第375章 飛鴿
她走到窗前，看了一眼天色。
午後還有一件事要辦。
午時剛過，坤寧宮來了一位不請自來的客人。
淑妃李氏。
李淑妃是被人攙著進來的，臉色蠟黃，眼圈發紅，進殿就跪了下去。
「娘娘，臣妾有罪。」
顧夕瑤坐在上首，茶盞端在手裡，沒放下。
「什麼罪？」
「太子生辰宴的膳食是臣妾操辦的，玉桂下毒的時候就在臣妾眼皮子底下，臣妾失察……」
「起來。」顧夕瑤打斷她，「這件事不怪你，玉桂是林旭的人，你攔不住。」
李淑妃跪著沒起來。
「臣妾不敢起。」她磕了一個頭，「臣妾聽說崔夫人的事，嚇得三天沒睡著，臣妾的娘家絕對沒有……」
「我知道你娘家沒有。」顧夕瑤語氣平淡，「李家的底子乾淨，我查過了。」
李淑妃這才抬起頭，眼裡有一閃而過的慶幸。
顧夕瑤把這個表情收進眼底。
「淑妃。」她放下茶盞，「你來，不只是為了請罪吧？」
李淑妃的嘴唇動了動。
「臣妾……想問娘娘，昭妃她……」
「昭妃的事我自有安排，你不需要操心。」顧夕瑤的聲音不重，但堵得李淑妃一個字都接不上來。
李淑妃又磕了個頭，退出去了。
春桃關上殿門，低聲道：「淑妃這是來探口風的。」
「崔夫人一倒，昭妃的位子就懸了。」顧夕瑤靠回椅背，「淑妃來問昭妃的事，不是關心昭妃，是想知道那個坑位空不空。」
春桃不敢接話。
「讓她想去吧。」顧夕瑤閉上眼，「今晚把何卿名單里內務府的兩個管事也換掉。」
入夜，坤寧宮燈火通明。
宋時瑤送來了打鐵巷的最新消息：孫七黃昏時出了一趟門，去了城南的一間茶館，見了一個人。
那個人穿著太常寺書吏的官服。
太常寺。
何卿名單上的第八個名字。
顧夕瑤把紙條湊近燈焰，火舌舔上紙面，捲曲，化灰。
「他們在串聯。」她的聲音很輕，「何卿被抓的消息傳開了，這些人開始互相聯絡。」
「要不要一網打盡？」
「再等一天。」顧夕瑤的手指在膝蓋上輕叩了兩下，「讓他們多見幾個人——見得越多，暴露得越多。」
她說完這句話，忽然偏頭看向窗外。
夜色沉沉，一隻飛鴿掠過坤寧宮的屋脊，往南飛去。
南邊。
金陵。
那隻鴿子不是坤寧宮放的。
宋時瑤也看到了。
「宮裡有人在放信鴿。」她臉色一沉。
顧夕瑤站起身走到窗前，夜空中已經看不到鴿子的影子。
「方向？」
「往南偏西。」
顧夕瑤的手搭在窗框上，指節收緊。
宮禁之中放飛信鴿，不是小事，禁城四面有巡防營、有護城弓手，一隻鴿子要飛出去，放鴿的人必須知道巡防的換哨時間和弓手的射界盲區。
這不是隨便一個宮人能做到的。
「查。」顧夕瑤轉身，「從鴿子飛起的方位倒推，今夜值守的巡防哨位圖調出來，看哪個區域剛好在換哨間隙。」
宋時瑤領命出去。
顧夕瑤沒有回去坐下，她站在窗前，手指按著窗框，腦中在想一件事。
何卿名單上的十七個人，是明面上的，但何卿只是崔夫人的侄子，他安排進來的人和林旭的人未必完全重合，今夜這隻信鴿，如果是林旭的殘黨在向金陵傳遞消息……
那這個人不在何卿的名單上。
第十一根釘子。
不，也許該換個說法，何卿的名單是一張網，林旭的網在這張網底下，更深。
春桃端著安神湯進來，看到顧夕瑤還站在窗邊沒有動過。
「娘娘，你已經三天沒睡超過兩個時辰了。」
顧夕瑤接過安神湯，喝了一口，放下。
「承霽睡了？」
「睡了，乳母守著。」
「院正今天的脈案看了嗎？」
「看了，太子殿下的鴆羽粉殘餘又減了兩成。」
顧夕瑤點了點頭，沒再說話。
寅時，宋時瑤回來了。
她帶回一張巡防哨位圖和一份換哨時間表。
「鴿子飛起來的時間是亥時三刻，那個時間點恰好是西北角崗樓換哨的間隙，弓手視野有一個盲角，持續約半盞茶。」宋時瑤指著圖上一個區域，「這個盲角覆蓋的範圍內，只有三處殿宇，尚儀局、浣衣局，以及冷宮。」
冷宮。
顧夕瑤的目光釘在這兩個字上。
冷宮裡現在住著誰？
周庶人。
但周庶人被看管得很嚴，連窗戶都釘死了，不可能放鴿子。
「冷宮裡除了周庶人，還有什麼人？」
宋時瑤從袖中取出一份名錄：「看守冷宮的太監四名，粗使宮女兩名，廚房一人，最近一次人事變動是兩個月前，原來的廚房宮女病了，換了一個叫巧兒的頂上。」
「巧兒的來路查過沒有？」
「內務府調過來的。」宋時瑤翻了翻，「是周德海經手的。」
殿中安靜了三息。
顧夕瑤和宋時瑤對視了一眼。
周德海。
御膳房管事太監周德海，何卿名單上的第五個名字，顧夕瑤昨天剛決定暫時不動他，讓他繼續當差，今天就牽出了新的線頭。
他往冷宮塞了一個人。
「巧兒進冷宮兩個月，周庶人那邊有什麼異常嗎？」
「沒有報告異常。」宋時瑤皺眉，「但冷宮的看守本來就鬆散，巧兒如果只負責做飯，平時不和周庶人直接接觸，監視的人未必注意得到。」
「信鴿不是周庶人放的，是巧兒。」顧夕瑤斷言。
她拿過名錄，看了一眼巧兒的登記信息。
巧兒，十九歲，京城人，父母雙亡，由內務府分配至冷宮廚房。
和沈嬤嬤的檔案如出一轍，乾淨得沒有一絲破綻的背景，最容易藏人。
「現在去抓？」
「不急。」顧夕瑤把名錄放下，「鴿子已經飛了，抓巧兒也截不回來。」
她在殿中走了幾步，忽然停下來。
「宋時瑤，你覺不覺得奇怪？」
「什麼？」
「林旭在京城的釘子，我們拔了一根又一根，但每次拔完，都會冒出新的。」顧夕瑤的聲音沉下來，「周德海的線頭連著孫七，孫七的線頭連著太常寺的人，現在又多了一個冷宮的巧兒。」
午後還有一件事要辦。
午時剛過，坤寧宮來了一位不請自來的客人。
淑妃李氏。
李淑妃是被人攙著進來的，臉色蠟黃，眼圈發紅，進殿就跪了下去。
「娘娘，臣妾有罪。」
顧夕瑤坐在上首，茶盞端在手裡，沒放下。
「什麼罪？」
「太子生辰宴的膳食是臣妾操辦的，玉桂下毒的時候就在臣妾眼皮子底下，臣妾失察……」
「起來。」顧夕瑤打斷她，「這件事不怪你，玉桂是林旭的人，你攔不住。」
李淑妃跪著沒起來。
「臣妾不敢起。」她磕了一個頭，「臣妾聽說崔夫人的事，嚇得三天沒睡著，臣妾的娘家絕對沒有……」
「我知道你娘家沒有。」顧夕瑤語氣平淡，「李家的底子乾淨，我查過了。」
李淑妃這才抬起頭，眼裡有一閃而過的慶幸。
顧夕瑤把這個表情收進眼底。
「淑妃。」她放下茶盞，「你來，不只是為了請罪吧？」
李淑妃的嘴唇動了動。
「臣妾……想問娘娘，昭妃她……」
「昭妃的事我自有安排，你不需要操心。」顧夕瑤的聲音不重，但堵得李淑妃一個字都接不上來。
李淑妃又磕了個頭，退出去了。
春桃關上殿門，低聲道：「淑妃這是來探口風的。」
「崔夫人一倒，昭妃的位子就懸了。」顧夕瑤靠回椅背，「淑妃來問昭妃的事，不是關心昭妃，是想知道那個坑位空不空。」
春桃不敢接話。
「讓她想去吧。」顧夕瑤閉上眼，「今晚把何卿名單里內務府的兩個管事也換掉。」
入夜，坤寧宮燈火通明。
宋時瑤送來了打鐵巷的最新消息：孫七黃昏時出了一趟門，去了城南的一間茶館，見了一個人。
那個人穿著太常寺書吏的官服。
太常寺。
何卿名單上的第八個名字。
顧夕瑤把紙條湊近燈焰，火舌舔上紙面，捲曲，化灰。
「他們在串聯。」她的聲音很輕，「何卿被抓的消息傳開了，這些人開始互相聯絡。」
「要不要一網打盡？」
「再等一天。」顧夕瑤的手指在膝蓋上輕叩了兩下，「讓他們多見幾個人——見得越多，暴露得越多。」
她說完這句話，忽然偏頭看向窗外。
夜色沉沉，一隻飛鴿掠過坤寧宮的屋脊，往南飛去。
南邊。
金陵。
那隻鴿子不是坤寧宮放的。
宋時瑤也看到了。
「宮裡有人在放信鴿。」她臉色一沉。
顧夕瑤站起身走到窗前，夜空中已經看不到鴿子的影子。
「方向？」
「往南偏西。」
顧夕瑤的手搭在窗框上，指節收緊。
宮禁之中放飛信鴿，不是小事，禁城四面有巡防營、有護城弓手，一隻鴿子要飛出去，放鴿的人必須知道巡防的換哨時間和弓手的射界盲區。
這不是隨便一個宮人能做到的。
「查。」顧夕瑤轉身，「從鴿子飛起的方位倒推，今夜值守的巡防哨位圖調出來，看哪個區域剛好在換哨間隙。」
宋時瑤領命出去。
顧夕瑤沒有回去坐下，她站在窗前，手指按著窗框，腦中在想一件事。
何卿名單上的十七個人，是明面上的，但何卿只是崔夫人的侄子，他安排進來的人和林旭的人未必完全重合，今夜這隻信鴿，如果是林旭的殘黨在向金陵傳遞消息……
那這個人不在何卿的名單上。
第十一根釘子。
不，也許該換個說法，何卿的名單是一張網，林旭的網在這張網底下，更深。
春桃端著安神湯進來，看到顧夕瑤還站在窗邊沒有動過。
「娘娘，你已經三天沒睡超過兩個時辰了。」
顧夕瑤接過安神湯，喝了一口，放下。
「承霽睡了？」
「睡了，乳母守著。」
「院正今天的脈案看了嗎？」
「看了，太子殿下的鴆羽粉殘餘又減了兩成。」
顧夕瑤點了點頭，沒再說話。
寅時，宋時瑤回來了。
她帶回一張巡防哨位圖和一份換哨時間表。
「鴿子飛起來的時間是亥時三刻，那個時間點恰好是西北角崗樓換哨的間隙，弓手視野有一個盲角，持續約半盞茶。」宋時瑤指著圖上一個區域，「這個盲角覆蓋的範圍內，只有三處殿宇，尚儀局、浣衣局，以及冷宮。」
冷宮。
顧夕瑤的目光釘在這兩個字上。
冷宮裡現在住著誰？
周庶人。
但周庶人被看管得很嚴，連窗戶都釘死了，不可能放鴿子。
「冷宮裡除了周庶人，還有什麼人？」
宋時瑤從袖中取出一份名錄：「看守冷宮的太監四名，粗使宮女兩名，廚房一人，最近一次人事變動是兩個月前，原來的廚房宮女病了，換了一個叫巧兒的頂上。」
「巧兒的來路查過沒有？」
「內務府調過來的。」宋時瑤翻了翻，「是周德海經手的。」
殿中安靜了三息。
顧夕瑤和宋時瑤對視了一眼。
周德海。
御膳房管事太監周德海，何卿名單上的第五個名字，顧夕瑤昨天剛決定暫時不動他，讓他繼續當差，今天就牽出了新的線頭。
他往冷宮塞了一個人。
「巧兒進冷宮兩個月，周庶人那邊有什麼異常嗎？」
「沒有報告異常。」宋時瑤皺眉，「但冷宮的看守本來就鬆散，巧兒如果只負責做飯，平時不和周庶人直接接觸，監視的人未必注意得到。」
「信鴿不是周庶人放的，是巧兒。」顧夕瑤斷言。
她拿過名錄，看了一眼巧兒的登記信息。
巧兒，十九歲，京城人，父母雙亡，由內務府分配至冷宮廚房。
和沈嬤嬤的檔案如出一轍，乾淨得沒有一絲破綻的背景，最容易藏人。
「現在去抓？」
「不急。」顧夕瑤把名錄放下，「鴿子已經飛了，抓巧兒也截不回來。」
她在殿中走了幾步，忽然停下來。
「宋時瑤，你覺不覺得奇怪？」
「什麼？」
「林旭在京城的釘子，我們拔了一根又一根，但每次拔完，都會冒出新的。」顧夕瑤的聲音沉下來，「周德海的線頭連著孫七，孫七的線頭連著太常寺的人，現在又多了一個冷宮的巧兒。」