第414章 狩獵

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  第414章 狩獵

  走出去。

  埃里克只覺得冰冷的空氣瞬間包裹上來。

  比之昨天,溫度更低,也更冷了。

  埃里克深吸口氣,抬眸眺望遠方,今天的能見度倒是很好,遠山輪廓很清晰。

  「暴風雪要來了。」塞闊雅的聲音傳來。

  聞言,埃里克點頭,走向聲源。

  塞闊雅正站在一輛輪胎粗大的舊皮卡邊上,收拾著東西。

  發動機已經預熱,排氣管冒著白煙。

  「拿著,」塞闊雅將一個小包遞給他。

  埃里克接過,打開一看,發現裡面正是他多要的子彈,不多不少,十五發。

  「天知道你這性子怎麼來的,城市裡很危險?」塞闊雅道。

  「沒。」埃里克收起小包道。

  「只是我的運氣不太好,所以有備無患。」

  「運氣不好?什麼鬼?」塞闊雅沒明白,但埃里克也沒多說,轉移話題道。

  「你說暴風雪要來了?」

  塞闊雅深吸口氣,點了點西北方的天際線:「看那邊,」

  埃里克順著看過去,發現顯得高遠的雲層,此刻正以一種緩慢的速度增厚、降低,最遠處的山峰頂端已經開始慢慢被流雲吞沒。

  「雲層在堆疊,成片成氈,顏色發沉。」塞闊雅道。

  「風也變了,早上的風是乾冷的,現在你聽,聲音也不一樣了,打著旋兒,從西北邊來,貼著地皮,還帶著濕氣,這是大雪的前哨。」

  埃里克心裡一動,確實能感覺到不一樣的地方。

  不得不說的是,他沒經歷過什麼暴風雪,確實缺乏這方面的知識似乎是察覺到埃里克想要知道這方面的知識,塞闊雅又以老獵人的方式多說了一些。

  諸如什麼味道啊,還有動物,要是地鼠洞邊的雪有新翻的痕跡,那是它們急著封門。

  說著說著,塞闊雅搖了搖頭:「不是普通風雪,是白毛風,能見度幾步遠,認不清方向,凍死人不過一會兒的功夫。」

  他轉向埃里克,眼神里沒有了之前的隨意:「計劃得變,今天不能走遠了。」

  這種事聽老獵人的話,絕對沒錯,埃里克自然沒有異議:「聽你安排。」

  「那就走吧,看樣子這雪還得好久之後才下。」塞闊雅拍了拍車斗道。

  「好。」埃里克自覺坐上副駕。

  在塞闊雅的操控下,車子駛離居住區,沿著公路向更荒僻的山區進發。

  「這次是幫老丹家,他的女婿是我的同事。」塞闊雅一手把著方向盤,一手摸出菸斗點燃,辛辣的菸草味瀰漫在車廂里。

  「槍法比你好的那個?」埃里克道。

  「嗯,本來這事應該由他解決,但他早就有了任務,所以....」塞闊雅道。

  埃里克點點頭,這種事並不奇怪,就他現在對這裡的了解,大多還都是互幫互助的階段。

  他多想了一下,塞闊雅在家族中的定位倒像是游離在外的————

  埃里克突然想起了一個詞,打手,心中也是莫名好笑,這有點像他這種,打架的事他管。

  或者說,被派來陪他這個客人了。

  「老丹家房子後面的牲口圈,三天前丟了只小羊羔,不是走失,是被拖走的,說是雪地上有痕跡,不像尋常的郊狼、狐狸。」塞闊雅道。

  「那是什麼?」埃里克看著窗外飛逝的荒涼景色問道。

  最初一段路還能偶爾看到零星的牧場柵欄和遠處模糊的房屋輪廓,漸漸地,人類痕跡越來越少,只剩下無盡的白雪覆蓋的荒原、裸露的岩石和黑壓壓的針葉林。

  「爪印不小,步幅很寬,拖拽痕跡明顯,血跡也不多,說明那東西一口就咬斷了喉嚨或脊柱,乾淨利落。」塞闊雅吐出煙霧。

  「可能是山獅(美洲獅),也可能是流浪過來的灰熊崽子,或者餓急了的狼,得親眼看了才知道。」

  「需要獵殺?」埃里克問道。

  「看情況。」塞闊雅淡定道。

  「如果是偶然路過的,趕走就行,山裡的東西也有生存的權利。

  但如果它嘗到了甜頭,把人的住所當成了穩定的餐廳...」他沒說完,但埃里克聽懂了塞闊雅的意思。

  「我的工作是判斷,然後處理,保護人的財產和安全,也儘量不濫殺。」

  埃里克點點頭,表示受教了。

  車子在一個岔路口轉入小徑,約莫半小時後,前方出現了一片背風的低洼地,幾棟顯得孤零零的木屋和圍欄映入眼帘。

  目測過去,這片農場的面積很大塞闊雅把車停進一棟看起來有些年頭的木屋前,屋前清掃出的空地上已經停著兩輛更舊的皮卡和一輛鏽跡斑斑的越野車。

  「到了。」

  埃里克同步跟著塞闊雅推門下車,木屋的門就吱呀一聲開了,一位身材矮壯、臉上布滿深刻皺紋的印第安老人裹著厚實的羊毛外套探出身來,他身後還跟著一位頭髮花白、圍著厚圍巾的老婦人。

  看樣子就是塞闊雅口中的老丹夫婦,兩人的女兒嫁給了他的同事科里·賴特。

  據說,這老丹以前還在部落警局裡當過警員。

  「塞闊雅!」老丹喊道。

  「你可算來了,那該死的畜生,昨晚又來了,動靜不小,把剩下的羊驚得夠嗆,好在圍欄我昨天加固了,它沒得手。」

  他的目光隨即落到塞闊雅身後的埃里克身上,眼裡帶著非常明顯的打量和疑問。

  像這種小地方,生人就是如此顯眼,而且埃里克明顯就是一個正宗的白人。

  「老丹,瑪莎,」塞闊雅走上前,熟稔地跟老丹碰了碰拳頭,又對瑪莎點頭致意。

  「天氣要變,我們得抓緊看。」察覺到老夫婦的目光,側身,用拇指指了指身後埃里克。

  「這是埃里克,小蒂琺的男朋友,從洛杉磯來的警探,我帶他來看看,搭把手。」

  「小蒂琺的男朋友?」老婦人瑪莎的注意力頓時停留在埃里克身上,眼裡的疑惑被好奇取代,目光柔和了許多,仔細端詳著埃里克。

  「奧迪娜家的小蒂琺?好,好....這孩子有陣子沒回來了。」

  埃里克點點頭,這老婦人顯然對蒂琺有印象和好感,連帶看他的眼神也親切了不少。

  老丹反而是深深看了眼埃里克,倒也不是因為其白人的身份,是因為他知道被塞闊雅帶來的含金量。

  這意味著這年紀輕輕的小伙子得到了認可。

  他朝埃里克點了點頭,算是打過招呼:「警探?城市裡的警察也懂山裡的東西?」

  埃里克能聽出這話沒什麼惡意:「正在跟塞闊雅學,需要多看看。」

  這個回答讓老丹心裡很滿意,至少態度是端正的,而且眼裡也沒有其他白人那樣歧視,非常乾淨,他沒再多問,轉向塞闊雅:「痕跡在屋子後面,舊的新的混在一起了,有點亂,我帶你們過去。」

  「瑪莎,給我們弄點熱咖啡吧,看完了喝一口暖暖。」塞闊雅對老婦人說了一句。

  「好好,你們快去,小心點。」瑪莎應下,又看了埃里克一眼,補了一句,「孩子,跟緊塞闊雅。」

  埃里克溫和笑笑,跟著塞闊雅繞到屋後。

  後面的牲口圈是用粗大的原木圍起來的,不僅有馬,有牛,甚至還有羊,看起來在本地的家底很厚。

  「在那邊。」老丹帶路過去。

  埃里克跟在兩人身後,湊近事發點看,確實有一處木樁有明顯的、新鮮的抓撓和撞擊痕跡,旁邊的雪地上腳印混雜。

  老丹指著靠樹林方向:「就是從那邊來的,拖走羊羔也是往那邊去,昨晚的腳印還在,蓋在舊的上面,你們看看。」

  塞闊雅蹲下身,示意埃里克也靠近,他指著雪地上那些清晰了許多的印記:「看,這掌印,這趾墊的形狀和間距,還有這步幅,老丹,不是小熊,也不是狼群。」

  塞闊雅看了眼端詳痕跡的埃里克,抬頭看向臉色凝重的老丹:「是只大傢伙,成年山獅,而且看來沒打算走,它把你這兒記下了。」

  老丹罵了一句粗話,用土著語道:「那怎麼辦?它能跳進來!我的槍老了,眼睛也花了。」

  塞闊雅臉頰抽了抽,他信這句話那一輩子都有了:「所以今天我們來了。」

  他站起身,拍了拍手上的雪:「我們先順著痕跡去看看它可能藏在哪裡,如果能確定它的活動範圍,或許能逮到它。」

  說到這,塞闊雅停頓了下,接著看了眼天色道:「得在暴風雪下之前,否則只能等下次了。」

  「需要我做什麼?」老丹問。

  「把你的雪橇車灌滿油,把剩下的牲口看緊,我們勘察完,回來告訴你情況。」塞闊雅說完,看向起身的埃里克。

  「準備好了?」

  埃里克只是拍了拍掛在肩頭的槍套。

  「走,我們得準備一下。」

  塞闊雅準備的東西沒什麼,就只是水壺、一些工具、急救包和額外的彈藥之類的,他手裡拿著是雷明頓M700。

  沒錯,就是他之前第一次練習狙擊用的型號,不過看起來比里斯那把要舊得多。

  「先看看周圍地形,找找可能的來去路線。」塞闊雅遞給埃里克一副望遠鏡。

  埃里克接過,一邊拿起看,一邊調整焦距,對著老丹所說那片樹林仔細觀察起來。

  他下意識移動望遠鏡,沿著樹林邊緣和遠處的山脊線緩慢搜尋。

  見此,塞闊雅挑眉道:「有找到了什麼?」

  「東北方向的樹林邊緣,大約兩百米處,有一串足跡進入樹林。」埃里克用望遠鏡看著那邊非常明顯的痕跡道。

  「這麼快?」塞闊雅有些意外地看了埃里克一眼,自己也舉起望遠鏡看向他指的方向。

  片刻後,他放下望遠鏡,發動老丹準備好的雪橇車,點了點頭道:「眼力不錯,那是它的老路。」

  發動機的轟鳴還是很刺耳,埃里克多看了眼這雪橇車。

  這玩意兒,他還是第一次坐,總體上有點像摩托艇。

  「我們走!」塞闊雅坐下道。

  「好。」埃里克自覺坐在後面。

  塞闊雅回頭看了眼站在木屋門前的老丹,隨即駕車繞過木屋,朝著埃里克指出的東北方向駛去。

  雪橇車在空曠的雪原上行駛,遠離了老丹家那片相對熟悉的區域,深入到更荒僻的丘陵地帶。

  不知道多久。

  埃里克坐在後面舉目四望,只看到無邊無際、起伏連綿的雪原,遠處是黛青色山巒的剪影,以及大片陰沉沉的鉛灰色天空。

  像這種地方,如果不熟悉,絕對會迷路,而路痴來這裡,結局很有可能是被凍死。

  但塞闊雅明顯不是這其中的一份子,對地形那是相當了如指掌,即便在沒有明顯路徑的雪野上,他也相當胸有成竹。

  埃里克放下心來,瞥了眼裡程表,上面的數字正在緩慢跳動。

  直到差不多快到四英里(6.5公里)左右,估摸著是覺得距離差不多了,塞闊雅在一片背風的高坡邊緣停下了車。

  這裡視野相對開闊,可以俯瞰下方一片蜿蜒的河谷和遠處更茂密的針葉林帶。

  「差不多四英里左右,車輪和引擎聲會嚇跑它。」塞闊雅熄了火,跳下車,活動了一下凍得有些發僵的手指:「按照痕跡,這一片再往東邊林子深處去,估計就是那傢伙可能的活動範圍了。

  它要是從老丹家那邊過來,這一帶是它的必經之路之一,至少是它領地的一部分。」

  塞闊雅指著雪地上一些被風吹平,但仔細看仍能分辨的痕跡:「看,這裡有舊腳印,不止一條,方向交叉,說明它經常在這一帶巡弋,我們得順著這些痕跡,找到它更核心的活動區域。」

  埃里克點點頭,踩在咯吱作響的雪地上,順著塞闊雅說的方向看去,許多痕跡雖然都被抹去,但一些較深的爪印和拖痕依然頑強地留存著。

  塞闊雅從雪橇車後部拿出兩副輕便的雪鞋:「最後這段路,用這個。」

  「OK!」埃里克接過,這種雪鞋比他在城市戶外店見過的更簡陋實用,是用彎曲的木頭和堅韌的皮革繩製成。

  在塞闊雅的簡短示範下,埃里克很快綁好,雪鞋分散了體重,走在鬆軟的積雪上果然省力不少。

  「走吧。」塞闊雅掛著雷明頓M700往前領路,埃里克跟在後面。

  途中,塞闊雅還不忘記給他來個現場教學,以至於他都開始出現了新技能,狩獵LV1

  (初學)。

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