第151章 反攻羌地，陰損怪毒
第151章 反攻羌地，陰損怪毒
涼州并州那一線，戰火燒得正緊。
烽煙遮天，殺聲蓋地，白日黑夜攪在一塊兒，連馬蹄都踏得碎風而來。
好在這邊山連著山，嶺迭著嶺，那火星子再跳，也跳不過重巒；
刀槍縱凶，眼下也拐不進這片山窩子裡來。
兩界村還是那副老模樣，風平草穩，時辰照走，雞犬相聞，炊煙裊豁。
村頭新搭了幾座崗哨，初時看著還有點模樣。
漢子們腰裡掛刀，眼珠子瞪得跟銅鈴似的，輪流守著。
可不過月余，那股子緊勁兒便熬散了。
多是倚著哨塔的木欄杆，曬著太陽打著盹兒，任憑山風吹動衣角。
這般安穩，在旁人眼裡，自是福氣。
可落在柳秀蓮心頭，卻像是灶膛里的老炭，火不見了，熱卻一直燙著，晝夜不歇。
她每日搬了個小馬扎，坐在自家門前，手裡捧著本翻得起毛的舊經書。
唇瓣翕動，念著字，眼神卻飄得遠遠的，飄到村口那棵老槐樹上頭。
每當遠處傳來馬蹄聲、車軲轆響，或是誰腳步急了些，她手上便慢慢垂下來，指頭鬆了，書頁也歪了，耳朵卻跟著動了動。
等那動靜過去了，或是拐了彎，進了旁人家院子，她這才又慢吞吞把經書翻回原頁，低下頭。
只是那舊書上的字，早已瞧不進心裡去。
如今的兩界村，也非當年那個關起門來過日子的窮山坳。
地界寬了，路也拓了，販夫走卒多了些，消息的腿腳自然也快了不少。
前腳還在隴山縣裡傳得沸沸揚揚的戰報，後腳便能跟著貨郎的擔子，一路飄到這兒的田埂上。
有時，是南來的腳夫嚼著干豆子，壓著嗓子說，渭水那邊官軍打了場大勝仗，斬首上千，陣前封了個姓姜的小校尉。
柳秀蓮聽著，手裡的筷子便輕了三分，碗也能多添半口，連牆角啄食的麻雀，瞅著都順眼許多。
可也有時候，風聲就換了調門，說匈奴騎兵抄了後路，哪位將軍折了半支人馬，屍骨無存。
她一聽，筷子就輕輕擱在碗沿上，再沒動過。
眼神直勾勾地盯著院牆，看誰都像個來報喪的信使。
這般半真半假的風聞，也不知從哪個嘴裡吹出來，偏生就有本事，一縷縷鑽進她耳朵里。
聽得久了，一顆心便教那沒影兒的風聲牽著，半天裡起落個三五回，比廟裡暮鼓還忙。
沙場上的事，姜義插不上手。
他能做的，無非是把院裡那兩個小的筋骨，再擰緊一分。
天剛蒙蒙亮，人就得從被窩裡起來。
拳腳要沉，步子要穩。
一來，是盼著兩個孩子早些練出點模樣，待姜亮哪日回來，也好看得順眼些；
二來嘛……若真練得起，身子骨裡頭有了氣，也好上那趟洛陽的路，去陪陪他們爹娘。
至於到了那兒，是提刀飲馬搏個前程，還是拿起那本濟世的醫書，便由著他們自己去了。
他這個做祖父的，能把路鋪到這裡，也就算盡了人事。
好在，這兩個小的也爭氣。
根骨清正，氣脈自通，好似兩株旱地里忽逢甘霖的禾苗，得了水土，便鉚著勁兒地往上長。
如今才六歲出頭，丹田裡那點真氣已然流轉成溪，離那「圓滿」的門檻，也只隔著一層窗戶紙，仿佛一捅就破。
再加上這幾年家中攢下的底子，藥膳靈米日日不缺，院中靈氣也充裕。
論起筋骨進境，比起他們那兩位兄長當年，可是快了不止一籌。
而在這般教人心神浮沉的日子裡，李家偶爾遞來的一紙信箋，便如濃霧裡透進一星燈火。
李家的消息，總歸要比市井流言實在些，字裡行間，少了幾分添油加醋的江湖氣。
信上說，涼州戰局依舊膠著，沙場風聲未歇。
但姜亮在軍中，倒是愈戰愈起。
或在戈壁尋著了羌人老巢，或在人堆里挑下個悍將頭顱，都是實打實的章程，換得軍中一個個往上寫。
於是乎，每逢李家的馬車踏入村口，姜家院裡頭便像是早早過了個年。
日子便這麼被一封封信牽著，時緊時松。
一會兒想著人建功立業去了，一會兒又怕他風頭太盛、撞上刀口。
春去秋來，院裡那棵老槐樹，葉子綠了又黃，風一吹，便是一陣沙沙的響動，像是在數著光陰。
數著數著，便又是一年有餘。
西北的風，到了這節令，脾氣也跟著鬆了幾分。
不再一味地裹沙帶塵，反倒帶了點事了攏頭的涼意，收收攏攏，教人心裡也跟著靜了些。
李家遞來的信，也越發喜人。
說是官軍節節推進，羌人匈奴被攆得滿地跑。
那曾遮天蔽日的狼煙，如今只敢躲在哪個犄角旮旯的山谷里，偷偷冒上兩縷，
戰勢漸明，「隴西一棍」的名頭也響得發亮，隨著一封封捷報，從邊關傳回洛陽，又從洛陽傳遍四野。
如今可不止長安洛陽在說。
便是兩山集那賣大碗茶的棚子底下，也有鬍子花白的老漢拍著桌子，唾沫橫飛地講著「隴西一棍」的英勇。
看這光景，一切都在往好里走。
院裡那兩個小傢伙，姜欽、姜錦，也快滿八歲了。
水磨功夫下，骨架拔起來了些，已然精滿氣足，只差心境上那點火候。
這事急不得，但也難不倒。
有劉家丹藥溫養著，有老屋後那片幻草靜著心，再磨上些時日，心火自能熄個乾淨。
便在這當口，姜家盼了許久的信，終於落在了門口的青石階上。
這一回，是姜亮從涼州城裡發來的。
紙張乾淨，字跡也沉穩了許多，再無舊時倉促，墨跡里都透著一股沙場上磨出來的靜氣。
信上說，發羌諸部已盡數拔去，邊境算是暫得清寧。
只那燒當部，前腳稱臣叩首，後腳就翻臉不認人。
這回朝廷動了真格，怕是要趁著戰勢未冷，一鼓作氣把那瘤子挖淨，省得來年又長出苗來。
只要這仗能順，涼州該有幾年的太平光景。
這自然是天大的好消息。
但最教柳秀蓮上心的，卻是信末提的一樁閒事。
姜亮說，他前些日子與一位隨軍的天師道高功敘舊，竟聽到了大兒姜鋒的風聲。
說那小子在鶴鳴山修道，倒也不只埋頭鍊氣，這些年在山上，竟有了心儀之人。
兩情相悅，山中人盡皆知，連守丹房的老道都曉得了。
算算年紀，姜鋒也快十六了，是到了該談婚論嫁的時候。
姜亮在信中寫得穩妥，說待戰事徹底了結，便親自去鶴鳴山走一趟，問清那女子的底細。
若家世清白，性情也端，便把這門親事定下，也算為姜家添一喜。
這封信，便是為此特意寫的，說是「先給爹娘透個氣兒」。
柳秀蓮看罷，信紙還未放下，眼已笑得眯成了一條縫，嘴裡顛來倒去，就剩一個「好」字。
念著念著，眼光便望向院門，仿佛那個還未謀面的孫媳婦，已笑盈盈地立在了那兒。
兒孫漸次安穩，個個有了出息、有了著落，比什麼都叫她歡喜。
姜義端著茶盞，看她那副模樣，嘴角也噙著笑，神色卻淡。
這小子，人家的根底還沒摸清，就想著把親事定下，還是那股少年氣。
西海龍宮……
他心頭掠過這四個字，端茶的手微微一頓。
這門親，怕是沒信里寫的那麼好結。
不過，他偏頭看了看身旁的婆娘，還在拿帕子偷偷抹著眼角笑，嘴裡念叨著「孫媳婦」「好日子」。
再望向院裡，那倆小的正追著一隻花蝴蝶滿地打滾，笑聲跟黃豆撒了一地似的。
話滾到嘴邊，又讓他自個兒咽了回去。
人生在世，痛快日子能有幾回？
何必非要此刻，當頭澆一盆冷水。
他便放下茶盞，只笑著說，晚上加兩個硬菜，權當提前賀喜。
待到飯菜上桌，姜義親手給倆小的碗裡各夾了塊油亮的紅燒肉，語氣裡帶著幾分打趣，又透著一股鄭重：
「你們的爹爹呀，快要回來看你們了。」
話音未落，兩個小傢伙便「哇」地歡叫起來，嘴角還沾著醬汁，笑聲和著院外的蟬鳴，熱熱鬧鬧地在小院裡炸開。
舊年的陰霾，仿佛也被這清脆的笑聲，吹散了大半。
那之後的些時日，反攻羌地的風聲，隔三岔五便飄回來些，比春風還暖人心。
信使的馬蹄聲，成了村里最動聽的曲兒。
今日說官軍拔了哪處寨子，明日又傳「隴西一棍」如何在陣前使得一手出神入化的棍法，把個羌人悍將生生打得滾下馬來，頭破血流，死不瞑目。
這些事跡，經了茶棚酒肆里說書先生的嘴一潤色，便活了過來。
叫人聽得血脈賁張，渾身發癢，恨不能立刻扛把鋤頭就上陣殺敵去。
姜家那道老門檻，因此便倒了霉，硬是被踩出了包漿，來往的鄉鄰快要將它踩平了去。
上門賀喜的，個個眉開眼笑，說話唾沫星子四濺，仿佛那軍功章，自家也分了半塊。
也有那腦子活泛的，帶著自家剛學了幾下拳腳的半大小子，腆著臉來求姜義。
看能否托個話，讓姜亮那孩子在軍中提攜一二，也好博個出身。
姜義聽了，也不戳破，只笑著倒杯熱茶遞過去，嘴裡打著哈哈，將話頭輕輕巧巧地撥到了一邊去。
也就在這般熱鬧當口，一輛罩著青布幔子的馬車，從村口轆轆而來，把滿地閒話碾了個乾淨。
車轍壓得深，輪圈上還沾著未乾的泥點，顯是一路風塵，不曾停歇。
帘子掀起，一隻靴尖先探出來，緊接著落地的，竟是李雲逸。
這位李家家主，素來是個面帶三分笑意、萬事從容的人物。
可今日，他臉色沉得像是冬日裡的井水，連那身簇新的綢袍子，也壓不住一身的僕僕風霜。
滿院的喧譁便像被一隻無形的手掌輕輕一抹，倏地沒了聲息。
姜義的眼神只在他臉上一搭，便放下了手中的茶盞。
他站起身，對著滿院鄉鄰拱了拱手，語氣依舊溫和，卻帶著一股不容置喙的意味：
「家裡來了客，諸位的好意，姜某心領。改日，改日再敘。」
鄉鄰們都是人精，一聽這口氣，再看李雲逸那張臉，便知是有大事，紛紛找著由頭散了。
方才還熱鬧得能煮開一鍋水的院子，轉眼間，只剩下風吹過老槐樹葉的沙沙聲。
姜義引著李雲逸入屋。
柳秀蓮剛捧來一盞熱茶，盞未落桌，李雲逸已抬手攔了。
他落了座，卻未倚靠分毫，腰脊繃得筆挺，像是一根即將斷裂的弦。
屋裡靜了片刻，只有茶香氤氳。
李雲逸喉嚨滾了幾下，像是有塊烙鐵卡在嗓子眼，終於低聲道：
「親家……出事了。」
柳秀蓮手中茶盤微微一顫，瓷盞與托盤叮地輕響一聲。
姜義神情未變，抬眼望著他，沒出聲，也沒催，只是眼底那道光，沉得讓人心裡發涼。
李雲逸避開了他的目光，嗓音沙啞，斷斷續續：
「……反攻羌地，本是順風順水。可半月前，大軍……中了埋伏。」
他頓了頓，眼神垂落，看向腳邊那塊磨得發亮的舊磚地，似要從那磚縫裡挖出話來。
「是燒當部的人……拿自家嫡支子弟做餌，又不知從何處請了幾位匈奴好手，出手狠辣，專程……奔著亮兒去的。」
「亮兒他……」柳秀蓮的聲音已帶了點哭腔，尾音發顫。
李雲逸閉了閉眼，像是下一句話得從心頭剜出來似的，字字艱難：
「他憑著一腔血勇，還有那根棍子，硬生生殺出條血路，將消息帶了出來，破了敵人的算計。」
柳秀蓮剛提著的一口氣稍稍鬆了些，還未喘勻，李雲逸的聲音又沉了下去，像是墜了塊鉛。
「只是……他自己，也傷得不輕。」
「聽說……最後，是被一隻黑羽的獵鷹，從死人堆里叼出來的。如今，人事不省，只吊著一口氣。」
咣當一聲。
是茶盤掉地的響動。
瓷盞碎了，滾燙的茶水潑了一地，洇出一片深色的濕痕。
碎聲在屋裡炸開，震得人心頭髮緊。
姜義還坐在那裡，腰脊筆直，紋絲未動。
只是那雙放在膝上的手，不知何時，已悄然攥緊，指節根根發白，像是要將那身粗布衣裳，生生捏出水來。
過了好一會兒，姜義才抬起頭。
他那一雙眼，素來平靜如古井，此刻卻像蒙了塵，半點光也照不進去。
「亮兒現在……在何處？」
嗓子像是被風沙磨過，有些啞，但一個字一個字，卻還穩得住。
李雲逸的頭垂得更低了，仿佛那話語有千斤重，壓得他抬不起頭。
「人，昨日才送到涼州府。」
他語調低得幾不可聞：「傷得極重還在其次，身上……還中了一種陰損的怪毒，聞所未聞。」
(本章完)
涼州并州那一線，戰火燒得正緊。
烽煙遮天，殺聲蓋地，白日黑夜攪在一塊兒，連馬蹄都踏得碎風而來。
好在這邊山連著山，嶺迭著嶺，那火星子再跳，也跳不過重巒；
刀槍縱凶，眼下也拐不進這片山窩子裡來。
兩界村還是那副老模樣，風平草穩，時辰照走，雞犬相聞，炊煙裊豁。
村頭新搭了幾座崗哨，初時看著還有點模樣。
漢子們腰裡掛刀，眼珠子瞪得跟銅鈴似的，輪流守著。
可不過月余，那股子緊勁兒便熬散了。
多是倚著哨塔的木欄杆，曬著太陽打著盹兒，任憑山風吹動衣角。
這般安穩，在旁人眼裡，自是福氣。
可落在柳秀蓮心頭，卻像是灶膛里的老炭，火不見了，熱卻一直燙著，晝夜不歇。
她每日搬了個小馬扎，坐在自家門前，手裡捧著本翻得起毛的舊經書。
唇瓣翕動，念著字，眼神卻飄得遠遠的，飄到村口那棵老槐樹上頭。
每當遠處傳來馬蹄聲、車軲轆響，或是誰腳步急了些，她手上便慢慢垂下來，指頭鬆了，書頁也歪了，耳朵卻跟著動了動。
等那動靜過去了，或是拐了彎，進了旁人家院子，她這才又慢吞吞把經書翻回原頁，低下頭。
只是那舊書上的字，早已瞧不進心裡去。
如今的兩界村，也非當年那個關起門來過日子的窮山坳。
地界寬了，路也拓了，販夫走卒多了些，消息的腿腳自然也快了不少。
前腳還在隴山縣裡傳得沸沸揚揚的戰報，後腳便能跟著貨郎的擔子，一路飄到這兒的田埂上。
有時，是南來的腳夫嚼著干豆子，壓著嗓子說，渭水那邊官軍打了場大勝仗，斬首上千，陣前封了個姓姜的小校尉。
柳秀蓮聽著，手裡的筷子便輕了三分，碗也能多添半口，連牆角啄食的麻雀，瞅著都順眼許多。
可也有時候，風聲就換了調門，說匈奴騎兵抄了後路，哪位將軍折了半支人馬，屍骨無存。
她一聽，筷子就輕輕擱在碗沿上，再沒動過。
眼神直勾勾地盯著院牆，看誰都像個來報喪的信使。
這般半真半假的風聞，也不知從哪個嘴裡吹出來，偏生就有本事，一縷縷鑽進她耳朵里。
聽得久了，一顆心便教那沒影兒的風聲牽著，半天裡起落個三五回，比廟裡暮鼓還忙。
沙場上的事，姜義插不上手。
他能做的，無非是把院裡那兩個小的筋骨，再擰緊一分。
天剛蒙蒙亮，人就得從被窩裡起來。
拳腳要沉，步子要穩。
一來，是盼著兩個孩子早些練出點模樣，待姜亮哪日回來，也好看得順眼些；
二來嘛……若真練得起，身子骨裡頭有了氣，也好上那趟洛陽的路，去陪陪他們爹娘。
至於到了那兒，是提刀飲馬搏個前程，還是拿起那本濟世的醫書，便由著他們自己去了。
他這個做祖父的，能把路鋪到這裡，也就算盡了人事。
好在，這兩個小的也爭氣。
根骨清正，氣脈自通，好似兩株旱地里忽逢甘霖的禾苗，得了水土，便鉚著勁兒地往上長。
如今才六歲出頭，丹田裡那點真氣已然流轉成溪，離那「圓滿」的門檻，也只隔著一層窗戶紙，仿佛一捅就破。
再加上這幾年家中攢下的底子，藥膳靈米日日不缺，院中靈氣也充裕。
論起筋骨進境，比起他們那兩位兄長當年，可是快了不止一籌。
而在這般教人心神浮沉的日子裡，李家偶爾遞來的一紙信箋，便如濃霧裡透進一星燈火。
李家的消息，總歸要比市井流言實在些，字裡行間，少了幾分添油加醋的江湖氣。
信上說，涼州戰局依舊膠著，沙場風聲未歇。
但姜亮在軍中，倒是愈戰愈起。
或在戈壁尋著了羌人老巢，或在人堆里挑下個悍將頭顱，都是實打實的章程，換得軍中一個個往上寫。
於是乎，每逢李家的馬車踏入村口，姜家院裡頭便像是早早過了個年。
日子便這麼被一封封信牽著，時緊時松。
一會兒想著人建功立業去了，一會兒又怕他風頭太盛、撞上刀口。
春去秋來，院裡那棵老槐樹，葉子綠了又黃，風一吹，便是一陣沙沙的響動，像是在數著光陰。
數著數著，便又是一年有餘。
西北的風，到了這節令，脾氣也跟著鬆了幾分。
不再一味地裹沙帶塵，反倒帶了點事了攏頭的涼意，收收攏攏，教人心裡也跟著靜了些。
李家遞來的信，也越發喜人。
說是官軍節節推進，羌人匈奴被攆得滿地跑。
那曾遮天蔽日的狼煙，如今只敢躲在哪個犄角旮旯的山谷里，偷偷冒上兩縷，
戰勢漸明，「隴西一棍」的名頭也響得發亮，隨著一封封捷報，從邊關傳回洛陽，又從洛陽傳遍四野。
如今可不止長安洛陽在說。
便是兩山集那賣大碗茶的棚子底下，也有鬍子花白的老漢拍著桌子，唾沫橫飛地講著「隴西一棍」的英勇。
看這光景，一切都在往好里走。
院裡那兩個小傢伙，姜欽、姜錦，也快滿八歲了。
水磨功夫下，骨架拔起來了些，已然精滿氣足，只差心境上那點火候。
這事急不得，但也難不倒。
有劉家丹藥溫養著，有老屋後那片幻草靜著心，再磨上些時日，心火自能熄個乾淨。
便在這當口，姜家盼了許久的信，終於落在了門口的青石階上。
這一回，是姜亮從涼州城裡發來的。
紙張乾淨，字跡也沉穩了許多，再無舊時倉促，墨跡里都透著一股沙場上磨出來的靜氣。
信上說，發羌諸部已盡數拔去，邊境算是暫得清寧。
只那燒當部，前腳稱臣叩首，後腳就翻臉不認人。
這回朝廷動了真格，怕是要趁著戰勢未冷，一鼓作氣把那瘤子挖淨，省得來年又長出苗來。
只要這仗能順，涼州該有幾年的太平光景。
這自然是天大的好消息。
但最教柳秀蓮上心的，卻是信末提的一樁閒事。
姜亮說，他前些日子與一位隨軍的天師道高功敘舊，竟聽到了大兒姜鋒的風聲。
說那小子在鶴鳴山修道，倒也不只埋頭鍊氣，這些年在山上，竟有了心儀之人。
兩情相悅，山中人盡皆知，連守丹房的老道都曉得了。
算算年紀，姜鋒也快十六了，是到了該談婚論嫁的時候。
姜亮在信中寫得穩妥，說待戰事徹底了結，便親自去鶴鳴山走一趟，問清那女子的底細。
若家世清白，性情也端，便把這門親事定下，也算為姜家添一喜。
這封信，便是為此特意寫的，說是「先給爹娘透個氣兒」。
柳秀蓮看罷，信紙還未放下，眼已笑得眯成了一條縫，嘴裡顛來倒去，就剩一個「好」字。
念著念著，眼光便望向院門，仿佛那個還未謀面的孫媳婦，已笑盈盈地立在了那兒。
兒孫漸次安穩，個個有了出息、有了著落，比什麼都叫她歡喜。
姜義端著茶盞，看她那副模樣，嘴角也噙著笑，神色卻淡。
這小子，人家的根底還沒摸清，就想著把親事定下，還是那股少年氣。
西海龍宮……
他心頭掠過這四個字，端茶的手微微一頓。
這門親，怕是沒信里寫的那麼好結。
不過，他偏頭看了看身旁的婆娘，還在拿帕子偷偷抹著眼角笑，嘴裡念叨著「孫媳婦」「好日子」。
再望向院裡，那倆小的正追著一隻花蝴蝶滿地打滾，笑聲跟黃豆撒了一地似的。
話滾到嘴邊，又讓他自個兒咽了回去。
人生在世，痛快日子能有幾回？
何必非要此刻，當頭澆一盆冷水。
他便放下茶盞，只笑著說，晚上加兩個硬菜，權當提前賀喜。
待到飯菜上桌，姜義親手給倆小的碗裡各夾了塊油亮的紅燒肉，語氣裡帶著幾分打趣，又透著一股鄭重：
「你們的爹爹呀，快要回來看你們了。」
話音未落，兩個小傢伙便「哇」地歡叫起來，嘴角還沾著醬汁，笑聲和著院外的蟬鳴，熱熱鬧鬧地在小院裡炸開。
舊年的陰霾，仿佛也被這清脆的笑聲，吹散了大半。
那之後的些時日，反攻羌地的風聲，隔三岔五便飄回來些，比春風還暖人心。
信使的馬蹄聲，成了村里最動聽的曲兒。
今日說官軍拔了哪處寨子，明日又傳「隴西一棍」如何在陣前使得一手出神入化的棍法，把個羌人悍將生生打得滾下馬來，頭破血流，死不瞑目。
這些事跡，經了茶棚酒肆里說書先生的嘴一潤色，便活了過來。
叫人聽得血脈賁張，渾身發癢，恨不能立刻扛把鋤頭就上陣殺敵去。
姜家那道老門檻，因此便倒了霉，硬是被踩出了包漿，來往的鄉鄰快要將它踩平了去。
上門賀喜的，個個眉開眼笑，說話唾沫星子四濺，仿佛那軍功章，自家也分了半塊。
也有那腦子活泛的，帶著自家剛學了幾下拳腳的半大小子，腆著臉來求姜義。
看能否托個話，讓姜亮那孩子在軍中提攜一二，也好博個出身。
姜義聽了，也不戳破，只笑著倒杯熱茶遞過去，嘴裡打著哈哈，將話頭輕輕巧巧地撥到了一邊去。
也就在這般熱鬧當口，一輛罩著青布幔子的馬車，從村口轆轆而來，把滿地閒話碾了個乾淨。
車轍壓得深，輪圈上還沾著未乾的泥點，顯是一路風塵，不曾停歇。
帘子掀起，一隻靴尖先探出來，緊接著落地的，竟是李雲逸。
這位李家家主，素來是個面帶三分笑意、萬事從容的人物。
可今日，他臉色沉得像是冬日裡的井水，連那身簇新的綢袍子，也壓不住一身的僕僕風霜。
滿院的喧譁便像被一隻無形的手掌輕輕一抹，倏地沒了聲息。
姜義的眼神只在他臉上一搭，便放下了手中的茶盞。
他站起身，對著滿院鄉鄰拱了拱手，語氣依舊溫和，卻帶著一股不容置喙的意味：
「家裡來了客，諸位的好意，姜某心領。改日，改日再敘。」
鄉鄰們都是人精，一聽這口氣，再看李雲逸那張臉，便知是有大事，紛紛找著由頭散了。
方才還熱鬧得能煮開一鍋水的院子，轉眼間，只剩下風吹過老槐樹葉的沙沙聲。
姜義引著李雲逸入屋。
柳秀蓮剛捧來一盞熱茶，盞未落桌，李雲逸已抬手攔了。
他落了座，卻未倚靠分毫，腰脊繃得筆挺，像是一根即將斷裂的弦。
屋裡靜了片刻，只有茶香氤氳。
李雲逸喉嚨滾了幾下，像是有塊烙鐵卡在嗓子眼，終於低聲道：
「親家……出事了。」
柳秀蓮手中茶盤微微一顫，瓷盞與托盤叮地輕響一聲。
姜義神情未變，抬眼望著他，沒出聲，也沒催，只是眼底那道光，沉得讓人心裡發涼。
李雲逸避開了他的目光，嗓音沙啞，斷斷續續：
「……反攻羌地，本是順風順水。可半月前，大軍……中了埋伏。」
他頓了頓，眼神垂落，看向腳邊那塊磨得發亮的舊磚地，似要從那磚縫裡挖出話來。
「是燒當部的人……拿自家嫡支子弟做餌，又不知從何處請了幾位匈奴好手，出手狠辣，專程……奔著亮兒去的。」
「亮兒他……」柳秀蓮的聲音已帶了點哭腔，尾音發顫。
李雲逸閉了閉眼，像是下一句話得從心頭剜出來似的，字字艱難：
「他憑著一腔血勇，還有那根棍子，硬生生殺出條血路，將消息帶了出來，破了敵人的算計。」
柳秀蓮剛提著的一口氣稍稍鬆了些，還未喘勻，李雲逸的聲音又沉了下去，像是墜了塊鉛。
「只是……他自己，也傷得不輕。」
「聽說……最後，是被一隻黑羽的獵鷹，從死人堆里叼出來的。如今，人事不省，只吊著一口氣。」
咣當一聲。
是茶盤掉地的響動。
瓷盞碎了，滾燙的茶水潑了一地，洇出一片深色的濕痕。
碎聲在屋裡炸開，震得人心頭髮緊。
姜義還坐在那裡，腰脊筆直，紋絲未動。
只是那雙放在膝上的手，不知何時，已悄然攥緊，指節根根發白，像是要將那身粗布衣裳，生生捏出水來。
過了好一會兒，姜義才抬起頭。
他那一雙眼，素來平靜如古井，此刻卻像蒙了塵，半點光也照不進去。
「亮兒現在……在何處？」
嗓子像是被風沙磨過，有些啞，但一個字一個字，卻還穩得住。
李雲逸的頭垂得更低了，仿佛那話語有千斤重，壓得他抬不起頭。
「人，昨日才送到涼州府。」
他語調低得幾不可聞：「傷得極重還在其次，身上……還中了一種陰損的怪毒，聞所未聞。」
(本章完)