第253章 侯爺,時代又變了

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  林濤那句「看看咱望海港的特產」,說得雲淡風輕。

  孫德臉上的笑意僵了一瞬,捏著蘭花指,尖著嗓子應道:「那咱家可要開開眼了,看看林提督的『特產』,比不比得上江南的絲綢、景德鎮的瓷器。」

  他身後的靖武侯周遇吉,從始至終手都沒離開過刀柄,聞言只是從鼻子裡哼出一聲。

  那聲音不大,卻像鐵片刮過石頭,刺得人耳朵疼。

  「孫公公,侯爺,這邊請。」

  林濤毫不在意,側身引路,帶著這群不速之客走下碼頭。

  周遇吉的鐵靴每一步都踩得極重,他身後的親兵衛隊個個盔明甲亮,殺氣騰騰,與周圍那些穿著粗布短打,渾身汗臭的碼頭工人形成了鮮明的對比。

  他們一走,跪在地上的王瑾才被李都尉攙扶著站起來,後背的衣服已經濕透了。

  「公公,您沒事吧?」

  王瑾搖搖頭,看著林濤的背影,又瞥了一眼孫德扭動的腰肢,喉嚨里發苦。

  這哪裡是輔佐,這分明是皇帝派來的兩把刀,一把懸在林濤頭上,一把架在他王瑾的脖子上。

  一行人穿過喧鬧的港區,最先映入眼帘的,是遠處那幾座不斷冒著黑煙的龐然大物。

  「那是什麼?」孫德抬袖掩鼻,皺眉問道。

  空氣里瀰漫著一股刺鼻的煤灰味,讓他那身華貴的薰香蟒袍都失了味道。

  「回公公,那是高爐。」林濤答道。

  「高爐?」周遇吉終於開口,聲音沉悶如鍾,「煉鐵的爐子?搞出這麼大動靜,一天能煉出幾斤鐵?」

  他語氣里的輕蔑,不加掩飾。

  在他看來,鋼鐵是百戰之兵用命換來的繳獲,是朝廷府庫里調撥的軍資,而不是這烏煙瘴氣的工坊里燒出來的。

  林濤笑了笑,沒有直接回答。

  「侯爺進去看看便知。」

  越靠近高爐區,溫度就越高,轟鳴聲震得人耳膜發顫。

  周遇吉眉頭擰得更緊了。

  他看到成百上千的工人,赤著上身,喊著號子,像螞蟻一樣搬運著黑色的石頭和焦炭。

  其中有相當一部分人,身形動作還帶著軍中士卒的影子。

  「這些人……是兵?」周遇一指著不遠處一隊正在用流水線法作業的工人。

  那正是李都尉手下的京營兵。

  他們分工明確,動作飛快,汗水浸濕了地面,每個人的眼睛裡都閃著一種狂熱的光。

  李都尉跟在後面,臉上表情複雜,既有幾分得意,又藏著幾分羞愧。

  「回侯爺,」林濤看了一眼李都尉,「他們確實是京營的將士,如今在工地上,掙點辛苦錢。」

  「胡鬧!」周遇吉勃然大怒,聲音蓋過了高爐的轟鳴。

  「堂堂大明軍戶,國之爪牙,不思操練殺敵之術,竟在此地與泥瓦匠無異,為了幾文臭錢,弄得人不像人,鬼不像鬼!成何體統!」

  他身後的親兵衛隊個個挺直了胸膛,看著那些京營兵的眼神里充滿了鄙夷。

  孫德在一旁搖著扇子,陰陽怪氣地說道:「哎喲,靖武侯莫動氣。林提督這也是體恤士卒嘛。有力氣沒處使,總比在營中賭錢鬥毆強,是不是啊,林提督?」

  那些正在幹活的京營兵被吼聲驚動,紛紛停下動作望過來,眼神裡帶著不滿。

  要不是看對方一身侯爺的行頭,恐怕早就有人罵出聲了。

  「林提督,你就是這麼帶兵的?」周遇吉不理會孫德,目光如刀,直刺林濤,「以利聚之,必以利散之。今日他們能為錢搬石頭,明日建奴出更高的價錢,他們是不是也能為你我的人頭賣命?」

  這話誅心至極。

  王瑾的心都提到了嗓子眼。

  林濤卻依舊平靜,他看著那些因為停工而面露焦急的士兵,緩緩說道:「侯爺說得是。不過,在望海港,能讓弟兄們吃飽飯,穿暖衣,兜里有錢花的兵,才有力氣去談忠誠和榮耀。」

  他沒再繼續這個話題,轉身道:「此地喧鬧,我們換個地方。帶侯爺看看我練的兵。」

  半個時辰後,在港口另一側新開闢出的校場上。

  一支約五百人的隊伍正在進行隊列操演。

  他們穿著統一的藍灰色短衫軍褲,腳蹬皮靴,手裡沒有拿長槍大刀,而是扛著一種黑色的鐵管。

  「立定!」

  隨著教官一聲令下,五百人齊刷刷地停下腳步,皮靴砸地的聲音匯成一聲悶響。

  周遇吉站在高台上,眯著眼看了半天。

  他一生戎馬,什麼樣的精兵沒見過。關寧的鐵騎,戚家軍的鴛鴦陣,他都親眼見識過。

  眼前這支隊伍,隊列走得確實整齊,跟用尺子量過一樣。

  可也就僅此而已了。

  他看不出半點殺氣。

  這些士兵的臉上沒有他麾下那些老兵與建奴搏命時留下的刀疤,眼神里沒有見過血的狠厲,動作雖然標準,卻像木偶一樣,缺少一種隨時準備撲上去把人生吞活剝的精氣神。

  「林提督,這就是你說的兵?」周遇吉終於忍不住了,他指著下方的隊列,放聲大笑。

  笑聲里充滿了不屑和傲慢。

  「花架子!全是花架子!走得再齊整,上了陣也是一群待宰的羊!」

  他猛地收住笑,盯著林濤,一字一句地說道:「我麾下任何一個百人隊,只需一個衝鋒,就能將他們殺得潰不成軍,哭爹喊娘!」

  這話一出,校場上的氣氛瞬間降至冰點。

  那些正在操練的士兵們個個怒目而視,握著鐵管的手都捏緊了。

  站在林濤身後的李都尉,臉上火辣辣的,仿佛被當眾扇了一耳光。

  孫德的眼裡則閃動著興奮的光芒,他就喜歡看這種場面。

  「侯爺教訓的是。」

  出乎所有人意料,林濤居然點了點頭,臉上還帶著笑。

  「論沙場衝殺,侯爺的百戰精銳,天下無雙。我這些兵,確實還嫩了點,沒見過血,自然少了那股殺氣。」

  周遇吉冷哼一聲,以為林濤服軟了。

  「不過,」林濤話鋒一轉,看向周遇吉,「我練兵的法子,跟侯爺不太一樣。咱們不比誰的刀快,也不比誰的膽子更肥。」

  他頓了頓,目光掃過孫德和周遇吉,笑容溫和。

  「明日,港口正好有一場小小的火力演習。不知侯爺和孫公公,可有興趣一同觀摩?」

  林濤的視線最後落在周遇吉身上,慢悠悠地補了一句。

  「也正好讓侯爺瞧瞧,我這幫『待宰的羊』,是怎麼用他們手裡的『奇技淫巧』來打仗的。」

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