第114章 青蓮入局
顧夕瑤的聲音輕了一分，「請君入甕。」
林翌盯著她看了三息，忽然伸手，把她額邊被風吹亂的頭髮別到耳後。
動作很輕，和上次一樣。
「行。」他收回手，「信我讓裴錚原樣送出去，但有一個條件。」
「什麼條件？」
「她進東宮之後，你身邊必須有人跟著，閻立，裴錚，或者我，三個裡面至少一個。」
顧夕瑤看著他，沒立刻答應。
「顧夕瑤。」
「好。」
林翌轉身往甬道外走，走了兩步，又回頭。
「今天的藥喝了沒有？」
「……喝了。」
「騙我。」
顧夕瑤沒接話，從他身邊走過去，步子比平時快了半拍。
林翌跟上去，兩個人一前一後穿過甬道，走進日光里。
身後牆頭的藤蔓又晃了一下，一片枯葉打著旋落下來，蓋住了石板上那滴還沒幹透的水痕。
揚州，柳巷深處。
銅鏡不大，邊角磨出了銅鏽，映出來的臉有些發黃。
宋時瑤沒在意。
她的注意力全在指尖那團藥膏上。
膏體是自己調的，魚鰾膠打底，摻了三分松脂、一分蜂蠟，抹在皮膚上能微微隆起一層，干透之後和肉色渾然一體，不出汗的話可以維持六個時辰。
她用小指沿顴骨外側輕輕推了一道，鏡中的臉頰線條立刻柔和了下來，原本略顯清冷的輪廓被這一層薄薄的陰影填平，變成了一張溫溫吞吞、不惹人注意的臉。
眉形也改了。
原本是細長挑眉，用鑷子拔掉尾端幾根，再用眉石補出弧度，變成了微微下垂的彎眉。
這一改，整個人的氣質都不一樣了。
鏡子裡的女人不再是白鹿書院那個過目不忘的才女，也不再是前世太醫院裡那個敢跟嬤嬤硬頂的女御醫。
她只是一個剛守完孝、怯生生進京的五品官家小姐。
「文書。」宋時瑤伸出手。
身後的孫伯恩把一隻油紙包遞過來，裡面是一套嶄新的路引、戶籍和薦書。
路引蓋著揚州府的大印，戶籍上寫著周若晴三個字，生辰、籍貫、三代履歷一應俱全。
薦書則是以德親王府的一個遠房親戚的名義出具，措辭懇切，理由充分——周侍讀三個月前病故，獨女守孝延誤選期，今孝期已滿，懇請補錄。
「周延的死，處理乾淨了？」宋時瑤翻了一遍文書，沒抬頭。
「死在揚州任上，仵作驗過，是舊疾。」孫伯恩的聲音壓得很低，「喪報我截了，京城那邊的同僚只知道他告了病假回鄉，不知道人已經沒了。」
「他在京城有沒有故交？」
「翰林院有兩個同年，但關係泛泛，三年沒通過信。」
宋時瑤把文書收好，從銅鏡前站起來。
她穿著一件半舊的月白衫子，料子是尋常的棉布，袖口磨出了毛邊。
頭上沒有釵環，只用一根木簪綰了個髻。
孫伯恩看著她這身打扮，猶豫了一下，說：「萬一被識破——」
「不會。」
宋時瑤沒有回頭。
她走到窗邊，推開半扇窗。
外面是揚州的夜，河道上零星飄著幾盞燈，水面把光影拉成長條。
「顧夕瑤查人，靠的是裴錚的皇城司和許淑寧的商號，皇城司的路子我清楚，商號的渠道我也摸過。」她的聲音不高，像是在自言自語，「周延是揚州本地人，在翰林院坐了十二年冷板凳，沒有靠山，沒有黨派，沒有任何值得查的地方。」
「那她查周延的死因呢？」
宋時瑤轉過頭。
「她會查。」
這三個字說得很平，像是在陳述一個事實。
「但查不出來。」她又加了三個字。
孫伯恩不再說話。
宋時瑤重新坐回銅鏡前，看著鏡中那張溫婉的臉，忽然笑了一下。
笑容很淡，一閃就沒了。
她打開梳妝匣，從最底層取出一隻小小的瓷瓶。
瓷瓶通體黑釉，沒有標記，瓶口用蠟封死。
她把瓶子貼在耳邊，輕輕晃了晃。
裡面有極細微的沙沙聲。
血沉砂。
不多，只夠一次的量。
她把瓷瓶塞進貼身的衣襟里，貼著心口的位置，站起身。
「明天卯時出發，走官道，第三天到京城。」
「進城之後呢？」
「進城之後，先去禮部報到。」宋時瑤把銅鏡翻扣在桌上，「薛靈筠那邊，讓她安靜等著，在我進東宮之前，她不許有任何動作。」
「明白。」
孫伯恩退了出去。
房間裡只剩下宋時瑤一個人。
她站在窗前，看著河面上最後一盞燈滅了，整條街陷入黑暗。
前世，她在太醫院熬了七年，從藥童做到女御醫，見過無數人在宮牆裡死去。
有病死的，有毒死的，有被活活逼死的。
她見得最多的死法，是沉默地死。
不吵不鬧，不哭不喊，一口氣接不上來，就這麼沒了聲息。
冷宮裡那個女人也是這麼死的。
顧夕瑤。
前世的顧夕瑤，死在冷宮的最後一個冬天。
她去送藥的時候，人已經涼了，手裡還攥著一塊碎瓷片，指甲縫裡全是血。
宋時瑤至今記得那雙手。
枯瘦，蒼白，指節突出，像一截乾枯的樹枝。
那雙手在活著的時候，翻覆過朝堂，扶持過世家，操持過中饋，什麼都做過。
最後攥著一塊碎瓷片，死在沒有人來的冷宮裡。
宋時瑤閉上眼。
她不恨顧夕瑤。
她怕。
一個死過一次的人重新活了，她知道的事情太多了。
太多了。
窗外的風灌進來，吹動桌上翻扣的銅鏡，發出輕微的響聲。
宋時瑤睜開眼，把窗戶關上。
「這一次，我比你先走了兩年。」
她對著黑暗說了這句話，聲音輕得像是在嘆氣。
然後她熄了燈，合衣躺下。
明天卯時出發。
三天後，她就是周若晴。
三日後，東宮。
裴錚把一份補錄名單呈到顧夕瑤面前。
「選妃範圍擴至五品之後，部分地方官之女仍在趕路，這是陸續抵京的七人。」裴錚把名冊翻開，「禮部核驗過路引和戶籍，手續齊全。」
顧夕瑤接過來，從第一份翻起。
前四個都是尋常人家的女兒，父親不是六品主事就是五品郎中，背景簡單，家世清白，來京城選妃更像是碰運氣。
翻到第五份，她的手指停住了。
周若晴，正五品翰林院侍讀周延之女，因父喪守孝延誤，今持薦書補錄。
隨附的畫像是標準的仕女圖格式，筆觸工整，細節到位。
林翌盯著她看了三息，忽然伸手，把她額邊被風吹亂的頭髮別到耳後。
動作很輕，和上次一樣。
「行。」他收回手，「信我讓裴錚原樣送出去，但有一個條件。」
「什麼條件？」
「她進東宮之後，你身邊必須有人跟著，閻立，裴錚，或者我，三個裡面至少一個。」
顧夕瑤看著他，沒立刻答應。
「顧夕瑤。」
「好。」
林翌轉身往甬道外走，走了兩步，又回頭。
「今天的藥喝了沒有？」
「……喝了。」
「騙我。」
顧夕瑤沒接話，從他身邊走過去，步子比平時快了半拍。
林翌跟上去，兩個人一前一後穿過甬道，走進日光里。
身後牆頭的藤蔓又晃了一下，一片枯葉打著旋落下來，蓋住了石板上那滴還沒幹透的水痕。
揚州，柳巷深處。
銅鏡不大，邊角磨出了銅鏽，映出來的臉有些發黃。
宋時瑤沒在意。
她的注意力全在指尖那團藥膏上。
膏體是自己調的，魚鰾膠打底，摻了三分松脂、一分蜂蠟，抹在皮膚上能微微隆起一層，干透之後和肉色渾然一體，不出汗的話可以維持六個時辰。
她用小指沿顴骨外側輕輕推了一道，鏡中的臉頰線條立刻柔和了下來，原本略顯清冷的輪廓被這一層薄薄的陰影填平，變成了一張溫溫吞吞、不惹人注意的臉。
眉形也改了。
原本是細長挑眉，用鑷子拔掉尾端幾根，再用眉石補出弧度，變成了微微下垂的彎眉。
這一改，整個人的氣質都不一樣了。
鏡子裡的女人不再是白鹿書院那個過目不忘的才女，也不再是前世太醫院裡那個敢跟嬤嬤硬頂的女御醫。
她只是一個剛守完孝、怯生生進京的五品官家小姐。
「文書。」宋時瑤伸出手。
身後的孫伯恩把一隻油紙包遞過來，裡面是一套嶄新的路引、戶籍和薦書。
路引蓋著揚州府的大印，戶籍上寫著周若晴三個字，生辰、籍貫、三代履歷一應俱全。
薦書則是以德親王府的一個遠房親戚的名義出具，措辭懇切，理由充分——周侍讀三個月前病故，獨女守孝延誤選期，今孝期已滿，懇請補錄。
「周延的死，處理乾淨了？」宋時瑤翻了一遍文書，沒抬頭。
「死在揚州任上，仵作驗過，是舊疾。」孫伯恩的聲音壓得很低，「喪報我截了，京城那邊的同僚只知道他告了病假回鄉，不知道人已經沒了。」
「他在京城有沒有故交？」
「翰林院有兩個同年，但關係泛泛，三年沒通過信。」
宋時瑤把文書收好，從銅鏡前站起來。
她穿著一件半舊的月白衫子，料子是尋常的棉布，袖口磨出了毛邊。
頭上沒有釵環，只用一根木簪綰了個髻。
孫伯恩看著她這身打扮，猶豫了一下，說：「萬一被識破——」
「不會。」
宋時瑤沒有回頭。
她走到窗邊，推開半扇窗。
外面是揚州的夜，河道上零星飄著幾盞燈，水面把光影拉成長條。
「顧夕瑤查人，靠的是裴錚的皇城司和許淑寧的商號，皇城司的路子我清楚，商號的渠道我也摸過。」她的聲音不高，像是在自言自語，「周延是揚州本地人，在翰林院坐了十二年冷板凳，沒有靠山，沒有黨派，沒有任何值得查的地方。」
「那她查周延的死因呢？」
宋時瑤轉過頭。
「她會查。」
這三個字說得很平，像是在陳述一個事實。
「但查不出來。」她又加了三個字。
孫伯恩不再說話。
宋時瑤重新坐回銅鏡前，看著鏡中那張溫婉的臉，忽然笑了一下。
笑容很淡，一閃就沒了。
她打開梳妝匣，從最底層取出一隻小小的瓷瓶。
瓷瓶通體黑釉，沒有標記，瓶口用蠟封死。
她把瓶子貼在耳邊，輕輕晃了晃。
裡面有極細微的沙沙聲。
血沉砂。
不多，只夠一次的量。
她把瓷瓶塞進貼身的衣襟里，貼著心口的位置，站起身。
「明天卯時出發，走官道，第三天到京城。」
「進城之後呢？」
「進城之後，先去禮部報到。」宋時瑤把銅鏡翻扣在桌上，「薛靈筠那邊，讓她安靜等著，在我進東宮之前，她不許有任何動作。」
「明白。」
孫伯恩退了出去。
房間裡只剩下宋時瑤一個人。
她站在窗前，看著河面上最後一盞燈滅了，整條街陷入黑暗。
前世，她在太醫院熬了七年，從藥童做到女御醫，見過無數人在宮牆裡死去。
有病死的，有毒死的，有被活活逼死的。
她見得最多的死法，是沉默地死。
不吵不鬧，不哭不喊，一口氣接不上來，就這麼沒了聲息。
冷宮裡那個女人也是這麼死的。
顧夕瑤。
前世的顧夕瑤，死在冷宮的最後一個冬天。
她去送藥的時候，人已經涼了，手裡還攥著一塊碎瓷片，指甲縫裡全是血。
宋時瑤至今記得那雙手。
枯瘦，蒼白，指節突出，像一截乾枯的樹枝。
那雙手在活著的時候，翻覆過朝堂，扶持過世家，操持過中饋，什麼都做過。
最後攥著一塊碎瓷片，死在沒有人來的冷宮裡。
宋時瑤閉上眼。
她不恨顧夕瑤。
她怕。
一個死過一次的人重新活了，她知道的事情太多了。
太多了。
窗外的風灌進來，吹動桌上翻扣的銅鏡，發出輕微的響聲。
宋時瑤睜開眼，把窗戶關上。
「這一次，我比你先走了兩年。」
她對著黑暗說了這句話，聲音輕得像是在嘆氣。
然後她熄了燈，合衣躺下。
明天卯時出發。
三天後，她就是周若晴。
三日後，東宮。
裴錚把一份補錄名單呈到顧夕瑤面前。
「選妃範圍擴至五品之後，部分地方官之女仍在趕路，這是陸續抵京的七人。」裴錚把名冊翻開，「禮部核驗過路引和戶籍，手續齊全。」
顧夕瑤接過來，從第一份翻起。
前四個都是尋常人家的女兒，父親不是六品主事就是五品郎中，背景簡單，家世清白，來京城選妃更像是碰運氣。
翻到第五份，她的手指停住了。
周若晴，正五品翰林院侍讀周延之女，因父喪守孝延誤，今持薦書補錄。
隨附的畫像是標準的仕女圖格式，筆觸工整，細節到位。