第207章 遠方的客人
老周一巴掌拍在木桌上，震得沙盤裡的木屑都跳了起來。
「提督，就這麼定了！什麼時候動身去那個『金銀島』？我這就去點人手！」
錢理站在一旁，額頭的冷汗還沒幹。
帳本上的窟窿還沒補上，又要出去惹是生非。
他剛想開口勸兩句，港口的方向突然傳來一陣急促的鐘聲。
「當！當！當！」
鐘聲尖銳，一聲緊過一聲，是最高等級的警報。
木棚的帘子被人一把掀開，一個護衛連滾帶爬地沖了進來。
「提督！瞭望塔發來旗語！」
護衛喘著粗氣，臉上全是驚慌。
「三艘……三艘官船！掛著朝廷的龍旗，已經進港了！」
老周臉上的興奮瞬間凝固。
錢理的臉色則刷的一下變得慘白。
官船？龍旗？
這望海港天高皇帝遠，怎麼會突然有京城裡的大人物過來。
林濤靠在椅子上，手指輕輕敲著扶手，臉上沒什麼表情。
他抬頭看了一眼傳令兵。
「慌什麼，天塌不下來。」
碼頭上，三艘巨大的福船緩緩靠岸。
船身漆黑，甲板上站滿了身穿鴛鴦戰襖的官兵，個個手持長刀，神情肅穆。
為首的大船船頭，一個身穿二品雲雁補子官服的中年人，正眯著眼睛打量整個港口。
他叫張承，官拜兵部侍郎，這次是替聖上辦事的欽差。
他身旁，一個留著山羊鬍的師爺湊上前，壓低了聲音。
「大人，您看。這碼頭上的器械，匪夷所思。還有那遠處山坳里的船塢……似乎藏著個大傢伙。」
張承的目光掃過那些正在運作的蒸汽吊臂，看著成堆的鐵料和焦炭被運進工坊。
空氣里瀰漫著一股鐵鏽和煤煙混合的刺鼻味道。
這裡不像個港口，更像個巨大的兵工廠。
他的眼神深處，閃過一絲貪婪，隨即又被濃濃的忌憚覆蓋。
張承冷哼一聲。
「林濤人呢？本官的船都靠岸了，他這個提督還不來跪迎？」
師爺點頭哈腰。
「許是……許是沒準備好，小的這就派人去催。」
此時的干船塢旁，林濤正懶洋洋地躺在一張舊藤椅上。
錢理急得像熱鍋上的螞蟻，在他身邊來回踱步。
「提督！我的好提督！那可是欽差大人啊！兵部侍郎！咱們再不出去迎接，一個『藐視朝廷』的罪名扣下來，誰都擔待不起！」
林濤翻了個身，眼皮都沒抬。
「讓他等著。」
「這……」錢理快哭了。「提督，您這是何苦呢？」
林濤終於睜開眼，坐起身。
他打量了一下自己身上的細棉布衫，皺了皺眉。
「錢帳房，去，給我找件舊點的衣服。帶補丁的那種最好。」
錢理愣在原地，以為自己聽錯了。
「提督，您……您說什麼？」
「我說，找件破衣服。」林濤站起身，伸了個懶腰。「還有，老周呢？」
「周頭領……您讓他去碼頭『維持秩序』了。」
「嗯，告訴他，別讓那些官兵亂跑。咱們這兒鐵傢伙多，萬一磕著碰著，本提督賠不起。」
錢理張著嘴，一個字也說不出來。
這哪是怕人磕著碰著，這分明是軟禁。
碼頭上，日頭漸漸升高。
張承的臉色越來越難看。
他站在船頭，已經等了足足半個時辰。
碼頭上的工匠們依舊自顧自地敲敲打打，那些光著膀子的漢子扛著沉重的鐵件從他船前走過，連眼角都不瞟他一下。
老周抱著胳膊，像一尊鐵塔杵在碼頭中央。
他身後站著幾十個護衛，雖然沒帶兵器，但那股子從死人堆里爬出來的煞氣，讓那些官兵不敢靠近半步。
張承身邊的師爺擦了擦額頭的汗，又湊了上來。
「大人，這林濤……也太無法無天了！要不，咱們直接……」
「閉嘴！」張承低聲呵斥。
他看著老周和他身後那些人。
這些人，和京城裡的老爺兵完全是兩個物種。
強龍不壓地頭蛇。
在徹底摸清這條蛇有多毒之前，他不想輕舉妄動。
就在張承的耐心快要耗盡時，錢理終於一路小跑著過來了。
他身後，跟著一個穿著打了補丁的粗布短衫，腳踩草鞋的年輕人。
那年輕人一邊走，一邊打著哈欠，眼角還掛著眼屎，一副沒睡醒的模樣。
錢理跑到船頭下，對著張承深深一躬。
「下官……下官望海港主簿錢理，拜見欽差大人！提督……提督公務繁忙，來遲了，還望大人恕罪！」
張承的目光越過錢理，落在他身後那個年輕人身上。
他眉頭緊鎖。
「你就是林濤？」
林濤抬起頭，懶洋-洋地拱了拱手，連腰都沒彎。
「喲，大人來了？什麼風把您給吹來了？」
這一句話，差點把那師爺的鼻子給氣歪了。
他指著林濤就要開罵。
「你……」
張承抬手攔住了他。
他走下舷梯，臉上擠出一個笑容。
「林提督果然是國之棟樑，日理萬機啊。本官奉皇上口諭，特來犒賞三軍。」
他一邊說，一邊朝身後揮手。
幾個官兵抬著幾個大箱子走下船。
箱子打開，裡面是黃澄澄的綢緞和白花花的銀錠。
碼頭上圍觀的工匠和百姓發出一陣驚呼。
林濤瞥了一眼那些箱子，沒什麼興趣。
「犒賞？咱們這小地方，哪算得上什麼三軍。大人有心了。」
他的語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
張承的笑容僵了一下。
他本想用這些賞賜來敲開局面，收買人心。
可對方似乎根本不吃這一套。
「林提督謙虛了。」張承乾笑兩聲。「擊潰紅毛番艦隊，揚我大宣國威。如此奇功，聖上在京城都聽說了，龍顏大悅啊。」
他話鋒一轉，目光變得銳利。
「只是……本官沿途而來，聽聞林提督不僅打了勝仗，還繳獲了紅毛番無數金銀財寶？甚至……還有一艘刀槍不入的鋼鐵巨艦？」
空氣瞬間安靜下來。
所有人的目光都集中在林濤身上。
老周的手，不自覺地按在了腰間。
林濤掏了掏耳朵，像是沒聽清。
「大人說什麼？風太大，聽不清。」
他指了指不遠處的冶煉工坊。
「那邊爐子剛開，聲音吵得很。要不，大人移步到我的木棚里喝杯茶？咱們坐下慢慢聊？」
張承盯著林濤的眼睛。
那雙眼睛裡，沒有一絲波瀾，平靜得像一潭深水。
他忽然笑了。
「好啊。本官也想看看，能造出這等場面的地方，是個什麼樣子。」
他轉頭對師爺吩咐。
「你，帶人守著賞賜。任何人不得靠近。」
說完，他跟著林濤，朝干船塢的方向走去。
老周和錢理對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。
他們知道，真正的交鋒，現在才開始。
「提督，就這麼定了！什麼時候動身去那個『金銀島』？我這就去點人手！」
錢理站在一旁，額頭的冷汗還沒幹。
帳本上的窟窿還沒補上，又要出去惹是生非。
他剛想開口勸兩句，港口的方向突然傳來一陣急促的鐘聲。
「當！當！當！」
鐘聲尖銳，一聲緊過一聲，是最高等級的警報。
木棚的帘子被人一把掀開，一個護衛連滾帶爬地沖了進來。
「提督！瞭望塔發來旗語！」
護衛喘著粗氣，臉上全是驚慌。
「三艘……三艘官船！掛著朝廷的龍旗，已經進港了！」
老周臉上的興奮瞬間凝固。
錢理的臉色則刷的一下變得慘白。
官船？龍旗？
這望海港天高皇帝遠，怎麼會突然有京城裡的大人物過來。
林濤靠在椅子上，手指輕輕敲著扶手，臉上沒什麼表情。
他抬頭看了一眼傳令兵。
「慌什麼，天塌不下來。」
碼頭上，三艘巨大的福船緩緩靠岸。
船身漆黑，甲板上站滿了身穿鴛鴦戰襖的官兵，個個手持長刀，神情肅穆。
為首的大船船頭，一個身穿二品雲雁補子官服的中年人，正眯著眼睛打量整個港口。
他叫張承，官拜兵部侍郎，這次是替聖上辦事的欽差。
他身旁，一個留著山羊鬍的師爺湊上前，壓低了聲音。
「大人，您看。這碼頭上的器械，匪夷所思。還有那遠處山坳里的船塢……似乎藏著個大傢伙。」
張承的目光掃過那些正在運作的蒸汽吊臂，看著成堆的鐵料和焦炭被運進工坊。
空氣里瀰漫著一股鐵鏽和煤煙混合的刺鼻味道。
這裡不像個港口，更像個巨大的兵工廠。
他的眼神深處，閃過一絲貪婪，隨即又被濃濃的忌憚覆蓋。
張承冷哼一聲。
「林濤人呢？本官的船都靠岸了，他這個提督還不來跪迎？」
師爺點頭哈腰。
「許是……許是沒準備好，小的這就派人去催。」
此時的干船塢旁，林濤正懶洋洋地躺在一張舊藤椅上。
錢理急得像熱鍋上的螞蟻，在他身邊來回踱步。
「提督！我的好提督！那可是欽差大人啊！兵部侍郎！咱們再不出去迎接，一個『藐視朝廷』的罪名扣下來，誰都擔待不起！」
林濤翻了個身，眼皮都沒抬。
「讓他等著。」
「這……」錢理快哭了。「提督，您這是何苦呢？」
林濤終於睜開眼，坐起身。
他打量了一下自己身上的細棉布衫，皺了皺眉。
「錢帳房，去，給我找件舊點的衣服。帶補丁的那種最好。」
錢理愣在原地，以為自己聽錯了。
「提督，您……您說什麼？」
「我說，找件破衣服。」林濤站起身，伸了個懶腰。「還有，老周呢？」
「周頭領……您讓他去碼頭『維持秩序』了。」
「嗯，告訴他，別讓那些官兵亂跑。咱們這兒鐵傢伙多，萬一磕著碰著，本提督賠不起。」
錢理張著嘴，一個字也說不出來。
這哪是怕人磕著碰著，這分明是軟禁。
碼頭上，日頭漸漸升高。
張承的臉色越來越難看。
他站在船頭，已經等了足足半個時辰。
碼頭上的工匠們依舊自顧自地敲敲打打，那些光著膀子的漢子扛著沉重的鐵件從他船前走過，連眼角都不瞟他一下。
老周抱著胳膊，像一尊鐵塔杵在碼頭中央。
他身後站著幾十個護衛，雖然沒帶兵器，但那股子從死人堆里爬出來的煞氣，讓那些官兵不敢靠近半步。
張承身邊的師爺擦了擦額頭的汗，又湊了上來。
「大人，這林濤……也太無法無天了！要不，咱們直接……」
「閉嘴！」張承低聲呵斥。
他看著老周和他身後那些人。
這些人，和京城裡的老爺兵完全是兩個物種。
強龍不壓地頭蛇。
在徹底摸清這條蛇有多毒之前，他不想輕舉妄動。
就在張承的耐心快要耗盡時，錢理終於一路小跑著過來了。
他身後，跟著一個穿著打了補丁的粗布短衫，腳踩草鞋的年輕人。
那年輕人一邊走，一邊打著哈欠，眼角還掛著眼屎，一副沒睡醒的模樣。
錢理跑到船頭下，對著張承深深一躬。
「下官……下官望海港主簿錢理，拜見欽差大人！提督……提督公務繁忙，來遲了，還望大人恕罪！」
張承的目光越過錢理，落在他身後那個年輕人身上。
他眉頭緊鎖。
「你就是林濤？」
林濤抬起頭，懶洋-洋地拱了拱手，連腰都沒彎。
「喲，大人來了？什麼風把您給吹來了？」
這一句話，差點把那師爺的鼻子給氣歪了。
他指著林濤就要開罵。
「你……」
張承抬手攔住了他。
他走下舷梯，臉上擠出一個笑容。
「林提督果然是國之棟樑，日理萬機啊。本官奉皇上口諭，特來犒賞三軍。」
他一邊說，一邊朝身後揮手。
幾個官兵抬著幾個大箱子走下船。
箱子打開，裡面是黃澄澄的綢緞和白花花的銀錠。
碼頭上圍觀的工匠和百姓發出一陣驚呼。
林濤瞥了一眼那些箱子，沒什麼興趣。
「犒賞？咱們這小地方，哪算得上什麼三軍。大人有心了。」
他的語氣平淡得像在說今天天氣不錯。
張承的笑容僵了一下。
他本想用這些賞賜來敲開局面，收買人心。
可對方似乎根本不吃這一套。
「林提督謙虛了。」張承乾笑兩聲。「擊潰紅毛番艦隊，揚我大宣國威。如此奇功，聖上在京城都聽說了，龍顏大悅啊。」
他話鋒一轉，目光變得銳利。
「只是……本官沿途而來，聽聞林提督不僅打了勝仗，還繳獲了紅毛番無數金銀財寶？甚至……還有一艘刀槍不入的鋼鐵巨艦？」
空氣瞬間安靜下來。
所有人的目光都集中在林濤身上。
老周的手，不自覺地按在了腰間。
林濤掏了掏耳朵，像是沒聽清。
「大人說什麼？風太大，聽不清。」
他指了指不遠處的冶煉工坊。
「那邊爐子剛開，聲音吵得很。要不，大人移步到我的木棚里喝杯茶？咱們坐下慢慢聊？」
張承盯著林濤的眼睛。
那雙眼睛裡，沒有一絲波瀾，平靜得像一潭深水。
他忽然笑了。
「好啊。本官也想看看，能造出這等場面的地方，是個什麼樣子。」
他轉頭對師爺吩咐。
「你，帶人守著賞賜。任何人不得靠近。」
說完，他跟著林濤，朝干船塢的方向走去。
老周和錢理對視一眼，都從對方眼裡看到了凝重。
他們知道，真正的交鋒，現在才開始。