第183章 歸途
從湖盆營地出發的時候，太陽還沒升起來。
戈壁灘上的晨光是從地平線底下往上滲的。
先是一層灰白，接著是一層淡青，最後才是金色。
葉雲洲騎在馬上回頭看，帳篷已經拆了，篝火燒成了灰堆。
趙鐵正拿鐵鍬把灰堆拍散。
行軍規矩，走之前不能留明火。
古蘭帶著格桑營老兵，把營地周圍的警戒線收了。
幾個老兵彎腰拔陣石的動作很熟練，一拔一收一抹，地上的痕跡就沒了。
葉宏站在自己的馬旁邊，一隻手扶著馬鞍，另一隻手垂在身側。
他上馬的動作不快。
先是左腳踩鐙，然後右手扶鞍，身體往上撐的時候膝蓋彎了一下。
趙鐵在旁邊伸手託了他一把。
他在匈奴騎了二十多年馬，膝蓋早就磨出了舊傷。
平時走路不顯，上馬的時候才會露出來。
葉雲洲看到了，沒說什麼。
只是催馬走到葉宏旁邊，把自己的馬速放慢，和他並排。
阿史那雲騎在葉宏後面，小葉坐在她身前，被她的手臂圈著。
小姑娘手裡還攥著那個布娃娃。
娃娃的斷腿用一根草莖暫時綁上了，晃晃悠悠地吊著。
她回頭看了一眼昨天紮營的地方。
是看那幾朵野花的花叢。
紫色的花已經被她摘得差不多了，只剩下幾朵小的還貼在石縫裡。
在晨風裡瑟瑟發抖。
「阿滿說它還想摘一朵。」
小葉舉起布娃娃給阿史那雲看。
「阿滿已經有三朵了。」阿史那雲說。
「阿滿想要四朵。」
葉雲洲聽到這話，翻身下馬，走到那片石縫旁邊，把最小的一朵摘下來。
走回去遞給小葉。
小葉接過來，認真的插在布娃娃的斷腿上。
草莖綁著的地方剛好有個小縫，花莖塞進去正好卡住。
她滿意地拍了拍娃娃的頭，然後把娃娃舉起來給葉雲洲看。
「好看。」
「好看。」
葉雲洲說。
他重新上馬的時候，阿依古麗正好騎著馬從他旁邊經過。
天音琴背在她背上，最細和最粗的弦之間還夾著小葉昨天送的那朵花。
花瓣已經蔫了大半，邊緣捲起來了，但花莖還穩穩的卡在弦縫裡。
她沒看葉雲洲，只是把韁繩往左帶了帶，給葉雲洲讓出半個馬位。
葉雲洲翻身上馬，兩匹馬並排走的時候，她的馬自動往他的馬旁邊靠了小半步。
是馬自己靠過來的。
馬是很有眼力的牲口，主人不排斥誰，它就不躲誰。
走了一個上午，戈壁灘上的石頭山漸漸少了。
地面從碎石變成了砂土，馬蹄踩上去不再嘎吱嘎吱響，而是悶悶的噗噗聲。
視野越來越開闊。
往北能看到一道很長的低矮山脊，山脊上隱約能看到幾棵胡楊的輪廓。
石音邊走邊用竹竿往地上插。
插到第三下的時候說：「地下水位比昨晚的湖盆淺了不少，再往北走應該有條河。」
柳夢璃的聲音從傳聲陣石里傳過來。
「那是孔雀河的支流。」
「推演圖上標註過，孔雀河有一條北支流。」
「從蔥嶺西邊流過來，經過匈奴地界往東匯入主河道。」
「你們往北再走半天就能看到，支流的水量不大，但水質沒問題，可以補給。」
「收到。」葉雲洲說。
中午歇馬的時候，阿尤娜照例煮茶。
磚茶已經不多了，她掰了半塊放進茶壺裡，剩下的用棉布仔細裹好。
火堆升起來，茶壺擱在石頭上，壺嘴開始冒白汽。
葉宏坐在火堆旁邊，看著阿尤娜煮茶的動作，忽然說了一句。
「匈奴也有磚茶，但他們的煮法和你的不一樣。」
「他們是先放奶後放茶，煮出來是白的。你這個是紅褐色的。」
阿尤娜抬頭看了他一眼。
「草原上的人用鐵鍋煮奶茶，茶要煮三道，奶要放三遍。磚茶是慶國的喝法，只用開水泡。」
「你也會煮奶茶？」
「會，阿爸教過我。他說草原上的姑娘不會煮奶茶就嫁不出去。」
她說完把煮好的茶倒進杯子裡，第一杯遞給葉宏。
葉宏接過去喝了一口，點頭道：「很濃。」
阿尤娜說：「磚茶放得少了就淡，放多了就濃，濃一點提神。」
葉宏轉頭對葉雲洲道：「匈奴的奶茶不濃不淡。」
「喝了二十二年，忽然喝到這麼濃的茶，舌頭有點不習慣。
他把杯子擱在膝蓋上，又說了一句。
「不過慢慢就習慣了。」
午飯後繼續走。
快到黃昏的時候，果然看到了柳夢璃說的那條支流。
河不寬，只有兩三丈，河水很淺，河底的卵石看得清清楚楚。
趙鐵先下河試了水深，最深的地方也只到膝蓋。
古蘭帶著老兵在河邊裝水囊，裝了滿滿八個囊，夠所有人喝三天。
石音把竹竿插在河床上，閉眼聽了一陣。
說河底有魚，不多，但個頭不小。
鐵棠一聽有魚，刀就抽出來了。
雲蘅說：「你是要去砍魚，魚在水裡刀砍不准，得用叉。」
鐵棠想了想，把刀插回腰間，從河邊折了根胡楊枝，拿刀削尖了一頭，脫了靴子下了河。
雲蘅坐在河岸上看著她，霧氣飄過去幫她把水面的反光遮住。
鐵棠叉魚的動作準了不少。
一炷香的功夫叉上來四條，最大的那條比小葉的手臂還長。
晚上在河邊扎了營。
古蘭帶著老兵在外圍布了兩圈警戒線。
篝火燒得很旺。
鐵棠叉的魚被串在胡楊枝上架在火邊烤，魚皮烤得焦黃，油滴在火上嗤嗤響。
鹽姑從行李里翻出最後一點鹽漬梅子粉，撒在烤魚上。
小葉雙手捧著一塊，比她臉還大的烤魚肉，吃得滿嘴油光。
阿史那雲拿袖子幫她擦嘴，擦完她又咬了一口，嘴角又糊了一層。
葉宣坐在篝火旁邊，把劍橫在膝蓋上。
葉宏坐在他旁邊，兩個人沉默了很久。
葉宏先開口：「你的腳，是去東海之前就這樣還是之後？」
「之前。」
葉宣說。
「小時候騎馬摔下來，骨頭沒接好，就一直跛了。」
「父皇讓你去的東海？」
「是我自己要求的。聽濤閣的沈先生收殘廢的徒弟。」
葉宏沉默了一會兒，然後說了一句葉宣沒想到的話。
「你在東海有師父，有師妹，有聽濤閣，比在宮裡好。」
葉宣握著劍柄的手指慢慢發如鬆開了。
「嗯。」他說。
戈壁灘上的晨光是從地平線底下往上滲的。
先是一層灰白，接著是一層淡青，最後才是金色。
葉雲洲騎在馬上回頭看，帳篷已經拆了，篝火燒成了灰堆。
趙鐵正拿鐵鍬把灰堆拍散。
行軍規矩，走之前不能留明火。
古蘭帶著格桑營老兵，把營地周圍的警戒線收了。
幾個老兵彎腰拔陣石的動作很熟練，一拔一收一抹，地上的痕跡就沒了。
葉宏站在自己的馬旁邊，一隻手扶著馬鞍，另一隻手垂在身側。
他上馬的動作不快。
先是左腳踩鐙，然後右手扶鞍，身體往上撐的時候膝蓋彎了一下。
趙鐵在旁邊伸手託了他一把。
他在匈奴騎了二十多年馬，膝蓋早就磨出了舊傷。
平時走路不顯，上馬的時候才會露出來。
葉雲洲看到了，沒說什麼。
只是催馬走到葉宏旁邊，把自己的馬速放慢，和他並排。
阿史那雲騎在葉宏後面，小葉坐在她身前，被她的手臂圈著。
小姑娘手裡還攥著那個布娃娃。
娃娃的斷腿用一根草莖暫時綁上了，晃晃悠悠地吊著。
她回頭看了一眼昨天紮營的地方。
是看那幾朵野花的花叢。
紫色的花已經被她摘得差不多了，只剩下幾朵小的還貼在石縫裡。
在晨風裡瑟瑟發抖。
「阿滿說它還想摘一朵。」
小葉舉起布娃娃給阿史那雲看。
「阿滿已經有三朵了。」阿史那雲說。
「阿滿想要四朵。」
葉雲洲聽到這話，翻身下馬，走到那片石縫旁邊，把最小的一朵摘下來。
走回去遞給小葉。
小葉接過來，認真的插在布娃娃的斷腿上。
草莖綁著的地方剛好有個小縫，花莖塞進去正好卡住。
她滿意地拍了拍娃娃的頭，然後把娃娃舉起來給葉雲洲看。
「好看。」
「好看。」
葉雲洲說。
他重新上馬的時候，阿依古麗正好騎著馬從他旁邊經過。
天音琴背在她背上，最細和最粗的弦之間還夾著小葉昨天送的那朵花。
花瓣已經蔫了大半，邊緣捲起來了，但花莖還穩穩的卡在弦縫裡。
她沒看葉雲洲，只是把韁繩往左帶了帶，給葉雲洲讓出半個馬位。
葉雲洲翻身上馬，兩匹馬並排走的時候，她的馬自動往他的馬旁邊靠了小半步。
是馬自己靠過來的。
馬是很有眼力的牲口，主人不排斥誰，它就不躲誰。
走了一個上午，戈壁灘上的石頭山漸漸少了。
地面從碎石變成了砂土，馬蹄踩上去不再嘎吱嘎吱響，而是悶悶的噗噗聲。
視野越來越開闊。
往北能看到一道很長的低矮山脊，山脊上隱約能看到幾棵胡楊的輪廓。
石音邊走邊用竹竿往地上插。
插到第三下的時候說：「地下水位比昨晚的湖盆淺了不少，再往北走應該有條河。」
柳夢璃的聲音從傳聲陣石里傳過來。
「那是孔雀河的支流。」
「推演圖上標註過，孔雀河有一條北支流。」
「從蔥嶺西邊流過來，經過匈奴地界往東匯入主河道。」
「你們往北再走半天就能看到，支流的水量不大，但水質沒問題，可以補給。」
「收到。」葉雲洲說。
中午歇馬的時候，阿尤娜照例煮茶。
磚茶已經不多了，她掰了半塊放進茶壺裡，剩下的用棉布仔細裹好。
火堆升起來，茶壺擱在石頭上，壺嘴開始冒白汽。
葉宏坐在火堆旁邊，看著阿尤娜煮茶的動作，忽然說了一句。
「匈奴也有磚茶，但他們的煮法和你的不一樣。」
「他們是先放奶後放茶，煮出來是白的。你這個是紅褐色的。」
阿尤娜抬頭看了他一眼。
「草原上的人用鐵鍋煮奶茶，茶要煮三道，奶要放三遍。磚茶是慶國的喝法，只用開水泡。」
「你也會煮奶茶？」
「會，阿爸教過我。他說草原上的姑娘不會煮奶茶就嫁不出去。」
她說完把煮好的茶倒進杯子裡，第一杯遞給葉宏。
葉宏接過去喝了一口，點頭道：「很濃。」
阿尤娜說：「磚茶放得少了就淡，放多了就濃，濃一點提神。」
葉宏轉頭對葉雲洲道：「匈奴的奶茶不濃不淡。」
「喝了二十二年，忽然喝到這麼濃的茶，舌頭有點不習慣。
他把杯子擱在膝蓋上，又說了一句。
「不過慢慢就習慣了。」
午飯後繼續走。
快到黃昏的時候，果然看到了柳夢璃說的那條支流。
河不寬，只有兩三丈，河水很淺，河底的卵石看得清清楚楚。
趙鐵先下河試了水深，最深的地方也只到膝蓋。
古蘭帶著老兵在河邊裝水囊，裝了滿滿八個囊，夠所有人喝三天。
石音把竹竿插在河床上，閉眼聽了一陣。
說河底有魚，不多，但個頭不小。
鐵棠一聽有魚，刀就抽出來了。
雲蘅說：「你是要去砍魚，魚在水裡刀砍不准，得用叉。」
鐵棠想了想，把刀插回腰間，從河邊折了根胡楊枝，拿刀削尖了一頭，脫了靴子下了河。
雲蘅坐在河岸上看著她，霧氣飄過去幫她把水面的反光遮住。
鐵棠叉魚的動作準了不少。
一炷香的功夫叉上來四條，最大的那條比小葉的手臂還長。
晚上在河邊扎了營。
古蘭帶著老兵在外圍布了兩圈警戒線。
篝火燒得很旺。
鐵棠叉的魚被串在胡楊枝上架在火邊烤，魚皮烤得焦黃，油滴在火上嗤嗤響。
鹽姑從行李里翻出最後一點鹽漬梅子粉，撒在烤魚上。
小葉雙手捧著一塊，比她臉還大的烤魚肉，吃得滿嘴油光。
阿史那雲拿袖子幫她擦嘴，擦完她又咬了一口，嘴角又糊了一層。
葉宣坐在篝火旁邊，把劍橫在膝蓋上。
葉宏坐在他旁邊，兩個人沉默了很久。
葉宏先開口：「你的腳，是去東海之前就這樣還是之後？」
「之前。」
葉宣說。
「小時候騎馬摔下來，骨頭沒接好，就一直跛了。」
「父皇讓你去的東海？」
「是我自己要求的。聽濤閣的沈先生收殘廢的徒弟。」
葉宏沉默了一會兒，然後說了一句葉宣沒想到的話。
「你在東海有師父，有師妹，有聽濤閣，比在宮裡好。」
葉宣握著劍柄的手指慢慢發如鬆開了。
「嗯。」他說。