第430章 夜幕下（二合一）
第430章 夜幕下（二合一）
木葉五十九年，九月六日，夜。
轉寢小春和水戶門炎風塵僕僕地穿過場館區燈火通明的街道。原本該直接返回村子的兩名顧問，卻在經過主賽場時默契地改變了方向。
他們踏進空曠的場館，登上通往頂層的階梯。
貴賓包廂的門被推開時，猿飛日斬正背對著門口，目光落在下方燈火通明的舞台上。
三代火影聽見動靜，也不看去，就知道是兩位老夥計。
「這個時間趕回來，路上辛苦了，炎，小春。」
轉寢小春沒有立刻回應老友的問候。她與水戶門炎並肩走到落地窗前，透過單向玻璃望向下方——那裡，七名人柱力正在為不久後的開幕式做著最後的排練。
「這種時候……」轉寢小春終於轉過身，在水戶門炎身旁落座，坐姿板正，「還允許他們玩這種遊戲，真的妥當嗎，日斬？」
她的聲音里聽不出長途跋涉的疲憊，只有審慎與不贊同。
水戶門炎接過話頭，語氣是慣常的平鋪直敘:「村子能夠收容所有人柱力，從戰略層面看確實是難得的成果。」
「但是，日斬，你要看清楚。這些人柱力都是成年忍者，意志早已成型，立場根植於各自的村子。」
「木葉可以提供庇護，卻不可能真正扭轉他們的歸屬。一旦局勢有變，他們首先效忠的依然是自己的影。」
「而我們卻因此承受了最集中的壓力。曉的目光，如今幾乎全部聚焦在這裡。」
轉寢小春接過話：「這次曉公然在川之國邊境發難，又散播那樣的言論，影響已經超出了忍界的範疇。」
「我們在大名府與那些屬臣溝通時，能明顯感覺到不安的情緒在蔓延。」
「一些原本確定要來觀賽的要人，」水戶門炎補充道，「已經在重新權衡行程了。甚至有兩位大名的旁系親族，今天下午正式遞交了『因身體不適』的致歉函。」
「這意味著什麼，日斬你應該明白。」轉寢小春說。
猿飛日斬聽著老夥計們的憂慮，只是笑著說道：「一開始我也覺得吵。」
「不過聽久了，倒也覺得……挺有精神。」
轉寢小春眉頭皺得更緊：「日斬，我們現在討論的不是下面的鬧劇。」
水戶門炎推了推眼鏡:「為了應對曉的威脅，我們做出了太多讓步。允許人柱力在開幕式上公開亮相，等於立起了最醒目的靶子，一旦衝突在那天爆發……」
「一旦爆發，」轉寢小春聲音低了許多，「作為主場方的我們受損過重時，另外四家還會是堅定的盟友嗎？」
給出去的東西，一旦自身實力受損，就真的給出去了。
想要再拿回來，說不定就得靠另一場戰爭來討。這種可能性，兩位顧問認為猿飛日斬也應該清楚。
他們一起打了幾十年的忍界戰爭，這樣的事情已經見過太多。
「綱手和修司，他們做得比我們那時候更好，相信他們吧。」猿飛日斬依舊老神在在。
轉寢小春和水戶門炎對視一眼，半晌，她起身：「我們先去火影大樓，向五代目匯報這次與大名交涉的具體細節。」
「也好，至少把大名的意思傳達清楚。」水戶門炎跟上了她。
兩人離開包廂時，猿飛日斬沒有起身相送。他只是拿起菸斗，目光重新投向下方。
舞台上，鳴人正在練習一個旋轉動作，結果失去平衡一屁股坐在地上，引來芙的笑聲。
——
火影辦公室的燈還亮著。
綱手趴在辦公桌上，臉頰壓著一份攤開的文件，呼吸均勻綿長。幾縷金髮散在紙面上，隨著她的吐息輕輕起伏。
直到一聲刻意加重的咳嗽響起。
「唔……！」
綱手猛地驚醒，直起身時，額頭上還滑稽地粘著一小片從報告上撕下來的紙角。她睡眼惺忪地眨了眨，才伸手把那紙角扯下來，動作帶著剛醒的遲鈍。
「睡過頭了。」另一張辦公桌後，修司頭也不抬地說。
「少囉嗦……」綱手咕噥著，用力揉了揉臉頰，試圖驅散殘存的睡意，「我可是要熬穿下半夜的，前半夜稍微補個覺有什麼問題？」
查克拉在掌心流轉，皮膚上淺淺的壓痕迅速消褪。做完這個動作，她側過頭，朝修司抬了抬下巴：「哪裡還有印子？」
修司這才抬眼，目光在她光潔的臉上停留了一瞬。
「可以了。」他簡短地說。
話音剛落，門外傳來規律的敲門聲。
轉寢小春和水戶門炎推門而入時，看到的便是這幅景象：五代火影端坐於主位，已然精神奕奕，只是金髮稍顯凌亂；修司則在側面的辦公桌後，沉靜地處理著文書。
這幅景象，自綱手繼任、修司地位確立以來，已不是第一次見到。
初代時期也沒有當下的這種雙人主事的架勢，畢竟那個時候，平日裡最能夠做主的永遠是千手扉間。
至於感想……她想起猿飛日斬剛才的話，在心裡輕輕嘆了口氣。
這兩個人做得好——做得好到讓人挑不出毛病，即便有再多憂慮，她都不得不承認他們確實在帶領木葉走向一個前所未有的方向。
能批評什麼？只能感慨，年輕人真會玩。
修司起身，請兩位顧問在會客區的沙發坐下。綱手也從辦公桌後走出，在另一側落座。
短暫的沉默後，水戶門炎率先開口，匯報此次火之都之行的核心內容。
「大名殿下對於近期邊境的緊張局勢，表達了明確的關切。」
「他詢問，鑑於曉組織的威脅，本次聯合演武是否應當延期舉行，優先集結力量，徹底剷除這個叛忍組織更為妥當？」
他說完，等待回應。目光在綱手和修司之間移動。
「不需要延期。」綱手斬釘截鐵地說道，「曉組織的目的在於製造混亂，拖延和畏懼正合他們的意圖。」
「演武照常舉行，本身就是一種表態，我們不會因為那些行動而受到影響。」
「況且，延期會打亂所有村子的安排，反而可能給曉製造更多滲透和挑撥的機會。維持原計劃，將主動權握在自己手裡更好。」
轉寢小春眼神微動:「那麼安全問題呢？開幕式當天，七名人柱力同時登台，這無異於將最誘人的目標擺在聚光燈下。一旦曉選擇在那時發動襲擊……」
修司說道：「關於這一點，我們已有數套應對方案。」
「除了明面上增強的警戒與各村精銳部隊的協防之外，還有一些預備措施。」
「我與雲隱方面已有初步溝通。若在演武開幕前，我們無法從曉組織那裡得到可信的回應，或者偵測到他們有針對開幕式的確切大規模行動跡象……我們計劃，通過一條可控的渠道，泄露一條信息。」
水戶門炎立刻抓住了關鍵：「泄露？什麼的信息？通過誰？」
「信息內容是：木葉正與雲隱秘密協商，擬以部分尾獸查克拉作為籌碼，換取某些戰略利益或技術共享。」
「砂隱派駐事務局的忍者中，有一個叫由良的。」修司平靜地說，「他是曉的間諜可能性極高。信息會自然地流經他手。」
「比起防衛森嚴，眾目睽睽的演武主賽場，一個看似有機可乘，能夠獲取尾獸查克拉的秘密交易地點，對曉的吸引力不言而喻。」
「為了穩住對方，這一次可以讓他們得手。」
「而作為誘餌的查克拉，可以是七尾的查克拉。」修司說道，「畢竟他們已經有了。」
「這既能坐實由良的間諜身份，為日後反制埋下伏筆，也能將曉的一部分注意力乃至主力，暫時引向一個我們預設的、相對遠離核心區的戰場。」
兩位顧問聽完，眼中的疑慮明顯減輕很多。
有了聽起來更可行的方案，至少證明現在主事的這兩個人是真切把風險考慮進去，並沒有被過去的成功沖昏頭腦。
他們依然在冷靜地計算風險，依然在準備各種預案，依然把村子的安全放在首位。
又交流了一些與火之都方面溝通的細節後，兩位顧問起身告辭。
今天還在日程表上，需要修司留下來接待的人已經沒有了。
他也懶得去收拾桌面上的文件：「我走了。」
「嗯。」綱手重新坐回辦公桌後，「明天記得早點來。」
「你才是，至少別睡得太死。」
「囉嗦。」
修司離開火影大樓時，夜空中的星星已經很亮了。
返回西郊之時，他注意到老宅的門只是虛掩著，沒有合上。
昏黃的燈光從門縫裡漏出來，在石板路上投下一道溫暖的光帶。修司推門進去時，最先看到的是廊檐下的兩個身影。
手鞠抱著膝蓋坐在那裡，下巴擱在臂彎里，目光沒有焦點地望著庭院角落那叢開始凋謝的夏菊。勘九郎靠在一旁的柱子上，雙手十指延伸出查克拉線，擺弄著兩把苦無。
聽到院門的聲響，手鞠率先抬起頭。
勘九郎也停下了手頭的操控，苦無悄無聲息地落回他手中。
「修司先生。」
他們問候道。
修司對著兩人點了點頭，走到庭院中的石桌旁坐下。石桌表面還殘留著白天的餘溫，觸感微涼。
「後面一段時間我會比較忙，可能早晚都不常在。」
手鞠聞言，幾乎沒有停頓地接話:「早飯和午飯的便當我會做的。這段時間，麻煩您和桃華婆婆了。」
「菜會有人送來的。」他說道，「需要什麼別的，提前交代就好。」
交代完這些，修司也不再多話，靠在石桌邊閉目養神。
手鞠和勘九郎見狀，默默走向通往後院的走廊。
腳步聲漸漸被木質走廊吸收、遠去。
庭院裡重歸寂靜。
只有秋蟲最後的鳴叫，時斷時續，像是在做夏日的告別演出。燈籠的光暈在風中微微晃動，將影子拉長又縮短，周而復始。
不知過了多久，一陣輕微卻穩定的腳步聲由遠及近，從院門的方向傳來，最終停在了修司面前。
修司睜開眼。
我愛羅站在那裡，紅色的頭髮在燈籠光下顯得有些暗淡，臉上依舊沒什麼表情，但那雙青綠色的眼眸卻直直地看著他。
「怎麼了？」修司問。
我愛羅沉默了幾秒，才開口：「今天排練結束的時候，由木人找我和鳴人、芙談了話。」
「她說了什麼？」
「她希望我們三個……不要在開幕式那天登台演出。」
修司微微挑眉：「鳴人，芙，還有你？理由呢？」
我愛羅點了點頭，繼續複述：「她說，開幕式是很嚴肅的場合，到時候會有無數視線聚集過來，那種壓力不是小孩子應該承受的。」
「她還說……我們是『小孩子』，不應該這麼早被推到那種位置。」
修司聽了，笑著說道：「這倒是，我確實聽過，有些人會因為過多的視線注視而緊張到嘔吐。站在萬眾矚目的舞台上，確實需要一顆強大的心臟。」
他的語氣輕鬆，甚至帶著點調侃。但我愛羅沒有笑，也沒有移開視線。
「戰爭要來了嗎？」我愛羅問，「因為我們人柱力？」
修司臉上的笑意收斂了。
他伸出手，手掌按在我愛羅的發頂，揉了揉。
我愛羅依舊在等待著答案。
「不是因為人柱力，」修司終於說，聲音在夜色中顯得格外清晰，「而是因為守鶴它們。或者說，追根究底，也只是因為更久遠之前的事情……一些發生在很久很久以前，卻像影子一樣一直跟著我們的往事。」
「至於戰爭……」修司收回手，重新靠回石桌，「不會是現在。也不會是你想像中的那種戰爭。」
「那麼，想要登台嗎？」修司又笑起來。
我愛羅沉默了片刻。
「我想上台。」他說，語氣沒有任何動搖，「不是因為不怕，也不是因為想證明什麼。」
「這是答應了奇拉比的事情。」
「鳴人他們也很期待。」
「即便是守鶴……」
「這段時間，它在嘲笑我們，但是，即便是這樣，守鶴也在期待。」
修司靜靜地看著他。片刻後，他再次伸出手，輕輕拍了拍我愛羅的肩膀。
「那就上台吧。」他說，「至於其他的……」
「交給我們就好。」
(本章完)
木葉五十九年，九月六日，夜。
轉寢小春和水戶門炎風塵僕僕地穿過場館區燈火通明的街道。原本該直接返回村子的兩名顧問，卻在經過主賽場時默契地改變了方向。
他們踏進空曠的場館，登上通往頂層的階梯。
貴賓包廂的門被推開時，猿飛日斬正背對著門口，目光落在下方燈火通明的舞台上。
三代火影聽見動靜，也不看去，就知道是兩位老夥計。
「這個時間趕回來，路上辛苦了，炎，小春。」
轉寢小春沒有立刻回應老友的問候。她與水戶門炎並肩走到落地窗前，透過單向玻璃望向下方——那裡，七名人柱力正在為不久後的開幕式做著最後的排練。
「這種時候……」轉寢小春終於轉過身，在水戶門炎身旁落座，坐姿板正，「還允許他們玩這種遊戲，真的妥當嗎，日斬？」
她的聲音里聽不出長途跋涉的疲憊，只有審慎與不贊同。
水戶門炎接過話頭，語氣是慣常的平鋪直敘:「村子能夠收容所有人柱力，從戰略層面看確實是難得的成果。」
「但是，日斬，你要看清楚。這些人柱力都是成年忍者，意志早已成型，立場根植於各自的村子。」
「木葉可以提供庇護，卻不可能真正扭轉他們的歸屬。一旦局勢有變，他們首先效忠的依然是自己的影。」
「而我們卻因此承受了最集中的壓力。曉的目光，如今幾乎全部聚焦在這裡。」
轉寢小春接過話：「這次曉公然在川之國邊境發難，又散播那樣的言論，影響已經超出了忍界的範疇。」
「我們在大名府與那些屬臣溝通時，能明顯感覺到不安的情緒在蔓延。」
「一些原本確定要來觀賽的要人，」水戶門炎補充道，「已經在重新權衡行程了。甚至有兩位大名的旁系親族，今天下午正式遞交了『因身體不適』的致歉函。」
「這意味著什麼，日斬你應該明白。」轉寢小春說。
猿飛日斬聽著老夥計們的憂慮，只是笑著說道：「一開始我也覺得吵。」
「不過聽久了，倒也覺得……挺有精神。」
轉寢小春眉頭皺得更緊：「日斬，我們現在討論的不是下面的鬧劇。」
水戶門炎推了推眼鏡:「為了應對曉的威脅，我們做出了太多讓步。允許人柱力在開幕式上公開亮相，等於立起了最醒目的靶子，一旦衝突在那天爆發……」
「一旦爆發，」轉寢小春聲音低了許多，「作為主場方的我們受損過重時，另外四家還會是堅定的盟友嗎？」
給出去的東西，一旦自身實力受損，就真的給出去了。
想要再拿回來，說不定就得靠另一場戰爭來討。這種可能性，兩位顧問認為猿飛日斬也應該清楚。
他們一起打了幾十年的忍界戰爭，這樣的事情已經見過太多。
「綱手和修司，他們做得比我們那時候更好，相信他們吧。」猿飛日斬依舊老神在在。
轉寢小春和水戶門炎對視一眼，半晌，她起身：「我們先去火影大樓，向五代目匯報這次與大名交涉的具體細節。」
「也好，至少把大名的意思傳達清楚。」水戶門炎跟上了她。
兩人離開包廂時，猿飛日斬沒有起身相送。他只是拿起菸斗，目光重新投向下方。
舞台上，鳴人正在練習一個旋轉動作，結果失去平衡一屁股坐在地上，引來芙的笑聲。
——
火影辦公室的燈還亮著。
綱手趴在辦公桌上，臉頰壓著一份攤開的文件，呼吸均勻綿長。幾縷金髮散在紙面上，隨著她的吐息輕輕起伏。
直到一聲刻意加重的咳嗽響起。
「唔……！」
綱手猛地驚醒，直起身時，額頭上還滑稽地粘著一小片從報告上撕下來的紙角。她睡眼惺忪地眨了眨，才伸手把那紙角扯下來，動作帶著剛醒的遲鈍。
「睡過頭了。」另一張辦公桌後，修司頭也不抬地說。
「少囉嗦……」綱手咕噥著，用力揉了揉臉頰，試圖驅散殘存的睡意，「我可是要熬穿下半夜的，前半夜稍微補個覺有什麼問題？」
查克拉在掌心流轉，皮膚上淺淺的壓痕迅速消褪。做完這個動作，她側過頭，朝修司抬了抬下巴：「哪裡還有印子？」
修司這才抬眼，目光在她光潔的臉上停留了一瞬。
「可以了。」他簡短地說。
話音剛落，門外傳來規律的敲門聲。
轉寢小春和水戶門炎推門而入時，看到的便是這幅景象：五代火影端坐於主位，已然精神奕奕，只是金髮稍顯凌亂；修司則在側面的辦公桌後，沉靜地處理著文書。
這幅景象，自綱手繼任、修司地位確立以來，已不是第一次見到。
初代時期也沒有當下的這種雙人主事的架勢，畢竟那個時候，平日裡最能夠做主的永遠是千手扉間。
至於感想……她想起猿飛日斬剛才的話，在心裡輕輕嘆了口氣。
這兩個人做得好——做得好到讓人挑不出毛病，即便有再多憂慮，她都不得不承認他們確實在帶領木葉走向一個前所未有的方向。
能批評什麼？只能感慨，年輕人真會玩。
修司起身，請兩位顧問在會客區的沙發坐下。綱手也從辦公桌後走出，在另一側落座。
短暫的沉默後，水戶門炎率先開口，匯報此次火之都之行的核心內容。
「大名殿下對於近期邊境的緊張局勢，表達了明確的關切。」
「他詢問，鑑於曉組織的威脅，本次聯合演武是否應當延期舉行，優先集結力量，徹底剷除這個叛忍組織更為妥當？」
他說完，等待回應。目光在綱手和修司之間移動。
「不需要延期。」綱手斬釘截鐵地說道，「曉組織的目的在於製造混亂，拖延和畏懼正合他們的意圖。」
「演武照常舉行，本身就是一種表態，我們不會因為那些行動而受到影響。」
「況且，延期會打亂所有村子的安排，反而可能給曉製造更多滲透和挑撥的機會。維持原計劃，將主動權握在自己手裡更好。」
轉寢小春眼神微動:「那麼安全問題呢？開幕式當天，七名人柱力同時登台，這無異於將最誘人的目標擺在聚光燈下。一旦曉選擇在那時發動襲擊……」
修司說道：「關於這一點，我們已有數套應對方案。」
「除了明面上增強的警戒與各村精銳部隊的協防之外，還有一些預備措施。」
「我與雲隱方面已有初步溝通。若在演武開幕前，我們無法從曉組織那裡得到可信的回應，或者偵測到他們有針對開幕式的確切大規模行動跡象……我們計劃，通過一條可控的渠道，泄露一條信息。」
水戶門炎立刻抓住了關鍵：「泄露？什麼的信息？通過誰？」
「信息內容是：木葉正與雲隱秘密協商，擬以部分尾獸查克拉作為籌碼，換取某些戰略利益或技術共享。」
「砂隱派駐事務局的忍者中，有一個叫由良的。」修司平靜地說，「他是曉的間諜可能性極高。信息會自然地流經他手。」
「比起防衛森嚴，眾目睽睽的演武主賽場，一個看似有機可乘，能夠獲取尾獸查克拉的秘密交易地點，對曉的吸引力不言而喻。」
「為了穩住對方，這一次可以讓他們得手。」
「而作為誘餌的查克拉，可以是七尾的查克拉。」修司說道，「畢竟他們已經有了。」
「這既能坐實由良的間諜身份，為日後反制埋下伏筆，也能將曉的一部分注意力乃至主力，暫時引向一個我們預設的、相對遠離核心區的戰場。」
兩位顧問聽完，眼中的疑慮明顯減輕很多。
有了聽起來更可行的方案，至少證明現在主事的這兩個人是真切把風險考慮進去，並沒有被過去的成功沖昏頭腦。
他們依然在冷靜地計算風險，依然在準備各種預案，依然把村子的安全放在首位。
又交流了一些與火之都方面溝通的細節後，兩位顧問起身告辭。
今天還在日程表上，需要修司留下來接待的人已經沒有了。
他也懶得去收拾桌面上的文件：「我走了。」
「嗯。」綱手重新坐回辦公桌後，「明天記得早點來。」
「你才是，至少別睡得太死。」
「囉嗦。」
修司離開火影大樓時，夜空中的星星已經很亮了。
返回西郊之時，他注意到老宅的門只是虛掩著，沒有合上。
昏黃的燈光從門縫裡漏出來，在石板路上投下一道溫暖的光帶。修司推門進去時，最先看到的是廊檐下的兩個身影。
手鞠抱著膝蓋坐在那裡，下巴擱在臂彎里，目光沒有焦點地望著庭院角落那叢開始凋謝的夏菊。勘九郎靠在一旁的柱子上，雙手十指延伸出查克拉線，擺弄著兩把苦無。
聽到院門的聲響，手鞠率先抬起頭。
勘九郎也停下了手頭的操控，苦無悄無聲息地落回他手中。
「修司先生。」
他們問候道。
修司對著兩人點了點頭，走到庭院中的石桌旁坐下。石桌表面還殘留著白天的餘溫，觸感微涼。
「後面一段時間我會比較忙，可能早晚都不常在。」
手鞠聞言，幾乎沒有停頓地接話:「早飯和午飯的便當我會做的。這段時間，麻煩您和桃華婆婆了。」
「菜會有人送來的。」他說道，「需要什麼別的，提前交代就好。」
交代完這些，修司也不再多話，靠在石桌邊閉目養神。
手鞠和勘九郎見狀，默默走向通往後院的走廊。
腳步聲漸漸被木質走廊吸收、遠去。
庭院裡重歸寂靜。
只有秋蟲最後的鳴叫，時斷時續，像是在做夏日的告別演出。燈籠的光暈在風中微微晃動，將影子拉長又縮短，周而復始。
不知過了多久，一陣輕微卻穩定的腳步聲由遠及近，從院門的方向傳來，最終停在了修司面前。
修司睜開眼。
我愛羅站在那裡，紅色的頭髮在燈籠光下顯得有些暗淡，臉上依舊沒什麼表情，但那雙青綠色的眼眸卻直直地看著他。
「怎麼了？」修司問。
我愛羅沉默了幾秒，才開口：「今天排練結束的時候，由木人找我和鳴人、芙談了話。」
「她說了什麼？」
「她希望我們三個……不要在開幕式那天登台演出。」
修司微微挑眉：「鳴人，芙，還有你？理由呢？」
我愛羅點了點頭，繼續複述：「她說，開幕式是很嚴肅的場合，到時候會有無數視線聚集過來，那種壓力不是小孩子應該承受的。」
「她還說……我們是『小孩子』，不應該這麼早被推到那種位置。」
修司聽了，笑著說道：「這倒是，我確實聽過，有些人會因為過多的視線注視而緊張到嘔吐。站在萬眾矚目的舞台上，確實需要一顆強大的心臟。」
他的語氣輕鬆，甚至帶著點調侃。但我愛羅沒有笑，也沒有移開視線。
「戰爭要來了嗎？」我愛羅問，「因為我們人柱力？」
修司臉上的笑意收斂了。
他伸出手，手掌按在我愛羅的發頂，揉了揉。
我愛羅依舊在等待著答案。
「不是因為人柱力，」修司終於說，聲音在夜色中顯得格外清晰，「而是因為守鶴它們。或者說，追根究底，也只是因為更久遠之前的事情……一些發生在很久很久以前，卻像影子一樣一直跟著我們的往事。」
「至於戰爭……」修司收回手，重新靠回石桌，「不會是現在。也不會是你想像中的那種戰爭。」
「那麼，想要登台嗎？」修司又笑起來。
我愛羅沉默了片刻。
「我想上台。」他說，語氣沒有任何動搖，「不是因為不怕，也不是因為想證明什麼。」
「這是答應了奇拉比的事情。」
「鳴人他們也很期待。」
「即便是守鶴……」
「這段時間，它在嘲笑我們，但是，即便是這樣，守鶴也在期待。」
修司靜靜地看著他。片刻後，他再次伸出手，輕輕拍了拍我愛羅的肩膀。
「那就上台吧。」他說，「至於其他的……」
「交給我們就好。」
(本章完)