第39章 陰謀
武清縣，渾河下游決堤處。
工部的匠人們忙的熱火朝天，新的堤壩正在合攏。
楊慎和王守仁則忙著將清出來的淤泥裝車。
他雖然提供了鹽鹼土燒磚的方案，但具體實施起來，並沒有那麼簡單，經過王守仁數十次試驗，終於發現加入淤泥效果最好。
工部正在清淤，大量淤泥無處堆放，有人主動拉走，正求之不得。
王守仁帶人裝完車，看到楊慎站在河堤上發呆，便喊道：「楊伴讀，走了！」
可是，他接連喊了幾嗓子，楊慎都沒有反應。
他還以為風大，便走上河堤，卻看見楊慎正盯著河堤一處缺口發呆，眉頭緊鎖，神色凝重。
「楊伴讀，你看什麼呢？」
楊慎看到王守仁，抬手指向那處缺口，說道：「你看這個缺口，不對勁。」
王守仁順著楊慎的手指看去，只見堤壩上一處寬約三丈的決口，河水已退，露出被沖刷得泥濘不堪的堤體，工部的民夫正在搬運石料沙袋，準備重新堵上這個口子。
「哪裡不對勁？」
楊慎說道：「若是夏汛水大，激流漫頂，衝垮堤防，缺口處應是外寬內窄，像被巨獸啃咬撕裂，斷面參差，水流沖刷的痕跡自上而下，由內而外，泥石俱下，一片狼藉。」
「可你再看這裡，這缺口邊緣，竟有幾分齊整，雖被後續的水流沖蝕了些，但大致輪廓，尤其是起口處，近乎垂直下切。再看兩側斷面，靠內側這一邊的土層，崩塌的痕跡與水流方向，仔細瞧，有些對不上。」
王守仁明白了楊慎的意思，凝神觀察，臉色漸漸變了。
正常的決堤，水流會沿著最薄弱處突破，缺口呈現不規則的喇叭形，可眼前這個缺口，邊緣竟然頗為齊整，尤其是靠近河床的部分，幾乎是一條直線。
他不禁倒吸一口涼氣，震驚道：「你的意思是……有人故意挖開堤壩？」
「不是挖開，而是有人先用木樁和麻袋加固了這一段，又在表面覆上夯土偽裝，做了個偽堤。外表看起來完好，內里卻是空的。平時不顯，一旦遇到大水，這裡就是最薄弱的環節，必然潰決。」
「可……怎麼會有人這麼做？」
王守仁難以理解，喃喃道：「堤壩潰決，下游多少村莊田畝盡毀，這種傷天害理的大罪，是要株九族的啊！」
楊慎沉默片刻，說道：「你想想，武清縣遭災，誰最得利？」
王守仁腦中飛快轉動，說道：「遭災之後，朝廷會撥發賑災銀兩，會有賑濟糧米……你是說，有人想貪墨這筆錢糧？」
楊慎點點頭，又搖搖頭，說道：「除賑災款外，武清縣大片土地受災，地價必然暴跌，這時候若是有人低價買入這些土地，待災情過後，再以正常價格賣出，或者乾脆自己經營，便能大賺一筆。」
王守仁看了看四周，壓低聲音道：「楊伴讀，此事關係重大，我們是否應立即稟報朝廷？」
楊慎卻搖頭：「無憑無據，單憑我們兩個的猜測，誰會信？」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜看著……」
「不急，先回去！」
楊慎心中隱約感覺到，這件事沒那麼簡單。
如果決堤真的是有人故意製造，背後的勢力絕非一個武清縣。
兩人回到磚窯廠的時候，朱厚照還沒走。
劉瑾似乎看到救星，趕忙將今天發生的事情敘述一番。
楊慎聽完，點了點頭，然後來到朱厚照身邊，正色道：「少東家，您身份特殊，不宜在此涉險，更不宜在外過夜。」
「我不走！」朱厚照梗著脖子，「我倒要看看，他們能叫來什麼貨色！」
楊慎上前一步，壓低聲音：「殿下若堅持留下過夜，事態擴大，傳到陛下耳中，只怕日後您再想出來，便難如登天了。為幾個市井無賴，賭上今後的自由，豈非因小失大？」
這話戳中了朱厚照的軟肋。
他天不怕地不怕，唯獨怕被關在宮裡不讓出門。
一想到若因今晚之事，父皇震怒，從此嚴加看管，再不能來這熱火朝天的窯場，不能見識楊慎那些新奇的點子，頓時猶豫起來。
楊慎見他神色鬆動，趁熱打鐵道：「您放心回府，若那些惡徒真敢再來，還有王司直呢！」
朱厚照糾結片刻，看看天色，終於不情願地說道：「那……好吧，我跟你回去！」
隨後看向王守仁：「王司直，你可得答應我，如果他們今晚真來了，你一定想辦法把他們留住，等我明天一早過來！千萬別讓他們跑了！」
王守仁嘴角微不可查地抽動了一下，拱手道：「下官遵命！」
劉瑾如蒙大赦，趕緊招呼車夫，連哄帶勸地把朱厚照送上馬車。
楊慎跟王守仁說道：「今日的事先不要聲張。」
王守仁點點頭，目送馬車離開。
楊慎回家的時候，天色已經很晚了。
這一路上，他越想越不對勁，堤壩決口的畫面一直在腦中揮之不去。
他曾想過不要多管閒事，畢竟這裡是大明，皇帝掉水裡，上岸打個噴嚏都能去世，自己何德何能，想要改變這個世界的規則？
但是想到那些百姓，流離失所，衣不蔽體的樣子，心中這個坎還是邁不過去。
回家以後，他匆匆扒了口飯，然後一頭扎進書房。
楊廷和兩兄弟都是進士，書房裡的藏書自然是齊全的。
夜半時分，楊廷儀起夜回來，看到書房的燈還亮著，先是以為看錯了，揉了揉眼睛，確認裡面就是有人，便走了進來。
「大侄子，三更半夜的，幹啥呢？」
楊慎抬起頭，帶著兩個黑眼圈，說道：「二叔，我來查點資料。」
楊廷儀打著哈欠，問道：「大半夜的，明天再找！」
「二叔，你記不記得，渾河下游……特別是武清縣的水患情況？」
「這玩意誰能記得住啊？你得找武清縣誌。」
楊慎抬了抬手中的書，正是一本略顯陳舊的《武清縣誌》。
「二叔，你看看這裡，自永樂朝以來，武清縣水患雖有記載，但多為河溢漫田，莊稼稍損這類描述，最嚴重的一次也不過是沖毀民房十餘間。」
楊廷儀湊近看了看，說道：「沒錯，武清地勢較高，渾河至此已是下游末端，水勢平緩，歷來不是重災區。」
「可今年的情況大不相同，這次決堤淹沒了三十多個村落，沖毀房屋上千間，淹死百姓數百人，農田盡毀者數萬畝，這合理嗎？」
「今年的水勢確實比往年大些，天災人禍，誰說得准呢？」
楊慎搖了搖頭，這才說道：「我今日在堤壩上看到了決口，根本不是自然衝垮的！」
楊廷儀瞬間睡意全無，問道：「你……你說不是自然衝垮的？什麼意思？」
事已至此，楊慎不再隱瞞，將今日所見和自己的推測，一五一十說了一遍。
楊廷儀倒吸一口涼氣，臉色變得煞白：「當真如此？」
「千真萬確。」
楊慎斬釘截鐵，繼續說道：「王司直也在場，我們反覆確認過。而且您想想，為什麼工部清淤的進度這麼慢？為什麼受災百姓的安置遲遲沒有進展？我懷疑這裡面有關於土地的生意！」
一連串的問題讓楊廷儀冷汗直冒。
他站起身，在書房裡踱步，臉色很難看。
「如果真是這樣……人命關天，可不是小事！」
楊慎點點頭：「所以必須查清楚，但我現在沒有證據，只有推測。」
楊廷儀眉毛擰成一團，突然道：「你在這等著！」
工部的匠人們忙的熱火朝天，新的堤壩正在合攏。
楊慎和王守仁則忙著將清出來的淤泥裝車。
他雖然提供了鹽鹼土燒磚的方案，但具體實施起來，並沒有那麼簡單，經過王守仁數十次試驗，終於發現加入淤泥效果最好。
工部正在清淤，大量淤泥無處堆放，有人主動拉走，正求之不得。
王守仁帶人裝完車，看到楊慎站在河堤上發呆，便喊道：「楊伴讀，走了！」
可是，他接連喊了幾嗓子，楊慎都沒有反應。
他還以為風大，便走上河堤，卻看見楊慎正盯著河堤一處缺口發呆，眉頭緊鎖，神色凝重。
「楊伴讀，你看什麼呢？」
楊慎看到王守仁，抬手指向那處缺口，說道：「你看這個缺口，不對勁。」
王守仁順著楊慎的手指看去，只見堤壩上一處寬約三丈的決口，河水已退，露出被沖刷得泥濘不堪的堤體，工部的民夫正在搬運石料沙袋，準備重新堵上這個口子。
「哪裡不對勁？」
楊慎說道：「若是夏汛水大，激流漫頂，衝垮堤防，缺口處應是外寬內窄，像被巨獸啃咬撕裂，斷面參差，水流沖刷的痕跡自上而下，由內而外，泥石俱下，一片狼藉。」
「可你再看這裡，這缺口邊緣，竟有幾分齊整，雖被後續的水流沖蝕了些，但大致輪廓，尤其是起口處，近乎垂直下切。再看兩側斷面，靠內側這一邊的土層，崩塌的痕跡與水流方向，仔細瞧，有些對不上。」
王守仁明白了楊慎的意思，凝神觀察，臉色漸漸變了。
正常的決堤，水流會沿著最薄弱處突破，缺口呈現不規則的喇叭形，可眼前這個缺口，邊緣竟然頗為齊整，尤其是靠近河床的部分，幾乎是一條直線。
他不禁倒吸一口涼氣，震驚道：「你的意思是……有人故意挖開堤壩？」
「不是挖開，而是有人先用木樁和麻袋加固了這一段，又在表面覆上夯土偽裝，做了個偽堤。外表看起來完好，內里卻是空的。平時不顯，一旦遇到大水，這裡就是最薄弱的環節，必然潰決。」
「可……怎麼會有人這麼做？」
王守仁難以理解，喃喃道：「堤壩潰決，下游多少村莊田畝盡毀，這種傷天害理的大罪，是要株九族的啊！」
楊慎沉默片刻，說道：「你想想，武清縣遭災，誰最得利？」
王守仁腦中飛快轉動，說道：「遭災之後，朝廷會撥發賑災銀兩，會有賑濟糧米……你是說，有人想貪墨這筆錢糧？」
楊慎點點頭，又搖搖頭，說道：「除賑災款外，武清縣大片土地受災，地價必然暴跌，這時候若是有人低價買入這些土地，待災情過後，再以正常價格賣出，或者乾脆自己經營，便能大賺一筆。」
王守仁看了看四周，壓低聲音道：「楊伴讀，此事關係重大，我們是否應立即稟報朝廷？」
楊慎卻搖頭：「無憑無據，單憑我們兩個的猜測，誰會信？」
「那怎麼辦？難道就眼睜睜看著……」
「不急，先回去！」
楊慎心中隱約感覺到，這件事沒那麼簡單。
如果決堤真的是有人故意製造，背後的勢力絕非一個武清縣。
兩人回到磚窯廠的時候，朱厚照還沒走。
劉瑾似乎看到救星，趕忙將今天發生的事情敘述一番。
楊慎聽完，點了點頭，然後來到朱厚照身邊，正色道：「少東家，您身份特殊，不宜在此涉險，更不宜在外過夜。」
「我不走！」朱厚照梗著脖子，「我倒要看看，他們能叫來什麼貨色！」
楊慎上前一步，壓低聲音：「殿下若堅持留下過夜，事態擴大，傳到陛下耳中，只怕日後您再想出來，便難如登天了。為幾個市井無賴，賭上今後的自由，豈非因小失大？」
這話戳中了朱厚照的軟肋。
他天不怕地不怕，唯獨怕被關在宮裡不讓出門。
一想到若因今晚之事，父皇震怒，從此嚴加看管，再不能來這熱火朝天的窯場，不能見識楊慎那些新奇的點子，頓時猶豫起來。
楊慎見他神色鬆動，趁熱打鐵道：「您放心回府，若那些惡徒真敢再來，還有王司直呢！」
朱厚照糾結片刻，看看天色，終於不情願地說道：「那……好吧，我跟你回去！」
隨後看向王守仁：「王司直，你可得答應我，如果他們今晚真來了，你一定想辦法把他們留住，等我明天一早過來！千萬別讓他們跑了！」
王守仁嘴角微不可查地抽動了一下，拱手道：「下官遵命！」
劉瑾如蒙大赦，趕緊招呼車夫，連哄帶勸地把朱厚照送上馬車。
楊慎跟王守仁說道：「今日的事先不要聲張。」
王守仁點點頭，目送馬車離開。
楊慎回家的時候，天色已經很晚了。
這一路上，他越想越不對勁，堤壩決口的畫面一直在腦中揮之不去。
他曾想過不要多管閒事，畢竟這裡是大明，皇帝掉水裡，上岸打個噴嚏都能去世，自己何德何能，想要改變這個世界的規則？
但是想到那些百姓，流離失所，衣不蔽體的樣子，心中這個坎還是邁不過去。
回家以後，他匆匆扒了口飯，然後一頭扎進書房。
楊廷和兩兄弟都是進士，書房裡的藏書自然是齊全的。
夜半時分，楊廷儀起夜回來，看到書房的燈還亮著，先是以為看錯了，揉了揉眼睛，確認裡面就是有人，便走了進來。
「大侄子，三更半夜的，幹啥呢？」
楊慎抬起頭，帶著兩個黑眼圈，說道：「二叔，我來查點資料。」
楊廷儀打著哈欠，問道：「大半夜的，明天再找！」
「二叔，你記不記得，渾河下游……特別是武清縣的水患情況？」
「這玩意誰能記得住啊？你得找武清縣誌。」
楊慎抬了抬手中的書，正是一本略顯陳舊的《武清縣誌》。
「二叔，你看看這裡，自永樂朝以來，武清縣水患雖有記載，但多為河溢漫田，莊稼稍損這類描述，最嚴重的一次也不過是沖毀民房十餘間。」
楊廷儀湊近看了看，說道：「沒錯，武清地勢較高，渾河至此已是下游末端，水勢平緩，歷來不是重災區。」
「可今年的情況大不相同，這次決堤淹沒了三十多個村落，沖毀房屋上千間，淹死百姓數百人，農田盡毀者數萬畝，這合理嗎？」
「今年的水勢確實比往年大些，天災人禍，誰說得准呢？」
楊慎搖了搖頭，這才說道：「我今日在堤壩上看到了決口，根本不是自然衝垮的！」
楊廷儀瞬間睡意全無，問道：「你……你說不是自然衝垮的？什麼意思？」
事已至此，楊慎不再隱瞞，將今日所見和自己的推測，一五一十說了一遍。
楊廷儀倒吸一口涼氣，臉色變得煞白：「當真如此？」
「千真萬確。」
楊慎斬釘截鐵，繼續說道：「王司直也在場，我們反覆確認過。而且您想想，為什麼工部清淤的進度這麼慢？為什麼受災百姓的安置遲遲沒有進展？我懷疑這裡面有關於土地的生意！」
一連串的問題讓楊廷儀冷汗直冒。
他站起身，在書房裡踱步，臉色很難看。
「如果真是這樣……人命關天，可不是小事！」
楊慎點點頭：「所以必須查清楚，但我現在沒有證據，只有推測。」
楊廷儀眉毛擰成一團，突然道：「你在這等著！」