第138章 剝盡浮華復自然
「但是會長忘了一件事，厄勒崔院長是人類。」素申子提醒道。
其實素申子本人並沒有強烈的種族觀念，前世修行有成，早已超脫物類之限。雖說玄門道法重視人身，但著眼處在於性命雙修、形神俱妙，以人身法象天地。
可是這個世界的人類族群，恰逢殖民擴張的洶洶大勢，對其他種族採取極端輕賤的態度，動輒奴役殺戮。
尤其是埃爾比昂帝國在世界各處殖民地的統治手段，都是針對土著種族的挑撥分化、引入異族，盡一切可能剝削掠奪。
素申子此世托舍為精靈，也不得不做出反抗之舉，否則無從立足。
「我當然明白。」伊坎扎會長微笑說：「我們並不是要厄勒崔院長參與到鬥爭當中，只是希望他發揮在軍隊內的聲望。」
「有點太異想天開了，這事我辦不到。」素申子看得出厄勒崔院長為人作風，但帝國軍隊是另一碼事。
眼下情況，厄勒崔別說影響軍隊，帝國軍隊不朝回聲學院下手就算好了。
當初進攻學院的那批蛇人，擁有帝國制式的武器盔甲，本就說明了某種狀況。圍繞七首納迦的爭奪，後續想必還有其他麻煩。
「看來這件事讓塞沃斯先生感到為難了。」伊坎扎會長雖然有些失望，卻沒有表露在面上。
素申子清楚對方用意，也不好把關係搞得太僵，於是說：「我建議會長對眼下局勢再多加研究，有些事關係到無數人的生命，千萬不可掉以輕心。而且我覺得可以聯繫更多族人，了解各方態度，總結出一個明確方向與策略，不用急於行事。如果會長需要武器裝備，我也可以聯絡評議會的重要人物，看看能否提供援助。」
「塞沃斯先生能有這份心意，望鄉商會上下萬分感激。」伊坎扎會長當即致謝：「如果先生未來有什麼需要我們幫忙的地方，也可以直接來此處找我。望鄉商會別的不好說，我們起碼是能出苦力的。」
用完晚餐後，伊坎扎會長帶人護送了一段路程，雙方可謂相談甚歡。
路上閒逛途中，阿芮黛絲一直盯著素申子，似乎想從他的臉上看出什麼。
「我的臉上有髒東西嗎？」素申子抬手摸臉，確定易容效果仍在。
最近素申子也對易容幻術略作修改，以寶樹玉篆演化，與自己生機體魄相通，原理與樹膚術相似，幾乎是另外長了一層臉皮，尋常手段可沒法看穿，用手去碰也有真實觸感。
「我沒看出來，你除了魔法，似乎對於搞政治也挺熟練的。」阿芮黛絲語氣有些微妙，說不上喜悅。
「這……」素申子發現自己顧著跟伊坎扎交流，確實流露出與「塞沃斯」不太相稱的言行氣質，只好解釋道：「維里溫尊講師說了，我是術士嘛。術士肯定魅力比較高，天生擁有親和力，容易跟別人打交道。」
「那你為什麼不答應伊坎扎會長的請求呢？」阿芮黛絲問。
「主要是我還不了解望鄉商會這夥人。」素申子一臉認真：「他們或許覺得，精靈在普洛海峽面對帝國的欺壓，又要遭受蛇人暴動的侵害，想為精靈族群爭取權益，但這很可能淪為某些人給自己牟利的機會。」
類似情況並不罕見，哪怕是芙琳娜最初也不能免俗，需要素申子的調教點化。
「也不至於所有人都那麼自私吧？就像艾蘭……」阿芮黛絲話說到一半，忽然住口收聲。
「就像誰？」素申子好奇追問：「賽柏萊評議長嗎？」
「他不算數！」阿芮黛絲一揮手，轉移話題說：「你既然來瞭望鄉商會，那不如也去海金商會看看？人家也是本地的海精靈，興許能了解更多情況。」
素申子稍加思考，評議會想要在帝國殖民地打開商業局面，確實不能只靠貿易本身，只有貨物與錢財，面對群狼環伺，那就是待宰羔羊而已。
但是評議會的主要力量難以投射到普洛海峽，素申子哪怕此刻顯露真容行事，也沒法重現珍珠行省的舊例，輕易拉出一批可靠強力的隊伍，更別說此地形勢遠比珍珠行省要複雜。
如果能夠讓普洛海峽的精靈擁有更強大的勢力，就算不指望直接建立國家，在面對帝國和其他種族的擠壓時，總歸是有能力進行抗衡。
至於回聲學院，考慮到他們接收大量精靈的捐贈，或許可以充當中立的外援，起碼不要讓厄勒崔院長跟帝國統治者完全站在一塊。
……
「行了，這樣一來，蛇人想要再動搖封印，起碼要比先前困難許多。」
回聲學院某處地底密室內，四周立柱表面光芒漸漸黯淡，完全由魔法能量構成的鎖鏈隱去形態，一切歸於平靜。
厄勒崔院長站在圓陣的正中央，四周是另外幾位執教，確定封印穩定下來，眾人這才鬆了一口氣。
葵絲塔爾皺眉道：「剛才結陣施法，我似乎察覺到封印之中多出一股前所未見的自然能量，結構非常特殊，不像是蛇人的邪穢魔法。」
「我也發現了。」厄勒崔院長點頭：「這股自然能量似乎提前穩定住瓦解的封印，短暫遏制七首納迦的力量，沒讓它提前衝出。那真不是你父親留下的魔法嗎？」
「絕對不是！」葵絲塔爾聲量提高，帶上幾分傲氣說道：「我的父親雖然擅長喚醒寶石深處的自然靈性，但我能確定這不是他的手段。」
厄勒崔院長扭頭看向另一邊：「維里溫尊，你能看出這股魔法的來歷麼？」
白髮精靈俯身伸手，輕撫著堅實地面，許久後才回應道：「我也不好判斷，需要慢慢研究。」
「好吧，有勞你了。」厄勒崔院長揮揮手，眾人相繼傳送離開。
回到地面上的法師塔，葵絲塔爾教授再度找上門來：「院長，雖然我們先前擊退了蛇人入侵，但如今形勢，學院孤立無援，你有想過以後該怎麼辦嗎？」
「特勒珀那邊是沒法指望了，他滿腦子都想著擴張事業，張嘴閉嘴就是什麼叢林花園，真把自己當成什麼文明人了？」厄勒崔沒忍住開罵：「他媽的，當年我就不該把他從死人堆里背出來！」
葵絲塔爾教授似笑非笑：「估計特勒珀中將也想不通，為何當年那位『蘋果河的屠夫』，如今居然變成一位畏縮怕事的老頭。」
「我什麼時候畏縮怕事了？」厄勒崔臉色先是一怒，隨後變得凝重：「其實我也覺得，有必要尋求一些外部援助。」
「比如精靈？」葵絲塔爾問。
「你怎麼知道的？」
「回聲學院超過一半學生是精靈，以後搞不好還會越來越多，除了他們，你還能指望誰？」葵絲塔爾輕托眼鏡：「你想跟那個評議會打交道？」
「我們都有學生在評議會當上高官了，現在又送了一批新生過來，這或許是一個機會。」厄勒崔說。
「你確定這麼做，不會惹來帝國的制裁？」葵絲塔爾問。
「有些事又不必明著來，而且肯定不用我們出面啊。」厄勒崔笑道：「新生之中，有一位顯然能夠幫忙傳話。」
「塞沃斯？」葵絲塔爾搞懂了：「看來你很看中他？」
「入學還不到半年，他就已經掌握三環奧術了吧？」厄勒崔問：「難道這樣的表現，還不足以讓人感到欣慰？」
葵絲塔爾提醒：「他是術士，體內的魔法力量本來就渴求著釋放出來。這種突飛猛進僅僅是挖掘過去壓抑的潛能，並不代表未來還能有長遠的進步。」
「別那麼嚴格嘛。」厄勒崔搓了搓手：「我是在想，如果能藉助評議會的力量，壯大普洛城本地精靈的勢力，讓他們協助對抗蛇人，那麼回聲學院將不再處於孤立無援的境地。」
「你覺得本地精靈真會乖乖照做嗎？」葵絲塔爾略帶質疑。
厄勒崔反問道：「你覺得先前蛇人在城內暴亂，是誰遭受最嚴重的損失？就算我們冷眼旁觀，本地精靈也不可能坐以待斃了，說不定他們很快就會求上門來了。」
……
「你確定這裡是商會，而不是某位大貴族的宅邸？」
素申子看著眼前一座占地甚廣的宅院，光是前庭花園就有兩三百尺縱深，栽種各種熱帶特有的奇花異草，色彩豐富。另外還有溪流拱橋，完全就是一副園林景致。
旁邊的阿芮黛絲卻不以為然：「還行吧，花花草草是挺多的，可惜布置起來略顯雜亂，應該是暴發戶而已。」
「看來阿芮黛絲小姐懂得如何營造園林？」
此時就見一名海精靈貴婦人，身穿米黃色束腰長裙，頭戴花飾小禮帽，耳邊垂下一綹微卷棕發，還撐著一柄蕾絲遮陽傘。
這副打扮完全是埃爾比昂帝國女性貴族的裝束，在普洛城這種熱帶環境顯得格格不入，就連說話都是用帝國通用語，而不是精靈語。
「這位就是海金商會的會長夫人。」阿芮黛絲對素申子說完，然後向貴婦人介紹道：「他就是塞沃斯。」
「果然是年輕俊傑，你們叫我希恩就好。」會長夫人微笑著朝素申子遞出左手，手背朝上。
「這位就是海金商會的會長夫人。」阿芮黛絲對素申子說完，然後向貴婦人介紹道：「他就是塞沃斯。」
「果然是年輕俊傑，你們叫我希恩就好。」會長夫人微笑著朝素申子遞出左手，手背朝上。
素申子瞧了一眼，站在原地不言不語，阿芮黛絲只好解釋說：「希恩夫人，他是從本土來的，不懂得帝國的禮節。」
「哎呀，這可怎麼行？」希恩夫人說話時都帶著淺笑的柔和腔調：「像你這樣的年輕人，可要多多了解帝國禮節與文學藝術，這樣才能擁有令人尊重的素養。」
「我知道了，以後會留意的。」素申子面上禮貌微笑，心中卻隱有幾分不屑。
飛蘿更是不客氣：「果然是暴發戶！三世識被服、五世知飲食，精鑿華飾之後方知朴雅歸真，初次見面就要教訓人學異域禮數，這才是不通禮數！」
瑤箋附和道：「就是因為底蘊淺薄，才要一堆講究。」
佩玖也說：「自棄千秋神髓，效法蠻夷族類，毀敗根基而不自知！」
希恩夫人領著兩人穿過花園，邊走邊說：「蛇人暴亂那天夜裡，我在外面洽談生意。如果不是你們及時救援，只怕蛇人就要殺入館舍了。」
阿芮黛絲爽朗直言：「大家都是精靈，相互幫襯是理所應當的！」
素申子瞧了一眼，他發現阿芮黛絲言行之中，完全將自己視為精靈族群的一員。且不論她原身為何，恐怕長期被禁制在精靈形態下，連思維模式也發生轉變了。
「有你們這句話，我就安心多了。」希恩夫人將二人帶到一座涼亭歇息，有僕人端來茶水甜品，就連茶杯餐盤都帶有帝國金紋花邊的風格，浮華靡麗。
素申子淡淡嘗了一口紅茶，面上閃過一抹不經意的冷笑。
他雖然沒說話，希恩夫人卻敏銳察覺到，於是問道：「難道這阿瑟姆紅茶不合塞沃斯先生的口味麼？」
「空有香味芬芳，入口苦澀發酸，也缺乏回甘。」素申子淡淡道。
希恩夫人帶著幾分賞識眼光，隨後打開一個盛著雪白方糖的骨瓷盞：「阿瑟姆紅茶適合搭配白糖和牛奶，這是帝國下午茶的習慣。」
素申子卻沒有動手，微微搖頭：「喝茶就是要體會自然本來的味道，如同感受山中煙霧無聲拂過枝葉，仿佛能看見清晨第一縷陽光照射在嫩芽的露珠上。添加牛奶白糖，徹底破壞茶葉本味，如同把名貴檀木當成柴燒，可惜了。」
希恩夫人聞言面露微訝之色，一時無言。阿芮黛絲沒想到素申子突然大肆顯擺，哪怕知道他是有錢人家的少爺，過去也沒見他如此賣弄。
「聽你這麼說，帝國下午茶的喝法並不正宗？」希恩夫人顯然十分注重高端檔次的生活方式，當即來了興致。
「如果要談正宗，就不可能脫離精靈文明的演變過程。」素申子侃侃而談：「其實在相當漫長的歷史中，精靈喝茶也會添加各種配料，可這種方式演變到最後，不過是對感官的過分刺激，如同在瓷器上繪製無數絢麗花紋，初時覺得好看，可是看得久了，只會覺得眼花繚亂、臃腫繁瑣。
「真正的高雅，不在於繁瑣，而在於質樸，呈現出自然造物本來面目。如果不能掌握這種審美情趣，一味堆砌花樣，那不過是庸俗之人都能做到的事情罷了。」
其實素申子本人並沒有強烈的種族觀念，前世修行有成，早已超脫物類之限。雖說玄門道法重視人身，但著眼處在於性命雙修、形神俱妙，以人身法象天地。
可是這個世界的人類族群，恰逢殖民擴張的洶洶大勢，對其他種族採取極端輕賤的態度，動輒奴役殺戮。
尤其是埃爾比昂帝國在世界各處殖民地的統治手段，都是針對土著種族的挑撥分化、引入異族，盡一切可能剝削掠奪。
素申子此世托舍為精靈，也不得不做出反抗之舉，否則無從立足。
「我當然明白。」伊坎扎會長微笑說：「我們並不是要厄勒崔院長參與到鬥爭當中，只是希望他發揮在軍隊內的聲望。」
「有點太異想天開了，這事我辦不到。」素申子看得出厄勒崔院長為人作風，但帝國軍隊是另一碼事。
眼下情況，厄勒崔別說影響軍隊，帝國軍隊不朝回聲學院下手就算好了。
當初進攻學院的那批蛇人，擁有帝國制式的武器盔甲，本就說明了某種狀況。圍繞七首納迦的爭奪，後續想必還有其他麻煩。
「看來這件事讓塞沃斯先生感到為難了。」伊坎扎會長雖然有些失望，卻沒有表露在面上。
素申子清楚對方用意，也不好把關係搞得太僵，於是說：「我建議會長對眼下局勢再多加研究，有些事關係到無數人的生命，千萬不可掉以輕心。而且我覺得可以聯繫更多族人，了解各方態度，總結出一個明確方向與策略，不用急於行事。如果會長需要武器裝備，我也可以聯絡評議會的重要人物，看看能否提供援助。」
「塞沃斯先生能有這份心意，望鄉商會上下萬分感激。」伊坎扎會長當即致謝：「如果先生未來有什麼需要我們幫忙的地方，也可以直接來此處找我。望鄉商會別的不好說，我們起碼是能出苦力的。」
用完晚餐後，伊坎扎會長帶人護送了一段路程，雙方可謂相談甚歡。
路上閒逛途中，阿芮黛絲一直盯著素申子，似乎想從他的臉上看出什麼。
「我的臉上有髒東西嗎？」素申子抬手摸臉，確定易容效果仍在。
最近素申子也對易容幻術略作修改，以寶樹玉篆演化，與自己生機體魄相通，原理與樹膚術相似，幾乎是另外長了一層臉皮，尋常手段可沒法看穿，用手去碰也有真實觸感。
「我沒看出來，你除了魔法，似乎對於搞政治也挺熟練的。」阿芮黛絲語氣有些微妙，說不上喜悅。
「這……」素申子發現自己顧著跟伊坎扎交流，確實流露出與「塞沃斯」不太相稱的言行氣質，只好解釋道：「維里溫尊講師說了，我是術士嘛。術士肯定魅力比較高，天生擁有親和力，容易跟別人打交道。」
「那你為什麼不答應伊坎扎會長的請求呢？」阿芮黛絲問。
「主要是我還不了解望鄉商會這夥人。」素申子一臉認真：「他們或許覺得，精靈在普洛海峽面對帝國的欺壓，又要遭受蛇人暴動的侵害，想為精靈族群爭取權益，但這很可能淪為某些人給自己牟利的機會。」
類似情況並不罕見，哪怕是芙琳娜最初也不能免俗，需要素申子的調教點化。
「也不至於所有人都那麼自私吧？就像艾蘭……」阿芮黛絲話說到一半，忽然住口收聲。
「就像誰？」素申子好奇追問：「賽柏萊評議長嗎？」
「他不算數！」阿芮黛絲一揮手，轉移話題說：「你既然來瞭望鄉商會，那不如也去海金商會看看？人家也是本地的海精靈，興許能了解更多情況。」
素申子稍加思考，評議會想要在帝國殖民地打開商業局面，確實不能只靠貿易本身，只有貨物與錢財，面對群狼環伺，那就是待宰羔羊而已。
但是評議會的主要力量難以投射到普洛海峽，素申子哪怕此刻顯露真容行事，也沒法重現珍珠行省的舊例，輕易拉出一批可靠強力的隊伍，更別說此地形勢遠比珍珠行省要複雜。
如果能夠讓普洛海峽的精靈擁有更強大的勢力，就算不指望直接建立國家，在面對帝國和其他種族的擠壓時，總歸是有能力進行抗衡。
至於回聲學院，考慮到他們接收大量精靈的捐贈，或許可以充當中立的外援，起碼不要讓厄勒崔院長跟帝國統治者完全站在一塊。
……
「行了，這樣一來，蛇人想要再動搖封印，起碼要比先前困難許多。」
回聲學院某處地底密室內，四周立柱表面光芒漸漸黯淡，完全由魔法能量構成的鎖鏈隱去形態，一切歸於平靜。
厄勒崔院長站在圓陣的正中央，四周是另外幾位執教，確定封印穩定下來，眾人這才鬆了一口氣。
葵絲塔爾皺眉道：「剛才結陣施法，我似乎察覺到封印之中多出一股前所未見的自然能量，結構非常特殊，不像是蛇人的邪穢魔法。」
「我也發現了。」厄勒崔院長點頭：「這股自然能量似乎提前穩定住瓦解的封印，短暫遏制七首納迦的力量，沒讓它提前衝出。那真不是你父親留下的魔法嗎？」
「絕對不是！」葵絲塔爾聲量提高，帶上幾分傲氣說道：「我的父親雖然擅長喚醒寶石深處的自然靈性，但我能確定這不是他的手段。」
厄勒崔院長扭頭看向另一邊：「維里溫尊，你能看出這股魔法的來歷麼？」
白髮精靈俯身伸手，輕撫著堅實地面，許久後才回應道：「我也不好判斷，需要慢慢研究。」
「好吧，有勞你了。」厄勒崔院長揮揮手，眾人相繼傳送離開。
回到地面上的法師塔，葵絲塔爾教授再度找上門來：「院長，雖然我們先前擊退了蛇人入侵，但如今形勢，學院孤立無援，你有想過以後該怎麼辦嗎？」
「特勒珀那邊是沒法指望了，他滿腦子都想著擴張事業，張嘴閉嘴就是什麼叢林花園，真把自己當成什麼文明人了？」厄勒崔沒忍住開罵：「他媽的，當年我就不該把他從死人堆里背出來！」
葵絲塔爾教授似笑非笑：「估計特勒珀中將也想不通，為何當年那位『蘋果河的屠夫』，如今居然變成一位畏縮怕事的老頭。」
「我什麼時候畏縮怕事了？」厄勒崔臉色先是一怒，隨後變得凝重：「其實我也覺得，有必要尋求一些外部援助。」
「比如精靈？」葵絲塔爾問。
「你怎麼知道的？」
「回聲學院超過一半學生是精靈，以後搞不好還會越來越多，除了他們，你還能指望誰？」葵絲塔爾輕托眼鏡：「你想跟那個評議會打交道？」
「我們都有學生在評議會當上高官了，現在又送了一批新生過來，這或許是一個機會。」厄勒崔說。
「你確定這麼做，不會惹來帝國的制裁？」葵絲塔爾問。
「有些事又不必明著來，而且肯定不用我們出面啊。」厄勒崔笑道：「新生之中，有一位顯然能夠幫忙傳話。」
「塞沃斯？」葵絲塔爾搞懂了：「看來你很看中他？」
「入學還不到半年，他就已經掌握三環奧術了吧？」厄勒崔問：「難道這樣的表現，還不足以讓人感到欣慰？」
葵絲塔爾提醒：「他是術士，體內的魔法力量本來就渴求著釋放出來。這種突飛猛進僅僅是挖掘過去壓抑的潛能，並不代表未來還能有長遠的進步。」
「別那麼嚴格嘛。」厄勒崔搓了搓手：「我是在想，如果能藉助評議會的力量，壯大普洛城本地精靈的勢力，讓他們協助對抗蛇人，那麼回聲學院將不再處於孤立無援的境地。」
「你覺得本地精靈真會乖乖照做嗎？」葵絲塔爾略帶質疑。
厄勒崔反問道：「你覺得先前蛇人在城內暴亂，是誰遭受最嚴重的損失？就算我們冷眼旁觀，本地精靈也不可能坐以待斃了，說不定他們很快就會求上門來了。」
……
「你確定這裡是商會，而不是某位大貴族的宅邸？」
素申子看著眼前一座占地甚廣的宅院，光是前庭花園就有兩三百尺縱深，栽種各種熱帶特有的奇花異草，色彩豐富。另外還有溪流拱橋，完全就是一副園林景致。
旁邊的阿芮黛絲卻不以為然：「還行吧，花花草草是挺多的，可惜布置起來略顯雜亂，應該是暴發戶而已。」
「看來阿芮黛絲小姐懂得如何營造園林？」
此時就見一名海精靈貴婦人，身穿米黃色束腰長裙，頭戴花飾小禮帽，耳邊垂下一綹微卷棕發，還撐著一柄蕾絲遮陽傘。
這副打扮完全是埃爾比昂帝國女性貴族的裝束，在普洛城這種熱帶環境顯得格格不入，就連說話都是用帝國通用語，而不是精靈語。
「這位就是海金商會的會長夫人。」阿芮黛絲對素申子說完，然後向貴婦人介紹道：「他就是塞沃斯。」
「果然是年輕俊傑，你們叫我希恩就好。」會長夫人微笑著朝素申子遞出左手，手背朝上。
「這位就是海金商會的會長夫人。」阿芮黛絲對素申子說完，然後向貴婦人介紹道：「他就是塞沃斯。」
「果然是年輕俊傑，你們叫我希恩就好。」會長夫人微笑著朝素申子遞出左手，手背朝上。
素申子瞧了一眼，站在原地不言不語，阿芮黛絲只好解釋說：「希恩夫人，他是從本土來的，不懂得帝國的禮節。」
「哎呀，這可怎麼行？」希恩夫人說話時都帶著淺笑的柔和腔調：「像你這樣的年輕人，可要多多了解帝國禮節與文學藝術，這樣才能擁有令人尊重的素養。」
「我知道了，以後會留意的。」素申子面上禮貌微笑，心中卻隱有幾分不屑。
飛蘿更是不客氣：「果然是暴發戶！三世識被服、五世知飲食，精鑿華飾之後方知朴雅歸真，初次見面就要教訓人學異域禮數，這才是不通禮數！」
瑤箋附和道：「就是因為底蘊淺薄，才要一堆講究。」
佩玖也說：「自棄千秋神髓，效法蠻夷族類，毀敗根基而不自知！」
希恩夫人領著兩人穿過花園，邊走邊說：「蛇人暴亂那天夜裡，我在外面洽談生意。如果不是你們及時救援，只怕蛇人就要殺入館舍了。」
阿芮黛絲爽朗直言：「大家都是精靈，相互幫襯是理所應當的！」
素申子瞧了一眼，他發現阿芮黛絲言行之中，完全將自己視為精靈族群的一員。且不論她原身為何，恐怕長期被禁制在精靈形態下，連思維模式也發生轉變了。
「有你們這句話，我就安心多了。」希恩夫人將二人帶到一座涼亭歇息，有僕人端來茶水甜品，就連茶杯餐盤都帶有帝國金紋花邊的風格，浮華靡麗。
素申子淡淡嘗了一口紅茶，面上閃過一抹不經意的冷笑。
他雖然沒說話，希恩夫人卻敏銳察覺到，於是問道：「難道這阿瑟姆紅茶不合塞沃斯先生的口味麼？」
「空有香味芬芳，入口苦澀發酸，也缺乏回甘。」素申子淡淡道。
希恩夫人帶著幾分賞識眼光，隨後打開一個盛著雪白方糖的骨瓷盞：「阿瑟姆紅茶適合搭配白糖和牛奶，這是帝國下午茶的習慣。」
素申子卻沒有動手，微微搖頭：「喝茶就是要體會自然本來的味道，如同感受山中煙霧無聲拂過枝葉，仿佛能看見清晨第一縷陽光照射在嫩芽的露珠上。添加牛奶白糖，徹底破壞茶葉本味，如同把名貴檀木當成柴燒，可惜了。」
希恩夫人聞言面露微訝之色，一時無言。阿芮黛絲沒想到素申子突然大肆顯擺，哪怕知道他是有錢人家的少爺，過去也沒見他如此賣弄。
「聽你這麼說，帝國下午茶的喝法並不正宗？」希恩夫人顯然十分注重高端檔次的生活方式，當即來了興致。
「如果要談正宗，就不可能脫離精靈文明的演變過程。」素申子侃侃而談：「其實在相當漫長的歷史中，精靈喝茶也會添加各種配料，可這種方式演變到最後，不過是對感官的過分刺激，如同在瓷器上繪製無數絢麗花紋，初時覺得好看，可是看得久了，只會覺得眼花繚亂、臃腫繁瑣。
「真正的高雅，不在於繁瑣，而在於質樸，呈現出自然造物本來面目。如果不能掌握這種審美情趣，一味堆砌花樣，那不過是庸俗之人都能做到的事情罷了。」