中拼湊著現有的信息碎片……
艾拉·維恩落網，格雷格警探失蹤，唯獨這位風衣男——整個案件中最關鍵的存在，關於他信息少得不合邏輯。
他在這件事中究竟扮演了什麼角色？
雲雀知道，他絕對不是普通的幫派分子，因為他的行動太精準、太高效了。
能有這樣的身手，要麼是從特殊部隊離開的退伍兵，要麼是未登記的超凡者。
無論是哪一種，都意味著麻煩和危險。
雲雀的目光回到那張模糊的素描上。
無論你是誰，把這潭水攪得如此渾濁之後，都別想輕易抽身。
她將一枚紅色的圖釘用力按在素描的旁邊。
我會找到你的。
————
吻金路的某個律所的辦公室中，西爾維婭·阿德尼揉了揉酸脹的眉心。
她剛剛整理完莉娜·坎貝爾案的所有後續文件，窗外的天色已由昏黃轉入深藍，街上的霧氣被點點燈火點亮。
她感到一種完成工作後的解脫感，此刻只想找個舒服的地方躺下。但她今晚還有一份房產交易的授權委託要處理，因此必須儘快乘渡輪趕往河岸區。
西爾維婭呻吟著站起身，將杯子裡冷掉的咖啡倒進垃圾桶，接著穿上外套，準備鎖門離開。
她的視線下意識地看向桌上的相框，那是一張褪色的黑白照片，但她一直珍藏至今。
她和哥哥的合影。
不知為何，西爾維婭又想起了那個黑磚區治安分局裡的退伍兵。
她事後才意識到，儘管他們見過兩面，自己卻始終不知道對方的名字。
但她一直記得他眼神中的茫然和那種與世隔絕的疏離感。
這個世界對某些人總是格外苛刻，輕易就能奪走他們的一切……
有些人能在經歷痛苦後重新站起來，有些人則做不到，因為他們被打擊得太嚴重，留下了太深的傷口。
西爾維婭不知道退伍兵先生此刻過得怎麼樣，也許那位癖好古怪的神秘委託人為他提供了一份工作，也許他已經不需要再露宿街頭……
無論如何，她希望有人能向他伸出援手。
她鎖好辦公室的門，快步離開律所，朝渡輪碼頭趕去。
渡輪的汽笛聲已經在濃霧中響起，催促乘客們儘快上船。
就在檢票口附近，她與兩個人擦肩而過。
一位是穿著深色風衣的高大男子，正低頭聽著身旁女伴的低聲話語。他身邊的女士也穿著黑色的斗篷，紅髮在兜帽下若隱若現。
西爾維婭正思考案子的細節，沒有注意到兩人投來的視線。
他們與她逆向而行，很快融入了身後的人群中。