第93章 山川水土聚靈機
「這一次總歸是有驚無險。」
城北巡林客小屋旁，素申子給桑多導師陳述白薔薇隘口的情況，然後說：「那些古樟行省來的難民，我將他們安置在北邊的紅栗鎮附近，開墾荒廢的農田，目前已經安頓下來。至於白薔薇隘口，除了常駐士兵，我覺得夜風林地有必要派人輪流值守，充當斥候。」
「可以，就照你的安排去做，不必事事找我商量。」桑多導師點頭：「那位阿芮黛絲小姐，你是如何看待的？」
素申子流露出無奈神情：「她就像是一位貴族大小姐，想到什麼就要做什麼。我原本不希望跟古樟行省的軍閥明確敵對，結果她二話不說就動手了。」
當初在白薔薇隘口，素申子面對北邊來的軍閥人馬，最初想法還只是勸阻為上。畢竟眼下帝國方面的態度尚不明朗，素申子沒理由給後背招來敵人。
「你擔心古樟行省的軍閥會藉機向南侵略麼？」桑多導師隨後又說：「那你是多慮了，古樟行省的主要勢力，目前都在爭奪向北聯通長流河的地盤勢力，珍珠行省不是他們的爭奪方向。」
就見桑多導師用木杖在地上輕輕勾勒，土石自行滾動隆起，清水從泥土縫隙間滲出，大致塑造出古樟行省的山川地形。
那是一個幾乎四面環山、朝北開口的半封閉環境，大小河流向心流動，最終朝著北邊出口流動，匯入大湖，成為長流河水系的一部分。
「我考考你，古樟行省的魔法林地位於何處？」桑多導師微笑問道。
素申子不曾踏足古樟行省，對方這麼問，說明魔法林地的大致位置，必然與山川地形有關。
「應該在這一片。」素申子指向大湖附近的丘陵山地：「魔法林地是調和自然能量的樞紐節點，通常位於河流交匯的關鍵位置。」
桑多導師又問：「那為什麼不能在湖泊中呢？」
「調和與積累是兩個不同的功能，如同心臟推動血液循環運作，但不是消化與吸收營養的部位。」素申子回答：「河流匯聚而成的湖泊，連同周圍的平原地帶，吸納了整個行省的營養物質。不過這些營養物質需要經過整合、凝聚、轉化、調配，這樣才能使得整個行省發展起來。就像我們的身體一樣，不能只有積累蓄藏功能，否則跟軟泥怪有何差別？」
「將自然環境視作身體，這也是古代賢者的智慧麼？」桑多導師若有所思，隨後指著腳邊的山川地形：「你沒說錯，古樟行省的暮光林地就位於昌盛城西邊山中。」
「您是否聯繫過那裡的德魯伊？」素申子覺得，也許可以通過各處魔法林地，形成一個貫穿精靈國度的組織或勢力。
「焚毀大災之後，我就不曾與暮光林地有過任何聯繫了。」桑多導師神色凝重：「恐怕當地情況，比珍珠行省惡劣許多。因為古樟行省過去有許多鑽研祭禮魔法的學院與聖所，焚毀大災對那裡的破壞想必更嚴重。」
「那我去跟了解情況的人打聽一下。」素申子說。
「又是阿芮黛絲小姐麼？」桑多導師笑了：「你與她相處時，不妨多些耐心。」
素申子聽出一絲端倪：「您知道她的來歷？」
「我說不準，也不好胡亂猜測，但你跟她打好關係，總不會有錯。」桑多導師說。
素申子笑而不語，桑多導師也學會那些仙家高人壞毛病了，問到關鍵處，便露出一副天機不可泄露的神秘模樣。
回到屏障城，天色轉暗，素申子得知那些精靈商人已經離開，但芙琳娜仍然逗留未走，一直在政務府內忙碌。
「工作緊要，但不要廢寢忘食，否則也干不下去。」
素申子來到辦公室，手裡端著餐盤，上面是一份芋頭燜小肋排，以及蔬菜粥羹，再配上一小份酸奶鮮果沙拉，泰雅說這些都是芙琳娜喜歡的食物。
芙琳娜伏案對燈，手邊是疊成小山的文書，她沒想到素申子會親自送來餐食，怔在原處一動不動。
「趁熱吃吧，如果不夠我再去拿。」素申子把餐盤放下，順手拿起一份文書翻看。
「你們什麼時候回來的？泰雅呢？」芙琳娜問。
「剛在北邊紅栗鎮一帶安頓完難民，忙碌了好幾天，我讓她先去休息了。」素申子把文書放回原位，坐在辦公桌對面，直言道:「如何？現在的屏障城，是否容得下你這位大商人棲身？」
芙琳娜則有些擔心：「你這位評議長在外面行動，屏障城如果發生什麼事，恐怕不能及時處置。」
素申子笑了：「如果什麼事情都要靠我來處理，那還要你們做什麼？我負責重大事項的決策，提出評議會主要行動綱領，遇到強敵我來主持應對——就像最近白薔薇隘口這件事，必須是我親自出面，而不是坐在屏障城等消息。」
「北邊有敵人南下？」芙琳娜簡單吃了幾口：「我聽說北邊各個行省，有不少陷入戰亂衝突。」
「所以有一支難民往南逃來珍珠行省，結果後面有軍閥人馬追趕而來，被我擋走了。」
芙琳娜見素申子一臉平靜，似乎整個過程沒有任何值得稱道之處：「你就不怕這麼做會惹來麻煩？香料港的事情還沒過去多久。」
「麻煩已經來了，怕也沒用，何必要怕？」素申子說話間，飛蘿從窗外來到，手裡提著一片翠綠鮮活的蒲葵葉，自己找個空地，將分散的條狀葉交錯編織起來。
「你有辦法了？」芙琳娜已經漸漸能跟上素申子的思維節奏：「難不成你打算與古樟行省的軍閥進行商業貿易？」
「沒錯。」素申子重重一點頭，帶著讚許目光看向芙琳娜：「珍珠行省畢竟只是精靈國度的一個地區，如果要與帝國較量博弈，也需要來自其他行省的支持。我不指望其他行省直接給我送錢送人，那就通過商業貿易來獲得利潤、吸引人才。」
「我明白了。」
芙琳娜望向一旁牆壁，上面掛著一幅珍珠行省的地圖，那是帝國繪圖師協會製作。
在過去許多年裡，作為帝國殖民的先鋒與前哨，繪圖師們沿著河流深入內陸，探尋定居點與資源，繪製了大量細節詳實的地圖，如今也成為評議會的重要資料。
「既然如此，我覺得不必局限於古樟行省，北邊的千湖行省，以及珍珠河上游發源的彩雲行省，都可以作為商業往來的對象。」
「這事不用你說，早就有往來了。」素申子示意桌上餐食，微笑說：「你覺得這份小肋排是從哪裡來的？珍珠行省有許多牲畜，就是從千湖行省往來貿易所得。光靠本地生產，還要供應給香料港，可是遠遠不夠的。」
芙琳娜看向桌上的食物，這才反應過來，問出一句有些陌生的話語：「你吃了沒？」
「會說這話，看來你還沒忘掉自己的出身。」素申子正色道：「每一餐都來之不易，既是大自然漫長積累，也凝結著許多同族的勞動與汗水，希望你以後做事，不要忘記此時此刻的心境。」
「我記住了。」
素申子見芙琳娜態度誠懇，香料港富豪過去那份特有驕矜自大，漸漸消磨乾淨，與過往相比，確實長進不小。
用餐完畢後，芙琳娜見素申子準備離開，趕緊又說：「我過兩天還是要回一趟香料港，將那裡的生意安排好後，就打算正式搬來屏障城。」
「我往後一段時間會留在屏障城，你安排妥善再動身不遲。」
素申子離開芙琳娜辦公室時，飛蘿居然已經編好一把蒲扇：「公子快看，這把扇子與你當年的仙風寶扇，是否有幾分相似？」
「正好最近天氣轉暖，顯得有些燥熱了。」素申子接過蒲扇搖動生風：「當年為了祭煉仙風寶扇，可是我遍采八方之風，豈止是這點手工活？」
「公子煉器之道當然無人可比，我這柄小扇子，充其量是給丹爐扇扇風罷了。」飛蘿笑意盈盈。
聽聞此言，素申子忽然站定腳步，盯著蒲扇一言不發。
飛蘿曉得自家公子習慣，這副模樣定然是靈光一現、忽生啟悟，她也不敢出聲打擾。
「確實，也是時候了。」
素申子回到城北鹿鳴殿，此處不光是他日常起居的地方，也是他給自己打造的清修洞府，山檀神將在殿外值守，回春結界能防範亡靈鬼物靠近滋擾。
殿內有許多靜室，都是用厚重磚石牆壁區隔開來，隔音防火，既能在其中調養靜修，也可以在裡面進行各種實驗。
在獲得索泰恩的手稿筆記後，素申子但凡有空，便對其進行分析，並且追隨泰雅研習精靈藥劑學。
和自己最初判斷相近，精靈藥劑學與外丹一途相近，同樣講究不同特殊藥材的配比混合，既有火法燒煉，也有水法萃取，整個過程需要十分精妙細緻的控制。否則配製失敗，浪費藥材原料與時間。
素申子近來修為有所提升，但是修煉寶樹妙訣，想要突破境界，肉身層面需要進一步的蛻變和躍進，這不是光靠在夜風林地閉關能夠做到的。
如今這個世界物類稟性異於過往，按說難以煉丹合藥。好在夜風林地的歷代德魯伊們遍嘗百草，熟知物性功效，就連泰雅也要從林地中獲取原料，讓素申子大大省心。
「公子是打算開爐煉丹嗎？」飛蘿見素申子羅列藥方，君臣佐使、寒熱濕燥，一項項寫明。
素申子看著滿牆手稿：「我最近行功修煉，隱約感應到天地間外氣來聚，這個情況不太尋常。此世肉身畢竟只是精靈，不是青華童子那樣的萬載空桑樹，如今仍是凡胎一具，突破境界之際，只怕經受不住龐然駁雜的外氣侵擾體魄。」
「外氣來聚？莫非是風邪外客之流？」
所謂風邪外客，其實是受到修行之人吸引的事物。那未必是有明確靈智的妖魔鬼怪，很可能就是天地間五行不正之氣、陰陽錯淆之精，自然浮現、感應而動，化為修行之人所遇外劫。
一般而言，如果修行之人能夠準確把握天地陰陽、四時八節種種氣機變化，調攝合節、動靜應律，把握天地造化，和光同塵，自然不會招致這等外劫。
那些動不動惹來天打雷劈的修行人，說明其落入旁門。縱然能求得長生，卻也變得受天地厭棄，不為陰陽所容。
這種人物難免劫數頻頻，活得越久，外劫越多，搞得大半人生都在為應對災劫奔忙算計，更無逍遙超脫可言。
若依玄門仙道之理，唯有天仙位業能夠做到萬劫不磨。在此之前，若是遭遇災劫，要麼以法術消禳、隱遁躲避，要麼直面劫數，如歷考驗，雖有風險，卻也能從中提升自我。
「我穿越異界，本就是一場大劫臨頭。現在重修道法，面對尚未洞悉的天地造化，修煉之際遭遇風邪外客，也不是什麼稀奇事。」
素申子又補充道：「這個世界物性活躍非常，青華寶樹妙訣偏又注重向外勾招生機氣數，現在招來別的東西，也在意料之中。」
「公子直接去夜風林地閉關就好，那裡就是洞天福地，想來能阻絕風邪外客。」飛蘿說。
素申子搖搖頭：「情況沒那麼簡單，我現如今這種地位，承負糾纏漸深，只怕屆時招來的東西，不是洞天福地的環境所能阻隔。」
飛蘿寬慰說：「自古仙道就是獨善之學、獨私之功，而公子是紫府謫仙、稟氣而降，自然與他人不同。」
「這種話說說就好了，千萬不要當真，一旦忘乎所以，才是修行大忌。」素申子提醒說。
飛蘿卻笑道：「這回可是公子言行不一了，你為了籠絡人心，假託古賢傳承，屢屢顯弄神通，不就是要讓別人相信你來歷不凡麼？更何況對於此世芸芸眾生，公子就是紫府謫仙，哪裡不對了？罔顧現實，不也是修行大忌？」
「好一張利嘴！」素申子用蒲扇輕拍飛蘿，這回可是輪到他沒話可說了。
城北巡林客小屋旁，素申子給桑多導師陳述白薔薇隘口的情況，然後說：「那些古樟行省來的難民，我將他們安置在北邊的紅栗鎮附近，開墾荒廢的農田，目前已經安頓下來。至於白薔薇隘口，除了常駐士兵，我覺得夜風林地有必要派人輪流值守，充當斥候。」
「可以，就照你的安排去做，不必事事找我商量。」桑多導師點頭：「那位阿芮黛絲小姐，你是如何看待的？」
素申子流露出無奈神情：「她就像是一位貴族大小姐，想到什麼就要做什麼。我原本不希望跟古樟行省的軍閥明確敵對，結果她二話不說就動手了。」
當初在白薔薇隘口，素申子面對北邊來的軍閥人馬，最初想法還只是勸阻為上。畢竟眼下帝國方面的態度尚不明朗，素申子沒理由給後背招來敵人。
「你擔心古樟行省的軍閥會藉機向南侵略麼？」桑多導師隨後又說：「那你是多慮了，古樟行省的主要勢力，目前都在爭奪向北聯通長流河的地盤勢力，珍珠行省不是他們的爭奪方向。」
就見桑多導師用木杖在地上輕輕勾勒，土石自行滾動隆起，清水從泥土縫隙間滲出，大致塑造出古樟行省的山川地形。
那是一個幾乎四面環山、朝北開口的半封閉環境，大小河流向心流動，最終朝著北邊出口流動，匯入大湖，成為長流河水系的一部分。
「我考考你，古樟行省的魔法林地位於何處？」桑多導師微笑問道。
素申子不曾踏足古樟行省，對方這麼問，說明魔法林地的大致位置，必然與山川地形有關。
「應該在這一片。」素申子指向大湖附近的丘陵山地：「魔法林地是調和自然能量的樞紐節點，通常位於河流交匯的關鍵位置。」
桑多導師又問：「那為什麼不能在湖泊中呢？」
「調和與積累是兩個不同的功能，如同心臟推動血液循環運作，但不是消化與吸收營養的部位。」素申子回答：「河流匯聚而成的湖泊，連同周圍的平原地帶，吸納了整個行省的營養物質。不過這些營養物質需要經過整合、凝聚、轉化、調配，這樣才能使得整個行省發展起來。就像我們的身體一樣，不能只有積累蓄藏功能，否則跟軟泥怪有何差別？」
「將自然環境視作身體，這也是古代賢者的智慧麼？」桑多導師若有所思，隨後指著腳邊的山川地形：「你沒說錯，古樟行省的暮光林地就位於昌盛城西邊山中。」
「您是否聯繫過那裡的德魯伊？」素申子覺得，也許可以通過各處魔法林地，形成一個貫穿精靈國度的組織或勢力。
「焚毀大災之後，我就不曾與暮光林地有過任何聯繫了。」桑多導師神色凝重：「恐怕當地情況，比珍珠行省惡劣許多。因為古樟行省過去有許多鑽研祭禮魔法的學院與聖所，焚毀大災對那裡的破壞想必更嚴重。」
「那我去跟了解情況的人打聽一下。」素申子說。
「又是阿芮黛絲小姐麼？」桑多導師笑了：「你與她相處時，不妨多些耐心。」
素申子聽出一絲端倪：「您知道她的來歷？」
「我說不準，也不好胡亂猜測，但你跟她打好關係，總不會有錯。」桑多導師說。
素申子笑而不語，桑多導師也學會那些仙家高人壞毛病了，問到關鍵處，便露出一副天機不可泄露的神秘模樣。
回到屏障城，天色轉暗，素申子得知那些精靈商人已經離開，但芙琳娜仍然逗留未走，一直在政務府內忙碌。
「工作緊要，但不要廢寢忘食，否則也干不下去。」
素申子來到辦公室，手裡端著餐盤，上面是一份芋頭燜小肋排，以及蔬菜粥羹，再配上一小份酸奶鮮果沙拉，泰雅說這些都是芙琳娜喜歡的食物。
芙琳娜伏案對燈，手邊是疊成小山的文書，她沒想到素申子會親自送來餐食，怔在原處一動不動。
「趁熱吃吧，如果不夠我再去拿。」素申子把餐盤放下，順手拿起一份文書翻看。
「你們什麼時候回來的？泰雅呢？」芙琳娜問。
「剛在北邊紅栗鎮一帶安頓完難民，忙碌了好幾天，我讓她先去休息了。」素申子把文書放回原位，坐在辦公桌對面，直言道:「如何？現在的屏障城，是否容得下你這位大商人棲身？」
芙琳娜則有些擔心：「你這位評議長在外面行動，屏障城如果發生什麼事，恐怕不能及時處置。」
素申子笑了：「如果什麼事情都要靠我來處理，那還要你們做什麼？我負責重大事項的決策，提出評議會主要行動綱領，遇到強敵我來主持應對——就像最近白薔薇隘口這件事，必須是我親自出面，而不是坐在屏障城等消息。」
「北邊有敵人南下？」芙琳娜簡單吃了幾口：「我聽說北邊各個行省，有不少陷入戰亂衝突。」
「所以有一支難民往南逃來珍珠行省，結果後面有軍閥人馬追趕而來，被我擋走了。」
芙琳娜見素申子一臉平靜，似乎整個過程沒有任何值得稱道之處：「你就不怕這麼做會惹來麻煩？香料港的事情還沒過去多久。」
「麻煩已經來了，怕也沒用，何必要怕？」素申子說話間，飛蘿從窗外來到，手裡提著一片翠綠鮮活的蒲葵葉，自己找個空地，將分散的條狀葉交錯編織起來。
「你有辦法了？」芙琳娜已經漸漸能跟上素申子的思維節奏：「難不成你打算與古樟行省的軍閥進行商業貿易？」
「沒錯。」素申子重重一點頭，帶著讚許目光看向芙琳娜：「珍珠行省畢竟只是精靈國度的一個地區，如果要與帝國較量博弈，也需要來自其他行省的支持。我不指望其他行省直接給我送錢送人，那就通過商業貿易來獲得利潤、吸引人才。」
「我明白了。」
芙琳娜望向一旁牆壁，上面掛著一幅珍珠行省的地圖，那是帝國繪圖師協會製作。
在過去許多年裡，作為帝國殖民的先鋒與前哨，繪圖師們沿著河流深入內陸，探尋定居點與資源，繪製了大量細節詳實的地圖，如今也成為評議會的重要資料。
「既然如此，我覺得不必局限於古樟行省，北邊的千湖行省，以及珍珠河上游發源的彩雲行省，都可以作為商業往來的對象。」
「這事不用你說，早就有往來了。」素申子示意桌上餐食，微笑說：「你覺得這份小肋排是從哪裡來的？珍珠行省有許多牲畜，就是從千湖行省往來貿易所得。光靠本地生產，還要供應給香料港，可是遠遠不夠的。」
芙琳娜看向桌上的食物，這才反應過來，問出一句有些陌生的話語：「你吃了沒？」
「會說這話，看來你還沒忘掉自己的出身。」素申子正色道：「每一餐都來之不易，既是大自然漫長積累，也凝結著許多同族的勞動與汗水，希望你以後做事，不要忘記此時此刻的心境。」
「我記住了。」
素申子見芙琳娜態度誠懇，香料港富豪過去那份特有驕矜自大，漸漸消磨乾淨，與過往相比，確實長進不小。
用餐完畢後，芙琳娜見素申子準備離開，趕緊又說：「我過兩天還是要回一趟香料港，將那裡的生意安排好後，就打算正式搬來屏障城。」
「我往後一段時間會留在屏障城，你安排妥善再動身不遲。」
素申子離開芙琳娜辦公室時，飛蘿居然已經編好一把蒲扇：「公子快看，這把扇子與你當年的仙風寶扇，是否有幾分相似？」
「正好最近天氣轉暖，顯得有些燥熱了。」素申子接過蒲扇搖動生風：「當年為了祭煉仙風寶扇，可是我遍采八方之風，豈止是這點手工活？」
「公子煉器之道當然無人可比，我這柄小扇子，充其量是給丹爐扇扇風罷了。」飛蘿笑意盈盈。
聽聞此言，素申子忽然站定腳步，盯著蒲扇一言不發。
飛蘿曉得自家公子習慣，這副模樣定然是靈光一現、忽生啟悟，她也不敢出聲打擾。
「確實，也是時候了。」
素申子回到城北鹿鳴殿，此處不光是他日常起居的地方，也是他給自己打造的清修洞府，山檀神將在殿外值守，回春結界能防範亡靈鬼物靠近滋擾。
殿內有許多靜室，都是用厚重磚石牆壁區隔開來，隔音防火，既能在其中調養靜修，也可以在裡面進行各種實驗。
在獲得索泰恩的手稿筆記後，素申子但凡有空，便對其進行分析，並且追隨泰雅研習精靈藥劑學。
和自己最初判斷相近，精靈藥劑學與外丹一途相近，同樣講究不同特殊藥材的配比混合，既有火法燒煉，也有水法萃取，整個過程需要十分精妙細緻的控制。否則配製失敗，浪費藥材原料與時間。
素申子近來修為有所提升，但是修煉寶樹妙訣，想要突破境界，肉身層面需要進一步的蛻變和躍進，這不是光靠在夜風林地閉關能夠做到的。
如今這個世界物類稟性異於過往，按說難以煉丹合藥。好在夜風林地的歷代德魯伊們遍嘗百草，熟知物性功效，就連泰雅也要從林地中獲取原料，讓素申子大大省心。
「公子是打算開爐煉丹嗎？」飛蘿見素申子羅列藥方，君臣佐使、寒熱濕燥，一項項寫明。
素申子看著滿牆手稿：「我最近行功修煉，隱約感應到天地間外氣來聚，這個情況不太尋常。此世肉身畢竟只是精靈，不是青華童子那樣的萬載空桑樹，如今仍是凡胎一具，突破境界之際，只怕經受不住龐然駁雜的外氣侵擾體魄。」
「外氣來聚？莫非是風邪外客之流？」
所謂風邪外客，其實是受到修行之人吸引的事物。那未必是有明確靈智的妖魔鬼怪，很可能就是天地間五行不正之氣、陰陽錯淆之精，自然浮現、感應而動，化為修行之人所遇外劫。
一般而言，如果修行之人能夠準確把握天地陰陽、四時八節種種氣機變化，調攝合節、動靜應律，把握天地造化，和光同塵，自然不會招致這等外劫。
那些動不動惹來天打雷劈的修行人，說明其落入旁門。縱然能求得長生，卻也變得受天地厭棄，不為陰陽所容。
這種人物難免劫數頻頻，活得越久，外劫越多，搞得大半人生都在為應對災劫奔忙算計，更無逍遙超脫可言。
若依玄門仙道之理，唯有天仙位業能夠做到萬劫不磨。在此之前，若是遭遇災劫，要麼以法術消禳、隱遁躲避，要麼直面劫數，如歷考驗，雖有風險，卻也能從中提升自我。
「我穿越異界，本就是一場大劫臨頭。現在重修道法，面對尚未洞悉的天地造化，修煉之際遭遇風邪外客，也不是什麼稀奇事。」
素申子又補充道：「這個世界物性活躍非常，青華寶樹妙訣偏又注重向外勾招生機氣數，現在招來別的東西，也在意料之中。」
「公子直接去夜風林地閉關就好，那裡就是洞天福地，想來能阻絕風邪外客。」飛蘿說。
素申子搖搖頭：「情況沒那麼簡單，我現如今這種地位，承負糾纏漸深，只怕屆時招來的東西，不是洞天福地的環境所能阻隔。」
飛蘿寬慰說：「自古仙道就是獨善之學、獨私之功，而公子是紫府謫仙、稟氣而降，自然與他人不同。」
「這種話說說就好了，千萬不要當真，一旦忘乎所以，才是修行大忌。」素申子提醒說。
飛蘿卻笑道：「這回可是公子言行不一了，你為了籠絡人心，假託古賢傳承，屢屢顯弄神通，不就是要讓別人相信你來歷不凡麼？更何況對於此世芸芸眾生，公子就是紫府謫仙，哪裡不對了？罔顧現實，不也是修行大忌？」
「好一張利嘴！」素申子用蒲扇輕拍飛蘿，這回可是輪到他沒話可說了。